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秋风吹过山坳，后山的枫叶挣脱枝桠，漫天飞舞，像极了谁泼洒在空中的血花。
立明僵在祖祠门前的晒谷场上，像一截被钉在原地的木桩。大牛的担架就停在不远处，白布下隐约可见血肉模糊的轮廓。素来以为自己心如铁石，可当大牛惨死野猪坑的模样撞进眼底，他还是被一股寒意攫住了心脏。
他曾为了心中的“革命”，罔顾仁义，疏离血脉。他渴望像雄鹰般展翅，将这混沌的世界尽收眼底，坚信一场变革便能撕碎封建的桎梏，让日子焕出新的光景。老村长逝去时，他竟觉是旧思想的堡垒轰然坍塌，心底非但没有怜悯，反而藏着几分隐秘的庆幸。革命的初试牛刀那般顺利，看似坚不可摧的旧势力不堪一击，这让他愈发笃定：只要意志够坚定，没有什么摆不平的事。
批斗亲生母亲菊花婆，拷打儿时无比崇拜的狗儿叔，他的手从未软过。海子夸他是大义灭亲的标兵，是革命阵前的旗手，那些赞誉曾让他热血沸腾。可此刻，望着大牛的遗体，他总觉得那尚未凝固的血，正顺着担架的缝隙往下淌，与段芳吊死在歪脖树下时，腹中死婴的血交织在一起，染红了漫天飞舞的枫叶，也染红了他混沌的视线。
他忽然有些恍惚。
大牛和段芳的情愫，在旧礼教里是不容置喙的“孽缘”。海子曾郑重其事地告诉他：“封建社会维护的，就是现在要打破的；反之，过去不准许的事，现在要支持。”这话被海子称作指引革命的灯塔。立明想起哥哥和美秀嫂的事，若按婚姻自由的新思想，大牛与段芳的情事，本该是值得称颂的佳话，可结局为何如此惨烈？这个疑问，像根刺扎在他心头，怎么拔都拔不出。
菊花婆的心，早被这一桩桩村里的悲剧揉碎了。她眼睁睁看着儿子变得陌生，自己也难逃打击迫害，却连一句劝阻的话都无从说起。大牛和段芳的惨死，终于点燃了她心底积压的怒火。秋风吹乱了她的鬓发，她圆睁着双眼，瞳孔里闪着泪光，漫天飞舞的枫叶，在她眼里竟成了一双双淌着血的手，在空中徒劳地挣扎，最终无力地坠入杂草丛中——那模样，像极了大牛坠坑、段芳悬树时，咽下最后一口气的绝望。
冷汗顺着菊花婆的额头淌下，渗进眼眶，刺得她生疼。她突然大吼一声，疯了似的冲到立明跟前，双手落下，暴风骤雨般的耳光抽在他的脸颊上。血从立明的嘴角溢出，淌进嘴里，是彻骨的苦。他望着眼前状若癫狂的母亲，一句话也说不出来。转身的刹那，双眼发酸，秋风刮过脸颊，冰凉的泪珠悄然滑落，那凉意，浸透了骨髓，是他这辈子从未尝过的寒。
这件事之后，立明决定放下手头的一切。他要走出村子，去看看外面的世界，看看这场轰轰烈烈的革命，究竟把一切变成了什么模样。
辗转来到瑞昌城，立明站在“四季春”卖场的门前，彻底怔住了。记忆里的繁华早已荡然无存，瀼溪河畔的垂柳依旧随风摇曳，可物是人非。卖场的大门被革命标语封得严严实实，四面的墙壁上，大字报铺天盖地，遮得连一丝砖瓦都看不见。曾经人声鼎沸的“四季春”，像一位被缚住手脚的老者，在秋风里瑟瑟发抖。
从附近居民的口中，立明才得知，“四季春”早几年就被划为资本主义产物，遭了冲击。铁家也被当成资本家的代言人，下放到赛湖农场接受改造。“这世间，真的疯了。”立明喃喃自语，心底涌起一股荒谬的寒意。他宁愿相信太阳会从西边升起，也无法相信，那个南征北战、叱咤风云的铁家，会是资本主义的代言人。
他费尽周折，终于来到赛湖农场。漫天尘土里，他见到了铁家人。铁殷生笑着握住他的手，声音依旧爽朗：“小子，你还记着我这个糟老头？”立明望着眼前的老人，心头猛地一酸。曾经的铁将军，何等意气风发，如今却是满头白发，脊背也微微佝偻。岁月的风霜，竟把一个铮铮铁骨的军人，打磨得这般苍老。
立明喉头哽咽，积攒了一路的疑问涌到嘴边，却被铁将军挥手止住。那双手，在飞扬的尘土里摆动，依稀还带着当年在战场上指挥千军万马的坚定与力量。“孩子，你要相信，一切都会好起来的。如今，不过是黎明前的黑暗，仅此而已。”
立明站在原地，任凭尘土扑打在脸上。他没有理由不信这位老人的话。望着铁将军佝偻的背影，望着那满头随风飘动的白发，他忽然想起在青山大学读过的句子：夏蝉盼夏日，昙花现，偏不惧危浅。冬柏迎冬雪，青躯偻，仍不悔白头。
或许，这便是答案。
