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王唯实从王府花园逃出来时，晨光刚漫过兴王府的城墙。他贴着墙根快步走，粗布长衫上的破洞还在渗血，却不敢停下——身后隐约传来的马蹄声，像重锤敲在他的神经上，每一声都在提醒他：龚澄枢的密探已经追来了。
他按照李毓路线图的指引，往城西的运粮码头赶。昨夜他早已打听清楚，每日辰时三刻，南汉的运粮船会与大宋的商船在码头交接，届时人多眼杂，是混出城的最佳时机。可刚拐进通往码头的小巷，手腕突然被人攥住，一股熟悉的药味扑面而来——是前几日在状元府见过的太医，周鹤年。
“李大人，跑什么？”周鹤年穿着一身藏青色医袍，手里提着个黑漆药箱，笑容里带着几分诡异，“杂家奉龚相爷之命，来给大人送‘调理药’，大人怎么反倒躲着杂家？”
王唯实心里一沉。他在《南汉野史》里见过这个周鹤年的名字：表面是宫廷太医，实则是龚澄枢的心腹，专门为宦官集团研制“去欲药”，不少官员就是被他的“温柔陷阱”骗去净身。他想挣脱，可周鹤年的手劲大得惊人，指腹还沾着未干的药粉，蹭在他手腕上，凉得像冰。
“周太医认错人了，我不是李毓。”王唯实故意压低声音，试图伪装。
“认错人？”周鹤年嗤笑一声，从药箱里掏出一张纸，上面是王唯实的画像，连他左耳后那颗小痣都画得清清楚楚，“龚相爷早就把大人的模样传给全城了，大人觉得，还能瞒多久？”他凑近王唯实，药箱里的气味更浓了——混合着朱砂、铅粉和草药的味道，正是“去欲汤”的配方，“大人还是跟杂家回去吧，免得受皮肉之苦。”
王唯实知道硬拼不行，只能暂时妥协：“我跟你走，但你得告诉我，这‘去欲汤’到底是什么做的？为何要给官员喝？”
周鹤年挑了挑眉，倒也没隐瞒，提着药箱在前边走：“大人是新科状元，若是能乖乖‘贴心’，就是给天下士子做榜样——你想啊，连状元都自宫当官，其他人还会犹豫吗？”他顿了顿，声音压低了些，“这汤里的门道，说给你听也无妨。朱砂安神，却含汞，少量服用会头晕乏力，慢慢损伤肾精，断了生育念想；铅粉性寒，日积月累会蚀骨败血，让你四肢无力、视力衰退，到时候就算不想净身，也成了废人，只能依附宦官集团。”
“少量伤精，过量呢？”王唯实追问。
“过量？”周鹤年冷笑一声，“三碗就能让你脏腑衰竭，七碗毙命，死状还像暴病而亡，查不出半点痕迹。去年有个刺史不肯净身，硬灌了五碗，没到半月就死了，家属还得谢杂家‘尽力医治’。”
两人穿过两条小巷，来到一间偏僻的药铺前。周鹤年推开门，里面的景象让王唯实倒吸一口凉气：货架上摆满了贴着“固本汤”“清心散”标签的药罐，柜台后站着两个宦官，正将一袋袋白色粉末倒进药碗，那粉末泛着金属光泽，分明是铅汞混合物。
“周太医，您回来啦！”一个宦官笑着迎上来，手里还拿着个账本，“这是本月的‘用药记录’，您看看。”
王唯实凑过去一看，账本上写满了官员的名字，每个名字后面都标注着“已服三日”“已服七日”“自愿净身”等字样。他在最后一页看到了自己的名字，后面写着“未服药，需强制”，旁边还画着个叉，显然是龚澄枢的命令。
“这些人，都是这么被你们逼去净身的？”王唯实指着账本，声音发涩。
周鹤年拿起一罐药，倒出一点在手心，白色粉末在阳光下泛着银光：“杂家这是在‘帮’他们。在南汉，没有‘根’的人才能当官，才能活下去。杂家不过是提前帮他们‘断私欲’，让他们少受点罪。”他指着账本上一个名字，“你看这个张大人，一开始也不愿意服药，结果喝了半个月，不仅不能生育，连路都走不动了，最后还不是乖乖去了净身局？”
王唯实看着账本上的名字，突然想起净身局里那个眼神空洞的年轻人——或许，他就是被周鹤年的“去欲汤”害了。这些太医和宦官，早就把人命当成了棋子，用“调理身体”的幌子，行着杀人害命的勾当。
“大人，该喝药了。”周鹤年从药箱里拿出一碗黑褐色的汤药，递到王唯实面前，“这是特意为大人熬的‘清心散’，比‘固本汤’温和，喝了不会太难受，只会让你慢慢断了念想。”
王唯实盯着那碗药，鼻尖萦绕着刺鼻的汞铅气味。他知道，只要喝下去，就会像账本上的官员一样，慢慢变成“废人”。他突然想起李毓的母亲——那个还在老家等着儿子回去的老人，若是她知道儿子变成了这样，该有多伤心？
“我不喝。”王唯实后退一步，眼神坚定，“你们想让我净身，除非我死。”
“大人这是何必呢？”周鹤年的脸色沉了下来，朝旁边的宦官使了个眼色，“杂家再给大人最后一次机会，喝还是不喝？”
两个宦官立刻围上来，手里拿着绳子，显然是想强行灌药。王唯实知道不能硬拼，突然抓起柜台上的药罐，朝地上砸去——瓷罐碎裂的声响吸引了宦官的注意，药粉撒了一地，瞬间扬起一片白雾。他趁机冲向门口，推开挡路的周鹤年，拔腿就往运粮码头跑。
“拦住他！别让他跑了！”周鹤年尖叫起来，捂着被撞疼的肩膀，指挥宦官追赶。
王唯实沿着小巷狂奔，身后的脚步声越来越近。他看了一眼天色，辰时二刻，离运粮船交接只剩一刻钟。他拐进一条更窄的小巷，巷子里堆满了粮袋，正是码头仓库的后门。几个船夫正扛着粮袋往船上搬，喊着号子，乱作一团。
王唯实深吸一口气，抓起墙角的一顶草帽戴上，蹭了蹭脸上的灰尘，混在船夫中间，低着头往码头走。他学着船夫的样子，假装扛着粮袋，脚步踉跄，尽量不引人注目。
“站住！你是干什么的？”一个守卫拦住他，眼神警惕地打量着他的破衣服。
王唯实心里一紧，赶紧装作害怕的样子：“我……我是临时雇来的船夫，刚才不小心掉进河里，衣服才变成这样。”他指着远处正在交接的运粮船，“那是张老板的船，我得赶紧回去干活，不然要被扣工钱。”
守卫皱了皱眉，刚要再问，突然听见身后传来周鹤年的喊叫：“抓住他！他是逃犯李毓！”
王唯实心里一急，突然大喊：“不好了！粮袋掉水里了！”船夫们闻声回头，纷纷往河边跑，守卫也被吸引了注意力。王唯实趁机钻进人群，跟着船夫们登上了大宋的商船。
等周鹤年带着宦官追到码头时，商船已经解开缆绳，缓缓驶离岸边。王唯实站在船尾，看着越来越远的兴王府城墙，悄悄松了口气。他摸了摸怀里的地图，上面还沾着他的血渍——这是他用命换来的逃生机会，他必须珍惜。
可他不知道的是，在他离开后，周鹤年回到药铺，给龚澄枢写了一封信：“李毓已逃入大宋商船，往北边逃跑，老臣已派人追赶，定能将他抓回。另，‘去欲汤’已研制成功，可大规模推广，让更多官员‘自愿’净身。”
龚澄枢收到信时，正在皇宫里陪刘鋹斗蟋蟀。他看完信，嘴角勾起一抹冷笑，将信扔进火盆：“跑吧，跑得越远越好，这样抓回来才更有意思。”他转身对旁边的内侍说，“传我的命令，让各地的密探都行动起来，一定要把李毓抓回来，我要让他亲眼看看，反抗我的下场。”
船舱里，王唯实望着窗外的夕阳，心里默默发誓：他一定要活着逃出南汉地界，然后把这里的一切都写下来，让天下人知道，这个王朝的“贴心”背后，是怎样的人间地狱。他要让周鹤年、龚澄枢这些人，为他们的所作所为付出代价。
