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一
状子是椿爷口述，刘长根执笔写的。
用的是最糙的毛边纸，墨是劣质的，可字字句句，都是血泪。从去年大旱说到今年绝收，从上刘村筑坝截水说到昨夜冲突伤人，最后一句是：“再无人管，砣港两岸，必出人命。恳请政府，主持公道。”
写完，天已大亮。椿爷把状子折好，揣进怀里，对刘长根说：“我去镇上。村里的事，你盯着。在我回来之前，谁也不许再去上刘村闹事。”
“椿爷，我陪您去吧。”冯大年不放心。
“不用。”椿爷摆摆手，“人多了，反倒不好说话。你们把祠堂收拾干净，伤者照顾好。等我消息。”
他换了身干净衣裳，是件洗得发白的蓝布中山装，领口袖口都磨毛了，可浆洗得板板正正。又找了双半新的布鞋穿上，这才出了门。
从大砣庄到镇上，二十多里地，全是土路。椿爷年纪大了，走得慢，到镇上时，已是晌午。
镇政府是座旧时的祠堂改的，青砖黑瓦，门口挂着白底黑字的牌子。椿爷在门口站了站，整理了一下衣领，这才迈步进去。
院子里，几个干部模样的年轻人在打乒乓球，球在水泥台子上跳来跳去，啪嗒啪嗒响。见椿爷进来，一个戴眼镜的年轻人停下拍子：“老人家，找谁？”
“我找王镇长。”椿爷说。
“王镇长下村了，下午才回来。”年轻人打量着他，“您有啥事？”
“要紧事。”椿爷从怀里掏出状子，“砣港两岸，要出人命了。”
年轻人接过状子，扫了几眼，脸色变了：“您等等，我去找李书记。”
他匆匆进了里屋。不一会儿，一个四十多岁的中年人走出来，国字脸，浓眉，穿着四个口袋的中山装，一看就是领导。
“老人家，我是公社副书记李文斌。”他伸出手，“状子我看了，您详细说说，怎么回事？”
椿爷把事情从头到尾说了一遍。他没添油加醋，也没隐瞒什么，就是平铺直叙，可字字句句，听得李文斌眉头越皱越紧。
“刘万山我认识。”李文斌听完，沉吟道，“是上刘村的支书，老党员了，怎么这么糊涂？”
“不是糊涂，是霸道。”椿爷说，“李书记，水是活命的东西。东周要为稻，西周不放水。上游截了，下游几百口人就得饿死。这是要逼出人命的。”
李文斌在院子里踱了几步，突然问：“老人家，您说昨晚冲突，伤了人？”
“伤了六个，我们村三个，上刘村三个。都是皮肉伤，没出人命，可下次就不一定了。”
“这样，”李文斌停下脚步，“您先回去。下午王镇长回来，我跟他汇报。明天，我和王镇长亲自去砣港，把这事解决了。”
“明天？”椿爷有些急，“李书记，不能再拖了。村里人眼睛都红了，随时可能再打起来。”
“您放心，我马上给派出所打电话，让他们派人去看着。”李文斌说，“在政府出面之前，绝不能再出乱子。”
椿爷想了想，也只能这样了。他给李文斌鞠了一躬：“那就麻烦李书记了。”
“应该的。”李文斌扶住他，“老人家，您这么大年纪，还为村里的事奔波，不容易。回去告诉乡亲们，政府一定管，一定给大家一个公道。”
椿爷心里踏实了些，告辞出来。走到街上，日头正毒，晒得人发晕。他在路边找了个茶摊，要了碗大碗茶，咕咚咕咚喝下去，这才觉得缓过劲来。
茶摊老板是个胖老头，认识椿爷：“哟，这不是大砣庄的椿爷么？怎么跑镇上来了？”许多人都知道他在看管所给王公安唱戏的事，所以他这次上镇里来刻意不找王公安。
“办点事。”椿爷笑笑。
“为了水的事吧？”老板给他续上茶，“听说了，上刘村截水，你们村要渴死了。要我说，该！上刘村那帮人，向来霸道。”
椿爷没接话，慢慢喝着茶。茶是劣质的茶叶末子泡的，又苦又涩，可解渴。
“椿爷，我多句嘴。”老板压低声音，“这事，光找政府没用。得来硬的。你们村人多，操家伙，把坝扒了，看他上刘村敢咋样？”
椿爷放下茶碗，看着他：“然后呢？打死人，偿命？两村结死仇，子子孙孙不得安生？”
老板被问住了，讪讪地笑：“我这不是……瞎说么。”
“有些事，不能瞎说。”椿爷付了茶钱，站起身，“走了。”
他沿着来路往回走。二十多里地，对六十多岁的老人来说，是段不短的路。可他走得稳，一步一步，像在丈量这片土地的厚度。
走到半路，天阴了。乌云从北边压过来，黑沉沉的，像要下雨。椿爷加快脚步，可还是没躲过。豆大的雨点砸下来，噼里啪啦，瞬间就成了瓢泼大雨。
路上没有避雨的地方。椿爷把另一份状子揣在怀里，用衣服裹紧，在雨里深一脚浅一脚地走。雨水浇透了衣裳，贴在身上，冰凉。布鞋陷进泥里，拔出来时沉甸甸的。
他想起很多年前，也是这样的雨天，他跟着刘福老太爷去上刘村说和。那时候他还年轻，现在老太爷已经老了，可走在雨里，腰板挺得笔直。
老太爷说：椿头啊，做人，得像这砣港的水。该柔的时候柔，能绕就绕；可该硬的时候，也得硬，能冲垮石头。
雨越下越大，砣港的水声也大起来，轰隆隆的，像在怒吼。椿爷抹了把脸上的雨水，继续往前走。
这路，还得走。这事，还得管。
二
回到村里，天已经黑了。
雨还在下，不大，淅淅沥沥的。祠堂里点着灯，刘长根、冯大年几个人都在，见椿爷回来，赶紧迎上去。
“椿爷，您可回来了！怎么样？”刘长根递上干毛巾。
椿爷接过毛巾，擦了擦脸和头发：“见着李书记了，说明天，他和王镇长亲自来。”
“真的？”众人都是一喜。
“可今晚，”椿爷看着他们，“不能再出任何事。派出所的人可能已经来了，在暗中看着。谁要是再闹，就是往枪口上撞。”
“我们懂，我们懂。”刘长根连连点头。
“伤者怎么样了？”椿爷问。
“都没大事，就是刘老渣脸上那道口子深，怕是要留疤。”
“留疤也好，让他长长记性。”椿爷在凳子上坐下，浑身像散了架，“长根，明天老柳树下，把桌子凳子再擦擦。上刘村的人来了，茶水要备上，礼数不能缺。”
“明白。”
“还有，”椿爷想了想，“把族谱请出来，供在桌上。”
刘长根一愣：“请族谱？”
“对。”椿爷说，“让上刘村的人看看，也让镇上的领导看看。咱们刘家，是有根有谱的。同宗同祖，闹到今天这步，丢的是祖宗的脸。”
这话说得重。祠堂里的人都低下头。
“都回去歇着吧。”椿爷摆摆手，“养足精神，明天，是场硬仗。”
众人散了。椿爷没走，他坐在祠堂里，看着供桌上的牌位。牌位在灯光下泛着幽光，一个个名字，都是逝去的先人。
他想起刘福老太爷。老太爷走的时候，拉着他的手说：椿头，我走了，砣港的事，你得担着。咱们刘家，不能散。
可如今，还是散了。为了点水，打得头破血流。
椿爷闭上眼睛，深深叹了口气。老了，真的老了。要是年轻二十岁，他还能跟刘万山拍桌子对骂。可现在，他只能坐在这里，等明天，等一个不知道结果的结果。
夜深了，雨停了。祠堂外的蛙声聒噪起来，呱呱呱，叫得人心烦。这场雨虽然短时间有所缓解，但对于当前的干旱不过是杯水车薪。要从根本上得到解决还必须坐下来谈。
椿爷起身，吹灭了灯，慢慢走回家去。月光从云缝里漏出来，照在湿漉漉的地上，泛着冷冷的光。
三
第二天，是个晴天。
日头很好，晒干了昨晚的雨水，可晒不干砣港两岸人心里的潮湿。
老柳树下，八仙桌擦得锃亮，四条长凳摆得整整齐齐。桌上供着族谱，用红布盖着。旁边摆着茶壶茶碗，是冯大年媳妇新烧的开水。
大砣庄的人来得早，刘长根、冯大年、刘老渣……能说得上话的都来了，站在柳树下，谁也不说话，气氛压抑得像要下雨。
椿爷坐在上首，闭目养神。他换上了那身旧中山装，头发梳得整整齐齐，脸上看不出表情。
太阳越升越高，晒得人冒汗。上刘村的人还没来。
“该不会不来了吧？”有人小声嘀咕。
“不敢不来。”刘长根说，“镇上的领导要来，他们敢不给面子？”
正说着，上游传来了动静。一群人，二三十个，浩浩荡荡地来了。打头的是刘万山，穿着崭新的蓝布褂子，背着手，走得四平八稳。身后是刘金锁和护村队的人，个个精壮，手里没拿家伙，可眼神凶悍。
两村人见了面，谁也不打招呼，就那么冷冷地对视着。空气里像有火星子，一点就着。
“万山，坐。”椿爷睁开眼睛，指了指对面的凳子。
刘万山坐下，刘金锁站在他身后。上刘村其他人也都找地方站定，把老柳树下围得水泄不通。
“椿爷，这么大阵仗？”刘万山扫了一眼桌上的族谱，笑了笑。
“不大不行。”椿爷说，“今天这事，得说清楚，说明白。不然，往后还得闹。”
“那就说呗。”刘万山端起茶碗，吹了吹，没喝，“我先说。水在上游，这是老天爷定的。我们村几百口人要吃饭，要喝水，筑坝截水，天经地义。你们大砣庄有意见，可以提，可半夜扒坝，打伤我们的人，这怎么说？”
“是你们先截水的！”刘老渣忍不住了，“旱了这么多天，一滴水不放，是要逼死我们！”
“放不放水，是我们村的事。”刘万山不紧不慢，“砣港流经上刘村的地界，水就是我们村的。给你们，是情分；不给，是本分。”
“放屁！”刘老渣拍案而起，额头上伤痛得龇牙眴齿：“砣港是刘家共有的！老祖宗定的规矩，旱季六四分水！你刘万山想改规矩？你算老几？”
“规矩？”刘万山冷笑，“老太爷死了多少年了？现在谁还认那老规矩？刘老渣，我告诉你，我刘万山虽然不算老几，但今天就是老太爷从坟里爬出来，这水，我也一滴不放！”
“你！”
眼看又要吵起来，椿爷敲了敲桌子：“都闭嘴。”
他看向刘万山，目光平静：“万山，你说水是上刘村的，有凭据么？”
“要啥凭据？”刘万山一愣。
“地契，文书，或者老祖宗留下的话。”椿爷说，“有么？”
刘万山语塞。砣港是自然河流，哪来的地契文书？老祖宗只说了“柳棍定根”，可没说水归谁。
“没有凭据，那砣港就是无主的。”椿爷缓缓道，“无主的东西，谁都能用。可要用，得讲个先来后到，讲个公道。上游用了，下游也得用。一家独吞，那是土匪行径。”
“椿爷，你这话难听了。”刘万山的脸沉下来。
“难听，可话糙理不糙。”椿爷站起来，走到柳树下，指着砣港水，“万山，你也是土生土长的刘家人。这砣港水，你喝了几十年，你爹喝了几十年，你爷爷也喝了几十年。咱们刘家十几代人，都是靠这口水活下来的。现在，你要把它变成上刘村一家的？你让下游几百口刘家人，去喝什么？喝西北风？”
刘万山不说话了，别过脸去。
“我知道，你心里有气。”椿爷走回来，坐下，“你觉得老太爷偏心，觉得分水石槽不公平。可万山，你想想，要是没有老太爷定的规矩，前些年大旱的时候，两村早就打起来了，还能有今天？”
“那是以前。”刘万山闷声道。
“以前是以前，现在是现在。”椿爷说，“可理，还是那个理。一个祖宗传下来的血脉，打断骨头连着筋。你真要把事做绝，让下游的人饿死，你晚上睡得着觉？见了祖宗，你怎么交代？”
这话戳中了刘万山的痛处。他嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
就在这时，远处传来了汽车引擎声。众人望去，一辆绿色的吉普车，正沿着土路颠簸簸簸地开来，后面跟着两辆自行车，是派出所的人。
“来了。”椿爷站起身。
所有人都站起来，看向那辆越来越近的吉普车。阳光刺眼，在车玻璃上反射出耀眼的光。
砣港的水，还在哗哗地流。老柳树的叶子，在风里轻轻摇晃。
这场延续了几十年的恩怨，今天，终于要有个说法了。
