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一辆豪华的蓝色宝马迅疾地奔驰在长吉高速公路上。车内坐着两位靓丽女子，开车的宛如娇艳的玫瑰，一件名牌毛料西裙套在身上，越发显得雍容华贵；副驾驶位上的宛如淡雅的白梅，娇小玲珑，皮肤白里透红。
车外，寒意阵阵；坐在车内，却相当惬意。
“瑶瑶，今天去找那个什么都仁，有用吗？”刘琴琴看了看驾车的华瑶瑶。
“管他呢，去了先叫他吃饭，灌醉他。这个色狼。”华瑶瑶嘻嘻笑道，但眼睛一直看着前方。
职称评审的通知姗姗来迟。可时间极紧，昨天12号刚接到，28号就要报材料。华瑶瑶将电话打给江平市人事局职称股股长谢萍萍，问凭着《乡党委书记》的获奖，可否破格提前申报副高和馆员。谢萍萍遮遮掩掩，好像有难言之隐，最后往上一推说；“你华瑶瑶能量大，去问问都仁科长吧。”
华瑶瑶知道她心里发酸。前几次华瑶瑶走关系，都越过了她这一层，直接跑到了长丰市人事局。今天，她要再会都仁科长，并叫上刘琴琴一道去摆平他。刘琴琴瞻前顾后，心里虽然没底气，但也觉得不妨一试。
长丰市处于莫愁河下游，管辖着七县两区两市（县级市）。江平市本属于长丰下辖的县级市，可能由于拥有江平水力发电厂的原故，市委书记一直兼着长丰市委常委，提高了半格。
车子转过几个弯道，长丰市便渐渐映入了眼帘。
刘琴琴挺挺身子，伸了个懒腰，忽想起刚才上车时的情景，随口问道：“瑶瑶，你为什么不让南宫琪代跑一趟？”在这一点上，她很羡慕瑶瑶，老公执行她的指示总是雷厉风行，可古文波总以没有时间为借口，推卸为夫之责。
华瑶瑶出门时，南宫琪站在车库大门边挥手拦住说：“华瑶瑶，让我去摆平他。他算个鸟？摆平他还不是分分钟。”轻蔑的表情写在脸上。
华瑶瑶却毅然决然地发动马达，脚一踩，冲出了“华琪宫”。
华瑶瑶不想让南宫琪插手职称评审，确实事出有因。
这还得从南宫琪追求华瑶瑶时说起。高中毕业后，华瑶瑶因为没有考上大学，心里很失意，常常与一些不三不四的小青年来往，喝酒唱歌，吵口打架，无所不为。其间，小混混的头目南宫琪狂热地追求着华瑶瑶，可华瑶瑶看他流里流气，文化水平极低，未能答应。手握重权的华伦见女儿越来越无法无天，一个电话，就将她安排到了市五交化公司上班。恰在此时，与华瑶瑶初中同学的李豆豆，刚从市文艺学校分配到市采茶剧团。李豆豆凭着多年的暗恋和一番激情四溢的表白，推开了华瑶瑶的心扉。每天黄昏，华瑶瑶一走出五交化公司的巷口，就能看见李豆豆长长的身影。她笑呵呵地跑过去，两脚一蹬，跳上了他的自行车后座。车子在巷道中滑行，夕阳下，那些欢快的笑声撞得两边的墙壁闪闪发亮。
南宫琪看到两人的亲热，一度痛苦得想卧轨自杀。但华瑶瑶的母亲不同意这门婚事，说李豆豆来自乡下，是土包子，门不当户不对。南宫琪得到消息后，欣喜若狂，又去追求华瑶瑶。华瑶瑶表面答应母亲，暗中却与李豆豆耦断丝连。南宫琪怒火冲天，找了几个兄弟，趁着夜黑摸进市剧团职工宿舍，痛揍了李豆豆一顿。他们掏出锋利的尖刀，逼着李豆豆承诺：“如果你不与华瑶瑶断，我们就在你的小白脸上写字，让你永远演不成戏。”李豆豆欲哭无泪，只得含泪答应。
交往了几个月，南宫琪主动提出拜访准岳父母。没料想，华伦声嘶力竭地将他轰出家门。华伦责备着老婆，指责她势利眼，良莠不分，追走了一个乡下的棒小伙，引来了一个城里的大灰狼。又责怪华瑶瑶有眼无珠，挑花了眼，走下坡路。南宫琪虽在街头颇有些名气，可在市委常委、宣传部长跟前，连屁也不敢放一个，灰溜溜地走出了他的家门。
又过了一段时间，却发生了难以预料的转机。华瑶瑶家拆旧房建新居，隔壁邻居仗着人多势众，极力阻挠施工，叫喊着“穿草鞋的不怕穿皮鞋的”，死活不让华瑶瑶家屋檐伸出60公分。华伦长吁短叹，只得暂缓施工。一天夜里，南宫琪带领一班兄弟，闯进邻居家，又打又抢，将其最大的儿子打得鼻青脸肿。翌日清晨，邻居自觉来到华瑶瑶面前，通知可以施工，并表示以后再也不敢干预。
华伦见此情形，暗暗叹息，从此也就默认了这个女婿。两人因此成婚，在华瑶瑶眼里，也就留下了永不磨灭的阴影。她总觉得南宫琪就是一个暴发户，不斯文，好武力。倘若不是华瑶瑶极力阻拦，上次郭守信举报她假文凭就得受几层皮肉之苦，甚至断手断脚。南宫琪凶相毕露地威胁道：“他奶奶的，太岁头上动土，真是活得不好受了。如果不是看在许芸的脸面上，我非要他的一只胳膊不可。”
这一些，刘琴琴不知，吴刚也不知。昨天上午，吴刚兴冲冲地将刚收到的职称评审通知，复印了一份递给华瑶瑶，诚心诚意地说：“华瑶瑶，今年你可以上报一下副高。”华瑶瑶却当头给他一棒，回道：“今年我不够条件。”语气很是冷淡。
吴刚原本兴致很高涨，一听怔住了。可吴刚不介意，又建议道：“你可以让南老板跑跑路子，出版一部专著。有了这个条件，就可以提前破格。”
华瑶瑶仍是一副不咸不淡的神态，说：“我职称的事，不用他管。”吴刚很失望，深深地望了她一眼，默默地走开了。
华瑶瑶看着吴刚走开的背影，立马打电话给谢萍萍。然后就决定了这次长丰之行。
都仁没想到年底还会收到华瑶瑶的电话。他看着这一串手机号码，心里乐开了花。手机里，华瑶瑶的声音还是那么甜美：“都科长啊，又在日理万机啊？是啊，是啊，很想你啊，所以特来看望你老人家……”
一挂线，都仁快步走出市人事局办公大楼，走到车棚里，开出了自己的那辆马自达。
饭局设在“大榕树饭店”。这家饭店同“真有味”一样，也是处在莫愁河边。只不过，它的特色不在鱼，而在驴。这是一家专烧驴肉的饭店，在长丰市很有名，工薪层基本消受不起。
这餐饭是都仁科长人生之中最难忘的一次。他望着两位如花似玉的美女，胃口大开，连喝了五杯法国产的红葡萄酒。
刘琴琴看着他狼吞虎咽的样子，暗暗觉得可笑。可当他的目光像藤一般缠绕着自己时，她又如坐针毡。
饭桌上，都仁滔滔不绝，但他的话犹如一瓢冰水，浇灭了刘琴琴心里仅有一点的希望。他斩钉截铁地表示：“不行，坚决不行。你没有本科毕业证、没有论文、也没有参加外语或古汉语考试，哪里还能破格？破格只能破一项，三项都没有，谈都不要谈。”
华瑶瑶站起身，给他添了半杯红酒，娇声娇气道：“都科长，不要这么硬嘛。男人不硬不行，太硬了也不行哟。”说着，将一个红色的信封塞到他旁边的公文包里。
都仁看了一眼，呵呵一笑，说；“通融也得看情况呀，美女。如果有一点希望，我也不敢在两位大美女面前撒谎。”说完，他死死地盯着华瑶瑶高挺的胸部。
华瑶瑶脸一黑，说：“那我也没有希望？我可是破一项呢？《乡党委书记》这部戏想必你也看过吧，我是创意策划，她是女一号，演乡党委书记的爱人。”
都仁一听，当即站了起来，举杯要敬刘琴琴，说：“怪不得这么眼熟。我还一直在嘀咕呢，好像在哪里见过你。开始还以为在梦里，现在才知道原来在戏里。”说罢放肆地大笑了几声。刘琴琴也跟着笑了一下。《乡党委书记》曾列入市纪检委党风党纪教育内容在全市巡演，大部分党员干部看过这部戏。
冷不防地，都仁突然放下筷子，伸手一抓，将刘琴琴的左手捏在手中，笑道：“你本来要走专业文化的路子，参加演员序列的职称评审，文凭、论文要求就没有那么多了，评个中级职称国家三级演员，初中毕业都行。可是群文序列……”刘琴琴吓得脸色一灰，右手用力地拨拉着他的手指，心里道：哼，废话！我本就是从采茶剧团调出来的。李豆豆跟自己一样的中专文凭，早就是国家三级演员了。唉，早知今日，何必当初？
华瑶瑶一看，笑了笑，抄起筷子狠狠地朝着都仁的手上敲去，都仁吓得身子一颤，手也缩回去了。
华瑶瑶厉色道：“都科长，人家可是黄花闺女呢。快讲讲，我今年能评上吗？”
“不能，”都仁眼珠子一转，斜了华瑶瑶一眼，说，“副高要求太严，你虽然破一项，我估计也没有戏。假如你是《乡党委书记》的编剧，倒算是一项专著。”
“唉！这样啊。”华瑶瑶不相信似的摇了摇头，“五篇论文不行吗？”
都仁道：“行啊，可是现在你来得及吗？今年为了杜绝临时抱佛脚，特意紧急通知，时间掐得比较短。”
捱了好一阵，都仁的眼珠子渐渐发红，舌头也有点大了。两人如释重负，长出了一口气。
坐在车里，刘琴琴露出厌恶之色，道：“真是一个大色狼呢，你看他，盯着你的胸一直没眨眼。”
华瑶瑶拍拍方向盘，说：“臭男人都这个德性。但是，看还是得让他看，反正我们也不少什么。就是不能让他动手。”她一扭车钥匙，车子顿时发出愤怒的吼声。
2
已经是冬至了。天空中渐渐飘起了小雪粒，天也很暗。古文波的皮鞋踏在冰冷的水泥道上，发出“咯吱咯吱”的声响。他的心里也如这雪天一般，灰蒙蒙的，而且冷嗖嗖的，像是刮进了寒风。
前几天，杨进打电话告诉他，明年的职称评审材料报上去了，3月份就能出结果。文化馆也报了三个人，刘琴琴只能等明年的机会了。古文波按捺不住内心的烦躁，电话里就说：“杨局，不瞒你说，这事你还得帮我劝劝，刘琴琴是个死脑筋。”
关于刘琴琴的长丰之行，他是刚刚从华瑶瑶口里得到的。
贡市长这段时间忙着上省里跑关系，古文波有了难得的几天空闲，于是连续几天藏在华琪宫里，和南宫琪几个人搓麻将。今天下午几个人边打牌边闲扯，华瑶瑶也站在一边观看。扯着扯着，就扯上了职务和职称。南宫琪说，文波呀，等贡市长做了市委书记，你老弟就要上个档次了，说不定市委办主任的宝座就是你的。”在座的另两位一个是人事局局长，一个是工商局局长，听了也跟着说：“是啊，是啊，到时你老弟可别忘了兄弟们呢。苟富贵，毋相忘。”古文波打着哈哈，嘴里说着没有这回事，脸上却笑逐颜开。
华瑶瑶插言道：“古文波，你不要只顾自己，也得帮助一下刘琴琴呀。明年，她的职称又没指望了。我们这个职称是跨年度评审，一般是每年十月报材料，第二年二三月出结果，七八月份就是聘任了。”人事局局长听了也频频点头，说职称评聘是走这么个程序。接着华瑶瑶就讲了去长丰的经过。眨眼间，古文波脸上的笑容消失了。他皱着眉头，一言不发。南宫琪一见，忙向大家发烟。
“明年如不抓紧搞到文凭，准备齐全，刘琴琴后年又没戏。”华瑶瑶见几个人停下了，好像没心情打麻将了，干脆提议道，“要不，我去给她弄一本本科毕业证，再给她弄点论文。”
古文波沉思了一会，点上一支利群牌香烟，深吸了一口，向着空中徐徐吐出。
华瑶瑶挥挥手，果断地说：“就这样定了。你们又吞云吐雾了，我走，呛死人了。”她大踏步地走出了房门。
南宫琪对着古文波一笑，道：“我家瑶瑶，不是我吹。有时谁也看不起，连我都不放在眼里。可对你家琴琴的事，却十分上心。”
“让你们费心了。”古文波报以微笑，有感而发道，“刘琴琴这个人，我也没办法。自己考又考不上，又装清高，坚持说不做假。”
“嘿，这还不是受他的那个表姐夫影响。”南宫琪脸上显出几分不快，议论道，“郭守信这个教唆犯，把身边人都带坏了。”
“哦，这个郭守信，就是一个搅屎棍，年年写告状信，”人事局局长似乎对郭守信也有印象，插言进来说，“像这种人不可太接近。人人讨嫌啊。”
古文波吸完烟，将烟蒂往旁边的烟灰缸里一插，大声道：“不说他们那点烂芝麻卵事了，我们还是打麻将吧。”
“对，对。”几个人一下来了兴趣，又筑起了长城。
3
推开院门，古文波看见院子里已结上了一层薄冰。院里的盆景也大多枯枝败叶，无精打采。只有立在院中央的两棵铁树仍旧一片青翠，充满生机。他拍了拍身上的雪粒，搓搓手，又向着手中哈了一口热气。这才走进了客厅。客厅里，已经打开了灯光，刘琴琴正在给女儿讲故事。
“回来了？”刘琴琴放下手中的书本，走上前接过他手中的西装外套。女儿坐着没动，瞅了他一下，说：“爸爸，妈妈说你又去打麻将了。”
古文波装作没听见，脸上开始有了阴云，踱到一边的沙发上坐了。
女儿没有看出古文波的情绪，跳下沙发，几步跨到他面前，笑呵呵地说：“爸爸，明天郭老师要带我们去莫愁湖写生呢。”江平水电站大坝蓄水后，莫愁河上游河道增宽了几倍，还衍生出星罗棋布的库汊。这一块大水面也就改名为莫愁湖，青山连绵，绿水环绕，景色很是优美。
“明天？明天不要上课啊？”古文波收住不快，脸上挤出一点微笑，道，“再说天气这么冷，还下雪。我们婷婷乖，明天不去。”
“明天是星期六，爸爸这个都忘了。”女儿咯咯直笑，娇声道，“我要去嘛，我要去嘛，罗国国也会去。”
刘琴琴挂完衣服，也走了过来，娇嗔道：“你也真是的，其实安全问题不用担心，就让女儿去吧。”
古文波没吱声。他本不支持古婷婷跟郭守信学画画，只是拗不过女儿的哭闹，又听说郭守信指导孩子画画很下功夫。可心里一直不是滋味，这不，天气这么冷，却要带着孩子们上莫愁湖，真是古怪得很！
“谁惹你了，这个脸一直沉着，在婷婷面前也不注意一下。”刘琴琴倒了一杯开水，递到古文波手上。
古文波定定地瞅着刘琴琴，低沉地说：“让婷婷上楼去吧。我有话对你讲。”
看他一脸肃色，刘琴琴心知他又要上政治课了，那一套实用主义理论又得摆上台面，供自己挑选了。女儿很不情愿地起了身，走在楼梯上，一步一回头。刘琴琴只得好言安慰，陪着她一起上楼。
等刘琴琴下楼时，客厅里已是云山雾罩。
“有什么事就快说，是不是又在烦提拔的事。”刘琴琴看着眼前的烟雾，眼里含着关切。平常情况下，古文波是不会在家里吸烟的。
“我的事还用你操心？”古文波稍稍侧头，瞥了她一眼，挖苦道，“你能管好自己就上帝保佑了。”
刘琴琴丈二和尚摸不着头脑，疑惑道：“我，我有什么事值得你这样费神劳力的？
古文波掐灭还在燃烧的烟头，转过身，盯着刘琴琴的眼睛，说：“你说你的职称，弄了多少年了，至今还是个助理馆员。让你随大流弄本文凭，你又说这是造假，对不起自己的良心。让你参加自学考试，你又不行，考了几次，就过了一科。”话语中颇有几分轻视的意味。
“你管我呢。”古文波的话深深地刺伤了刘琴琴的自尊，她又羞又恼道，“我的事我自己管。就是一辈子助理馆员，也不会丢你的脸。”
古文波被顶得翻起了白眼。他拿起桌上的中华烟，掂了掂，重又放在桌上。在官场上跑的人，最擅长的是观察人和自我控制能力。据古文波的分析，刘琴琴属于那种外刚内柔的人，也不是特别有主见。平时咋咋呼呼，碰到强硬的对手她马上土崩瓦解。而她的表姐许芸恰恰相反，看上去不声不响，骨子里却是坚毅刚强，决定了的事九头牛也拉不回。不信，我就说服不了你。今晚我非要摇一摇你这种顽固不化的迂腐思想。古文波在心里打了个大大的感叹号，脸上也随即浮出一丝笑意，说：“社会总是不断发展变化的。上世纪七八十年代，要是有人做假，那肯定是过街老鼠。当历史的车轮驶向光辉灿烂的二十一世纪之后，情况已经大变，人的价值观也发生了翻天覆地的变化，甚至已经背道而驰。”
古文波说到这儿，故意停顿了一下，看着刘琴琴。
刘琴琴手一伸，笑道：“贡市长，请继续。”
古文波没在意刘琴琴的讽刺，咂巴着嘴唇，好似在咀嚼刚才的语句，又朗声道：“现在的人为了成功，不择手段。因为大家只看事情结局，根本不关心你的奋斗过程。所以，如今要是有人说我不会做假，那他肯定是个另类，老八股，在官场上肯定会成为过街老鼠。”
“有这么严重？”刘琴琴反讥道，“那不是颠倒黑白，没有是非了？那公检法岂不成了坏人，偷盗抢杀反成了好人？”
“迂腐，迂腐。”古文波眼里射出两道凌厉的光芒，好似要穿透刘琴琴的内心，“你知道吗？市里有个副局长，自认为作风正派，工作积极，踏踏踏实实地干了十几年，组织上一定会把他扶正。可是老局长退下后，却提了另一个请长假、在外面做生意的副局长。后来，他终于醒悟过来，提着巨款找着了一位大领导，半年后，他到另一个局做了局长。”
刘琴琴冷笑道：“行贿受贿，你讲的还是老一套。”
古文波看着桌上已渐渐冷却的开水，端起来猛喝了一口，说：“故事的精彩之处在后头。事后那位副局长总结了四句话，这四句话很经典，在江平市流传很广。”
“哦，那你快说，快说。”刘琴琴忽地起了兴致，催促说。
“苦干实干，哪个会看；任劳任怨，永难如愿；东混西混，南顺北顺；会捧会献，杰出表现。”
刘琴琴没接茬，这个段子她在单位上、在酒桌上也时有耳闻。摆出来的一些反常事实，的的确确让人匪夷所思。像郭守信这一类型，在社会上已是稀有物种了，怪不得他处处受掣，时时碰壁了。
见刘琴琴久久未出声，古文波以为她心有所动，便提出了华瑶瑶的建议：“华瑶瑶说，她会替你办一本毕业证。你不好意思出面，就让她办好了。”
“你说什么？”刘琴琴眉头微微一蹙，惊道，“我的事不用你们瞎操心。”
古文波本也不想管这些鸡毛蒜皮，可是在别人眼里，人家就会认为他没本事，连这么点小事也成不了。谁会知道刘琴琴顽固不化呢？他打定主意，站了起来，学着贡市长的神态，举起右手做了个向下猛砍的动作道：“也行，但你一定要加快速度办。一年拖一年，你年龄越来越大不说，以后还会被那些年轻人挤压。到时，你真的没面子了。”话一丢，头也不回地上楼去了。
4
慢慢地，吴刚的心里堆满了炸药。而引线就在华瑶瑶手里。吴刚随时随地作好了准备，只要华瑶瑶点燃引子，他就毫不犹豫地爆炸，最好是一次炸到位，炸得华瑶瑶春心荡漾，从此死心塌地地跟了他。可华瑶瑶看不见吴刚心里的炸药。吴刚兴味盎然地拿着职称评审通知讨好华瑶瑶，结果却碰了一鼻子灰。他自嘲这是热脸贴冷屁股。站在办公室里思来想去，他决定干一件使华瑶瑶终生后悔的事。
电话号码是在互联网上找到的。只要在百度搜索中输入“代写论文论著”一词，多如牛毛的代写网站和机构就会像蜜蜂一样闻风而至。吴刚一看这数不清的代写论文、论著网站，不禁暗暗感叹：现在这个市场真是大得很哪！那些人真是赚大发了！
电话打通后，接电话的是个年轻女性，口齿伶俐，迅速报价：“代写论文省级发文每篇五百元，代写代发八百元，三千字以上每千字加一百元。代出专著每本一万五千元，印数三千册，四印张以上每增加一印张加五百元。代写代出版每本两万元……”
“真是生财有道啊！”吴刚联系完，坐在办公桌前，细心地算起了帐目。他心里笑道，两万元，就能出一部学术专著？现在读书真没意思了。
唉！华瑶瑶，你无情，就别怪我无义了。
如果说华瑶瑶让吴刚垂涎三尺，那么许芸称得上让他心潮难平。有时夜深人静之时，躺在床上，吴刚看着身边的褚华，常会生出几丝人生无常的感叹。褚华什么都让他满意，就是长相平平。相亲时，吴刚看着美如天仙的许芸，眼都直了，根本没在意身边的褚华。可是后来褚华介绍说，这是她的同学，是她特拉来作陪的。吴刚顿觉阴差阳错。与褚华不咸不淡地来往了几回，吴刚的态度又发生了变化。褚华虽然长得不怎的，可她是师大本科毕业，进了江平最高学府江平一中。她的父亲做着市交通局长，爷爷褚力为开国少将、曾任某军区空军政委，离休后定居于北京。权衡利弊，吴刚只能割爱许芸。只是万万想不到，许芸不嫁东，不嫁西，偏偏嫁给了郭守信，时不时地晃荡在吴刚的眼前。“暴殄天物啊！”对郭守信和许芸的结合，吴刚与南宫琪意见完全一致，“那就是一朵鲜花插在了牛粪上，而且是很差的牛粪。”
郭守信聘任落空后，吴刚给许芸打电话说：“看在你的面子上，我还是准备给他一点经济补偿。”许芸语调冷冷，回道：“随便，给还是不给，还不是全凭你们的喜欢。”
馆务会上，赵家勇首先提出这个议题，他以一种不常见的严肃语调说道：“鉴于杨志刚同志高风亮节，我们对郭守信同志有过承诺的事实，我觉得还是要给予他们一点儿补偿。”他是市里有名的男主持人，说起话来有板有眼，普通话也极为标准。经过讨论，大家一致同意给予杨志刚、郭守信一定金额的补偿，直到他们聘任了馆员为止。临散会时，赵家勇又补充道：“吴馆，我觉得郭守信的补偿得换一种形式，不然，他不会接受的。”
“不接受就算了。”吴刚没好气道。上次，《乡党委书记》的舞美设计已给他三千块钱补贴了，再说华瑶瑶也给了三千块封口费。
吕副馆长朝赵家勇看去，表示声援道：“我多句言，我认为赵馆长言之有理。”
吴刚无奈地摊开手，讥道：“给他甜头，还不能让他知道。好事尽让他占了。”
赵家勇说：“可以在年末给他一笔奖金什么的，这样也好解释。”
吴刚轻点了一下头，忽眉毛一挑，眼神一紧，道：“这件事谁也不能泄露。”
半小时后，吴刚走进了肖丽丽的局长办公室。肖丽丽一听他的汇报，当即表扬说：“不错，不错。吴刚，你这一次任务完成得很漂亮。我们做工作就得这样，以人为本，讲究艺术和方法，既要让领导高兴，也要让群众满意，绝不能出现影响稳定的事情。”
“只是便宜了这个郭守信。”吴刚嘟哝道。
肖丽丽摇摇头，脸上绽出一丝笑意，说：“你这就不对了。郭守信也没有主动要，是你事先对人家打了包票。做领导的，就要说到做到，这样才能树立威信嘛。”
吴刚不住地点头，赞道：“局长就是局长，站得比我们高，看得也比我们透彻。”
“还有，那个刘子扬因为手头有点紧张，又马上要与贡晓晓结婚，所以你要多关顾些。对馆里的同事你也要做好说服工作，不要因此引起议论。”肖丽丽又交待道。
刘子扬家在乡下，经济条件不太理想。吴刚原来也不清楚，中秋节时他专程到刘子扬家一趟，代表馆里进行走访慰问，送去了三千元的慰问金。“会的，这个请局长放心。”吴刚说了一句，语气转而强硬起来，“有什么议论的。文化馆的职能本来就是组织、辅导群众开展文化活动。刘子扬到钻石王娱乐城做指导歌手，进行的就是音乐辅导。这也是文化馆的本职工作。”吴刚灵机一动，巧妙地将签约歌手变成了指导歌手。他不禁暗暗为自己的敏捷叫好。
肖丽丽看着吴刚理直气壮的神态，笑着说：“这个不用给我说，我只是提醒你一下。”她停了一会，忽然起身，关上办公室门，脸上神神秘秘的，走到吴刚面前的小沙发上坐了，悄声道：“你的事我给贡市长说了，他叫你不要急。他说，平级调你到局里做副局长，你还不如在文化馆搞个副高职称，你也肯定不会来。提拔一下，你最好的去向是市委宣传部副部长，可现在市委的部门他不好说话。”
这些话句句敲在吴刚的心坎上。吴刚一直在心里纠结，不知何去何从。做副局长，虽说是局领导，实际上什么主也做不了，上面还有个婆婆管着。更重要的是级别没有上去，却成了所谓的公务员，连副高职称都没资格评了。眼看四十五了，副处上不了罢了，也不敢苛求了。反正职称、提拔双管齐下，看看再说。“谢谢肖局长的关心。”吴刚起身给肖丽丽桌上的大瓷杯续满水，又给自己的纸杯里加了少许，“听说贡市长就要作老大了，如果这个消息准确的话，那么对我们文化局未必不是件大喜事。”其实，吴刚心里还有个小九九。他想通过南宫琪，达到曲径通幽的效果。
肖丽丽眼里露出不满的神色，说：“这种话在外面可不能乱说。贡市长如果荣升市委书记，将是整个江平的大喜事，他不属于任何一个局或是乡镇。”
吴刚知道自己应当离开了。他连忙端起茶杯，一口喝光。
“慢着。”不料肖丽丽还有其他事情，她笑逐颜开地走回到办公桌前，重新坐在了那张宽大的老板椅上，脸上一副办公事的架式。吴刚欠欠身子，复又坐了下去，从随身携带的公文包里掏出笔和本子，作出记录的样子。
“这一次，贡市长真是对文化馆青睐有加。他特意指示，你上次给他说改造办公用房的事，可以打个请示报告，他准备批一百二十万。”
“哦！”吴刚惊喜万分道，“这全是肖局长您努力的结果。”口中说着肖丽丽，心里却猛地闪出了华瑶瑶的面孔。近几年，文化局下属的几个单位，数文化馆日子最难过。博物馆、图书馆实行免费开放后，中央财政每年补贴几百万，连采茶剧团、电影公司都因为有了送戏下乡、送电影下乡等“三项文化活动建设”的专项经费，小日子过得有滋有味。只有文化馆好像小老婆生的，无人关心。一座建了十几年的办公用房，由于下水道堵塞，水漫金山，造成了严重的房子老化。吴刚、肖丽丽都跑了多次，均引不起上层重视。想不到，让华瑶瑶，不，让南宫琪不经意就办成了。
“想什么呢。”肖丽丽拿起笔，在桌上用力敲了一下。吴刚不好意思地笑笑，又举起了手中的笔。
“回去立马写个报告，数字可以先大一点，比如二百一十万。写完后，也不用交给我看，让杨进看看就行了。三天之内，交到古文波主任的手上。”肖丽丽一边说，一边无意识地用笔继续轻轻地戳着桌子。
吴刚回到自己的办公室，静静地回味着肖丽丽的每一句话，就像一头老牛在反刍吃过的青草。一时，越发觉得华瑶瑶单纯可爱。这件事本来吴刚想直接给南宫琪讲，但又怕他烦自己找他帮忙太多。一次与华瑶瑶聊天时，他装着无意说起了这件事，作为对南宫琪的试探。此事表明，华瑶瑶对文化馆还是有感情的，对我吴刚也还是有好感的。否则她不会替自己分忧。吴刚连日来心中的阴云，霎时一扫而光。“对，趁热打铁。去看看华瑶瑶。”吴刚自言自语。
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吴刚拿起手机，看到显示的时间是晚上六点。天黑得早，街上的行人极少。他坐在车里，先给华瑶瑶发了个短信：“本人姓我，名爱你，字想你，大名叫懂你，学名叫疼你，小名叫念你，书名叫恋你，笔名叫梦你，外号叫追你。嘻嘻，看把你美的，其实我的真名叫逗你。”等了二十分钟，毫无回音。吴刚只好拨通了华瑶瑶的手机。华瑶瑶的手机里响起很大的杂音，听不清楚。隔了一会，华瑶瑶可能走到了另一个地方，终于能听清她的讲话。一听华瑶瑶正在“钻石王”娱乐城欣赏音乐会，吴刚有点泄气。可华瑶瑶附带说古文波也在，他就动心了。改造房屋申请拨款的请示递上去也有半个月了，贡市长听说也从省里回来了，怎么还是杳无音信呢。
远远的，就看到了“钻石王”娱乐城高大雄伟的身影。黑夜里，娱乐城闪烁的霓虹灯将周围照得一片明亮。吴刚将车开到地下室停了，走了几步，就看见了南宫琪的奔驰车。他也来了？吴刚一边心里打着鼓一边往娱乐城三楼走去。
三楼是娱乐城最高档的演唱厅，宽大的舞台，超常的音响，一流的服务，使之成为江平市里音乐殿堂的象征。吴刚因为工作关系，常来娱乐城公干。一靠近演唱厅，吴刚就听到了刘子扬明净、清脆的男中音。刘子扬的嗓音天生偏尖、偏高，有女高音的味道。吴刚曾开玩笑地说要让他做反串角色，学学李玉刚。台上，刘子扬正在演唱，他穿着黑色长风衣，一头黑发随着舞蹈动作上下飘荡，煞有几分明星派头。华瑶瑶不知从哪里钻了出来，猛一下站到了吴刚跟前。她说了一声跟我走，带着吴刚向中央位置挤。走到第四排便停住了，吴刚看到了南宫琪与古文波坐在一起，古文波身边是刘琴琴。只是他没料到，连廖小曼、贡晓晓也来了。
坐定后，吴刚专注地听起了刘子扬的演唱，他唱的是流行歌曲《潮湿的心》：
是什么淋湿了我的眼睛，
看不清你远去的背影。
是什么冰冷了我的心情，
握不住你从前的温馨。
是雨声喧哗了我的安宁，
听不清自己哭泣的声音。
听到这里，吴刚心里“咯噔”一下。他像是被触动了似的，侧头看了看身边的华瑶瑶。华瑶瑶可能感到了他的目光，也转过来向他笑了笑。吴刚从她别有意味的笑容里读出了暗含的内容。华瑶瑶肯定刚刚阅读完他发来的短信。
歌声一收尾，厅里的中央大灯就亮了。南宫琪对华瑶瑶耳语了几句。华瑶瑶走出座位，手一挥，几名身穿红色衣裳的服务员扛着两只大花篮，迅速地走了上来，将花篮放在了舞台左侧。全场掌声雷动。吴刚惊得差点吐出了舌头，乖乖，这样两只大花篮，至少也得花上四千元。
贡晓晓坐在一边，欠了欠身说：“谢谢南总，谢谢华姐。”
刘子扬下去后，接着上来的是苗立。苗立是吴刚特意派来的，有一次联系工作时，他给娱乐城老板提出让苗立加盟。老板头脑极机灵，一听就明白了，连说行，什么时间来都可以。果然，自苗立加盟后，馆里对刘子扬的议论就减下来了。
苗立开口唱了两句，古文波、南宫琪就一起起身，路过吴刚位置时轻轻地扯了扯他。吴刚急忙起身跟了出去。三个人下到二楼，钻进了一间小包厢。这是一间卡拉OK厅，房门上标着“莫愁湖”的字样。服务员给三人添好茶水后，轻轻地带上门走了。
古文波首先开口道：“吴馆，你今天来得正好。本来我也要去找你。”
吴刚忙笑道：“刘琴琴职称的事我也没办法。如果可以通融，肯定不用你古主任亲自交待。”
“呵呵，”古文波也被吴刚紧张的神态逗笑了，他轻声道，“是这么回事，你们报上来的拨款请示贡市长一回来就批了，这可是从来没有过的速度。而且一批就是二百万。我清楚，实际上你们也就是疏通个管道。这一回，够你们喝一壶的了。”
“哦。”吴刚喜形于色，忙道，“谢谢古主任，谢谢。”
古文波手往一旁的南宫琪一指，说：“他才是你要感谢的人呢。要不是南老板在旁边加热，这事怕是早冷了。”
南宫琪一直在埋头喝茶，好像这事与他无关。
“那是，那是。”吴刚冲着南宫琪笑了笑。
古文波端起眼前的杯子，一边看一边把玩着，好像在读上面的字。钻石王娱乐城的茶杯也是一大特色，普普通通的一只瓷杯，外面全用竹罩子套着。这竹罩子纯粹就是个艺术品，做工精细，还刻着各种文字图案。
南宫琪也颇有深意地眯着眼，瞅着吴刚。两人不言不语，直看得吴刚心里一直发毛。
许久，古文波才慢腾腾地说：“南老板最近几年，撑起了一家房地产建筑公司，技术力量也很雄厚，建筑质量也达到了标准。”吴刚早有耳闻，南宫琪以南方金都酒业公司为基地，进行快速扩张，投资领域涉及房地产、建材、酒店等多个行业。
唔？吴刚心里像被人猛地撕开了一道口子，说不出的味。他在心里打着草稿，选择着用词，小心回道：“这事如果能让南老板经手，我们文化馆当然更放心。可是上了十万元钱的项目，是一定要经过市招投标中心才行的。”
“这个嘛，”古文波也迟缓了一下，才说，“这个程序上的事，就是个运作的问题。”
“就是，你不用做什么事，只是到时透露一下标底就行了。”南宫琪虽然声音很低，但还是惊了吴刚一下。
“这……”吴刚脸色很难堪。
“不用怕。”南宫琪站了起来，从口袋里拿出一个很大的信封，轻轻放在吴刚面前的桌上，笑吟吟道，“这个事情我们肯定会运作得天衣无缝。吴馆你大可放心。”
古文波这时也站了起来说；“就这样定吧。吴馆，明天你派个人到市政府办来取拨款抄告单，我马上叫财政局将钱打到你们帐上。”
南宫琪边开门边催：“快收起来吧。走，接着去看节目。”古文波也催：“走吧，走吧。”拿起桌上的信封往吴刚裤袋里塞。
节目直演到深夜十一点。吴刚开着车在街上转了几圈，心里火烧火燎。他没想到南宫琪出手这么大方，更没想到工程的招投标买卖竟然如此简单直白。自己长期呆在文化系统，很少与公司老板面对面交往，与建筑领域里的挂勾更是破天荒的第一次。以往也听过假招标的事，可不知道究竟怎样操作。由此可见，社会上要学的东西真是很多呢。起始，他捧着这两万块钱也有些烫手。思前想后，他又有点释然了。管他呢，前有古主任、南宫琪顶着，后有招投标中心的巧妙运作，最不济还有馆里的具体经办人。
寒冷的冬夜，街上空荡荡的。吴刚的车开得极快，向着家里急驰。车外，漆黑一片，只有车前灯扫出一条明晃晃的道路来。
