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龙泉驿的雨，下得没完没了。细密的雨丝，像一张无边无际的纱幔，从灰蒙蒙的天上无声垂落，把整个驿镇笼进一片湿漉漉的静谧里。雨不大，却韧得很，淅淅沥沥地飘了整整二十天。它们漫不经心地沾在赶马人厚重的蓑衣上，聚成晶莹的水珠，顺着草叶的纹理缓缓滑落，滴答、滴答，敲在青石板上，敲在泥泞里，也敲在人心上，敲出一片黏腻而漫长的等待。这些诗人眼中唯美的雨景，此时却成了爷爷心里最大的忌惮。庄稼人看天吃饭，天气对马帮来说，也是尤为重要。
可爷爷的马帮终于是等不得了。走马人的日子，是被时辰鞭子赶着往前跑的。接了活，赚了钱，就得马不停蹄地往回赶。休息是奢侈的，尤其是在这雨雾弥漫的时节，多耽搁一天，前路就多一分莫测。
清晨，雨还一直下，队伍依然拔营了。
平日里清脆激越的骡队铜铃，此刻也被这沉甸甸的湿气浸润得喑哑了。铃声不再跳跃，而是变得低沉、悠远，闷闷地回荡在潮湿的空气里，像一位跋涉了太久的老者，喉间发出的、带着疲惫的叹息，默默诉说着这一路的风霜，也预告着前路的未知。骡马们倒是沉稳，踏着被雨水泡软的土地，蹄子落下，溅起一朵朵浑浊的小水花，缓缓穿过镇口那被雨水洗得发黑的石牌坊，正式踏上了归途。
这一次，骡背上驮载的可不是那常见的山野土产。而是从繁华热闹、车水马龙的成都运来的洋火、煤油、西药、玻璃镜、搪瓷盆、蜀绣等“稀罕物件”，被工工整整、仔仔细细地包裹着。这些东西，在璧山乡民眼中，可是能照亮黑夜、延年益寿的“洋宝贝”。那洋火，只需轻轻一划，便能燃起明亮的火焰，给黑暗中的人们带来温暖与光明；煤油灯散发的柔和光芒，足以驱散夜晚的恐惧；西药则像是能治愈百病的神药，给患病的人带来康复的希望；玻璃镜能清晰地映照出人的面容，让人们时刻保持得体的形象；搪瓷盆结实耐用，是日常生活中不可多得的好物；蜀绣柔软光滑，做成衣裳穿在身上别提有多舒服了。它们不仅是货物，更是马帮人一家老小的生活。
爷爷走在队伍最前头，身板在蓑衣下挺得笔直。雨水顺着斗笠边缘往下淌，形成一条断断续续的水线。他的手不时无意识地抚过腰间，那里硬硬地贴着一块刻着“金家马帮”字样的青铜腰牌，是通关的凭证，也是身份的印记。那青铜腰牌淡淡的凉意透过湿透的衣料传到皮肤上来，才让他紧张的心绪有了安全感，第一次觉得这个巴掌大的东西竟然能够抚慰人心。
这一次，从重庆到成都的行程遭遇，像一场漫长而艰险的梦，像一场惊心动魄的电影，也像一部曲折离奇的小说。翻越着仿佛没有尽头的山岭，在暴雨如注的天气里，艰难地行走，每一步都在与死神搏斗；与凶悍的土匪周旋斗智，在陌生的城市和商号间谨慎交易……每一步都踩在危险边缘，每一次呼吸都在胸口重重的停顿。如今银钱是赚到了些，江湖上也多了“金家马帮”这么个名号，结识了贵人，拿到了紧要的通关文帖。可越是顺利，爷爷心头那根弦绷得越紧。他太知道了，走马江湖，犹如行船于暗夜的海上，此刻的风平浪静，往往酝酿着下一刻的惊涛骇浪。顺利，有时候反而是最该警惕的信号。又特别是满载货物与银票，行走在这山间野道。
“马行千里，最怕回头路。”
李麻子一条腿翘起来，踩在路边一块石头上，双手用力拧着湿透的、沾满泥浆的绑腿。粗糙的手背上青筋凸起，浑浊的泥水从他指缝间流出。他的声音低沉沙哑，像被这连日阴雨泡发了的木头，闷闷的，却重重地敲在每个人心上。
“来时难，回更险。老话讲，‘去不怕虎，回怕狼’。虎在明处，狼……专叼归心似箭的脚后跟。”
没人接话，但队伍里气氛明显一沉。几张被雨水泡得有些发白的脸，都笼上了一层阴翳。这话不吉利，可理儿在那儿摆着。归途，往往因着那份“快到家了”的急切，更容易松懈，更容易出事。
这时，爷爷看了李麻子一眼，又扫了一眼马帮的众人。才提高声调说道，这趟雨水多，路滑。大家都要打起十二分的精神来，多想想在家里等我们钱吃饭的娃和婆娘、爹娘。危险任何时候都在，所以我们任何时候都需要小心，小心驶得万年船嘛。
从成都出来，一路东行，过资中，到内江，原本都是平坦官道。可这二十多天不停地下雨，把一切都泡软了、泡垮了。刚入隆昌地界，官道就断了，需要走山路。雨继续下，隆昌的山路也不熟悉，这样的境况，所有的人心里都咯噔一下，泛起了浓浓的担心。
官道不通被迫改道，他们只能拐上一条当地人都少走的野路。路越来越窄，林子越来越密，光线也越来越暗。终于，一条更险恶的岔路出现在眼前。其实马帮人常年在野地里行走，遇到类似的情况，都是自己去现开一条路，现在有一条小路，算是挺好了。这样艰难的路，他们自己叫做“鬼见愁”。
张老二突然停下脚步，仰起头望天。看着那铅灰色的云层低低地压下来，几乎触碰到那黑黢黢的山巅，像一床厚厚的棉絮，严严实实地盖在头顶。他眉头皱成一个“川”字，眼神中透露出一丝深深的忧虑。他悄悄的挪到爷爷面前，压低声音对爷爷说道：金锅头，这雨下得邪性，云压得人喘不过气。我看……咱们还得有一劫。
话音未落，仿佛是为了印证他的预感，天际猛地一亮，一道惨白的闪电如利剑般撕裂厚重的云层，向山头劈去，紧接着，滚雷轰然而至！那雷声也不像在天空炸响，倒像是贴着山脊碾过来，震得人脚底发麻，耳中嗡嗡作响。天色骤然黑了下来，仿佛一瞬间从白昼跌进深夜。随即，那暴雨就像终于找到了宣泄的出口，不再是之前的绵绵细雨，而是瀑布般倾盆而下！雨水砸在斗笠上、蓑衣上，噼啪作响，瞬间在地上汇成溪流。
雨水泼在黄泥地上，那山路瞬间就变成了泥河。黄泥巴的泥土越踩就越浓稠，浓稠的泥浆没过了骡马的蹄子，骡马每走一步，都显得非常吃力，它们的身体不停地摇晃着，努力地保持着平衡。巨大的闪电和雷声，依旧在持续，骡马的的眼睛里充满了恐惧和疲惫，嘴里发出痛苦的嘶鸣声。路基早已被雨水冲垮，有一段没有一段的；道路两旁到处是塌方，大大小小的石块和泥土堆积在一起，断木横七竖八地斜在道路上，挡住了他们的去路。更糟糕的是，山上不知道哪里的洪水，也在奔流而下，那湍急的水流像咆哮的野兽。
这“鬼见愁”，本是猎户和采药人为求近便，在山腰上生生辟出来的险径。它紧贴着陡峭的崖壁，最险处仅容一马侧身蹭过。一侧是湿滑松动的陡坡，植被被雨水泡得发胀，随时可能连同泥土巨石滑塌下来；另一侧，便是雾气弥漫、深不见底的断崖。站在边上望下去，只有一片翻滚的白茫，不知其深几许，只有水流奔腾的呜咽传上来，听得人头皮发麻。当地人传言，此路三年之内，已被索去九条性命。
“金锅头，这路不能走！”魏和尚过去给爷爷提议道。“这条路无驿站，无补给，野兽横行，还有瘴气。若遇夜宿，必遭蛇蝎围攻。”他的话，说的是实情。可是，不走，又能如何？
回头？主道已断成天堑。绕行？那意味着至少多耗半个月的光景。骡马驮的草料所剩无几；更重要的是，骡背上那些“洋宝贝”，油布再厚也经不起这没日没夜的浸泡，一旦货损，这趟辛苦就算全打了水漂，回去如何交代？
爷爷的目光缓缓扫过一张张被雨水冲刷得模糊的脸，扫过那些在泥泞中奋力挣扎的骡马，最后定格在前方那条被暴雨和雾气吞噬的绝路上。他腮边的肌肉狠狠的抽动了几下，眼中那点犹豫被一种破釜沉舟的狠厉取代。他猛地一挥手，斩钉截铁，声音压过风雨：
“走！但给我听好了：步步为营，眼睛放亮，谁也不许贪快！一切以性命安全为主。”
爷爷的命令既下，就再无退路。队伍像一条伤痕累累的长蛇，缓缓扭动着，钻进那更深的雨幕与险恶之中。骡马负重，每一步都陷在深泥里，挣扎前行。阿武紧紧拽着骡马的缰绳，低声安抚。李麻子和张老二成了先锋，手持长长的探路棍，每走几步，便要用尽力气将棍子深深戳进前方的泥水或草丛，试探虚实，标记安全落脚点。魏和尚卸下了部分货物背在自己身上，将弓箭持在手中，鹰隼般的目光锐利地扫视着道路两侧湿漉漉的灌木和岩缝，驱赶那些被雨水逼出巢穴、在暗处游弋窥伺的毒蛇。
雨更狂了，风卷着雨鞭抽打在身上。前方，“鬼见愁”那狭窄的入口，如同地狱微微张开的一线嘴唇，等待着吞噬这支疲惫而坚韧的队伍。每一步，都踩在生死线上；每一息，都带着泥浆与恐惧的味道。归家之路，从未如此漫长而狰狞。
