网站用户
4.
“神女峰1号”到丰都码头时，已是傍晚。冬雨还没停，淅淅沥沥的，把码头笼罩在一片雾气里。江面上的灯都亮了，岸边的路灯、江上的航标灯、码头边商铺的霓虹灯，倒映在江水里，晃悠悠的，像一串碎掉的星星。
我跟着老河下了船，码头上人不多，只有几个挑着担子的挑夫在避雨，还有些船员在和朋友告别。老河说要去码头附近的客栈住一晚，明天再搭船去下游，“丰都的客栈便宜，而且离码头近，方便赶船。你要是对这地方不熟，可以先跟我一道同行。”
我当然乐意，便跟着老河往客栈走。丰都码头不大，街道也不宽，两边的房子大多是两层的小楼，墙面上还留着些旧标语，雨水打在墙上，把标语泡得有些模糊。空气中混着雨水的湿气和香火的味道——老河说，丰都有“鬼城”之称，城里有很多道观和寺庙，香火很旺。
“丰都为什么被称为‘鬼城’？”我问。其实我是知道的，我主要是想听听这位跑江湖的是怎么说的。
“传说这里是阴曹地府的入口，”老河一边走，一边给我解释，“以前有个叫阴长生的人，在丰都的平都山修道成仙，后来又有个叫王方平的人，也在这里成仙。人们把他们俩的名字合在一起，叫‘阴王’，慢慢就传成了‘阴间之王’，丰都也就成了‘鬼城’。现在城里还有奈何桥、鬼门关这些景点，不过都是后来重建的。”
说话间，我们走到了一家客栈门口。客栈的门是木质的，上面挂着一块牌匾，写着“江风客栈”，字体有些潦草，却透着些江湖气。老河推开门，喊了一声：“李老板，还有房间吗？”
从里屋走出来一个中年女人，穿着花棉袄，脸上带着笑：“老河啊，怎么才来？楼上还有两间空房，一间朝南，一间朝北，你要哪间？”
“朝南的吧，”老河说，“暖和些，我这小兄弟第一次来丰都，别让他冻着。”李老板点点头，领着我们上了楼。房间不大，却很干净，有两张床，一张桌子，还有一个窗户，窗外能看到远处的江面。
“晚饭就在楼下吃吧，”李老板放下钥匙，对我们说，“我家的酸菜鱼是招牌，用的是长江里的活鱼，鲜得很。”老河应了一声，李老板便下楼了。
我把背包放在床上，走到窗户边，推开窗户，雨水立刻飘了进来，带着些凉意。江面上的雾气更浓了，远处的船灯像一个个模糊的光点，慢慢移动。江风裹着雨丝吹进来，带着江水的腥味，还有些香火的味道。我忽然想起父亲的遗言，想起他说的“黑暗的河流”，而眼前的这条河，在夜色和雨雾里，确实有些像他说的那样，带着些神秘，也带着些未知。
“在想什么？”老河走过来，递给我一杯热水。
“在想我父亲，”我说，“他说他的一生，是在黑暗的河流上漂泊。我现在踏上这条河，不知道我的河流，会不会也是黑暗的。”
老河喝了一口水，沉默了一会儿，然后说：“每个人的河流都不一样，有的人的河流是黑暗的，有的人的河流是光明的，还有的人，能把黑暗的河流，走成光明的。我年轻的时候，也觉得这条江是黑暗的——我父亲是个纤夫，在我十岁那年，拉纤的时候掉进江里，再也没上来。那时候我恨这条江，觉得它是个恶魔。后来我跑船，见了很多人，很多事，才明白河流本身没有黑暗和光明之分，关键是走河的人，有没有勇气，有没有希望。”
“你父亲是纤夫？”我愣了一下。
“对，”老河点点头，眼神有些悠远，“我父亲拉了一辈子纤，在金沙江段，那里的江道最险，水流最快。那时候没有机动船，所有的货船都得靠纤夫拉。我父亲他们一群纤夫，每天天不亮就起床，拉着纤绳在江边走，天黑了才能休息。夏天太阳晒，冬天寒风刮，肩膀上的绳子勒出的印子，常年不消。我小时候，经常去江边等他，看他和其他纤夫一起，喊着号子，一步一步把船拉上来。那号子声，我现在还记得——‘嘿哟！嘿哟！拉哟！走哟！’”
老河模仿着纤夫的号子，声音低沉，带着些沧桑。我仿佛能看到几十年前的场景：一群纤夫，光着膀子，皮肤被太阳晒得黝黑，肩膀上扛着粗粗的绳子，绳子在肩膀上勒出红印，他们弯着腰，一步一步在江边的石头上走，江水在脚边溅起浪花，号子声在江面上回荡。
“我父亲出事那天，是个汛期，”老河继续说，“江水流速特别快，船在金沙江的‘虎跳峡’段卡住了，我父亲他们十几个纤夫，拼命拉绳子，想把船拉出来。结果绳子断了，我父亲被绳子带倒，掉进江里，一下子就被激流卷走了。我母亲带着我在江边找了三天，都没找到他的尸体。后来有人说，金沙江里的尸体，要么被冲到下游，要么被鱼吃了，找不回来的。”
说到这里，老河的声音有些哽咽。我递给他一张纸巾，他接过，擦了擦眼睛，笑了笑：“都过去几十年了，还提这些干什么。后来我就跑船，跑遍了长江的每一段，从金沙江到扬子江，我想看看，这条江到底是什么样的，为什么它能夺走我父亲的命，也能养活这么多人。”
“那你现在还恨这条江吗？”我问。
“不恨了，”老河摇摇头，“我跑船这么多年，见过有人在江里丢了命，也见过有人在江里救了别人的命；见过船沉了，也见过船平安到达；见过洪涝，也见过枯水。这条江就像人生，有好有坏，有苦有甜，你不能只看到它坏的一面，也得看到它好的一面。就像我父亲，他虽然死在江里，但他拉纤养活了我们一家人，他的号子声，也一直陪着我，让我在这条江里，走得更稳些。”
我看着老河，忽然明白，为什么他对这条江这么熟悉，为什么他愿意帮那些素不相识的人——因为这条江，不仅是他的生计，也是他的回忆，他的信仰。父亲把人生比作河流，而老河，是把河流当成了人生。
楼下传来李老板的声音：“老河，酸菜鱼做好了，下来吃吧！”老河应了一声，对我说道：“走，吃饭去。吃完了，我带你去江边看看，丰都的夜景，在雨里看，别有一番味道。”
我跟着老河下楼，楼下的饭厅里已经摆好了桌子，桌上放着一大盆酸菜鱼，乳白色的汤里飘着红色的辣椒和绿色的香菜，香味扑鼻。李老板笑着说：“快吃吧，这鱼是下午刚从江里捞上来的，新鲜得很。”我尝了一口鱼，果然很鲜，肉质细嫩，酸菜的酸味和辣椒的辣味混在一起，刺激着味蕾，一点也不觉得腻。老河一边吃，一边给我夹菜：“多吃点，明天咱们要去忠县，那里的江段有很多纤夫的遗址，我带你去看看。”
“忠县还有纤夫的遗址？”我问。
“对，”老河说，“忠县的‘石宝寨’附近，有一段江道，以前是纤夫拉纤的必经之路，江边的岩石上，还有纤夫拉纤时留下的绳子凹槽，还有他们刻的字。有些字是名字，有些是日期，还有些是‘平安’顺利’之类的话，都是纤夫们的心愿。”
我点点头，又吃了一口鱼。窗外的雨还在下，雨点打在窗户上，噼里啪啦的，像是在为我们伴奏。饭厅里很暖和，酸菜鱼的香味，李老板的笑声，老河的讲述，还有窗外的雨声、江声，混在一起，让人觉得很踏实。
吃完饭，老河带我去江边。雨已经小了些，变成了毛毛雨，落在脸上，凉凉的。江面上的雾气还没散，远处的船灯像一个个幽灵，慢慢移动。岸边的石阶上，有几个老人在钓鱼，鱼竿伸在江里，一动不动。
“丰都的人，大多靠江吃饭，”老河指着那些钓鱼的老人，“有当船员的，有当渔民的，有开客栈的，还有些做河鲜生意的。这条江养了我们，我们也得护着这条江。以前有人往江里倒垃圾，排污水，江里的鱼越来越少，后来人们的环保意识强了，严禁垃圾和污水倾泻长江，江里的鱼又多了起来。”
我看着江面上的水，虽然是晚上，却能看到水很清澈，不像有些河流那样浑浊。远处的江面上，有一艘小船慢慢划过，船头挂着一盏灯，像是在寻找什么。老河说：“那是渔民的船，晚上出来捕鱼，用灯吸引鱼群。以前我父亲也划过这样的船，在金沙江里捕鱼，补贴家用。”
老河老是讲金沙江，敢情他老家是在金沙江畔？我们在江边站了很久，毛毛雨还在飘，江风也还在吹，但我不再觉得冷。我看着这条江，看着江面上的灯，看着岸边的人，忽然觉得，这条江不再是父亲说的“黑暗的河流”，而是一条有温度的河，一条有故事的河，一条能让人看到希望的河。
回到客栈时，已经快半夜了。我躺在床上，听着窗外的雨声和江声，翻来覆去睡不着。我想起老河的父亲，想起那些纤夫，想起他们的号子声，想起他们肩膀上的绳子印记。我忽然觉得，我应该去看看那些纤夫的遗址，去听听他们的故事，去感受他们对这条江的感情。
我摸了摸背包里的《敬畏生命》，史怀泽说：“生命是宝贵的，每一个生命都值得敬畏。”那些纤夫的生命，虽然平凡，却也宝贵；他们的故事，虽然普通，却也值得铭记。或许，这就是我来这条江的意义——不仅是为了逃离过去，也是为了寻找那些被遗忘的故事，寻找那些值得敬畏的生命。
雨慢慢停了，窗外的江声也变得柔和了些。我闭上眼睛，脑海里浮现出纤夫拉纤的场景，浮现出老河父亲的身影，浮现出这条江的模样。我知道，明天，又将是新的一天，又将是新的旅程。
5.
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就被窗外的江声吵醒了。推开窗户，雨已经停了，天空是淡淡的蓝色，江面上的雾气也散了些，能看到远处的江岸。老河已经起床了，正在楼下和李老板聊天。
“起来了？”见我下楼，老河笑着说，“赶紧洗漱，咱们吃完早饭就去码头，今天要坐‘三峡2号’到忠县，那船七点开，别迟到了。”我点点头，赶紧去洗漱。
早饭是米粥和包子，李老板还煮了几个鸡蛋，“路上吃，补充体力。”老河接过鸡蛋，塞给我两个，然后和李老板告别：“下次来丰都，还住你家。”李老板笑着说：“好嘞，随时欢迎。”
我们赶到码头时，“三峡2号”已经停在岸边了。这是一艘比“神女峰1号”小一些的船，船身是蓝色的，船头挂着一面信号旗，在晨光里显得格外鲜艳。码头上已经有不少人在排队上船，大多旅客和送人的亲友，还有些挑着担子的商贩，担子上装满了水果和零食。
“‘三峡2号’是短途船，主要跑丰都到万县的航线，”老河一边排队，一边给我介绍，“速度比‘神女峰1号’快，但是设施没那么好，没有三等舱，只有四等、五等舱和散铺舱。我去争取两个四等舱床位，客满的话就客随主便随便安排五等或散铺舱。”
结果船上管事的陪着笑脸说，“真是不巧，老河你来晚了，四五等舱全部满员，只好将就住散铺舱了，再晚点，可能散铺舱也会没有。”
进了散铺舱，果然很挤，几十个人躺在地板棕毯上，铺着各自的行李，空气中混着汗味和行李的霉味。老河找了个靠门的位置，把行李放在地上：“就这儿吧，靠门能透透气，比里面好些。好在前一艘船你也坐过散铺舱，不会介意吧？”
我摇摇头说“啷个会呢？我其实睡在哪儿都无所谓的，别担心我。”放下背包，我拿出购买散铺舱的钱来要给老河，老河说算了吧这点钱。我说你不收我就不再跟你混了。”
“小子，跟我混这词说得好，好，我收了。”
坐在行李上，看着周围的人，大多是些农民工，穿着破旧的衣服，脸上带着疲惫，还有些老人，带着孩子，孩子在地板上跑来跑去，哭闹着。一个穿黑色外套的男人见我是生面孔，主动和我打招呼：“小兄弟，第一次坐这船？”
“嗯，”我点点头，“你经常坐？”
“是啊，”男人笑了笑，“我是忠县人，在丰都打工，每个月都要坐这船回家。这船快是快，就是太挤了，尤其是枯水期，人更多。”
“为什么枯水期人更多？”我问。
“因为枯水期公路不好走，”男人解释道，“丰都到忠县的公路，有一段在山里，枯水期容易结冰，车开不了，所以很多人都选择走水路。而且水路便宜，比公路便宜一半。”
说话间，船忽然动了，汽笛响了一声，慢慢离开了码头。江面上的风比凌晨暖和些，吹在脸上很舒服。我走到散铺舱外的走道上，看着丰都码头慢慢向后退去，江面上的船越来越多，有货船，有客船，还有些小渔船，像一片片叶子似的飘在江面上。
老河也走了出来，递给我一根烟，然后给自己也点了一根，“忠县离丰都不远，顺江而下，大概一个小时就能到。忠县的‘石宝寨’很有名，是长江上的古建筑，建在江边的一座孤山上，有‘江上明珠’之称。咱们到了忠县，先去看纤夫遗址，再去石宝寨。”
“纤夫遗址在石宝寨附近？”我问。
“对，”老河说，“就在石宝寨下面的江段，那里的江道很窄，水流很急，以前是纤夫拉纤的必经之路。江边的岩石上，有很多纤夫留下的痕迹，有绳子磨出来的凹槽，还有他们刻的字。我小时候跟着我父亲去过一次，那时候还小，不懂事，只觉得那些凹槽很好玩，现在想起来，才知道那些凹槽里，藏着多少纤夫的血汗。”
船身忽然晃了一下，比昨天要轻微些。老河指着江面：“你看，前面那道弯，就是‘丰都弯’，江道在这里拐了个大弯，水流会形成回流，船身就会晃。不过这弯不大，比忠县的‘石宝弯’小多了。‘石宝弯’是长江上游有名的大弯，江道拐了个180度的弯，水流特别急，以前很多纤夫在那里出事。”
我顺着他指的方向看去，江道果然拐了个弯，岸边的山坡越来越陡，岩石上还留着些雨水的痕迹。江面上的船也开始减速，小心翼翼地绕过弯道。老河说：“过弯的时候，船长都得亲自掌舵，不敢有一点马虎。以前没有机动船的时候，纤夫过弯最危险，得十几个纤夫一起用力，稍微慢一点，船就会被水流冲到暗礁上。”
说话间，船已经绕过了“丰都弯”，江道又变得直了些。老河指着远处的江面：“你看，前面那片浅滩，就是‘丰都浅滩’，枯水期的时候，水深只有两米左右，船得慢慢走。要是汛期，这里的水深能到八米，船就能开得快些。”
我看着那片浅滩，江水流得很慢，水面上泛着细碎的波纹，像是一块被风吹皱的布。远处的江岸上传来几声鸡鸣，还有些农民在田地里干活，田地里的麦子已经长得很高了，绿油油的，在晨光里显得格外好看。
“长江上游的农民，大多靠江吃江，”老河说，“他们在江边种庄稼，在江里捕鱼，有时候还会帮船员搬东西，挣点生活费。以前纤夫拉纤的时候，农民们还会给纤夫送水送吃的，都是些朴实的人。”
我忽然想起老河的父亲，想起他拉纤时的场景，想起农民们给纤夫送水的画面，心里有些温暖。这条江，不仅养活了船员和渔民，也养活了岸边的农民；这条江，不仅有危险和黑暗，也有温暖和光明。
船行了大概一个小时，江面上的船只越来越少，江道也变得窄了些。老河说：“快到忠县了，前面就是‘石宝弯’，过了弯就是忠县码头。”我赶紧走到甲板边缘，看着前面的江道。
果然，江道慢慢拐了个大弯，比刚才的“丰都弯”大多了，像是一个巨大的马蹄。江水流得特别急，水面上泛起白色的浪花，船身晃得也更厉害了。老河扶着护栏，指着江边的岩石：“你看那些岩石，上面有很多凹槽，那就是纤夫拉纤时留下的。”
我顺着他指的方向看去，江边的岩石上果然有很多深浅不一的凹槽，像是被绳子磨出来的，有些凹槽还很深，能放进一个拳头。老河说：“这些凹槽有几十年了，以前纤夫拉纤，绳子就套在这些凹槽里，一点点把船拉过弯道。过‘石宝弯’的时候，水流最急，纤夫们得使出全身的力气，有时候还会有人掉进江里。我父亲在这里也曾差点出事，有一次拉纤，绳子断了，他被甩到岩石上，胳膊摔断了，养了三个月才好。”
看着那些凹槽，我仿佛能看到几十年前的场景：一群纤夫，弯着腰，肩膀上扛着粗粗的绳子，绳子在凹槽里摩擦着，发出‘嘎吱嘎吱’的声音，他们喊着号子，一步一步在岩石上走，江水在脚边溅起浪花，一不小心就会掉进江里。那些凹槽，不仅是绳子磨出来的，也是纤夫们的血汗泡出来的。
船慢慢绕过“石宝弯”，江道又变得直了些，船身也不晃了。远处的忠县码头已经能看见了，码头边停着几艘船，岸边有很多人在等待。老河说：“快到了，咱们收拾一下行李，准备下船。”
我回到散铺舱，拿起背包，跟着老河下了船。忠县码头比丰都码头大些，岸边的房子也更整齐些，街道上干干净净的，有很多商铺，卖着当地的特产。老河说：“先去吃点东西，然后去纤夫遗址。忠县的豆腐乳很有名，一会儿买一罐尝尝。”
我们走到一家小饭馆，点了两碗面条，还有一盘凉拌豆腐丝。饭馆老板是个年轻人，见我们是外地人，主动和我们聊天：“你们是来旅游的吧？去石宝寨？”
“是啊，”老河说，“还要去看纤夫遗址。”
“纤夫遗址就在石宝寨下面，”老板说，“现在去正好，人不多。以前那里还有纤夫表演，现在很少了，只有节假日才有。不过那些凹槽还在，能看到纤夫们留下的痕迹。”
吃完面条，老河买了一罐“忠州豆腐乳”递给我：“拿着，尝尝，这是忠县的特产，味道不错。”我接过豆腐乳，罐子上印着一幅石宝寨的图案。
我们沿着江边的小路往纤夫遗址走。小路是用石头铺成的，有些地方还很滑，路边长满了野草和野花。江面上的风很柔和，吹在脸上很舒服。走了大概半个小时，老河指着前面的岩石：“到了，就是那里。”
我快步走过去，只见江边的岩石上布满了凹槽，深浅不一，有些凹槽里还留着些泥土和杂草。岩石上还有些刻字，有些是名字，比如“王大牛”、“李二狗”，有些是日期，比如“1968年”、“1979年”，还有些是“祝福”、“保佑”之类的字。那些字刻得很潦草，却很有力，像是用尽了全身的力气。
“这些名字都是纤夫的名字，”老河指着那些刻字，“他们把名字刻在岩石上，是想让后人记得他们，也想让这条江记得他们。那些日期，是他们拉纤的时间，有些是第一次拉纤的时间，有些是最后一次拉纤的时间。还有那些‘平安’‘顺利’，是他们的心愿，希望自己能平安拉纤，希望船能顺利到达。”
我摸着那些凹槽，感觉有些粗糙，像是老人的手掌。凹槽里的泥土，像是纤夫们留下的汗水；那些刻字，像是纤夫们的心声。我忽然觉得，这些纤夫虽然已经不在了，但他们的痕迹还在，他们的故事还在，他们的心愿还在。这条江，记得他们；后人，也应该记得他们。
我看见老河沧桑的眼角充盈着泪水，他似乎一直沉浸在往日的时光里。忽然他轻轻地唱起了歌谣，事后他告诉我说那是之前流行两岸的《船夫纤夫曲》：
嗨喽嗨喽—哈咯哈咯
咳呦咳呦—嘿嘬嘿嘬
（船夫喊）：
拖扛啰——
出艄喽……捉缆哟……
推桡啦——
嗨喽嗨喽—哈咯哈咯
（纤夫吼）：
摇撸啦——
掌力啊……唤风呀……
拉纤嘛——
咳呦咳呦—嘿嘬嘿嘬
铜锣峡的天梯
明月峽的流泉
黄草峽的松涛
嗨喽嗨喽—哈咯哈咯
咳呦咳呦—嘿嘬嘿嘬
瞿塘峡的石壁
巫峡的云雾
西陵峡的栈道
嗨喽嗨喽—哈咯哈咯
咳呦咳呦—嘿嘬嘿嘬
走过川江—嗨喽嗨喽
穿过峽江—哈咯哈咯
越过荆江—咳呦咳呦
漂过楚江—嘿嘬嘿嘬
老河的声音沙哑、苍凉，但是雄浑、有力道。
我们在纤夫遗址待了很久，直到太阳升到头顶，才离开。老河说：“走，去石宝寨，那里的风景很好，能看到整个忠县的江景。”我点点头，跟着老河往石宝寨走。
路上，我想起背包里的博尔赫斯选集，里面有一句诗：“命运之神没有怜悯之心，上帝的长夜没有尽期。你的肉体只是时光，不停流逝的时光。你不过是每一个孤独的瞬息。”或许，纤夫们的生命，就像那些孤独的瞬息，但他们留下的痕迹，却像这条江一样，永远不会流逝。
6.
石宝寨果然像老河说的那样，建在江边的一座孤山上，远远看去，像一座镶嵌在江面上的宝石。山寨的大门是木质的，朱红漆色虽有些斑驳，却依旧透着古朴厚重的气息，门楣上挂着一块黑底金字的牌匾，写着“石宝寨”三个大字，字体苍劲有力，笔锋间藏着江风的豪迈，据说是清代乾隆年间的书法家题写的，历经数百年风雨，字迹依旧清晰夺目。
“石宝寨始建于明代万历年间，康乾年间才修建完毕，”老河一边走，一边给我介绍，脚步不自觉放慢了些，像是在对这座古建筑表达敬畏，“以前叫‘玉印山’，你看这山，孤峰拔地而起，四壁如削，顶端平整，可不就像一块皇帝御赐的玉玺？后来改名叫‘石宝寨’。”他顿了顿，见我听得入神，继续说道：“这山寨原先是九层，隐寓‘九重天’的意思，五十年代修补的时候又加了三层，现在一共十二层，高五十六米，全是木质穿斗结构，没用一根钉子，光是这建筑手艺，就称得上是长江上的奇迹，还被称作‘世界八大奇异建筑’之一呢。”
我顺着老河的目光抬头望去，山寨依山而建，飞檐展翼，层层阁楼顺着山势向上延伸，木质的梁柱纹理清晰，在阳光下泛着温润的光泽，每一层的屋檐下都挂着铜铃，风一吹过，“叮叮当当”的声响顺着江风传来，清脆又悠扬，像是在诉说着百年的故事。大门两侧还刻着一副对联，上联是“南天玉印镇江秋”，下联是“北寨雄姿守忠州”，字迹遒劲，把石宝寨的气势写得淋漓尽致。
我们顺着石阶往上走，石阶是用当地的青石板铺成的，被往来行人的脚步磨得光滑透亮，有些地方还带着青苔，湿滑难行，必须紧紧扶着旁边的木质栏杆。栏杆上布满了深浅不一的刻痕，有简单的花纹，也有一些模糊的名字，老河说那是以前纤夫和游客留下的痕迹，每一道刻痕背后，都是一段与长江有关的过往。走了没几步，就看到石阶旁立着一块石碑，上面刻着“女娲补天遗石处”几个字，我好奇地停下脚步，老河笑着解释：“相传这玉印山是女娲炼石补天的时候，不小心遗落在长江边的一块五彩宝石，所以当地人都把它当作神山，逢年过节都会来祭拜，祈求风调雨顺。”
山寨的每层都有一个独立的阁楼，阁楼的门窗都是雕花的，图案多是长江的鱼虾、岸边的草木，还有纤夫拉纤的场景，雕刻得栩栩如生，仿佛下一秒就能从木窗里看到纤夫们忙碌的身影。阁楼里摆放着一些古代的文物，玻璃展柜里整齐陈列着明代的瓷器、清代的陶器，还有明末起义军留下的兵器——锈迹斑斑的长刀、残缺的长矛，刀柄和枪身都被磨得光滑，能想象出当年浴血奋战的场景。最让我印象深刻的是一尊青铜小鼎，鼎身上刻着巴国的图腾，老河说这是战国时期的文物，是几年前在石宝寨附近出土的，见证了巴国在长江流域的兴衰。
继续往上走，到第七层时，阁楼里多了一尊塑像，塑像上的人一身戎装，眼神坚毅，透着一股凛然正气。“这是巴蔓子将军，战国时期巴国的英雄，”老河走到塑像前，语气变得庄重起来，“相传那时候巴国朐忍发生内乱，巴国国力弱，挡不住叛军，巴蔓子就去楚国借兵，许诺平定内乱后送楚国三座城池。后来内乱平息了，楚国派人来要城池，巴蔓子说‘割城是不忠，失信是无信’，最后自刎，让手下把自己的头送给楚国，保住了巴国的国土。”我看着塑像，仿佛能感受到巴蔓子将军的忠义之气，老河接着说：“当地人都敬佩他的忠勇，把他当作守护神，以前纤夫经过这里，除了拜菩萨，也会给巴蔓子将军上香，希望能像他一样坚韧，平安度过险滩。”
走到第九层时，整个忠县的江景尽收眼底，连远处的群山都清晰可见。江面上的船像一个个小点，慢悠悠地移动着；岸边的房子错落有致，红瓦白墙在阳光下格外显眼，像一片片精心摆放的积木；远处的江岸被绿树覆盖，像一道绿色的绸带，顺着江水蜿蜒曲折。江风从窗户里吹进来，带着些山间花草的香味，混杂着江水的清冽，让人觉得心旷神怡，所有的烦恼都被这江风吹散了。
“你看，前面那道江湾，就是咱们早上过的‘石宝弯’，”老河指着远处的江面，手指划过的方向，一道马蹄形的江湾清晰可见，“从这里看，能看到江湾的全貌，像一个巨大的马蹄扣在江面上。以前纤夫拉纤，最难走的就是这段路，江湾水流急，还有暗礁，船根本顺不上去，只能靠纤夫一步一步往上拉。”我顺着他指的方向看去，江湾下面的岩石上，果然能隐约看到一排排深浅不一的凹槽，那些凹槽密密麻麻，顺着江岸延伸，像是长江给纤夫们留下的印记。阳光照在江面上，泛着金色的光芒，像是在为那些曾经在江岸上拼搏的纤夫们致敬。
“石宝寨不仅是古建筑，也是纤夫们的精神寄托，”老河站起身，走到阁楼中央，“以前纤夫们拉纤经过这里，不管多累，都会爬上来拜一拜，祈求平安。他们相信，石宝寨的神灵能保佑他们，让他们平安拉纤，平安回家。有时候遇到大风大浪，船在江里打转，只要能看到石宝寨的影子，纤夫们就有了力气，觉得有神灵在护着他们。”
看着江面上的日出渐渐西斜，阳光把石宝寨的影子拉得很长，映在江面上，像一条长长的丝带。老河讲的每一个故事都透着长江两岸的沧桑岁月，让我对这座古建筑有了更深的了解。
从石宝寨下来时，已是下午两点多，阳光依旧明媚，江风却温柔了许多。我们在山寨门口的小饭馆吃午饭，饭馆是木质结构的，和石宝寨的风格很搭，门口挂着一串串红灯笼，显得格外热闹。饭馆老板是个五十多岁的大叔，皮肤黝黑，笑容憨厚，一看就是常年和长江打交道的人。
我们点了当地的特色菜“忠州酸汤鱼”和“石宝寨腊肉”，还有一盘清炒野菜。老板很快就把菜端了上来，酸汤鱼的酸味浓郁，带着淡淡的泡椒香，鱼肉鲜嫩入味，一口下去，酸辣爽口，浑身都暖和了；腊肉是自家熏的，色泽红润，肥而不腻，嚼起来满口留香，带着柴火的香味。“这些鱼都是早上从长江里捞的活鱼，新鲜得很，腊肉是去年冬天熏的，用的是本地的猪肉，熏了一个多月，味道才够正，”老板笑着说，给我们添了一碗酸汤，“你们是来旅游的吧？石宝寨的风景好，故事也多，很多人来了都舍不得走。以前纤夫们拉纤经过这里，也会来我家吃饭，那时候他们吃得多，一碗酸汤鱼，几碗米饭，就能吃饱了，然后接着去拉纤，都是不容易的人啊。”
老板坐下和我们聊天，说他爷爷以前也是纤夫，拉了一辈子纤，肩膀上的老茧厚得像铜钱，手上全是裂口。“我爷爷说，以前拉纤最怕过石宝弯，水流急，礁石多，有时候拉一天都走不了几里路，晚上就睡在江边的山洞里，盖着蓑衣，冻得瑟瑟发抖，”老板叹了口气，“后来有了机动船，纤夫就少了，我爷爷也不再拉纤了，就在这里开了这家饭馆，看着石宝寨，看着长江，日子也算安稳。现在来这里的游客多了，我就给他们讲纤夫的故事，讲石宝寨的传说，让更多人知道这里的历史。”
吃完午饭，老河说走港务局去看看有没有到奉节的船，“船要经过万县，再到奉节，那里有白帝城，是长江上最有名的景点，也是三国遗址，刘备托孤的故事就发生在那里，值得去看看。”我点点头，跟着老河往码头走。
忠县码头比上午热闹了些，江风吹来，带着码头特有的烟火气。岸边有很多船员在装卸货物，一个个光着膀子，浑身是汗，喊着号子，齐心协力地把货物搬上船；还有些商贩在叫卖，卖水果的、卖零食的、卖日用品的，吆喝声此起彼伏，格外热闹。江面上的船也多了起来，有装满货物的货船，有载着游客的客船，还有些小渔船，渔民们正忙着收网，脸上满是收获的喜悦。
老河走到一个售票窗口，问售票员：“今天下午有没有去奉节的船？”售票员是个年轻的姑娘，笑着说：“有呢，下午四点有一班‘长江3号’客船，现在只有四等舱和五等舱，四等舱是六人间，有窗户，能看江景，五等舱是散铺，人多热闹，你们要哪种？”老河转头问我，我想了想说：“四等舱吧，能看江景挺好的。”老河点点头，给我要了一张四等舱的票，又从口袋里掏出一个绿色的通票本本递给售票员，售票员看了一眼，盖了一个章，还给老河，“你这通票该换本新的了，字迹都模糊了。”老河点点头说是的，回去就换。
“长江3号”已经到港，静静地停在岸边，等待着旅客们登船。这艘船比我们之前坐的“三峡2号”大了不少，看起来很干净整洁。船员们正在引导游客上船，大家排着队，有序地检票、登船。我们跟着队伍上了船，船上的工作人员很热情，给我们指了四等舱的位置。
四等舱在船的中层，房间不算大，却很整洁，有三张上下铺，铺着干净的床单被褥，房间里有一扇大窗户，正好对着江面，能清楚地看到外面的风景。
“四等舱比散铺舱舒服多了，”老河放下行李，坐在下铺，笑着说，“散铺舱人多嘈杂，晚上睡不好，四等舱人少，还有窗户，晚上能睡个好觉，明天去奉节有精神。”我点点头，坐在老河对面的下铺，看着窗外的江景，码头的热闹景象尽收眼底，江面上的船来来往往，远处的石宝寨隐约可见，像一颗宝石镶嵌在江面上。
船七点准时开船，汽笛响了一声，悠长而响亮，像是在和忠县码头告别。船慢慢离开了忠县码头，顺着江水往下游驶去。江面上的风比下午暖和些，吹在脸上很舒服，带着江水的清冽气息。我走到甲板上，看着忠县码头慢慢向后退去，岸边的房子、树木渐渐变小，石宝寨的身影越来越小，最后变成了一个小点，消失在江面上。
老河递给我一个橘子：“吃吧，补充维生素。万县离奉节不远，顺江而下，大概两个小时就能到。万县是长江上游的重要港口，它的江段很长，有很多浅滩和弯道，像观音滩、野猪滩，都是以前纤夫们最怕的险滩，没有机动船的时候，全靠纤夫拉纤，很多纤夫都在这些滩上丢了性命。”他顿了顿，接着说：“现在万县有了大型港口，机动船也多了，纤夫很少了，只有一些偏远的支流，还能偶尔见到零星的纤夫，拉着小竹筏运些山货，那号子声也远不如从前响亮，像是被江水慢慢冲淡的记忆。”
江风渐紧，吹得甲板上的彩旗猎猎作响。老河指着前方一片开阔水域说：“前面就是万县江段了，那里有‘三石锁江’的危险湾滩。过了这一段，行船就比较顺畅了。
船行至观音滩，老河停下脚步，目光望向水下：“这里水流湍急，漩涡密布，船行至此，稍有不慎就会触礁。我父亲曾说，有一年他跟着船队过观音滩，纤绳突然断裂，一艘货船被巨浪掀翻，三个纤夫当场就没了踪影。后来每次经过这里，父亲都会让船队放慢速度，对着江面默默祈福。”他一阵感慨，然后脸上露出凝重的神色。
船缓缓驶入万县港时，码头逐渐亮起灯光，与忠县码头的古朴热闹不同，万县港更显繁华规整，装卸货物的起重机有序运转，大型货轮停靠在岸边，一派繁忙景象。
“以前的万县码头可不是这样，”老河边走边说，“那时候岸边全是低矮的瓦房，石堡坎上长满了黄葛树，洪水一来，很多房子都会被淹没，居民只能坐在街沿上发愁。枯水期更糟，河床裸露，泥沙淤积，船只能搁浅在滩上，等涨水了才能继续航行。现在疏通了河道，改造了码头，比以前变化大多了。”
“长江3号”要在万县港停一个小时。我们跟着人流下了船，码头出口处挤满了接人的车辆和商贩，吆喝声、汽车鸣笛声交织在一起，满是烟火气。老河熟门熟路地带着我去逛夜市。路边的小吃摊香气扑鼻，卖万州烤鱼的摊主正麻利地翻烤着鱼，滋滋作响的油脂滴落在炭火上，香气顺着风飘过来，让人垂涎欲滴。“万县烤鱼是本地特色，用的是长江里的鲜鱼，烤得外焦里嫩，再配上本地的辣椒和香料，味道绝了。”老河笑着说。
回到船上，夜色已深，万县港的灯火渐渐柔和，江面上的船也放慢了速度，像是在享受这宁静的夜晚。
船离开万县港时，已是晚上七点整。
老河看着退去的万县港，说道：“万县也是一座山城，夜景也很漂亮，尤其是江边的灯光，晚上亮起来，像一条火龙。”
“万县的人，大多靠港口吃饭，”老河指着港口的方向，“有当码头工人的，有当船员的，有做物流生意的，还有些开餐馆的。以前万县是个小城市，自从建了大型码头，发展得越来越快，现在已经是长江上游的货物中转中心了。有人说万县是‘一江碧水穿城过，十里青山半入城。’此言不假。”
我站在甲板上，看着万县港慢慢地消失在江面，心里有些慨叹。不过我更知道，前方就要到闻名天下的长江三峡起点了，古往今来，多少人梦寐以求来凭栏观赏的名胜古迹，也是令我向往的大好河山。
船行江中，在夜色中犹如水上龙宫，徐徐驶往前方。
