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一
“个斑马！这钺自己在震！”李教授眼镜滑到鼻尖，手里的小刷子“啪嗒”掉在探方里。盘龙城遗址三号坑的青铜钺嗡嗡作响，纹路里渗出的水珠在阳光下泛着金属光泽。
那青铜钺上的纹路，好似有生命一般，水珠顺着纹路缓缓滚动，仿佛在诉说着古老的故事。李教授瞪大了眼睛，满脸的不可思议，他弯下腰，仔细地端详着这奇异的景象，嘴里还不停地念叨着：“这可真是怪事咯，从来没见过这样的场景。”
“教授，您快看！”助手小王指着探坑东壁。渗出的地下水正沿着古老的沟槽流动，渐渐勾勒出一幅完整的盘龙城布局图。那水的流向十分奇特，就像是有人刻意引导着一样，一点点地将整个布局图呈现出来。
李教授刚要俯身细看，青铜钺突然“铮”地一声竖立起来，刃口直指汉水方向。这突如其来的变故，让李教授和小王都吓了一跳。小王忍不住惊呼道：“哎呀妈呀，这钺咋还自己立起来了呢？”
李教授也是一脸震惊，他伸手想去触摸那竖立的青铜钺，却又有些不敢，生怕触动了什么神秘的力量。就在他犹豫不决的时候，那青铜钺又发出了一阵低沉的嗡鸣声，仿佛在警告着什么。
三十里外汉水边的草棚里，姜老娘突然抓住床沿：“老头！这伢在咬我肠子！”她隆起的肚皮上凸出两个小拳头印子，像极了青铜钺上的兽面纹。姜老娘疼得直冒冷汗，脸上的五官都皱在了一起。
姜老头在一旁急得团团转，嘴里不停地说着：“莫慌，莫慌，我这就去叫接生婆。”说着，就匆匆往外跑。可刚跑到门口，又被什么东西给绊了一下，差点摔了个跟头。
草棚外拴着的看门狗突然狂吠，挣断绳子一头扎进江里。那狗平日里很温顺，从来不会这样疯狂。姜老头心里“咯噔”一下，有一种不好的预感。
接生婆王三娘刚撩开帘子，汉水突然“哗啦”卷起漩涡。她掰开第一个婴儿紧握的拳头，掌心黏着青铜锈般的绿垢：“拐子哟......”老婆子手一抖，脐带剪刀掉在陶盆里，溅起的水花竟在盆底拼出盘龙城纹样。
王三娘瞪大了眼睛，看着盆底的纹样，心中充满了疑惑和恐惧。她喃喃自语道：“这是啥兆头啊，难道这孩子和盘龙城有啥关系？”
“莫慌！”姜老头嘴上这么说，手里的烟杆却抖得厉害。他瞥见草棚角落的楚巫不知何时睁开了混浊的眼睛，正用长指甲在泥地上画着诡异的符号。那符号歪歪扭扭，让人看不懂是什么意思。
二
姜老头蹲在门槛上，烟锅里的火星子“滋滋”响：“族长，您看这伢子脚底板......”
姜守业的桐油灯“噼啪”爆了个灯花。老族长枯瘦的手指抚过婴儿左脚心的龙纹胎记，那鳞爪分明的图案在灯光下泛着诡异的金属光泽。“商周时盘龙城祭器就有这纹，”他的声音发颤，“后来沉在龙王庙底下那尊青铜鼎......”
姜守业的脸色变得十分凝重，他皱着眉头。他盯着婴儿脚底的龙纹胎记，仿佛看到了什么可怕的事情。
“双龙戏珠哟——”草棚角落突然传来楚巫沙哑的唱咒。疯婆子不知何时爬到了产妇床边，用长指甲在门板上划出深痕，指着第二个婴儿后颈的星形疤：“这个承了青铜器的魂，”又戳向老大脚心的龙纹，“这个沾了江底的煞！”
楚巫的声音阴森恐怖，让人听了心里直发毛。姜老头抄起扫帚要打，却见楚巫从破布袋里摸出个生满铜绿的铃铛。那铃铛不摇自响，声波震得桐油灯焰猛地蹿高三寸，在草棚顶上投下两条纠缠的龙影。
铃铛的声音清脆而又诡异，回荡在草棚里。那两条纠缠的龙影在灯焰中若隐若现，仿佛要从草棚顶上冲出来一样。姜老头和姜守业都被这奇异的景象惊呆了，他们张大了嘴巴，半天说不出话来。
三
王三娘把两条脐带盘成八卦状，发现它们不知何时已绞成麻花。“邪门......”她刚嘀咕，里屋存胎发的陶瓮“砰”地裂开——半边纹路像龙，半边像残缺的星图。
王三娘看着裂开的陶瓮，心中一阵慌乱。她不知道这意味着什么，只觉得很邪门。那半边像龙的纹路，栩栩如生，仿佛要飞出来一样；而那半边残缺的星图，也让人捉摸不透。
“莫碰！”楚巫突然扑过来，枯瘦的手指沾着血，在婴儿额头画符。姜老娘虚弱地喊：“死婆子滚开！”却见楚巫从怀里掏出个青铜小镜，镜面映出的不是人脸，而是盘龙城遗址的全貌。
楚巫的眼神专注而又神秘，她的手指在婴儿额头上快速地画着符。那青铜小镜在她手中散发着奇异的光芒，镜面上的盘龙城遗址清晰可见，仿佛近在眼前。
江边，楚巫把脐带抛向江心时，月亮正悬在盘龙城遗址上空。洗衣妇们后来作证，看见水底浮起青铜色的光带，像两条纠缠的蛟龙。更骇人的是，当晚在江边浆洗的布匹，第二天全都印上了模糊的龙纹。
楚巫把脐带抛向江心的那一刻，江水泛起了层层涟漪。那脐带在水中漂浮着，慢慢地下沉。就在这时，水底浮起了青铜色的光带，像两条纠缠的蛟龙一样，在江水中穿梭游动。洗衣妇们都被这奇异的景象惊呆了，她们纷纷停下手中的活，目瞪口呆地看着江水。
四
“江老爷发怒哒！”打渔的张铁脚跪在船头连连叩拜。他的桨缠满水草，拉上来时发现草叶上沾着青铜碎屑，在月光下泛着幽光。
张铁脚的脸上充满了恐惧，他一边叩拜，一边嘴里念叨着：“江老爷息怒啊，我们都是靠江吃饭的人，可不敢得罪您啊。”那桨上的水草缠得乱七八糟，他费了好大的劲才把桨拉上来。当他看到草叶上沾着的青铜碎屑时，不禁倒吸了一口凉气。
对岸法国巡捕房的探照灯扫过江面，照亮了突然浮起的无数青铜器幻影。值班的印度巡捕吓得直念咒语，说看见水底有座古城正在苏醒。
那探照灯的光在江面上晃动着，照亮了那些青铜器幻影。那些幻影形状各异，有的像是鼎，有的像是爵，还有的像是剑。印度巡捕被这景象吓得脸色苍白，他不停地念着咒语，声音颤抖不已。
姜家草棚里，老二姜湖成突然止住啼哭。月光透过窗缝照在他后颈，星形疤痕泛着幽蓝的光，与江底某处闪烁的青铜残片遥相呼应。姜老娘无意间瞥见，婴儿的眼睛在黑暗里竟泛着淡金色的光晕。
姜湖成原本在不停地啼哭，可突然之间就止住了哭声。他那小小的身体在月光下显得格外安静，后颈的星形疤痕泛着幽蓝的光，仿佛在和江底的青铜残片相互呼应。姜老娘无意间看到婴儿的眼睛泛着淡金色的光晕，心中不禁一惊，她揉了揉眼睛，以为自己看错了，可再看时，那光晕还在。
五
英国货轮“茉莉号”这夜莫名在龙王庙附近搁浅。大副在航海日志最后写道：“所有指南针都指向岸上那间草棚......”更诡异的是，二副声称看见个穿古楚服饰的老者，在甲板上用青铜爵斟酒，酒液落入江中竟发出编钟般的清响。
“茉莉号”静静地停在龙王庙附近，船上的人都显得很焦急。大副站在驾驶舱里，看着指南针，脸上露出了疑惑的神情。他拿起笔，在航海日志上写下了这段话，心中充满了不安。
二副更是吓得脸色惨白，他瞪大了眼睛，指着甲板上的那个身影，结结巴巴地说：“看……看那个，我好像看见鬼了。”那穿古楚服饰的老者仿佛没有听到他的话，依旧不紧不慢地用青铜爵斟酒，酒液落入江中，发出编钟般的清响。
同一时刻，姜海成脚心的龙纹突然渗血。王三娘用香灰止血时，三炷香拦腰折断，烟柱在空中凝成战场厮杀的形状。断香落地的瞬间，汉阳铁厂的汽笛莫名长鸣，惊飞满城宿鸟。
姜海成脚心的龙纹渗出血来，那血的颜色鲜红夺目。王三娘赶紧用香灰给他止血，可就在这时，三炷香突然拦腰折断。烟柱在空中升腾起来，竟然凝成了战场厮杀的形状，仿佛有无数的士兵在里面战斗一样。断香落地的瞬间，汉阳铁厂的汽笛莫名长鸣起来，那尖锐的声音打破了夜晚的寂静，惊飞了满城的宿鸟。
六
祠堂里，八位族老围着供桌表决。“留龙去星！”大族老刚举起木牌，供桌上的青铜觚突然滚落，酒水在地面画出道闪电状的痕迹。
祠堂里的气氛十分压抑，八位族老都神情严肃地围着供桌。大族老举起木牌，刚说出“留龙去星”这几个字，供桌上的青铜觚就突然滚落下来。酒水从觚里洒出来，在地面上流淌，画出了一道闪电状的痕迹。
姜守业盯着卦象冷汗直流：“易经说‘见龙在田’，可这星象......”他猛地掀翻卦盘，“这是荧惑守心啊！祖宗显灵了！”
姜守业看着那卦象，脸上的冷汗不停地往下流。他嘴里念叨着《易经》里的话，可又觉得这星象十分诡异。他越想越害怕，猛地掀翻了卦盘。卦盘里的铜钱撒了一地，发出清脆的声响。
姜老头抄起挑粪扁担：“哪个敢动我伢！”混战中，襁褓里的姜湖成咯咯笑出声，祠堂梁上百年不动的“孝义传家”匾“咔嚓”裂开道缝。更骇人的是，裂缝中渗出铁锈味的红水，在地面汇成盘龙城护城河的形状。
姜老头抄起挑粪扁担，冲了上去，他的眼神中充满了愤怒和保护欲。在混战中，襁褓里的姜湖成却咯咯笑出声来。那笑声在这紧张的氛围中显得格外突兀。就在这时，祠堂梁上百年不动的“孝义传家”匾突然“咔嚓”裂开道缝，裂缝中渗出铁锈味的红水，那红水在地面上流淌，竟然汇成了盘龙城护城河的形状。
七
楚巫用龟甲占卜时，甲片在火里炸成七块。她抓过兄弟俩的小脚，在青石板上按下血脚印：“龙走水道，星犯天煞，等汉水倒流那日......”突然噎住似的指向窗外——江面正有鱼群逆流而上，鱼鳞在月光下泛着青铜光泽。
楚巫坐在火堆旁，手里拿着龟甲进行占卜。那龟甲在火里突然炸成七块，楚巫的脸色变得十分凝重。她抓过兄弟俩的小脚，在青石板上按下血脚印，嘴里念叨着：“龙走水道，星犯天煞，等汉水倒流那日......”
她突然噎住似的指向窗外，江面正有鱼群逆流而上。那些鱼在月光下显得格外清晰，鱼鳞泛着青铜光泽，仿佛是被青铜渲染过一样，楚巫不知道这意味着什么。
姜老太冲进来甩了她一耳光：“再嚼舌根把你沉江！”却见楚巫吐出截生锈的青铜箭头，上面刻着与婴儿胎记完全一致的纹路。更奇的是，箭头落地后竟自己调转方向，直指汉阳铁厂的高烟囱。
姜老太气得满脸通红，她冲进屋里，甩了楚巫一耳光。楚巫被打得脑袋一偏，却吐出截生锈的青铜箭头。那箭头上刻着与婴儿胎记完全一致的纹路，让人看了不禁心生寒意。更奇的是，箭头落地后竟自己调转方向，直指汉阳铁厂的高烟囱。
八
“把这俩伢送去大帅府！”汉口镇守使的副官刚下令，突然捂着胸口踉跄后退。掀开军服一看，胸口不知何时浮现出龙鳞状红痕，摸上去滚烫如火炭。
副官骑着马来到姜家草棚前，他一脸傲慢地喊道：“把这俩伢送去大帅府！”可刚说完，他就突然捂着胸口踉跄后退。他掀开军服一看，胸口不知何时浮现出龙鳞状红痕，那红痕摸上去滚烫如火炭，疼得他龇牙咧嘴。
士兵抬起竹篮时，江面刮来的狂风掀翻三顶军帽。暗处穿西装的日本人正快速素描，笔记本上写着“青铜器活体承载者......”突然钢笔爆裂，墨水在纸上晕开成盘龙城地图的模样，比例尺精确得令人毛骨悚然。
士兵抬起竹篮，准备把姜家兄弟带走。就在这时，江面刮来的狂风掀翻三顶军帽。在暗处，一个穿西装的日本人正快速地素描着，他的笔记本上写着“青铜器活体承载者......”突然，钢笔爆裂开来，墨水在纸上晕开成盘龙城地图的模样，那比例尺精确得令人毛骨悚然。日本人看着笔记本，露出了贪婪和惊讶的神情。
九
姜老娘把两个伢捆在胸前，扁担两头挑着祖宗牌位和铁锅。“走水路！”姜老头一篙撑开小渔船时，岸上士兵的子弹打得船帮木屑飞溅。诡异的是，弹孔里渗出的水珠在半空凝成小剑形状，竟将后续子弹一一击落。
姜老娘心急如焚，她把两个伢紧紧捆在胸前，扁担两头挑着祖宗牌位和铁锅。“走水路！”姜老头大声喊道，他一篙撑开小渔船。岸上的士兵立刻开枪射击，子弹打得船帮木屑飞溅。可诡异的是，弹孔里渗出的水珠在半空凝成小剑形状，那些小剑就像有生命一样，将后续子弹一一击落。
下游芦苇荡里，张铁脚正在修船。看见渔船掠过，老汉突然跪下：“三十年前龙王托梦，说会有双生子乘夜过江......”话没说完，船底擦过的礁石上，千年苔藓剥落后露出商周时期的双龙纹刻，纹路中渗出带着铁腥味的红水。
张铁脚在芦苇荡里修船，突然看见姜老娘他们的渔船掠过。他愣了一下，然后突然跪下，嘴里念叨着：“三十年前龙王托梦，说会有双生子乘夜过江......”话没说完，船底擦过的礁石上，千年苔藓剥落后露出商周时期的双龙纹刻，那纹路清晰可见，纹路中还渗出带着铁腥味的红水。张铁脚瞪大了眼睛，心中充满了敬畏。
十
追兵火把照亮江面时，姜海成突然啼哭不止。他脚心的龙纹泛起金光，江水随之隆起透明屏障。子弹在水幕上撞出涟漪后，竟调头射回岸上，精准地打灭了三个火把。
追兵举着火把追了过来，火把照亮了江面。姜海成突然啼哭不止，他脚心的龙纹泛起金光。那金光越来越亮，江水也随之隆起透明屏障。子弹打在水幕上，撞出一圈圈涟漪，然后竟调头射回岸上，精准地打灭了三个火把。追兵们被这景象惊呆了，他们不敢相信自己的眼睛。
“抱紧了！”姜老头趁机拐进汊港。没人注意到，姜湖成后颈的星痕正倒映着北斗七星，而天上真正的北斗——此刻居然少了一颗摇光星。更奇的是，渔船经过的水域，鱼群纷纷跃出水面，鳞片上全带着模糊的青铜纹样。
姜老头喊着“抱紧了”，然后拐进汊港。此时，没人注意到姜湖成后颈的星痕正倒映着北斗七星。而天上真正的北斗，此刻居然少了一颗摇光星。更奇的是，渔船经过的水域，鱼群纷纷跃出水面，鳞片上全带着模糊的青铜纹样。那些鱼在空中跳跃着，仿佛是在欢迎什么的到来一样。
