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黄精是被短信吵醒的。看来中国电信的信号塔已经调试好了。但是，信号很不稳，有时一格，有时两格，从来没有满格的。提示音不是电话，不是微信，是短信。在这个时代，短信的唯一用途就是收验证码和——被刘半夏当闹钟用。
“黄精，七点半了，你再不来我就把外套扔了。——刘半夏”
他看了一眼手机：七点三十一分。
“完了完了完了。”他一个鲤鱼打挺，从板床上弹起来，腰又“咔嗒”一声，差一点扭伤。他扭动了一下，还好，并没有伤筋动骨，便套上衣服就往外冲。
跑到门口，他又折返回来——对着镜子，胡乱抓了两把头发，又觉得不对，停下来想了想，最后还是决定放弃自己的形象。反正那个女人看他怎么都不顺眼，梳不梳头发都一样。他再次冲出老宅，沿着村道狂奔。
早晨的良田村已经热闹起来了，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，村民三三两两出门干活。看到他疯了一样跑过去，大家都很好奇。
有人说，“哟，这城里人会出来跑步啊？”
“这小子，跑得还挺快。”
“赶着投胎？”有人的嘴很贱。
黄精假装没听见，脚下生风。他跑到村口的大槐树下，这里，有一个早餐摊。说是早餐摊，其实就是王大爷家支了几张桌子，卖些豆浆油条、包子、稀饭。在这个“外卖配送范围之外”的村子里，这就是唯一的早餐选项。
黄精气喘吁吁地跑到树下，看见刘半夏已经坐在那里了。她穿着一件淡蓝色的衬衫，袖子卷到手肘，露出手臂的白嫩来；头发扎成一条高马尾，凸显光洁的额头，这样的头颅，乡村说的“前突金”的长相。她面前放着一碗稀饭、两根油条，还有一小碟咸菜。看到黄精，她抬了抬下巴，说，“你迟到了十分钟。”
“我，都是跑来的。”黄精喘着气，在她对面坐下。
黄精决定不跟她争辩，事事都顺着她。他的目光落在桌上——他的外套叠得整整齐齐，放在旁边的凳子上。
“谢谢。”他伸手去拿。
“慢着。”刘半夏按住外套，“你先回答我一个问题。”
“什么问题？”
“你昨晚去仓库干什么？”
黄精心里一紧。他早就想好了答案：“路过，看到灯亮着，便过去看看。”
“路过？”刘半夏眯起眼睛，“你家在村东头，仓库在村西南头，你大半夜的‘路过’？”
“我失眠，出来散步。”
“凌晨一点也散步？”
“城里人作息不规律，你不懂。”
刘半夏盯着他，眼神像一把刀子，恨不得把他剖开看看里面装的是什么。
最后，她哼了一声，把外套推过去，“下次再让我看到你鬼鬼祟祟蹲在仓库外面，我就报警。”
“我是在外面站着，没蹲着。”
“有什么区别？”
“站着比蹲着有尊严。”
刘半夏愣了一下，觉得他的辩解很滑又不可反驳。但她嘴角上扬，似乎在努力憋笑。很快，她的表情被她控制起来，恢复了原来那副“生人勿近”的冷脸。
“外套还你，你可以走了。”
“我还没吃早饭。”
黄精没等她回话，冲着王大爷喊：“大爷，一碗豆浆，两根油条，一碟咸菜！”
王大爷应了一声，很快端了上来。豆浆热气腾腾，油条金黄酥脆，咸菜切得细细的，拌着麻油，看着就让人流口水。
黄精端起豆浆喝了一口，烫得直咧嘴：“呼呼呼——”
刘半夏嫌弃地看了他一眼，“上海人，你能不能有点吃相？”
“饿了，顾不上。”黄精吹着豆浆，“你们这儿的油条和豆浆太好吃了！还有昨晚刘奶奶做的红烧肉，我现在想起来还流口水。”
听到“刘奶奶”三个字，刘半夏的表情软了，但很快就硬了回去，说，“我奶奶心软，你别得寸进尺。”
“我怎么就得寸进尺了？”
“你今天是不是还打算去找她蹭饭？”
“我没说要去。”
“你脸上写着呢。”
黄精摸了摸自己的脸，问：“我脸上写了什么？”
“写了‘蹭饭’两个字，大大的。”
黄精忍不住笑了。他发现刘半夏这个人，虽然嘴巴毒，但毒得可爱、有水平。不是那种低级的骂街，而是带着乡村泼辣的、让人又气又想笑的幽默感。
“刘社长，我想跟你谈谈正事。”
“什么正事？”
“祖宅的事。”
刘半夏放下筷子，擦了擦嘴，表情马上冷了下来：“我以为我们昨天说得很清楚了。”
“你说清楚了，我没听清楚。”
“黄精，你是不是觉得我很好说话？”
“我觉得你不光不好说话，而且不讲理。”
“我不讲理？”刘半夏的声音拔高了几度，周围的村民纷纷侧目。
黄精压低声音：“你听我说完。我不是要你签字卖地，我是想跟你谈谈——合作的可能性。”
“合作？”
“对。你说那块地是你的有机种植示范基地，投入了十几万。我不动你的基地，我只卖我家的宅基地。你家的自留地在我家院子里那一块，我们可以置换，我用村头另外一块地跟你换。”
刘半夏眯起眼睛：“村头哪块地？”
“就是靠近公路那块，交通更方便，做示范基地更合适。”
刘半夏想了想，似乎在认真考虑这个提议。但很快，她就摇了摇头：“不行。那块地虽然交通方便，但土壤不如现在这块。我做了三年土壤改良，好不容易把有机质含量提上来，你让我换一块生地重新开始？”
“那我们可以合作开发。你把技术带过去，我出资金，两家一起做。”
“你哪来的资金？”刘半夏一针见血，“你不是破产了吗？”
黄精被噎了一下。周围几个村民听到了，纷纷交头接耳：
“破产了？真的假的？”
“啧啧啧，老黄家出了个败家子。可惜啊，上海人落魄了！”
黄精脸上火辣辣的，但他深吸一口气，忍住没发作。
“我只是暂时遇到困难，不是破产。”他尽量让自己的声音平静，“而且，我说的是——等我拿到补偿款，就有资金了。”
“所以你还是想卖祖宅。”刘半夏总结道，“绕了一大圈，想法一点没变。”
“我是想······”
“黄精，”刘半夏打断他，语气认真，“我不管你心里怎么想，但我告诉你——良田村的每一寸土地，都是村民们祖祖辈辈留下来的。你爷爷当年走的时候，把宅子托给我爷爷，说‘帮我看好了，黄家的根在这儿’。你现在要把根刨了，你对得起你爷爷吗？”
黄精被她噎得说不出话。刘半夏没说谎。他发现，自己也无法反驳。
气氛正僵着，一个人走了过来。
“半夏，早啊。”
黄精抬头，看到赵甘草端着一个搪瓷碗，笑眯眯地站在旁边。他穿着一件干净的蓝格子衬衫，头发梳得整整齐齐，看起来像是从农村杂志里走出来的乡村男模。
“甘草，早。”刘半夏的表情立刻变了，从刚才的“凶神恶煞”变成了“温和亲友”，变化速度之快，堪称变色龙。
“坐这儿吧。”刘半夏主动往旁边挪了挪，给赵甘草让出位置。
赵甘草笑着坐下，看了一眼黄精，“黄精也在啊，正好，一起聊聊。”
黄精脸上挤出一个微笑：“好。”但他的心里在耻笑——什么“正好”？你分明是故意来的！这早餐摊这么大，你偏要挤这一桌？
赵甘草坐下后，很自然地把一碗豆浆推到刘半夏面前，讨好说：“今天早上去镇上开会，顺便给你带了杯永和豆浆，那家的比王大爷家的好喝。”
刘半夏接过碗，喝了一口，眼睛笑弯了：“嗯，是好喝，有牛奶味。”
黄精看着自己面前那碗王大爷家的豆浆，忽然觉得不香了。
“甘草哥，你今天去镇上开什么会？”刘半夏问。
“农业补贴的事，我帮你问了，我们合作社的条件符合申请标准，下周交材料就行。”
“真的吗？太好了！”刘半夏眼睛一亮，整个人都亮了，“多少补贴？”
“具体数字还没定，但按去年的标准，大概二十万。”
“二十万？”刘半夏差点从凳子上跳起来，“甘草哥，你太厉害了！”
赵甘草笑了笑，语气温和：“不是我厉害，是你们合作社做得好，所有条件都达标了。”
两人你一言我一语，聊得热火朝天。黄精坐在旁边，像个透明人一样，被彻底无视。他埋头喝豆浆，嚼油条，试图用食物麻痹自己。但刘半夏的笑声像长了翅膀一样，直往他耳朵里钻。
“哈哈哈，甘草哥，你真逗。”
“哪有你逗，上次直播你管粉丝叫‘家人们’，我在旁边听着都替你着急害羞。”
“害羞什么？直播就得亲切一点嘛。”
“亲切是亲切，但‘家人们’也太亲近了。”
“你不懂，这是运营技巧。”
黄精实在听不下去了，站起来说，“我吃饱了，先走，感谢！”
刘半夏抬头看了他一眼，语气淡淡，“慢走，不送。”
赵甘草倒是站了起来，客气地说，“黄精，晚上村里有个聚会，你来不来？”
“什么聚会？”黄精停下脚步。
“就是大家坐在一起聊聊天，喝喝茶，玩玩游戏。你刚回来村子，多认识认识人也好。”
黄精看了一眼刘半夏，她正低头喝豆浆，脸上写着——“你爱来不来”。
“好，我去。”黄精说。
“那晚上七点准时来。在村委活动室。”赵甘草指着村委会方向，笑着说，“不见不散。”
黄精走在回老宅的路上，心里像堵了一块石头。好像自己吃醋了——好吧，确实有点吃醋。但有什么醋可吃？半夏只是一个乡下丫头，他可是高材生，担任过大公司的营销总监，什么世面没见过？他的手下，还有留洋的博士，做的国际直播，那英语、法语轮换来说。生意一晚上几百万美金，她只是一个让他抢过谷芽糖以及关心过的邻居，儿童玩伴！虽然这样想，但他其实在意的是刘半夏对赵甘草的态度跟对他的态度，简直是两个极端——对赵甘草：温和、友善、笑容满面。对他黄精：凶悍、刻薄、冷嘲热讽。
“凭什么？”黄精自言自语，“我哪里比他差了？”
他想了想，发现在这里，自己哪里都比赵甘草差：赵甘草是村支书的儿子，镇上农业技术推广站的工作人员，长得帅，脾气好，会说话，还给合作社申请了二十万元补贴。而你黄精呢？破产的商人，卖祖宅的败家子，连生火都不会的废物······
“好吧，确实差很多。”他叹了口气，自嘲说。但他转念一想：不对，我为什么要跟赵甘草比？我又不打算在良田村待一辈子。等搞定了祖宅的事，就回上海。刘半夏爱跟谁好跟谁好，跟我有什么关系呢？
这个逻辑听起来很合理，但他心里那团堵着的石头，怎么都搬不走。
下午，黄精在院子里晒太阳，试图用紫外线杀死心里的郁闷。忽然，手机震了一下。他赶紧掏出来，是一条短信，号码是刘半夏的：
“黄精，你今天在早餐摊上说的置换方案，我考虑了一下。可行性不高，但也不是完全没有可能。你如果有诚意，明天上午来合作社，带上详细的方案。迟到一分钟都不等。——刘半夏”
黄精盯着这条短信，嘴角忍不住笑了起来。“这个口是心非的女人！”
他把手机揣回口袋，心情瞬间从阴转晴。他站起来，伸了个懒腰，望着远处的稻田，忽然觉得故乡良田村的天空，好像也没那么灰。那片绿油油的稻田，在阳光下泛着光，像一片绿色的海洋。海风（其实是田风）吹过来，带着稻花香，让人心旷神怡。
黄精深吸一口气，自言自语：“刘半夏，你以为你能难住我？明天，我就让你看看，什么叫专业的商业方案。我黄精，可不是只会抢谷芽糖的讨厌鬼。”
他转身走进老宅，翻出笔记本电脑——虽然没网，但写个方案还是没问题的。
笔记本屏幕亮起，电量：百分之十二。
“完蛋了！”他哀叹一声，赶紧插上充电宝，开始在电量耗尽之前疯狂打字。
键盘“哒哒哒”的声音在老宅里回荡，像一首激昂迎敌的战歌。
窗外，夕阳西下，晚霞烧红了半边天。远处稻田里，蛙声初起，像是在为他加油鼓劲。
