网站用户
接龙场的建立和商品供销方式，为昌盛商行的发展开辟了一种全新的成熟的商贸经营模式，昌盛商行的规模在这种模式的运行中，稳步壮大中，财富的汇集，自是百川归流。廖昌盛的身份从一名劳碌的商人小老板，在几年中，陡然脱变成一位商业大亨。品叙宴酬于县城酒楼茶肆，往来者非官即商，或文化名流之间，迎来送往。偶有随商队抵临四甲，各大理事，老爷乡绅，争相盛邀。其时值壮年，身形魁梧，气宇轩昂，一方儒商，几家有千金小姐的名门望族，都旁敲侧击，欲相攀结姻亲。廖昌盛从未想到这一层关系，但念及玄机，不便断然拒绝这一方各大老的一厢情愿，也只得长袖善舞，游离其间。
成名人士的风流佳话，往往会不胫而走。可能正是由于廖昌盛的模糊态度，商队的身边人是悟不到这一层玄妙的，廖昌盛对这些不着边际的闲话，并不去和身边的人议论表态，就这样被身边的人误会。闲言流语，如风随影，带进了城，流传开来。话是越串越多，越传越奇，议论者仿佛不添颜润色，就不尽责尽兴。后来，传到曾英耳朵里。她本不信这浑话，可是，夫君常年在外，多年奔走，与自己聚少离多，甚是孤寂，想到这些，心中涌起酸苦，更是怜惜丈夫，若他真有哪家姑娘，或在那方，慰藉于他，自己也不怪他，理解他的不易。当然，大多信奉无风不起浪。周围的亲邻可不依不饶，嚷着，要为曾英套个说法，说她在家为那汉子，把孩子养这么大，岂容他在外面花心。曾老夫妇年事已高，身体本就羸弱，听到些风言风语的，又不辨真伪，想到这位姑爷，如家里的恩人，家里的顶梁柱，十多年的创业，不知吃了多少苦，如今有了这喜人的局面，那些闲言碎语，游荡在心里，难免疑神疑鬼，郁结于胸，身体每况愈下。聪慧明睿的曾英意识到了问题的严重性，与父母谈及此事，父女三人皆坚信夫婿的操守，断然不信那些传言。为堵悠悠之口，商定曾英本人择机与夫君谈谈这个情况，如果他有意，一家人也支持他，毕竟，四甲属于异地，且边远苦寒，个人生活不便，加之那地的业务量大，占据商行业务成分不低，无论从哪个角度，如果有姻亲的力量来链接，无疑会加固那边的势力。再有，在那个时代，有财势地位的人，为了丰荫子嗣，开枝散叶，家族兴旺，有个三妻四妾，从道义、伦常、法规上，都是允许的。届时，作为大夫人的角度，在家族中，地位卓然。曾英与夫君恩爱情深，聚少离多，甚是珍惜情分，纵然有不舍，但她深明大义，心胸坦荡豁达，为家庭长远计，是支持夫君的。
昌盛听说岳父岳母身体状况不好，在县城请了位大夫，心急火燎地赶回家里，为父母诊脉，说年老体弱，忧愁郁结所致，开了方子，嘱咐善待，自行离去。县城本不远，昌盛自去取回药，亲自煎熬，盛给岳父岳母服下，心中惭愧道：
“爸妈，婿儿不孝，自顾商务，无暇善侍双亲，万分愧疚呀！”
曾老边咳嗽，缓过气来。
“贤婿，你奔波劳苦在外，爸妈不怪你，小毛病咯，年老了，是这样，不用担心。”
曾英唤夫君到内屋，深情地看着昌盛那坚毅微带憔悴的脸，原来涌在嗓门的许多话，哽噎着，说不出口，一位坚强的女子，不能自已，娇柔的身子扑在丈夫宽厚的怀里，委屈的眼泪，簌簌涌出。昌盛心头酸楚，自感亏欠爱妻的太多，没有多相厮守，妻子长年累月，在家里侍亲教子，孤灯长夜，清冷寂寥，有力的双臂，抱住妻子。
“英子，对不起，让你受苦了。”
“我，我不苦，只是孩子常在梦中，喊爸，隔壁都把我惊醒。”
昌盛决定在家休息两日，陪伴妻儿，待奉岳父岳母。看着十四五岁的儿子，个头都高过他母亲了，健硕的身材，有点像当年的他，只是没有他当年的些许顽皮样儿，眉目清秀，气质文静，这得益于他外公、母亲的濡染与教诲，自己心里甚为大慰。儿子侧依在昌盛一旁，心意相通中，显得并不是那么亲热。岳父岳母明显气色好转。曾英为避免夫君离家经商后，再起波澜，危及父母的健康，自己也想给自己一个答案，好不容易换得与夫君之间一个空闲，靠在夫君的肩上。
“嗯，盛哥，给你商量个事呗？”
“啥？还商量，直接说，英子的话，就是‘圣意’”
“可别责备我哈！”
“说说”
昌盛亲了一下英子的额头。
“四甲那边很神秘吧！”
“嗯，以前有这感觉，现在熟悉了，是个世外桃源的宝地！”
“离我们这里那么远，你在那边生活不方便，想必那里有名门佳丽，你续一个，也好照顾你。”
“哪里话？！你咋有这想法，我有你英子，此生足矣！”
“嗯，不对，你是不是听到啥风言风语？”
“一定是，不然你咋会这心思？”
“我家如今富足，本该生活无虑，如果不是这，爸爸母亲何来‘忧愁郁结’？”
“一定是我那几个伙计传些不着边际的空话回丰都，被那些绕口舌的人胡乱传。”
曾英只是痴痴地看着夫君的一阵抢白，并不达言。
“那边是有几家大户人家的小姐，待字闺中。大户人家的儿子，多被送到外地或求学、或有官府做事，山高路远，就在外地婚娶了，这些留在当地的小姐，在本地没有门当户对的公子少爷，于是见我壮年有势，旁敲侧击的试探过我，我只说丰都县城有家室，又不便明确表什么态，以免得罪这些地方老爷乡绅。想必是伙计们暗自揣度，以为我有此意，回来闲聊，流言误传罢了。”
“英子，你看着我的眼睛，看我是不是一个清澈的人？”
“我才不信那些流言呢！可爸爸母亲曾一度是忧思此情，我们一家还背着孩子商量来着，认为你在那边，真需要人照顾你，所以，我就来给你考虑这事啰，你说，我无法随你身边，就理当尽这份心。”
“不能，我不愿意，我在那边也就是商务往来，过去几天，都会游走他处，如果那边有了家室，岂不又是个聚少离多，那还了得，是不是？”
说着，用粗大的十指，刮了一下曾英的鼻子。两人搂抱在一起，好一阵甜蜜。
自那以后，廖昌盛每次回到县城，都必回家，当然，在路过廖家坝时，也看望自己的宗亲。他的商业队伍中，族里的兄弟、侄子占了三分之二。这些小伙子，德才配位，各尽其能，有的也在廖昌盛和曾英、其他亲朋好友、商务客户等帮助中，娶妻生子，更有的成了廖昌盛的左膀右臂，可以独当一面，处理商务。
昌盛商行在龙河两岸，甚至丰都县域，临县边贸中发挥着举足轻重的作用，也带动了数百计家庭的兴盛，依托建场兴市、商贸物产的流通，连接着数万民众的生产生活。昌盛商行本着“民生为本、诚信商贸、共存共惠”宗旨，发展壮大，积累了本该享有的商业财富。
此前曾英提议夫君娶小是假，本意是排疑。不过，对廖昌盛来讲，倒是触动了他对四甲这地的联想。廖昌盛在开辟四甲商务、建场兴市中，在排除初识的“神秘感”之后，总是忙忙碌碌，偶有茶余饭后，穿行在河谷平坝之间，也只当作客他乡，借商生财而已。如今，行走其间，这里的人、这里的山、这里的水，乃至一草一木，都多出一份情来。几条蜿蜒流转的平川，联动逶迤多态的山谷，衍生出一湾湾的平坝，溪流潺潺，楼台柳影，田园映翠，鸡犬相闻，处处留情，确是隐世妙境。这些显赫大户人家，一座座错落有致的府邸，掩映在河湾峰影之间，犹如侧卧在香床软椅上的一位位优雅贵妇，诱惑着那流浪的汉，难以抑制狂野的心。
廖昌盛问身边的兄弟侄子们，如果在这地有个家，怎么样？
“哥，好哇，我都不想这么长年奔波了！”
“叔，我也想入赘在哪家，抱个暖人，美美的睡几个好觉，不用翻越这莽莽的鸡公岭。只是舍不得离开父母。”
“叔，你是老板，娶个三妻四妾，养在这宝地，我们给你保密。”
“保你个大头鬼，鬼机灵，我有你叔娘就够了，咋有那心思。只是觉得这地，确实是个风水宝地，还有许多河谷平坝并未开发，水美地肥，真适合人居住。我们这些年，虽找了些钱，但长年赶着骡马拉货，确实辛苦。骡马更辛苦。如果哪天有匹骡马，实在托不动了，长眠在这里，我一定选个舒适的地方，让它美美地睡在那里。”
“兄长宅心仁厚，骡马虽为畜生，也感激您。”
“其他的骡马受此激励，定当奋蹄效力！”
“畜比人同，是的。”
“这天下并不太平，在与航商老板打交道中，听他们说，常有金发碧眼的洋商，或与官府衙门里的权贵，胁迫他们经营鸦片等朝廷禁止商品，也有商贩为突利益，主动勾结，贩卖鸦片，害得有的家破人亡，县城里就有不少遭罪的，有同行也深陷其中，我告诫大家，在县城流连其间，一定要洁身自好，不要交往非人非事，不进不三不四的场所哈，以免被诱导身陷囹圄。听老辈讲，清庭与西方鬼子还干过海战，打输了，后来割地赔款，朝廷加征苛捐杂税，弄得民不聊生，天下大乱，二三十年前的暴民，石达开首领，带部队与官府干架，都曾路过这地。我们虽地处山区，但丰都县城地处长江航运，我们的业务，在其中，难免不遭池鱼之殃。所以，我们现在不得不做后备，以防不测。这个地方，远避深山，水草丰美，开发有潜力，可做躲避灾祸的留居之地。我们不妨结余些钱财，向当地住户购买些富于的土地、山林，或通过官府，授权取得没有开发的无主地的地权，必要是修些简易的宅院，供临时居住，也未尝不可。你们说，是不是？”
“好哇！您深谋远虑。为我们做主就是。”
“需要的钱财，从我们的薪资中结算出就是。”
“好，你们有此共议就好，你们一心在商队商务，我来与当地人筹谋定夺。”
药铺唐叔，也就是开山路引商入四甲的唐叔，是忠厚实诚的人，对当地民情事务熟知。廖昌盛向他讨教，说见这地人好地好，且富余山地多，想购买一角地来，种植点啥，或搭建个简易的住所，已备不时之需，请唐叔指教。唐叔既惊讶又暗自欣喜。是何原委呢？他家二女儿一直不嫁人，说没有她喜欢的，就是常在他面前打听廖老板，何时送货来，来了也没见她要买啥，和有特别的举动，开始他们一家人没太在意，后来左套右哄的，她才说出，她喜欢廖老板，要嫁就嫁他那样的人。老唐为此犯难，自知家世不配，也知廖昌盛有家室在丰都县城，别人家大业大的，自家宝贝女儿，去做小，虽有不舍，但听说，那些豪门家的小姐，都没打进屋，何况他家。这些年，全仰仗昌盛商行，在接龙场开药铺，独家经营药业，积攒了些家业，也算得上是半个小财主，可与这身形伟岸、气宇非凡、人中之龙、地位豪贵的商贾大佬，就不可比。自家竟是试探的勇气都没有。左右为难，所以，闺女这老大难，一直是块心病。今见廖昌盛有意在此筑巢，间或休养生息，心中陡然为女儿生出一丝企望。怪异迟疑中，赶紧正神道：
“好哇！好哇！我真想不到，您这真龙，会降临我们这边远苦寒之地。”
“有唐叔、唐老爷，雅居此地，晚辈岂敢有此谬贵。”
“是这样，我们商队往来其间，已打扰大家多年，常感不便，几个兄弟侄儿，也想自个儿有个简朴的落脚之地，好歇歇脚，用这地的清泉甘露，清洗一下行尘汗渍。”
“我们高坎子周围方圆数百丈之内，凡是整片的土地山林都是唐老爷的属地，其余叉沟小湾的零散之地，才是我们这些乡邻的。你知道，这条河谷从我家那几亩田地之外通向鸡公岭，再无人户，这方圆二十里，是无主地，河谷平缓地带还有数百亩茅草坝，可以开垦种植。但迫于唐老爷的威名，纵然是无主地，自高坎子以内，没有其他人，敢新来这地开垦，更谈不上说生根落户。”
“喔，是这样。”
“您是唐老爷的贵客，与他私交深厚，这购地的想法，何不找他谈，只要有他的点头，就好办了。”
“感谢唐叔的点拨。不过，在没成事和圈地确定地权之前，还请唐叔只在我俩知晓。”
“放心，只要唐老爷点头，放定范围，后面的事，一定太平。”
廖昌盛带上厚礼，来到唐老爷府上，唐老爷自是有番责备，说备礼而来，见生分啦！廖昌盛向唐老爷诉苦道：
“这些年，路途遥遥，幸蒙唐老厚爱，才得以在这四甲之地，兴商泰和。可商队的伙计们，是龙河之滨乡亲们的心头肉，小伙子们跟他一路吃这份苦，虽没有责备我来着，但我心里难过呀，每趟往返，都要打扰这地儿的乡亲，他们也觉生活不便，没有确切的落脚地，一身汗渍尘垢，没个清洗清洗的地方，老大不小的小伙子们，见到姑娘，都得识趣的躲开，生怕别人憋嘴嫌弃。”
“呵呵，这是我之过，我之过，没有尽到地主之谊。我的过失呀！廖贤侄、廖老板，请直说，有啥需求，只要我唐族上下办得到的，定当竭诚周全。”
“我是想呀，在您们这方宝地旁，或有富于的闲地，买一片儿来建个简易房舍，已备商队临时暂住，应个不时之需。”
“买啥，我的房舍指几间给你们用就是，我让管家给收拾一下。”
“唐老慷慨大义，我心意领了。这份情，这可受之不起，何况天长日久，加之小生们也觉不自在，粗俗狂野，搅扰唐老和家人，尤其是十多匹牲畜，杂乱的货物，进进出出的，更与您这高庭雅院，格格不入。不能这样无礼。还请唐老指教，看能不能在靠岭边僻静一侧，水草便捷的地方，买一片地和临近山林，供商队人畜休养之需。”
“呵，这样也好，也相距不远，来来往往，我们说说话，方便。不过，自族弟，嗯，你是清楚他家的，自他家的地后，那片莽莽蛮荒，虽属我们这方，但并未确权给私家，临时暂用，倒是不用那么麻烦，你自个儿用就是，还可看护那一方。但要买去，确个权，如果确有此想法，你得与陈保长到县上衙门去办理个手续，我给你写个引荐，办理起来方便一些。”
“太好了，万分感谢唐老。”
