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“大人，您怎么了？脸色这么难看？” 捧着汤药的少女再次靠近，白瓷碗沿还冒着细密的热气，黑褐色的药汁在碗里晃出细碎的涟漪，浓郁的药味里混着股反常的腥甜，像是某种动物的血被熬进了药里。“这是厨房特意为您熬的参汤，用的是岭南上好的野山参，补身子最是管用。您殿试那天淋了雨，太医说您气血亏损，得好好调理些时日。”
王唯实盯着那碗汤药，喉结不自觉地滚动了一下。指尖悄悄攥紧了藏在袖中的银簪——那是他刚从枕下摸出的，是原主李毓母亲的陪嫁，簪身细长，簪头刻着细小的缠枝纹，银质纯净得能映出人影。论文里的记载突然在脑海中清晰浮现：南汉宫廷为了让官员“顺从”，常用含微量铅汞的汤药“调理”新官，美其名曰“去欲存忠”。这种药不会立刻致命，却会慢慢损害男子的生育能力，让官员在“不能生”的绝望中，“主动”接受净身之刑——毕竟在南汉权贵的扭曲逻辑里，“失去生育能力”与“被阉割”相比，后者似乎更“有损尊严”，却能换来官职的稳固。
他还在《南汉野史·刑罚补遗》的批注里见过具体案例：大宝三年，有位新科进士拒不服药，被宦官以“抗旨”为由，强行灌了半年汤药。最后不仅断了子嗣，连视力都衰退成半盲，双手还时常发抖，连笔都握不住，最终还是被迫进了净身局，成了个只能给宦官端茶倒水的小杂役。
“多谢姑娘费心。”王唯实抬眼时，故意露出几分虚弱的笑意，手腕却在低头的瞬间轻轻一抖。黑褐色的药汁“哗啦”一声泼在米白色的床幔上，晕开的痕迹像极了凝固的血，溅在少女浅粉色襦裙上的斑点，更像未干的泪痕。“实在抱歉，刚醒身子不稳，手一滑竟浪费了这么好的参汤。”
少女惊呼一声，忙放下空碗去擦拭床幔，纤细的手指在染了药汁的布料上慌乱地蹭着，完全没注意到王唯实悄悄藏回袖中的银簪——簪头已蒙上一层暗灰色的薄膜，还泛着细微的黑斑。铅汞遇银会发生化学反应，生成暗灰色的硫化银，这是他在博物馆研学时常听文物修复师提起的常识，没想到此刻竟成了保命的关键。
“大人无碍就好，参汤没了再熬便是。”少女擦了半天也没擦干净床幔，脸上满是懊恼，“我这就去厨房让师傅重熬一碗，您再等片刻。”
她转身要走，却被门外传来的冰冷呵斥打断：“不必了。”
两个膀大腰圆的仆役抬着个巨大的红木木箱走进来，木箱表面雕着狰狞的兽首纹样，兽眼用黑曜石镶嵌，在光线下泛着冷光——这纹样王唯实再熟悉不过，正是他在论文里专门分析过的“南汉宦官服饰图腾”，象征着“皇权特许的惩戒权”。木箱打开的瞬间，金光晃得王唯实眯起了眼——里面铺着明黄色的锦缎，锦缎上放着一身簇新的紫色官袍，领口和袖口用金线绣着精致的鹭鸟纹样，腰间配着的玉带尤为扎眼，玉带扣竟是纯金打造的兽首雕纹，兽口大张，露出尖利的獠牙。
“这是陛下赏赐的状元公服，”为首的仆役面无表情，语气像在传递一件寻常器物，没有半分对新科状元的尊重，“明日一早，您需身着此袍前往紫宸殿面圣。陛下说了，新科状元当有新气象，不可失了皇家颜面。”
王唯实的目光死死盯着那兽首玉带扣，指尖下意识地摩挲着扣身。他记得《南汉官制考》里明确记载，紫色是三品以上官员的服色，而南汉的新科状元按例只能授从六品的“校书郎”，连穿绯色官服的资格都没有。如今却被直接赐紫袍，这绝非恩宠，而是赤裸裸的“标记”。他深吸一口气，装作欣赏玉带扣的模样，轻轻拨开兽首的獠牙——果然在扣内侧摸到一串细小的阴文，用指尖蹭了蹭，能清晰辨认出是“净字柒叁”。
净身局的编号。
王唯实的心“咯噔”一下沉到了谷底。这哪里是官服，分明是“待净身官员”的专属标识，像牲畜身上的烙印，提前标注了他的“归属”。那玉带扣上兽首獠牙的曲线，竟与他在史料图片里见过的南汉阉割刀弧度一模一样，仿佛在无声暗示：穿上这身官袍，就意味着即将踏上通往蚕室的路，连反抗的余地都没有。
他突然想起李毓留下的家书和路线图。原主想必早就察觉了这些细节，才会在放榜后急着绘制逃跑路线。记忆碎片如潮水般涌上心头——李毓出身岭南寒门，父亲早逝，母亲靠纺线织布供他读书。他苦读十年，变卖了家中仅有的三亩薄田才凑够赴京赶考的路费。临行前，母亲把这枚银簪塞给他，泪眼婆娑地说：“我儿定能金榜题名，光宗耀祖，让咱们李家扬眉吐气。”可这“金榜题名”的背后，竟是这样致命的陷阱。
王唯实甚至能清晰感受到原主残留的情绪：放榜那天，李毓骑着高头大马游街，看到百姓羡慕的目光，听到孩童喊着“状元郎”，还以为自己真的改写了命运，能让母亲过上好日子；直到被接入状元府，深夜听到仆役私下议论“新状元怕是活不过月底，净身局的人都来登记过了”，才如遭雷击，当晚就因过度恐惧引发高烧，昏迷不醒——这才有了自己的穿越。
“大人？您还满意陛下的赏赐吗？”另一个仆役见他半天没反应，语气里多了几分不耐烦，“若是满意，便请收下。明日面圣不可迟到，否则便是抗旨。”
王唯实踉跄着后退两步，后背重重撞在案几上，案上的端砚“咚”的一声险些摔落。指尖划过砚台冰凉的边缘，他强迫自己冷静：不能慌，现在慌了只会暴露破绽。李毓的路线图上标注了“西城门亥时换班”，家书里提到母亲的病“拖不过月余”，他还有时间，必须先稳住局面，再寻找逃跑的机会。
“劳烦二位回禀陛下，”王唯实深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳，甚至带着恰到好处的受宠若惊，“臣刚醒，身子尚虚，怕是辜负了陛下的美意。但陛下召见，臣定当勉力前往，绝不敢迟到，定不负圣恩。”
仆役们没再多言，放下木箱便转身离开，厚重的脚步声在走廊里渐行渐远，却像重锤般一下下敲在王唯实的心上。他走到案几前，颤抖着手翻开李毓留下的《孟子》，藏在书页间的路线图和家书还在，只是被刚才的动作震得微微移位。他小心翼翼地将其重新固定好，目光扫过案几的抽屉——里面除了成套的笔墨纸砚，还有一小包晒干的艾草，叶片翠绿依旧，散发着淡淡的清香。李毓想必是早就做了准备，艾草能消毒止血，或许是为了应对逃跑路上可能遇到的小伤。
就在这时，他的指尖在抽屉角落摸到一个坚硬的物件，掏出来一看，竟是一把磨得锋利的水果刀，刀鞘是深色的木材质地，上面刻着个小小的“毓”字。想来是李毓当年赴京赶考时，为了防身特意准备的，如今却成了他在这状元府里唯一的“武器”。
窗外的天色渐渐暗了，庭院里传来桂叶飘落的沙沙声，那声音本该清雅，此刻却让这状元府更显阴森。王唯实悄悄掀开窗帘一角，看见两个穿着皂衣的仆人正拿着扫帚清扫落叶，他们的动作机械僵硬，眼神空洞得像没有灵魂，像极了史料里描述的“被驯化的宫奴”——这些人大多是因家人犯错被牵连，被迫入宫做杂役，一辈子失去了自由。
高墙之外，隐约能看到鳞次栉比的飞檐斗拱，湛蓝的天空上飘着几朵白云，阳光透过云层洒在青灰色的瓦当上，一派岁月静好的模样——可在王唯实眼里，这庭院是牢笼，这城池是刑场，那身紫袍是寿衣，那碗汤药是毒药。每一处看似美好的景象背后，都藏着吃人的獠牙。
他把水果刀藏进袖中，又将银簪放回枕下，重新躺回床上。明日的面圣是一场生死考验，他必须活着回来，然后趁着夜色，按照李毓留下的路线，逃出这座看似荣耀、实则致命的状元府。
夜色渐深，王唯实躺在床上，听着窗外巡逻士兵的脚步声由远及近，又由近及远。脚步声沉重而规律，像在为他的命运倒计时。他手里紧紧攥着那枚带毒的银簪，簪头的暗灰色痕迹仿佛在提醒他：在这荒诞的南汉，每一步都暗藏杀机，每一个看似善意的举动都可能是陷阱，唯有足够谨慎、足够清醒，才能活下去，才能替李毓完成那未竟的归乡之路。
