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那年三月，干部一年一度的休假。
李牧回到了家乡，在城里见到了他的父亲，一年间，父亲老了许多，在心里儿子对父亲有了更多的心疼和牵挂。见完父亲，他又赶忙去到妻子那里，第一次见到了自己已经是三个月大的女儿。
那时候，全国各行各业都在肃清“四人帮”的流毒，拨乱反正，恢复正常的社会秩序。冬梅的父亲也被汉江钼矿组织部门隔离，正处于审查阶段。
几年前，总厂的厂长，一位在解放战争中从中原打到了海南岛，又参加过朝鲜战争，这么一位功臣，由于文化程度不高，说错了话，造反派就抓住不放，被靠边站了。冬梅爸虽然不是什么主要的造反派，但他属于那种见风使舵的人，批判揭发厂长他发过言，而且，他发言的内容都是一些捕风捉影，莫须有的东西，但具有一定的煽动性。原来他和他们处的处长关系融洽，后来，造反派也让处长靠边站了，在这件事上冬梅爸为了讨好造反派，背地里又使了个小心眼，等于趁人之危踹了处长一脚，最后，自己虽然不是处长，却如愿以偿地临时做了几天代理处长，风光了一阵子。
冬梅的父亲被隔离审查后，一家人情绪低落，不知如何是好，见到李牧回来，冬梅妈想叫女婿去厂里看看是什么个情况，因为，那时候，军人是政治正确的标签。
李牧见到了汉江钼矿的党委书记。书记为人很和气，也是个打过仗的老兵。他见李牧是个军人，自然也就很热情地接待了他。弄清了来意，那位书记非常坦诚地向李牧介绍了他岳父的情况：“他也没有什么大的实质性政治问题，但是，他这个人，人缘不好，群众对他很反感，意见很大。他太过于看重金钱，别人的钱，他想占有，他的钱，该给别人时，一分钱，他恨不得能能掰成几瓣。” 书记又说：“你来了，我给专案组说一下，尽快解除对他的隔离审查，让他回家。" 厂党委书记对岳父的评价，李牧当时也没有多想，两天以后，冬梅爸被解除了隔离审查回到了家里。
见到冬梅以后，她的情绪一直不太好，心情低落，遇事有些急躁和使性。李牧心里想，也许是妻子书读得少的原因所致，性格养成就这样，也就事事尽量顺着她，没过多地去想。
1968年，冬梅虚岁十八，由于她父亲是工厂的职员，为了照顾自己的员工，他们处长同意把冬梅招工，从农村安排她进了工厂的化验室，工作轻松，待遇又很好。考虑到冬梅是一个农村孩子，又只有小学文化，很快处长又同意把她送到武汉的一个专业实验室去学习化验技术。
冬梅在家里她是大孩子，下边有两个妹妹和一个弟弟，什么事儿都是只要爸妈一说，她就去做，也从不乱花钱，她每月的工资，每到发工资的日子，她爸爸就会去财务处领走，从参加工作多年来一直如此，她自己还从没有领过一次工资。冬梅在她的父母眼里，是个乖巧、听话、能生钱的孩子。
随着年龄的增长，冬梅也想像别人家的孩子那样，有一些自己的生活空间。结婚前，她曾经和自己的父亲商量过，自己大了，花费也多了，同事们都是自己去领工资，而且，她的弟弟妹妹也都是自己从单位领取工资，她也想这样。
一天，她向父亲说，自己也想直接去领取工资。
“你弟和你妹他们俩如果也在钼矿工作，我不会让他们自己去领工资，我是家长。”理由也很简单，父亲直接回绝了女儿。后来，冬梅便不敢再吱声自己领工资的事儿了。
在结婚那件事上，尽管丈夫事后补上了父母所想要得到的结婚礼金，也做出了道歉，但冬梅爸妈心里头实际上仍然是不舒服，觉得自己的尊严受到了挑战，嘴上虽然没再多说什么，但冬梅感觉得到，父母并没有原谅她的固执和不听话，三百元的礼金也并没有如她所愿，让自己的父母满意，父女之间话也逐渐地少了很多。
自从冬梅结婚怀孕以后，她就更想手头儿有点儿活泛钱，但又不敢和父亲再提自己去领工资这件事儿，她清楚，提也没有什么用。
1976年，国家主要领导人相继先后去世，唐山又发生毁灭性的大地震，国内政治博弈，形势并不平静。李牧他们部队暂时停止了干部的年度休假。想到妻子将要临产，他电汇200元钱到冬梅爸那里，汇款备注栏注明：“转冬梅”三个字。他主要的考量是，大冷的天，妻子拖着沉重的身子去邮局取钱不方便。
一天，传达室的值班见到上班来的冬梅爸：“老陈，有你的汇款单。” 冬梅爸说：“谁会给我汇钱。” 疑惑着，拿到了取款单，是女婿的汇款。
拿着取款单，200元钱，他有些喜出望外，班也顾不得上，转身回家去了。冬梅妈见到取款单，也是同样有些喜不自言，转念一想，欢喜之感又瞬间不见了踪影。钱是女婿汇给女儿的，白纸黑字：“转冬梅”，自己落不到手里。过了一会儿，看着丈夫说了声：“你先去把钱取出来再说。”
冬梅爸去了邮政局，两张五十元面额，十张十元的，十二张崭新的票子，整整200元钱。
老两口拿着这200元钱，心里都清楚，靠自己去攒，一年也不一定能攒出这200元钱。但这200元钱，老两口更清楚，女儿迟早一定会知道女婿给她汇款这件事，也一定会过来要，而且，为钱，和女儿之间过去已经有些不愉快。可到手的钱，哪能再让它出去，思虑之间，还是冬梅爸理解自己的妻子，于是直接而又干脆，对妻子说：“你不用担心，孩子是我们生的，这钱就是我们的。剩下的事儿，我来处理。” 随手把钱交到了妻子手里。
次日，冬梅爸去到了街上的粮店，买了够吃一个月的面，玉米面，小米什么的。这点儿面也没花几个钱，放到家里，做个样子而已。
冬梅爸等待着自己的女儿。
十几天以后，冬梅收到了丈夫的来信，才知道丈夫给自己寄了200元钱，寄到了自己的父亲那里。她哭了，她想，自己的父母可能早都已经收到了汇款，自己天天都在家里，但他们却只字不提，一声不吭。冬梅已经意识到自己的父母可能不愿把丈夫的汇款给自己。
她并没有怪丈夫把钱寄到了自己的父亲那里，她既心疼自己的丈夫，也有愧疚，因为，丈夫一直并不知道自己的家里情况，她也觉着，不好张口把实际情况告诉李牧，所以，又只好闷在心里。但她思来想去，还是想鼓起勇气试着说服自己的父亲，争取父亲能够理解女儿，把丈夫寄来的200元钱给她，哪怕是一部分也行，要临产了，她确实也需要一些花费。
一天傍晚，冬梅坐到了父亲旁边，说收到了李牧的来信，而且，重复了丈夫的原话:”那200元钱是让爸爸转给你的, 你身子不方便，我又回不去……“。冬梅想和父亲商量一下，让父亲理解自己的女儿。冬梅爸一听，也早知道会有这么一天，于是，面带微笑，领着女儿来到厨房，指着那些面，找个理由，而且，面也确实存在，又捂住了那200元钱。
冬梅和她的父亲，那一天晚上，各自心里都非常地不痛快，都有怨气。冬梅爸认为，孩子都是他们生养的，钱自然也应该是他们的。结婚礼金你们让我和你妈生气，几个月前想甩开我这个家长自己去领工资，现在又想从我手里要走这200元钱，冬梅爸越想越觉着自己的女儿是越来越不懂事了，由此，也就有了后来冬梅生产时她爸妈赌气甩手不管的情况。可冬梅认为，工资就算了，李牧寄的那200元钱应该是她的，而且信上也是这么写的。她想手里有点儿钱，也好给自己的孩子做些小衣服什么的，谁家的母亲没有点儿自己的心思。
冬梅的父亲觉得，一直乖巧听话的女儿慢慢地变得不那么顺从，可一直听话的女儿也觉着自己的父亲不该这样子做事儿。他们父女心里都在为钱的事情纠结，别扭。
而且，冬梅心里清楚，凡是父亲的意见，到母亲那里也必定会是一样。别人家的孩子，遇到什么事情可以使个性子，撒个娇，父亲不同意，可以找母亲告个状，都会有个回旋的余地，亲情的味道，家的温暖……。可在自己的家里，母亲坐在那里，虽然一言不发，但父亲的意见总会是母亲的心思，做儿女的，有个什么想法，在家里总是只有一条通道，没有商量。
钱，有时候会让人失去理智，任性地去处理问题，即便是至亲父女，也会因这糊涂的固执而赌气，甚至是冰冷无情，相互折磨和煎熬。
1976年岁末，冰天雪地，驼峰山漫山遍野披着银装，月湖湖面结成了冰，一年中迎来了最为寒冷的时候。
凌晨时分，冬梅在离家最近的医院迎来了女儿的出生，但天亮了，却一直不见近在咫尺的父母露面，直到上午十点左右，只有一个不太懂事儿的小妹妹在身边，别的人家生孩子，一家人老老少少，欢天喜地，照顾着产妇，生怕会有个什么闪失。
看看自己，冬梅有些伤感，想到了千里之外从军的丈夫，她想回婆家，于是，她让小妹回去把自己的想法告诉家里。冬梅的父母一听女儿要回婆家坐月子，更是气不打一处来，本来，老两口是想借女儿生孩子的时候，冷落她一下，让她尝尝离开父母行不行，以后就不要再和父母计较什么钱的事儿了，只是想给女儿一点儿训诫，没想到女儿又提出了要回婆家，这下戳到了他们内心的痛处。
女儿因为钱的事儿和父亲的几次沟通谈话，冬梅爸妈早已怨气在心。你不是要去婆家吗，行，只当是我们没有你这个闺女，便使性从厂子里叫了一辆吉普车，人也没去，司机把她们娘俩送到了婆家。
钱让人忘掉了亲情，心里有的只是那点儿自己想得到的利益，天寒地冻，呵气成冰，有了四个孩子的父母却忘记了虚弱产妇应该得到的保护，甚至不愿去想，女儿产后已经过去了六七个小时却滴米未进的事实，全然不顾女儿娘俩的死活，冰冷的不是天气，是人心。
寒冬季节，冰天雪地，北风吹着雪花。冬梅年轻没有经验，也有些赌气，产后不到八个小时，仅仅穿着秋裤，未加任何的防护，抱着孩子，饿着肚子，坐着透风撒气的吉普车，颠颠簸簸从医院回到了婆家。到家几个小时后，冬梅便开始发高烧，李母知道，这是患上了当地人常说的产后风，弄不好会出人命，于是，一家人赶紧把她们母女俩送到了城里最好的医院。
儿子在外，母亲便承担起了为儿媳治病全部的艰辛和劳作，既心疼自己的儿媳，也疼爱自己的孙女，做起了全天候的陪护。
冬梅十几天的住院治疗，李母没白没黑，伺候着生病的儿媳。冬梅因发烧所致，奶水少得可怜，孙女一哭，婆母就只能忙碌，尽可能让媳妇多休息一下；付费取药，洗洗涮涮，老人家无怨无悔；夜里静下来后，她歪在冬梅的床边困一会儿……。公公送来了住院费，大姑姐奔波于家里和医院。一家人，无言的亲情，情真意切。
由于送医及时，高烧慢慢地退了，保住了冬梅的性命，事后也没有落下骨关节肿疼和其它的什么后遗症，人说，冬梅是捡回了一条命。
这次生孩子后住院有惊无险，看着婆婆一家人尽心尽力，感激之情心存却又难以言表，想想自己的父母，冬梅既有愧疚感也有抱怨，但又不能明说。
身体慢慢地恢复了，对自己的父母，作为女儿的她已经习惯于顺从，虽然有些想法，但纠结只能是压在自己心里，在她初始的意识里一些想法却常常和自己的父母想不到一块儿，但最后也都只能是按照父母的意愿了事儿。
在全国还没有建立医保统筹系统之前，国有企业正式职工的医疗费由企业全额承担，但住院期间要个人先行垫付，出院后凭单证在单位报销。
关于自己的住院费，冬梅清楚，全部费用都是公婆垫付，一二百元钱的住院费确实也不是个小数儿，婆家还有个80多岁的老爷爷，一家人就靠公公一个月三十几元的工资支撑。冬梅想，自己作为儿媳，工资不说了，丈夫寄给自己生孩子的钱也算了，可这一二百元钱的住院费用怎么说也应该还给婆婆，那都是婆家垫付的，而且，出院后全部费用发票都已经在工厂财务处报销了。可住院费用报销这么多天了，自己的父亲却一直不提这事儿，也不吭声。
那笔婆婆垫付的住院费，像块沉重的石头，压在冬梅心里。她既对婆婆在医院护理的辛苦满怀感激，又对自己父亲的反应深感不安。冬梅有些愧疚，思衬着哪天找个合适的机会和自己的父亲说说。住院费这件事儿她一直有些过意不去，冬梅的这份善良与怯懦已经内心纠结多日。同时，她也有些一厢情愿地认为，把公婆垫付的住院费还给婆婆，自己的父亲可能应该会同意，于情于理这都不为自己过分的要求，事情应该这样处理。
于是，一天晚饭后，冬梅洗涮完锅碗瓢勺，见父亲心情不错，便坐在父亲的身边，一边给自己的父亲捏肩捶背，一边试着和他商量住院费的事儿。
冬梅说，一是应该还给婆家，其次，这样做自己日后在婆家也好说话。冬梅提到了住院费，也说出了自己的想法和理由，她爸爸甚至思考都没有思考一下，立马回了女儿说：“啊，报销的那点儿钱，都已经花完了，买面了。” 又是买面，似乎意在提醒女儿，你天天在家吃饭，不买面你吃什么？
至于冬梅的工资，在冬梅爸的意识里，那已经是自己天经地义的固定收入，那份钱，不是你的，你是我的，那份钱就属于我。
一句话，轻描淡写，和过去一样，又捂住了那哪怕是不该自己所得，但已经到手的钱。
冬梅爸在钱的问题上，永远都是这么干脆，寸步不让，抓一把流沙，一粒沙子也别想从他的指头缝里再流走。他的习惯是只进不出，钱只要到了他的手里，那就谁也别想从他手里再抠出一分钱。他要是能够从别人那里抠出一分钱，他就心里感到特别地满足和舒服，他对钱财有着常人所没有的嗜好。
钱，冬梅又一次碰了个让她不解的软钉子，一次又一次的失望，父女之间，女儿也只好再次沉默了。她不敢争辩，但心里却认为不是那么回事儿，明明是个理儿，可到自己的父亲这里怎么就这么难办，她觉着，自己无法面对婆家人。
李牧见妻子愁眉苦脸，有时候，欲言又止，一点儿也不开心的样子，心想，她一个人在家，带着孩子，夫妻两地分居，实属不易。可实际上李牧并不知道冬梅心情不佳的心结是什么。
冬梅曾问过丈夫，有没有转业回来的可能，李牧当时没有细问，也未置可否。
月湖北岸，一条弯弯的沿湖大道，两旁一排排挺直的水杉树，像是好客的夹道欢迎者，形成了一条整齐、绿色的长廊。道路北侧是驼峰山工业区各行政机关的所在地，1969年工业区被正式命名为月川市，行政区划县级。距离市政府不远处有一家科研机构——月川有色金属研究所，研究所设有几个专业研究处室、化学室、物理实验室和机加工车间、图书馆，还有情报室等。有色所的情报室配备有英、日、德、俄四种语言的翻译人员，并主办有一个学术性的专业刊物。
1978年改革开放后，我国外交政策开始转向和平发展，国内转向以经济建设为中心，国际局势已经从大国之间的冷战对抗状态趋于缓和，因此，李牧他们的专业定向培养分配也就成了遥遥无期的事情。
一个人的命运，会遇到许多的无可奈何，但是，任何人的命运，都会是和国家命运的大环境联系在一起的。国家的大局转向以经济建设为中心，对相当一部分人来说，个人命运也会面临着一个重新的选择。但任何人的命运，从某种意义上来说，又都在自己手里。
根据当时军队的实际情况，主持中央工作的邓小平提出，军队需要“消肿”，以适应国内经济发展的大局。当时的部队，存在着大量需要解决的问题，除了“懒、散、软”之外，专业技术人员浪费的情况也是其中之一。一个哈军工弹道专业的毕业生，做着连队副指导员的工作；一个清华六六年电讯专业的毕业生，却在电台做修理技工，大材小用，或者根本没有用，专业人才浪费问题在部队普遍存在，而地方工厂和一些科研院所又急需大量的技术人员。针对这种情况，邓公在一次军队工作会议上强调：“凡是军队大专院校毕业生，专业不对口的，一律可以根据个人意愿转业到地方上去。”
李牧意识到，中苏两国关系的变化，是影响自己专业分配最直接的因素。潮起潮落，不如顺势转业到地方去，从事与经济建设相关的工作，或者做点儿学问，当一个大学老师，再或者去一个科研机构从事专业工作。结合自己的家庭情况，他想到了月川有色金属研究所，只要能专业对口，转业到月川也应该算是一个不错的选择。
想法清楚了以后，他向组织上提交了转业到地方工作的申请，选择了扬长避短、专业对口的人生之路。过了二十几天，团里找李牧谈话，问他愿不愿意到军区外训大队当教员，他最终选择了转业回乡。
不久，李牧的转业申请获得批准。离开那些可爱的人、那些淳朴的战士、那些有血有肉的战友，他也有些不舍。如果是战争年代，他会毫不犹豫地选择留在部队，他也是个有血性的男人。
李牧如愿以偿，转业到了那家大山中的科研院所从事技术翻译工作。
转业后，他心中期盼着夫妻相互恩爱，能有一个安定祥和的家，同时，能够在追求知识的道路上有所造诣。
而冬梅得到丈夫决定转业的消息后，满心的欢喜，想到的却只是，自己一直以来的纠结和苦恼会随着丈夫的转业而画上句号，花钱不用再向自己的父母去要。
然而，环境条件的变化只是外部因素，理念修养，家教传承这些却都是内在的影响因素，冬梅没有了过去的烦恼，新的苦恼却仍然在等待着她。
