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于冬林是离开家乡三年后才得知父母去世消息的。
他和灵秀带着一双儿女，历经千辛万苦，从皖北平原来到江南水乡这个叫阳店的小村庄。在阳店生产队长肖大海和群众的接纳、帮助下，他们一家在这个风景如画的小村庄安下了家。虽然暂时住在生产队一个废弃的仓库里，但是远比他们在河滩边搭起的草棚要好得多。
吃过晚饭，富强和宝珠已经睡下。冬林和灵秀坐在门前的场地上，有一搭没一搭地摇着手中的蒲扇。
初秋的夜晚，风已带着一丝丝凉意，他们摇动着的蒲扇，仿佛不是在摇动凉风，而是在进行着对话。
他们间或摇动一下，停了很长时间，似乎想起来了，再摇动一下。他们的对话也就在这有一搭没一搭里的摇动蒲扇中展开：“今年的收成还不错！”于冬林摇了一下蒲扇，好像提醒灵秀他正在说着话。
“是啊——南瓜、冬瓜、红芋都长得不错！”灵秀也摇了一下蒲扇，像是在回应他的话。
“你看天上的流星——”冬林用蒲扇指着一颗从蔚蓝天幕上划过的星星。
“看到了，还拖着长尾巴——”灵秀脸上挂着温柔的笑。
“咱家里的秋，现在怕是更深了吧！”冬林像在自言自语，又像在和灵秀说话。
灵秀知道他是想家了。
“嗯——咱家季节比这里早，应该比这里凉了。”灵秀摇了一下蒲扇：“要是在咱家里，这会应该都穿长袿子、长裤子，加外套了。”
冬林抬起的蒲扇想摇动又没有摇动，在半空中停了一会，他像想起了什么，过了一会，又摇动了一下。
灵秀看到他有心事，就问：“想家了？”
冬林没有说话，又摇了一下蒲扇。
“也不知道咱大、咱娘咋样了？”灵秀轻声说，她知道他是想爹娘了。
冬林眼里泛起了泪花。
他们从家里逃出来，已经三年了，没有和家里联系过一次，没有家里的任何消息。
多少次他都在梦里梦见自己的爹娘，多少次都只是一场梦。梦醒以后，他还要装作什么事情都没有发生一样。
他怕他的情绪影响到灵秀和孩子们，怕他的情绪引起灵秀和孩子们的不安，怕他们受到他不良情绪的影响，会厌烦这种不安定的日子，忍受不了这种颠沛流离之苦。
冬林轻轻叹了口气：“哎！咱都几年没有家里消息了，也不知道咱大、咱娘咋样了？”
“咋能打探到家里的消息呢？”灵秀问。
“不知道，到哪打探去？这里离咱家那么远，又没有咱那的熟人。”
“要不，问问肖队长，看他可知道这里有没有咱那里的人？”
“不能问，不能让人知道咱在这里。现在这局势，谁都不知道谁的心思，外边的人不能轻易相信。万一没问到家里的情况，再问到一个多事的人，把咱们告发了，到时候咱在这里就待不住了，还得连累肖队长。”
“那可咋办呢？有啥办法能打探到家里的消息呢？”灵秀一筹莫展地看着冬林。
冬林把手中的蒲扇摇了一下，又慢慢地放到胸前，停住：“要不——咱往家里写封信？”
“写信？那人家不就知道咱的地址了？”
“咱不写地址。”
“不写地址，咋能收到回信呢？”
“收信人不写咱自己，咱去找肖队长。”
灵秀似乎明白了冬林的意思：“你是说不写咱自己的姓名、地址，写肖队长的？”
“是的，咱写肖队长的，让肖队长帮忙给咱收信。”
“这办法不错，只是又得麻烦肖队长了。”
“是啊，咱一有事就去麻烦肖队长，真是过意不去！”冬林有些难为情地说：“可咱有啥办法呢？咱在这里只能靠肖队长了。”
“那咱现在就去找肖队长吧！”
“今天就别去了，太晚了，这么晚再去打扰人家也不太好。”
第二一大早，肖大海披了件衫子刚打开门，就看到晨雾里的冬林和灵秀。
冬林和灵秀的头发已被晨雾打湿，肖大海知道他们已经在门口站好长时间了，他不知道他们又发生了什么事，急切地问：“ 怎么了？你俩这么早来找我，又遇到什么急事了？”
冬林点了点头，又摇了摇头：“是遇到点事，不过也不是啥太急的事。”
“不是太急的事，你俩这么一大早地跑来啊？”
“是有点急的事！”冬林有点语无伦次。
“啥急事？快说来听听——”
“俺想——俺想给俺家里写封信。”
“哎哟，我说啥大不了的事呢？想给家里写封信就写嘛，还那么吞吞吐吐的干啥？”
“不是，是这样，俺想把地址写在你的名下。”灵秀赶紧补充道。
肖大海顿了一下：“那就写我的就是了，又不是啥大不了的事。信来了，我帮你们收着。”
冬林说：“俺怕连累你！”
“那有啥好连累的，不就收封信吗？你们写吧，就写我的。”
一个月后，远在淮北平原的于旺禾收到一封只有收件人，没有寄件人的信。
旺禾收到信时，他才刚从牛屋被解救出来两天。
他捏着信，翻来覆去看了半天也没在信封上找到寄信人的信息。他的心里明白了八九分，这封没有寄信人信息的信，应该就是走了三年多的冬林寄来的。
他颤颤巍巍地打开信，熟悉的字体映入眼帘，一行“哥哥，你好！”他的眼眶已经湿润。
他从信里知道了冬林一家历尽千辛万苦，已在南方乡村安顿下来，他的心里有一些安慰，为他们没有在家里遭遇不幸而高兴，又为他们一家一路的艰辛而难过。谁不到万一得已会背井离乡，远赴他乡啊？
现在，冬林来信了，他牵挂着家中的老父母，可他的父母呢？他们已经在三年前，冬林他们刚逃出桃花村时就去世了。他可怎么对冬林说呢？他要说出实情，冬林能够承受得了吗？他能接受他的父母几年前就被人整治死这个现实吗？
旺禾不知道怎么回冬林的这封信？他拿着信，脸上已经布满了泪水。
水莲看着拿着信半天不动的旺禾，小声问：“谁的信啊？”
旺禾把信递给水莲，水莲看了信也不再说话。
沉默笼罩着两个人。
过了很长时间，水莲轻声说：“这事咱也不能老是瞒着冬林了，早晚得让他们知道。咱姑都去了几年了，再不把真相告诉冬林，也对不起冬林。”
旺禾又沉默了很长时间，最后像下了很大的决心似的，闷着声说：“那就写信告诉他们，告诉他们实情吧。”
第二天晚上，在家人都沉沉睡去时，旺禾才拿出纸笔给冬林写信。他不想让更多人知道冬林的情况，不想再节外生枝，给冬林带来什么麻烦。
他把冬林走后几年，家里发生的事都详细写给冬林。写他在牛屋里关了几年，写王绒花什么时候死的，写于明江怎么陪着她走的……
旺禾虽然把事情的大致情况写给了冬林，但具体细节他没有写，他怕冬林知道母亲是被人批斗死的，他会受不了。
他写好信，在信纸的底端写上：皖江省皖北市皖溪县桃花村于家庄于旺禾。
他把信装入信封，又拿出冬林的信，按照冬林信纸底端留下的地址，工工整整地抄写在了信封上。
旺禾写好信，把信放在枕头下，又用手按了按枕头，生怕信不翼而飞了，感觉信在枕头下放踏实了，他才躺下睡了。
第二天一早，旺禾就让众望拉着板车去集镇上。
众望说他刚从牛屋出来，腿脚还不利索，有什么需要的，他去帮着买回来，不需要他自己再跑一趟了。
旺禾不理会儿子的话，坚持要自己去集镇上。
水莲明白旺禾的心思，就示意儿子拉他大去集镇。
众望拉着旺禾到了集镇。
旺禾没有去逛街，没有去买东西，他让众望把他直接拉到邮局。他拖拉着双腿，挪到柜台前，向服务员买了一张邮票。他小心翼翼地贴好邮票，又问服务员信投在哪里？
服务用手指了指门口的绿色邮筒说：“就投那里就行了。”
旺禾顺着服务员手指的方向，看到门口一根木棍上挂着的邮筒，对服务员说：“就投进那只邮筒？”
“对！就投进那只邮筒。”服务员重复了一句。
旺禾打量了一下那只简陋的邮筒，狐疑地说：“投在那里就能行？”
“能行！”服务员答。
旺禾还是有些不相信， 说：“看那筒子挂在外边，会不会被人拿走了，不安全？”
“没事的，大家的信都是投进那邮筒里的，我们每天晚上都有人开箱取信，没有人会拿你的信。”服务员有些不耐烦了。
“我觉得还是不投进邮筒，直接放你们这里安全。”
“放我们这里？放哪啊？你放我这，万一被谁拿走了？还不如投邮筒里安全呢！”
旺禾“哦——”了一声。
服务员又看了旺禾一眼，狐疑地问：“你这么在意这封信，你信里是不是有啥重要的事情啊？”
旺禾怕别人知道信中的秘密，更怕别人知道冬林新的住址和情况，忙说：“没啥要紧事，没啥要紧事！”说着拖拉着双腿，向邮筒挪去。
他两手拖举着信，把信郑重地投进邮筒，像完成一件庄严、神圣的使命一样。当听到信平平稳稳地落进邮筒时，他的心才像重新回到肚子里。他整了整踮脚投信时辏起的衣襟，转身向于众望走去。
走到儿子跟前，说：“走，回家吧。”
众望狐疑地看着他：“回家？”
“嗯——回家。”
“您来集镇一趟，不是来赶集买点啥？就为投一封信？”
“嗯，不买啥，就为投一封信。”
“那早知道我骑车来投不就行了？你刚从牛屋出来，腿脚不好。在家里好好歇着，我来投信就行了啊！”
“不行，这个信必须得我自己亲自来投！”
看着父亲说话时凝重的语气，众望知道这封信非同一般，就不再开口。
时节进入冬季，于冬林才收到那封他痴痴期盼着的信。
这是一个初冬的午后，阳光暖暖地照着大地，冬林扛着镢头从地里回来，在路上碰到正来找他的肖大海。
肖大海手里高举着一只牛皮纸信封，急匆匆地向冬林走来，一边走一边喊：“冬林——信——信——信来了！”
于冬林放下手里的镢头，撩开长腿就向肖大海跑去。
肖大海看于冬林几次跌跌撞撞快要摔倒，就对冬林喊：“你慢点，没人给你抢！”
冬林喘着粗气跑到肖大海面前，一把从肖大海手中抢过信，转身就向回走。
走了几步，他好像想起什么，又转身向肖大海走去，到肖大海面前，他深深地弯下腰，向肖大海深深地鞠了一躬。
冬林攥着手里的那封信，激动得满脸通红。
他拿着信，反过来掉过去，看了几遍。他把信贴在脸上，摩挲了几下。他向四野里看看没人，就向河滩深处走去。
河滩里的野芦苇已经扬花，他在一处野芦花开得最茂盛的地方坐了下来。
他哆嗦着双手，把信拿到嘴边长长地亲吻了一下，他的眼里闪着泪花。这是他离家三年多第一次收到家里的消息，他的心是激动的、兴奋的。
三年多来，他无时无刻不想念着家乡，想念着家乡的亲人，相念着年迈体弱的父母。
今天，终于有了家里的消息。有了这封信，就有了和家里的联系，就有了与家乡牵绊的纽带。通过这封信，他的心就与家乡又联结在了一起。
他找了一根小树枝，延着信封的封口一点点把信拆开，几页折叠得工整的信纸就摆在他眼前。
他深深吸了一口气，打开折叠着的信纸。他的眼睛在信纸上游走，从上到下，由慢到快。他的脸也由通红慢慢转向铁青，再转向青紫。他的呼吸越来越急促，额头上的青筋也跟着凸了出来。他的眼睛慢慢地变成了血红色。他突然抓住信纸，把信纸揉搓成一团，一头扎到地上，嘴里“呜呜——”起来。他一边“呜呜”着，一边用双手死命捶打着土地。
低回的“呜呜”声渐渐变成了大声悲嚎，随着风声在芦苇滩中回荡……
傍晚的时候，如血的残阳照着芦苇荡。野芦花不知人间疾苦，肆意开放、摇曳着，舞弄着它的柔媚多姿。
冬林已经哭干了眼泪，他从地上摇摇晃晃地爬了起来。他的眼睛红肿，脸上、身上沾满泥土、草屑，像一下苍老了十几岁。
他捏着那封信，步履蹒跚地向芦苇丛外走。
灵秀做好了饭等着冬林回来，她在村庄里找了好多圈，问了很多人，也没有问到冬林去了哪里？
问到肖大海时，肖大海告诉她，冬林拿着信就走了。
灵秀找不到冬林，只好回到家里等着。
她把凉了的饭菜热了几遍了，还是没有等到冬林。
农人们都要入睡的时候，灵秀站在门口张望，远远地看到暗夜里有个黑影在移动。
灵秀向前走了几步，问道：“冬林，是你吗？”
没有回声。
灵秀心里有些紧张，又问一句：“冬林——是你吗？说句话啊，别吓我啊！”
黑影摇晃了一下，嘴里吐出两个字：“灵——秀——”,就重重地摔倒在地上。
灵秀赶紧跑过去，扶起地上的冬林。
她把冬林架进屋里，帮他拍打掉身上的泥土、草屑，又把他放到床上。
灵秀端来一盆热水，给冬林擦拭着脸和手。当她给冬林擦手时，看到冬林手里紧紧攥着的几张纸。
她轻轻地从冬林手中取出纸，低头看了起来。
她的身体渐渐筛糠一样抖动起来，泪水顺着她的脸“哗哗”地向下流淌。
冬林昏睡了三天， 灵秀就在床边守候着，给发烧的冬林时常更换着湿毛巾。又用棉签蘸着水，滋润着冬林干裂的嘴唇。
第四天晚上，冬林从昏睡中醒过来，看到身边的灵秀和两个孩子，挣扎着要坐起来。
灵秀赶忙上前扶住他，富强也在一旁帮忙。
冬林艰难地说：“快！扶我下来——”
灵秀说：“你身子还虚着呢，有啥话就坐床上说，下来干啥呀？”
冬林坚持着：“扶我下来！”
灵秀和富强、宝珠一起把冬林扶到了地上。
冬林慢慢地跪到地上，他挣开了灵秀和富强的手臂，对灵秀和两个孩子说：“你们也跪下！”
灵秀和富强、宝珠挨着冬林跪了下来。
冬林说：“来，对着咱们家的方向，给大、娘，给你们的爷爷、奶奶磕头。”
冬林重重地把头磕在地上，灵秀和两个孩子也重重地把头磕在地上。
三轮响头磕过，冬林抬起头，眼睛红肿，对灵秀说：“咱大、咱娘，没了！”又转头对两个孩子说：“你们的爷爷、奶奶没了！”
灵秀转过脸抹着眼泪。
两个孩子眼里也汪满了泪。
冬林哽咽着艰难地说：“从今以后，咱们的根就断了，咱真的就是没有家的人了！”
灵秀手捂着嘴，哭出了声，两个孩子也“哇”地大哭起来。
富强和宝珠已经在家里闲玩很长时间了。
学校上课不正常，上了课也大多去田里帮贫下中农插秧、拔草，没有多少时间在学校学习文化。
虽然学校上课不正常，但正上学的孩子天天呆在家里闲溜达也不是个事。
看着一天天长大的孩子，冬林忧心忡忡，他对灵秀说：“得让富强和宝珠继续上学！”
灵秀说：“是啊——不上学，没有文化可不行。可学校里天天乱哄哄的，也不教学，净弄些游行、武斗啥的。孩子去了，也受影响，再跟着学坏了。”
“学不坏的，好孩子骨子里永远都是好孩子，坏孩子本身就是坏孩子。好孩子就是跟着坏孩子，也不会干坏孩子干的事。再说了，我觉得学校也不能老是这样不教学，总会转到以学习为主的那天的。”
“那就让他们去上学。”
“是啊，就是要让他们去体验一下各种各样的生活，见一见不一样的人。以后长大了，才能自己应对生活中各种各样的情况，面对各种各样的人。”
“可他们都没有户口，咋能在这里上学呢？”
“我也正愁这个事呢，明个去找肖队长商量一下。”
第二天，冬林和灵秀又来到肖大海家，和肖大海商量富强和宝珠上学的事。
听了冬林和灵秀的话，肖大海紧锁着眉头，半天没说话。
冬林有些着急，问肖大海：“肖队长，你看这个事可咋办？可有门路？”
灵秀也跟着问：“是啊，可咋办呢？”
肖大海沉思了一会，说：“我去大队问问，看在咱这里上学需要啥手续？再给你俩回话。”
冬林说：“那太感谢你了!”
灵秀说：“老是麻烦你!”
肖大海说：“不说客气话，啥麻烦不麻烦的？谁生活都不容易。何况你们背井离乡，来到人生地不熟这么远的地方。”
冬林还想说感谢的话，肖大海打断他说：“你俩回家等消息吧，一有了消息，我就告诉你们。”
两天后，冬林和灵秀正在家里编毛草窝，肖大海从屋外走了进来。
冬林让肖大海坐下，灵秀给肖大海倒了杯热茶。
肖大海说：“你俩别忙乎了，我来给你们说说两个孩子上学的事。”
冬林坐在肖大海的对面，眼里的光一闪。
灵秀站在冬林身边，笑吟吟地问：“肖队长，有消息了？”
肖大海笑笑点了点头：“嗯——有消息了。”
冬林长舒了一口气：“有消息就好！”
灵秀急切地问：“那是咋样才能上学呢？”
肖大海说：“你别着急，听我给你们说。”
冬林点着头：“嗯，不着急，不着急，你接着说。”
肖大海说：“是这样，我前两天问了大队里管教育的干部，说你们家已经在咱们阳店村落脚了，孩子可以在这里上学。”
“那太好了！”冬林看了灵秀一眼，脸上露出喜色。
灵秀也面带喜悦地连声说：“能上就好，能上就好了！”
“就是还要些手续——”看着面露喜色的冬林和灵秀，肖大海说。
冬林说：“还需要啥手续？”
灵秀也跟着问：“是啊，还需要啥手续呢？”
肖大海停顿了一下说：“还要你们家的户口，得落户在咱们阳店村才行。”
“户口？”冬林充满疑惑地看着肖大海。“又是户口！”他小声嘀咕着。
肖大海说：“是户口。”
冬林说：“俺的户口都在老家啊！”
“那得在咱这落了户，才能在咱这上学。”
“噢——”冬林似乎明白了。
灵秀说：“俺没带户口来，也不能办在这的落户手续啊！”
肖大海说：“那就得你们自己想想办法，看怎么才能从你们老家把户口迁过来？”
冬林挠了一下头，一筹莫展地说：“家里现在是个啥形势还不知道，俺也不太敢冒然回家办手续。万一回家了再给逮起来批斗，就回不来了！”
肖大海想了想说：“你说得是，虽然现在形势比前几年好多了，到处批斗、游街的也少了很多。但是，也不可大意，还是小心点为好，能不回去尽量不回去。”
“可不回去手续怎么办呢？户口咋迁过来？”冬林一脑门子官司。
灵秀也着急地说：“是啊！不回去，户口弄不来啊！”
肖大海说：“这样，你们看可能想办法，让你们家里大队给开个介绍信，把介绍信给寄来。有了介绍信，这边我再和队里干部说说，就能把户口落下来了。”
冬林眼睛一亮：“这倒是个好主意！我写封信，和俺哥说一下，让他帮着开个介绍信，再叫他把信还寄到你这里，这样就不要回家了，少了很多风险。”
肖大海说：“那你们赶紧让家里开个介绍信，介绍信来了，我就帮你们办落户。”
一个月后，冬林收到了旺禾寄来的介绍信。
肖大海先在生产队和队干部们研究，同意了冬林一家落户阳店村。又报到大队，大队经过研究，批准了阳店生产队“关于于冬林一家落户阳店生产队的报告”。
冬林拿着肖大海给他的户口本时五味杂陈，一家人能落户在阳店，以后他们一家就不再是四处流浪的流民了，孩子也能在本地光明正大地上学了，他心里是高兴的。
可是，他一想到从此就要与那个他出生、成长，生活了几十年，有着他的乡邻、他的至亲;有着和他从小一起长大，一路扶持着，亲如兄弟一样的旺禾哥;和那个叫于家庄的地方割裂开来，和那些亲人们割裂开来，他的心就像撕裂了一样疼痛。
他的眼圈又开始红了起来，低声叹了口气：“哎！回不去了,回不去了！”
灵秀看着眼圈红红的冬林，心疼地安抚着他说：“咱一家人都在这呢,家人在哪？哪就是家。”
富强已经长成一个懂事的少年，看着父亲难过的样子，一脸郑重地对冬林说：“大，您别难过，您放心！等我长大了，总有一天，我还要回去！回咱老家去，把您接回老家养老。”
宝珠也接话道：“大，您放心，俺也接您回老家。”
冬林眼里闪着泪花，苦笑着点点头，他不知道儿子、女儿说的话能不能实现？他只知道当下是没有回老家的可能。
富强和宝珠在当地学校上了学，富强上了初中二年级，和肖大海的两个双胞胎儿子肖江、肖河，副队长肖谨言的儿子肖平一个班级。宝珠上小学五年级，和肖谨言的女儿肖蓉一个班级。
虽然学校还是半工、半农、半读，文化课没有教多少。很多时候都是去田里帮生产队割草、插秧、收稻谷，空闲的时候再去听老贫农忆苦思甜。但是上了学的孩子总归有了学校统一管理，比在家里闲着乱跑要好得多。
富强、宝珠在没有上学时就和肖江、肖河、肖平、肖蓉玩得很好。几个孩子经常一起上山掏鸟窝，捡鸟蛋，下河摸鱼抓虾……
上了学后，在一起的时间就更多了，玩的花样也不断翻新。男孩子打宝、弹溜溜蛋、推铁环;女孩子拾子、跳皮筋、跳沙包;有时几个孩子一起玩老鹰捉小鸡。有他们的地方就有笑声、打闹声。
有时他们也会闹小矛盾、发小脾气。但是，过不了多长时间，就会和好如初。
冬林和灵秀看着自己的两个孩子能和当地孩子玩在一起，心里很高兴。他们把孩子从老家带来，孩子们跟着他们颠沛流离，漂泊不定，心里总觉得亏欠了孩子们。现在两个孩子能很快融入到当地孩子中，他们的心也放下了一些，安定了一些。
生活中不总是欢乐、甜蜜，也时常会出现一些不和音。
学校里有几个男孩子原来和肖江、肖河玩得不错。自从富强来了以后，肖江、肖河和富强玩的时间多了起来，自然和他们一起玩的时间就少了很多。
肖江、肖河和富强都住在阳店村，上学、放学又都一起来，一起走。
几个同学看富强和他们原来的好朋友走得这么近，玩得这么好，感觉是富强抢了他们的好朋友，对富强就怎么看都觉得不顺眼。
他们私下里就商量着怎么收拾收拾富强，让富强离他们的好朋友肖江、肖河远一点。
平时放了学，富强都是和肖江、肖河一起回家，他们没有机会对富强动手。
一天，富强值日，全班的同学都走了。富强打扫好卫生，收拾好书桌，关好窗，锁好门，走出学校。
富强一个人走在小路上，一蹦几跳地向家里走。
十几岁的少年，正是青春初绽，精力充沛的年纪。富强一路走着，时常跳起来，伸手从路边杨树上摘下一片树叶，折叠成一只小哨，放在嘴里，吹出悦耳动听的曲调。
富强正开心地走着，突然从路边窜出几个人，拦住了他的去路。
富强一开始吓了一跳，等看清楚这几个人是和肖江、肖河要好的同学时，他的心略微放下了一些。
他撇开挡着他的人，想从他们中间的缝隙中穿过去。
富强从左边走时，他们堵到了左边。富强从右边走时，他们又一起堵在了右边。
富强不明白他们几个为什么要堵住他的去路，就问他们：“我又没惹你们，你们为啥堵我的路？”
“为啥？你自己不知道吗？”为首的一个胖嘟嘟的男孩说。
“没惹我们？你都把我们的好朋友抢跑了，还没惹我们？”
富强这时才知道这几个人为什么要堵他的路了。他对几个男孩子说：“你们的好朋友喜欢和我一起玩，我也喜欢和他们一起玩。”
“肖江、肖河是我们的好朋友，只能和我们一起玩，不能和你玩。”
“肖江、肖河愿意和我一起玩，我也愿意和他们一起玩，你们凭啥不让我和他们一起玩？”
“凭啥？就凭你是外流！”
“外流！外流！”几个男孩子一起喊了起来。
“外流咋了？外流就不能有朋友了吗？”富强有些愤怒，睁着大眼睛瞪着几个男孩子。
“不能，外流就不能抢我们的朋友！”
“我没有抢你们的朋友，我和肖江、肖河是好朋友，也可以和你们做好朋友。”
“谁和你做好朋友？”
“我们不和外流做朋友！”
“对，我们不和外流做朋友！”
“不和我做朋友就算了，我自己玩。”
“你自己玩可以，就是不能抢我们的好朋友肖江、肖河。”
“那肖江、肖河要来找我玩怎么办？”
“你不会躲着他们啊？”
富强再见到肖江、肖河时，就故意放慢脚步，尽量躲避着他们。
肖江、肖河不知道富强为什么突然对他们冷淡起来，就问富强是怎么回事？
富强支支吾吾地说：“没有躲他们，只是不凑巧没有碰到他们。”
一天放学后，肖江、肖河追上走在前面的富强，两兄弟一边一个挽着富强的胳膊说：“这次碰巧了吧，跑不掉了吧？”
富强看着两兄弟，也开心地笑了。
跟在他们身后肖江、肖河原来的几个好朋友，本来想上前追上肖江、肖河，和他们一起走。没想到肖江、肖河跑上前追上了富强，并和富强胳膊挽着胳膊一起亲热地走了。
几个同学心里愤愤不平，一肚子的不高兴。但他们又没有办法阻止肖江、肖河和富强玩。
他们看到肖江、肖河拐进回家的小路时，就追上一个人往家里走的富强，一边走一边喊：“外流——外流——”
“盲流——盲流——”
“流氓！流氓！”
富强气得脸通红，握着拳头喊：“喊谁盲流，流氓呢？”
“就喊你了，咋地吧？”
“外流——外流——”
“盲流——盲流——”
“流氓！流氓！”
“外流——就是外面流进来的野种！”
富强再也忍不住了，他挥舞着拳头，向喊得最起劲的胖男孩砸去，胖男孩的脸上瞬间就流下殷红的鲜血。
看到他们的头领挨了打，脸上流了血，其他几个孩子一起围拢上来，对着富强就是一阵拳打脚踢……
富强闪转腾挪，找准机会给围拢上来的男孩子一阵拳脚。
虽然富强身手灵敏，拳脚利落，但也禁不住几个孩子一起围打。不一会富强就招架不住，被打倒在地。
几个男孩围上去，又一阵拳打脚踢。
和肖蓉一起向家走的宝珠，看到地上被围打的哥哥，哭着上前护住哥哥，几个男孩子的拳脚不时落在宝珠身上。
肖蓉看到宝珠挨了打，也哭着上前抓咬、踢打那几个男孩子。
肖平从学校走来，刚好看到有人欺负他妹妹，不容分说，上前对着几个男孩就是一顿拳脚。
从地上爬起来的富强，对着打他的几个男孩又是一阵拳打脚踢。
打闹声、哭叫声惊动了已经走远的肖江、肖河，他们转过身向后看去，只见一群人扭打在一团。
他们赶紧向回跑，当看到富强、肖平和他们的几个好朋友打在一起时，大声呵斥着：“你们干啥呢？打啥呢？”
几个打得红了眼的男孩子听不进他们的话，拳脚还在不停地向对方身上砸去。
肖江、肖河跑到他们中间，一把拉扯着几个人，把他们分开。
肖江大声说：“你们干什么呢？打什么呢？”
那几个男孩不说话。
肖平眨了一下眼说：“我来到时他们就打起来了，我也不知道他们为什么打起来的？我是看到他们打我妹妹，我才和他们打起来的。”
肖蓉还在“嘤嘤”地哭：“我——我是——我是看他们打宝珠，我才打他们的。”
宝珠也哭着说：“我是看他们打我哥哥，我才打他们的。”
肖河又问富强：“你们为啥打架？”
富强抹了一把脸上的血，头一扬，瞪着那几个找事的男孩子，恨恨地说：“你问他们！”
肖江又转脸问那几个男孩子。
胖男孩见躲不过，就“嘟嘟囔囔”地说：“他抢了我们的好朋友！”
“谁抢了你们的好朋友？”肖江问。
“他——”胖男孩用手一指富强。
肖河问胖男孩：“他抢了你们的哪个好朋友，抢了谁？”
“抢了你们！”胖男孩继续“嘟囔”着。
肖江好像明白了怎么回事，又想生气又想笑，有些哭笑不得。
肖河倒是开心地一拍巴掌，大笑道：“我的乖乖，原来是吃你的醋了啊！”他举起的手在富强的胸前就是一拳。
富强刚刚被几个男孩打得疼痛的胸口，又被肖河一拳打得更加疼了，他咧了一下嘴“哎哟”了一声。
肖江转过头沉着脸对几个男孩说：“以后咱们都是好朋友，不准再打富强了！”听了他们的好朋友发了话，几个男孩子点了点头。
肖江又转头对富强说：“你以后也不准和他们打架。”
富强心里的气还没消，他愤愤地说：“我没想打架，是他们欺负我，说我是外流，盲流，是外边流进来的野种。”
肖江听了富强的话，又转过头对着几个男孩子狠狠地说：“你们以后不许说这种话，谁再说这样的话，不要说富强揍你们，我也要揍你们！”
肖河也跟着说：“对！不准这样说，再说我也要揍你们。”
肖江说：“富强他们来到咱这里就是咱这儿的人了，就是和咱们一样的，咱们都是好朋友。以后谁也不准说他们是外流、盲流。”
“对！来到咱这里就是咱这的人了，以后咱们都是好朋友。”肖平也跟着说。
几个男孩子点头，连连说：“知道了，知道了，以后俺们再也不说富强是外流，是盲流了。”
一群孩子又好像什么事都没发生一样，一起说笑着、打闹着、玩乐着向家的方向走去。
南方地少水多，农人们一年种的庄稼还不够口粮，一些农户经常下河捕鱼抓虾，给家里老人、孩子增加点营养。
冬林对捕鱼抓虾不太在行，队里分的粮食不够吃，两个孩子又正是长身体的时候，冬林就和灵秀商量着怎么才能多弄点粮食，买点鱼、肉给孩子增加点营养。
冬林和灵秀本来就是机灵的人，在老家时就凭着木工手艺换点零钱贴补家用。他们一家也因为这个手艺带来了灾难，母亲因为这个手艺遭受批斗致死。
冬林曾经对自己的这个手艺心生痛恨，觉得是自己的手艺害了母亲，心底发誓再也不用自己的手艺赚钱了。
到了阳店村后，冬林和灵秀发现南方的老百姓特别的勤劳、节俭、能吃苦。
他们经常看到阳店的老百姓把自己家里节余出来的东西背到集镇上，换回需要的物品。那时市场还没有放开，这些老百姓背着东西去集镇，换回需要的东西再悄悄地背回来。虽然这些都是偷偷摸摸进行的，但有他们的做法在前，冬林和灵秀合计，他们也可以学着那些当地老百姓一样，把家里的东西拿到集市上，换回家里需要的东西，用自己的手艺换点零钱，贴补家用。
有了这些想法之后，冬林和灵秀就开动脑筋，只要家里有的东西，他们就都拿到集镇去换回更需要的东西。
冬林还像在老家一样，利用闲暇时间做一些小板凳、 小农具，背到集镇上，换一些生活必须品。
有时，他们也把在河滩上开垦的一小块荒地上生长的南瓜、豆角、冬瓜、花生、芝麻拿到集镇上，换回孩子们的学费;有时也换些孩子们喜欢吃的大米、白面回来。
在市场还没有开放的日子，虽然在南方管理相对宽松一些，对于老百姓的这种私自交易行为，发现后还是要给予一定的处罚。所以老百姓的交易，都是私下里偷偷摸摸进行的。
冬林和灵秀背去集市上的东西，也是偷偷摸摸私底下进行交易的。
一次，灵秀把家里母鸡下的几十个鸡蛋拿到集市上，准备换点钱，给孩子们扯点布料，做件新衣裳。
富强和宝珠的衣服还是从老家带来的，两个孩子都长高了不少。
富强的裤子短得快到小腿了，灵秀给他用各种颜色的旧布头接了好几次，已经快接成万国旗了，实在不能再接了。她就想把鸡蛋卖了，换点布票和钱，给他做条新裤子。宝珠的褂子也小得快要露肚脐眼了，上面也是补丁摞补丁。十来岁的小姑娘已到发育的年龄，又瘦又小的褂子把身子勒得粽子一样，快要包不住身体了。
灵秀想着再怎么困难，也不能让两个孩子这么衣衫褴褛地出门见人。特别是宝珠还是个女孩子，更不能穿得这样破衣烂衫地出门。
她看着“咯咯”叫的两只母鸡，就打起了母鸡的主意。
她想把母鸡拿去集镇上换钱和布票，但想到两只母鸡正在下蛋，把母鸡拿去换了钱和布票，就等于把老根给撅掉了，就没有了换钱和布票的来源。不如把母鸡留着，把鸡蛋拿去换钱和布票。虽然鸡蛋换钱和布票，没有直接拿母鸡换来得快、换得多。但是，留着母鸡长时间下蛋，下了蛋还能再换钱和布票。虽然慢了点，时间长一点，但这是个细水长流的事。有母鸡就有了蛋，有了蛋，就有了钱和布票。
这样想了，灵秀就天天盯着母鸡的屁股，看着母鸡“咯咯”地上窝、抱窝、下蛋，她的心里就像开了花一样高兴。
她恨不得天天从母鸡屁眼里抠出蛋来，有时想，恨不得自己就是那只下蛋的母鸡，像童话里天上掉金币一样，自己能“哗啦啦”地下金蛋蛋。
灵秀终于攒够了去一次集镇的鸡蛋。
她拿来一个竹篮，在篮子底下铺上一些稻草，又小心翼翼地把几十个鸡蛋一个挨一个地放进篮子里，鸡蛋上面又盖上一层稻草，然后才在篮子上盖上一块破布，挎着篮子向集镇走去。
灵秀来到集镇，看到街上冷冷清清，以前经常来集镇换东西的老百姓今天来得很少。
一些来了的人，把东西藏到僻静处，自己躲得远远地看着，有人要东西了，才走过来，和来人商讨价钱。
灵秀看到集镇上的异常，不知道发生了什么？她像平常一样，把鸡蛋篮子放在巷子深处，自己像别的换东西的人一样，躲在远远的地方看着。
和她躲在一起的是一个经常拿鱼虾交换的中年妇女，她的丈夫打了鱼虾，她就拿到集镇上来换钱和其它的生活用品。
灵秀带来的东西经常和她的鱼虾放在一起，一来二去，两个人慢慢熟络起来。
女人姓王，灵秀喊她王姐，她喊灵秀张妹子。两个人谁要上个厕所，吃个饭，另一个就帮忙照看着彼此的东西。
灵秀看到集镇上不太对劲，就问王姐是咋回事？
王姐是本地人，人老实本分，认识的人多，消息也灵通。她悄悄对灵秀说：“听说今天上边来检查，说要抓投机倒把典型。”她前后左右看了看，又神秘地说：“你没看到今天街上的人明显比往日少了吗？这是人家都得到信了，今天都不来集镇了。”
灵秀听了王姐的话，才知道今天集镇上人少的原因。
王姐又接着说：“我这是孩子她爸一早起来打的鱼虾，要不是鱼虾不能放，我今天也不来了。”她劝灵秀趁着市场管理人员还没来，赶紧趁早回家吧。等哪天不检查了，再把鸡蛋拿来换东西。
灵秀听了，想把鸡蛋挎回家。但她一想到自己一大早，赶了十几里路才到集镇上，没把鸡蛋换掉，再挎着鸡蛋赶着十几里地走回家，就觉得有点不太心甘。
再说，鸡蛋也不能在家里放太长时间。时间长了，鸡蛋放坏了，就更不能换出去了。
她想：也许她不会这么倒霉，不会碰到管市场的人，她尽快把鸡蛋换了就走。哪怕便宜一点，她也不想鸡蛋坏在家里。
她这样想着，就对王姐说：“我再等等，看可能把鸡蛋换掉再走。”
王姐说：“那你小心点！”
南方人的思想比北方人要灵活、开放一些，农人们自家产的东西拿到集镇上换点生活用品、零花钱，只要不是违禁、犯法的，本地人拿来买卖，政府是不太多问，不太多管制的。
但对于不是本地人来买卖的，管理就严格得多。谁都不想多事，都不愿在自己的地盘上出事。外地来的，什么人都有。人多复杂，事情就多，就容易出乱子，所以对外地人管理就很严格。
发现外地人来买卖东西，轻则没收，重则罚款。这是不公开的秘密，一般本地人都知道。
灵秀对于镇上这样的规矩不太了解，也和其他本地人一样，在集镇上兜售着自己的鸡蛋。
几个戴着红袖章的人从街头走过来，看到有本地人在出售从沟河里捕捞的鱼虾、打来的山鸡野鸟、河滩地上种植的瓜果、稻谷……戴红袖章的人也会大声呵斥：“快快快，快收摊了！一会上级来检查了，再不收摊就给没收了！”
这些管市场的人都是附近老百姓家的孩子，和那些卖东西的本地人也都很熟悉，有的还沾亲带故。看着这些邻里乡亲来集镇卖点小东西，如果上边不管得紧，他们也睁一只眼闭一只眼，不对这些卖东西的人动真格的。
都是普通老百姓，知道老百姓的日子过得都不容易，拿家里的一点东西，换点零钱和生活用品维持生活，也都是心知肚明的事。
灵秀不知道这里边的奥秘，也和那些本地人一样，没有躲闪。
戴红袖章的来到灵秀跟前，看到她篮子里的鸡蛋，又看看灵秀说：“从外地来的？不是本地人？”
灵秀慌乱地点点头。
戴红袖章的人立刻警觉起来，声音也立马变得严厉很多：“谁让你在这里摆摊的？你这是资本主义尾巴，要处罚的！”
灵秀哆嗦着：“俺不卖了，不卖了。”一边说着，一边慌乱地收拾篮子，挎上篮子逃也似地往街头跑。
戴红袖章的人看灵秀走了，追了几步也就不再追了。他们也没想真的对灵秀怎么样，没想真的处罚她。
灵秀还在拼命地向前跑，她不知道戴红袖章的人已经停止追她，她以为戴红袖章的人还在身后追着她。听到身后的脚步声，她跑得更快了！
一不小心，一块石头把她绊倒在地，篮子摔出老远，鸡蛋“叽哩嗗噜”滚出篮子。
一个女人追赶着一个十来岁的男孩子，从灵秀身边掠过。灵秀抬头看看从身边跑过去的两个人，脸上露出苦笑，原来她听到的脚步声是他们的。
灵秀蹲下身去，把打烂的鸡蛋从地上捧起来，摘掉上面沾着的柴草、泥土，放进篮子里的破布上。
王姐从巷子里转出来，看灵秀在捧地上的烂鸡蛋，对灵秀说：“妹子，这烂鸡蛋都沾上柴草、泥土了，不能吃了！”
灵秀眼里闪着泪，苦笑着摇摇头：“没事！捡捡，摘掉上面的柴草、泥土，到家里还能炒了给孩子们增加点营养。”
王姐叹了口气，也蹲下身来，跟着灵秀一起捧地上的烂鸡蛋。
