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第二天清晨，芳海芝的眼皮像是灌了铅，被光线压得难以睁开。他拼尽全力微微睁开眼，清晰地感到今日清晨的阳光变得与以往不同，它们迷蒙在房间里，不怎么活跃，像是被雾霾打上了降调色，房间外有噼啪作响的砸地音，显示着阴雨的存在。
他不清楚现在是几点了，刚想起身，便发现了一股剧烈的疼痛，这莫名的疼痛就像拔牙一样，将他的意识从朦胧的牙床中抽出，随着一时愈发清醒，这股疼痛也越真实强烈，他一发掘了疼痛来源自下腹部。他感到那里传来一阵阵的紧缩和痉挛感，像是腹部变成了一块毛巾，被人用力攥住或拧绞，誓要把五脏六腑都挤出。
芳海芝疼得咬牙切齿，这这没来由的疼痛让他心中升起一股火焰，他想到了今天要早点赶去码头和丁海殷一起搭船，不能耽误。于是他绷紧肚子，开始愤怒地敲打腹处，这时，那种烈痛似乎在敲和打的动作中舒解了稍许。可很快，略微褪淡的疼痛在敲打的作用下转化成了内脏的隐隐钝痛，以及肠胃翻江倒海的恶心感。于是芳海芝不敢再打，只是弯拱着腰坐在床上，咬着牙，闭着眼，双手环抱肚子生闷气。
“痛嘛？用……用毛巾敷一哈。”
一旁有个男人的声音温和地传来，同时掀开他肚皮前的衣服，然后木然地呆止着，过了一会，芳海芝才感到一阵柔软温烫的毛巾触感出现在他腹处。毛巾上散发的热水汽似乎通过肚皮上一个个毛孔，缓缓渗进了内部，驱散了许多疼痛，让芳海芝安心放松下来。
“多谢哈，我自己来就行。”
芳海芝从他手上接过毛巾，当那男人手被碰触的那一刻似乎微不可闻地震颤了一下，随后让出毛巾。
这时，没有了疼痛的阻遏，芳海芝下意识地抬起头来，顺着身体的朝向，往床尾的方向看去。
这个动作产生的结果让他呆愣了一会——床尾的方向没有木台，也没有泥娃。床、被子身上的衣物、房间的背景色完全不同。这一瞬，大量思绪涌过脑海，他在极瞬的时间里想到了小时听老人讲过的山婆子，他可能被它在夜晚抓去了其他地方。但更多的是陌生和空白，这些本能将恐惧的存在深深埋没，剥离了他的实际感，他甚至以为自己仍沉浸在梦里。当然，这些只发生在他极短的思维活动里，下一秒，他开始环顾四周，首先就是将视线投去刚才说话的男人的方向。
那是一个异常丑陋的、完全陌生的大约二十多岁的男人的脸——歪斜的颧骨像塌陷的墙，鼻梁短而扁平，像是在幼儿时期便停止了生长；他的鼻孔外翻，呼吸时发出轻微的嘶鸣；嘴唇不对称地咧着，露出一排参差的黄牙，其中一颗横着生长，像栅栏里刺出的锈钉。
在芳海芝的视线于这些仿佛战争摧残后的废墟中穿行而过时，最后他看到的是他的眼眸——两潭温润明澈的湖泊。他睫毛浓密得近乎奢侈，眼眶纤长，两对乌木似的眸曈恰好安放其中，无时不刻释放着澄亮的光。
它们娴然坦荡地躺在废墟中，能使旅人的目光驻留。可驻留的原因并不美好。
上天像是将全部心血灌注到这两潭湖泊里，使它们的存在凌越于丑陋的面庞——倒像是置身事外的存在——仿若两只被迫栖身贫瘠的候鸟。极具割裂，反倒加强了总体的丑陋和恐怖。芳海芝便是这么想的，不出几秒，他便皱起眉头心生厌恶，但眼前这张脸庞突兀的陌生感无时不刻地提醒着他目前处境的纠乱，于是芳海芝迟疑地问：“你是哪个噻？”
眼前的男人似是慌乱起来，紧张着断断续续道：“我叫……我叫冯石头。”
这话让芳海芝诧然不已，他完全没有听说过这个人，于是问起了自己处在的位置：“勒个塌塌叫啥子名堂？”
名为冯石头的男人，看起来紧张坏了，脸颊像是撒满了辣椒面一样通红，嘴唇蝴蝶一样一开一合地扑扇着，喉咙里就是涌不出来话，只有屋外杂乱的碎雨“沙沙”地帮他说话。
这种诧然使芳海芝没有再去理会他的犹豫，他环顾四周，发现自己并不在家里，已然来到了一个与熟悉全然断联的境地——烂布似的床边的墙壁不再是熟悉的夯土墙，而是一堆狗啃似的杂草；既然是杂草便无窗洞可言，杂七杂八的乱物在空间里抱团挤压，几扇木门兀自伫在墙旁。窄小到不足二十平米的空间内，只有一团柴火在茅屋中心缓缓躁动，将从门洞外涌入的昏白光线洗濯成红黄色。
对房间的感知在芳海芝心里不断建立，这时他才发觉，房间里并不是完全寂静，还有一种持续不断的念经声。他循声望去，那是蜷缩在角落黑影中的一个老妪。于是芳海芝朝那老妪喊：“那个老姐子，勒坨是哪个咔咔角角，我咋个会杵在这噻？”
那老妪并不作回答，只是念经速度更快了，倒像是闲言碎语。但老妪加快念经的行为使芳海芝注意到了她所诵念的内容，那是《妙法莲华经》中的一段。
……
“诸佛出于五浊恶世，所谓劫浊、烦恼浊、众生浊、见浊、命浊。
譬如高原陆地，不生莲华；卑湿淤泥，乃生此华。
如是，诸佛出于恶世浊乱众生中，正觉成佛，为说难信之法，如莲华出于淤泥而不为泥所染。”
……
芳海芝感到些许惶恐，于是将求助的目光重新投到冯石头身上。在这个陌生的境地里，通过刚才的关心与接触，芳海芝不再是这个荒诞空间里的独立个体，而是与他产生了一定的、由初步相识带来的联系，但他也只是看着他，嘴唇仍是像刚才那样紧张地翕动着，黑洞似的喉咙里挤不出来什么话语。
“开腔噻！嘴巴遭个糨糊粘着啦？”
芳海芝有些不耐烦地大喊一声，可明亮的叫喊还是未惹得那翕动的黑洞里的动静涌出，反倒惹得别的什么动静开始出现。
只听茅草屋门外传来一些细碎的脚步声，沙砾随鞋底的前行被摩擦得生响。
片刻，土腥味与汗油味窜来，屋外的雨声似乎敞亮了些，芳海芝循声望去，只见房门被打开了，一个大概三十岁左右的、黝黑的男人推门而入。
这人一副农人装扮，短衫上的领口被汗水浸得发黄，裤腿卷到小腿肚，露出青筋凸起的黝黑脚踝，脚上套着一双磨歪了后跟的旧胶鞋。
不过更引起芳海芝注意的是，这男人的面庞的颧骨与冯石头一样，同样地高耸，在汗水的浸渍下，像两把生锈的犁头，突兀地横贯在瘦削的脸上。因此，在丑陋上，他与冯石头具备了一定的相联性。
那男人进门后便放下扛在肩上的锄头，掩上房门，脱去鞋子，可奇怪的是，做这些动作时，他的目光和注意一直放在芳海芝身上，一动也不动，像是看着什么珍稀动物。
芳海芝被他看得发毛，只好先发制人地问：“喂！那边的哥子，勒坨是哪，我咋个杵到这的嘛？”
丑陋的相联性让芳海芝将他与冯石头归咎同类，可却并没有预料中的口吃与紧张，话音刚落，那男人粗犷的嗓音就倏忽传来了：
“你娃记不得事咯嗦？你在观音河高头搭在木板上飘起过来，先是我弟娃儿看到的，龟儿开头还以为是个死漂漂，黑得遭不住，赶忙喊我跟许强之、赵刚任几个来把你捞起来。看到还有口气，我弟才飞叉叉地跑去找老汉儿来救你。你龟儿睡了一天一夜，现在才醒，我弟娃儿硬是你的救命恩人咯！要不是他眼睛尖看到你，你娃现在怕不是在俺家里头醒，是在阎王老爷那点儿醒到咯！记到往后好生感谢我弟哈！”
刚说罢，冯达勇便焦急地出去了，房间里只剩寂静，伴着柴火与诵声的寂静。
“啥子东西噻……”
芳海芝眉头一下就紧皱了起来，他感到自己的记忆似乎变成了一座礁石，这些与自己毫不相关的陌生话语如水流般淌过，可仍是紧贴着石壁前行的。在这座礁石上留下一道道水痕。
……
“迦叶当知！诸佛出世，难可值遇；所以者何？诸薄德人，过无量百千万亿劫，或有见佛，或不见佛……
……
一秒，一秒，出乎意料的是，老妪口中的诵声不过几句，水流便似乎成长为了遮天蔽日的浪，它们不断拍打、汹涌，带着滔天的啸叫，誓要摧毁这种伫立。
——轰隆！
——芳海芝只闻耳畔传来一声巨响，自己似乎开始由内到外地迸发裂开，礁石粉身碎骨，漫天的水浪窜进体内，与五脏六腑缠络相依。
芳海芝这时才意识到，他和那些话语本就是偕生的，像莲花与藕那样，产自自身的肉身与魂魄，是属于自己的一部分。那男人只不过是将记忆交还自己罢了。当发觉到了这一点，由痛苦带走的过往便开始重新涌回，声音、目光、景情开始重新搭建，芳海芝看到了那些被自己无意包藏在目光里的事物——
黑暗的视野中，淅沥雨声最先来访耳畔。芳海芝费尽力气睁开眼，并没有迎来想象中清晨的清爽与松弛，取而代之的是爬满全身的湿热汗液。他奋力想坐起身来，可却感觉自己像是刚从水里被捞出来，浑身湿漉，沉重无比，同时似乎有一块石头压在自己的小腹。
芳海芝认为是今天的雨汽让自己沾了什么寒病。阴郁闷痛的感觉不断传来，加之窗外蘸染雨色的沉实乌云、母鸡产蛋后延绵不绝的欢啸，种种事物使他烦躁无比。可芳海芝知道自己要赶时间，于是强忍着不适起床，而后朝外喊了一嗓子：“妈！勒哈好多点嘛？”
母亲的声音，从厨房里闷闷传来，“马上要五点了！我看到你背心都让冷汗打湿完咯，没忍心喊你，想让你多睡会儿。等一下不搭货船了哈，还有一趟客船，吃了早饭再去赶嘛！最要紧的是把身体养好！”
听到这，芳海芝心头猛地一缩，困意全无，连炎热和躁痛都安静下来，他问：“丁海殷跑哪点儿去咯？他是不是也去坐客船嘛？”
母亲回答：“不知道嘛！那娃儿怕是以为你先上货船咯，上船就走了……哎呀不用管他了，你男娃儿家一个人去也行啊！”
听闻此话，芳海芝眼前倏地一黑，似有天雷砸在脑门，随后怒火中烧，原本就因不适而烦躁的他愈发恼怒，他想嗔责母亲不早些叫醒他，却又感觉现在的境地并不全然出自她的错。于是，他只好跑出屋外，将一腔滔滔怒火倾泻给了暗淡消沉的苍天，“天老爷诶！你撒的淫水害得老子的计划全泡汤，我日死你妈！”
匆匆吃完早餐，芳海芝带上所需物品便往码头赶去，走之前，母亲说：“你平平安安的，别想那么多，有空回来看看我就行了。”
走在小雨淅沥的路上，他感觉这段前往码头的路途异常艰难，腰骶酸困，后腰发沉，每迈出一段步伐仿佛要顶住身躯千斤的重量。来到码头时，芳海芝早已大汗淋漓，气喘如牛，明明没带任何重物，却仍是感到四肢疲软无比。
芳海芝蜷蹲在码头边上的一棵树底下，躲雨的同时顺便休息片刻。他抬头望着悒郁沉重的天空，落寞心伤之情不住翻涌心头，在这种黯淡无光的时刻，他多想丁海殷留在自己身边，陪他度过不安的现在。
潜印象里，芳海芝觉得他此刻和往常一样，确确实实地存在自己身边。寂静流淌的观音河，细声喧嚣的夏季雨滴，浓重沉默的阴云，这些意象与记忆画面重叠，他似乎已经听到了他的声音。
芳海芝惬意地坐在树底，看着码头流淌的观音河，心里忽地一惊，“欧哟！过两天斗要考试咯，海殷你虚不虚火？”
“虚个锤子。”
芳海芝担心起来，“勒个态度要不得哈！考垮杆了啷个办？”
“考垮了回切挖田嘛。”
他站起身，“哎哟喂！勒啷个要得嘛！最后几天抱哈佛脚噻！到时候各走各的啷个办？你挖土巴，我读书，怕是只有麻雀回窝的时候才能在田地头说句话哦！”
“莫紧到念，老子肚儿头的墨水够用。”
芳海芝无奈地叹了口气，“啧！最好是恁个哦！”
蓦地，客船在观音河水平面远方出现，一点点变大占据视野，打破了画面的均衡感，引导着内容往前延伸。芳海芝的视线忽然变得无地自容，慌忙往身旁看去，却空无一人。反直觉的景情粗鲁阻遏了过往的常态，使得此刻异常割裂。
他感到眼前的一切意象与事物不再完整，而是缺少关键，缺少庇护，裸露出了纤弱柔软的一部分，微微一碰，痛彻心扉。
那些笑容，那些话语，那些无法在现实中重现的过往，就化作了心绪和怀念的船舟，泊留在了脑海。如今的芳海芝，唯一和丁海殷触及的联系便是这场漫天普覆的细雨，绵延不断，难止难安，阐述着时间的间隔。
浪花拍击码头，芳海芝缴费登上客船，来到统舱，找到一处无人的长木凳坐了下来。
客船不大，大概仅能容纳三十来人，不过现在船上的人并不多，只有十来人这样，而这些人大多都挤在统舱里，都是些货郎、农民、搬运工等等。他们彼此孤立，只有几个汗水濡湿衣衫的工人在远处爆发出哄笑声。
芳海芝坐在木凳上，靠墙闭眼歇息。他容易晕船，便想以此度过这场难捱的旅程，可不出意外，不适感还是翻涌着出现了，如一颗石子敲在水里，漾开阵阵涟漪。慢慢地，涟漪爬满水面，芳海芝再也禁受不住，跑到船沿，与胃部对峙起来。
这阵不适还未发展成熟，只是一种胃部的悬空感，好像饿过头时的轻微恶心。但今天的晕船的不适与以往不同，多了一阵来自小腹的坠胀抽痛，它们在早上开始出现，中途消停了会，可却偏偏又在此时变得突兀活跃。
随着不适的加重，芳海芝掌心湿冷粘腻，虚汗渗额，头闷脑胀，他感到像有一层霾罩住大脑，云遮雾障，注意力开始涣散，沿着视野里微微旋转的景物晕染扩散。
在注意力的放射扩散里，芳海芝反而捕捉到了更多的事物：甲班缓步走动的老妪、船头小孩子们尖细欣喜的叫喊、天际黯淡沉默的冷色调、清晨砭人肌肤的微寒、涌入鼻腔的浓辣的前门烟、观音河里间歇出现的白莲。但这些繁纷的元素无法构成“现在”这一时刻的主体，它们被生理性、本能性的恶心和疼痛驳斥在外，失去原义，成为了边缘化的杂物，如俏丽清净的水泡般，不留痕迹，在意识里倏尔出现又转瞬消逝。
小孩子们甲板上用力奔跑，发出砰响的足音。随着时间的推进，芳海芝的胃部愈发翻涌起来，像一片风暴里啸叫的海，秽物与胃液似乎已经涌到嗓子眼了，可就是吐不出来。而小腹的刺痛痉挛恰到好处，作了为恶心衬托的浓烈底色。
那些碎片化、边缘化的事物、色彩、声音，在芳海芝的不适愈发剧烈时，却重新被归为主体，芳海芝只觉得这些流动的碎片越来越喧嚣吵闹，使自己躁怒不已。因此它们仍旧没有各自的意义，仅是一个承托作用的总体。
芳海芝痛苦地伏俯在栏杆上，只期望那个呕吐的结果快些到来，若是可以，他希望自己的胃变成一只桶，早些将苦水匆匆倒出，好结束这痛苦难捱的一切。他觉得胃部被搅得翻腾，晕眩感越来越重，一切都裹挟在运动中前行。
猛然间，那股小腹的疼痛倏地加剧了，仿佛一把钝刀在小腹里反复刮擦，火烧般的疼痛从下腹蔓延到腰骶、大腿内侧。肛门坠胀，像有根烧红的铁丝捅了进去，芳海芝吃了一惊，手脚失力跌坐在地，他浑身痉挛颤抖，看着一滴滴稠腻的口水从嘴角滑落，不同刚才的晕染，此刻他的意识如爆炸般解离四逸。芳海芝感到他的感官与周围事物交融、缠络了，跨越了抽象与存在，跨越了过去与未来。
“海芝，你心要善一点，待人待物好一点，才会顺风顺水，观音才会保佑你啊，以后做个顶梁柱时祂都会出手帮你啊。”
“你要去就去噻，我陪你一路走嘛。”
“日哦！老子鬼火冒！前几天才扯完今天又冒出来，勒些野草是吃了催命符嘛？他妈啷个不晓得教它长慢点嘛？信不信老子泼开水烫死你龟儿！”
……
远处的鸟儿破开云层，在城市尖锐鸣响的回应中衔来阵阵嗡鸣，组成了一些话语，回荡在芳海芝耳畔，像雨季湖面缠绵悱恻的藻华，织成侵略的形态，杀死水中的一切有机体。渐渐地，嗡鸣声越来越大，直到震耳欲聋。
这股声音不再边缘化，霸道粗鲁地占据了芳海芝的意识。他这才分辨出，这不是纯粹的耳鸣，而是一只灵动生姿的鸟儿。它夹杂着某种机械式的啸叫，它从高空划过，带着毁灭性的声频，宛若小孩子恼人的呼喊。
甲班缓步走动的老妪、船头小孩子们尖细欣喜的叫喊、天际黯淡沉默的冷色调、清晨砭人肌肤的微寒、涌入鼻腔的浓辣的前门烟、观音河里间歇出现的白莲。
那些碎片化、边缘化的事物、色彩、声音、味道，彻底失去了各自的意义，在“现在”的恶意里，统统染撷了死亡的意味。引导着，引导着，不断向着一个注定的深坎滑落。
小小的芳海芝一脚踩进那道深坎，摔破了膝盖，嘴巴一歪，眼泪就哗啦啦地掉下来。母亲担忧地跑过来，嘴里说着：“哎哟！娃儿痛吗？海芝你看看你，平时就这么顽皮，现在好了，摔跤了吧，不痛不痛，娘帮你吹吹……”小海芝一头扎进母亲的怀里，仿佛扎进了一片温暖的海，遮蔽了一切烦恼与苦楚，只有最纯粹的温详静谧。他的喉管痉挛、腹部抽跳，胃肌肉剧烈收缩，像被拧毛巾一样攥紧，清晰感到胃内容物被暴力推向上方。他窒息了，眼前发黑，霎时，秽物翻腾着从口腔喷射而出，恶心的灼烧感涤洗喉咙，胃部不断抽搐，将其中内容告罄，呕吐出来。剧烈的疼痛紧缩过后，芳海芝的肌肉瞬间松懈，浑身冷汗，胃酸和胆汁的苦腥味残留，唾液黏稠，舌苔发麻。
芳海芝感受着胃部空无一物的轻松，对母亲的感激油然而起，他紧闭双眼，想要酣然落泪，腹腔却忽地松弛，他这才注意到刚刚那被掩蔽的感知，只觉小腹似乎被人用力一扯，猛然紧缩，灼热的刺痛袭来，一阵暖流淌过，芳海芝看到自己确确实实地落了泪——那是从下体大片大片落下的血泪。它们如一抹涛浪，一圈圈，一浪浪，愠怒地染尽衣物。——他感到自己的大腿温热、湿答答的。随着机械式的啸叫越来越剧烈，下一刻，一道火光滑落天空，伴随着恐怖冲击来临前的休止符般的死寂。
在生理性的难受压迫过后，芳海芝四肢失力，意识驻留在那份对母亲的感恩。最后的目光里是船下一朵游过的溅有自己血泪的白莲花，色差分明，鲜妍笃定。
他耳边隐隐传来那首歌谣：
“淤泥灌喉根骨烂——一节藕肠一节天——夜沉沉啊，吞光光！
苦水酿成三春莲——明日花开福满天——观音莲！观音莲！”
