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汽笛在晨光里扯出悠长的尾音时，我正趴在货轮二层的栏杆上观赏江面上的晨雾。昨天下午在宜昌，本来要去买两张万吨轮“扬子江”号的船票，结果遇到票贩子，拉着我们一个劲地说铁壳船货轮“江汉17号”既便宜又实惠，很有江湖气息，可以体验体验噢。苏晓婵一听激动地说“这个好这个好，我看过罗马尼亚电影《多瑙河之波》，货轮好有传奇色彩，就坐这船吧，肯定很浪漫。”我一时没有细想就同意了。初上船还觉得新鲜，货船更贴近生活，感觉这种经历总得历练一次。
苏晓婵今天换了一身咖啡色绒外套，米黄色的紧身裤，看起来别有风味，也别有精神。她拿着一叠刚拆封的旧地图走过来，硬皮磅纸的褶皱里还裹着淡淡的油墨香，她用指尖点了点其中一张泛黄的《长江中游航道图》，“你看，从宜昌到城陵矶这一段，江面突然就敞开来了——之前过三峡的时候，两岸的山像把江水攥在掌心里，现在倒好，水都漫到天边上了。”
我顺着她指的方向望过去，果然见江水挣脱了两岸山峦的束缚，像被松开缰绳的野马般向四周铺展。晨雾还没完全散，远处的水天交界处蒙着一层薄纱似的白，只有偶尔掠过的水鸟翅膀划破雾气，留下几道转瞬即逝的灰影。货轮切开江面时激起的浪花，在船舷两侧堆起雪白的泡沫，又很快被身后的江水抚平，仿佛从未留下过痕迹。苏晓婵把地图铺在栏杆旁的铁桌上，指尖沿着航道线慢慢移动，“宜昌往下走，过了枝城就是荆江段了，你听说过‘万里长江，险在荆江’吧？不过现在有了葛洲坝，水位稳多了，以前船过这里，老船工都要盯着水位计不敢眨眼。”
她说话的时候，江风正卷着水汽扑在脸上，带着长江特有的湿润气息。我忽然注意到她手里的地图上，在洞庭湖的位置标着几个细小的墨字——“云梦古泽”，便凑过去问她：“这云梦泽，你知道是哪里吗？”苏晓婵眼睛眨了眨摇摇头。我对她说：“记得郦道元的《水经注》里写过‘云梦泽方九百里’，你想想，那时候的长江中游，哪里有什么洞庭湖、洪湖，全是连成片的沼泽湖泊，夏天一涨水，简直能把半个湖北半个湖南都淹在水里。”忽然江面上掠过一群白鹭，我指着飞翔姿势非常优美的白露，“说不定两千多年前，屈原乘舟经过这里的时候，看见的也是这样的水鸟呢。”
货轮行至公安县附近时，江面忽然宽得望不见对岸。古史记载这里曾是云梦泽的核心区域，战国时期楚国的贵族常来此游猎，宋玉在《高唐赋》里写的“旦为朝云，暮为行雨”，传说就发生在这片水域。苏晓婵指着江左一片青苍苍的植物带，“你看那是什么？”
我一眼望去，“这就是古人称之为‘蒹葭’今人称为芦苇的芦苇荡。古代云梦泽的芦苇据称能长到一人多高，里面藏着獐子、麋鹿，还有渔民划着小渔船在芦苇荡里穿梭，比现在热闹多了。”我还想起小时候听老人讲的故事，说云梦泽底下埋着一座古城，每当月圆之夜，就能听见水下传来编钟的声音，苏晓婵听完笑出声:“这传说我也听过，不过考古学家说，云梦泽其实是慢慢淤积成陆地的，你看现在江边上的农田，说不定几百年前还是一片湖水呢。”
“对啊晓婵。你看这景色多美，要不把这个画下来？”
苏晓婵去舱里把画板和笔墨拿到甲板上开始写生。在三峡其间，她喜欢画山水画，画面的颜色艳丽多姿，今天她说她要画水墨画，看似只有一种墨，却能勾勒出层次丰韵的线条和浓淡相宜的色彩感，“墨有五彩”，她说。
一群乘客和船工围着看她怎样运笔怎样落墨，赞不绝口地夸她有才。
正午的太阳升到头顶时，江面泛起粼粼的金光。船上的厨师们推出餐车，喊道：“吃鸡蛋面啰……”
我们坐在船栏旁一边吃面，一边聊洞庭湖的变迁。船上一位老船工说洞庭湖其实是云梦泽的“残余”，三国时期洞庭湖还叫“云梦泽”，到了唐代就改名叫“洞庭湖”，“你知道吗？李白写‘洞庭西望楚江分，水尽南天不见云’，那时候的洞庭湖比现在大两倍还多，站在岳阳楼上能看见湖水连着天际，根本分不清哪里是江哪里是湖。”我望着远处渐渐清晰的君山轮廓，忽然明白为什么古人总把洞庭湖和云梦泽混为一谈——江水裹挟着泥沙涌入湖区，湖面时而扩张时而收缩，就像大地在呼吸，每一次起伏都在改变着这片水域的模样。
下午的时候，货轮进入了荆江至岳阳段最复杂的航段部分。一位老船工指着江面上的航标灯对大家说，以前这里暗礁密布，每年都有船只触礁沉没，“我爷爷年轻时就在长江上跑船，他说那时候过岳阳，若遇上游发大水或洞庭湖涨水，江湖相连处，波涛汹涌，水天相接，船长都得亲自掌舵，船工们拿着竹竿在船舷边探水深，生怕一不小心就撞上暗礁。”他顿了顿，又补充道，“后来航道工程部门炸掉了很多暗礁，还修了防洪堤，现在的江湖连接段比以前安全多了，但老一辈船工还是不敢掉以轻心——长江的脾气，谁也摸不透。”我望着船底翻滚的江水，忽然觉得这片水域就像一位饱经沧桑的老人，它见证过楚庄王问鼎中原的霸气，也经历过杜甫“戎马关山北，凭轩涕泗流”的悲凉，每一朵浪花里都藏着一段历史。
黄昏时分，货轮终于驶近城陵矶港口。远远望去，港口的吊机像一排巨人站在江边，夕阳把它们的影子拉得很长，投在江面上随波晃动。老船工指着港口入口处的一块石碑说，那上面刻着“洞庭湖口”四个大字，“城陵矶是长江和洞庭湖的交汇处，你看那边的水，”他指着江面上一道明显的分界线，“左边是长江的浑水，右边是洞庭湖的清水，两条水线撞在一起，就像两条龙在打架。”我顺着他指的方向望去，果然见浑黄的江水与清澈的湖水在交汇处形成一道蜿蜒的水线，浪花翻滚着，仿佛在诉说着两个水系各自的故事。
货轮缓缓驶入城陵矶港口时，码头上已经挤满了人。搬运工们扛着货物在跳板上穿梭，渔民们提着刚打捞上来的鲜鱼在岸边叫卖，还有几个孩子围着船舷好奇地张望。老船工说城陵矶自古就是重要的港口，三国时期周瑜曾在这里操练水军，宋代的时候这里成了漕运的重要枢纽，“你看那座老码头，”他指着港口西侧一座青石板铺成的码头，“据说还是明代修的，几百年来，不知道有多少船只在这里停靠，又有多少人从这里出发，去往长江上下游的各个地方。”我牵着苏晓婵的手下到码头上去转悠转悠，踩在被江水浸泡得光滑的青石板上，忽然觉得脚下的每一块石头都在诉说着过往——或许曾有商人在这里卸下丝绸茶叶，或许曾有诗人在这里登船远行，或许曾有战士在这里告别亲人奔赴战场。
当晚霞把江面染成一片通红时，轮到“江汉17号”货轮卸货。起重机的轰鸣声在港口上空回荡，搬运工们喊着号子把货物从船上搬到码头，老船工则拿着账本在一旁核对数量、清点货物。苏晓婵发现有几箱货物上印着“君山银针”的字样，便问他是不是洞庭湖的特产，老船工笑着点头，“‘君山银针’是中国十大名茶之一，只产自洞庭湖的君山上，你看这茶叶，”他打开一箱茶叶，里面的茶叶芽头肥壮，白毫满披，“泡在水里的时候，芽头会竖起来，像一根根银针立在茶杯里，特别好看。”我忽然想起范仲淹在《岳阳楼记》里写的“岸芷汀兰，郁郁青青”，原来这片水域不仅有悠久的历史，还有珍贵的物产。
卸货工作一直持续到深夜。当最后一箱货物被搬下船时，码头上的灯火已经熄灭了大半，只剩下几盏航标灯在江面上闪烁。我和苏晓婵住的客舱，实际上是简易的平层棚户房，虽然简陋，也还别有风味。这艘货轮有二十几个乘客，几乎都是被票贩子忽悠上船的。不过价格比客轮优惠了一半，乘客们也觉得值了。苏晓婵伸了个懒腰，说：“听说明天一早我们还要开往洞庭湖区里面的一个岛上的小码头装货，说是什么水产品，装完货我们再出洞庭湖，沿着长江往下走，大概一天之内就能到武汉了。”我望着远处洞庭湖的方向，那里一片漆黑，只有偶尔传来的渔歌在夜空中回荡。忽然觉得，我们就像长江上的一叶扁舟，在这片古老的水域上穿梭，既见证着它的现在，也触摸着它的过去。
第二天清晨，“江汉17号”缓缓驶离城陵矶港口，向洞庭湖区进发。江风拂面，带着湖区特有的芦苇清香，我拿出那张旧地图，指着洞庭湖的位置对苏晓婵说：“你看，洞庭湖现在虽然比云梦泽小了很多，但它依然是长江中游最重要的湖泊，它像一个巨大的水库，调节着长江的水位，也滋养着周边的百姓。”她嗯了一声，拿出今天完成的水墨画，说：“有湖泊的地方一定是充满灵气的地方，所以我主要渲染的是水的魂：云、雾、浪三种层面。”我说这幅画是幅佳作，以后你开画展一定要展出它。她惊喜道：真的吗？我还没想到开画展的事，你就替我想到了，你真好，谢谢哥！”
我望着湖面上来往的渔船，忽然明白为什么古往今来的人们对这片水域有着那么深的感情——它不仅是一片水，更是一种文化，一种生生不息的自然力量，一种原生态生命力。
货轮驶入洞庭湖区时，湖面变得更加开阔起来。眼前的君山像一颗青螺浮在湖面上，岸边的芦苇荡随风摇曳，偶尔有渔船从芦苇荡里驶出，渔民们唱着渔歌，声音在湖面上久久回荡。老船工说，洞庭湖的渔民有很多独特的习俗，比如每年开渔节的时候，他们会举行祭祀仪式，祈求鱼虾满舱，“我爷爷说，以前洞庭湖的渔民都信奉洞庭湖神，每当遇到风浪，他们就会向湖神祈祷，希望能平安度过难关。”
当“江汉17号”停靠在洞庭湖区的码头时，码头上已经堆满了待装的货物。有捆得整整齐齐的芦苇，有装在竹筐里的鲜鱼，还有一袋袋湿漉漉的水蚌。搬运工们开始忙碌起来，把货物一件件搬上船，苏晓婵则帮着老船工在一旁仔细地核对数量，我又帮着她清点货物。我看见有一袋稻谷上印着“洞庭湖大米”的字样，便问老船工是不是这里的特产。老船工笑着点头，“洞庭湖周边的土壤特别肥沃，种出来的大米颗粒饱满，口感香甜，是全国有名的优质大米。”我拿起一粒大米放在手心，忽然觉得这小小的米粒里，对于生命有着特别的意义。“鱼米之乡”维系着民生社稷，也维系着人与自然的和谐。
装货工作一直持续到下午。当最后一袋水产品被搬上船时，夕阳已经西斜，把湖面染成了一片金黄。货轮缓缓驶离码头，向洞庭湖出口进发。苏晓婵站在船头，望着渐渐远去的君山，轻声说：“要离开洞庭湖了，我都觉得舍不得——这片湖就像一位老朋友，不管你走多远，都会让人惦记。”我望着湖面上来往的渔船，想起李白写的“南湖秋水夜无烟，耐可乘流直上天”，原来古人对洞庭湖的眷恋，和我们现在是一样的。
货轮驶往洞庭湖口时，湖面忽然又变得狭窄起来。苏晓婵喃喃自语道：“前面又快到长江了，过了这里，我们就要沿着长江往下走，开往武汉了。”我望着通往远处长江的航道，觉得这段水域，就像一场穿越。
汽笛再次响起时，夕阳已经沉入地平线，湖面上泛起一层淡淡的暮色。苏晓婵把那张旧地图折好，放进怀里，“等我们到了武汉，我们去看黄鹤楼吧，站在楼上看长江，肯定是另一种景象。”我点了点头，望着船舷两侧翻滚的浪花，这湖水仿佛一条纽带，把长江各地串联起来，也把过去、现在和未来串联起来。而我们，就像这条纽带上的过客，在漂泊的过程中，来无踪去无影。
夜色渐浓，湖面上的航标灯闪烁着微弱的光芒，货轮在夜色中继续前行。我和苏晓婵坐在船头，默默地望着静谧的湖面，除了感受的它的烟波浩渺，还感受到茫茫黑夜的威严。
14
十二月的洞庭湖，雾汽像被揉碎的棉絮，裹着鱼腥味贴在“江汉17号”的甲板上。我靠在船舷的铁栏杆上，指节无意识地摩挲着栏杆上经年累月留下的锈迹，目光落在远处岳阳城陵矶的灯火上——那些光点在夜色里忽明忽暗，像浮在水面的鬼火，让人心里有些莫名地发慌。
“河生哥，你看那边的芦苇荡，风一吹像不像在晃的白帆？”苏晓婵的声音从身后传来，带着少女特有的清亮，还裹着刚从厨房拿出来的热馒头香气。我回头时，她正踮着脚趴在栏杆上，辫梢沾着的水珠顺着发尾滴在甲板上，晕开一小片湿痕。
这是我们登上“江汉17号”的第二天。这艘挂着货运牌照的铁壳船，实则偷偷拉着我们这些“散客”顺江而下，船长是个满脸胡渣的湖南汉子，自我介绍姓王，说话时总爱摸着腰间的铜烟袋，眼神里藏着说不清的警惕。头一天还算太平，可从午后进入洞庭湖水域开始，王船长就没再露过好脸色，连晚饭时给乘客端来的咸菜都比往常少了半碗。
“别靠太近，夜里风大。”我伸手把苏晓婵往身后拉了拉，指尖触到她手掌心的薄汗，黏糊糊的。苏晓婵撅了撅嘴，乖乖地退到我身边，从帆布包里掏出个塑料底，里面是她出发前从成都家里带的用油纸包包着的麻辣牛肉干。她掰了半包递到我手里：“成都特产，这个能提神，你尝尝，又麻又辣又香。”
牛肉干的辣劲顺着舌尖往下窜，我却没尝出多少香味——眼角的余光里，总能瞥见船尾的阴影里站着个穿黑褂子的男人，背对着我们，手里似乎攥着什么东西，轮廓像是根铁棍。我心里咯噔一下，想起昨天夜里起夜时，在船舱过道听见王船长和一个陌生男人吵架，隐约听到“黑鲨”“规矩”“带货”几个词，当时没太在意，可现在再想，后背的汗一下子就凉透了。
“河生哥，你怎么了？脸色这么难看？”苏晓婵察觉到我的不对劲，伸手碰了碰我的手背，“是不是冷了？我包里还有件外套。”
我没接她的话，抬手按住她的肩膀，把她往船舱方向推了推：“你先回铺位，把咱们的行李收拾好，尤其是你的画和书法笔，别弄丢了。”苏晓婵愣了愣，眼底闪过一丝疑惑，可看我脸色严肃，没再多问，只是点点头：“那你也早点回来，别在甲板上待太久。”
她转身往船舱走的时候，我看见船尾的黑褂子男人动了动——他缓缓转过身，月光刚好照在他脸上，一道从眉骨划到下颌的刀疤格外扎眼，手里的铁棍在甲板上敲了敲，发出“咚”的一声闷响，像是在给什么人发信号。
我攥紧了口袋里的藏式折叠刀——那是出发前我顺手塞进行李箱的，以备防身用。我心里已经有些忐忑不安，感觉这次真的是上了贼船。
就在这时，远处的水面突然亮起三盏红灯，紧接着传来马达的轰鸣声，声音越来越近，很快就有三艘快艇出现在“江汉17号”的两侧，艇身上没挂任何标志，只有蒙面的男人站在艇边，手里举着明晃晃的砍刀。
“都不要动！”王船长的声音突然从驾驶舱里传来，带着明显的颤抖。我抬头看去，只见驾驶舱的门被踹开，两个蒙面人押着王船长走出来，其中一个人手里的枪口正顶着王船长的太阳穴，铜烟袋掉在甲板上，滚到我的脚边。
苏晓婵刚走到船舱门口，听见动静又折了回来，看到眼前的场景，脸色瞬间变得惨白，下意识地往我身后躲。我把她护在身后，握着折叠刀的手心里全是汗，盯着为首的蒙面人——那人个子很高，穿一件黑色背心，领口露出半截纹身，看身形，倒和刚才船尾的黑褂子男人有些像。
“把船上的‘货’都交出来，还有你们的。”蒙面人的声音像是被砂纸磨过，指着一群乘客。然后又指着我和苏晓婵：“王船长说你们是从四川来的？身上带的东西呢？”
我心里一沉——他们要找的不是王船长，是我们？可我们俩就是普通的乘客，除了一些备换衣物和我的照相机，苏晓婵的画板、笔墨、颜料，也没什么值钱的东西。我刚想开口辩解，就见蒙面人抬脚踹在王船长的膝盖上，王船长“扑通”一声跪倒在地，额头磕在甲板上，发出沉闷的响声。
“别跟他们废话！”另一个蒙面人不耐烦地喊道，手里的砍刀在月光下闪着冷光，“搜！先搜这两个年轻人的包，再搜船舱其他人的行李！”
两个蒙面人朝我们走过来，脚步踩在甲板上，发出沉重的声响。苏晓婵的手紧紧抓着我的衣角，指甲几乎要嵌进我的皮肉里，我能感觉到她在发抖，却还是咬着牙没出声——我知道，现在越慌，越容易出事。
就在第一个蒙面人伸手要抓我的照相机时，远处突然传来一阵急促的汽笛声，应该是水警巡逻艇的声音！蒙面人明显愣了一下，为首的人低骂一声，冲着手下喊道：“别搜了！把这个妹儿带走，船上的货以后再说！”
我还没反应过来，胳膊就被一个蒙面人抓住，力道大得像是要把我的骨头捏碎。苏晓婵尖叫起来，伸手想拉我，却被另一个蒙面人推倒在地，她的额头撞在栏杆上，瞬间渗出了血。
“晓婵！”我红了眼，挣扎着要扑过去，可蒙面人的铁棍已经砸在了我的后腰上，剧痛顺着脊椎往上窜，我眼前一黑，差点栽倒在地。朦胧中，我看见苏晓婵被两个蒙面人架着往快艇上拖，她回头看我的时候，眼泪顺着脸颊往下掉，嘴里喊着“河生哥救我”，声音越来越远。
等我缓过劲来，快艇已经驶出去了几十米。王船长瘫在甲板上，看着远去的快艇，嘴里喃喃地说着：“完了，黑鲨的人，惹上他们就完了……”我扶着栏杆站起来，后腰的疼痛让我直不起身，可心里的焦急比疼痛更甚——晓婵被他们带走了，我必须想办法救她，哪怕拼了这条命。
“江汉17号”的引擎不知何时已经停了，在洞庭湖的水面上随波漂荡，像一片失去方向的叶子。我扶着栏杆，一步一步挪到王船长身边，蹲下身的时候，后腰的伤口又传来一阵刺痛，我咬着牙，伸手拍了拍王船长的肩膀：“王船长，你说的黑鲨是谁？他们为什么要抓晓婵？”
王船长抬起头，脸上全是泪水和鼻涕，嘴角还沾着血，他看着我，眼神里满是绝望：“黑鲨是洞庭湖水上的老大，手下有几十号人，专干绑票、劫货的勾当，连巡逻队都不敢轻易惹他们。我……我之前欠了他们的钱，本来想拉你们这趟活抵点债，可我没说你们是谁啊！”
“没说我们是谁？那他们为什么要抓晓婵？”我揪住他的衣领，声音忍不住发颤——晓婵只是个刚大学毕业的姑娘，从来没跟人结过仇，怎么会被黑势力盯上？
王船长被我揪得喘不过气，手忙脚乱地摆着：“我不知道！真不知道！他们刚才登船的时候，只问有没有从四川来的年轻人，还说要找一个带画板的姑娘……”
带画板的姑娘？我心里猛地一震——脑子“轰”的一声，在重庆“神女峰1号”上那一幕浮现在眼前。莫非他们与那帮“婚托帮”是一家的？或者是“婚托帮”给黑鲨他们打过招呼？我脑子飞快的旋转，心想如果黑鲨这帮水匪为了劫财或劫色，那苏晓婵就非常危险。如果他们专替重庆“婚托帮”做个人情来抢人，苏晓婵暂时不会有生命之忧。
“快报警啊！”我喊道。
“不能报警，千万不要报警！他们会撕票的。”显然，王船长没有说假话。
就在这时，船尾突然传来“哗啦”一声水响，我回头看去，只见刚才那个刀疤脸的黑褂子男人从水里爬了上来，手里还拖着一根绳子，绳子的另一端绑着一个人——是在船舱里一直给我们讲解的老船工，后来听到王船长喊他老周。老周的嘴被布条堵着，脸色发青，显然是被淹得够呛。
“王船长，你倒是会装啊，”刀疤脸走到我们面前，一脚踹在王船长的胸口，“以为巡逻艇来了就能躲过去？黑鲨哥的规矩，你忘了？”
王船长蜷缩在地上，捂着胸口咳嗽，嘴里断断续续地说：“兄弟……我真没敢骗你们……那姑娘是画画的，我也是刚知道……”
刀疤脸没再理他，转而看向我，眼神像刀子一样刮在我脸上：“你是重庆来的那位？”我心里一惊，他怎么就能判断是我？而且是重庆来的？我没回答，只是握紧了口袋里的折叠刀——现在敌众我寡，硬拼肯定不行，得先摸清他们的底细。
“别想着反抗，”刀疤脸像是看穿了我的心思，从腰里掏出一把手枪，枪口对着我，“黑鲨哥要见你们，乖乖跟我走，或许还能留条活路。要是敢耍花样，你和那个姑娘，都得沉到洞庭湖底喂鱼。”
我盯着他手里的枪，手指在折叠刀的刀柄上掐出了印子——晓婵还在他们手里，我不能出事，至少现在不能。我深吸一口气，缓缓松开手：“我跟你们走，但你们得保证晓婵的安全。”
刀疤脸嗤笑一声，伸手抓住我的胳膊：“放心，只要你们听话，黑鲨哥不会为难一个姑娘。”他的手指冰凉，力道大得让我胳膊生疼，我被他拖着往船边走的时候，看见老船工老周被另一个刚从水里爬上来的蒙面人押着，也往快艇的方向走去。
快艇在水面上疾驰，风灌进我的衣领，带着刺骨的凉意。我坐在快艇的角落里，被两个蒙面人夹在中间，目光一直盯着远处的水面——晓婵应该在另一艘快艇上，可我连她的影子都看不到。刀疤脸坐在驾驶位旁边，手里拿着一个对讲机，时不时跟里面的人说着什么，语气恭敬得很，想来是在跟那个叫黑鲨的头目汇报。
“扑通”一声，听见有人跳水，一随从大声嚷嚷：“妈的，那个老家伙居然逃跑了。”刀疤脸朝水里放了几枪，哼哼几声：“那老东西，跑了就跑了呗，其实他也没啥用。”
我知道跳水的是老周。其实我也是可以跳水逃的，从小生在长江边，也是一个浪里白条，但是此刻我更想见到苏晓婵。
大约半个多小时后，快艇放慢了速度，前面出现了一个小岛，岛的周围是一片芦苇荡，芦苇荡中间有一条狭窄的水道，水道尽头隐约能看到一座木屋，木屋周围停着五六艘快艇，还有几个蒙面人在岸边巡逻，手里都拿着武器。
“到了，”刀疤脸关掉引擎，快艇顺着水流漂到岸边，“下来，别耍花样。”
我被蒙面人推搡着下了快艇，脚刚踩在湿软的泥地上，就听见木屋方向传来一阵女人的哭闹声——那声音很熟悉，像是晓婵的！我心里一紧，就要往木屋跑，却被刀疤脸一把抓住：“急什么？黑鲨哥说了，先带你去见他。”
木屋是用粗木头搭的，门口挂着一块破旧的帆布，风吹过的时候，帆布晃动，能看到里面亮着煤油灯。刀疤脸推开门，一股浓重的烟味和酒味扑面而来，我走进屋里，看见一个穿一件黑色皮夹克的男人坐在正中间的木椅上，他身材魁梧，脸上留着络腮胡，手里拿着一个酒壶，眼神阴鸷地盯着我——想来这就是黑鲨了。
晓婵被绑在屋角的柱子上，嘴里塞着布条，看到我进来，眼泪一下子就涌了出来，拼命地摇着头，像是在让我别过来。我刚想说话，黑鲨就把手里的酒壶往地上一摔，碎片溅了一地：“你就是陈河生？那个跟苏晓婵一起从重庆坐船来的？”
“是我，”我盯着他，“你把苏晓婵放了，有什么事冲我来。”
黑鲨冷笑一声，站起身走到我面前，他比我高半个头，阴影几乎把我笼罩住：“冲你来？你还不够格。我要的是把苏晓婵送回成都，可她说她宁愿死也不回去。她死了，我的佣金50万可就飞了。”
“佣金？谁出的佣金？”我问。
“谁出？那自然是她未来的公婆委托的团伙。”黑鲨得意地摇头晃脑：“你能出吗？你能出我马上放她走。”
“可恶！人家都说了不愿意回去，你为什么要强抢民女，助纣为虐？”我愤怒地喊道，声音都嘶哑了。
“别激动，别激动，我们慢慢聊。我就是个水道上的人，我呢，只认钱。人家男方做大生意的，愿意花这笔钱请我将他们的媳妇送回去，不违法吧，兄弟？而且我还要她父母再交纳赎金50万，否则我也不会放她回去。可是她若真死了，那我这笔买卖岂不是亏大了？一百万哪！”
“老大，你这赚的两头黑心钱，不怕遭报应吗？”
“报应？很多人都对我说过这样的话，妈的，没钱的日子比报应还难受，你懂吗？”
“你把她放了，我跟你走，我替你们卖命，替她父母偿还这笔钱。”
“河生哥，别，我宁死也不回去。”晓婵的声音从布条里传出来，带着哭腔，却还是透着倔强。
黑鲨脸色一沉，走过去抬手就给了晓婵一个耳光，清脆的响声在木屋里回荡。晓婵的脸瞬间肿了起来，嘴角渗出了血。我红了眼，就要冲过去，却被两个蒙面人死死按住，动弹不得。
“再敢顶嘴，老子就把你扔到湖里喂鳄鱼！”黑鲨恶狠狠地盯着晓婵，又转头看向我，“陈河生，我给你半小时，让苏晓婵回心转意，答应我们送她回家。要是超过时间，我就先卸你一条腿，再卸她一条胳膊，你们自己选。”
“既然那家人财大气粗，你们为啥不直接抢他们的钱，那肯定不只这么些钱。何必做绑票生意？”
“嘢？你小子还真提醒老子了，今后咱就这么干。但是今天这笔到手的钱我也不会让出去。妈的，这小娘们若是最后拒绝了我们，那我们就只有撕票了。或者你说服不了她，我们就把你撕了，让她断绝了对你的念想，她只能乖乖地回家。”
“既然你们有能力送她回家，那就送呗，不必非要我来说服她吧？”
“你说得有道理。问题是如果你不能说服她，我们强行送她，她在途中要死要活怎么办？一路上她跳船，跳车，跳楼怎么办？她绝食、自杀怎么办？当然，最好的办法是我们现在就把你杀了，她也就死心了，只能乖乖地回成都。”
他说完，就转身走出大门，回过头来：“记住啊，半小时。”
刀疤脸带着两个蒙面人守在门口，屋里只剩下我和被绑在柱子上的晓婵。我看着晓婵通红的眼睛，心里像被刀割一样疼——都是因为我，她才会遇到这种事。我必须想办法救她，绝不能让黑鲨得逞。
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煤油灯的火苗在风里晃了晃，把晓婵的影子拉得很长，贴在斑驳的木墙上，像一只被困住的小鸟。我被绑在离她不远的柱子上，手腕被麻绳勒得生疼，可我更担心的是她——刚才黑鲨那一巴掌，肯定把她打疼了，她嘴角的血还没干，却还是用眼神示意我别担心。
“河生哥，你别管我，我也不会跟他们回去。”晓婵的声音从布条缝隙里挤出来，带着颤抖，却很坚定。
我看着她，心里又酸又疼——这个时候，她还在想着我。我动了动手腕，试着想把麻绳弄松，可麻绳绑得太紧，越挣扎勒得越疼。“晓婵，要不你就先答应他们，先保住命要紧，以后我们还可以想办法再相见的，来日方长，不要与这帮要钱不要命的水匪硬刚，完全没必要。”
晓婵咬了咬嘴唇，眼泪又掉了下来：“他们不会杀我的，杀了我他们就得不到钱了。关键是我怕他们对你下毒手，另外，我怕我回去了就身不由己了，我太清楚那家人的手段。到那时候我的身子就不属于你了。”
“回去了总比死在外面强，我相信你有办法应对那家人。”
晓婵哭着说，“可我就不想和你分开。”
“可人在屋檐下，不得不低头。先答应他们，闯过这个生死关，想想明天。”
她不回答我的话，显然她意识不到我们目前处境的严重性。她环顾了一下木屋，目光落在屋角的柴堆上，“河生哥，你看屋角的斧头，如果能拿到那把斧头，或许我们还有机会逃出去。”
我看见柴堆旁边放着一把斧头，是劈柴用的，木柄上还沾着木屑。
她说：“等会儿我想办法吸引他们的注意力，你试着把绑你的绳子磨断，拿到斧头，先砍断我的绳子，咱们再一起逃。”
我使劲摇头：“绝对不行，我们就是从这里能逃出去，可是茫茫水天泽国，我们是在岛上，没路可通外面，也没船。这是他们的窝子，我们无路可逃。”
“别呀河生哥，你能逃就尽量地逃，留得青山在，还会再相见。他们看重的是金钱，肯定不会杀我的。”
门口传来刀疤脸的声音：“我们老大说了，别耍花样！再过十分钟，你们就要决定自己是死是活了。”
“我们没耍花样！你告诉老大，我们同意分手，但是我的条件是我亲自把晓婵送回成都，你们照样可以拿到赎金。”
我知道，黑鲨最希望的是我说服苏晓婵同意他们带她回成都。只要我拿我的态度当筹码，他肯定会动心。果然，没过多久，黑鲨就推门走了进来，手里还拿着酒壶，眼神里满是怀疑：“你没骗我？她同意一路上不反抗？”
“当然没骗你，”晓婵盯着他，尽量让自己的语气看起来很真诚，“我跟河生哥已经商量决定了，我跟你们回去，你放了他，还要保证他的安全。”
黑鲨皱着眉头，盯着我看了半天，像是在判断我们有没有说谎。我心里捏着一把汗，手心也全是汗——要是他完全不相信我们，不仅我和晓婵逃不掉，恐怕还会招来更狠的折磨。
“好，我信你。”黑鲨对苏晓婵说，“但我不会放了陈河生，我会让你回到成都后再放他，要是你在路上敢耍花样骗了我们，我就杀了他。”
我心里一沉，江湖如此险恶，令我心中胆寒。可我也知道——至少我们能离开木屋，只要还活着，她能回到成都，我可以继续行走，那就是目前能争取到的最好结果。
黑鲨冷笑一声，没说话，只是朝刀疤脸使了个眼色。刀疤脸走过来，解开我身上的绳子，又用一根更粗的麻绳把我的右手和他的左手绑在一起：“走吧，把你换个地方关起来，别想着逃跑，我手里的刀可不长眼。”
我活动了一下被勒得发麻的手腕，目光在晓婵身上停留了几秒——她冲我点了点头，眼神里满是信任。我深吸一口气，跟着刀疤脸走出木屋。
外面的风更大了，芦苇荡里传来“沙沙”的响声，像是有人在暗处盯着我们。刀疤脸押着我走到一艘快艇旁边，示意我上船。我刚踏上快艇，就看见岸边的蒙面人都警惕地看着四周，手里的武器握得更紧了——看来黑鲨也怕出意外。
快艇驶离岸边的时候，我回头看了一眼木屋，只见晓婵正靠在柱子上，我心里一阵心痛，可表面上还是装作很平静，坐在快艇上，假装妥协屈服甚至恐惧的样子。
驶离湖心岛大约十来分钟左右，远处突然传来一阵枪声，紧接着是巡逻艇的马达声！刀疤脸脸色一变，立刻关掉引擎，警惕地看向枪声传来的方向：“怎么回事？难道是巡逻队来了？”
我心里一动——这是个好机会！我想起苏晓婵说的让我尽量的能逃命就逃，也不要担心她的安全，他们只是想要钱，杀了她什么好处也得不到。眼下的机会瞬间即逝，必须分秒必争。我趁刀疤脸分心的时候，猛地用胳膊肘撞向他的胸口，刀疤脸没防备，被我撞得后退了一步，手里的刀也掉在了快艇上。我立刻扑过去，想要捡起刀，可刀疤脸反应过来，一把抓住我的头发，把我的头往快艇的铁栏杆上撞。
“砰”的一声，我的额头撞在栏杆上，鲜血瞬间流了下来，模糊了我的视线。可我没松手，反而更用力地挣扎——我知道，这是我唯一的机会，要是错过了，不仅我会死，晓婵也活不了。
就在我们扭打在一起的时候，一艘巡逻艇突然出现在我们面前，艇上的警察拿着扩音器喊道：“放下武器！不许动！”
刀疤脸脸色惨白，看了一眼巡逻艇，又看了一眼我，突然从腰里掏出一把手枪，对着我就要开枪。我心里一紧，下意识地往旁边一躲，子弹擦着我的胳膊飞了过去，打在快艇的铁壳上，发出“叮”的一声脆响。
“不许开枪！”巡逻艇上的警察立刻开枪反击，子弹落在刀疤脸身边的水里，溅起一片片水花。刀疤脸慌了神，想要启动快艇逃跑，可我已经扑了过去，死死地抱住他的双臂，不让他动弹。
“快抓他！”我朝着巡逻艇喊道，额头的血流进眼睛里，又疼又涩。刀疤脸拼命地踢我，想要把我甩开，可我按住他的胳臂不放，直到巡逻艇上的警察跳上快艇，用手铐把刀疤脸铐住。
“同志，谢谢你的配合，”一个警察过来扶起我，递给我一叠纸巾，“我姓李，我们接到船工的举报，说这里有黑势力活动，没想到真的抓住了刀疤——他是黑鲨的头号手下。”
我接过纸巾，擦了擦额头的血，心里却惦记着晓婵：“李警官，快跟我去木屋！黑鲨还在那里，他绑架了一个姑娘，叫苏晓婵！”
李警官脸色一变，立刻让手下驾驶巡逻艇往木屋的方向驶去。我坐在巡逻艇上，心里祈祷着晓婵没事——刚才的枪声肯定惊动了黑鲨，他会不会对晓婵下毒手？
