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第 二 章
李新华知道，又他妈的闯祸了，是炮放的太早了，影响了检查人员的升井，这麻烦可闯大了，等着受处分吧，他升井后也没换工作服，直奔矿会议室。
李新华极少有狼狈的时候。也许他小时候把苦难受尽，58年他出生于山区里深山沟，家庭成份是地主，爷爷，父亲那时带高帽子，他从七，八岁那时记事起，至今记忆优新。那年深山里大旱，农村评挣工分吃饭，粮食收成很不乐观，家里没有吃的，野菜，树皮都成了人们生活的主粮，他家里兄弟姐妹一大帮。李新华在家排行老三，也是最挑皮捣蛋，长长是出门就是和人家打架，他不认输，别人一群几个打他一个，即使别人把他打的鼻青脸肿，他从来也不叫苦，身上脸上和头上常常是血流不断，他也没掉过一滴眼泪。那一年家里实在养不起了，父亲把他送到七十里外的一个远亲戚家去给他们当儿子，那家只有三个姑娘，没有儿子，家中条件要比自已家好上百倍千倍。李新华在那儿呆了三年，他又偷偷跑了回来，在家呆了有一个多月，父亲又把他送去，没过多久，他又偷跑了回来。73年，他才上了五年级，被学院招去读矿院。
按说，他没有资格去上学，很多贫下中农子女都想推建去读书还去不成，怎么轮到他地，富，反，坏，右子女去读书？大队不知道，公社也不知道，那他从哪儿弄来的上学指标呢？县教育局通过调查了解回来后，公社，大队再也不提这件事了，连父亲的义务工，批斗会也取消了。原来是李新华被送走当儿子的那家给他送的指标，即没有占当地政府的指标，人家直接从山东矿院找到的指标，谁敢不让他去呢？
77年六月底毕业的李新华，到九月底，国家号召支援大西北建设，他们一班36名同学被分配在内蒙古，宁夏，甘肃，新疆和青海。李新华被分配在石炭井矿务局三矿，任技术员，一干就是三年，由于他年轻力壮，干活不怕出力，一米九六的大个子，干起活来敢和采煤队里棒小伙子比，大家伙都佩服他的能干，又是大学生技术员，为人和善，没有架子，是个好小伙子。有一次矿井大检查，迎接煤炭厅及区党委有关领导来矿大检查，矿务局和矿十分重视，全矿停产检修，加强整顿，清理，维修，各个巷道及工作面，矿山上下清理了三天，井下采煤工作面的支护全是按线条进行维护，那真是有板有眼，一看让人竖起大拇指。
检查团由煤炭厅党组牵头，区党委主要领导带队，矿务局领导陪同，来到三矿进行检查指导工作。工作面那是拉线条设计的，在工作面机尾往下看，顺着坡度一条直线能看到下面的机头。160米长的工作面，由于坡度大，40型镏子像一道闪电，检查组的人员一行三十多人，那壮观，那阵势，可见对抓革命，促生产的重视了，他们一行人下到40多米处，一位前呼后拥的胖老头，五十来岁，黑黑的脸膛，两只大眼神光焕发，一不小心，脚没站稳，顺着40型镏子滑了下去。这时，站在老空区的李新华看见了，一个箭步冲出老空区，双脚蹬着两边的金属支柱，抱住了这位老人，半天两人没有站起来，后面跟着的检查人员都吓傻了。李新华把老人扶起，把这位老人慢慢扶到煤墙帮，休息一会，背起这位老者送到运输巷。
检查人员一走出运输巷，李新华就让开始放炮出煤了。工作面炮声，镏子声，进风巷的皮带铃声汇成一支煤海的交响声。
工作面炮已放完，正是出煤的时候，机巷里传来电话，要李新华技术员立即升井，到矿会议室训话。“坏了，”李新华知道，又他妈的闹祸了，是炮放的太早了，影响了检查人员的升井，这麻烦可闯大了，等着受处分吧，他升井后也没换衣服，直奔矿会议室。
“怎么没换衣服？”矿党委朱书记笑着问。
“不换了。”李新华低着头，没精打彩的，像个霜打的茄子。
在矿会议室里，坐满了检查人员和前来陪同检查人员，李新华进来，没敢坐，站在墙边，低着脑袋。
“小伙子，谢谢你，要不是你，我不知会滑多远。”毛书记吹着茶叶在像李新华致谢说。
“应该的，人人都会这样做。”李新华还是没有抬头。
“人人都会做，可人人都没有这样做，老空区不是站满了人么？你做到了呀。”一个人在笑着说。
“小伙子，老家是那里的？”那位领导和气地问。
“山东曹县。”李新华抬眼望了一下，又低下了头。
“呵，咱还是老乡嘞，那我得好好谢谢你了。”那位领导又客气地说。
李新华又下井了。其实李新华在采煤队名的是技术员，暗里早就队长了，由他跟班，带班，队部里头头都偷着乐。这次检查全局只有两个队，李新华的这个采煤队从回风巷，回采面，回釆面的2600棵金属支柱都是按排距，按间距，按规格，按标准，按线条由他一手设计，直到进风巷内的各部镏子。回采面是一马平川，看了如进皇宮宫殿一般气派。后来有人说:”要不是你小子把回釆面整的这么漂亮，顺眼，領导们也不会一脚站不稳滑下几十米，罪魁祸首还是你"。即使处境难堪，他那个心中的我很快就会倔强地抬头，傲视一切，可是，当他在红果子沟矿蒙满灰尘的办公大楼前跨出红旗轿车时，竟分明感到了狼狈。这么多的人聚在这里干什么呢？是欢迎还是看热闹？显然都是又都不是。几乎所有的人都撇开了矮胖的书记和瘦长的部长，专盯住他，交头接耳。叽叽喳喳一下子，他竟有些张惶失措了，只在恍眼间暼见了他的大舅哥马风呜，那副大骨骼脸盘上满布愁容，马凤呜在替他着急。
他完全恢复了自如状态时，已经坐在一个摆着长方形的大办公桌的会议室里，就坐的还有矿党委副书记，副矿长，总工程师……。贺民生副矿长和卜总工程师他认识，在一起开过不少会，这时都用一种热烈而陌生的眼光看他。这眼光里几乎什么都有，就是缺乏旦率和真诚。不，似乎还有点别的东西，好象是：这地方跑还来不及，你这个家伙偏削尖脑袋往里钻！傻蛋一个。
“各位领导，我暂时告辞，一身灰，换一下衣服。下午开干部大会，宣布新矿长上任。贺民生，中午别摆酒，喝多了舌头不听使唤，晚上咱们开怀畅饮……”何三多带着李部长走了。难怪他这么胖，李新华想。
然后，办公室里扬起一阵不痛不痒的寒喧。这些平时喜欢大嚷大叫的人竟然彬彬有礼。似在显示对新矿长决不冷落。他有点遗憾，没有见到原矿党委书记宋自伟。他知道，宋自伟在去年的瓦斯爆作事件后已被停止工作，自然不会露面。他并不喜欢这个人。十多年前，他们在同一个矿共事时，那时宋自伟就是生产副矿长，讥讽过他：“你这个不安份的转螺陀，你是技术员，不是采煤工人，你这样同工人一样干，你会被皮鞭子抽翻的！”然而奇怪，偏偏这时想见到他，难道仅仅是要浅薄地炫耀一下威风？不，可能还意味着别的什么，譬如说，也许是为了跟他们命运相关的那个人……
同僚们给他安排了临时的住处，满好，就在矿长办公室的套间里，双人梦思床，漂亮的真皮沙发，一应俱全……象大酒店的高档房间。他们说，招待所太乱，请矿长先委屈一阵，等搬家时再安排住房。然后请他休息。
正当人们准备告辞的当儿，马风呜出现了。他探进半截身子，认识得象开玩笑地问：“首长们会开完了吧？我想和李矿长谈点私事。”不了解情况的年轻副书记冲到前面，双手拦他：“马师傅，你这是怎么啦？也不选时候！”贺民生哈哈一笑，推开党委副书记：“谈吧，谈吧，是时候，是时候……”
马凤鸣还是那样愁眉苦脸，进来，坐下，下意识地在衣兜里掏什么。李新华将自已的香烟递给他，他摇摇头，终于掏出一支雪茄烟，点着后，长长吸了一口，随着烟雾吐出两个字'来了'。”
“来了。”李新华答道。
“为什么要来。”声音里没有问号。
“这你该知道的。”这样回答最好。李新华知道，这位大舅哥是老党员，党龄快二十年了，而他才几年，他的党龄比李新华的工龄还长。
“咳！”马风鸣长长地叹息。“果果和帅帅呢？”
“月琴先给看着。月琴象好姐姐一样喜欢这俩孩子。”
“咳！”又是长长的叹息。叹息对于马凤呜，不仅是表示遗憾和莫可奈何，还表示他一时找不到恰当的表达言词。
“今天中午就去家里吃午饭吧，你嫂子有话对你讲。”
马凤呜站起身，怜悯地看了李新华一眼，走了，也不等回答。
“咳！”李新华也叹了口气。他看着马凤呜那微微佝偻的背影，心里有些酸楚。那瘦瘦的结实的背脊从来都是挺直的。
李新华不能不去。中午，他辞掉到小餐厅就餐的邀请(那一定是很丰盛的午餐)，走出了办公大楼。他发现，在尘土飞扬的大马路上，他就不再是矿长了。许多来往的人都不认识他，有的人也许刚才见过面也装着不认识，有点耐人寻味。不过，他却感到轻松了许多。他眼前是一片依山路而建的房屋，砖砌的，木板搭的，盖瓦的，盖油毛毡的，高高矮矮，每一类建筑几乎标志着一个特定的时期，说不上什么布局，而且显得特别乱，特别脏。他刚走出的这幢办公大楼，九层高，背倚雄伟的贺兰山主峰的青山，气概颇为不凡，可是却被一些胡乱搭起的木棚，地摊所围困。象个打了败仗的狼狈不堪的将军。说不清为什么，哪怕这里又脏又乱，李新华却不讨厌，至少，不像他上任之前那样讨厌。也许，因为这里的山特别美，称得上层恋叠嶂，连绵无边，犹似高涌天际的凝固了洁瀚海浪。对了，也许还有何三多说的沙湖鱼，红杜鹃花，漂亮的女人……呸，你就相信他胡吹吧？
“这一切都得速度改变！”他不自觉地进入了矿长的角色。他见不惯邋里邋遢。这可能是亡妻培养的。他们的果果和帅帅，在家里连皮球也不敢打。想起来，他心里就发堵。她死得
太痛苦，但愿世上的人都死得不要像她那样痛苦……
“矿长，开始视察领地啦？”声音又清又脆又响，使沉思的他吃了一惊。他面前站着一个穿蓝工作服的女性，长个娃娃脸，约莫二十出头，中等身材，帽子边缘钻出蓬松的黑发，圆圆的脸上有一双圆圆的眼睛，敞开的衣领露出红得惹眼的衬衫。她手里拿着搪瓷饭盒，不是到食堂打饭，就是从食堂打饭回来。
“你?……”
“奇怪不是？我是在夹道缝隙欢迎的队伍里瞻仰你的丰采的。当然啦，说起来，我们也不是漠不相干。”她也主动伸出了手。“像矿长大人自报家门：吕虹，机电科的工程师。”
李新华同她握手。他不太情愿同女人握手，但他握了。同工程师握手很重要。
“认识你很高兴！”李新华说。
“真的吗？但愿如此。我很想同你谈谈，很重要的事，嗯，的确很重要。希望你能高兴同我谈谈，有空吗？”
阴阳怪气，话里好象还带刺，而且，有点咄咄逼人。
“对不起，我现在要到一个亲戚家去。”李新华努力克制开始涌上来的烦躁。
“呵，好极了！”她欢叫起来，像个小姑娘。“一定是亲戚请你吃饭喽。我们一起去。矿长，我强烈要求你烧食堂一把火，它尽刮我们的油水……”
这种纠缠不清的女人真少见，李新华顿时失去了对策，只好让她跟着走，心里却在琢磨甩开她，当然，得很有礼貌。
“矿长，听说你很有点本事，是局里的三梯队，到这个老大难矿，一定要大展宏图喽！”李新华调侃地看了看她。他的心动了一下。那眼睛很大，很美，是一双妖媚女人的眼睛。矿工服遮盖了她的妖媚，而这双眼睛出卖了她。不过，这双撩人的圆眼睛睁大时，却又给人一种单纯幼稚的感觉。“你从哪里下手呢？这是一团越缠越紧的乱麻，每任矿长都想解开它，甚至动快刀，结果都是一头栽进去，自已也成了乱麻。搬'铁椅子'吗，方案大概有一百个，可提方案的人比要搬掉的人还滚得快：整顿劳动纪律吗，黑哥们身上有弹簧刀，前任劳资科长就差点送了命，抓进尺和原煤产量吗，给你来个瓦斯煤尘爆炸，或是来个冒顶塌方。你知道去年的瓦斯大爆炸吗，死了好多好多人。这一炸，乱麻更乱，人心也炸飞了。”
“你这是吓唬我吗？”李新华冷笑。“你别是谁派来的吧？是想一辈子坐'铁椅子'的？还是带弹簧刀的？”
“都不是！是……是我表姐夫！”她撒野地大笑，一只手放肆地挥动，象矿工那样。
路上有人注意他们了，一些陌生的路人，谁知道呢？也许，他们不久前就跻身于欢迎李新华的行列之中，李新华讨厌这眼光，而对这招来讨厌眼光的女人，却逐渐不讨厌了。她表姐夫，她表姐夫是谁？
李新华的视线里出现了马凤呜，他伫立路旁翘首以待，焦躁不安。他看见了李新华和这个饶舌的女人。李新华猛然省悟，“表姐夫”就是他的这位大舅哥。他早听说，马凤鸣的爱人有个表妹，原在市里电力局工作，因为声名狼藉没法再待下去，马凤鸣只得动用了一下“劳模”的功能，把她调到红果子沟矿。两口子为此还闹了好一阵别扭阵。
马凤鸣突然转身就走，也不同他们招呼。李新华明白，这不是冲他来的。是冲这位表妹而来，而呂虹却满不在乎，没有一点畏缩的意思。李新华忽然注意到她手里的搪瓷饭盒，斑斑驳驳，显然历尽了沧桑。
这是一次别开生面的既尬尴又饶有趣味的家宴。吃的没说的，矿工向来慷慨，何况又是款待李新华这位刚经丧妻之痛身份特殊的人，他贤淑的舅嫂沈梅英是罄其所有了。她其实没有什么话要对李新华说，上完菜后，她一个劲给李新华拈菜，象是以此表示对他的欢迎和安慰。对于她性格迥异的表妹，她也同样给拈菜。对她说的话比对李新华说的还多，表现了姐妹间的亲热，说明她并不讨厌吕虹。特别那两个下班和放学的侄女，根本不顾爸爸难看的脸色，粘在吕虹身边不断说悄悄话。马凤鸣的脸色可真够难看，象佛殿前兀坐的怒目金刚，谁也不理，只顾给自已斟酒，一饮一满杯。他没忘了给李新华斟酒，可是不劝酒，也不同他碰杯。李新华知道他的酒量，他也知道李新华的酒量。武松“三碗不过岗”，他们可以三瓶不终席。李新华明白这是因为桌旁多了个不速之客吕虹。这位吕虹竟无所谓，没有一丝仓促，大吃大嚼，大说大笑，还同李新华碰了杯，杯杯亮底，还兴高采烈地祝酒：“为第九任矿长干杯！”她特别加重“第九”二字的声音。“为你未来的改革干杯！”她断定李新华是“改革者”了。“为我们愉快合作干杯！”她说的“我们”，好象就指的她同李新华两个。对始终马长脸的表姐夫，她没有看一眼。
“工程师同志，可以了吧，别忘了下午到三采区去。”这是马凤鸣席间对吕虹说的第一句话。
“酒后不准下井不是？科长同志，你的守则能管住那些家伙，我喊你三声万岁！”吕虹脸上泛红，象搽了胭脂。“矿长，你明天面临的第一个问题，就是全矿8000多职工，到底有多少人按时走上岗位，有多少人在岗位上，又有多少人在那里出勤又出力？当然，我们马科长除外，他每年计划多干一百个义务工，现在已经干了六十多个，这是真的，我以工程师的名义向你保证！”
马凤鸣不说话，又满饮了一杯。
这一对同科室的亲戚合不来。李新华想。
