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日喀则河谷的血腥气息尚未被高原的劲风吹散，死亡的阴影已如秃鹫般盘旋在这座后藏中心城池的上空。苍狼在河谷伏击战中未能竟全功，损兵折将，却更激起了他凶戾的性子。他并未如丹增等人所盼般远遁，反而整合残余力量，裹挟着沿途劫掠、胁迫而来的部分部落武装和心怀不满的流民，像一股污浊的泥石流，缓缓向日喀则城方向压迫而来。
他的目的明确而贪婪：索取补给，尤其是粮食、药材和制造箭矢兵器的铁料；更要借此试探后藏贵族的底线，瓦解抵抗意志，为后续更大规模的行动铺垫。他派出的使者语气倨傲，索求无度，并隐晦地提及“本座”的威严，暗含威胁。
消息传回日喀则城，气氛顿时凝重如铁。这座位于年楚河与雅鲁藏布江交汇处的古城，是历代班禅的驻锡之地，也是后藏政治、经济、文化的中心，城墙高厚，寺院林立，商贾云集。如今，却被战争的阴云笼罩。
在城中最宏伟的贵族府邸之一——颇罗鼐家族的府邸内，一场紧急议事正在进行。
颇罗鼐·索南多吉，这位在河谷血战中展现勇武与决断的噶伦，此刻已换下染血的战袍，身着锦缎常服，但眉宇间的疲惫与凝重却丝毫未减。他面前悬挂着一幅巨大的后藏地图，手指重重地点在日喀则城与苍狼游弋区域之间。
“诸位，”他的声音沙哑却有力，“苍狼贼子，狼子野心，日前河谷一战未能将其全歼，反成疥癣之疾。如今竟敢兵临城下，索求无度！我后藏之地，岂容此等宵小放肆！”
在座的除了他的心腹将领、家臣，还有伤势稍稳的丹增、央金（虽仍虚弱，但坚持出席）、强巴措以及代表清廷立场的陈允泽。央金脸色苍白，倚坐在铺着厚垫的椅子上，背后伤处依旧隐隐作痛，但眼神锐利如初。丹增站在她身侧，虽内力未复，但经过强巴措精心调治和数日休养，精神已好了许多，只是眼底深处沉淀着河谷血战留下的冷冽。
“颇罗鼐大人，”陈允泽拱手道，“苍狼此举，意在试探与消耗。其背后恐有‘本座’更大图谋。朝廷已收到奏报，驻藏大臣令我全力配合大人，守土安民。物资军械，大人可开具清单，我即刻命人从拉萨及沿途驿站调拨。”
颇罗鼐点点头，表示感谢，随即目光转向丹增：“丹增兄弟，你们的事迹与来意，康济鼐噶伦早有密信告知。龙脉关乎雪域根本，苍狼与‘本座’乃我藏地共同之敌。日前并肩一战，足见肝胆。我颇罗鼐家族，世代守护后藏，在此危难之际，愿倾力相助！”
他顿了顿，语气中带上一丝家族特有的自豪与深沉：“我颇罗鼐家族，源出江孜，先祖曾随帕木竹巴政权征战，后归顺大清，世代忠勤。至我父辈，家族于后藏垦殖、经商、掌军，方有今日根基。我兄妹数人，长兄早逝，我承袭家业，二弟掌管商队，三弟在甘丹寺为僧。还有一位小妹……”他眼中闪过一丝复杂神色，随即朗声道，“卓嘎！进来吧！”
议事厅侧门打开，一位年轻的藏族女子稳步走入。她约莫十八九岁年纪，身量高挑，不似寻常贵族女子穿着华丽的“曲巴”裙，而是一身便于骑射的深色锦缎劲装，外罩一件裁剪合体的皮裘，长发编成数条细辫，以绿松石和银饰束在脑后，显得利落而英气。她的面容并非央金那种草原阳光淬炼出的明艳野性之美，而是更像雪山湖泊，清澈中带着一丝不易亲近的冷冽，五官深邃，尤其一双眼睛，明亮锐利，如同鹰隼，顾盼间自有威严。
“这是我小妹，帕拉·卓嘎。”颇罗鼐介绍道，“自幼不爱红装爱武装，跟随府中武士和寺院武僧习武，熟读兵书，对后藏山川地理、部族势力了如指掌。前几日她正好去江孜庄园巡查，昨日方归。此次抵御苍狼，探查敌情，乃至后续你们前往古格，她或可助一臂之力。”
帕拉·卓嘎向众人行了一个简洁的抱拳礼，目光在丹增、央金、陈允泽等人脸上扫过，最后定格在丹增身上，微微颔首：“丹增师父，河谷血战，以寡敌众，护持同伴，卓嘎敬佩。”声音清脆，不卑不亢。
央金靠在椅背上，也在打量着这位突然出现的贵族小姐。她能感觉到卓嘎身上那种与自己截然不同的气质——自己像是旷野的风，自由不羁，带着部落的质朴与悍勇；而卓嘎则像是精心锻造的刀，优雅、锋利，带着贵族式的矜持与谋略。一种微妙的、连她自己都尚未完全明晰的直觉，让她对这位卓嘎小姐的出现，产生了一丝不易察觉的警觉和审视。
丹增倒是没想那么多，合十还礼：“卓嘎小姐过誉，保命而已。日后还需小姐多多指教。”
颇罗鼐接着说道：“苍狼麾下，除了准噶尔残部、血莲教妖人、各派叛徒，还有许多是被他武力胁迫或蛊惑的农奴朗生。”说到这里，他脸色阴沉下来，“据逃回的探子和前线零星交手的情报看，苍狼及其爪牙对待这些朗生极为残忍。动辄断手、刖足（砍脚）、剁膝盖，以此惩罚‘逃跑’或‘不力’；割舌、割鼻、割耳、剜目，用以制造恐惧、惩罚‘多言’或‘窥视’。许多朗生被折磨得不成人形，却仍被驱赶在最前线充当肉盾，或从事最苦最险的劳役，生不如死。其状之惨，令人发指！”
议事厅内一片沉寂，弥漫着愤怒与悲悯。强巴措捻着佛珠，低声诵念超度经文。央金紧紧握住了椅子扶手，指节发白，她想起自己部落的子民，想起那些可能遭受同样命运的普通牧人。
丹增闭上眼睛，仿佛能听到那些无声的惨叫和绝望的呻吟。“本座”与苍狼所追求的“新秩序”，竟是建立在这等践踏人性、荼毒生灵的暴行之上！这更坚定了他必须阻止他们的决心。
“必须尽快打破僵局，击退苍狼，解救那些受苦的朗生。”陈允泽沉声道，“但敌情不明，硬攻恐伤亡过大。”
帕拉·卓嘎此时开口，声音冷静：“兄长，丹增师父，我归来途中，已派人多方查探。苍狼主力目前盘踞在城东三十里外的一处废弃庄园，以此为据点，四出劫掠。其营地防御看似松散，实则暗哨密布，且将掳掠来的朗生置于外围，充作预警和消耗。若要进击，需有详策。此外……”她走到地图前，指向一条蜿蜒的线路，“若丹增师父你们欲继续西行前往古格，无论走北路经拉孜、昂仁，还是南路经萨迦、拉孜，都必须先解决眼前苍狼的威胁，并突破其在西南方向隘口的封锁。其中，通往拉孜方向的铁索桥，乃必经咽喉，苍狼必会重兵设防。”
铁索桥！众人心中一凛。
帕拉·卓嘎提及的铁索桥，横跨在日喀则西南方一条水流湍急、峡谷深邃的大河之上。此桥并非凡品，据传是数百年前，藏传佛教香巴噶举派高僧、著名的桥梁建筑大师汤东杰布，为便利民众、弘扬佛法，募集铁料，聘请工匠，克服万千艰难所建。
铁索桥暂且不表。
颇罗鼐看向丹增和卓嘎：“苍狼盘踞的废弃庄园，地形复杂，且其挟持大量朗生于营中，投鼠忌器。强攻恐伤亡巨大，且难以解救朗生。卓嘎，你有何看法？”
帕拉·卓嘎走到悬挂的羊皮地图前，她的手指白皙修长，点向庄园所在区域：“此处背靠险峻山崖，前有河流环绕，只有南北两条小路可通。苍狼必重兵防守要道，并在外围广布暗哨。朗生多数应被关押在庄园内的地窖或破损房屋中，位置分散，看守严密。” 她略微沉吟，“正面强攻确不可取。需以精干小队，秘密潜入，一则摸清朗生关押具体位置与看守情况，二则若能制造混乱，如火烧粮草、破坏军械，或刺杀其头目，则可里应外合。同时，大军在外围制造佯攻声势，吸引其主力。”
她的分析清晰冷静，考虑周全，不仅想到了军事打击，更将解救朗生列为重要目标。丹增不由得暗自点头，这位贵族小姐，确有见识。
“潜入小队，需身手高强，熟悉潜行，且最好有懂医术之人随行，以备不时之需。” 卓嘎补充道，目光有意无意地扫过丹增、央金和强巴措。
央金忍着背痛，直起身子：“我去。我对付过狼群，知道怎么在黑暗里潜行靠近。”
丹增立刻反对：“你伤未好，不宜冒险。”
“皮肉伤，不碍事。”央金倔强道。
帕拉·卓嘎看了看央金，又看了看丹增，缓缓道：“央金首领勇气可嘉，但潜入需极度灵活敏捷，伤势确为隐患。不若……”她目光转向丹增，“丹增师父武功高强，心印之术或有助感知暗哨规避危险。我可为向导，熟悉庄园旧貌及周边地形。强巴措医师虽不擅搏杀，但医术通神，或可在接应点等候，随时救治可能受伤的朗生或同伴。另需一二位擅长轻功与夜行的好手。”
她安排得条理分明，既考虑了能力，也照顾了伤情，还预留了支援。央金抿了抿嘴唇，没有反驳，但心中那丝微妙的情绪却更清晰了些——这位卓嘎小姐，不仅出现得突然，而且迅速在丹增身边占据了某种“规划者”和“搭档”的位置。自己因为受伤，似乎暂时被排除在了最核心的行动之外。这种认知让她有些不甘，又有些难以言说的烦闷。
丹增觉得卓嘎的方案可行，点头同意：“就依卓嘎小姐之言。事不宜迟，今夜便准备，明晚行动。”
会议结束，众人各自准备。央金在侍女的搀扶下慢慢走回临时住所，回头望了一眼议事厅门口，看到丹增正与卓嘎站在地图前，低声商讨着潜入路线的细节。卓嘎微微侧头，手指在地图上划动，丹增专注倾听，偶尔点头。夕阳的余晖透过窗棂，勾勒出两人并肩的身影。
央金默默转过头，心中某个角落，仿佛被那幅画面轻轻刺了一下。她深吸一口气，压下莫名的情绪，告诉自己：现在最重要的是对付苍狼，解救那些可怜人。至于其他……等这一切结束再说。
而厅内，卓嘎似乎感应到什么，抬眼望了望央金离去的方向，眼底深处闪过一丝极淡的、难以解读的光芒，随即又恢复平静，继续与丹增探讨行动细节。
汤东杰布一生在雪域高原修建了上百座铁索桥和渡船，被尊为“铁桥活佛”。眼前这座桥，虽历经风雨战火，多次修缮，主体结构依然坚固。桥身由多条粗大铁索并行铺就，上覆木板，两侧有稍细的铁索作为扶手。桥长二十余丈，离下方咆哮的河水足有十数丈高。山风凛冽时，整座桥便会在风中微微晃动，发出“嘎吱”的声响，更添险峻。桥头立有古老的石碑，刻着建桥功德文和祈福经文。
这里不仅是交通要道，更承载着一段关于慈悲、智慧与毅力的传奇历史，是后藏百姓心中的圣迹之一。
然而此刻，这座象征着连接与福祉的古桥，却成了苍狼阻挡丹增团队西进、并意图将其歼灭的绝佳战场。
在帕拉·卓嘎派出精锐侦察兵（其中不少是她亲自训练的府中私兵）反复查探下，苍狼的部署逐渐清晰：他在铁索桥对面（西岸）的山坡上，修建了简易工事，布置了强弓硬弩和投石机，居高临下，封锁桥面。桥头附近，埋伏了擅长近战和突袭的好手。更令人心寒的是，他将数十名掳掠来的、已被折磨得奄奄一息的朗生，用铁链拴在桥头显眼处，既是残忍的示威，也是阴毒的人肉盾牌和触发陷阱的诱饵——任何试图解救或快速通过的行动，都可能引发对面猛烈的远程打击或触动预设的机关。
丹增团队在抵达铁索桥东岸一片树林后，便潜伏下来，观察敌情。看着对面森严的防御和那些在寒风中瑟瑟发抖、形同骷髅的朗生，众人心头沉重。
“强攻过桥，无异于送死。”陈允泽眉头紧锁，“对方占尽地利，弩箭滚石之下，桥面无处可躲。那些朗生……更是棘手。”
央金伤势未愈，但坚持随行，她看着对岸，眼中燃烧着怒火：“不能不管那些朗生！苍狼这畜生！”
这迫使丹增团队在筹划夜袭庄园的同时，不得不分心考虑如何确保铁索桥通路，或者寻找可能的替代路线。
这一日午后，丹增、央金、强巴措、陈允泽在帕拉·卓嘎的陪同下，亲自来到铁索桥东岸的一片高地上，仔细观察对岸敌情，也得以近距离瞻仰这座传奇古桥。
桥，静静地悬挂在峡谷之上。下方河水轰鸣，白浪翻涌，撞击着两岸黑色的礁石，溅起漫天水雾，在阳光下折射出小小的彩虹。山风掠过峡谷，发出呜呜的声响，吹得桥身那数条粗大黝黑的铁索微微晃动，上面铺着的木板也随之发出“嘎吱、嘎吱”有节奏的声响，仿佛一位苍老巨人的叹息。
帕拉·卓嘎指着桥头一块被风雨侵蚀但字迹仍可辨认的古旧石碑，讲述着它的来历：“此桥，据寺中古老典籍和民间传说记载，乃是大成就者汤东杰布尊者为利益众生所建。”
汤东杰布！这个名字让丹增等人肃然起敬。这位生活在数百年前的香巴噶举派高僧，不仅是伟大的佛学家，更是传奇的桥梁建筑大师、藏戏的创始人之一。他一生发宏誓愿，要在雪域天堑变通途，足迹遍布高原，募集铁料钱财，亲自设计监造，克服了无数难以想象的困难，据说共修建了上百座铁索桥和渡口，被尊称为“铁桥活佛”、“甲桑朱古”（意为“铁桥活佛”）。
“相传，”卓嘎的声音在风声中清晰传来，“当年此地水流比现在更为湍急凶险，两岸百姓往来全靠危险的溜索或绕行数百里，常有坠河或遭遇劫匪之祸。汤东杰布尊者行脚至此，见百姓之苦，发愿建桥。他率领弟子和自愿相助的工匠信众，就地取材，炼制铁料，编织铁索。过程中，妖魔作祟，狂风暴雨，铁索数次断裂，但尊者以无上佛法加持，以坚韧不拔的毅力，终将铁索凌空飞架。桥成之日，天花乱坠，瑞彩纷呈，两岸百姓欢呼雀跃，自此天堑变通途，商旅往来，佛法流布，造福无穷。”
她抚摸着冰凉粗糙的桥头石墩，上面依稀可见模糊的莲花和法器浮雕：“你们看，这桥身铁索的编织手法、桥墩的垒砌方式，都带有明显的古法印记，坚固异常，历经数百年风雨战火，主体依然无恙。它不仅仅是一座桥，更是汤东杰布尊者慈悲、智慧、毅力与利众精神的象征，是刻在后藏大地上的丰碑。”
众人凝望着这座在风中轻轻摇曳、却稳稳连接两岸的古老铁索桥，心中涌起一股难以言喻的敬意。强巴措合十低诵佛号。央金眼中也流露出神往，草原部落同样敬重那些为族人开辟生存之路的英雄。丹增则想到，真正的守护，或许就应如汤东杰布尊者这般，以无上愿力与切实行动，为众生开辟平安喜乐之路，而非像“本座”那样，妄图以毁灭和恐惧来“重塑”秩序。
然而，此刻这象征着连接与福祉的圣迹，却被战争的阴霾和敌人的防御工事所玷污。对岸远处的山坡上，可以看见新搭建的瞭望木塔和简易工事的轮廓，隐约有人影晃动。据探子报，敌人在桥西端埋设了陷阱，并配备了更多的弓弩和投石机，封锁桥面。要想通过，难如登天。
“卓嘎小姐，除了此桥，上游可还有其他稳妥的渡河点？或是否有山路可以绕行？”陈允泽问道。
卓嘎摇头：“上游百里之内，仅有一处古渡口，就是我们之前迂回用过的那处，水流稍缓，但地势隐蔽，渡河效率低，且对岸地形复杂，难以运输大量物资马匹。若绕行……则需向北绕过数座大雪山，或向南穿越荒无人烟的沼泽密林，路程增加数倍，且补给困难，不确定性更大。此桥，实乃西去古格最快捷、最可行的咽喉要道。”
她看向丹增：“苍狼亦知此桥关键，故重兵防守，欲以此阻断你们去路，甚至吸引我们主力在此消耗。我们必须设法拔除这颗钉子，而且要快。否则，一旦‘本座’在冈仁波齐有所动作，或苍狼获得更多支援，我们东西受制，将陷入被动。”
丹增眉头紧锁。既要准备夜袭庄园解救朗生，又要尽快解决铁索桥的封锁，两线作战，兵力本就不足，何况对方据险而守。
“或许……可以借鉴上次的经验？”央金忽然开口，虽然背伤让她脸色不佳，但思维依旧敏锐，“声东击西，或者……里应外合？既然桥是关键，敌人必然严密防范正面。我们可否再次派小股精锐，从更上游或下游难以监视之处，以特殊方式渡河，潜入敌后，配合正面进攻？”
帕拉·卓嘎眼睛微亮：“央金首领此言有理。正面强攻损失必大，且桥面狭窄，施展不开。若能有一支奇兵出现在敌防御工事侧后或内部，制造混乱，破坏其远程武器，正面压力将大减。只是……”她沉吟道，“上次用过迂回渡河，敌人必有警惕，同样的路线恐怕风险大增。且渡河后如何快速隐秘接近敌营，亦是难题。”
“若是……不从水上过呢？”一直沉默观察地形的丹增忽然道。
众人一愣。不从水上过？这峡谷两岸峭壁如削，猿猴难攀，除了桥和渡船（此地并无），还能如何？
丹增指了指峡谷上方缭绕的云雾和偶尔掠过的山鹰：“风。这峡谷常年有强风自西向东吹拂。若能借助风力……”
强巴措若有所思：“老夫曾听闻，某些极险峻之地，有采药人或猎户，会使用一种特制的大型‘风筝’或‘滑翔翼’，借助山风与高度，进行短距离滑翔跨越。但这需要极高的技巧、特殊的材料，且风险极大，九死一生。”
帕拉·卓嘎闻言，却是精神一振：“我府中旧库，似乎藏有先祖留下的一些奇巧之物图谱，其中仿佛就有类似记载！据说是当年与汉地工匠交流所得。我立刻回去查找！若真能制成，挑选最勇敢敏捷且略通风向感知的好手，从上游更高处起跳，或可如鹰隼般悄无声息地滑翔至对岸敌营后方！”
这个想法大胆得近乎疯狂，但也并非全无可能。众人眼中都燃起一丝希望的火苗。
“即便如此，正面佯攻乃至真攻的准备也不能少。”陈允泽谨慎道，“需做两手准备。若奇袭成功，则里应外合，迅速夺取桥头，肃清残敌。若奇袭不成或遇挫，则需有强攻预案，哪怕付出代价，也必须尽快打通此桥！”
计划在紧张地商讨和准备中逐渐成形。帕拉·卓嘎立即返回府邸查找图谱，并召集可靠工匠秘密研究制作“飞翼”的可能性。丹增和陈允泽则开始挑选参与奇袭的勇士，并筹划正面进攻的兵力部署和战术。央金虽无法参与高强度的奇袭行动，但坚持要参与正面战事的指挥协调，她丰富的实战经验和果决判断，同样是宝贵的财富。
铁索桥，这座承载着慈悲传奇的古桥，即将再次见证一场关乎信念、勇气与智慧的血火考验。而这一次，丹增他们要面对的，不仅是敌人的弓箭和滚石，更是自我极限的挑战与对古老智慧的创新运用。风，在峡谷中呼啸，仿佛汤东杰布尊者在冥冥中的注视与考验。
夜袭苍狼庄园的行动，因一场不期而至的冷雨和敌人意外的夜间换防加强警戒而被迫推迟。但这短暂的间歇，却让一些更深层的事情得以酝酿和发生。
在颇罗鼐府邸为丹增团队安排的僻静院落里，强巴措老人的房间终夜亮着酥油灯。经过连日奔波、疗伤施救、尤其是为救央金损耗本命精血，这位年迈的医师显得越发苍老憔悴，原本矍铄的精神被一种深沉的疲惫取代，但他眼中的智慧之光却愈发清澈坚定。
这一夜，他将央金单独唤到房中。
央金忍着背伤的不适，恭敬地坐在下首的卡垫上。她对这位舍命救己、德高望重的老人充满感激与敬重。
强巴措没有多言，只是颤巍巍地从自己随身携带、从未离身的一个陈旧紫檀木匣中，取出一叠厚厚的手稿。手稿的纸张泛黄，边角磨损，上面用娟秀而略显古拙的藏文密密麻麻写满了字，间或配有精细的人体经脉图、草药素描、以及各种复杂的药方配伍和仪轨步骤图解。浓郁而奇特的药香，仿佛已浸透了这些纸张。
“孩子，”强巴措的声音温和而缓慢，却带着千钧之力，“这是老朽毕生钻研藏医藏药、结合些许佛法心要与武学调理之道，一点一滴记录下来的心得。其中有先师所传，有古籍所载，有我行医数十载所见疑难杂症案例与解法，也有……一些涉及调和人体三因与外界地脉能量、甚至关乎精神修持与生命本源的粗浅探索。”
他将手稿轻轻推到央金面前：“老朽年事已高，近来尤感精力不济。藏医之道，博大精深，关乎性命，不可断绝。你虽非专攻医术，但心性质朴坚韧，有悲悯之心，更难得的是，你在草原长大，对自然万物生灵有着本能的亲近与敏锐感知，这与藏医‘天人相应’的核心理念暗合。日前你为那产妇梅朵接生，所用方法虽朴拙，却暗合藏医产科温经扶正之理，更难得的是那份临危不乱的沉静与对生命的全然投入……老朽看在眼里。”
他深深地看着央金：“这套笔记，或许对你修炼武功、调理自身、乃至理解丹增所追寻的‘龙脉’与‘众生愿力’之道，能有些许助益。更重要的是，老朽希望，这其中的医术药理，你能择其要者学习、运用、传承下去。不必成为一代名医，但求能以此护佑身边人，救治苦难者，让这份源于雪域大地与古老智慧的慈悲，不至湮灭。”
央金愣住了，看着眼前这叠沉甸甸的手稿，仿佛捧着老人一生的心血与托付。她深知这份礼物的贵重，远超任何金银珠宝。“强巴措医师……我……我只是个粗通刀马的牧女，如何能担此重任……”
“医道在心，不在形。”强巴措微笑着打断她，“你的心，比许多自诩聪慧者更纯净，比许多怯懦者更勇敢。收下吧，孩子。就当是……一个行将就木的老头子，一点自私的念想，希望自己所珍视的东西，能托付给一个值得信赖的人。”
央金鼻尖一酸，郑重地双手接过木匣，深深俯首：“央金定不负所托，必竭尽所能，学习、运用、守护这份传承。”
强巴措欣慰地点点头，仿佛卸下了一副重担，神色都轻松了些许。
就在强巴措完成传承托付的次日清晨，一个令人振奋又担忧的消息几乎同时传来。
振奋的是格桑扎西师兄，摆脱了布达拉宫内部的重重掣肘与纷争，仅带数名最忠诚的弟子和武僧，轻装简从，日夜兼程，终于赶到了日喀则！
当格桑扎西那熟悉的身影出现在府邸门前时，丹增几乎不敢相信自己的眼睛。格桑扎西明显消瘦了许多，眼中有长途跋涉的疲惫，更有一种挣脱束缚后的坚定与锐利。
“师弟！”师兄弟二人紧紧拥抱。格桑扎西拍着丹增的背，沉声道：“宫内那些蝇营狗苟、无谓的争论，我已厌烦。龙脉危机迫在眉睫，苍狼肆虐，‘本座’虎视，你们在前线舍生忘死，我岂能安坐高墙之内诵经念佛？师父当年教诲，‘佛法在世间，不离世间觉’。真正的修行，当在护持众生、荡涤邪魔的实践中！从今日起，我与你们并肩作战！”
他的到来，不仅带来了强大的武力支援（格桑扎西的佛法修为和伏魔杖法在正面战场作用巨大），更带来了布达拉宫正统的声威和精神支柱，极大地鼓舞了士气。连颇罗鼐和陈允泽都对格桑扎西的到来表示热烈欢迎。
然而，担忧的消息也随之而至，且更加令人心悸。
几乎在格桑扎西抵达的同一时间，一封没有署名的、以某种漆黑如墨、散发着淡淡血腥和腐朽气息的奇特物质书写的信件，被不知以何种方式，直接放置在了日喀则城扎什伦布寺大经堂的主供佛像前！寺中早课的僧侣发现时，无不骇然。
信件内容简短，却字字如刀，带着无可置疑的威胁与疯狂：
“顽冥不灵，亵渎神山。以卵击石，自取灭亡。丹增、格桑扎西及一众蝼蚁，若再敢西进一步，觊觎神山（冈仁波齐）圣域，本座将令拉萨城内，血流成河，生灵涂炭，佛寺焚毁，众生哀嚎。勿谓言之不预。速速止步，或可暂保伪都苟延。抉择吧，蝼蚁们。”
落款处，是一个扭曲的、仿佛由无数痛苦灵魂缠绕而成的印记，散发着与“本座”幻影同源的、令人灵魂战栗的邪恶气息。
“本座”的最后通牒！
这封信的出现，意味着“本座”不仅对丹增等人的行动了如指掌，更拥有某种超越常理的手段进行远程威慑。他以拉萨数十万无辜百姓和神圣的寺庙为要挟，意图迫使丹增团队放弃前往冈仁波齐，放弃追查龙脉终极之秘。
压力，如同冈仁波齐的雪崩，轰然压向每个人的心头。
“本座”的恐吓信，如同投入滚油中的冰块，瞬间在日喀则城，乃至通过快马传向拉萨的途中，激起了剧烈的反应。
在颇罗鼐府邸的紧急会议上，气氛空前凝重。那封散发着不祥气息的信在众人手中传阅，每个人看完都面色阴沉。
“狂妄！歹毒！”颇罗鼐一拳砸在桌案上，震得茶碗乱跳，“竟敢以圣城拉萨和万千生灵为质！此獠已毫无人性，与妖魔何异！”
格桑扎西手持信纸，指尖因用力而发白，他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片悲愤与决绝：“此乃魔考！以众生安危胁迫正念，正是邪魔惯用伎俩。我等若因此退缩，正中其下怀，龙脉必遭彻底污染，届时雪域倾覆，生灵涂炭，更不可免！唯有勇猛精进，捣毁魔窟，方能真正解救拉萨，解救众生！”
他的话语掷地有声，带着佛门狮子吼般的震撼力，让有些惶惑的人心稍稍安定。
陈允泽作为清廷驻藏大臣的代表，此刻起身，向在场所有人，特别是颇罗鼐、格桑扎西和丹增，郑重抱拳：
“诸位，陈允泽受驻藏大臣重托，协理藏务，绥靖地方。今有妖孽‘本座’及其党羽苍狼，祸乱西藏，荼毒生灵，亵渎神山，更以屠城相胁，实乃人神共愤，天地不容！我大清皇帝陛下，抚育万邦，怀柔远人，岂容此等邪魔肆虐，威胁朝廷册封之达赖喇嘛驻锡圣地、百万藏民安居之所？”
他展开一份盖有驻藏大臣关防的文书副本（快马抄送而来），朗声道：“驻藏大臣已有明令：其一，认定‘本座’、苍狼及其党羽为危害国家统一、破坏地方安宁、残害百姓之叛逆，务必全力剿除！其二，授权我及后藏、阿里等地文武官员，可调动必要兵力、征用物资，配合丹增、格桑扎西等义士，护卫龙脉，清除妖氛！其三，已加急奏报朝廷，请调邻近之青海、四川驻军部分精锐，以为后援，并严防准噶尔趁机作乱！”
他目光炯炯，扫视全场：“此非仅藏地之事，亦关乎朝廷威严、边疆稳定、众生福祉。我陈允泽，以及我麾下将士，在此立誓：必与诸位同进退，共生死！军械、粮草、情报，凡我所及，必全力供给！拉萨方面，驻藏大臣已加强戒备，并请达赖喇嘛、班禅额尔德尼号召僧众祈福，稳定民心，绝不会坐视邪魔威胁得逞！”
清廷官方明确而强力的表态，如同给众人注入了一剂强心针。这不仅意味着后勤保障的增强，更代表着一种大势和正统的认可，极大地抵消了“本座”通牒带来的心理压力。
仿佛连锁反应，在格桑扎西的联络和主持下，来自拉萨的又一份重要声明，以四大宗派（格鲁、萨迦、宁玛、噶举）正统领袖联合签名的形式，迅速传遍后藏，并张贴于日喀则街头：
“夫佛法广大，慈悲为本，降魔卫道，亦为悲智双运。今有邪魔‘本座’，假借佛法之名，行荼毒生灵、污染龙脉、亵渎神山之实，更以屠戮圣城相胁，其行已堕无间地狱，其心已染阿鼻业火。此非我佛门之敌，实为三界众生之公敌！”
“丹增、格桑扎西等居士僧众，为护持龙脉、拯救生灵，不畏艰险，舍身忘死，其行可嘉，其志可钦！乃真正践行菩萨道之勇士！我格鲁、萨迦、宁玛、噶举四宗正统，在此联合声明：全力支持丹增、格桑扎西等义士扫荡妖氛、护卫龙脉之壮举！各寺僧众当以佛法加持，祈愿其功成！凡有助其行者，皆积无量功德；凡有阻挠乃至助魔为虐者，即为佛门败类，天下共诛之！”
声明末尾，是四大宗派主要寺院的法印和领袖的签名，庄严肃穆，代表了藏传佛教正统力量的一致立场。这不仅是对丹增团队的道义支持，更是对“本座”及其麾下那些宗派叛徒的最有力抨击和切割，从信仰层面动摇了敌人的根基。
清廷的武力与物资支持，加上四大宗派正统的联合声援，如同两只有力的臂膀，稳稳地托住了因“本座”通牒而有些摇晃的阵脚。日喀则城内的恐慌情绪被有效遏制，军民士气为之大振。
丹增望着手中的声明，又看了看身旁眼神坚定的格桑扎西、面色坚毅的陈允泽、以及虽负伤却挺直脊梁的央金，心中涌起一股热流。他们不是孤军奋战。他们的背后，站着渴望和平安宁的百姓，站着维护统一的朝廷，站着追求正法的信仰。这，或许就是父亲所说的“众生愿力”的一种体现吧。
然而，他也清楚，“本座”既然发出如此赤裸裸的威胁，其最后的疯狂反扑，必将接踵而至。最终的决战，已无可避免。他们必须加快行动步伐，在“本座”真正对拉萨下手之前，直捣黄龙！
各方力量的汇聚与声援，如同在日喀则城头点燃了熊熊烽火，宣告着与“本座”势力的最终对决已拉开序幕。然而，压力也如影随形。“本座”的通牒绝非虚言恫吓，必须在其真正对拉萨发动毁灭性打击前，解决掉眼前的苍狼，打通西进之路，并最终直面冈仁波齐的魔影。
时间，成了最残酷的敌人。
在铁索桥东岸一片相对开阔、背风的山坡上，所有即将参与对苍狼巢穴总攻及后续西进行动的人员，包括丹增、格桑扎西、央金、强巴措、陈允泽、帕拉·卓嘎、四宗高手代表、颇罗鼐麾下精选的藏军勇士、陈允泽的侍卫、以及部分自愿加入的农牧民好手，共计约三百余人，集结于此。寒风呼啸，经幡猎猎，气氛肃杀而悲壮。
丹增站在一块凸起的岩石上，目光缓缓扫过下方一张张或熟悉或陌生的面孔。他们中有僧人、有武士、有贵族、有平民、有牧民、有士兵，年龄不一，装束各异，但此刻，眼中都燃烧着同样的火焰——那是被暴行激起的愤怒，对家园的眷恋，对信仰的坚守，以及对未来的渴望。
他深吸一口气，冰冷而稀薄的空气直入肺腑，却让他更加清醒。他没有使用内力放大声音，但话语却清晰而有力地传入每个人耳中：
“兄弟们！姐妹们！站在我们面前的，是荼毒我们家园、残害我们同胞的豺狼苍狼！在我们身后，是我们世代居住的草原、河谷、圣城拉萨，是我们的父母妻儿，是我们心中的佛祖与信仰！”
他的声音并不激昂，却带着一种磐石般的沉稳和穿透人心的力量：“苍狼用刀剑砍断朗生的手脚，用酷刑剥夺他们的五官，用铁链锁住他们的自由，用恐惧侵蚀他们的灵魂！他和他背后的‘本座’，想要的不只是我们的粮食和牛羊，他们要的是彻底践踏我们的尊严，扭曲我们的意志，污染滋养我们的大地龙脉，建立一个由恐惧和奴役统治的黑暗世界！”
人群寂静无声，只有风在呜咽。许多人握紧了手中的武器，眼中泛起血丝。
“看看我们脚下！”丹增指向远方依稀可见的、在风中微微摆动的铁索桥轮廓，“那是汤东杰布尊者，以无上慈悲和毅力，为我们祖先修建的通途，连接着希望与福祉！再看看我们身边！”他指向格桑扎西、陈允泽、以及那些来自不同地方、不同身份的同伴，“我们有来自拉萨不惜涉险的师兄，有来自朝廷鼎力相助的兄弟，有来自草原誓死不屈的姐妹，有来自后藏与我们并肩的贵族与勇士！更有万千在为我们祈祷的百姓，和四大宗派正统的加持！”
他的声音渐渐抬高，带着一种不容置疑的决绝：“我们为何而战？不是为了虚无的荣耀，不是为了个人的恩怨！我们是为那些被铁链锁住的哭喊而战！是为那些被剜去双目仍渴望光明的眼神而战！是为汤东杰布尊者留下的慈悲之路不被鲜血玷污而战！是为我们的孩子还能在阳光下自由奔跑、我们的老人还能在佛前安然诵经而战！是为了——在这片离天最近的土地上，守护一个属于人的、有尊严、有慈悲、有自由的‘人间净土’！”
“人间净土！”不知是谁率先低吼出声。
随即，这呼喊如同星火燎原，迅速汇聚成一片低沉而有力的声浪：“人间净土！人间净土！！”
格桑扎西合十诵佛，周身隐隐有金光流转。陈允泽拔剑指天。央金忍住背伤痛楚，挺直身躯，右手按在刀柄上。帕拉·卓嘎紧抿嘴唇，眼神锐利如刀。三百余人，气势如虹，直冲云霄！
“前进！踏平狼巢！打通圣路！涤荡妖氛！守护净土！”丹增最后吼道。
“踏平狼巢！守护净土！！”山呼海啸般的回应，震得山坡上的积雪簌簌落下。
战前动员，将士气提升到了顶点。众人怀着悲壮而激昂的心情，迅速按照既定计划，分头行动：主力由颇罗鼐和陈允泽指挥，从正面逼近苍狼盘踞的废弃庄园，进行强攻准备；丹增、格桑扎西、帕拉·卓嘎及精选的三十名最精锐好手（包括两名成功试验了简易“飞翼”的勇士），则秘密出发，执行关键的奇袭与内部破坏任务；央金和强巴措留在后方接应点，负责指挥预备队和随时救治伤员。
然而，就在丹增的奇袭小队借助夜色和复杂地形，悄然靠近庄园外围，准备按计划潜入时，庄园方向，异变陡生！
并非他们被发现了，而是庄园内部，先一步爆发了惊天动地的邪恶波动！
只见原本沉寂的庄园核心区域，猛地冲天而起一道粗大无比、粘稠如血、翻滚着无数痛苦扭曲面孔幻象的暗红色光柱！光柱直插被乌云遮蔽的夜空，将大片天空映照得一片血红！与此同时，一种令人灵魂冻结的恐怖威压和无穷无尽的痛苦哀嚎声浪，以庄园为中心，向着四面八方疯狂扩散！
即使相隔数里，丹增等人也感到心神剧震，气血翻腾，内心不受控制地涌起种种负面情绪——恐惧、绝望、怨恨、暴戾……仿佛有无数冤魂在耳边凄厉哭喊。
“那是……血莲大阵！！”格桑扎西脸色剧变，失声惊呼，“苍狼这疯子！他在以庄园内关押的朗生和……和他自己部分受伤或‘无用’的手下为祭品，进行大规模的血祭！他要强行唤醒和汲取此地龙脉中可能残存的邪力，或者……向‘本座’献祭，换取更强大的力量！”
借助那血光，隐约可以看到，庄园中央的空地上，一个由鲜血绘制、复杂到极点的巨大邪阵正在运转。阵眼处，苍狼的身影在血光中若隐若现，他双手高举，状若疯狂，口中念念有词。阵法外围，密密麻麻跪伏或瘫倒着许多人影，正是那些被掳的朗生和部分敌兵，他们如同被抽干了精气神，有的直接化为了干尸，有的则在极度痛苦中扭曲哀嚎，生命力与灵魂被那血色大阵无情抽取、吞噬！
更可怕的是，随着血祭进行，大地开始微微震颤，不是龙脉共鸣那种相对平和的脉动，而是一种充满怨毒与毁灭欲望的“躁动”！仿佛地下有什么沉睡的邪恶之物，正在被这血腥的仪式和无数惨死的怨念所刺激，缓缓苏醒！
苍狼的疯狂，超出了所有人的预计！他不仅对敌人残忍，对自己人同样狠辣无情！为了力量，为了完成“本座”的指令，他竟不惜献祭数百乃至上千生灵，制造这骇人听闻的人间地狱！
“必须阻止他！”丹增目眦欲裂，看着那冲天的血光和隐约传来的绝望嘶喊，仿佛看到了河谷中那些被折磨的朗生，看到了铁索桥下咆哮的河水都在为这罪恶泣血，“立刻行动！强攻！破坏血阵！救人！”
原定的潜入计划瞬间被这突发状况打乱。正面强攻的部队也看到了这骇人景象，颇罗鼐和陈允泽毫不犹豫，立刻下令提前发动总攻！号角声与喊杀声骤然响起，大军如同潮水般涌向庄园！
而丹增的奇袭小队，也不再隐藏，以最快速度，如同离弦之箭，直扑那血色光柱的核心——血莲大阵！他们要在那邪阵完全生效、苍狼获得恐怖力量或引发更大灾难之前，将其彻底摧毁！
最终的血战，就在这冲天血光与震天喊杀声中，以最惨烈、最突兀的方式，轰然爆发！在苍狼疯狂的献祭与丹增团队悲壮的总攻号角中，戛然而止。命运的齿轮，加速转动，驶向不可预知的深渊或黎明。
血色笼罩的庄园战场，惨烈的攻防战已进入白热化。苍狼疯狂的血祭仪式虽被丹增奇袭小队和正面大军的猛攻打断，未能完全汲取到足以改变战局的恐怖邪力，但那冲天血光和数百生灵瞬间被抽干的惨状，极大地刺激了剩余敌军的凶性，也激起了进攻方更强烈的愤怒与决绝。
庄园内外，处处是短兵相接的搏杀。格桑扎西的伏魔杖金光纵横，专破邪祟；帕拉·卓嘎箭无虚发，刀法凌厉；陈允泽率侍卫结阵推进，步步为营；颇罗鼐的藏军更是悍不畏死，与敌人搅作一团。
丹增在混战中与苍狼对上了。得到部分血祭之力加持的苍狼，双目赤红，周身血气翻腾，手中弯刀快如闪电，力量大增，招招狠辣，竟一时压制住了内伤未愈、心绪激荡的丹增。
“丹增！看到了吗？这才是力量！顺我者昌，逆我者亡！你们那些虚伪的慈悲，救得了谁？！”苍狼狂笑着，刀光如血幕罩下。
丹增咬牙支撑，金刚杵舞动如轮，但每一次撞击都震得他手臂发麻，气血翻腾。他眼角余光瞥见远处仍有零星的朗生被驱赶着挡在敌兵身前，或在混乱中无助地倒地。央金和强巴措所在的接应点方向，也传来了喊杀声，显然有敌军试图迂回包抄。
不能败！更不能拖！
丹增深吸一口气，强行压下心中的焦虑与身体的痛楚，将心印之力凝聚，不再与苍狼硬拼力量，而是感知其刀势流转间的细微空隙与血气运行的节奏。他仿佛进入了一种奇妙的专注状态，周遭的喊杀声、兵刃声都变得遥远，眼中只剩下苍狼那狂舞的刀光和血气运行的轨迹。
“就是现在！”丹增看准苍狼一招力劈华山后的微小时机，身形如游鱼般侧滑，金刚杵并非格挡，而是贴着刀身顺势一引一挑，用的正是“时轮金刚掌”中蕴含的“卸”与“转”的巧劲！苍狼刀势顿时被带偏，胸前空门大开！
“砰！”丹增蓄势已久的左掌，重重印在苍狼胸口！这一掌看似不如以往刚猛，却蕴含着心印引导的、针对其血气运行的精准打击，以及丹增守护信念的决绝意志！
苍狼闷哼一声，护体血气瞬间溃散，整个人倒飞出去，撞塌了半截土墙，口中鲜血狂喷，眼中满是不可置信。他挣扎着想爬起来，却已无力再战。
丹增也因强催内力牵动旧伤，喉头一甜，但强行忍住。他迅速扫视战场，见格桑扎西等人已逐渐控制局面，敌军开始溃散，便不再追击苍狼，而是转身冲向那些仍在负隅顽抗、挟持朗生的敌军小股据点。
随着苍狼重伤，主心骨倒塌，残存的敌军终于彻底崩溃，四散逃窜。庄园内的战斗，以丹增一方的惨胜告终。此役，他们付出了不小的伤亡代价，但成功摧毁了苍狼在日喀则地区的主要巢穴，击溃其主力，更重要的是，解救出了大部分被囚禁和折磨的朗生，总计两百余人。
望着那些衣衫褴褛、伤痕累累、眼神中交织着恐惧、麻木与一丝劫后余生茫然的朗生，丹增等人心中没有丝毫胜利的喜悦，只有沉重。强巴措不顾自身疲惫，立刻组织人手和随军医师，为伤者进行紧急救治。央金也忍着背痛，指挥人手搭建临时帐篷，分发食物和衣物。
然而，铁索桥的封锁，依然如鲠在喉。西进之路不通，他们仍被困在日喀则地区。正面强攻铁索桥的方案，在评估了敌人在西岸重新加固的防御工事和可能造成的巨大伤亡后，被暂时搁置。帕拉·卓嘎组织的“飞翼”研制也遇到了瓶颈——材料强度和操控风险都难以在短时间内解决。
似乎陷入了僵局。
就在众人一筹莫展之际，转机以一种意想不到的方式出现。
这一日，丹增带着追风在铁索桥东岸更上游的悬崖边徘徊，苦思过河之策。他俯瞰着下方奔腾的河水，又仰望对岸陡峭的岩壁和远处隐约可见的敌营工事。飞鸟难越，猿猴愁攀。
追风似乎感受到主人的焦躁，在他肩头不安地动了动，锐利的鹰目不断扫视着峡谷两岸。忽然，它发出一声短促的鸣叫，振翅飞起，并非冲向对岸，而是沿着东岸悬崖向上飞去，越飞越高，最后变成一个小黑点，几乎没入云端。
丹增起初不解，但知道追风颇有灵性，便耐心等待。约莫半个时辰后，追风俯冲而下，爪子里似乎抓着什么东西。它没有直接飞回丹增身边，而是先落到了下游一处河岸相对平缓、水流也稍缓的乱石滩上空，盘旋了几圈，似乎在确认什么，然后才飞回来，将爪中之物丢在丹增脚边。
那是一段坚韧的、不知名的野生藤蔓，还有几块带着明显人工凿刻痕迹、被打磨得异常光滑的圆形石球，石球中间有孔，似是古代用来穿绳配重的器物。
丹增捡起藤蔓和石球，心中一动。他想起强巴措曾说过，汤东杰布尊者当年修建铁索桥时，最初的铁索就是利用类似藤蔓的植物纤维和绳索，借助风力或人力，一点点从一岸传递到对岸的。莫非……
他立刻带着东西返回营地，找到帕拉·卓嘎和几位有经验的老工匠。卓嘎看到藤蔓和石球，眼睛一亮：“这藤蔓是生长在极高悬崖上的‘金刚藤’，极其坚韧，刀剑难断！这石球……像是古代用来投掷或测量的器具。追风是从哪里找到的？”
丹增指向追风先前盘旋的悬崖上方和下游乱石滩方向。
一位老工匠仔细检查了藤蔓和石球，若有所思：“我明白了！追风真是神鹰！它或许发现了古人曾经尝试过河或辅助建桥的遗迹！这金刚藤或许足够坚韧，若能制成足够长的绳索，再绑上这有一定重量的石球……”
帕拉·卓嘎脑中灵光一闪：“我们不需要让人飞过去！我们可以让‘绳索’先过去！追风能飞越高耸的东岸悬崖，抵达一个比西岸敌营后方山峰更高的位置吗？”
丹增与追风心意相通，稍加沟通，肯定地点点头。追风可以借助上升气流，飞到远超两岸山顶的高度。
“太好了！”卓嘎兴奋道，“我们可以编织一条极长、极坚韧的金刚藤为主体的绳索，一端牢牢固定在东岸最高处，另一端绑上特制的重物（可以结合石球和金属），由追风抓着，从极高处飞越峡谷，抵达西岸敌营后方的山峰甚至更远处！只要重物能卡在岩石缝隙或树木间，一条从高空斜拉向敌后的‘天索’便成了！届时，我们的人可以借助滑轮和绳索，从高空悄无声息地滑翔过去，直接出现在敌人防御最薄弱的背后甚至内部！这比‘飞翼’更稳妥，运载的人和物资也更多！”
这个大胆而精巧的计划，让所有人精神为之一振。追风发现的线索，结合人类的智慧，终于找到了破解铁索桥困局的关键！
接下来的几天，整个营地都动员起来。熟悉山林的人负责采集更多的金刚藤（在追风指引下找到了好几处生长点）。工匠们日夜不停地编织、测试绳索的强度，并制作带有自锁机关的滑轮和座鞍。帕拉·卓嘎则带着几名最好的侦察兵，反复推演滑翔着陆点的选择以及后续的突击路线。
终于，在一个风向和云层都合适的黎明前，一切准备就绪。
东岸最高处的悬崖边，一根用数百根金刚藤心精心编织、混合了牛筋和少量铁线、足有手臂粗细、长度超过三百丈的超级绳索，一端被牢牢固定在深埋地下的巨大石桩和铁桩上。绳索的另一端，绑着一个特制的、流线型的金属重锤，表面还有防止卡死后难以解开的活扣机关。
丹增轻轻抚摸着追风的羽毛，将重锤的抓柄调整到最适合它抓握的位置。“追风，靠你了。”
追风长啸一声，充满了自信。它抓起沉重的金属锤，展开巨大的双翼，借着黎明的上升气流，奋力向高空飞去！它的身影越升越高，渐渐融入微亮的天空，几乎看不见了。所有人都屏息凝神，仰头观望。
时间一点一滴过去，每一刻都显得格外漫长。
终于，对岸远处一座比敌营所在山头更高的山峰后面，传来了一声隐约的、带着特定节奏的鹰唳——那是约定好的成功信号！
“成功了！追风成功了！绳索固定住了！”瞭望的士兵激动地喊道。
很快，通过绳索上预设的铃铛信号（用特定节奏的拉扯传递简单信息），确认了西岸着陆点安全，且绳索承重和固定情况良好。
早已准备就绪的第一批二十名突击队员（包括丹增、格桑扎西、帕拉·卓嘎和精选的好手），两人一组，迅速挂上滑轮和座鞍。
丹增和帕拉·卓嘎作为第一组。两人对视一眼，点了点头，同时用力一蹬崖壁！
“唰——！”
滑轮沿着高空倾斜的绳索，悄无声息地滑向对岸！风声在耳边呼啸，身下是令人眩晕的深渊和奔腾的河水，前方是逐渐放大的、笼罩在晨雾中的西岸山影。这种凌空飞渡的体验，比任何轻功都更震撼，也更考验勇气。
不过数十息时间，他们便跨越了原本天堑般的峡谷，稳稳地降落在西岸一处偏僻的山坳里。追风正站在旁边一块岩石上，得意地梳理着羽毛。
后续队员陆续抵达。这支“天降神兵”没有丝毫停留，在帕拉·卓嘎的带领下，如同幽灵般穿过山林，直扑对铁索桥威胁最大的敌军远程武器阵地和指挥点。
接下来的战斗几乎是一边倒。敌人做梦也没想到，会有一支奇兵从他们头顶上方、防御最薄弱的背后出现！弓弩阵地和投石机在近距离突袭下迅速被摧毁，指挥系统陷入瘫痪。与此同时，东岸的颇罗鼐和陈允泽看到信号，立刻指挥主力发起强攻，猛攻桥头。
腹背受敌之下，西岸守军士气彻底崩溃，大部被歼，余者溃散。铁索桥，这座被封锁多日的咽喉要道，终于被重新打通！被解救的朗生中，部分身体条件允许、且自愿留下的青壮，也加入了队伍，他们怀着对苍狼势力的刻骨仇恨，成为了坚定的战士。
这场胜利，得来艰难，却因追风的灵性和众人的智慧，显得柳暗花明。西进古格之路，最大的障碍之一，终于被扫除。
铁索桥大捷和庄园残敌的肃清，让日喀则地区的威胁暂时解除。连续经历了河谷血战、庄园强攻、铁索桥智取等一系列恶战，队伍伤亡不小，人人疲惫，亟需休整。颇罗鼐将众人迎回日喀则城，安排在府邸及周边妥善的房舍中，提供最好的药物和补给，让这支伤痕累累却意志如钢的队伍得以喘息。
休整的时日里，日喀则的秋天展现出她最宁静美好的一面。年楚河水清澈缓流，两岸杨树叶子金黄，在湛蓝天空和远处雪山的映衬下，如诗如画。城内，秩序逐渐恢复，集市重现喧嚣，劫后余生的百姓脸上多了些许安心的笑容。
在颇罗鼐府邸后院一个相对独立、安静的院落里，丹增团队的成员们各自疗伤、静养、反思。
强巴措的房间几乎成了临时医馆，他拖着病体，亲自为重伤员调配药剂，指导央金和几位学过些医术的队员处理伤势。他的藏医笔记，央金开始认真研读，遇到不解之处便虚心求教。强巴措看在眼里，欣慰之余，也毫无保留地倾囊相授。这份跨越年龄与身份的传承，在药香弥漫的房间里静静流淌。
格桑扎西则每日诵经打坐，一方面为逝者超度，为生者祈福，另一方面也在反思此番出宫以来的经历。他愈发坚定地认为，佛法的真义在于利乐有情，而当下最大的“利乐”，便是彻底铲除“本座”这一毒瘤，还雪域清净。他与强巴措常在一起长谈，两位智者对局势的看法往往不谋而合。
丹增的外伤在强巴措精心调理下好转很快，但内力与心力的恢复仍需时日。他常常独自在院中静坐，或是远眺西边连绵的群山——那是古格和冈仁波齐的方向。父亲的梦境启示、一路所见的生灵涂炭、“本座”的疯狂与强大，还有身边同伴的牺牲与坚守……种种思绪在他心中交织、沉淀。
央金的背伤也好了大半，已能自如活动。她除了向强巴措学习，也常帮着处理一些庶务，安抚新加入的朗生出身的战士。她的康巴刀重新打磨得雪亮，眼神中的野性与坚定丝毫未减，只是在看向丹增时，会多一分不易察觉的柔和与担忧。
这一夜，星空格外璀璨。高原的夜空，星辰又大又亮，仿佛触手可及，银河如一条光芒璀璨的玉带横亘天际，壮丽得令人屏息。
央金裹着一件厚厚的氆氇披风，走到独自坐在后院石阶上仰望星空的丹增身边，挨着他坐下。
两人都没有说话，只是静静地享受着这难得的、没有杀伐之声的宁静。夜风微凉，带着青稞秸秆干燥的气息和远处佛寺隐隐的梵呗声。
“丹增，”良久，央金轻声开口，声音在星空下显得格外清晰，“等这一切都结束了……你打算做什么？”
丹增转过头，看着她被星光映亮的侧脸，那双总是充满生命力的眼眸此刻倒映着银河，显得格外深邃。他沉默了片刻，缓缓道：“我从小在布达拉宫长大，却像个影子，身世不明，行为不羁。曾经我以为，就这样做个浪荡僧，了此一生也罢。但现在……”他望向星空，眼神坚定，“我有了想守护的人，有了必须承担的责任。等打败‘本座’，龙脉安宁，雪域太平……我想，找个地方，盖几间房子，有牛有羊，有你有我。或许，还可以收留一些无家可归的人，教他们识字、放牧、或者一点防身的本事。就像……就像我们想要守护的那个‘人间净土’的缩影。”
央金听着，眼睛渐渐湿润，嘴角却勾起一抹温暖的笑意。她伸出手，握住了丹增的手。他的手比她大很多，掌心有长期握杵留下的厚茧，却让她感到无比的踏实。
“草原上的女人，不善于说太多好听的话。”央金的声音有些哽咽，却无比认真，“但我知道，雄鹰飞得再高，总要回到悬崖上的巢穴。丹增，我央金这辈子，就跟定你了。无论你去哪里，是继续做僧人，还是做个普通人，是住宫殿还是住帐篷，我都跟着你。等太平了，我们就回我的部落，或者去你说的任何地方，建我们的家。我给你生一堆孩子，教他们骑马射箭，你教他们念书写字……”
这是最朴素的誓言，没有华丽的辞藻，却蕴含着草原女子最炽热、最坚定的情意和生命相连的承诺。
丹增心中涌起滔天巨浪般的感动，他反手握紧央金的手，用力点头，声音低沉而沙哑：“好！等这一切结束，我们就成亲！建我们的家！我丹增在此对天地、对诸佛、对这满天星辰起誓：此生定不负央金！必护你一生平安喜乐！”
两颗历经磨难的心，在这浩瀚星空下紧紧相依，许下了共度余生的誓言。星光洒在他们身上，仿佛为这朴素的爱情与承诺加冕。
然而，他们未曾察觉，不远处廊柱的阴影里，格桑扎西正静静地站在那里。他是出来寻丹增商议事情的，却不巧听到了师弟这番还带着热血与憧憬的誓言。
格桑扎西没有上前打扰，而是默默退开，脸上并无喜色，反而眉头深锁，陷入了沉思。他找到正在灯下整理药材的强巴措，将听到的话语低声告知。
强巴措听完，捻着佛珠的手停了下来，浑浊的老眼中闪过一丝复杂的光芒，既有对年轻人真情流露的欣慰，更有对大局的深深忧虑。
“格桑扎西师弟，”强巴措缓缓道，“丹增与央金首领情投意合，本是佳话。然，如今局势，恐非儿女情长之时，亦非简单归隐便能了事。”
格桑扎西点头，沉声道：“我正虑及此。‘本座’之强，远超想象。冈仁波齐之行，必是九死一生。即便侥幸成功，此后雪域格局，亦将大变。丹增身负龙脉之秘，展现出的能力与声望，已非寻常僧侣或江湖客可比。他若真想守护一方净土，单凭个人武勇与情感，远远不够。”
强巴措目光深邃：“我们需要更多的力量，更稳固的同盟。颇罗鼐家族，乃后藏柱石，在朝廷与藏地均有根基。其妹帕拉·卓嘎，聪慧果决，文武双全，更难得的是对丹增颇有敬意，且熟悉后藏乃至阿里情势。若丹增能与之联姻……”
格桑扎西接口道：“则丹增与颇罗鼐家族便成一体，后藏之力可为其坚实后盾。未来无论是要稳定地方，还是应对可能来自拉萨或其他势力的变数，都大有裨益。且卓嘎小姐之才，正可补丹增某些方面的不足，如谋略、理政、与贵族官场周旋等。这并非要丹增负了央金首领，而是……大局所需，或许需有更周全的考量。”
他顿了顿，声音带着一丝无奈与决断：“丹增的僧人身份，本就是他行动与未来的一大束缚。若欲还俗娶妻，承担更大责任，这身份也需了断。不若……借此机会，为丹增举行一个正式的还俗仪式，既表明决心，也为可能的联姻铺路。”
强巴措沉吟道：“此事关系重大，需从长计议，更要尊重丹增本心。不过，从颇罗鼐近日对丹增的器重与对卓嘎的安排来看，他未必没有类似想法。有了丹增这样的妹夫，对他家族而言，亦是如虎添翼，在未来的权力格局中分量大增。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决意。在残酷的现实与宏大的目标面前，个人的情感与意愿，有时不得不被放在更大的棋局中权衡。他们决定，寻找合适时机，与丹增深谈一次。
休整了约莫半月，队伍元气恢复大半。新补充的战士也经过初步磨合。西行古格的计划，再次提上日程。
