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初夏的清晨，张家村笼罩在一片宁静祥和之中。然而，这份宁静却被一阵急促的马蹄声打破。村口的瞭望哨发现一队人马正从北方疾驰而来，尘土飞扬，气势汹汹。
“报——八爷！北边来了一队官兵，看样子是冲我们来的！”哨兵飞奔进村，气喘吁吁地报告。
张耀闻言，立即召集护村队，登上村头的瞭望塔。只见远处一队骑兵身着统一军服，手持长枪，在阳光下闪着寒光。为首一人骑着黑马，腰间佩刀，神情傲慢。
“来者不善啊。”长福皱眉道，“看样子是县府派来的。”
张耀面色凝重：“传令下去，关闭城门，护村队各就各位。长福，你去请柳夫人和村里的老人、孩子撤到后山的密道。”
“是！”长福领命而去。
很快，官兵队伍来到城下。为首的军官勒住马缰，高声喝道：“张耀何在？奉县太爷之命，特来征收张家村今年的赋税！”
张耀走上城头，抱拳行礼：“在下张耀，不知县府有何明文？”
军官冷哼一声，从怀中取出一份公文，扬声道：“张家村近年发展迅速，良田万顷，富甲一方。县府决定，今年的赋税加倍征收！另，县太爷听说你张八爷武艺高强，特召你入伍为官，即刻启程！”
城下顿时一片哗然。村民们纷纷怒骂：“这分明是敲诈！”“八爷不能跟他们走！”
张耀面色一沉，沉声答道：“赋税之事，张家村一向按时缴纳，绝无拖欠。至于入伍为官，恕难从命。张家村需要我，我不能离开。”
军官脸色骤变：“放肆！你一个村夫，竟敢违抗县府命令？给我攻城！”
话音刚落，数十名官兵同时搭弓射箭，箭矢如雨点般射向城头。护村队早有准备，举起盾牌抵挡，同时还击。一时间，箭雨纷飞，喊杀声震天。
张耀手持长枪，身先士卒，将爬上城头的几名官兵击退。然而官兵人数众多，且装备精良，护村队渐渐不支。危急时刻，柳清婉带着几名妇女抬着滚烫的热油冲上城头，将油泼向攀爬城墙的官兵。
“啊——”几声惨叫传来，几名官兵被热油烫伤，从云梯上摔下。
战斗持续了整整一个时辰，双方都伤亡惨重。就在护村队即将溃败之际，远处突然传来一阵号角声。原来是长福带着后山的村民和部分护村队从侧翼包抄而来，形成前后夹击之势。
官兵腹背受敌，顿时阵脚大乱。为首的军官见势不妙，只得下令撤退：“撤！快撤！”
看着官兵狼狈逃窜的背影，村民们欢呼雀跃，纷纷围拢到张耀身边：“八爷威武！”“多亏了八爷，我们才保住了家园！”
张耀望着满目疮痍的城墙和受伤的村民，心中百感交集。这场战斗虽然胜利了，但他知道，这只是暴风雨前的宁静。县府绝不会善罢甘休，更大的危机还在后面......
