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危机过去了，黄精松了一口气。他决定将功补过。但是合作社的半夏好像不欢迎他或者说怕他再次出错。两人见面，没有了话题：不是半夏总在忙碌中，就是没有闲暇搭理他。黄精感觉无趣以及无趣，像一个闲人一样在良田村四处游荡。一组二组三组四组五组，都是以姓氏分组，每个姓氏都建了祠堂。这是这几年的最大变化。是的，他们黄家祠堂里，爷爷捐款有三万，父亲捐款五万，他没捐款，但是也写了两万元。这是爷爷为他捐的。他看着祠堂里的功德牌，看着祠堂祖宗们的牌位，感到庄重肃穆，他好像看见了几百年前的祖宗来到这里，开荒拓土，娶妻生子，开枝散叶。看到了先祖们在各个时代的耕种以及承受的赋税还有所受的屈辱。但是，为了子孙后代，一切屈辱都得忍受。到了新中国成立，终于大当家做主。现在，饮水思源，他不能这样自私地逃离故土，一个人或一家人逍遥自在。这是家族里没有责任与担当的庸庸碌碌之辈。黄精在自家祠堂里受到了教育与洗涤，觉得自己应当把这里正视起来，为家族，为良田村做一点事实。
可是，刘半夏对他不冷不热，觉得他是一个浮躁的不靠谱的外乡人上海的花花公子。特意与他拉开距离，这让他很无奈又无聊。
他回到院子里，觉得还有很多事情要做——比如眼下自家用水都还原始，得把自来水接上，这样不再每天都去井边打水担水。村子里，每家每户都用水库里的自来水，十分方便，只有他生活在过去。而且，现在的井水好像被污染了，有一股腐木味。乡村的化粪池下水道各做各的，接到了外面的水沟里，就不管了。很多地方都臭气熏天。井水改善迫在眉睫。昨晚问过赵甘草，老宅的水管是怎么回事。赵甘草告诉他说：“你家那个水管，是2015年铺设的，早就老化了。你想修的话，得从主管道接一根新的过去。”
“主管道在哪儿？”
“就在你家门口那条路下面，大概这么深。”赵甘草比画了一下齐腰的深度，“不过你得小心点，那根主管道是连着十几个村子。”
黄精当时满口答应，“放心，我有分寸。”他觉得挖水沟这么简单的事都做不好，还能做其他事？所以，他一定要自己试一试。
可是，隔行如隔山，他买了材料，黄精找王大爷借了一把铁锹，又找黄豆大叔借了一把镐头，全副武装地来到门口挖了起来。“小伙子，你真要挖啊？”王大爷叼着烟，一脸不相信的表情。
“真挖。”
“你挖过地吗？”
“没挖过。”
王大爷吐出一口烟，意味深长地看了他一眼，“那——你得小心点。”
黄精撸起袖子，抡起镐头，朝地面狠狠砸了下去。他干活，全靠蛮力，哪有巧力和分寸之说。
“咚！”镐头弹了回来，震得他虎口发麻，地面只留下一个白点，像被蚊子叮了一口。
“这么硬？”黄精瞪大眼睛。
“这是村道，下面有石子，当然硬。”王大爷慢悠悠地说，“你以为挖地跟切蛋糕一样？”
黄精咬了咬牙，又抡了一镐。“咚”又一镐。“咚”再一镐。
一支烟的工夫，黄精坐在地上，满头大汗，手上磨出了两个水泡，地面被挖出了一个脸盆大小的浅坑。按照这个速度，他大概需要——三天才能挖到水管。
“这样太慢了。”他站起来，换了个策略：先用水把地面浇湿，让土变软，再挖。他跑回老宅，拎了一桶水出来，泼在路面上。泥土吸收了水分，果然软了一些。他再抡镐头，这次轻松了不少。
“有进步！”黄精信心大增，加快了速度。一镐，一铲，一镐，一铲。坑越来越大，越来越深。
从脸盆大小变成水缸大小，从脚踝深到膝盖深。黄精站在坑里，只露出腰，虽浑身是泥，但干劲十足。
“快了快了快了，马上就能看到水管了——”
“咔嚓。”镐头碰到一个坚硬的东西，发出清脆的声响。黄精愣了一下，又挖了两下，看到了一根白色的塑料管，直径大概十厘米，横躺在坑底。
“找到了！”他兴奋地喊了一声，伸手去摸那根管子。管子是湿的，而且——在震动。黄精还没反应过来，管子突然裂开了一条缝。忽然，一道水柱从裂缝里喷出来，精准地射在他脸上。“噗——”黄精被呛了一口，赶紧闭眼转头。
水柱不依不饶，像妖怪，追着他喷。他往左躲，水柱往左喷；他往右躲，水柱往右喷。那架势，像极了游乐场里的那种“打地鼠”游戏——只不过他这次是地鼠。“关水！关水！”黄精大喊。但没人听到。
水柱越来越大，裂缝越来越长。不到一分钟，整根管子像被撕开了一个口子，水哗哗地往外涌，瞬间填满了半人深的坑。
黄精站在坑里，水已经到了他的腰。
他想爬上去，但坑壁太滑，一踩就塌。他像一只被困在浴缸里的仓鼠，扑腾扑腾地挣扎，就是爬不出去。
第一个发现情况的是王大爷。他听到“哗哗”的水声，走过来一看，差点把烟头吞进肚子里。“哎哟我的娘诶！”王大爷扔了烟头，扯着嗓子喊，“来人啊！来人啊！水管挖断了！城里人把水管挖断了！”
村民们闻声赶来，看到现场，章体沉默了。大家看着大水冒出来，黄精站在齐腰深的水坑里，浑身湿透，头上顶着泥巴和不知名的水草，脸上糊着泥浆，只露出两只眼睛和一张嘴。那张嘴正在不停地往外吐泥水，像一条搁浅的鱼。而那个水坑还在不断扩大，水流顺着路面往下淌，已经蔓延出去十几米远。更可怕的是，那根被挖断的主水管，正以每分几十吨的速度往外喷水。
“关总闸！快关总闸！”有人喊。
“总闸在哪儿？”
“在山脚下，变压器旁边！”
“快去关！”
一个年轻力壮的村民飞奔而去。
但到那里就要十几分钟。水已经流了十几分钟，半个村子都遭了殃。地势低洼的几户人家，院子里进了水。有一户人家的鸡舍被淹了，十几只鸡扑腾着翅膀在水里挣扎，发出绝望的“咯咯”声。
“我的鸡！我的鸡啊！”鸡主人是个大婶，心疼得直跺脚。
另一户人家的厨房进了水，灶台被泡了，中午饭做不成了。
还有一户人家的老人家腿脚不便，被水困在屋里出不来，几个村民合力才把他背出来。整个村子鸡飞狗跳，乱成一锅粥。而这一切的始作俑者，还站在水坑里，一脸生无可恋。刘半夏赶到的时候，水已经停了。
总闸被关掉了，但水坑里的积水还在。黄精已经被村民拉了上来，此刻正蹲在路边，浑身滴滴答答地往下淌水，像个落汤鸡。
他的表情可以用两个词来形容：狼狈、颓废。
刘半夏站在他面前，双手叉腰，胸口剧烈起伏。她的脸涨得通红，哀其不幸怒其不争。
“黄、精！”
这两个字，她说得很轻，很慢，但每一个字都像一把刀，寒光闪闪，剜在他的心尖上。
“我在。”黄精低着头，声音小得像蚊子。
“你挖的？”
“嗯。”
“挖断了？”
“嗯。”
“你知道你挖断的是什么吗？”
“主水管。”
“你知道这根主水管连着多少个村子吗？”
“……”
“它连着良田村、李家村、王家坝，十几个村子，三四千户人家，上万口人。你这一镐头下去，十个村子停水。你知不知道？”
黄精抬起头，嘴唇动了动：“我——”
“你怎么总是自以为是？”刘半夏的音量骤然拔高，整个人像一座喷发的火山，“你知不知道人家李家村的一个中华鲟养殖场，需要用水？你知不知道王家坝有个养鸡场，几万只鸡等着喝水？你知不知道我们合作社今天要发出去的货，因为停水没法清洗，全都要延期？”
每一个问句都像一记耳光，打在黄精脸上。
周围的村民越聚越多，议论声越来越大：
“这个城里人，成事不足败事有余！”
“先是直播出事故，现在又挖断水管，他是来搞破坏的吧？”
“让他赔！让他赔钱！”
“赔钱有什么用？我们没水喝怎么办？”
“就是，让他滚出良田村！”
声音越来越激烈，有人开始往前挤，指着黄精骂。
黄精蹲在路边，低着头，一言不发。泥水从他的头发上滴下来，沿着脸颊往下淌，分不清是水还是别的什么。
“够了，你们过分了！”
一个老人的声音从人群后面传来。
人群自动让开一条路，刘奶奶拄着拐杖走过来。她看了一眼蹲在地上的黄精，又看了一眼气得发抖的刘半夏，叹了口气。
“都散了吧。”刘奶奶对村民们说，“水管的事，没伤人，有没死人，大惊小怪的？大家先回去，该干嘛干嘛。”
“刘奶奶，那我们没水喝怎么办？”
“村口那口老井还能用，大家先去那里打水。水管修好之前，先用井水。”
村民们虽然不情愿，但刘奶奶在村里辈分高，大家也不好说什么，三三两两散开了。
刘奶奶走到黄精面前，低头看着他：“孩子，起来吧。”
黄精抬起头，自责说，“奶奶，对不起。”
“知道错了就好。”刘奶奶伸出手，“起来吧，地上凉。”五月的天，还有一些凉。黄精握住刘奶奶的手，站起来。他的腿蹲麻了，踉跄了一下，差点又摔回去。
刘半夏站在旁边，抱着胳膊，脸上的怒气还没消，但看到奶奶伸手扶黄精，她咬咬牙，没说什么。
刘奶奶转头看她，“半夏，你这丫头，嘴不饶人，将来谁娶你？你赶紧去联系一下镇上的水管工，让师傅来修。”
“奶奶，他——”
“我知道。”刘奶奶摆摆手，“先解决问题，其他的回头再说。”
刘半夏瞪了黄精一眼，转身走了。
黄精看着她的背影，心里像打翻了五味瓶。刘奶奶拍拍他湿漉漉的肩膀：“别怪半夏，她脾气急，但心眼不坏。赶紧去换干衣服，被着凉了。”
水管工下午才来。在这之前，黄精做了一件让所有人都没想到的事——他拎着两个水桶，去村口的老井打水，挨家挨户给停水的村民送水。
他第一个送的是那个鸡被淹的大婶家。大婶开门，看到浑身泥巴、拎着两桶水的黄精，愣了一下：“你？”
“婶子，对不起，是我挖断了水管，害您家的鸡遭了殃。”黄精把水桶放下，“这是我从井里打的干净水，您先用着。鸡的事，我会赔您的。”
大婶看着他，想骂几句，但看到他那副狼狈样，又骂不出口了。
“算了算了。”大婶摆摆手，“鸡又没死，就是受了点惊吓。你赶紧把自己弄干净吧，跟个泥猴似的。”
黄精又去了下一家送水。一家，又一家，又一家。他一共走了二十多家，每家的水都送到了。有些村民不给他好脸色，骂他几句，他听着；也有几个村民心软，看他那副可怜样，反而安慰他“没事没事，水管修好就行了”。
黄精送完最后一户，天已经黑了。他的胳膊酸得抬不起来，肩膀被扁担磨破了皮，脚底板走起了泡。他没有停下来。
他回到老宅，洗了澡，换了身干净衣服——其实也不算干净，是他行李箱里最后一件没沾泥巴的衬衫——然后去了合作社。
合作社的灯还亮着。刘半夏正在办公室里算账。水管工的维修费、停水造成的损失、延期发货的违约金······一笔一笔，算得她头疼。
她抬头，看到黄精站在门口，手里拿着一个信封。
“你又来干什么？”她的语气还是冷的，但比下午好了那么一点点——大概从“零下”变成了“零上”。
“给你。”黄精把信封放在桌上。
“什么东西？”
“赔款。”
刘半夏打开信封，里面是一沓钱。她数了数——五千块。
“你哪来的钱？”
“取款机取的。”
“村里哪有取款机？”
“我骑车去镇上取的。”黄精说，“刚才跟王大爷借的自行车。”
刘半夏看着他。他的头发还没干，嘴唇有点发白。从镇上骑车回来，一个多小时，他肯定是淋着风回来的。
“这五千块，是赔水管维修费和村民损失的。”黄精说，“不够的话，我再想办法。”
刘半夏把钱放在桌上，靠在椅背上，看着他。
“黄精，你是不是傻？你身上还有多少钱？黄连说你破产了。”
黄精犹豫了一下：“不多了。”
“不多了是多少？”
“大概还有几千块。”
“那你全给我了，你吃什么？”
“我再想办法。”
刘半夏盯着他看了几秒，然后叹了口气，把钱从信封里抽出来，数了十张，剩下的塞回信封，推给他。
“你家的水管已经接好了。水管工的费用村里会出一部分，村民的损失也没那么大。一千块够了，剩下的你拿回去。”
“可是——”
“没有可是。”刘半夏站起来，“你要真想赔，就好好想想怎么把合作社的销量做上去。那才是大头。水管的事，小事一桩，我不该生气。”
黄精拿着信封，站在门口，心里暖暖的。
“半夏。”他说，“谢谢你。”
“谢什么？”刘半夏别过头去，“赶紧回去加一件身衣服，看你像落汤鸡，别着凉了。”
黄精转身走了几步，身后传来刘半夏的声音：“黄精。等一下来吃饭。”
“好的，谢谢！”
“不要谢我，是奶奶请你。”黄精走在村道上，夜风吹过来，凉飕飕的，但他心里是暖的。他忽然觉得，良田村这个地方，并不是那么落后野蛮不近人情，甚至，他好像没那么想离开。这个念头一冒出来，他自己都吓了一跳。
“黄精，你清醒一点。”他在心里骂自己，“你是来卖祖宅的，不是来安家的。”但那个念头像钉子一样，钉在他心里，拔不出来了。
