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在马家堡、陈家圩子和何家洼村，随着一阵阵噼里啪啦的鞭炮的炸响，在苏州、上海、浙江，甚至本省的崮源、济南、青岛这些地方，一些在外打工或做生意的人们，纷纷赶了回来，为的是和亲人一起过一个欢乐、祥和的新年。忙了一整年，不管钱挣的多还是少，不管付出了多少辛酸和汗水，收获了多少喜悦和钞票，浓浓的亲情是任何路途的羁绊也阻挡不了的。
他们在大街小巷见了面，握着手，递着烟，脸上带着笑容，说着祝福的话，相互问着彼此的生意和行情，工钱发的多还是少，及时不及时。总之新年这几天，是村子里一年到头最热闹的几天。
只有何思余留在了护台，她在龙凤陶瓷厂后边的家属院有自己的家。过年这天，出嫁的闺女是不能回娘家的。去年这时候何秉正也是急糊涂了，让这个去找，让那个去找，心疼思余一个人在外边过年。今年反过闷来了，消停了许多。
当然，对马家堡、陈家圩子和何家洼来说，与其他村镇不同的是，这个地方是一个规模庞大的蔬菜种植基地。这就意味着这个地方同其他地方相比，出门讨生活的是少数，大多数人留在家里种大棚，侍弄土地。种大棚活路繁忙，全年无休，难得过年这两天轻省安闲，也穿街过巷，访邻问友，逍遥乐活。
不同的是拜年的频次和范围。往年在马家堡、陈家圩子和何家洼，无论男女老幼，全体出动，只要是比自己辈份大的，一律趴倒磕头。但是现在这种集体意识发生了改变，至少女的尤其年轻的媳妇，很少再抛头露面。多半是一些男劳力，半大的小伙子，他们走街串巷，去磕头拜年。有的甚至不再去临近的马家堡、陈家圩子和何家洼。比如马家堡的人不再去陈家圩子和何家洼，同样陈家圩子的人也不再去马家堡和何家洼，何家洼的人更不会去马家堡和陈家圩子。只有极少数的人家，因为利益上的关联或者纯粹割舍不断的情份，才舍近求远前去拜年。
有人说是因为马家堡、陈家圩子和何家洼分开了，成了三个村子，变得生分了。就像兄弟俩结了婚，各支锅另开灶，再也不像以前那样通腿同食，不分彼此。这样说也有一定的道理，但还是有许多人转不过弯来，认为是世风日下，人心不古了。
这些拜年的人群中间，就有陈家墉和何梓圆，这天也是他们年前约定好的见面的日子。陈家墉当然不能去何家洼何秉坤家拜年。就算现在他们两家相互不再仇视了，过去的芥蒂还在。作为男方，假如陈家墉冒然去何梓圆家给何秉坤拜年，也是非常敏感的，甚至被认为带有一定的攻击性。反过来何梓圆去陈家墉家给陈乔山拜年，则没有太多的顾虑。人们顶多会说梓圆这丫头真懂事，人家还是大学生，只可惜陈乔山这老家伙没有这福份呐。
的确，这一天何梓圆没和任何人在一起，独自一人来到陈家圩子。
何梓圆一进陈家墉家，顶头迎上乔山大爷，拽着他的胳膊往屋里走，跨进堂屋，趴倒给陈乔山和乔山家的磕了三个响头。乔山老汉激动得嘴角直颤，乔山家的握着梓圆的袖子说：“这闺女，快起来，快起来！”
陈家墉知道梓圆是冲着他来的，抓了两把花生，跟着她出去了。
陈乔山在后边望着他们的背影，又是疑惑又是担忧。乔山老汉是过来人，怎能看不出两个年轻人的心思。只是前年家旺和思余的事闹腾得到现在还心有余悸。老何家的这两个闺女，他是真的怕了呀，担心家墉再蹈家旺的覆辙。
陈家墉和何梓圆一离开家门，何思垛就来了。
只是他不是来给陈乔山拜年的，或者说他不是专程来给陈乔山拜年的，尽管他也趴倒给陈乔山磕了个头。他是受何秉坤的指使来找何梓圆的。何秉坤知道，何梓圆一定找陈家墉去了。前两年陈家墉这小子在崮源又是给市委书记照像又是在市里帮忙，看上去挺带劲的，他和梓圆之间，——他心里还有一些说不出口的期待。真要是那样，他和梓圆在一起也不是不可能。上高中时的那一点事，算起来也不是什么大不了的事。年轻人嘛，谁不是从那个年纪过来的，这也恰恰证明他是稀罕梓圆的。就像磁铁一样，梓圆对他是有吸引力的，只差一个媒人从中撮合一下。可是现在梓圆是一名大学生了，而他却沦落成了一个打工仔，再也没有任何光环。依照现在的情形，他是不可能再有那样的期待了，他甚至认为再有那样的想法都是愚蠢的。
何秉坤让何思垛去陈乔山家找何梓圆，因为马致文的公子马俊专门从县城赶到何家洼给他拜年来了。马致文是县上的领导，他的儿子不可能再称呼小子或者后生，人家是正儿八经的官宦子弟，这时候何梓圆不在家怎么能行呢。难道他从县城赶来仅仅只是给他拜个年吗，显然不是。他说梓圆是他的女朋友，这话好几年前他就说过，现在当着他的面说出来，意义更不一般。无论从他个人还是从家庭来说，当着他何秉坤的面说喜欢他闺女，不但不是耍流氓，还是真诚勇敢的表白。正好，何思垛来给他拜年，他赶紧让思垛往陈家圩子跑一趟，把梓圆叫回来。哪能让马副县长的公子坐在家里干等着呢。
何秉德虽然当上了何家洼的支部书记，何思贤也是村长，可是这一切说到底和他何秉坤半毛钱的关系也没有。经过这么多年的磨练，何秉坤务实多了。现在都是各种各的大棚，各过各的日子。收成好了，日子红火，收成差了，谁也瞧不起你。何秉坤专心侍弄两亩大棚，淡出人们的视野，大家对他的关注度越来越低。如果他能攀上马致文这个亲家，他在何家洼甚至整个西坝河镇立刻就不一般了。甚至比他二哥当支部书记不知道风光多少倍哩。
何思垛跑到陈家圩子，去到陈家墉家，一问，何梓圆来过，不过拜完年走了，跟家墉一块走的。何思垛一听，坏了，肯定跟陈家墉这小子勾搭到一块去了，肯定去了西坝河畔。他立马往河堤上找去。果不其然，在河堤的尽头，有两个小不点在那儿移动。何思垛气喘吁吁地跑到他们跟前，说：“梓圆，你爹叫我来找你。”
“啥事啊？”
“马俊来了，给你爹拜年的。”
“马俊给我爹拜年跟我有啥关系。”
“关系大着哩，他跟你爹说你是他的女朋友。”
“他真这么说？”
“哪还有假。”
何梓圆一听，顿时气得脸都绿了。“我找他去。”
“梓圆——梓圆——”陈家墉朝何梓圆招着手。
何梓圆怒气冲冲，把家墉撂在一边，往家赶去，完全忽视了家墉的感受。
何思垛朝着陈家墉狠狠地瞪了一眼，紧跟着梓圆往回走去。
梓圆回到家，抬眼看见马俊，把他拉到院子里，厉声问道：“你跟我爹说啥了？”
“没说啥啊。”
“你说我是你的女朋友？”
“噢，是，这事谁不知道。”
“你——”
何梓圆气得说不出话。但她还是尽量平复着自己的怒火，压低声音：“这年也拜了，话也说了，你回去吧。”
“回去？我没说我要回去，我还没给我大爷、二大爷拜年哩。”
“那你赶紧去啊。”
何秉坤在屋里听得真切，踱到院里，大声说道：“梓圆，怎么说话呢你。”
马俊的话提醒了何秉坤，虽说梓圆这丫头对马俊不太友好，可是他觉得他们两个挺合适的。两个人都是大学生，马俊的家庭条件虽然好一些，他们家也不赖，也有一个当县长的本家侄子。再说梓圆这长相这模样，打着灯笼也难找啊。何不趁热打铁，央个媒人说合说合，这门亲事就算成了。何秉坤思来想去，这个媒人只有马致力最合适。想到这里，当即去找他二哥何秉德。这事他自己肯定不能出面，让他二哥去跟马致力透个话，委婉得多，也有个余地不是。
何秉德正在喝酒，见三弟来了，让他一起喝。何秉坤摆摆手，说：“二哥，我找你有点事。”
何秉德问：“你有啥事，说。”
何秉坤把事情一说，何秉德立即眉开眼笑。“你可真会挑人家。”
何秉坤讪笑几声。
何秉德当即答应下来，由此他想到了思余。梓圆是秉坤的心肝宝贝，思余也是他的亲闺女啊，现在弄得人嫌狗臭，离了婚不说，一个人在外边带着个孩子，这年怎么过啊。他现在都不敢在村子里提及。大过年的，不提也罢。
何秉德揣起一瓶酒去了马家堡，敲开马致力的家门，顶头迎上陈家旺，问：“家旺，你没去你爹娘那里？”
“二大爷，你咋来了，我还没迭得去给你拜年呢。”
陈家旺一边答应着何秉德，一边催促竹儿，把要带的东西带上，一起去陈家圩子。
“拜年就免了，都是虚的，你还是及早去看望你爹你娘吧。”
“哎，这就去。”
马致力一眼瞧见何秉德，从桌子跟前站起来，迎了上去。
西坝河村的这两个死敌，由于村子一分为三，各自都成了各自村庄的头面人物，再也没有之前的利益纷争。取而代之的是利益共享，甚至极有可能要成为亲家哩。
何秉德从怀中掏出一瓶酒，放在桌子上。
马致力瞪了一眼，说：“秉德，你这不是埋汰我嘛，你到我家来，我还能缺了你酒。”
“哎呀，你的酒跟我的酒可不一样。”
“有啥不一样？”
“我这酒是喜酒。”
“噢，喜酒，是不一样，满上尝尝。”
马致力取过秉德带来的酒，拧开酒瓶盖，新找了两个杯子，满满地斟了两杯。
“秉德兄弟，今天过年，咱也不找人陪，就咱哥俩，图个清静，一起喝两杯，算是给你拜年啦。”
马致力现在清楚得很，何小兵现在是崮阳县的县长，将来极有可能是县委书记，他三弟受何小兵的抬举才调到县上去的，他们老马家现在跟着人家混，说话办事得顺着人家的心意。
“哎呀，致力大哥，论年龄你是当哥的，论官位你是工作区的书记，应该我给你拜年才是。”
三杯酒喝下去，马致力终于忍不住，问：“秉德兄弟，你这酒喝起来确实甜，不知你从哪里买的。”
何秉德一听，哈哈大笑，指着马致力，“致力啊致力，你说你现在说话，你这水平越来越高了，一般人真理解不了。”
马致力哈哈大笑。
何秉德说：“跟你实说了吧，我今天来呢，是有一事相托。”
“噢，啥事，只要我能办到的，绝不含糊。”
何秉德把何秉坤的意思跟马致力说了一遍。马致力听完，一拍大腿，“秉德兄弟，如此我们可是高攀了。别说孩子们有这个意思，就算是现起意，我也义不容辞。没问题亲家，这事包在我身上了。”
马致力如此慷慨，何秉德荣光满面。最后这哥俩喝得摇摇晃晃，相互道别。
何秉德返回何家洼，走到坝子桥时，两眼迷离，看见桥面上两个人推推搡搡。大过年的这是谁在那里撒野，何秉德又犯起了爱管闲事的毛病。他歪歪扭扭顺着河堤走下来，走到那两个人身边，一看竟是陈家圩子陈乔山的二小子，还有马致文的公子马俊。看样子他们是因为什么矛盾在这里掰扯。
何秉德拍了一下自己的脑袋，猛然醒悟，他今天去马致力家干什么的，不就是去提亲的嘛。他们俩能有什么矛盾？还不是因为梓圆那丫头。两个人的争端一定跟何梓圆有关。
的确是这样。今天早晨何思垛当着陈家墉的面把梓圆叫走了，家墉完全明白了，他怎能咽下这口气。于是在西坝河堤上徘徊，等着马俊。他一定得从这儿经过。
陈家墉一等就是两个多小时。这小子太能墨迹了，真不知道梓圆是怎样摆脱掉他的纠缠的。
家墉看着马俊从河东岸走来，大喝一声，把他拦住。
马俊一看是陈家墉，不由地从脚底到头顶升上来一股优越感。因为他刚从何家洼给何梓圆的爹拜年回来。陈家墉就没有这样的机会和胆识给何梓圆的爹拜年。
“你干什么？”马俊质问。
“给你松松筋骨。”
“你敢。”
“今天过年，喝了酒了，没什么不敢的。”
马俊闻听，凑到家墉的嘴巴上闻了闻，不像是喝了大酒。
家墉逮着机会，一把揪住马俊的衣服领子，“小子，嘴这么臭，也好意思往前凑。”
马俊一看陈家墉竟然真的动起手来，大声叫嚷道：“陈家墉，你敢动手，我爹不会放过你。”
家墉不听便罢，一听，气不打一处来。一个大男人，竟然拿老子吓唬人，他哪里是吓大的，嗵地一拳打在马俊的脸上。
马俊顿时疼得吱哇乱叫，“陈家墉！”
马俊也不是吃素的。男人的拳头一旦跟女人扯上关系，再赖歪的人也升腾起昂扬的斗志。马俊双手抱住陈家墉的胳膊，摆出一副摔跤的姿式。
何秉德赶到他们跟前，只见陈家墉从地上一个翻身跳起，又一拳打在马俊的嘴巴上，顿时鲜血直流。马俊歪倒在桥窝的浅水滩里，血水混着河水，染红了一大片。
“啊呀，出人命了。”
何秉德大声叫嚷着，挓挲着两只手，不知道怎么办才好。这时候陈家旺开着车经过坝子桥，心里嘀咕，秉德大爷怎么在这里。又往旁边一瞅，家墉正站在浅滩上，马俊从河水里坐起来，血红淋啦地，脸上、嘴上全是泥巴和血块，大声嚷嚷着：“出人命啦！出人命啦！”捉住家墉，双方扭打在一起，再一次滚落到河水里。
陈家旺赶紧熄了火，从车上跳下来。
司马竹也慌慌张张地从车上跳下来，冲到河滩上，趟到水里，把他们俩分开，扶起马俊。嘴里嘟囔着：“你们这是干啥？你们这是干啥？”
马俊说，“你去问他。”
“伤得不轻呐，赶紧送医院吧。”何秉德在一旁喊着。
司马竹扶着马俊往车上去，家旺则推了一把家墉，小声问道：“咋回事啊你，怎么和他打起来了，这要是报了警你得进去，我看你还是赶紧躲躲吧，赶紧！”
陈家墉被冰冷的河水浸透了，清醒了许多，是得赶紧躲一躲。一身泥水地跑回家，换了一身干松的衣服，连缘由也迭不得说，逃离了家门。
他不敢去镇汽车站坐车，怕被派出所的人截住喽。一溜小跑，打算直接去崮阳县城，然后再想办法坐车去护台。
今天是大年初一，绝大多数的工厂都已停工停产，倒是商场、医院、公园、街巷这些地方人来人往，热闹非凡。陈家墉跑在去县城的公路上，身边既没有商场，也没有公园，就他一个人。偶尔有几辆车子从身边一掠而过，以及骑着自行车的小两口或是还没结婚的准对象，去县城看电影逛公园买衣服，只有他卖力地撩开两条长腿长途跋涉。
陈家墉一口气跑了五六里路，停下喘了一阵子粗气，又继续朝前跑去。
突然，一串汽车喇叭声在他身后响起来。他吓了一跳，以为是派出所的人追上来了。扭头一看，不是警车，紧张的心跳才平复下来。
只见那辆黒色的轿车缓缓地在他身边停下，车门打开，从里边走出一位领导干部模样的人。陈家墉盯着他看了半天，忽然想起来了，这不是跟他一起喝过糁的市委书记郑九成嘛。
陈家墉一阵激动，喊了一声：“郑书记您好。”
“你是崮源诗人陈家墉吧？”
家墉一听，嗬嗬笑了两声。“都两年不写了。”
郑书记噢了一声，问：“为啥？”
“因为现在诗歌解决不了任何问题。”
“啥问题，能说说听听吗？”
“衣食住行，真理尊严，公序良知……”
郑书记拍了拍家墉的肩膀，问：“大过年的，不在家呆着，一个人去哪？”
“您不也在外边跑吗？”
郑九成听了，哈哈大笑。“你说的对，不过我好歹还有一部车，你这一步一步往前蹦，啥时候能到。”
“哎……”陈家墉叹了一声。“不瞒您说，我现在的目的地已经到了。”
“啥意思？”
“刚才跟人干了一架，把人家的脸打破了，出来躲灾的。”
“噢，打人不打脸，骂人不揭短，你打人家脸干嘛。”
“他不要脸，明明人家不喜欢他，他偏偏说人家是他对象，还去人家里给人爹娘拜年。”
“人家？……”郑九成意味深长地说道，“这么说，你是因为她才跟他打架的是吧？严不严重，要是严重你得进拘留所。”
“不严重，牙都没掉。”
郑九成一听，放下心。说，“既然如此，上车吧，要跑就跑远一点。”
陈家墉没客气，一猫腰钻了进去。车里只有一位司机。陈家墉坐在后排，郑九成坐在副驾驶座上，继续朝前开去。
经过崮山水泥集团，郑九成让司机把车开进去。小保安一看是大市的车牌号，立马放行。
车子在崮山水泥集团办公大楼前停下，郑九成从车里下来，左右看了看，没见什么人，在办公楼一楼大厅里转了一圈。
崮山水泥集团虽然是一家水泥企业，里里外外收拾得还算整洁。
这个水泥企业是市政府的直属企业，市十大企业集团之一，利税大户。
水泥建材企业，科技含量不大，利润极低，全凭走量。现在国家基建搞得轰轰烈烈，用量极大，供不应求。
不一会儿，从办公楼上下来一个女的，上前一问，原来是市委书记，立即打电话给董事长。
陈家墉坐在车里，抬眼一看，咦，那不是江雨萍嘛，她怎么在这里。难道她跳槽了，不在崮源文学艺术学校干了。
家墉猜的没错，江雨萍的确跳槽了，应聘到崮山水泥集团，担任集团办公室主任。
董事长常方禹接到江雨萍的电话，五分钟后赶到公司，直奔贵宾室，握着郑书记的手，一连声地道歉：“对不起郑书记，让您久等了。”
江雨萍也看到了陈家墉，觉得面熟，只不过学校里的学生那么多，她和家墉接触的并不多，印象并不深刻。想了半天，终于想起来了，不就是崮源文学艺术学校那个驻校诗人嘛。他怎么坐在郑书记的车里？江雨萍不能随便过问，因为他是跟随郑书记来的，她不知道他是什么情况。
陈家墉是一个躲难的人，跟在郑书记后边滥竽充数，自然不敢随便说话。
进车间的时候，江雨萍把一顶工装帽递给陈家墉，陈家墉压低声音叫了一句，“江老师”。江雨萍会意，冲着他笑了笑。
今天是新春佳节，祁老师提前一个星期给郑九成打了预防针，让他回济南过年。他是回去了，可是一大早跟祁曼、苏桐一起吃了一碗饺子，又匆匆忙忙地赶回崮源。郑书记到基层走访慰问人民群众，没有记者，没有随从，他觉得这样走走看看，随心所欲，看自己想看的，听自己想听的，最能了解真实情况。这一天下来，他一连走访了五个地方，接见了上百位干部群众。晚上回到崮源，让司机给陈家墉安排了一间招待所住下。家墉过意不去，郑九成说：“现在对你来说安全最重要，刘师傅给你安排的地方，他们绝对找不到。”
郑九成只所以匆匆忙忙赶回崮源，一个原因，的确有许多工作等着他去做，二个原因，祁曼安排他去吴泊君家拜年。吴泊君的儿子吴天鸣今年夏天研究生毕业了。吴天鸣比郑苏桐早一年考上大学，一九九三年本科毕业，郑苏桐提前大半年离开学校，也在一九九三年，原本吴天鸣可以跟郑苏桐一起走上工作岗位，但是这孩子又考取了研究生，一隔又是两年多。眼看着毕业在即，祁曼哪能不抓紧，她要借着这个假期，让苏桐跟吴天鸣多接触接触。郑九成也应该跟吴泊君联络一下，他已经在崮源干了第三个年头了，就算下派，就算支边，也该换换班了，不能逮着一个人使啊。可是郑九成不去，他去了没话说，调回省城的话更说不出口。他现在的工作岗位在崮源，怎能抛下几百万人民群众，一个人往省城挤呢。
祁老师气不过，硬压着脖子，把苏桐押解到吴泊君家拜年。拜年是假，跟吴天鸣见面才是真。
吴泊君和他的夫人田湘云对苏桐喜爱有加，因为他们是看着她长大的。苏桐不但长得漂亮，还是个才女。田湘云握着苏桐的手，说：“桐桐，过了年就别去崮源了，留在省城，阿姨舍不得你。”
“田阿姨，我喜欢那份工作。”
“省城不是有更多的学校，更好的教学岗位嘛。”说罢，用脚踩了吴天鸣的脚面子一下，示意他说话。
吴天鸣会意，抬起头说，“是啊，凭你的学历和才识，去哪个学校还不是随便挑。”
吴天鸣对郑苏桐自然没得说，只是这个吴天鸣的性格跟他的专业一样，天天趴在那里写程序，枯燥乏味，标准的理工男。
祁曼说：“苏桐要是留在省城，往后就能经常跟天鸣见面了。”
“是啊。”田湘云随声附和。
两个女人的话语虽然有些言不由衷，但还是在围绕着一个话题进行。吴泊君却转头说道：“你们把老郑同志的宝贝闺女留下了，老郑同志还不得见天往省城跑。”
“那就把他调回来，省得来回地跑麻烦。”
吴泊君一听，听出点门道，原来绕来绕去是为了郑九成，这个祁曼，净跟着瞎捣乱。于是站起身，说道：“两位夫人，你们继续聊，我先失陪了。今天是大年初一，还有许许多多坚守一线工作的同志们，我不能吃完了饺子就不管他们了，我得看看他们去。”
“知道你是大忙人，不敢留你，耽误了党和国家的大事，我们可吃罪不起。”
郑九成在崮源听闻祁曼在吴泊君家的言行，极为不满，打电话把祁曼批评了一顿。
祁曼说：“还不都是为了你，好心当成驴肝肺。”
最后，祁曼思来想去，决定回崮源。那儿虽然没有济南的条件，但也有吃有住，就算照顾老郑同志了，谁让她是市委领导的家属呢。
第二天一早，祁曼和苏桐搭上一辆车，从济南赶到崮源。推开市委家属院的家门，郑九成正裹着一条被子，坐在沙发上看报纸，早饭也没吃。
祁曼一看，皱了皱眉头：“放着老婆孩子不陪，在这里过单身汉的日子。”
郑九成一看祁曼和苏桐大包小包地从省城来到崮源，一时间感动得连话也不会说了。哎，还是老婆好啊，天底下最好的女人是老婆。
郑九成告诉苏桐，她那个学生陈家墉，昨天被他安排在招待所住下了。
郑苏桐一听，大为吃惊，大过年的，他怎么不呆在家里，跑到崮源干什么。郑九成告诉苏桐，他是在家里跟人打架，怕被派出所的人抓，跑出来的。
苏桐听了，紧张得不得了，觉得一刻也不能耽搁，她得赶紧找到他，把事情弄清楚。
等到她赶到招待所，到服务台一问，她们说他早就退房走了。
“退房走了，他去哪了？”
服务台的小姐姐摇着头，表示不知道。
郑苏桐怅然若失，在招待所门前的那条道路上来回走着，又到牛梭头桥转了一圈，仍然没找到他。最后，她找到他工作的旭华纺织公司。工厂放假，门口只有一个保安，连连摆着手，说没有没有。
原来，陈家墉怕继续呆在招待所郑书记继续为他花钱，及早把房退了。一个人溜溜达达，往护台走去。他想他得等到晚上才能到旭华纺织公司，从宿舍楼外悄悄地打开窗户钻进去。郑苏桐找到旭华纺织公司的时候，他根本没回公司，正仰躺在护台的高坡上，懒洋洋地晒着太阳呢。
