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金忠当上支部书记的第二天，就召开了全体干部会。给大家立了规矩，不准贪占集体的便宜，不准优亲厚友、仗势欺人，不准脱离劳动第一线。金忠向大伙保证，一定以身作则。村里的财务每个月向全体村民公布一次，每位社员都可以随时到会计那里查阅账目。村里没有需要处理的事情时，绝不蹲办公室。当然，金忠也不会白使唤干部们，承诺在经社员们讨论同意的基础上，在村里副业收入里，拿出一些，作为干部们的奖励。
村子里决心把冬闲变冬忙，给各个生产队分配指标，利用冬闲的时间，打井，开挖排水沟渠，平整土地，要保证明年的粮食产量有一个大的提高。
眼下最急迫的任务，就是在已经播种好小麦的垄背上播种菠菜，确保在上冬之前出苗。
另一项重要工作就是种植果树。首先是对开荒地确权。一队集体开出来的荒地，所有权依然属于一队。其他的开荒地，谁开出来的归谁所有。逐户丈量好，打界桩，避免纠纷扯皮。其次领树苗，签合同，确保果树的收益，首先偿还树苗款。第三，在河坡内测每二百米挖一个竖井，在竖井左右，沿河沟的走向延申五十米，把河沟挖深一米半，用于蓄水浇灌果树。
为了便于管理，把村里的副业摊点集中起来。把二玲姐的制鞋小组，田桂珍的织布小组，都迁移到铁匠铺的所在地。逐步使这些副业转化为专业，以后这些人员，不再参加田间劳动，为以后扩大规模做准备。
最后一个无法解决的问题，把金忠难坏了。村里的人均耕地，名义上是四亩半，可是能长庄稼的，不到二亩半。村南全是盐碱地，白茫茫一片，种啥啥不长，只长红荆棵和狗尾巴草等杂草。村里交公粮的的数量却是按亩数算的，尽管盐碱地打了对折，还是吃了大亏。如果不能让盐碱地产生效益，产出的粮食，除了交给国家的，剩下的根本不够社员们的口粮。
金忠让西午陪着他去拜访了杜老师，杜老师对这片土地很熟悉，却没有治理的好办法，但是杜老师答应帮他们联系农学院的专家。专家们看过以后，说可以种植桑树、枸杞，也可以试着种植棉花。除了棉花之外，桑树虽然可以养蚕，但是奈何北方根本没人懂这种技术，只能采桑叶喂猪、羊。枸杞倒是上等的药材，之后也要下力气寻找销路。但是总比白白的把土地浪费掉要好。
织布组搬离之后，金良和五姐来到了师傅家里。师傅眯着眼躺在躺椅上，懒洋洋的。见金良二人过来，师傅微微动了动身子，招呼了一声，就再也不说话了。金良和五姐一人搬起师傅的一条腿，放在自己的腿上，轻轻的捶打。二人有意挑起一些让师傅感兴趣的话题，想让师傅说说话，师傅也只是敷衍了事的‘嗯、啊’的应付。看看天晚了，五姐要去灶房里做饭，师傅说：“你俩回去吧，我午饭吃多了，晚上不能再吃了，难受。”二人没办法，到了掌灯时分，只好无可奈何的离开了。
师傅一生急公济义，培养了很多心怀家国天下的徒弟。尽管没有一男半女，却没断过徒弟在跟前和他一起生活。师傅心地善良，热心助人。带徒弟如儿女，徒弟敬她似母亲。前几年生活困难，师傅闭馆不再收徒。那时到底还是年轻几岁，没觉得怎样。年前织布小组安在了他的家里，一伙子娘们叽叽喳喳，让她不得寂寞。现在，搬走了，师傅心里突然寂寞起来。
金良和五姐来到金忠家里，金良说：“织布小组搬走了，让师傅很不适应。”
五姐说：“不是不适应，是师傅的心凉了。”
金良说：“师傅没儿没女，没有需要牵挂的人，也没有牵挂他的人。这个世界上多他一个不多，少他一个不少，他觉得就是一个多余的人。既然多余了，那活下去还有什么劲啊”
金良说：“心凉是催人生病，至人死亡的毒药。别说什么吃补药、睡好觉、戒烟酒、勤活动，在生机勃勃的人那里，或许有点作用，但是，一个心凉的人，他对什么都了无生趣了，还能有什么作用呢！”
金忠说：“是我疏忽了。春节的时候，四奶奶的举动就有点反常，当时咱们都没往深处想。她终究还是年纪大了，看看眼下，想起亲人，觉得生活没意思了。也就是她这样聪颖通透的老人，换做别人，身体早就垮了。”
金良说：“我们一定要想办法帮帮他，不能把她封闭在那个空空荡荡的大院子里，让她生活在往事的痛苦中和现实的寂寞里。”
金忠说：“这些天村子里的工作千头万绪，有点忙不过来，等几天消停了，一定把四奶奶的事情办好。你们先给我办一件事，杜老师联系了相临县的一个苗圃场，那里有桑树和枸杞苗。你俩有文化，和西午一起过去，详细问问种植上的技术问题，再了解一下能有什么样的商业价值。一定要记好了，回到村里来当师傅”
西午赶着马车，金良和五姐坐在车上，快到晌午的时候，才走上了通往苗圃场的大道。坐在马车上，放眼向远处望去，全是白茫茫一片，无边无际。已经枯干的小草，稀稀拉拉的，偶尔才能看到一棵。视线之内，也能偶尔看到一两棵红荆棵子，显得特别突兀。广袤的田野里，竟然没有一丝生气。西午听杜老师说，在这里建个苗圃场，就是为了改造这些盐碱地的。苗圃场很大，说是苗圃，虽然，培育了一些桑树、榆树、杨树、柳树的树苗，其主要业务却是栽种大片桑树和枸杞，进一步对其进行加工和利用，从而产生了很好的效益。比如养蚕、养羊，采收枸杞子。
苗圃场的场长知道是杜老师介绍过来的，对他们很热情。告诉他们，杜老师很有学问，要不是五九年被错划右派后下放回乡，现在也是农学院的教授了。场子是在杜老师的指导下建起来的，已经有六七年了。根据他们的经验，种植枸杞最合适，投入少，见效快，枸杞子也很有市场。种桑树也行，养蚕可以，但在咱们北方，气候干燥、寒冷，不好管理。用桑叶养羊很合适，多半年吃鲜叶，下霜的时候叶子全都落下来，收集起来，可以作为过冬的饲草。听说你们村的碱地很多，可以种一片榆树林子。榆树抗盐碱，是用处很广的木材。
场长听说西午是杜老师的学生，更加热情了。亲自带他们参观了正在晾晒、风干的枸杞。然后又带他们看了榆树林子。榆树是刚建场的时候栽种的，现在已经碗口粗了。最后到了种植桑树的地方，桑树长得比榆树还粗。桑树的树冠大，留的行距也大。只是桑树的树干都用草绳缠了起来，场长见他们不解，解释说，这里养了很多羊，怕羊啃树皮，所以缠上的。为了让他们详细了解养羊的情况，场长把他们领到了一个很大的羊圈旁边。
说是羊圈，其实就是在桑树的树干上缠了几道铁丝。一棵一棵的连在一起，让里面的羊出不去。羊圈建在路边，路的对面是一个大大的敞篷，敞篷里面堆满了晒干了的桑树叶子。一个女孩正用铁叉往地排车子上装桑叶。
女孩头发乱蓬蓬的，沾满了树叶和草屑。满脸污垢，耳朵黑黑的，显然好多天没有洗过脸了。一件红底白花的棉袄，右肩上打了一块蓝色的补丁，前襟几乎看不出是什么颜色了，下摆处打着两块黑补丁。一条灰扑扑的棉裤，膝盖和裤脚都露出了棉花。女孩推着车子来到几个人跟前的时候，突然怔住了，手里的车把一松，车子咣当一声落到了地上。几个人齐齐的看向了女孩，五姐大叫一声：“王二花”，上前狠狠的搂住了她。金良也上前抓住了二花的胳膊，说道：“二花，你怎么在这里啊？”
王二花搂着五姐，放声大哭，几个人见王二花哭的伤心，也都流起了眼泪。
赵场长说：“孩子太可怜了，受了天大的委屈，见到你们，这是看到亲人了，所以才会这样。”
赵场长述说了王二花来这里的经过。王二花到这里一年多了。去年比这个时间还早一点，赵场长和一个职工去送树苗，回来的时候天已经黑了，见一个女孩子一瘸一拐的走在通往这里的路上，怕有什么意外，就停下车，问明了情况，把她带到苗圃场来了。至于她为什么离开家，她不想说，我也不好追问，想必女孩子有不便为外人说的话。等一会儿，他缓过劲来，你们自己问他吧。
西午说：“赵场长，我替二花喂羊，让他俩带二花去场部吧，好好说说话。”
赵场长说：“不用了，我安排人过来，咱们都回去吧。”
快到场部的时候，五姐拉着王二花在路边坐了下来。：“二花，怎么回事，就咱俩，说说吧。”
王二花又哭了起来，五姐着急的催促道：“你光哭管什么用，快说说怎么回事，金良也在呐，一起帮你想想办法。”
王二花抽抽嗒嗒的把事情说了出来。赶在生活困难的那几年，王二花的父亲先是风寒、发烧，后来转成肺病，因为没钱及时医治病死了。王二花家就他和妹妹，没有男孩。开始那几年，他娘带着她姐妹俩苦挣苦熬的还算过的平稳。渐渐的王二花的叔叔，惦记上了他家的房产，变着法的欺负她们母女。眼见着无法过下去了，他娘只好带着姐妹俩，嫁到了离他家十多里地的柳堂村。
王二花的继父姓姚，比他妈妈大了十几岁，为人还算老实。继父家的两个儿子，都二十多岁了，比他父亲还老实，愚愚笨笨的，一副窝囊样。去年，继父和她妈妈商量，打算让二花给他大儿子做媳妇，二花和她妈妈都坚决不答应，只好作罢。后来亲戚给介绍了一个媳妇，条件是两家做换亲。也就是二花嫁给那家做媳妇，那家的闺女嫁过来给继父的大儿子做媳妇，这也是穷人家实在没有办法的做法。如果双方的男孩都大差不差的能过得去，二花她妈妈就打算答应下来。结果二花偷偷的一打听，那家的男孩子一条腿有残疾，可是二花的继父逼着二花和她妈妈答应下来。没办法二花一大早，趁着一家人还没睡醒，偷偷的溜出了家门。她怕被家里人找到，不敢往城里的方向跑，沿着小路，忍着饥渴，专找没人的地方跑，一天跑出了五十多里地，鬼使神差的跑到了苗圃场的路上，遇上了赵场长。
五姐问：“这一年多，在这里生活的怎么样？”
王二花说：“还行吧。赵场长是个好人，给我安排了单独的房间，还从家里给我拿来了换洗的衣服，虽然不是新的，却都干干净净，是他女儿的。场子里有食堂，职工们吃饭都用饭票，我没钱，赵场长让食堂记账。这里的菜都是自己种的，猪羊鸡鸭是自己养的，所以饭很便宜。我在场里和工人一起干活，赵场长对外说是他亲戚，每个月扣除饭钱，能得八块钱的工资。”
五姐说：“那你怎么还穿那么破的衣服，弄得蓬头垢面的，像个叫花子。”
王二花说：“我故意的。场子里二三十号职工，全是男的，没有一个女工，难免会有人起歪心思。为了这个，赵场长一般晚上都会住在场子里，他不在家的时候，就会让她女儿来陪我。他也说过让我去和他女儿一起住，我不敢，怕家里人找到我。”
五姐说：“这里挺好的，是不是就想着在这里呆下去了，还有没有别的打算？”
王二花说：“呆下去不行，给赵场长添得麻烦太大了，我不忍心。再者，时间长了，难免走漏风声，家里人找过来，赵场长也不好办。”
五姐说：“二花，你还是那么聪明，虑事周到，不继续读书太可惜了。我给你想了两条出路：你知道我师傅吗，我们村的铁四奶奶。”
王二花说：“咱那一片儿，十里八村的谁不知道啊！武功高强，为人仗义，徒弟众多。”
五姐长叹一声：“我师傅老了，虽然身体依然很好，但是，跟前没有一男半女，难免内心空虚。我想把你交给他老人家，你们互相照顾，肯定比现在安稳。”
王二花不假思索的回答：“我愿意。”
五姐说：“这一年多，我们没见面，我还有一个好事要告诉你，也是你可以挑选的第二条路。我和金良机缘巧合，认了一个干妈，是咱们县文教局的局长，我干妈的爸爸是老干部，妈妈是县高中的退休老师。一家人对我们特别亲，和亲生的没有区别。我每次去的时候爷爷奶奶总是抓着我的手不肯放开，恨不得让我黑天白夜的陪着他们，可是，我陪了爷爷奶奶就陪不了金良了，金良也会很难过的。我们的干妈妈，差不多每个星期日都来看我们，看向我们的眼神，满是宠爱，不知道的人，一定会觉得是我们的亲妈妈。我如果把你领到城里的爷爷奶奶面前，他们肯定特别高兴。”
王二花说：“我还是去你师傅你这里吧，她老人家的年纪越来越大，我们一老一小，刚好相依为命。到城里你爷爷奶奶那里，我没有多大作用。况且，他们已经有你们俩了，再加上我就有点多了。谢谢你五姐，这么短的时间你就为我想的这么周到。”
五姐说：“这么客气干啥，我们是同桌，最好的朋友。你刚辍学那会儿，我问了老师好多次，老师说也不知道你去了哪里，只听说你妈妈改嫁，你也跟过去了。今天真是太巧了，我特别高兴。
还有，二花，赵场长对你那么好，是你的大恩人，我一会儿要好好的谢谢他。”
二人说完话，心里无比舒畅，王二花也没有了刚才那副愁眉苦脸的样子，手牵着手回到了场部。
金良见状，猜到五姐把王二花的事大体料理好了。赵场长却一脸差异，这孩子自从来到这里，从来就没个笑模样，今天，可是破天荒了。
五姐对着赵场长深深鞠了一躬，说道：“我以后就叫你赵叔吧。二花把这一年多，你对他的悉心照顾都给我说了。你是他的大恩人，自然也是我们的大恩人，我们会永远记在心里，以后会经常来看望您。”说着，又拉着二花、西午、金良一起向赵场长鞠躬。
赵场长连连摆手推辞。
五姐对对赵场长说：“二花的事我二人刚才商量好了，我们几个通一下气，在向你汇报。”
说完，把西午、金良拉到一边，原原本本的把刚才二人说的所有内容都转述给了二人。
当金良向赵场长表达了要把二花带走的意思以后，赵场长如释重负的长舒了一口气，说道：“二花是个好孩子，聪明、勤快、机灵、有文化，我真舍不得让她走。可是，我这个地方却不能留她。我这里二三十个职工，都是男性青壮年，时间长了，怕生出对不住孩子的事。所以这一年我万般的小心，生怕好心办了坏事。你们带她走，这是正办，我不阻拦，将来二花成家了，随时可以来我这里上班。”
金良说：“赵叔，啥也不说了，大恩不言谢，以后我们一定会经常来看您。”
五姐先把王二花带到了自己家里，帮他洗漱好，换上五姐的衣服，王二花恢复了学生模样，又显露出了她那白皙俊美的模样。
金良三人把二花带到了四奶奶家里，四奶奶满心欢喜。当听五姐介绍了二花的遭遇后，四奶奶把二花紧紧的搂在怀里，久久的不肯撒手。四奶奶对二花说，以后我就是你的亲奶奶，有我在，看谁还敢动我孙女一个指头。
第二天，四奶奶把金忠、金良、五姐叫到了家里，让他们去二花的继父家里，通知他们，二花做了他的孙女，换亲的事以后不要再提了。不过父母操心儿子的婚事，无可厚非，家里大可托媒人找合适的女孩提亲，女方要多少彩礼，由四奶奶全额承担。
二花和四奶奶相处的非常融洽，四奶奶眼睛里又有了慈爱的亮光，二花那白皙的脸颊，也现出了久违的红润。晚上，二花熬了两碗小米粥，抄了白菜，切了酱疙瘩丝，祖孙二人面对面的吃饭。四奶奶说：“听金良说，你上学的时候，学习成绩比五妮还好，是吗？”
“和五姐差不多，赶不上金良。”
“再去上学还能跟的上班吗？”
“现在说不准，等金良有时间了，让他给我说说现在学习的内容，我才能确定。只是我不想上学了，就在队上干点活，在家里伺候奶奶。”
“傻孩子，我有什么好伺候的，过个十年二十年的，我没了，你怎么办啊。你的家又不在金家寨，抛下你，我心里不安。听奶奶的，你去上学，以后上高中，上大学，在城里找个好工作，成个家，把我接到城里去享福，比这时候在家里陪着我不强一百倍吗！”
把二花说通了以后，四奶奶亲自把二花送到了学校。学校对这位充满了传奇色彩的老人非常敬重。校长、教导主任、班主任徐老师，把四奶奶请到了校长办公室。当着四奶奶的面，妥当安排好了王二花。
