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“妙！妙！妙！”其余三客当即拊掌大笑，就连置身事外、只闻酒香的诸葛玄都觉得这溢美之词用得恰如其分，尽收“酒美，诗美，名美”三美的妙谛。蓝衣客又饮了数口，突然怅然一叹，黄衣客不解其意，问道：“老友缘何如此？难道是我这酒的后味不妙？”
蓝衣客笑道：“非也，非也。有酒无食，方有此叹。”诸葛玄原以为他故弄玄虚，想不到却是这个缘由，一时失笑，笑容转瞬即逝，却皆被四客看在眼中，不免心生快慰——须知这诸葛玄自号”剑神”，江湖人称”剑鬼”，世人有几人见过鬼神一笑？
“诸位莫急，菜肴来了！”
众人抬眼往门外一看，却见个青纱蒙面的青衣人立在院外。诸葛玄心头一怔：这人是何时来的？纵是武功再高、刻意隐匿，在地上行走，总会有些微声响。三年前我与九江盲盗雨夜一战，虽是将他斩于剑下，却也吃了目不能视、耳不能听的大亏，后来我苦练耳力，纵是叶落草堂、蚁过青泥亦可听得一清二楚，这等听力纵是专精耳力的盲者，也未必胜我。我更凭着这份听力，自蒙双眼在庐山三叠泉清剿盲盗余党……怎么此人如鬼魅一般、悄无声息？倘若他方才偷袭于我，我又如何御敌？
思到此处，诸葛玄惊出一身冷汗，警觉更盛——眼下在场五客，紫衣客丝毫不通武功，蓝衣客内力平平，白、黄、青三客却均有绝艺在身，其中任何一人皆与自己旗鼓相当。这天下间何时竟冒出如此多的绝顶高手？
青衣客觉察到诸葛玄的敌意，竟是毫不在意，径自从诸葛玄身边走过，行至石桌前，笑道：“庄主莫惊，在下乃是赴约而来，更带了菜肴。”他一边说话一边将手中食盒放下，将食盒中的菜肴一一取出，顿时间香气四溢，与酒香、花香交织，在山庄间弥漫开来。
先前四客拱手相谢，蓝衣客更道：“老友别来无恙，今日还带了这等精致菜肴，当真是在江东住得久了，享尽了糯软水乡的福分。”
青衣客嘿嘿而笑，指着桌上一盘盘菜肴道：“家中两位小女知晓老身今日有约，便下厨备下这些菜肴，说要成全诸位叔父的故交之谊。老身本道‘君子之交淡如水’，奈何二女一片孝心，只好由着她们。只是时间仓促，比不得世间山珍海味，不过粗茶淡饭，诸位老友莫要见笑。”
白衣客哈哈大笑，佯骂道：“老鬼头，恁地是谦虚过分。”
青衣客方要再谦逊几句，却听一人道：“正是！久闻老友的两位小女似天仙婉转风流，端的是玉人心灵手巧。此刻以江南水乡食材，竟能做出洛阳食仙居的云火烧肝，北平卧云楼的糟米肉粽，西凉的潮玉面糕，交趾的云吞虾饺，秣陵的九炖鸭汤……”
这人一口气将桌上八样点心、六碟冷盘、三道汤品一道道名号都说全了，诸葛玄却丝毫不见其影，更无法探知他的踪迹，心中更急：“此人无影无声，这等锐利眼力、藏踪功夫，看来犹在青衣客之上。白、黄、青三客只需两人出手，便可将我拿下，若三人同上，我命便休矣。我原本思忖动手时拼个鱼死网破，可眼下此人一来，他们得了强援，四人连攻，我必一招受制……难道老天爷真要亡我诸葛玄么？”
怎知先前五客却面面相觑，也似不知此人来历一般。待众人眼前一花，一股旋风自门外卷至，来人已立在石桌前，道：“阿弥陀佛，这些菜虽是极好，但可惜老僧普净参佛已久，吃不得其中荤菜了。”
诸葛玄这才看清，此人双掌合十，身着一袭陈旧却洁净的僧衣，脸上并未蒙面，白眉白须，红光满面，若不看他那对精光四溢的眼眸，十足一名云游四方的老僧。诸葛玄见他天庭饱满，此时庭院无风，僧袍、僧袖却鼓鼓涌动，更知此乃周身内力充盈鼓荡所致。
先前五客也缓过神来，诸葛玄见这五客均是双手微颤，虽看不清面纱下的神情，也能看出五人欣喜不胜。最先来的紫衣客更是上前躬身拜道：“原来是普净大师。小可未及恭迎，多有失礼了。”
诸葛玄心头咯噔一响，这紫衣客进来后说话不多，那声音却仍让他觉得无比熟悉，恰似相伴多年的至亲故交。此刻他开口说了这许多话，诸葛玄更觉那声音像极了一个人，像极了一个不该、也不可能出现在这里的人。
老僧见紫衣客如此多礼，笑道：“居士不必见外，贫僧听闻诸位今日有约，乃是不请自来，扰了各位雅兴，本该贫僧赔罪才是。”
青衣客上前笑道：“大师这是说的哪里话，久闻大师通晓佛道两家大义，可谓道法、佛法万法自然，今日得见，果然如见天人。”老僧正是左慈师兄、吕布之师普净，常年在玉泉山修行，与左慈常山一脉皆极少涉足江湖。诸葛玄虽不认识普净，但见识过青衣客的武功，又听他此时语气诚恳，知是所言不虚，这普净老僧定然有惊人艺业。
老僧似能感知他心中的惧意，缓缓走上前来，笑道：“庄主莫慌，贫僧此次前来并无恶意，只因听闻一众高人在此赴约，耐不住心头寂寥，才下山来此。”诸葛玄对这老僧抱有敌意，但只是与他对望一眼，便觉得自己心淡如菊，似将心头的名利心、情爱心都一并放下一般，任由普净引自己至石桌旁。
带酒前来的黄衣客止不住大笑，道：“如此甚好，今日能请得剑神与大师共饮美酒，倒也不枉此行。”紫衣客却为难道：“大师乃方外高人，怎能饮酒？待在下入庄取些清茶来奉与大师。”普净微微摆手，道：“佛在我心，酒乃身外。此酒虽荤，但我心素，这酒便与清茶无异。”
“哈哈哈哈，恭喜师兄！”门外又传来一人的畅笑声，诸葛玄抬眼一望，却见一名跛足老道，身后不远处跟着名白衣少年，约莫刚满二十。那老道看似步履蹒跚、一跛一拐，速度却快如闪电，身后的少年满脸通红，奋力狂奔也追不上他。诸葛玄眼尖，看出这老道步履乃是按奇门遁甲所成，每一步都踩在开、休、生、伤、杜、景、死、惊八门之一，却不循八门循序之理，跳脱跃动。那少年显是老道的徒弟，虽也依奇门遁甲之术追赶，仍始终落后三丈有余。诸葛玄见二人踏草疾行，快如飞梭，心想：今日我诸葛山庄倒也蓬荜生辉，要将天下间绝顶超然之士尽数引来。既然他们都无恶意，我又何必要动杀心？纵是我一时心痒，酒宴过后再邀诸位较技，也不迟。
普净笑道：“师弟，何喜之有啊？”不待那老道回话，蓝衣客抢答道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。大师了悟禅机，故而左慈真人出言相贺。”蓝衣客原本是好意，岂知普净却是不住地皱眉，摇头道：“善哉善哉。佛祖在上，这位先生并非佛家居士，不通我佛慈悲悯怀，恕罪则个。”他见众人面有惑色，解释道：“方才先生所言，乃是世人断章取义，殊不知这句下文乃是‘世人若学我，如同进魔道’？先代大贤食荤而存仁心，饮酒而守清念，乃是大悟大法。世人若不知所以然，或妄学，或妄毁，妄学妄毁则要堕那阿鼻地狱。”
普净如此作答，众人无不面露愧色，岂知老道脸上喜色更甚，拊掌笑道：“佛典有云：‘凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来。’师兄真乃大修行，今日破荤戒而止杀念，破酒戒而引迷途人知返，似破而实未破，身处世相而不执相，身入尘俗而无俗相，何逊先贤焉？故而师弟有此赞贺，实乃诚心耳。”
左慈与普净这番对答均暗藏佛典机锋，诸葛玄习武前虽通晓经书，但终归只是儒家，又听左慈言普净破戒乃是止杀救人，一时更觉迷糊，难以参透其中玄奥。倒是那五位蒙面怪客当即顿悟，皆是默默点头，心中暗赞。
普净又道：“我上次登你山门带走吕布，那日一别距今不过一年，想不到师弟身在道家，却能通晓佛家之理，果真乃大智慧士。”左慈又要谦逊推辞，忽听白衣少年道：“回禀师伯，家师平日博览诸子百家，贯通儒释道三教，深知三教同源、共归一道。正所谓：儒者，行道济时也；佛者，悟道觉世也；仙者，藏道度人也。儒离此道不成儒，佛离此道不成佛，仙离此道不成仙。各家各修其道，却皆怀圣德、存慈悲，合于大道，儒释道三家殊途同归。”
白衣少年此言一出，在场众人无不暗自称叹。诸葛玄本就觉得此子骨骼精奇、威风凛凛，身怀玄门正宗道家内力，武功定然不菲。人本精力有限，精研一道便难兼顾旁门，唯有大才方能精通诸学。自己弃儒学武之后，武技日臻绝顶，儒学反倒日渐荒废。想不到这少年刚满二十，便能武技、佛理、道经皆通，果真稀世璞玉。况且听闻左慈真人半仙之体，有此良师调教，他日入世，定是龙归大海、叱咤风云。如此弱冠少年，便能洞悉世情、明晓执我，我诸葛玄活了这般年岁，却爱欲缠身、五蕴炽盛……他本性情旷达，只因求爱不得才一心习武、堕入杀道，此刻被少年一番言语打动，忍不住长叹一声：“唉，江山代有才人出，我诸葛玄纵然武技再高、不可一世，却不知何时能得此超脱之境。”
他这一声长叹发自肺腑，五位怪客闻言皆是面露喜色，均想：多亏了普净大师与左慈真人，今日之事，看来可成。左慈与普净亦是对视一笑。少年见诸葛玄夸赞自己，不免面红，道：“子龙方才失言冒进，让诸位师伯见笑了……子龙当自饮三杯，以谢唐突之意……这，这……”这少年正是左慈次徒、乱尘师兄赵云，他说话间伸手欲取酒杯，却见石桌上空有两口酒缸，并无酒具，一时语塞。
众人见他虽通大道，仍存少年心性，尽皆哈哈大笑。诸葛玄道：“小侄莫要见外，我进屋取些酒具来。”却听庄外有人笑道：“不劳庄主亲往。在下既然来迟，便当多出几分力赔罪才是。”诸葛玄心中暗笑，又来一客，这次又是何等衣着？他转眼往庄外看去，却见门外停着一架帷篷马车。说来也怪，拉车之马静立原地纹丝不动，连半点喘息、扬蹄之态都无。世人武学到高深境界能闭气消声也就罢了，莫非走兽也能修至这般境界？只听车内一人轻轻拍掌，道：“马儿，马儿，将我送到院中。”
诸葛玄猜测要么是这车中的能人可使禽兽闻听其言，要么是这马儿乃江湖绝品，能通晓人意、不需车夫驾驭。待马车行至身前，他才大惊失色，那马儿竟是死物！难怪这马儿行走悄无声息，原来此人竟能驱役机关傀儡！只听那马车格格作响，似是机关齿轮滚动压轧的声音，车门缓缓打开，走出一人，那人一身黑衣，脸上以黑纱蒙面，但头发眉毛已然花白，这一黑一白，分外引人注目。诸葛玄心中暗想，曾听闻湘西有役鬼赶尸的术士，但一直以为世人妄编乱造，今日倒是开了眼界。但生死天定，这术士操纵鬼奴，纵然不折寿早夭，也要被鬼神吸尽精血。他心中虽然瞧不起这旁门左道之术，但听这人语气该是与众怪客一伙，俗话说来者是客，自己身为庄主，不可怠慢了人家，遂拱手道：“先生果然鬼才，竟然能超脱生死之界，驭死马如同活物，今日眼见，当真是非同凡响。”
“哈哈哈哈……”黑衣客不住大笑，道：“庄主可是大大的误会了。生死由天，皆有定数，老身何德何能，可逆天而行？只不过是些奇淫技巧罢了。”他见诸葛玄仍是不信，举手往马脖处轻轻一掰，便将马头拧了下来，交在诸葛玄手中。诸葛玄虽是久经刀风血雨、杀人无数，但所杀者皆是有罪寻衅之辈，倒不曾妄杀，眼见这黑衣客拧下一颗头颅交在自己手中仍能谈笑自若，不免心生厌恶。但见黑衣客眼神中颇多笑意，便低头望那马头一看，这才察出其中玄奥——这马头竟是桐木所制！从断脖处清晰可见各处衔接的机关，内置各类大小不一的杠杆齿轮，皆为木质。诸葛玄将那木马细细地观看，但见竖者为马足，横者为马颈，转者为蹄，覆者为马背，方者为马腹，垂者为马舌，曲者为马肋，刻者为马齿，平者为马蹄，细者为马鞅，无一处不是雕刻逼真，双目更是炯炯有神，当真是栩栩如生、有如活物！
黑衣客将马头重新接驳到木马身上，轻抚着马头道：“马儿，马儿，你且下山探望，还有一位故友来得迟了，你去催催他。”木马居然仰首长嘶，声音与寻常健马无异，马蹄一扬，转眼便奔出庄去。
左慈赞道：“古有鲁班造木牛流马，后世称曰‘机关具备，一驱不还’。今日先生能造此木马，可谓‘人不须劳，马不饮食’，当真不坠先贤美誉……”白衣客抢话道：“真人莫要夸这老鬼，他先前放言要为诸公现做酒具，现在啰啰嗦嗦说了一堆，也不知是被捧得头脑昏然，还是借故偷懒？”“哈哈，好你个老鬼，”黑衣客嘿声笑道，“老夫立作便是了。”
众人只觉眼前一花，那人已化为黑影绕着石桌疾走，黑影越绕越快，几乎成了一团黑环，耳中更听叮叮当当之声不绝。石屑飞扬中，只见原先被白衣客削制石桌所剩的边角石料渐渐化为十二樽酒皿，难得的是那酒皿外圆内方，深合汉人”藏”“显”的精髓，酒皿环面更是浮雕了兽面、祥云、五谷、蟠螭四纹。诸葛玄见这黑衣客仅凭一双肉掌便可削石如泥、雕岩如削，将酒皿做得生动巧妙，石面也毫无棱刺之感，显然以精纯内力碾磨得四壁圆润细腻，此客精通机杼雕刻之法，难道真是那黄承彦？他心中咯噔一响，是了，唯有黄承彦有此鬼斧神工的能耐，既然这黑衣客是黄承彦，先前那几位蒙面怪客应该亦是天下五奇中人。
当是时，有江东桥玄、西川庞德公、南海于吉、荆北黄承彦、襄阳司马徽这五位奇人，无一不是武功盖世、天纵之才，世人便合称为天下五奇，乃曰：“东桥天道玄黄，南敌于姓杀武，西卧庞门左道，北明黄家机铸，中镇司马博望。”黄承彦号称北明机铸，自然浸淫世间的机杼巧技。诸葛玄何等聪慧，既猜知黄承彦的身份，当下便从众人的服色一一分辨出天下五奇——这天下五奇暗合乾坤五行，五行者，乃分五方五色，木为东方，火为南方，金为西方，水为北方，土为中央；东木乃青色，是为桥玄；西金则白色，为庞德公；北水尚黑色，则为黄承彦；中土为黄色，是为司马徽；南火则红色，为于吉。而那蓝、紫二客武艺平平，应当不是五奇中人，至于黄承彦方才所说的未到客人，必定是于吉！
诸葛玄一个月前曾约战于吉，今日时分虽是未到，但天下五奇同时到场，早日一战便早日能得佳人回头、解了心头之苦，诸葛玄的脸上现出热切之色。众人却不曾察觉诸葛玄已然识破自己的身份，仍是饮酒欢笑，却不知诸葛玄浑身的热血已然沸腾。他的双手紧紧捏着怀中的长剑，眼神也渐渐狂热，已迫不及待地候着于吉的到来，这种如烈火焚身的感觉，竟如他三年前重遇黄云裴时一样。
诸葛玄与黄云裴自幼青梅竹马一起长大，于他心中，黄云裴是他毕生所爱、三世之妻。只可惜二十年前，儒士清流与阉党佞臣争斗失利，汉桓帝听信张让等宦官的谗言，大肆捕杀清流儒士，终酿成大祸，史称”党锢之祸”。当年诸葛玄年方二十，正是血气方刚，便著书立说，支持清流之首太尉陈蕃，更骂宦官为”主荒政缪，国命委于阉寺”，便因此获罪，于新婚燕尔之际被捉拿下狱。
诸葛玄辱骂皇帝，本该菜市口枭首，但当时主管刑法的廷尉虽为宦官党羽，却心向清流国家，见诸葛玄任侠壮烈，又念及诸葛家世代为官，便暗中做了手脚，以一名恶徒顶替他在菜市口处斩，私下遣人将他护送到塞外，以待时局之变。诸葛玄这一躲便是一十三年，直到中平元年，张角率数十万黄巾起兵作乱，官军节节败退，北地太守皇甫嵩上书汉灵帝曰：“党锢久积，人情多怨。若久不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。”灵帝惧怕其言，这才大赦党人，令遭诛徙之人皆回归故郡。
可当诸葛玄心盼着重逢娇妻、回到琅琊阳都故郡时，却寻不见她的踪影，兄长诸葛珪更是言说当年黄云裴以为他已然身死，便以三尺白绫自缢而亡，葬在郊外的祖茔里。后来诸葛玄在黄云裴墓前大哭十日、守墓三载，渐渐心灰意冷，只觉人生无趣。时任青州泰山郡丞的大哥诸葛珪不忍他终日凄惶，便举他为孝廉，谋了个豫章郡鄱阳县令之职。他不忍拂了兄长的一番苦心，无可奈何下便带着黄云裴的牌位南下为官。这诸葛玄果真是治国的良士，到了鄱阳县后，兴修水利、平反冤狱、劝课农桑，倒也在这乱世中将鄱阳县治理得井井有条。
有一日，他外出寻访农户，忽然遇到一名妇人，那妇人便是阔别一十七年的发妻黄云裴！原来当日黄云裴只是一时闭气假死，尚有一口气息在，恰逢于吉云游至此，听闻墓中仍有微弱气息，便耗费无数内力将她从鬼门关前救了回来。黄云裴心系诸葛玄，一心求死，但被于吉告知自己已有身孕，便收了轻生的念头。其后黄云裴诞下一子，念及丈夫少年壮志，尝言要布德天下、造福世人，便取名为”诸葛布”，字”奉先”，是要此子承奉先父之志，泽被苍生，更由于吉引荐，送到了常山上，交由左慈真人传道授业。
但奈何世事凉薄，黄云裴只当诸葛玄身死已久，于吉待自己也是不薄，便于十年后改嫁于吉。诸葛玄只道苍天有眼、不忍自己终日深陷思妻之苦，这才有今日的夫妻重逢，他原想再续前缘，但黄云裴却跟随于吉修道已久，早已生了脱俗之心，只想清净修为。奈何诸葛玄日夜缠扰不休，便出言道：“妾身丈夫乃是天下五奇之首，武功当世第一，你若是能胜过他，我便重入红尘，随你去罢。”她这番话原是无奈之言，是要诸葛玄知难而退，因为诸葛玄只是一个只擅山水书画的逍遥文士，手无缚鸡之力，人生短短数十年，诸葛玄再是聪慧异人、再是勤修苦练，也达不到于吉武学的境界。没想到这诸葛玄恋妻成狂、心性执拗，竟以大智慧、大杀心、大苦楚，勘破了武学障和知见障，短短三年内，成为妄求天下第一的剑神。
这世间情爱纠葛纷繁，到头来终归是如此寒凉可笑。
诸葛玄便是这么热切地想着黄云裴，日夜不息、无时无刻不在想，以至于他每每杀了负情薄幸的恶徒后，便以这些恶徒的鲜血作画，临笔描眉、巧画摹唇，作那颦目含笑的美人图。他就这么想着出了神，然后便听到黄承彦马车轱辘滚动之声，必是于吉到了！
他握剑的手更紧了，只待于吉现身，便拔剑而击。夺爱之仇，失偶之恨，痛彻骨髓，如蛆附骨，万难释怀，此仇不报，何以立世为人？
但他万万没有想到，马车内走出的不是于吉，而是一名女子——一个他绝想不到，在自己成为天下第一之前竟能再次见到的人。
突然间，诸葛玄只觉天地停滞、万物静止，耳中只剩自己沉重的呼吸声。那女子便是黄云裴。她就这样施施然从马车上走出，一步步地向诸葛玄走来。她虽已年逾四十，却仍是韶华未逝，岁月非但不曾带走她分毫清丽，反而在她身上沉淀下更多庄素与淡雅。她款步而来，韶色流转，雍容大方。
当日一别，黄云裴曾赠言：“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”随后便黯然离去。诸葛玄曾遍读古今典籍，明晓这句话出自《诗经・国风・周南》中的《汉广》一篇，是黄云裴借古喻今，要他知江海之隔、断情爱之心，放下执念，超然世外。这三年来，他但凡想起此句，总是夜不能寐、如癫似狂，求胜执着之念反而更盛。他就如此思着、念着，本以为在成为天下第一之前再也无缘相见，可此刻，她竟如同这诗经里的游女一般，施施然地出现在自己眼前。
“啪”的一声轻响，诸葛玄手中的长剑已跌落在地——三年来，他凭此剑杀人求名，战无不胜、攻无不克，纵横江湖，从未有人能将他手中的五尺长剑逼得滞涩半分，可黄云裴这般手无缚鸡之力的女子，仅一个照面，便让剑神长剑脱手，他自己竟浑然不觉。
黄云裴听到长剑落地的声音，只是轻轻向诸葛玄看了一眼，便转过身去。诸葛玄的心，凉透心扉，因为黄云裴看自己的眼神，是比极地寒雪、淬血剑锋更冷的漠然。
只听黄云裴轻轻叹了一声，柔声道：“诸葛玄，当年因我一句妄言，你便造下诸多杀孽，此间种种，皆因我而起，当因我而灭……我在世一日，你沉沦欲劫、堕入剑鬼道便陷得愈深……我此生负你良多，无以为报，你杀了我罢……”
“好……好……好！我便成全你！”诸葛玄陡然长啸，从地上捡起长剑，瞬间出剑。
好快的剑！
一剑七杀，剑势未至，剑气已映得黄云裴眉黛胜雪。可就是在这夺魂慑目的骇然剑光面前，她眉黛不动，神色古井不波。
剑光敛去，激荡剑气拂起她额前柔发，诸葛玄的剑停在这当年自己曾无数次抚摸梳理的柔发前方三寸，再难近前。黄云裴见他刺不下去，反而仰起头，将额心抵在他剑尖上，道：“万事纷扰，不过凡尘；情爱一断，冷暖自知。”
诸葛玄全身发颤，几乎持不住手中长剑，衣衫如秋风落叶般簌簌抖动，他慢慢向后退去，可黄云裴却上前一步，径直向剑尖凑去。诸葛玄急运内力，只听”叮叮”数声，长剑被他内力震得寸寸断折。但饶是如此，黄云裴那白雪般的眉心间，已沁出一丝血迹。
便在此时，青、黄、黑、白四客一齐出手！诸葛玄虽未转过身来，却已知四人齐袭他周身四处要害，手法迥异，却皆如驰似电。这四客均乃天下五奇之一，纵使正面逐一应战，他也不能稳操胜券，更何况四人联手突袭？
也罢，也罢。剑神的剑都已折了，还有什么不能放弃？
诸葛玄忽然生出一股说不出的悲凉超脱之感，只觉得眼角涩疼，泪水夺眶而出，嘴角却现出一抹笑意——今日死在黄云裴面前，她总要念及故人之情，将我葬在这菊花树下，面临小湖，每逢清明时节，她或许还能携一壶美酒前来祭我，总比自己执念求爱、挣脱不出要安心许多了罢？
秋风飒飒，鸟虫唧唧，一代剑神，便在这波光粼粼的水色山光中，颓然倒下。
“诸葛兄！……诸葛兄！”诸葛玄只觉有人在耳边轻声呼唤自己的名字，缓缓睁开眼来，但见一团漆黑，又觉得周身疲软，力道全无，连坐起都无法做到，喃喃自语道：“我这是死了么？”
那人道：“你死没死我不知道，不过诸葛山庄可是没了。”偌大一个诸葛山庄怎会没了？可诸葛玄知道此友素来沉稳持重，不会说诳语消遣他，但这诸葛山庄乃是他的家，既然是家，又怎舍得说没就没了？
那人又道：“你不信？自己起来看看罢。”诸葛玄此时已适应浑身麻木的感觉，眼睛也已能看清东西，却看到一弯残月高挂，自己身处在一片废墟中央，夜风吹过，将一些尚未燃尽的星火吹起，更带起缕缕黑烟，原本波光宁静的湖面，遍布着焦黑的木屑，满院菊树也烧得只剩一株株光秃秃的树桩。
这被焚毁的是诸葛山庄么？诸葛玄心中一万个不想相信，可是他一眼便看到白衣客削制而成的石桌，此刻孤零零立在院中，原先雪白的桌面亦被黑烟熏得乌黑一片。
江湖传闻天下五奇尚义任侠，却是如此的欺世盗名，非但联手偷袭自己，更是将诸葛山庄付之一炬，这等小人行径，当真是令人发指——杀人不过头点地，若要杀我诸葛玄，当堂堂正正对决才是，又何必行这诸多诡计戏弄自己？戏弄自己便也罢了，却又不杀自己，一把火将诸葛山庄化为灰烬，这是有多大的仇恨才能做出如此无耻无良之事？可我诸葛玄与你们并无仇怨，你却设下如此陷阱，更是不惜将云裴也牵扯进来，好趁我心灰意冷时合力出手偷袭……云裴……一定是云裴受了他们逼迫，才来山庄里与我为敌……不好！云裴怕是现在仍落在他们手中，我须得去救她！
诸葛玄虽然已无长剑，可那终日持剑的手已因怒火而青筋毕露。他怒极攻心，决计要从他们手中救出黄云裴，明知以自己的武功定是胜不过五奇联手，更何况他们还有普净、左慈这等强援。可这又如何？古来英雄冲冠一怒为红颜，为救黄云裴，纵是刀山火海、龙潭虎穴又能如何？生死有命，成败由天，我诸葛玄又有何惧？
可他只是行走数步，只觉浑身提不起半分内力，脚步更是沉重而飘忽，走不数步，便已摔倒在地。他才明白，那个纵横天下的无双剑神，穴道被封，已成了废人。
那人长叹一声，却问道：“诸葛兄，我二人相识几年了？”诸葛玄心中不由气苦，眼下诸葛山庄被毁、自己内力被封，身为自己唯一的至交好友，却在这种时刻说这种不着边际的话，没好气地道：“吕良，你说这些不要紧的做什么？”
此人名唤吕良，乃是一个云游四方的老道士，武功低微，医术不错。三年前诸葛玄武功尚未大成，与东莱响马帮百余名马贼血战了一夜，虽是剿灭马匪，但自己亦被帮中的高手震伤了心脉、又受了十几道致命的刀伤，昏死在路边。幸得吕良相救，悉心调养了一月有余，才将自己从鬼门关前救回。其间二人畅谈道家典籍、儒家经说，只觉志同道合，甚是相见恨晚，遂结成莫逆之交。吕良虽然武功不高，但总能在自己武道的关键处提出明睿之见，往往吕良一句道理，便能解了武经中晦涩的难处。自己能三年成剑神之名，虽有自己天资之聪、苦练之勤，但也自吕良处受了不少益处。
吕良于诸葛玄心中，既是救命恩人，亦是知交好友，更是解惑良师，此时吕良如此作问，定是有其用意。果然吕良见诸葛玄不答，便道：“三年了……三年前我便曾说，‘你生性执拗，固然能成常人不成之事，但久而久之，长剑非剑，反成杀剑，武道非道，渐堕魔道’。迟早有一日，这诸葛山庄会成了你的心魔地府，招致天谴。彼时你不肯听，今日终是应验，当真是因果天定，报应不爽。”
诸葛玄心知吕良是在劝自己就此收手，自己原本不过是一介书生，虽入江湖不过三年，但双手沾满鲜血，早已心生厌弃，若不是被黄云裴的情念所系，早已封剑归隐。可此时黄云裴被人挟持，他怎能置之不救？
吕良见诸葛玄一言不答，面上满是悲怆之色，复又叹了一口气，道：“你想去救人？”
“是！”诸葛玄这一个字回答得斩钉截铁——我入江湖本就为她，我既已化身为鬼，便当行鬼神之举，经脉被封，我便逆气脉而行，重辟内力运转之路，纵使会堕入魔道、走火而亡，我也要将她救出！
吕良却不知他心中的想法，道：“那你的剑呢？”
诸葛玄道：“断了。”吕良涩然一笑，问道：“剑神的剑，又怎会轻易地断掉？”
诸葛玄答道：“我自己断的。”吕良若有所思，道：“剑神的剑都断了，又如何能去救人？你应该救的，不是黄云裴，是你自己。”
诸葛玄讶道：“我自己？”吕良道：“正是。你不先救自己，又何能救人？”诸葛玄冷冷道：“吕兄，今日我不想和你畅谈机锋。我只问你一句，你帮我不帮？”
吕良面上阴晴不定，良久才道：“不帮。”
诸葛玄一愣，脸色更是苍白。三年来，这是吕良第一次拒绝自己，拒绝得这么决然——诸葛玄忽然狷狂大笑，笑声苦涩——我诸葛玄自诩天赋英才，到头来家破身残、挚友离弃，当真是天作孽，要诛我心！
吕良叹息一声，忽然伸出右掌来，按在诸葛玄眉心处，道：“人之生死富贵，皆有数定，岂有违天数而逃死者？岂不知福由我求，命由我造，唯有心安，方是归处……诸葛玄，我今日助你，实是害你。”
诸葛玄虽然不明白吕良话中的意思，但只感觉一股强盛火热的内力从吕良掌中发出，如同怒潮奔涌，瞬时间自眉心处往奇经八脉、丹田气海处疾冲，原先被封的穴道在吕良的内力下一冲即破。不过一炷香功夫，吕良已将诸葛玄的周身穴道打通，更是引导诸葛玄内力循道家正统法门运转一周天，诸葛玄只觉神清气爽、内力充盈，武功修为更胜往日——三年来，诸葛玄一直怀疑吕良是身怀绝艺的大高手，不然如何能在武理上悟得那么透彻？故此他曾多次设下险境逼吕良显露身手，但吕良一直藏拙隐锋，纵使跌落悬崖、身陷利箭这般生死关头，也只如寻常庸手、不肯显露武功。没想到今日不出手则已，一出手便解了四奇所封的穴道。他身怀绝艺却能藏拙数十年，定然是心有无尽苦衷，但今时今日，却为救自己而破例……这一切种种，便是只为自己！
何为君子之交？何为再造之恩？如此便是！诸葛玄一向喜怒不形于色，但此时心中一片温暖，泪水几欲夺眶而出：“吕兄……”他想说出道谢的话，但觉得千言万语皆属多余，竟是无话可说。
吕良收回手掌，从怀中掏出一张纸来，交到诸葛玄手中，道：“这张纸条是他们留在你身上的，我原想损毁，止息一场无妄杀劫，但事已至此，便还了你罢。”诸葛玄面带惑色地接过纸条，他认得这纸上的字迹，乃是黄云裴亲笔所写：“东去江海之畔，候君海陵小城。”
诸葛玄轻轻抚摸着纸上的字迹，一如当年新婚时抚摸黄云裴的长发一般——候君、候君，云裴，你还当我是你夫君么？他忆妻成狂、怅然若癫，直到被吕良一声长长的叹息才唤醒：“诸葛兄，今日一别……”
诸葛玄惊道：“吕兄要去哪里？你不与我同去么？”吕良长叹道：“你我缘分已尽，他日即便重逢，也是敌非友……”诸葛玄还欲劝说，吕良身影一晃，人已到十丈之外，再一晃，已消失在融融夜色中。他人虽已走远，但声音仍在空气中缭绕——“寿者执情，情深不寿。缘人说道，无道不圆。觉道归一，唯见明心……”
诸葛玄在鄱阳县枯坐三日，亲手铸了一把长剑，负在身上，其后披星戴月、日夜兼程，从鄱阳驰向江东海陵城。这海陵城地处长江与东海交汇之处，千万年来长江至此入海，水潮顶托、泥沙沉淀，先成浅滩，后成沙洲，至夏商之时乃成小城。原名如皋，出自《春秋左传》：“昔贾大夫恶，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，获之，其妻始笑而言。”后为西汉吴王刘濞封地，其赞此城天陵海镜，遂改名海陵。
诸葛玄一人一剑走在城中，半月疾驰奔波，长衣早已沾染尘土，身形也瘦削不少。这海陵城地处江畔，此时正值秋光盛丽，本应美景如画，他却毫无半分欣赏之心——“东去江海之畔，候君海陵小城”，他已来到海陵城，可接下来该往何处去？海陵城说大不大，却游人如梭、商贾往来不绝，人海茫茫，诸葛玄人生地不熟，又如何去寻黄云裴？可他相信，对方既然让黄云裴留下这字条，要他千里迢迢赶来，决不会只是消遣自己。
他就这般信步在城中游走，虽满面风尘，一双锐目却锋利如鹰。他到海陵城已有三日，这三日间无日无夜地询问路人，可曾见过一位容貌极美、看不出年逾四十的妇人，但人人都回以不知。那”不知”二字他听得太多，直听得渐生恍如隔世之感。
他已然疲累不堪，便在此时，陡然将脊背挺直。衣衫虽已蒙尘，这一刻，却爆发出剑神应有的光彩。他身后空无一人，长剑却如电光拖曳，一击而出，在半空中一折七斩，颤出团团剑花，剑花灿然生光，终于映出黑影中那人的一双明目。
那人显然被诸葛玄攻了个措手不及，武艺却也不弱。诸葛玄毫无征兆出剑，他立时疾退，右手探向背后长枪。可诸葛玄号称剑神，剑法岂能小觑？他急退间尚未看清诸葛玄身形招式，只觉剑气飒然，前一刻还远在数十丈外的诸葛玄已攻到面门。危急中左掌斜拍，右手长枪连舞，身形更由后退改为斜窜。诸葛玄心中微奇：天下能挡自己长剑者不过十数人，此人竟能在瞬息间出招相抗，且攻守兼备，这一式三招兼顾沉稳灵动，迅捷无比，显是一方名家。但诸葛玄乃当世第一流好手，怎容他如此轻易脱身？只听”砰”的一声巨响，长剑已击中那人手中长枪，长枪登时脱手，那人站立不稳，当场吐了一口鲜血。诸葛玄得势不饶人，手腕轻轻一抖，长剑急颤，锋尖剑芒暴吐，猛往那人腰腹刺去，口中喝道：“鼠辈还不束手就擒！”
诸葛玄原以为此人必会束手就擒，却见那人双手一分，各作龙爪之形，呈双龙抢珠之势，更揉身而上，直往自己剑影撞来。诸葛玄料想此等高手现身海陵，必与天下五奇有关，若擒住此人，或许能问出黄云裴下落，便不欲狠下杀手。当下冷哼一声，使出一招”嵩山解剑”。此招本是佛门武学，寓意山客拜佛之前，须在山下解剑亭解去周身利器，以示无碍。这本是寻常剑招，可诸葛玄乃剑道之神，纵使再粗浅平常的剑法，经他使出，也如雷霆万钧、势不可挡。只见剑芒随剑环绕，宛若游龙，直削那人手腕。那人左手仍作龙爪，右手却易刚为柔、改抓为绕，竟如绵蛇一般缠上剑身。可他手掌刚与剑芒相接，便知不妙——武理常言柔能克刚，可诸葛玄内力刚猛霸道至极，远非自己柔劲所能克制，若被打实，这条手臂便要废了，当即大呼道：“前辈留情！”
诸葛玄本就不欲伤他，此刻听他出声，立时听出是当日左慈带来的少年赵云。想不到这般弱冠少年，方才几招竟有大家风范。他心随意动，长剑陡然一偏，剑芒瞬间敛去，下一刻已架在赵云颈间。
诸葛玄冷冷道：“黄云裴在何处？”
赵云久闻诸葛玄剑神大名，今日自己全力相搏，竟捱不过十招，敬佩之心更甚，语气谦卑答道：“小侄此来，正是为此恭请前辈。”
“哼。”诸葛玄冷哼一声，暗想：小贼说得倒是好听，说不定天下五奇正与你师父、普净躲在暗处密谋，特意派你来引我入陷阱！
赵云见诸葛玄久不答话，又恭声道：“这其中诸多缘由，小侄也不甚清楚，只怕前辈有所误会了。”
诸葛玄喝道：“误会？既是误会，你为何隐在暗处，不直接现身相见？”
赵云面带愧色，道：“师父知前辈已到海陵城中，故遣晚辈前来相邀引路。只怪晚辈好武心切，久闻诸葛前辈剑神之名，想见识一番神技，这才隐在暗处，等前辈全力出手，也好知晓自身武学不足之处……前辈剑法卓绝，只用八招便将晚辈败得心服口服……晚辈此番唐突，绝非师父授意，还望前辈明鉴！”
诸葛玄看赵云阔面重颐，周身英气逼人，浑不似奸诈小人之辈，再加这番话说得极为诚恳，料想此子并未参与焚毁诸葛山庄、掳掠黄云裴一事，心头怒气消了不少。他向来喜怒不形于色，只见剑光一闪，架在赵云颈间的长剑已收回背后鞘中。诸葛玄冷冷道：“既然如此，你前方带路。”
夜色已深，海陵城中的人家住户渐渐熄了灯火，又起了一层薄雾，长街小巷间万籁俱寂。诸葛玄心中甚是牵挂黄云裴的安危，一再地催促赵云赶路。二人在薄雾中拔足飞奔，却如飞燕临水，足音细不可闻。
二人行了小半个时辰，终是来到海陵城东北隅一处小园外。小园门口立着一名书童，见赵云已将诸葛玄请来，躬身拜道：“诸位先生早已等候多时，特遣小仆在此静候主人，园中早已备好了厢房热水……”
主人？诸葛玄见这书童自己从未见过，此时却开口称自己为主人，不由奇道：“你这少年休要说笑，我与你素不相识，何来主仆之称？”
那少年朗声道：“先生可姓诸葛，讳玄？”
诸葛玄道：“正是。”
少年笑道：“那便错不了。”他见诸葛玄讶色更甚，又道：“一年前，淮盐帮侵扰海陵城，正是先生路经此地，拔剑相助，剿灭了这帮强盗，更是救了小仆性命。先生见我自幼父母双亡、无家可归，便置下此园，购置书籍无数，教我识字读书，长大后为国效力、为民造福。小仆字曰文定，也是主人当日所取。”
诸葛玄一听，心中更是奇怪：我这一年里终日在山庄内悟剑求道，以期与于吉一战，并未出得庄门半步，况且这海陵城我也是此番第一次前来，又何曾有过救人赐名之事？但这小儿说得情真意切，不似假话，难道是我思念云裴心切，反倒将此事忘了？
那书童见诸葛玄沉思半晌，一语不发，唤道：“主人，主人……”
诸葛玄仔细打量那书童，见他约莫十一二岁，头扎两团发髻，面上稚色未脱，眉宇间却自有一股英气。按理说，如此非凡少年，自己应当记得才是，可怎生半点印象也无？遂问道：“童子姓名为何？”
少年答道：“小仆姓吕名岱，原本是街边的小乞儿。这‘岱’字也是主人所赐，主人曾言，唯有性刚人直、正如岱岳，方可文定天下，难道主人都忘了么？”
吕岱？诸葛玄想破头颅也记不起此少年半分印象。想到此次前来是为相救黄云裴，与这少年多说无益，便摇手道：“罢了，你且带我去见那几位‘先生’罢。”
吕岱闻言，从门阁处提了一把素纱灯笼，引着诸葛玄、赵云二人进园。诸葛玄方入园中，便闻到一股清幽香远的花香。诸葛玄赏菊多年，一闻便知这是菊花之香，此香清和舒缓、洒脱娴静，定是菊中极品。他借着灯光一看，但见小径两旁种满了菊丛，枝头菊花花瓣如丝、花色如墨，一株株隽永鲜活、醇厚如酒，正是菊中极品的墨菊，比自己山庄中的白菊更为名贵数倍。
这墨菊人称思菊，一时间勾起了诸葛玄的旧忆。二十年前自己与黄云裴对菊赏月、把酒言欢，何其甜美畅快。而今物是人非，时隔多年，菊香犹在，故人却已疏远。诸葛玄睹物思情，忍不住吟出声来：“墨衣林下去，标致更凄清。菊香飘若怀，何处候佳音？”
忽听得暗中一人拊掌赞道：“好诗，好诗。”
诸葛玄虽临景伤怀，戒心却丝毫不减。说话之人虽身在暗处，他已听出正是那日到访诸葛山庄的左慈！
他心中有气，当下长剑出鞘，宛若惊鸿。赵云、吕岱二人但见剑光一闪，一株株墨菊被诸葛玄骇人的剑气逼得轰然炸开。可下一刻，诸葛玄身影陡然停滞，连执剑的手都在微微颤抖——他的剑竟被左慈紧紧夹在掌心。方才电光火石之间，左慈只轻描淡写双掌一分即合，便将剑神诸葛玄这雷霆一击牢牢掣住。诸葛玄生平遇高手无数，只道天下纵有人能胜他，也需数百回合之后，可他全力一击，左慈竟能一招制敌，这等天人境的武学修为，怎能不让他心惊？
他一再运力，可长剑再难刺进半分。只听左慈叹道：“诸葛先生，在下实无恶意，还请收剑。”话音未落，鲜血已从他嘴角溢出——他虽能夹住长剑，却终究未能尽数挡开诸葛玄的剑气。
“师父！”赵云见左慈受伤，心中大急，奔上前来运指如风，连点师父身上七处大穴。左慈身形一晃，双掌骤收，退至三丈之外，又呕出一口鲜血，道：“诸葛先生好俊的剑法，在下甘拜下风。”
诸葛玄当日在山庄初见左慈，便觉此人仙风道骨，有神游八极之态。后来山庄遭焚、黄云裴被掳，他才迁怒于左慈。可此刻见左慈武功明明远胜自己，却宁可受剑伤也不愿出手伤人，心中愧疚万分，说道：“左真人，你这又是何意？素闻真人在常山清修大道，与我诸葛玄并无瓜葛，又何必来趟这浑水？”
“唉……”左慈长叹一声，正要答话，却见诸葛玄神色呆滞，直望前方。他刚要转身，便听身后有人轻声道：“诸葛玄，你可满意了么？”
这是一条长长的回廊，清冷月辉淡淡洒在被墨菊流水环绕的廊上。回廊尽头立着一名白衣女子，夜风微拂，薄雾轻袅，似在轻抚她的白裙长发。她便立在那里，如临渊照水，仙子御风。
这女子不是黄云裴，还能是谁？黄云裴素来面带微笑，可诸葛玄只觉这笑意已与自己毫无干系。他只觉天旋地转，此时此刻，除了伤心，他还能做什么？
黄云裴那淡漠的笑容里，忽然泛起一丝同情：“诸葛玄，你还想做天下第一么？”
诸葛玄望着黄云裴，陡然半跪于地，大口喘着粗气。
“诸葛山庄，也是我执意要焚毁的……”黄云裴轻声道，“唯有如此，才能打败你，打败你的杀心，打败你的执念，打败你的一切。而这世上，除了你自己，谁又能将剑神彻彻底底击败？”
诸葛玄低头不语，他已无话可说。眼中布满血丝，脸色白得发青。
黄云裴又道：“你可知此园唤作何名？”她顿了一顿，又似自言自语，“我毁你诸葛山庄，是为赠你此园。一年前，于吉借你之名在海陵城行侠仗义，先置下此园，又留吕岱孩儿照看庄园。其后遍寻天下名匠，造就此水绘之园。其中一堂、一楼、一房、一斋、一庐、二阁、三亭，皆按当年琅琊阳都旧府所建，这水明楼更是原样照搬二十年前你我二人居所。他知你喜菊，便访遍天下九州，寻得这百株墨菊，只为求你安心出世，你竟看不出来么？”
诸葛玄抬眼四望，但见此园南北东西皆水绘其间，林峦葩卉掩映交错，残月高挂，水明楼孤悬湖边，一如当年旧景，心中更是酸楚，道：“于吉？他横刀夺爱，将你从我身边抢走，夺我一切……又这般讨好我作甚？”
夜色里，水明楼中缓步走出八人。为首那人吟道：“烟波一去不复返，白云千载空悠悠。此乃黄承彦兄请诸葛兄饮酒所作之诗，你还记得么？”
此人声音熟悉至极，熟悉到诸葛玄今生今世都不会忘却——正是他的至交好友、救命恩公吕良。他惊道：“吕兄，怎么你也在这里？这一切究竟是怎么回事？”
吕良轻轻长叹：“你可知当日饮酒那句只是上阕，下阕乃是‘射雉城中烟景暮，流莺唤人且须住。’云裴与你兄长如此用心良苦，你当真半点也不领情么？”
“兄长？”诸葛玄更是茫然。却见八人中走出两人，衣着一紫一蓝，正是当日的紫衣、蓝衣二客。借着吕岱手中灯笼亮光，诸葛玄才看清，紫衣客竟是大哥诸葛珪，蓝衣客则是自己年少时的儒友、如今已是河北望族宗主的甘风。当日他便觉二人言语熟悉，却始终猜不透身份，此刻方才恍然大悟。他二人三年前数次劝他放下虚妄执念，此番又千里迢迢赶来参与此计，手足之情、朋友之义，昭然可见。
诸葛珪轻轻按着诸葛玄肩头，柔声道：“弟弟，该收手了。你若再如此执迷不悟，为兄将来如何面对泉下父老？”
又听普净老僧道：“水绘园中烟波如玉，又有清流激湍，映带左右，可引以为流觞曲水。诸葛居士若终老于此，看破红尘，邀旧友亲朋列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，亦可把酒放歌，淡看情愁，亦是人生无憾，足以畅叙大道。放下之乐，善莫大焉。”
众人之意拳拳热忱，可惜诸葛玄之心已如顽铁。
他恨苍天，恨苍天有眼无珠，总教有情人恩断义绝，孤对红尘流水；他亦恨于吉，恨他横刀夺爱，却又偏偏至仁至义，布下此局，要救自己脱离心魔。
诸葛玄无助地半跪在地，忽然仰天长啸，声嘶力竭。他紧握住剑柄，灯火跃动间，发丝一根根渐渐变白——古来白发悲如雪，青丝易斩，情愁难断，兴许便是如此。
他长啸不绝，似要震得天地失色、风雨凄凄。只听黄云裴一声哀叹，两行清泪滑落脸庞。诸葛玄身躯一震，回过神来，黄云裴的泪，仿佛淌在了他的心上。
原来这三年来，不过是痴人说梦。
诸葛玄站起身，将长剑握得更紧，不住嘶吼：“于吉！于吉！于吉……”
不知何时，吕良已立在诸葛玄身侧，幽幽道：“诸葛兄……”
黄云裴已是泪流满面，诸葛玄见她倒在吕良怀中，任他轻轻拭去脸上泪水，只觉五内俱焚。
“云裴……为什么？”诸葛玄茫茫然，不愿相信这一切……若这是一场噩梦，便让我醒来吧！
黄云裴轻声道：“现在你知道他是谁了吧。”
诸葛玄脸色痛得如同满头白发一般枯老，涩声道：“你……你究竟是谁？”
吕良叹道：“我是谁？我还能是谁！”
诸葛玄颤声道：“你……你是……”
吕良并未道出姓名，可答案已明——吕良即是于吉，于吉即是吕良。人海茫茫，真真假假，生死相许，难抗难违，莫过如是。
于吉苦笑一声，道：“诸葛兄，我既已超脱，便不会再入红尘。天下第一，不过虚名。至于云裴，她心已死，无论对你，还是对我。”
“过去的都过去了，你并没有对不起我，却对不起天下人。爱是缘，放亦是缘，你懂吗？”黄云裴亦是苦笑，诸葛玄却看得痴了。这笑容，他已有多少年未曾见过？
