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昌盛携唐玲与商队若即若离，在商旅路上，一来走亲访友，二来放松多年来紧张繁忙的游商生活，让自己几乎禁锢的情思焕发青春的活力。这一程，主要目的地，还是廖家坝，带着新婚娇妻，回到生养他的故土。爷爷已离世。父母已年迈，但还算硬朗。哥嫂都过了天命之年，侄儿侄女都已成年成家。家庭经济宽裕，有小作坊手工业，其产品也在昌盛商行的市场范围。这些年，廖家坝人丁繁衍，农工商业兴旺，很大程度得益于昌盛商行的带动。所以，廖昌盛与唐玲的到来，对廖家坝的数千民众来说，仿佛是迎接衣锦还乡的大官员、大救星一般。族长和保长亲自带着欢迎队伍，前出数里的村口等候。为新夫人准备了轿子；鼓乐队操弄着手中的乐器；简易的歇脚茶肆和糕点也在路旁的大树下摆备停当；保长口中小声地试讲着欢迎词；鹤发童颜的族长容光焕发，神态较往常更显威仪气概，这无疑是要彰示廖氏宗亲的无上荣耀。昌盛夫妇回乡的消息是前程路过的商队透露的，这对于他俩来说，对自己有生养之恩的故乡，用如此隆重的仪式欢迎他，和自己的新夫人，他多少是过意不去的，他不是那种居功而骄、贪慕虚荣的人，压根都不是那种人，否则，不可能有这样的成就和社会地位。
商路沿途波折，只一匹马，路好地段，唐玲乘坐，崎岖路段，人马分行；廖昌盛虽届中年，但人高力大，习惯随身带着包裹，里面放了些珍稀礼物和金银钱币。他知道自己的故乡，这些年可谓是物阜民丰，一般的吃穿用度是不愁的，讲究的家庭、贤达名流，一般的物件，不在眼下。唐玲虽在四甲也是富家千金小姐，但这些年为辅佐昌盛商行的四甲内务，操劳不少，虽芳华犹在，但略显精灵干练，全无那娇柔楚怜之态。一程游山戏水，慢悠悠的来到村口不远，突然从村口方向传来喜庆的鼓乐之声，他二人颇感诧异之间，一哨人，沿他们归程之路缓缓迎面而来，鼓乐声正是这路人倒腾的。看这架势，也没穿红戴花，不似迎亲送礼的，可鼓乐又是那么欢快。疑狐间，双方已靠近，廖昌盛正欲牵马让道。
“廖大老板，贺喜贺喜，欢迎归乡呀！”
保长的大嗓门在廖家坝出了名。廖昌盛定睛细看，保长旁的老者，竟是族长，自己的长辈，连忙赶了几步，上前与二位见拜，并回首引唐玲向两位尊长见礼。
“我就回乡探亲，怎让二位和大家如此盛情相迎啰，定是前面商队哪个小子多嘴。”
“哪里话，哪里话，这些年，你对廖家坝的提携，大家有目共睹，我们略尽薄意，是想截住您的大驾，拉拉家常，表达感谢。”
“就是嘛！贤侄雅量，我这把岁数了，还想看看五德俱佳的侄儿媳呢！”
族长岔开保长话题。
“叔叔夸过了。侄媳请您老多多教诲。”
唐玲再次躬身相拜。
一行人边说边笑，来到歇脚的岔路口大树下。邀昌盛夫妇坐下，天然的条石櫈、石桌，茶水、糕点，盛情隆隆，古树下，乡音飘荡。马儿一旁也备受照顾，荣宠之状，情同人欢！
廖昌盛夫妇在大家的簇拥中，拜了祠堂。族长院里摆席款待，同席上宾座的父亲、母亲，与上席的族长夫妇同样容光焕发、神采奕奕；次宾席保长夫妇一席陪笑；下座的昌盛夫妇本是主宾，鉴于家族辈分，谦恭中，面面礼到。
族长在坝下，截下贵宾，一礼操办，让唐玲见公婆礼都简略了。夫妇俩，陪同父母，缓缓地回到岩上老院子见了哥嫂，一大家人其乐融融。唐玲落落大气，既有大家闺秀的气质，也勤于小家碧玉的心灵与手巧，在老老少少中很快建立起信任感与亲属感。
对廖昌盛来说，这里是他的老家，生养他的老家，但毕竟他有一半的身份是丰都曾氏入赘女婿，所以，这里并没有从名分上分给他家产、田地山林，他在这个家里的身份，是没有独立的，仿佛还是个孩子，没有与这个家脱离关系，更像是一个游离远方的赤子，一家人的心连着他，系着他，如风筝那样，飘扬在远空中，若隐若现，偶尔栖息在家，自己的心却在千山万壑、码头集市、物流商贸中。二十多年的商旅生活，脚停下来，心却再也宁静不了啦。这中年再婚，有莫逆于心、体贴入微的唐玲，终于让他飘零的心，躺在家乡亲人的欢声笑语里，听风给他叨述亲人悠远的思念。他俩在父母的陪同下，沿着曾经的赤脚走过的田埂、山路上漫步，听父母重温他少壮的玩情闹事。唐玲低着头饶有兴趣地聆听，偶尔仰起头来，调情地看着自己高大伟岸的郎君——恍若前世的另一面——咋有“哪吒闹海”的情状呢？这种怀疑感缥缈在夕照晚霞里，她的身心有些游离了起来，赶紧晃了一下头，清醒了过来。
夫妻俩带着厚礼，拜望了年迈的师傅师母，师母勉强能做些家务，师傅没再收徒弟，也没有再做木工了。族妹的几个孩子已成人，入赘妹弟很孝顺贤能。一家人生活很美满。师傅对自己的爱徒，视如己出，虽相处少，且徒弟的商业成就远超木工的作为，但师傅对徒儿的情怀并不局限在一技之长，而是他从木工起点出发，走的路有多正，有多稳，有多远。在他心里，是他为廖氏一族，培养了一个引以为傲的龙河骄子，徒儿的显赫声名，让他在廖家坝成为和族长一样德高望重的人物。
二人如朝圣般拜别了廖家坝，漫步在龙河峡谷中，往昔的崎岖艰险之路，如今变得亲切舒缓，奔涌的龙河，一路伴行，龙河的涛声江影，如母亲般见证了自己孩子的成长，以温婉之态，陪伴已然壮硕的儿子和他娇美的妻子，一路到了丰都县城对岸。
祭拜毕，对商务各环，做了一番视察，慰问了员工，二人坐上游轮，东出三峡，去往江汉之下，真正开启了蜜月之漫游。
并非完全沉溺于二人世界的卿卿我我。廖昌盛实际上是借此难得的空档期，对外面的风土人情、商贸物流、饮食文化、国情民生、国际局势等方面作全面的考察。因为在此之前， 种种迹象，让他心中隐隐不安，似乎有一股怪异的内外力量在浸蚀着原本平静的世界。清廉正直的唐大少爷被官场排挤回乡梓。商贸物流中不乏捎带鸦片膏，甚至蔓延到他的市场中来了。官绅与地方恶霸沆瀣一气，鱼肉乡民的事例，在周边地区不断出现，就连四甲的唐二少，最近也纠结了一群游手好闲的人蠢蠢欲动。码头、酒楼、茶馆流传着外海、京津的战火硝烟。似乎一个动荡的世界正向他袭来，他这艘商业巨轮，要行稳致远，必须要提前洞察远方的风浪，以便提前策应。他必须亲自靠前侦察，他要靠近风暴的方向，做清晰的判断。他在陪伴爱妻的同时，不动声色地考察出对自己有利的和不利的情况，他不能把这个隐忧与洞悉与唐玲做分享，他要给她安宁与幸福。事实上，这一程，所见所闻比他想象的还要糟糕，似乎，灾难的声息，正加速向内地推进。唐玲也已泛起隐隐的不安，昌盛已感觉到。相互虽不明说，但早已心心相印的他俩，实际上都在为对方担当着，这种默契，只有真正相爱的他俩，才能彼此感受得到。不约而同地提出，折返回赶。
廖昌盛的回返，并没有直接见丰都总商行的代办和各分行的当家的，而是直插仓库，清点货物，然后清对货单，货品流向，倒查财务，弄得各管事措手不及。前面只发现市面上有贩卖和吸鸦片的，只是在口头上提醒员工们不沾染，并没有想到会有人真敢趟这片禁地。这一查竟然查出一“巨鼠”来。代办的舅子竟然与外商勾结，在昌盛商行的货物中夹带鸦片。这还了得。代办本是自己家门，精明能干，追随自己多年，已是自己的一方大员，廖昌盛是完全信任他的。他舅子犯下如此重罪，他说自己完全不知情，被蒙蔽，甘愿受连带与管责之罪，接受处置。廖昌盛念其多年追随，鞍前马后，为商行的发展立下汗马功劳，责其开除其舅子，销毁鸦片，整肃财务，切断与失信外商的契约。并未声张此次清查整肃，代办仍领其责，其舅子身败名裂，不知去向。
廖昌盛与唐玲不辞辛劳，不动声色地一路把各分行核查了个遍，整顿商务商纪及财务，从内部壮大了健康运行的能力，增强了大抵外来抵御风险的能力。
按情理来说，新婚就该放松，过过二人世界的日子，加之廖昌盛倥偬半生，如今已是富甲一方，德泽龙河、商布武陵，唐玲从妙龄花季，守候十多年，收获爱情的结晶，走进婚姻的殿堂，幸福感自不待言。但隐隐袭来的风暴，让有丰富阅历的商行掌舵人，感到不安，这种不安感，具有颠覆性的危险。所以，他们的商务、财务审查，具有突然性，是那些手下人中，心存侥幸“内贼”们猝不及防，把走私、夹带、贪污、庸散分子清理出队伍。当然，这也产生了一些人情世故的连锁反应，有的人心存怨念。对于国家和社会大势的隐忧，可不是昌盛商行力所能及的，能做的就是自警、防范和规避。商行的骨干、中坚力量，很是支持昌盛老板的做法的，他们其实对身边的这些不法行为、慵懒分子，有些了解，清除这些人，也是对他们的忠诚勤实的勉励，昌盛的确也随之做了论功行赏，大大加强了商务和提振了大家的信心。赏罚分明，无疑是上下一心的良药。
昌盛一生心胸坦荡，行事磊落，声威远播。在四甲，唐老时期，唐老爷与廖昌盛二人人格、德望相谐，可谓相得益彰，但后来，唐老爷离世，大族唐门，成为四唐并世的局面，此消彼长，其他各族势力渐渐冒头。昌盛商行作为外来势力，并不染指地方权势的分割，秉持与邻为善，专注商业。恰恰商业处在利益链的核心，是难以独善其身的。四甲的乡绅地主、乡勇地保，都想在商业中一杯羹。十多年前建场开市，成立了商会，从中调和了商业利益分配局面。更是有公道的“土皇帝”唐老掌舵，大家自是循规蹈矩、各得其所，如今，轮到唐二世，恰恰有个“混世子”跳出来，不遵父训，纠结一些游手好闲的地痞无赖，开始欺行霸市，强买强卖。其他族，原多是貌合神离，如今不得不开始打自家算盘，暗生龃龉。商会中的中坚势力，就是昌盛商行和唐伯父子，如今两家联姻，看似做大了，但在外人眼里，两家变成一家，实则是降低了正派势力的平衡力量。目前的局势是，廖昌盛离开场上，牛头马面就露头，只要他亲自坐镇场上，还是没有人敢跳出来公开生事。廖昌盛的德威，在唐老时期，就奠定了的，如今明面上也有三唐的拱卫，保长、各族的老辈，十多年的老交道，在商会中，也属中规中矩的，是团结的力量。昌盛商行，作为这一带的商业统领的身份和地位，是其他业内无法撼动的，因为这里的外贸、物流，两个环节皆被商行控制着，没有昌盛商行，这里的商业就没有了与外界流通的可能，没有昌盛商行的运营，这里的商业立马停滞，一切商业活动回归到原始的自给自足状态，也就是说，商业不复存在。钱庄关门、当铺夭折、市场消失，这无论对于商会成员、小商小贩、市场从业人员，还是家居生活，都是不可想象的境况，所以，目前，这些蠢蠢欲动的势力，纵有心存不甘，但要生事，冲动一下，也只有偃旗息鼓。
