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太阳西斜，崖上的影子像块灰色的幕布慢慢地罩在牛羊市场里。过了晌午，买主们散去，到集市上的小吃摊上要一碗烩面，庄户人的食量大，烩面清汤寡水填不饱肚子，他们宁愿多加五毛钱叫一碗炒面。
刘云辉早饭吃得少，一小碗米饭，盘子里的咸菜大多进了他的肚子。听到他的肚子咕咕地叫唤两声，刘长清从口袋里掏出一个圆饼：“看到你早上吃得少，今天看来是买不上合适的牛了，你舅嘴上话说得好，想让他到县城里请咱们吃饭，是没得指望了，你先对付两口，等下我带你们去吃面去。”
没有卖掉的羊被卖家赶出了市场，牛羊贩子们相继离开，整个牛羊市场空荡荡地，站在市场里，冷风吹来，刘云辉打了个寒战，这跟荒郊野外没有区别。抬阶到崖上的集市，摊主们已经收了摊，他们往架子车上堆码布匹，门口的缝纫机早被推了回去，两个胡子杂乱的老人围着小火炉烤着手，他们的旁边立着补鞋的机子和配钥匙的台面。
连续好几个集市没有买好称心的黄牛，梁生宝伤心起来，捂着胸口说：“不应该啊，这正是卖牛的好时节，秋季里积攒下来的麦草快要吃完，春天的绿草还未生出，正是青黄不接的时候，那些牛羊多的家庭，不得把喂不过来的赶到集市上卖掉吗？”
梁生宝叫了几声“伤心啊”，拉着刘长清又下了台阶扑到牛羊市场里，散了集，他再等也不会再有牛羊进市场了。刘长清嘴角冷笑，梁生宝的秉性他是清楚的，为了躲避请客吃饭，想出这么一招实在是可笑。
“没事儿，今天的集市上买不到，下一集再来么，急不得。”刘长清安慰着梁生宝，“咱们也待了一天了，去市场北边的饭店吃口饭吧，你那钱留着买牛，我请你吃炒面。”
梁生宝一下子乐了，嘴上说：“给我看着买牛哩，让你破费我真过意不去。”刘云辉饿得迈不开腿，坐在石阶上有气无力，被刘长清喊起来，他不想吃干巴巴的炒面，拉长声音说：“我要去吃烩面。”
一个瘦小伙子拦住梁生宝，微弯着身子，尖嘴猴腮，他脸上堆着笑：“老哥，你们是买牛的吗？”
梁生宝看那人贼头贼脑，甩了一句：“我们不买偷来的牛。”
“不是偷的，是我自己养的，我在门口看你们半天了，没有相中合心的，你去看看我的那头牛，保证让你们满意。”
刘长清微皱着眉：“你自家的牛拉进市场里买家多，再说了，我们也没有看到你的牛啊。”
瘦小伙子拉拉梁生宝的衣袖：“我家的牛不让进市场，进不了，我也不想拉进来，在这市场里交易还要给市管员上交易税，这年头攒点钱都不容易，还不如省下去吃顿饭划算。”
听小伙子说得在理，梁生宝又疑心小伙子寻他开心，刘长清提醒他：“这年头骗子多得很，可要多长个心眼。”
跟着小伙子出了市场北门，向东弯到一条土路上，远远地看到电线杆上栓了一头牛，旁边站看一个半人高的孩子，孩子一手抓着缰绳，一手握着木棍。小伙子介绍：“就是那头，黑颜色的，你看气色和膘情都不错，刚扎了一岁的牙口，美气得很。”
那头牛气定神凝，全身上下乌黑靓丽，没有一根杂毛。跟他们之前看到黄牛、红牛最大的区别，在于这头牛没有犄角，头顶中间长得一块小碗大的鼓块，活像一个电影里留着垂髫的孩子。刘云辉暗自发笑，这定然是个帅气可爱的男孩子。
梁生宝在黑牛的屁股上抓了一把，接着手从牛的脖子摸开，滑过脊背，落到牛尾处，他习惯性地拉起牛尾巴。黑牛甩开梁生宝的手，抬起后蹄朝着梁生宝踢去，梁生宝许是饿了，没有逃过这一踢，他被黑牛弹倒在地。
小伙子扶起梁生宝，谩骂着黑牛不识好歹。
梁生宝摸着他的大腿，黑牛刚才踢到的地方痛得他只咧嘴，翻起宽大的棉裤，那个地方已经变得黑青。“这牛真是有劲。”梁生宝触摸到牛的身上，总会感觉到黑牛跟着他的手指抽搐着，这意味着黑牛神经较为敏感。
刘长清也看中了这头黑牛，冲着梁生宝默默地点点头，他们两个把手伸时衣襟下，片刻后梁生宝如是又和小伙子在衣襟下捏着手指，他给小伙子给了买价，小伙子没有还价，点头同意。
“你咋不还价？”梁生宝问了声。
小伙子乐了：“还啥价啊，你给的价我满意就行。”
梁生宝拍了拍脑门，看来是他过于草率了，刚才应该再压低价钱给他。不过梁生宝没有反悔，答应多少就是多少，庄户人说话就像钉钉子，钉上了就拔不下来，是个死钉。他解开裤带，从腰间取出一个布袋，背过人群数了一叠钞票，递到刘长清的手里。刘长清手指蘸了口水，又数了一遍，这才把钱交到小伙子的手里：“两千块，你数数。”
小伙子像刘长清一样，舌头舔了手指，数钱：“没错，侄儿，把赶牛的鞭杆给那个小伙子，小叔带你吃肉去。”男孩把手里的木棍拿到刘云辉的面前，刘云辉没有伸手去接，那孩子更是没有把木棍塞到刘云辉的手里，而是立在了电线杆旁边，跟在小伙子的身后，嚷嚷着：“吃肉肉去喽！”
梁生宝解了缰绳，黑牛认生，不肯跟着他走，刘长清拿起立在电线杆旁边的木棍，朝着黑牛的屁股甩打着。黑牛不是好欺负的主儿，弹着后腿，冲着梁生宝猛撞过去。梁生宝快跑两步，朝着刘长清喊：“姐夫，别打了，别打了。”
黑牛根本不听梁生宝和刘长清的指挥，更像是黑牛指使着他们一样，半天过去了，黑牛在原地打转，没有前进一步。这让梁生宝这个养牛的好手有些犯难，这个家伙太难调教了，“性子野得很。”
对于梁生宝来说，性子再野的牛他也能调教得乖乖爽爽，让它向东它不敢向西。几个回合下来，梁生宝喘着粗气，黑牛的头猛甩着，它像是拎了只小鸡般让梁生宝忽东忽西，刘长清跑过去和梁生宝一起死拽着缰绳。
“性子野，力气大，这是我合心的牛。”梁生宝缓了一口气，他和刘长清两个拽着牛的缰绳走到前面，刘云辉挥着木棍在后面“赶牛”。
在饭店门口，小伙子从饭店里走出来：“这牛不是你们这样赶的，得给它些草料，我给你们说，这牛的力气可大着呢，饭量大得惊人，像是个饿死鬼转世，永远都吃不饱肚子，你们回去可得要多备些草料。”
牛羊市场有卖干草的，梁生宝买了两捆干草，回到市场北门口，将一捆干草扔到黑牛的面前，黑牛朝着干草缓缓走过去，低了头吃起草来。饭店老板出门招揽生意：“几位不进来吃点东西？”
梁生宝摆摆手，正要张嘴，刘长清抢先喊着：“两碗炒面，一碗烩面，都来大碗。”刘云辉父子进了饭店，梁生宝牵着牛站在门口。饭店老板端了一碗热面汤给梁生宝：“老哥，把牛栓在门口的石柱上，那就是拴牛的家什，咱们人在屋子里盯着呢，这牛保证丢不了。”
从街口传来突突突地拖拉机声音，是拉他们上县的那人。梁生宝骂着：“这个黑老五，真是个粘人的苍蝇，能把人烦死。”黑老五把拖拉机停下，踏了刹车灭了车，走到梁生宝的面前，围着黑牛转了又转：“还得是你的眼光，真是太尖了，这牛怕是不下三千块吧。”
刘长清听到黑老五的声音，走出饭店：“老五吃饭了没有？”
黑老五摸着肚子：“就带了十块钱，本来留两块五给自己混口好的，没有想到审车费就要十块，也快要回去了，回去了再吃。”
刘长清冲着老板喊着：“再加一个大碗炒面！”
老板应了声，把黑老五让进了店里。黑老五坐下要了一碗面汤，吸溜地喝着，又要了一头大蒜，边剥边说：“吃面不吃蒜，味道减一半。”
饭店的一角坐着四个大汉，刘长清认出是市场里的几个牛羊贩子。他们起身付了钱，出门看到梁生宝牵着黑牛，表情很是惊讶：“大哥，这牛是你买了的？”
“嗯，你们看咋样？”
那人说：“牛是好牛，不过，这牛你们也敢买？”
“这牛是偷来的？”
“这倒不是。”
那人还想多说两句，被他的同伴喝止了：“管那么多干啥，这牛你不能买还不让别人买了？”
梁生宝的心里像被鼓震了一般，既然这牛不是偷来的，公平交易天王老子来了也不会有事的。然而一想到那人离开时的那种古怪的笑脸，像是幸灾乐祸的那种表情，让梁生宝不寒而栗。
吃完饭，众人走出饭店，太阳已下了山，刘云辉上了黑老五的拖拉机。黑牛赶不到拖拉机的车厢去，梁生宝更是担心陡坡时黑牛从拖拉机上摔下来，刘长清得帮着他赶牛，这牛劲大得很，梁生宝一个人是很难牵回去。
那天，刘长清回到家里时，月亮已经挂在了院外的杏树上，又圆又大，像神仙请出了银盘为他们照亮了回村的路。
