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一条弯弯的河流自南向北，蜿蜒而去。河床时而宽阔，时而狭窄，显得毫无章法。水量随着季节变换而增减，没有固定水位。然而，这条莫愁河，确实免了江平市的后顾之忧，以源源不断的乳汁，哺育着这一方田野，而且敞开胸怀，接纳了造酒、水晶生产、中药制片等一大群新生代工厂。江平市区也就以河为界，西为城市新区，着重发展工业生产，美其名曰工业园区，东为老城区，主要是办公休闲场所，谓之新生活区。两区中间，以一座建于1992年的钢筋混泥土大桥作为纽带，桥名也很喜气，叫做“莫愁大桥”。
站在桥上，可见东岸宽敞的滨江大道向着远处的江平水电站大坝伸延，靠水一侧是青青草地，杨柳依依，景色十分迷人。路的另一侧，却是一幢挨一幢的酒家饭店。每当用餐时间，路上排满了大大小小各式车辆，从酒店里飘出阵阵炒鱼的芳香，以及此起彼伏的说笑声。
故事就从这儿的江平鲜鱼馆说起。那天中午，确切地说是2006年7月5日的中午。江平鲜鱼馆迎来了它的一批老客人，县文化界的一群俊男靓女。坐在主席位的是市文化局局长肖丽丽，她的左边是副局长杨进，右边却是市文化馆的戏剧文学辅导部主任袁冰。肖丽丽等大家全部落座后，轻轻地端起酒杯，脸上绽开一朵桃花，向着大家微微点头道：“这餐饭我是一定要来吃的，采茶戏《乡党委书记》能获得省白玉兰艺术节金奖，既是文化馆、剧团的光荣，也是全局的光荣。这样吧，第一杯酒，我代表局班子，向你们全体演职人员表示诚挚的谢意。”说罢一饮而尽。在座的纷纷叫好。杨进也端起酒杯说：“我作陪吧。”同样一口干了。文化馆长吴刚、剧团团长丁磊两人一看，附和道：“不用说，我们也干掉。”于是，都一一地喝光了。
杨进发现袁冰的酒杯没动，不由得催了一声：“袁老，你这个编剧和导演，功劳最大，怎么不喝呢？”袁冰舔舔嘴唇，欲言又止。
肖丽丽转过头，安慰道：“袁老，你可以不喝完，表示意思就行。”此刻，全桌的目光一下子集中了过来。吴刚悄悄地用手拉了拉旁边的刘琴琴。刘琴琴会意地回头一笑，忙抓起酒瓶，给自己加了点酒，恭恭敬敬地端起杯子，向着袁冰说：“袁老师，谢谢您，没有您的指导，我不可能有这次的成绩，我敬您一杯。”刘琴琴正要喝，袁冰却迅速地端起酒杯，一饮而下。刘琴琴端着酒杯，一时愣住了。袁冰慢悠悠地说道：“琴琴，这个是肖局长的酒，我得喝完。”杨进笑道：“没错，没错，肖局长代表局班子的酒，一定得喝完，这可是喜酒。”肖丽丽一听，笑逐颜开，道：“对，我们喝的可是喜酒。”
酒过三巡，大家的脸上渐渐有了些红色。空调也仿佛失去了效能，房间里显得特别闷热。剧团的李豆豆不管不顾，竟脱下了衬衫，光着膀子大口地灌着“安蜜”牌啤酒。丁磊走过去，要给他重新套上，却被肖丽丽阻止了。肖丽丽笑道：“男一号有功，这次就放他一马。”李豆豆高兴地端起酒杯，下桌走到肖丽丽身边，连干了三杯，尔后即兴演唱了《乡党委书记》中的两句唱词：“局长实在是高明，能够洞细烛微。局长实在是高明，能够为民解忧疾。”声音刚落，四周掌声响起。
接着，李豆豆回到座位，向着身边的刘琴琴敬酒道：“刘姐，这一回也得祝贺你，你的馆员职称有望解决了。”
刘琴琴脸色一黯，道：“豆豆，这一杯酒我不能喝。你不知道，我没有本科文凭，也没有发表论文，职称的事八字还没一撇？”李豆豆“噢”了一声，只得改口道：“那就祝我们合作愉快吧。”
坐在正对面的肖丽丽把这一切看在眼里，她再次转身向袁冰敬酒，说：“袁老，这一回你的职称也能晋升了。省得你一直是助理馆员。想想，我这个当局长的心里都很难过。”
袁冰淡淡一笑，回敬道：“谢谢肖局长关心，我不在乎这个。”
丁磊接口道：“袁老，你是这样。在你们文化馆，恐怕最在乎的就是郭守信呢。”说起郭守信，大家都沉默了。许久，杨进端起酒杯，咪了一小口，叹道：“这真是一个书呆子哪。不过，他确实有些才华，画画有一手。”
大伙儿喝得起劲的时候，一位看上去气度不凡的客人匆匆走进江平鲜鱼馆。来客看上去三十出头，头发梳得有条不紊，似乎光滑如丝。一双眼睛放射出锐利的光芒。个子在一米八左右，全身装束也是一尘不染。
店老板老许不敢怠慢，赶紧迎上去，笑眯眯地问道：“吃饭吗？请问几位？”
来客目不斜视，回道：“文化馆的。”
老许忙应道：“哦，他们在303房。”
来客瞟了老许一眼，迅速地上了楼梯的台阶。就是这一瞟，让老许看出了些许不祥的端倪。哟！不对呀，现在已将近一点了，这人肯定不是来吃饭的……莫非是来砸场子的……也不对啊……老许站在前台，一边算着帐本，一边心里嘀咕着。
正纳闷呢，果见303房的服务员急匆匆地跑了下来，口里连声喊着：“老板，不好了，不好了，303吵起来了……”“哦，果然如此！唉！”老许后悔地一拍大腿，慌慌忙忙地往楼上走。
原来，来客急速走到三楼，寻到303房，用力一推，劈头就是一句：“吴馆长，你们倒好，到这儿邀功请赏，私底下却做出这样的事来！”突如其来的变故，无异于晴空一声霹雳。刹那间，把大伙儿炸得稀里糊涂，面面相觑。
还是肖丽丽反应快，她立马站了起来，笑道：“哦，是郭守信呀，来，来，一起吃。”
吴刚的脸白了又红，红了又白，嘴唇动了许久，终于迸出几个字：“郭守信，肖局长在这儿，有什么话饭后说”。
刘琴琴迅捷地走了过去，轻声地劝道：“郭老师，有事不会等一会儿说吗？现在大家都吃饭呢。来，一起吃吧。”她伸出手，用力拉着来客，想将他带到桌旁，但来客纹丝不动。
来客正是郭守信，市文化馆美术辅导部主任，有名的“刺儿”头。他看了刘琴琴一眼，眼光再次转向吴刚，大声道：“既然局领导在这儿，我今天就索性把话挑明了。我刚刚看到获奖证书，《乡党委书记》的舞美设计里，为什么没有我的名字？”
吴刚显然被彻底激怒了，一张圆脸几乎变形了。憋了一会，他尽量压制心中的怒气，淡然道：“哦，是这样。本来我要向你解释，因为作者太多，主办单位就省去了其中两个名字。”
“为什么省去的恰恰是我的名字？”郭守信好像没有看见吴刚脸上的神情，只顾表达自己的不满，“那个华瑶瑶，原本是后勤组的，可她怎么摇身一变成了创意策划，岂有此理？”
“你，你……”吴刚再也沉不住气了，大喝道，“郭守信，今天你不要太过分了。有事我们到单位上再说。”
郭守信梗着脖子，顶嘴道：“走到哪里，我都不怕，难道真没有一个讲理的地方？”
这时，一直带着耳朵听的肖丽丽脸色也渐渐变得难看起来。她慢慢地站起身，轻声道：“散了吧。看看你们办的，这叫什么事。”
杨进狠狠地盯着吴刚、丁磊，摇了摇头，也道：“一个这么好的事，唉……”
大伙儿都气呼呼地看着郭守信，也纷纷站起身。李豆豆高声唱道：“量你一个小泥鳅，真不知什么是轻重……”
郭守信看着众人从他的身边走过，喃喃道：“我是反映事实，怕什么。”
刘琴琴最后一个走出房间，她对着郭守信连连摇头，叹道：“郭老师，叫我怎么说你？你怎么就不改改你那臭性格……这一回，许芸表姐不知会气成什么样子呢？”
人都走了，郭守信一个人呆呆地立在那儿，久久不动。
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许芸沿着滨江大道一路游荡，脚步散漫而杂乱。
眼前的莫愁河，袒胸露乳，像是被人剥去了衣服。照刘琴琴的话来说，就是从春至夏，这位莫愁女减肥的速度和幅度相当得惊人，以致于露出了河床，显得气喘吁吁。唯有河边一棵棵翠绿的杨树，一排排飘荡的柳树，还能衬托出几分俏丽与妩媚。走了一会，许芸来到了一个休息亭，望望周围散步的人群，不由自主地站住了，坐到了亭子下的一条石椅上。虽近黄昏，西天最后一抹晚霞也将离去，但是天气仍然很有些霸道。“太热了。”她呢喃着，从小提包中掏出纸巾，想擦拭脸上的汗水。擦着，擦着，竟然发现眼角旁、腮中央尽是未干的泪滴。
这个人究竟怎么啦？难道他真的是油盐不进？真的就无可救药了？许芸目视前方，看见窄窄的河流正在大桥下悄悄流动，与往日并没有丝毫差别。莫愁河？真可笑啊！我现在心中的忧愁就像这河水一样，无休无止，点点滴滴，谁能数清呢。莫愁河啊，莫愁河，倘若真像你的名字一般，生活该有多好！
夜幕徐徐拉开。过去的一幕幕，如同眼前的路灯，次第打开，夜空中很是扎眼。这些日子也不知怎么，她的眼泪就是按捺不住，似乎眼眶也化成了河床。有时，连胸腔都在爆裂，从里往外冒着酸楚与痛苦。守信啊，你都三十八了，为什么还是那般固执，那般单纯呢？许芸缓缓起身，将手中的废纸巾用力一扔，仿佛要扔掉心中的烦闷，丢进了旁边的垃圾箱。尔后沿着大道漫不经心地走着，手中的小提包一晃一晃。
江平市真小，不消多久，这又成了郭守信的一桩笑话。也是我许芸，许护士长的又一桩笑料。
“许护士长，你家那位真是好汉啊，敢说真话。”内二科的杨护士长下班时，嘻嘻哈哈地开着玩笑。许芸不置可否，只能一笑了之。
“关公单刀赴会，确实英雄！”有人在办公室里阴阳怪气地叫道，整个科里的人都看着许芸。许芸压迫着自己的情绪，佯装不知。
“小许，你家里的那位画家，唉，你要多劝劝啊。”开周会前，院长闲聊似的，说，“这是你的家事，我不便多言，就算是我的一个建议。”
这些看似碎言闲语，可是在许芸的心里一一烙上了印迹，抹也抹不了。许芸走走停停，穿过了一棵又一棵柳树。双脚如同踩着棉花，头也昏昏沉沉。走到一丛女贞树旁，她停下来，一边掏手机，一边来到路边的石凳上坐下。
“这个郭守信，真是活够了。他妈的，我实在很难忍了。”一个熟悉的嗓音蓦然从树丛后传来。许芸忙按了停止键，手不禁有些不听使唤。她静静地站起来，上前两步，用手扒了扒那些枝枝叶叶，透过缝隙，果看见了南宫琪的阔头大脸。南宫琪背靠河堤，脸朝着树丛，清凉的河风将他的长发吹得有些零乱。这时，只见他举起酒杯深深地呷了一口，朗声道：“吴馆长，你够义气，来，我敬你一杯！”
“不，我敬你，南老板，感谢你对我们文化馆的支持。”背向许芸的却是吴刚，他的声音许芸随时都能分辩出来。两人碰杯后，吴刚还说了一句令许芸很不舒服的话，“这个郭守信，不会转弯路，你不能硬攻，只能智取。”
“好，好。”另外两个人也赞同道，“没错，对于这种书呆子，只能智取。硬攻肯定不行。”
硬攻？智取？许芸简直弄懵了，分不清东西南北了。她连忙后退几步，疾步走开。一盏盏路灯闪烁着耀眼的光芒，将滨江大道照得如同白天。各家饭店菜馆已是食客盈门，热闹喧天，连河堤上也都摆满了桌椅，来了不少乘凉的食主。有认识许芸的，擦肩而过时笑着问好或是扬手招呼，许芸胡乱地应着，显得随意而潦草。匆匆忙忙的样子，让人感觉怪怪的。
3
作为一局之长，吃餐庆功宴，居然也被下属搅黄了。当然，这还只是一个关乎面子的问题，更糟糕的是，那郭守信一口咬定华瑶瑶沽名钓誉，并表示此可忍，孰不可忍。假如此事一旦捅到省文化厅，则不但有损市文化局形象，而且有损江平市的整体形象。一走出餐馆，肖丽丽就责成杨进立即展开调查，并做好说服教育工作，防止事情再度恶化。杨进一面听着，一面以手抚额，像是脑瓜子疼痛。脸上的表情也是痛苦不堪。
“杨局长，听说你与郭守信的私交还行，你劝劝吧。至于他的名字，是不是上面给删了，还是这儿根本没有报？你要好好查一查。”肖丽丽脸色从来不会如此刻板、严肃，“如果真是这儿没有报上去，那么我就要严厉地批评吴刚。”杨进口里答着，心里却在暗暗叫苦。虽说杨进是局职称评定领导小组组长，但文化馆、剧团不是他分管的范围。他也早已从郭守信的口里，得到了一些情况。于个人感情而言，他宁愿相信郭守信，也不相信文化馆。
但是这一切，你能说吗？
今天，杨进再次召集文化馆班子成员开会，剧团团长丁磊列席，主要议题就是讨论《乡党委书记》的署名问题。会议开得很艰难，丁磊、文化馆三位副馆长守口如瓶，坐在那儿只顾看着天花板。杨进的开场白过去十多钟了，仍旧没有人打破僵局。
杨进有点恼怒，他冷峻的眼神瞟了瞟四周，最后停在了吴刚的脸上。
吴刚躲不过了，硬着头皮，斟词酌句地说道：“这个事主要责任在我，我就先说几句。不对的地方，请杨局长批评指正。然而，这件事虽说我有一定的责任，可关键之处还是省文化厅的经办人员武断，擅自就抹掉了我们文化馆两个人的名字。”
杨进很不客气地打断说：“文化厅没有错，人家早就明文规定这一项署名不得超过六个人，可你们写了八个名字，而且把郭守信放在倒数第二。”
吴刚看了看杨进，辩解道：“就算是，也没有什么大不了的。省里也应该体谅一下基层，好不容易编排出一台这样高水准的大戏，为了评职称，谁不想挣个名字。我也得平衡一下各方面的关系。”
杨进不以为然。他转过头，目光直射吴刚，一字一顿道：“这个问题不必再纠缠了，现在要讨论的是如何避免出现进一步的后果。郭守信的性格，大家很清楚。”
常务副馆长赵家勇建议道：“要不，局里再向省厅请示，给郭老师单独发个奖？”
丁磊摆了摆手，眼睛一眨，做了个富有戏剧性的夸张表情，明确反对说：“这是不可能的，还会让省厅笑话我们江平市戏剧界。”
杨进点点头，否决道：“这个办法不行。”
吕副馆长进言道：“舞美设计是个集体荣誉，可是郭守信确实做了大量工作，我看，是不是给他一些经济上的补偿？”
赵家勇看了看吴刚，又看了看杨进，轻声道：“现在只有走一步算一步了。”
吴刚接过话茬说：“这个办法也许无济于事，但只能这样了。”其他几人一听，立刻表示同意。
杨进心里一阵冷笑。他看得出因为有了吴刚的承诺，大家好似如释重负，脸上的表情也灿烂了许多，只得无奈表态：“那好吧，先就这样试试。具体操作由你们文化馆执行，剧团帮着敲敲边鼓。”其实，这个会议开不开，都没有很大的关系。吴刚心里早就有了小九九。他也清楚，杨进受肖丽丽的委托，不得不做做样子走走过场，他要的就是一个承诺。
走出会场，吴刚叫上赵家勇，驱车直奔郭守信的住处。郭守信住在江平市仁德路桂园小区，离文化馆大约三公里路程。吴刚还记得第一次去郭守信家的情景。那是1997年的秋天，郭守信凭着一幅国画《井冈山高》荣获全省第七届美展金奖。消息传来，全市轰动。市政府时任分管副市长、现在的贡市长一时激动，竟要亲自上门给郭守信颁奖。文化局长，还有吴刚只得一路陪同。那一天，郭守信真是出尽了风头，市电视台、电台、报社多家媒体齐上阵，给予了全面报道。吴刚永远不会忘记，就在这一天，许芸用手捂住了电视台主持人的话筒，支支吾吾躲避采访，腮边腾起一片红云。
还记得当初走进郭守信家霎那间的感觉，但见客厅里摆放着鲜花，餐桌上铺着洁白的桌布，沙发清洁如洗，闪耀着夺目的光彩。“许芸真是一个难得的贤妻良母！只可惜，嫁给了这个书呆子！”这是吴刚当时由衷的感慨，如今依然还是这种感受。
吴刚拉开车窗，望着路边匆匆闪过的一幢幢高楼，心里禁不住叹息。唉，一晃就是九年，整座城市发展迅猛，日新月异，可这个郭守信真是一点儿也没变啊！
赵家勇掏出手机，打给郭守信，叫他在家等一会儿。合上手机盖，他后悔得直拍脑壳。郭守信要是知道他们的来意，不跑个无影无踪才怪呢！充当司机的是音乐创作辅导员刘子扬，他看吴刚并没有要停车的意思，立马加大了油门。
车子停下后，刘子扬知趣地坐在车里等。吴刚和赵家勇一前一后，直奔桂园小区。
“他在六栋五楼503，”赵家勇自告奋勇道，“要不，我先上去做做工作，你再上来？”
吴刚迟疑了片刻，又钻回了车里。
“吴馆长，职称真有这么难吗？”刘子扬掏出一支烟，递给吴刚。他刚来文化馆三年，很顺利地评上了助理馆员，其中滋味当然还没有深度涉及。
吴刚接过烟，摇下车窗，点上烟，缓缓说道：“你评的是助理级吧。助理级相当于员级，自然容易，到了中级竞争就激烈了。高级更难，在我们基层，有时连一个指标都争不到。剧团的丁磊搞了个国家一级演员，还是省人事厅特批的。”
刘子扬吃了一惊，道：“哦，难怪华姐、琴姐这么着急。”
吴刚明白，他口里的华姐、琴姐就是华瑶瑶、刘琴琴。但这个涉世未深的小伙子居然避讳有方，绝口不提眼前的郭守信。“你与贡晓晓进展如何？”吴刚忽然想起好久没看见他的女朋友了，随口问道。
“哦，她这几天出差去了。说是下乡搞财务检查。”贡晓晓在市财政局工作，财务检查是常有的事。“有什么事吗？吴馆。”
吴刚摇摇脑袋，刚想说什么，却见他已打开车载录放机开关，插上了耳机，兀自听起了音乐。贡晓晓是贡市长的宝贝疙瘩，江平市路人皆知。吴刚见刘子扬不愿深谈，眼光一暗，有点失望。
静坐时，吴刚无聊地望着那六号楼，看着那一扇扇或宽大或窄小的铝合金窗，一层一层往上数，一直数到五楼。正面的五楼一共有三扇窗户，还有一个宽大的阳台。阳台上布满了十多盆各式各样的盆景。
这是不是许芸的家呢？吴刚再用力一望，果然看见了一个好像是画架之类的东西。因为它比阳台的花葫芦式栏杆高出了几公分，所以有些显眼。再抬头一望，吴刚又有了新的发现，只见阳台边的晾衣架上只挂着区区几件衣服，而且全是男人的夏装。天气这么热，却未见女人的衣服？难道真如别人传说的那样，许芸已搬出去了，两人打起了冷战？
刘子扬听了一会儿歌曲，再也不能忍受了，叫道：“吴馆长，关了车窗吧，这样空调才有效果。”吴刚淡淡一笑，留恋地向五楼投去了最后一瞥，关上了车窗。
两人吹了一会儿空调，忽然听到有人在外拍车门。
“肯定是赵馆长下来了。”吴刚一边说一边打开车门。
门外果然站着赵家勇，脸上的表情说明了一切。吴刚走出车厢，将赵家勇拉到旁边的树下，决心听听事情的经过。
赵家勇迎头给了吴刚一瓢冷水，即使身在这七月天气，也让吴刚浑身打了一个激灵。赵家勇尽量用平静的语气表达说：“这个郭守信，我去了之后，还没有开口，就说我也成了叛徒，背离了自己的信仰。我看到他正在电脑前打字，就上前瞄了一眼。真是不看不知道，一看吓一跳。原来他准备发帖到省文化厅的网站上，还有《中国戏剧网》，反映的就是这件事。”
吴刚头都要炸了，急得跺脚道：“这还了得，算了，我再上去试试。”
赵家勇拦阻道：“吴馆长，你去了恐怕还会激发矛盾。他还说，要揭露职称评定中的种种不正常现象。”
吴刚二话不说，转身就向楼上奔。赵家勇只好跟着再次上楼。
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郭守信这一刻心里更不平静。
他没有想到，一向文弱、正直的赵家勇也会做说客。更不能让人容忍的是，他们居然想以钱来做交易，想用钱来封口。办不到，坚决办不到。以前华瑶瑶评中级职称馆员时，我没有拦住她造假，这一回我一定要讨回个公道。郭守信难抑心中激愤，他熟练地敲着键盘，打下了一行行充满火药味的文字：“能者多劳？没错。可是多劳却永远没有多得。这是什么道理？不劳而获者，不以为耻，反以为荣，认为自己会做人，有本事，摆得平。多劳者，却连个名字都被无情地抹杀了……”
吴刚、赵家勇径自来到郭守信的家门口，看见郭守信正伏在客厅的饭桌上敲打着文字，连防盗门都忘了关上。吴刚站在门口，撮起五指，在门上使劲地叩了几下。
郭守信闻声回头一看，脸色大变，迅即又转过头，继续打字。
吴刚讪笑道：“守信呀，你就这么不欢迎我们？今天，我们是诚心诚意地来向你道歉的。”
郭守信仍旧打着字。声音仿佛加大了许多。
市文化馆也有好几位书画家，但大多具有艺术家的共同弱点：不修边幅，有点儿邋遢。可在郭守信这儿，这个特点一点儿也不灵了。吴刚以目逡巡，只见整套房窗明几净，物品的摆设井井有条。在客厅里的右侧显然就是郭守信的创作室，里面摆放着不少人物素描、国画、油画等作品，两个画架雄纠纠地立在那儿，好像随时等待主人的召唤。左侧却关上了房门，看不到里面的内容。这也许就是许芸的卧室吧。吴刚的心里像被什么触了一下似的，感觉很特别。他收回目光，再一次将视线集中到客厅正面墙上悬挂着的那幅巨型人物肖像。不用说，这幅以许芸为主人公的油画，让每一位访客的视觉陡然间有了增光添彩的意味。据说此画长度等同于许芸的身高，宽约一米，全部采用西洋油画技法，所以看上去如同摄影照片，连许芸脸上的毫毛都清晰可辩。
吴刚注视着画上的许芸，目光沿着她弯弯的眉毛一直往下滑，先是那双含着一点忧愁、包着一点哀怨的眼睛，接着就是那个小巧而高挺的鼻梁。尤其是那双眼睛，里面似乎装下了整条莫愁河，神秘、深奥，让人有种想一探究竟的渴望和冲动。真是天生的美人胚子，处处皆可入画。吴刚似乎忘记了眼前的尴尬，目光始终盯着油画。
赵家勇多少知晓一点儿原由。他顺着吴刚尽兴观赏，末了才有意提醒道：“是啊，郭老师，吴馆长今天算是上门负荆请罪来了。”
吴刚一听，从画上渐渐收回心思。他叹了一口气，咬了一下嘴唇，继续说道：“这个事也怪我考虑不周，让你受委屈了。现在经馆里研究决定，给予你一定的经济补偿。”
“补偿？什么补偿？”郭守信头也没抬，语气很冲地反驳了一句。
吴刚愣了一下，随即答道：“我们可以给你三千块钱的加班费。”
“哈哈……”郭守信笑了，笑声很怪异。他停止打字，眼睛直盯着吴刚，厉声质问道：“你太小看人了，也太不把我当回事了。我没日没夜干了几天，在市里演出时也有名字，怎么一到省里就没了？而华瑶瑶，什么也没干，却登上了大雅之堂。这究竟还有天理没有？”
吴刚的脸渐渐地沉了下来。赵家勇连忙插话说：“郭老师，你不要生那么大的气，吴馆长也给你道歉了。你见好就收吧。网上就没有必要散发消息了。”
郭守信固执道：“这一回，我一定要讨个说法。”说完又打起字来。
吴刚看了看周围，自己起身，从桌上的塑料袋里取了个纸杯，到饮水机上取了一杯水，轻轻地喝了几口。再一次，他将目光投向了墙上的人物画。看得出，他在尽力地平静自己愤怒的情绪。
“如果你这一次能够理解我的处境，能够得饶人处且饶人，那么我可以在这儿承诺，这次中级职称馆员首聘，优先考虑你。”吴刚使出了撒手锏。赵家勇一惊，眼睛瞪得溜圆。这一次馆员聘任名额只有两名，可是具备馆员资格者却有五人，竞争空前激烈。
“谢谢了，想不到，你还是那么俗，又想来一桩肮脏的交易。”郭守信真火了，口不择言。
“郭守信，你不要……”吴刚停顿了一下，说，“我也是为你好，评上了馆员，我不聘任，你的工资照样提不上去。至于其他人的工作，我去做。”
“不必。我是个什么样的人，你们又不是第一次打交道。”
“真没有一点儿余地了，你就这样顽固到底？不顾及一点儿人情世故？”
“人情是人情，原则是原则。我是一个坚持原则的人，也是一个有信仰的人。”
两人唇枪舌剑，战了十几个回合，吴刚知道无法跟他理论到一块，最后说：“这样吧，我代表肖局长、杨局长请求你暂时停止帖子的上传，不要说为了我，就算是为了江平文化局，为了整个江平市文化界，行不行？其他的事我们以后再商量？”
赵家勇附声道：“郭老师，吴馆长也不是硬拦你，这件事非同小可，你要考虑清楚。”
郭守信在键盘上用力地敲了一下，慢悠悠回道：“要我不发帖子也行，这就要看你们的行动了。”
吴刚见此情景，忙适时地站了起来，告辞道：“那我们先走了。有什么要求你如果不好跟我说，就跟家勇讲也行。”走了几步，好像忽然想起来似的，又驻足片刻，问道：“嘿，怎么不见许芸护士长呢？”
郭守信答非所问：“请走吧，恕不远送。”说着就要关门。
赵家勇急忙代为回答：“刚才郭老师跟我说，许护士长已有五天没有回家了。好像一直住在刘琴琴家。”
果然不出所料，吴刚的脸上闪出一丝复杂的神色。
5
事情发生后，郭守信心情一度极坏。
他坚信，真正最失望、最难受的人就是自己。实际上，肖丽丽说不上难受，只是生气，她害怕丢掉面子；吴刚更不是难过，他气急败坏，是害怕揭开盖子。就连许芸，也只是害怕家庭遭殃，殃及无辜的雨诗；而唯独自己，是因为失去诚信才忧心如焚，因为失去公平才痛心疾首。他们总以为我是因为自己的利益受到损害，总以为我也是为着自己的职称、工资而作出惊世骇俗之举，真是大错特错，门缝里看人。偌大一个江平，堂堂的副厅级市，七十多万人，谁能读懂我的内心？谁才是我真正的知音呢？丹麦童话《皇帝的新装》，可谓家喻户晓。读起来，大家都觉得不可思议，都以为皇帝愚不可及。然而，现实中的看客，不但比皇帝更加愚蠢，而且比皇帝更加可耻。他们制造了这一丑陋，发展了这一丑陋，人人都变成了自欺欺人的傻瓜。郭守信每每想起许芸与自己的争论，都会陷入无限的痛苦和烦闷之中。许芸说他做了那个捅破窗户纸的小孩，面临的将是整个人群的抛弃，将与旁边的看客格格不入。
“我就是要做这个单纯、真实的小孩。”这是郭守信写在博客上的一句话。
郭守信从江平鲜鱼馆一回来，就看见许芸已经在家守候了。她的脸色显现出可怕的苍白，双目红肿，腮上留着几道泪痕。郭守信也不记得遇见多少次这样的场面了，他站在客厅中央，向着许芸小声说道：“许芸，我又让你失望了。对不起，我实在是看不惯这些作派。”
许芸并没有狂风暴雨般发作，她缓缓地从座位上站起，语气十分平淡，说：“我们离婚吧。我再也受不了了。这些年，跟着你，我的心很累很累。”许芸在说“很累很累”四个字的时候，声音低沉、缓慢，好像一个老人从喉管深处发出的声响，显得沉重而无助。
郭守信怔住了。以前，无论他怎样闹，无论许芸怎么伤心，她都从来没有提出过离婚这两个字。虽然他在心里曾经隐约觉得，如果自己一条路走到底，迟早会酿成家庭分裂的后果。
但当听到妻子说出这两个字时，他还是非常震惊。
许芸走进房间，悉悉窣窣好一阵。郭守信呆呆地望着房内，看到了立在床头的行李箱，也看到了许芸正在床上折叠衣服的背影。或许她一得到消息，就已经作出了决定。郭守信叹了一声，知道此时任何劝说都无济于事。
许芸收完床上的衣服，塞进一旁的行李箱里，然后拖着它走出了房间。走到客厅中央，她对着郭守信苦笑了一下，劝说道：“即使我不想再与你过下去了，我也得再一次劝你，住手吧。这个社会不是你想象得那么简单。更不像你画画，不是红就是蓝，不是黑就是白，复杂得很呢。”
郭守信心里涌动着一种莫名的感觉，似酸似辣，似苦似咸。他凝望着许芸的脸庞，一时竟无语可答。
“我走了，房子我可以不要，存款也给你。我知道你太不容易了，我只要求带走雨诗。”许芸的声调突然提高了很多，尔后把头一低，急速地拖着行李箱走出了房门。
郭守信望着许芸杂乱的脚步，内心猛然有了如刀割的疼感。
雨诗？想到他们乖巧的女儿，郭守信禁不住潸然泪下。一颗颗泪珠从他的眼眶中滚下，直掉在洁净的大理石地板上，发出微小的“嗒嗒”声。
“我到底做错了什么？我只不过说了些真话，你们就这样对待我？这社会究竟怎么啦？”郭守信一抬头，正对着许芸的画像。他看着她清澈的眼神，看着她的樱桃小口，轻唤了一声，“许芸，我们过了十多年，连你现在也要离开我了？连最清纯的你，也被这社会污染了吗？”
过了一天又一天，许芸都没有回家，她果真住到了姨妈家。一连七天，电话都没有打回一个。正上江平实验小学六年级的女儿雨诗，也一道失踪了。
郭守信心急如焚，打了几回许芸的手机，都被许芸狠心地截断了信号，留下的都是一串串的盲音或是“你拨打的手机正在通话中”之类的女中音。无可奈何，他只好打给了刘琴琴。刘琴琴在电话中声色俱厉，对郭守信作出人生之中的第一次批评。她说话如同表演道白，语速快，吐字清，听起来又像是炒黄豆，脆脆的：“郭老师，不是我说你，你这一次太没有策略了。以前，我一直支持你，佩服你敢说真话，敢作敢为的男子汉性格。可是这一回，你把领导、同事、朋友、家人都得罪了。”
“连你也这么说。”郭守信感到有点意外，脱口而出，“难怪那天你急着给你表姐通风报信。”
刘琴琴坦然道：“没错，是我打电话给表姐的。我早就说过，我佩服你的勇气，从前如此，现在还是如此。所以我一直尊你为老师，也不叫你表姐夫。可是你的斗争策略太差了，总是一触即溃，这一次恐怕你要一败涂地。”
郭守信脖子一抻，回道：“不可能。我说的是真话，他们是虚假的一方，假的东西还能硬过事实？”
“你就是一根筋。”刘琴琴娇嗔道，“叫我怎么说你呢。现在表姐要离婚，你还是这样一个态度？”
“我，我当然不愿意离婚，可是……”
“可什么可……”刘琴琴急切地截断他的话头，嗔怒道，“实话告诉你，虽然我不同意表姐离婚，但是她把雨诗带走，省得卷入你的是是非非，我却很赞成。”
“唉……反正，要我低头，说违心的话，永远不可能。”郭守信的声音坚定、有力。
刘琴琴或许想像到了他的奇特表情，大声道：“表姐可是认真的，我从来没见她如此伤心绝望过，你可要小心！”话音一落，刘琴琴就挂了电话。
郭守信握着手机，茫然失措。这一刻，他突然回想起了2003年发生的那场风波。
2003年11月，华瑶瑶公然出资300元钱，从地摊上购回一本江湖大学本科毕业证书。这本是见不得人的造假，可华瑶瑶不光将此文凭堂而皇之地交到局职称评定领导小组，而且还在袁冰、刘琴琴、刘子扬等人面前炫耀，传授造假技巧。郭守信无意之中获悉了内幕，当夜奋笔疾书，向省、市人事部门寄出了举报信。
此举一出，在江平市文化界引起了轩然大波。从文化局到每一位干部职工，个个参与了对此事的议论，赞叹、讥讽、冷观，各种态度交杂其间。肖丽丽那时刚刚到任，在接待省市联合调查组的欢迎会上，旗帜鲜明地表示：“如果此事属实，一定严惩不贷，绝不姑息。”郭守信听到局长的表态，欣喜若狂。奇怪的是，此事在华瑶瑶的丈夫、南方金都酒业有限公司董事长南宫琪的运作下，竟然不了了之。12月，华瑶瑶顺利地通过市人事局的评审，获得了中级职称馆员资格。相反，同时上报的郭守信却落选了，而主要理由就是缺少本科文凭，学历不达标。
事后，郭守信、许芸气愤填膺地找到了主管此事的长丰市人事局职称科科长都仁。都仁双手一摊，以颇同情的口吻叹道：“这是硬性指标，我们也没有办法呀！”
许芸争辩说：“都科长，你看看，郭守信获过全省第七届美展的金奖，全国大赛的二等奖，他还是省美术家协会的会员，市美术家协会的理事。这些条件难道还不够？”许芸把一摞获奖证书摆在了都仁的办公桌上，一张张地数着。
都仁却丝毫不为所动，在听了许芸的一番倾述之后，索性从座位上迅速站起，边走边打着哈哈，说：“这些条件是上面定的，我也无力改变呀。再说评审委会员也不是我一个人，这是大家投票决定的。”
郭守信看着这一切，早已气得说不出话来。他一把收起桌上的证书，拉上许芸，大声地说：“走，犯不上在这儿罗嗦，打官腔我们根本不是人家对手。”
“你，你……”走到门侧的都仁闻声站住了，指着郭守信斥责道，“本来我不想说，既然你这样，就别怪我直言了。你郭守信，这几年一直向上级写举报信，弄得我们工作相当被动。你真是唯恐天下不乱。”
“你这话什么意思？”郭守信的火暴性子一点就着。他厉声道：“我作为一个公民，向上级反映事实，难道错了？难道对各种学术造假形象，就听之任之？嗯？”
许芸知道郭守信的牛劲上来了，急忙扯着他走出了职称科办公室。
想到这儿，郭守信愤恨难平！
这些文化痞子！不打击怎么行？华瑶瑶，一个不学无术之徒，竟然登上了省级金奖的证书，真是滑天下之大稽！我没有名字事小，但绝不能像上次那样，让这样的投机钻营、吹牛拍马者一路逍遥、蒙混过关。现在既然跨出了第一步，既然许芸与雨诗已搬了出去，我何不大干一场？何不给那些丧失学术道德的无耻者一点厉害看看？干脆趁机将职称评定之中的种种造假来个大曝光？对！借助网络，网络的力量是巨大的。安徽阜阳的奶粉导致大头娃娃事件，不就是通过网络曝光的吗？还有苏丹红也在网络的围追堵截下走投无路。那些贪官更是害怕网络，一旦曝光，想捂都捂不住。
郭守信仿如完全遗忘了许芸离开的烦恼，脸上呈现出一丝微笑。他也好像听到了激越的冲锋号，浑身充满斗志，一下子就坐到了电脑前，敲下了一个颇具视觉冲击力的标题：《由江平市获奖戏剧〈乡党委书记〉的幕后黑幕说开去》，开始了人生的新一轮冲锋。
6
七月的天，火上浇油。
天上一个大火球，喷射着无穷无尽的火焰，将大地烤得如同火锅。地上也有一个大火球，喷薄而出的却是无休无止的烦躁、忧郁和愤懑，烤得人坐卧不安，食寝无味。不过，这个大火球别人看不见，因为它藏匿在华瑶瑶的心里。
华瑶瑶虽作过种种猜想，但就是没有猜出这种结果。吴刚在从省城往江平回家的路上，曾打电话给她，说省文化厅不小心掉了郭守信的名字。吴刚的语气一般人听上去，似乎比较正常。但华瑶瑶隔着几十公里，都能嗅到，其中透着一股忧心忡忡的味道。接了这个电话之后，华瑶瑶在办公室里走来走去，直到吴刚他们踏进了文化馆的大门，也没有中止。
结果，吴刚回来的第二天，就出现了郭守信大闹鲜鱼馆的特大新闻。
华瑶瑶那天哭得很伤心，按照李豆豆的唱词来说，就是“梨花带雨增娇艳，花枝乱颤犹可怜”。但是华瑶瑶并没有暴露在大众耳目之下，而是坐在家里哭泣。她年近古稀的老父亲、当年的江平市委宣传部长华伦在目睹了她的行为，倾听了她的哭述后，轻蔑一笑，骂道：“亏你还好意思哭，人家郭守信并没有做错。你沽名钓誉，理应受到批评。”
华瑶瑶没有理会父亲的责骂，嘟起嘴唇，嘀咕道：“真是老教条，现在都什么时代了。”然后头也不回地走出大门，钻进了停在大院内的宝马小轿车，一溜烟地开走了。
座落在莫愁河边的南方金都酒业有限公司，是江平市响当当的民营企业。想当年，南宫琪以非凡的气魄，贷款三百万元买下亏损严重的县啤酒厂时，多少人冷嘲热讽，骂他真是一个大草包。然而，七年之后，县啤酒厂已发展壮大成南方金都酒业有限公司。厂区也从东城的滨江大道边整体搬迁至西城的工业园区，占地面积由两千八百平方米扩大到占地五万平方米。据可靠消息称，因为土地的大量增值，仅东城老厂区土地使用权的出让，南宫琪就狂赚三千多万元。工厂的主打产品也由当年的老黄酒变为生产“安蜜”牌系列啤酒。南宫琪由此身价倍增，一跃成为江平市里举足轻重的人物。
南宫琪为了更好地管理公司，甩出数百万元在滨江大道边建了一座超豪华的花园式别墅，占地近两千平方米，其内花园、水池、假山等一应俱全，甚至还建有室内游泳池。别墅的名称也很响亮，从夫妻俩的姓名中择优录取了两个字，叫做“华琪宫”。
华瑶瑶一手握着方向盘，一手用纸巾抹着眼泪。她一直有个奇异的习惯，每一次遇到困境，即便心里再苦再痛，也从来不在南宫琪面前哭天抹泪。要哭鼻子也是在娘家偷偷地干，究其根源，华瑶瑶自己都很难说得清楚。
车内空调开得很大，可是华瑶瑶还是难耐心中的闷热。过去郭守信几次举报她，她也很生气，也很反感，也有咬牙切齿的感觉。就是他举报她造文凭，华瑶瑶都没有这一次觉得委屈。购买假文凭、请人捉刀代写论文，等等弄假之事，华瑶瑶除了在上级调查组面前，从来就没有否认过。可是这一回，我华瑶瑶确确实实参与了《乡党委书记》的许多工作，虽然大部分是后勤事务，但我毕竟做了事呀！凭什么不能写进获奖名单？至于把我归入创意策划一类，则完全是吴刚的一厢情愿，与我何干呢？
去你的，郭守信！华瑶瑶右手使劲地在方向盘上一拍，车子随之一转，差一点撞到了路边的柳树。嘿！暂时丢掉他，到了家里再说。
南宫琪果然在家守候。他肥大的身躯挤在质地考究的真皮沙发上，将放在屁股下的竹垫子压得“吱吱”乱叫。
“这个书呆子，真是不想活了。上次我放过了他，这一次绝对不能。”华瑶瑶前脚刚迈进客厅，南宫琪就大叫起来，“我叫上几个兄弟修理修理他。”
“蠢！”华瑶瑶将手中的坤包一扔，一屁股坐在了沙发旁的一只竹躺椅上。口里面却只吐出一个字，那个字像是一块钢板，一下子就把南宫琪砸没声了。其实，南宫琪早就了解事情的原委。在华瑶瑶打电话之前，吴刚就向他打了电话，把事情的来龙去脉交待得一五一十。只是在没取得华瑶瑶的同意之前，他断然不敢派人下手。
华瑶瑶坐了一会，身子向后一靠，躺倒了。躺椅随之也不断地晃动起来。她眼睛一闭，装出一幅养神的样子。室内空调开得正适中，不一会儿，华瑶瑶就觉得心情好了不少。她徐徐睁开眼皮，向着南宫琪支招说：“现在，你也是大企业家了。不要动不动就想到老一套，我早就明确告诉过你，我讨厌暴力。而且这个郭守信根本不吃这一套，以前你的威胁起了作用吗？对这种人，得用软法子。”
“软法子，什么软法子？”南宫琪瓮声瓮气道，“这个郭守信，好像专与你作对似的。他奶奶的，前年的事我还没有跟他算帐呢。”
就郭守信写举报信一事，南宫琪还不至于这么愤怒。最不可忍受的地方，却是这疯子居然实名举报，公然在信尾署上自己的大名，弄得南宫琪灰头灰脸，很没面子。
然而，在这个问题上，华瑶瑶却有自己的看法。她没认为郭守信特意挑衅谁，更不会觉得他挑战了南宫琪在江平市的地位与权威。因为每一次写举报信，郭守信都会署上具体单位和姓名。关于这一点，她有时甚至暗暗有点欣赏和佩服。
也许，这就是男人看男人与女人看男人的最大区别。
走神了，华瑶瑶恍然不知。直到南宫琪托着一片无籽西瓜走到她的面前时，她这才惊醒过来。南宫琪站了一会，将西瓜轻轻地放到她的手中。华瑶瑶直起身子，轻咬了一口，说：“对，给他一点甜头尝尝，就像吃西瓜。”
“甜头，还要给他甜头？你们这些文化人，真搞不懂！”南宫琪纳闷地走开了。
“不懂不要紧，你不是与吴刚走得很近吗，你可以去问他。他很在行的。”华瑶瑶这句话，更让南宫琪摸不着头脑。
