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一
千里赣江，天生异质，她既不同于长江从高原一路狂奔向着东方而去， 也不同于黄河一路携带黄土越走越沉重，浑黄的气质，浩浩荡荡。她是秀丽的，清澈的面庞在蓝天下显得格外诱人，身材袅娜有致，在蜿蜒的青山里逶迤而来。
她或许是中国罕见的一条由南向北而流的河，所以她又是勇敢的、独特的，她大胆而叛逆的性格与生俱来，哪怕一片浪花，一滴水珠，都有着不同的气质和禀赋。
这条江，自古以来承担着江西甚至整个中国南北相通的重任。无论是满载货物的商人，还是双方交战的军人，大多得通过这条唯一的通道，才能从北方抵达南方，或从南方进入北方。宋人胡铨《厅壁记》云：“路当冲要，溯上则喉控交广，顺下则领带江湖，水陆之险阻，漕运之会通，事至繁也”，形容流域经济十分发达。因此，宋熙宁年间，朝廷特意从龙泉县（今遂川县）、泰和县、赣县等地各划数乡合并到万安镇，改镇为县，称为万安县。
赣江进入万安县境内，第一个登岸的地方叫良口码头。码头边成天热闹喧天，商船密布，运送的主要是当地生产的土纸、染料和茶油。码头沿江铺的都是青条石，一层层，一级级，从江底一直铺到了街面上。因为来往的客
人太多，青条石被无数双脚踩得油光发亮。顺流而下八九十里，就到了县城码头。县城码头紧挨三座城门，沿江铺的是长达一千多米的青石台阶。为便于装卸货物，也便于那些专门帮人挑货上下船的脚夫们行走，每砌三层青石台阶，中间就铺一个宽不过两米的休息台，然后又是三层青石台阶，一直将青石台阶铺到了城墙脚下。船再漂六十里就到了万安境内的最后一个码头百嘉码头。百嘉码头同样不可小视，店铺林立，往来的客人络绎不绝，把个小镇塞得满满当当。
但闻名整条赣江的百年老店百嘉酒坊，既不在良口，也不在百嘉，而是在县城的古城墙脚下。酒店坐北朝南，两层，竹木结构，看上去古色古香，店门前一左一右，都是一排大大小小的酒坛子。
这天，酒店的学徒钟文南心里蓦然涌起一阵慌乱，直觉得内心一个劲地狂跳。他在店内徘徊了一阵，焦躁地走出店门，向着赣江边走去，穿过城墙的观澜门，径直来到古榕树旁，一屁股坐在树下的石头上。
时值初夏，虽然天色不早，但江上尚有点雾，望过去一片苍茫，能见度很低。钟文南摸摸胸口，突然意识到，自己可能过于担心父亲了，以致这么焦急。父亲做滩师多年，虽说经验丰富，处事也很老到，然而人算不如天算，更何况每天踩在险滩上，谁又说得准呢？也难怪母亲生前这么提心吊胆了。
想到母亲，钟文南心口又是一阵发紧。当年，每逢父亲钟勋祺从良口码头登船下江，跟船外出，母亲和自己便在家里望穿秋水。特别是母亲，每时每刻都在担忧，天天念叨着这哪里是用双手去赚钱，分明是用命去拼、去赌。母亲忧心如焚，自己的心也常常提到了嗓子眼。可以说，在良口老家，每一道弯弯的山梁都曾记载母亲低沉的哭泣，每一条清清的小河都曾承载母亲晶莹的泪水。
只可惜，即便这样的日子也不长久。去年十一月，良口区还乡团的几个坏蛋，竟然以母亲被共产党赤化为借口，向着手无寸铁的母亲开枪。罪恶的子弹击中了母亲的胸膛。钟文南清晰地记得，母亲临死前伸出手，向着前方
一边使劲地抓着，一边大叫着：“勋祺啊，去县城找，找……”
母亲去世后，钟文南一直在琢磨：母亲这挥舞着的手，究竟是什么意思？到县城究竟找什么呢？难道母亲还有什么未了的心愿？一系列问题都成了压在钟文南心上的巨石。母亲向着前方伸出的手，时不时地在钟文南眼前重现，挥之不去。
草草地安葬了母亲，父亲带着钟文南顺水而下，进了县城。本以为父亲离开了良口，便不再做滩师。可现实太残酷了，父亲将钟文南送到百嘉酒坊去学徒，自己悄悄地重操旧业了，依旧披星戴月地奔波在赣江里，做着几家商号的滩师。
“唉……”钟文南想了这么多，禁不住叹了口气。这时，江面上的雾渐渐散了，一轮太阳慢慢地升上了高空。钟文南起身，大踏步向着店里走去。 远远地，就看见许多人挤在店门口，看见他，立刻七嘴八舌地叫起来：
“来了，文南来了，快让开。”
一些乞丐也涌了上来，这些人面黄肌瘦，衣衫褴褛。有的人身上发出一
阵阵臭味，还有的人身上浑身都是泥巴干了的痕点，那个叫曾飞的站在最前面。
钟文南一眼瞧见罗老板正站在店门前的台阶上，神情忧郁，脸色似乎很暗淡。怎么了？钟文南冷不丁地打了个寒战，脚步有些迟疑。
“文南，你终于来了，你到哪儿去了？”罗老板迎上来，一把抓住钟文南的手。
“怎么啦？师傅。”文南听得出自己的声音有些发颤。
“唉。”罗老板将头摇了摇，低声道，“谁想得到啊，你父亲，我的勋祺大哥被人打死了。”
“什么，你说什么？”钟文南只觉头一沉，差点摔倒。
“这刘雪冰也太坏了。光天化日之下，竟开枪杀人。”“打他狗日的，以牙还牙！”人群里发出各种喊叫声。“没错，杀人偿命。”乞丐曾飞大叫着，“你救过我，我帮你打他。”他疯疯癫癫地向前挥舞着双手。众乞丐也跟着
叫嚷。
罗老板瞪了曾飞一眼，曾飞自知多嘴，忙带着众乞丐散了。
钟文南挺住身，轻轻推开了罗老板的手，一个健步冲进店里。不一会儿，
人们就看到他双手握着菜刀，从店里冲了出来。
“啊！”大家惊叫起来，“不能去啊。”
罗老板使命地用双手箍住他的腰，不停地劝道：“文南，你这不是去送
死吗？现在最要紧的是赶快去找到你父亲，入土为安啊。”罗老板说了几句，眼泪流了下来。
又有几个年轻的后生上来，拉着钟文南的胳膊。赵根秀冲了上去，大喝一声：“你这个愣头青，想送死啊！”她握住钟文南手里的刀，强行夺下。大家架着他进了店内。
看热闹的人群渐次散开。大家的嘴里还在嘀咕着，纷纷表达着内心的同情和愤慨。
店内，大家依然你一言我一语地相劝着，无非是告诉钟文南“君子报仇，十年不晚”，要从长计议，不能蛮干。钟文南一言不发，脸始终阴沉沉的，乌云密布，而眼睛里全是明晃晃的闪电。罗老板让大家散去，以便钟文南一个人静静。
罗老板将几个年轻人送到店门口，交代说：“请大家帮个忙，到江边去找一找勋祺大哥，找到了，明天就下葬。我先去准备准备。”大伙儿爽快地答应着。
二
见大家都散了，罗老板这才转身进店，看到钟文南正伏在桌上，双手交叉着垫在桌面上，脸紧贴着双手，哭声即使很小，可脑袋和身体微微地抽动着。
罗老板知道，眼下，这位十八岁的小后生不哭一哭，心里憋着的那口气肯定过不去。他伸出手，在钟文南的头上轻轻地抚了抚，说：“文南，你在这儿，哪里也不要去。我去安排一下，等勋祺大哥一找到，明天就下葬。”钟文南没有抬头，也没有回答。
“听到没有？哪里也不能去。你给我老老实实地在店里守着。”罗老板很不放心，不断地叮嘱着。
钟文南仍旧伏在桌上，微微地“嗯”了一声。
罗老板的眉头皱了皱，走出店门，来到了隔壁的赣江鱼馆。严辞正蹲在
店门口洗碗，看见罗老板主动打起了招呼：“罗叔叔，不好意思，我爹这条自私鱼，把我缠住了。不然，我也要去找勋祺叔叔。”说罢，他故意嘟起嘴，两只小眼睛还眨了眨。
罗老板扬扬手，又指了指自己的酒坊方向，示意严辞立即过去，给他好好地看着，因为他怕文南这愣头青真冲出去找刘雪冰拼命。
“刘雪冰，大坏蛋。”严辞用手在洗碗盆里拍了拍，水花四溅，溅了一头一脸。可他顾不得这些，歪歪嘴，大声道：“我真想把他的头切下来做盆菜。”
“小心被别人听见。”罗老板摇摇头，“看来，我得另找他人，你也是一个愣头青。”
“别，别，我的罗叔叔，你有什么不放心的？交给我，我去守着。”严辞将手在胸前胡乱地擦了擦，站了起来，又拍拍胸脯道，“本人林冲，八十万禁军教头，还怕一个刘雪冰么？”说完，朝罗老板一摆头，飞出了店门。
罗老板步出鱼馆，走到了街上。 对于这条正大街，罗老板再熟悉不过了。
万安县城不大，方圆两平方公里左右。一条大街，十几条巷弄，长长的
古城墙围着县城打了一个圆圈，在东南北三个方向，各开了一个城门，供行人出入。西边靠近赣江，由于赣江是交通要道，所以这一面开了三个门，分别叫观澜门、五云门和芙蓉门。靠着这三个城门，开了十几家茶馆。进县
城的行人，要么从对面的蛤蟆渡坐渡船过江，直接来到芙蓉门，要么从下游十几里外的罗塘湾坐渡船过江，然后从塘上村沿江行走，一直走到城门口。否则，只能绕个大弯，从东门、北门或南门进城。
从观澜门进去，就是长长的正大街。正大街，既是县城的中心位置，也是全县的心脏。因为这里聚集着全县最大的布匹门店、日用百货铺面、各种客家小吃店和餐馆，而且在正大街最北端的转角地方，就是县衙门。
百嘉酒坊和赣江鱼馆，就紧挨着观澜门，处于正大街的最西端，濒临滔滔奔流的赣江。
罗老板沿着这条用鹅卵石铺就的街道走着，街道左边第一家是杨家木器店。这木器店卖的无非是些木桌子、木凳子、木床和木门、木窗，也有一些制作精巧的家用品，比如锅盖、饭甑和木摇椅。右边第一家是驼背子竹器店，左右两家，一竹一木。经营竹器店的主人确实是一个驼背，个子极矮，姓许，棉津人。他整天驼着背，在店里走来走去，摆弄着那些竹制品，竹篮、竹椅、竹火笼、竹席子等等，样式繁多，塞满了小店，即使驼背屁股下坐的，也是一张用竹子编制的小凳子。
走过竹器店的时候，正在店门前摆放物品的驼背拦住罗老板说：“罗老板，出好酒了吗？”
“怎么，上次打的就喝完了？”罗老板边说边用目光向店内搜寻，“拔群不在家？”
“早喝完了。”驼背叹了口气，“如今，生意难做啊，你看，光这个治安保护费就拿走了一大半。喝点酒，解解心里的闷气。”
说话间，罗老板走进了店内。正大街的店铺大多是前店后铺，也就是说前面是管销售的店面，后面往往就是管生产的生产车间或厂房，竹器店也不例外。罗老板抬起脚，左转右折，躲过那些摆得满满的竹篮子、竹扁担、竹椅子，来到了后面的铺子。许拔群正右手握着锋利的篾刀，左手握着一根长竹子，聚精会神地剖篾。一刀下去，随着轻微的“嗖嗖”声，结实的竹子顺
从地在他的手里分成了均匀的几片。
“好刀法。”罗老板轻轻地叫道。
“罗叔叔。”许拔群闻声转过身，向着罗老板一笑。
罗老板看了看外面的店面，驼背说声“你们聊吧”，知趣地退了出去。 “我都知道了，罗叔叔。”许拔群并没有放下刀，停了一会儿，又举起了刀，向着竹子劈去，嘴里轻声说：“有没有新的任务？”
“没有，你一定要注意隐蔽。”罗老板拍了拍他的肩膀，走出了店铺。
木器店的旁边是小罗裁缝铺，小罗其实人不小了，四十多岁，是个性格刚毅的寡妇。她坐在店门前纳鞋底，身边一只笸箩，里面放着大大小小的布片，还有几小捆苎麻线。看见罗老板走过来，她笑着点了点头，又埋下身子继续飞针走钱，白白的丝线在她的手指里缠来绕去，煞是好看。罗老板也点点头，走到她的店门前往里一瞧，看见赵根秀已回到了店内，正在缝补衣服。她一见罗老板，又忽地起身，跑了出来，一边指了指江边的方向，一边说：“罗老板，要不要我帮着找找？”
“不用你找。一个大姑娘，跑什么跑？”小罗把手中的鞋底往下一扔， 扔进了笸箩里，“你给我老实点。”
“嫂子，你……”赵根秀个子不高，圆圆的脸蛋，红扑扑的，两根大辫子垂在脑后，一晃一晃。
“去看看好好醒了没有？”好好是小罗的儿子，也是赵根秀的侄儿，今年才六岁。
“好，就听你的。”赵根秀嘟着嘴，慢腾腾地进店里去。 罗老板蓦然想起了小罗的丈夫，心里一阵酸涩，不由得加快脚步，向前
方走去。
整条街上，最红火的就是天龙山桐油店。这家桐油店出售的是全县乃至全吉安府最好的桐油，一桶桶搁在店内，大小不一，挤得满满的，桶里的油金黄透亮，不掺一丝杂质，如今除了销给县里的造船厂外，还沿着赣江长江
顺流而下，一直远销到南昌、南京和上海。因为这家桐油店，这条大街一天到晚弥漫着一股桐油味。
店铺一排排，可生意清淡。除了天龙山桐油店船家们隔三差五要光顾外，其他的店铺也只能勉强维持生计。
罗老板边走边和熟人打着招呼，走到街中心的客家饭店门前时，看见三个穿着县靖卫团服装的团丁正在店里大喊大叫，有一个团丁还用枪托砸碎了柜台上的玻璃，吓得店主谢水秀一个劲地作揖。几个团丁从柜台上的竹篮里各抓了几根金黄的油条，匆忙地塞进嘴巴，一边吃着一边胡乱地叫着。
这些坏蛋，又在收什么治安保护费了。这税，那税，还得交保护费，真是没法活了。罗老板眼里跳出几丝火星。
走着，想着，罗老板的心情越加沉重。几个月来，国民党猖狂至极，连续伸出吃人的獠牙。一月，公然逮捕地下党员文章，至今不知把他关押在哪里，生死未卜。到了三月，又悍然杀害工人运动领袖陈赞贤，在全国引起轩然大波。这波未平，那波又起。现在又公然将地下党员钟勋祺残杀，是可忍，孰不可忍。显然，当前形势越来越凶险了。也不知今天能否见到省委特派员曾天宇和张世熙两位同志，他们肩上的担子可不轻啊！
“罗叔叔，罗叔叔。”忽然有人悄悄地用手扯了一下罗老板，他转过身，发现满姑正一脸恬静地站在身后。
“你干什么呢？这么一路低着头。”满姑今年刚刚十八岁，正是如花似玉的年龄。你看她，脸如满月，肌肤如雪，脸颊边常常飘着一朵红云，看上去真是白里透着红，红里泛着白。她一把拉着罗老板的手，直往聚华书店里面走。
罗老板深知她的个性，情绪好像一下子受到了感染，脚步轻快了些，两人一前一后，迅速走进了书店。刚入店门，满姑便朝里努努嘴。罗老板点点头，走进卧室，按动机关，移开夹墙，又揭起一大片砖块模样的木板，里面露出一个房间，真是房内有房，别有洞天。满姑向四周瞟了一眼，搬了条小
木凳坐在门口，一手拿着本小人书，心不在焉地翻看着。
三
山雨欲来风满楼。任何的“偶然”之中都有着必然因素，而任何“必然”都会导致偶然事件的发生。
这不，罗老板刚离开百嘉酒坊，钟文南和严辞就遇到了一起突发事件。 原来，钟文南一看罗老板出了酒坊，便立马起身，擦了擦满脸的眼泪，
搬来一张木梯，准备爬到夹楼上取武器。可未等他取到，严辞就已跳了进来，嘴里还大嚷着：“文南，文南，你要是想做那林冲，我陪你去，杀那狗日的刘雪冰。”
钟文南一听，愣了，只好将楼梯上的严辞赶了下来，自己也随即下了楼。但脸色更加阴郁了，似乎酝酿着一场狂风暴雨。
“你别急，兄弟。这杀父之仇，岂能就此罢休？”严辞盯着他的脸，豪情满怀地说，“哪一天，我们好好地谋划下，然后趁那风高月黑之夜，摸进去将他一刀灭了。就像武松血溅鸳鸯楼，如此如此，岂不快哉！”
“去你的！”钟文南大手猛地在桌上一拍，两眼喷着烈火，大声斥道， “光说不练的家伙，有种，现在就跟我去。”
“现在？不行，不行，罗叔叔有交代。”严辞吓了一跳，“现在不是报仇的时机，先得找到你爸再说。”
“刘雪冰，不杀掉你这王八蛋，我钟文南誓不为人。”钟文南眼里火星一闪，再次在桌上重重一拍。桌上的几只碗全都跳了起来，有一只还滚到了桌下，“砰”一声碎了。
“我，我还要——”严辞还想开口，门外忽地响起几声枪响。“出什么事了？”严辞吃了一惊，准备关上店门。
门外猛然跳进一个人来。
“你是谁？”严辞和钟文南异口同声地叫了起来，两人扭头一看，眼前
站着的是一个眉清目秀的姑娘。
“罗叔叔在吗？快救我，刘雪冰的手下正在抓我。”姑娘气喘吁吁地说
道，她轻车熟路地端来木梯，想上夹楼。
“不行，你跟我来。”钟文南低声阻拦道，又转身对严辞说：“快去前
面拦住他们。”
严辞答应着，跑出了店门。钟文南带着姑娘走到后院。只见后院并排放
着两排大酒缸，每只缸子都加了封泥。钟文南揭开中间的一只大缸，又从旁边的草箕里抽了几根芦苇递给她说：“会吗？如果不会，就只能上楼了。”
门外，传来一阵又一阵杂乱的脚步声，甚至还能听到拉枪栓的声音。姑娘点点头，迅捷地跳进酒缸。钟文南一面麻利地帮着封泥，一面用余光瞟着
身后。
“诸位军爷，请慢些走，别碰坏了东西，这些都是老板的，坏了可是要我赔的。”听得出严辞正在极力地阻拦，“这是酿酒的地方，大家也应该清楚，这个酒坊可是老古董了。”
“你他妈的少扯淡，快点带我们进去看看。”来人口气很是强硬。
钟文南刚弄好，几个国民党士兵拥着一个军官模样的人已走进了后院。
几个大兵端着长枪到处挑着，把一个好端端的竹筛子也挑破了。钟文南强压心头的怒火，健步上前厉声道：“你们干什么，一进来就乱搞破坏？”
“啊，你小子是什么人？这么牛气，敢跟老子这么说话！”军官大怒， 掏出手枪，顶在了钟文南的胸前，大喝道，“我是奉命来抓共产党的，你小子要是敢藏，我就一枪崩了你。”
严辞大惊失色，唯恐钟文南将丧父之痛发泄出来，他快步迎了上去，满脸堆笑道：“军爷，一看就知道你大人有大量，别跟他计较，这小子刚到店里不久，还不懂规矩。”说完，向钟文南使了个眼色道：“快去倒些好酒过来，
让军爷们尝尝。”
钟文南站着不动，严辞只得再次提醒道：“军爷，事情总得有个轻重缓
急，你们先喝点酒，再搜也不迟。”
钟文南瞪了严辞一眼，转身去舀酒了。一个士兵跑了过来，大声道：“报
告连长，楼上没人，几个房间里也没人。”
“噢？有这种事，明明看到往这店里来了，怎么钻地下去了？”连长用
手枪顶了一下自己的帽檐，不相信地盯着眼前的两排大酒缸，说：“这是什么东西？里面可是很好藏人的。”
“报告连长，这些都是正在发酵的酒，封好后过些日子就能开坛了。” 严辞住在隔壁，常来常往，早已把酿酒的工序了解透彻。
连长沉吟了一会，说：“打开看看，全部检查。”
“这，这……一开封，这些酒就全完了。我实在没这个权力啊。”严辞的眼泪也开始在眼眶里打转，“长官，你要是打开了，老板会立马开除我们两个。”
“不行，一定得检查。”军官命令道，“打开。” “不能打开。”钟文南抱着一小坛酒，从屋里跑了出来，大喊道，“你
们酒包喝，可坛不能开封啊。” 严辞上前接过钟文南手里的酒坛，对着窗户下早已摆好的一长溜碗倒了
起来。晶亮的酒在阳光下闪着光芒，浓烈的酒香也随之四散开来。 “没有。”一个士兵打开了一个大酒缸。“这个也没有。”另一个士兵
打开了第二个大酒缸。 第三个正要打开时，严辞端着一碗酒迅速地走到连长面前：“尝尝，长
官。”
连长狐疑地看了严辞一眼，接过碗，抿了一口，说：“嗯，好酒。”严 辞笑道：“连长，不瞒你说，纵是当年的景阳岗，武松好汉也没有喝到这么好的酒，否则他就能打死两只老虎了。”这话引起了连长的兴趣。“连长，
看样子，你是刚来万安不久。否则肯定喝过这百嘉酒坊里的酒。”严辞一面说一面又给连长添了碗酒，赞扬这里的酒，少说也有一百多年的历史。据传，老板手中握有酿酒秘方，就连靖卫团的刘雪冰副团长，也夸这里的酒好呢。最后，他脸色一暗，声音有点发颤道：“连长，请你不要拆封了，好不好？如果你赏脸，我们到隔壁的赣江鱼馆炒几个菜，接着喝如何？”
不知何时，一群乞丐跑了过来，曾飞还走进了店内。士兵们顿时捂住了鼻子，连喊“真臭”。
连长挥挥手枪喝道：“叫花子，凑什么热闹？”一个士兵跑过去，用枪托狠狠地砸去，亏得曾飞一跳，躲了过去。
钟文南从一个酒坛子里抓了一碗酒糟，端到曾飞面前说：“就这些，拿去吃吧，快走。”
平日里，百嘉酒坊没少救济这些乞丐。曾飞接过碗，几个叫花子扑过去，争着从碗里抓了一把，乐滋滋地走了。
严辞又说：“军爷，别让叫花子扫了兴，走，过去吃鱼。”
“是啊，连长，我们几个虽然吃过‘十八滩鱼头店’里的鱼头，可一直没吃过赣江鱼馆里的鱼呢，听说那里的蒸鳊鱼十分鲜嫩哟。”一个国民党士兵凑上来附和道。几个国民党士兵一听，都吞了吞口水。
连长仿佛很受用，脸上浮现出几丝笑意，懒洋洋地说道：“算了，兄弟们，别开了，信这个小兄弟一回。至于吃饭，下次再说吧。”连长仰起脖子，将碗里的酒一饮而尽，放下碗，起身离开。
严辞拱手道：“敢问长官尊姓大名，也好我下次相请。”
连长头也不回道：“老子姓王，叫做王四平。平时管着县大牢，今日出
来帮着抓共党，这顿饭你先欠着。”
看着众士兵走出店门，钟文南一个箭步跨上前，赶紧去开那个装着姑娘
的酒缸。
四
此刻，聚华书店里正在召开一场紧张而严肃的会议。 “这一次，我们务必周密计划，一定要将文章同志解救出来。”说话的正是省委特派员曾天宇，“蒋介石发动反革命政变之后，连遮羞布也不要了。这是敌人对我们的挑衅，他们妄图以这种残酷的镇压来达到扑灭革命火种的目的，所以，革命的形势将愈来愈严峻，我们每一个革命者随时都要做好牺牲的准备。”说完这几句话，他有力地挥了挥拳头。
曾天宇，国字脸，戴着一副近视眼镜，中等身材，全身充满书生的儒雅气质。这次从南昌回到万安，他的公开身份是省教育厅督学，实际身份却是中共江西省委特派员。
“是的，同志们。虽然目前我县形势一片大好，拥有众多党员，各地也建起了赤卫队，但是国民党杨如轩往这儿派驻了两个连。”说话的是中共万安支部干事会书记张世熙。他长得挺拔结实，一张标准的四方脸，表现出男人的果决和顽强。张世熙介绍，杨如轩的八十团、八十一团就在附近，赣州的刘士毅部也可随时增援。郭开城靖卫团最近又充实了人员，增加了一个连的兵力。这些都是大家必须看清的现实，要多把困难想在前面。
张世熙是窑头中塘人，省立甲种工业窑业学校毕业，曾在县立高小任教，曾担任国民党万安县党部常务委员和县建设局长。
“我建议这一次派许拔群带人前往营救。”万安农民自卫军队长杨德明插言道，他曾经是北伐军的团长，富有作战经验，但一向言辞谨慎，平时寡言少语。
“我赞成，他们都是党团员，可以每人配一支短枪，方便行动。”团县委书记、张世熙的堂弟张世纲起身说道，“同时我还建议在赣县的沙田村设下埋伏。”
他刚说完，罗老板正好走进了会议室。曾天宇一见，立刻从会议室走了出来，罗老板跟着他一起来到了隔壁的房间里。罗老板简明扼要地汇报了刚刚发生的事情，请求说：“特派员，这件事影响很大，如果处理不好，可能会影响到我们举行暴动的计划。”
曾天宇微微点头道：“这件事的确事发突然，我想目前先安抚好家属， 千万不要盲目冲动。还要进一步加紧宣传，揭露靖卫团的险恶用心和累累罪行。另外，你们这个交通站暂时停用，放段时间再说。”
罗老板凝视着眼前的特派员，摇了摇头，表达了不同意见，他说感谢特派员的关心，但是酒坊目前不能停下。他反而认为聚华书店不安全，建议立即撤离。
曾天宇微微一笑，说：“没事。也正因为文章同志刚被捕，这儿曾被搜查了好几遍。而且他们也不知道，盘下这书店的林老板又是共产党。”曾天宇还说大家开会的时候特意选择白天，这让国民党守军万万不会料想到。
罗老板正想告辞，曾天宇伸手拦住：“别走了，一起听听吧。”
两人一同参加会议。
见到罗老板，几个人都凑过来问：“老罗，又发生了什么事吗？”曾天
宇把钟勋祺牺牲的事简单地说了一下，又重申了一遍自己的几点意见。大家纷纷表示赞同。张世熙握着拳头，轻轻地在桌上捶了捶说，蒋介石叛变革命后，残杀的共产党员数不胜数，这笔血债绝不能就此了结。道不同不相与谋，还在县党部的党员都要及时退出，再不能与他们同流合污。
大家一听，一时有些发愣。 “不可。”曾天宇首先发表意见。他认为正因为个别人的身份引起了国民党的怀疑，才不得不依次退出。没有发现的，应该继续潜伏在县党部，以便获取内部信息。
“是的，我也赞成。”张世纲也站出来支持道，“大哥，你这是赌气的话，我们不能这样做。”这是一个长相俊美、身材高大的青年，两眼时刻闪烁着
一种革命的朝气和锐气。他说完还朝着张世熙笑笑。
“嗯，如果自觉退出，那就正好中了敌人的诡计。”刘兴汉轻轻地拍了
拍腰间的手枪，“没有情报，我们的枪就发挥不了更大的作用。”刘兴汉，中等个子，虽然长得瘦，可很精神。
“哟，几个军爷，你们是买书吗？”忽然，从外面传来满姑甜润的叫卖声。这是暗语，暗示有敌人走进了书店。
大家立刻停止了讨论声，杨德明掏出手枪，侧身立于墙边，双眼紧盯着外面。
“满姑，这几天你们书店来了什么陌生人没有？”来人是县靖卫团的三连连长李水清，“告诉你，文章这个共党虽然被抓了，但你们的嫌疑还是没有解除。”
“哎哟，李连长，我满姑只是一个帮工的，可不管什么党不党。”这是满姑在斡旋，“再说，现在不是换了老板么？我只是挣口饭吃，没办法啊。来，请喝茶。”满姑看着这个县靖卫团新来的连长，感到挺纳闷。你瞧他，个子一米八左右，皮肤白晰，浓眉大眼，非但没有靖卫团其他军官的猥琐，反而散发出一种标准的军人韵味。更奇怪的是，他竟然常常跑到聚华书店来，看似巡查，实则闲聊。
“茶就不喝了，告诉你，一旦发现可疑人物，一定要及时报告。”李连长的声音提高了八度，“还有，你们的治安保护费交了吗？嗯？”
接着，大家又听到许多人走进书店，脚步又密又乱。
“交了啊。”“这还差不多。我走了，明天还会来检查的。”“好的，李连长请慢走。”
声音完全消失之后，罗老板也站起身，告辞道：“你们接着开会，我本来就没资格参加，再说我现在还得去准备勋祺大哥的安葬事宜。”
曾天宇接口说：“也好，你去吧，你顺便了解一下勋祺同志被枪杀的过程，到时把前因后果向组织汇报一下。”
罗老板答应而去。
他前脚刚走，后脚就跑来了严辞。
严辞一见满姑，眉开眼笑地凑上前说：“哟，哟，哟，今天又更漂亮了啊。
更像《水浒》里的林娘子了。”
“去，去。”满姑很是烦严辞，看不惯他那嬉皮笑脸的样子。“我除了
看你，还有正经事呢。”严辞继续笑道，“你看到了罗老板吗？”
“什么箩老板扁担老板，我还晒垫老板呢？”满姑拿起书坐在门口，又
翻看起来。晒垫，是当地用来晒稻谷的一种竹席子，长方形。
“唉，你提什么箩筐呢。我要找的是百嘉酒坊的罗老板。听文南说，他与你们的林老板最要好，可能来你这儿了。”严辞正色道，“刚才有个什么王连长带了一群国民党士兵到酒店抓人呢。”
咦？满姑听罢不自觉地挺了一下身子。她转过身，向着严辞看。严辞盯着她雪白的脸庞，绘声绘色地讲述着事件的经过。
五
王四平刚一离开，钟文南迫不及待，三下五除二揭开了酒坛。哪知道，那个被救的姑娘或许因为憋气太久，竟然人事不醒地坐在酒缸里。
他与严辞赶忙把她拉出酒缸，又挑来两桶井水，用瓢舀清水对着姑娘冲洗。刚刚冲了三瓢水，姑娘就醒了。她一睁开眼，便大叫道：“你们干啥呢，嗯？想吃姑奶奶的豆腐？”
“哪里哟。我们还以为姑娘英勇献身了呢。”严辞定睛一看，姑娘竟是一个美人儿。高挑的身材，虽然皮肤有点黑，但五官精致，小巧的鼻子，鲜嫩的嘴唇，尤其是那一对大眼睛，水汪汪的，放射着逼人的光芒。
狗咬吕洞宾，不识好人心。钟文南使劲地一摔水瓢，水瓢在地上滚出好远。“这算什么，别说有两根芦苇管透气，即使没有，本姑娘也可在水里憋
上一个时辰。”姑娘呵呵一笑，“我是被酒熏晕了。”
严辞回击道：“姑娘虽然很像扈三娘，有血性，有胆量，可是刚才如果
没有钟文南，怕是早被这个王连长一枪啪啪了。”
钟文南走到前屋的柜台前，一面向着街上看，一面仔细地听着。严辞与
姑娘一问一答，他听了个清清楚楚。这姑娘叫作肖爱水，是本县罗塘村背村人。姑娘人如其名，因为长年在赣江里打鱼，所以熟谙水性，能在赣江中憋着气潜游数十米。村里好多后生仔都不是她的对手。今天她在江边卖鱼，不知何故那个王四平竟带着国民党士兵来抓她。她走投无路，只好来求熟悉的罗老板。
交谈了一会儿，肖爱水突然说：“严辞，今天有幸相识。我想请你帮个忙，帮我找一下罗老板，我有事与他说。”
严辞有些扭捏，支支吾吾地说：“我不知他在哪儿，让文南去叫吧。” 钟文南闻声正要拔腿出门，肖爱水又说：“不行，他有更重要的事情，他也得帮忙。”
钟文南只好让严辞去聚华书店看看。说平素没事时，罗老板最喜欢与书店林老板聊天。刚才有可能到他那儿寻求帮助去了，一块去处理父亲的丧事。可严辞仍旧站着不动。肖爱水火了，斥道：“严辞，还说你最喜欢《水浒传》里的英雄，我看你是嘴里一套，手上一套，一个小忙都不愿意帮，还谈什么行侠仗义，就凭本姑娘这个模样，你也得怜香惜玉不是？”话说到这个份上，严辞无言以对。他点点头，很不情愿地走出了酒坊。
“钟文南，有衣服借吗？我要洗澡。”肖爱水见严辞出了门，立即走到柜台边，对着钟文南提了一个新要求。一股浓厚的酒味随之冲进鼻腔。
也是，这股酒味她如何出门？钟文南心里打着小鼓，可是我这儿没女人衣服啊，怎么办？再说，她在这儿洗澡，等一下师傅回来，如何说得清？想了一会儿，钟文南硬是没头绪，急得不停地抓后脑。
