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陇山的秋意浓了，漫山遍野的山丹丹花褪去艳红，却有更炽热的火种，在黄土高原的褶皱里悄然蔓延。自张家堡子与周边村寨结为同盟，红色的风便吹遍了冀城东南的山山水水——各村的识字班书声相和，操练场的呼喝此起彼伏，妇救会的草药香飘满山谷，穷苦人抱团取暖的力量，如破土的春芽，顶开了封建压迫的坚冰。
张耀的身影，常常出现在同盟的村寨里。他不再是只守着一方堡子的“八爷”，而是成了众人心目中的领路人。他带着红军留下的宣言，挨村挨户地讲；领着张家堡子的后生，手把手地教各村青壮操练防守之术；柳清婉则带着妇救会的姐妹，将草药知识和救死扶伤的本事，传遍了每一个村寨的院落。
这日，张耀刚从邻村讲完革命道理回来，柳清婉便迎了上来，手中捧着一封皱巴巴的信。信皮上没有落款，只画着一枚小小的红五角星。张耀的心脏猛地一跳，连忙接过信，指尖颤抖着拆开。
信是李云龙托人辗转送来的。信中说，红军已在陕北站稳脚跟，建立了革命根据地，正号召全国的穷苦人团结起来，反抗国民党的反动统治。信末，李云龙还写道：“闻张家堡子已成陇东星火，甚慰。盼君坚守初心，待我大军东进，共解百姓倒悬。”
“大军东进……”张耀反复摩挲着信上的字迹，眼中迸发出前所未有的光芒。他将信递给柳清婉，声音带着抑制不住的激动：“清婉，你看！红军没有忘记我们，革命的曙光，已经照到陇原了！”
柳清婉读罢信，也是热泪盈眶。这些年的坚守与牺牲，终于等来了希望的回音。她抬头望向堡外连绵的群山，仿佛看到了灰色的军装汇成铁流，正朝着这片受苦的土地奔来。
消息很快传遍了张家堡子和同盟的所有村寨。穷苦人们奔走相告，喜悦的泪水淌满了沧桑的脸庞。各村的代表齐聚张家堡子，纷纷向张耀请命：“八爷，红军要打回来了！我们愿听你号令，哪怕豁出性命，也要为红军扫清障碍！”
张耀望着众人热切的目光，心中涌起一股沉甸甸的责任感。他沉吟片刻，沉声道：“诸位乡亲，红军的到来，是天大的好事，但我们不能只等着援军。从今日起，同盟各村要加紧操练，储备粮食草药，同时密切监视县府和保安团的动向。一旦他们有异动，我们便联手反击，绝不能让他们坏了红军的大事！”
“谨遵八爷号令！”众人齐声应和，声音震得屋梁嗡嗡作响。
接下来的日子，整个同盟地区都陷入了前所未有的忙碌。青壮们的操练更加刻苦，刀枪棍棒舞得虎虎生风；妇人们日夜赶制布鞋和草药，堆满了一座座粮仓；老人们则领着孩子，在山道上设下暗哨，监视着每一个可疑的身影。
县府和保安团自然也察觉到了异动。他们眼见穷苦人抱成一团，势力日益壮大，心中又怕又恨，却慑于同盟的力量，不敢轻易发难，只能暗中调集兵力，企图寻机将这股红色星火彻底扑灭。
这日，暗哨匆匆来报，说县府联合了周边数县的保安团，集结了上千人马，正朝着同盟的核心——张家堡子扑来。这一次，他们不仅带来了精良的武器，还请来了国民党的正规军督战，气焰嚣张到了极点。
战报传来，同盟各村的代表再次齐聚张家堡子。有人面露惧色，提议暂避锋芒；有人慷慨激昂，主张拼死一战。张耀静立在祠堂中央，目光落在供桌上那面缝补了无数次的红军旗帜上。旗面上的红，是烈士的血，是希望的火，更是他和所有穷苦人心中不可动摇的信仰。
“诸位，”张耀缓缓开口，声音不大，却带着千钧之力，“这一仗，不是为了张家堡子，也不是为了我张耀，而是为了红军的期望，为了天下穷苦人能过上好日子！今日，我们同盟诸寨，要同生共死，让那些反动派看看，陇原的穷苦人，是打不垮、压不倒的！”
“同生共死！”“同生共死！”
震耳欲聋的呼喊声，从祠堂传遍堡子，又从堡子传遍同盟的每一个村寨。各村的青壮迅速集结，扛着刀枪，背着粮食，朝着张家堡子汇聚而来。他们的脚步踏碎了山道的寂静，他们的呐喊震醒了沉睡的山峦。
张耀亲自披挂上阵，腰间的长刀寒光凛凛，手中紧握着那面红军旗帜。柳清婉一身戎装，背着药箱，站在妇救会的队伍里，眼中没有丝毫惧色。长福拄着拐杖，指挥着后勤队伍，将石块、滚木源源不断地送上城头。
夕阳西下，漫天的霞光将黄土高原染成一片赤红。张家堡子的城头，那面红军旗帜猎猎飞舞，下方是密密麻麻的同盟子弟，他们的脸上刻着坚毅，眼中燃着火焰。
远处的山道上，尘烟滚滚，敌军的马蹄声和呐喊声越来越近。一场决定陇东红色星火命运的大战，即将拉开帷幕。而张家堡子的这面红旗，将在烽火中，指引着穷苦人向着光明，奋勇前行。
