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一
太阳斜挂在蓝天白云中，一路上，二姐蹦蹦跳跳地走在前面，满嬢温柔地紧跟其后，怕她摔倒，不时去牵牵她稚嫩的小手。遵从民间习俗：抱养一个六岁女童，像自己的女儿一样对待，就能压住厄运，迎来亲生孩子。压也有压迫的意思，所以，一般抱养那位压子女童，命运都比较凄苦。
大姐素英正好六岁多，到满嬢家生活了两个多月，就以沉默抵抗，急切回到自己家中，终于摆脱了压子的厄运。二姐只有四岁多，还是幼女，因为心中渴望吃白米饭，穿花花衣，便踊跃担起了这个角色，自己却浑然不知。
踏上满嬢家这片浅丘田野，二姐并没有注意到地形差异，只觉得眼前的一切，都令她好奇、喜欢和振奋。快筋疲力尽时，走到一条宽大的田坎上，满嬢指着左侧的大院子说：“秀英，外公外婆就住在这里，明天带你来玩哈。”
二姐高兴得手舞足蹈，立即回答：“好啊，好啊。”
满嬢家住原花岩乡五大八队（1994年改为花岩镇花岩社区），高垭口尖坡脚下，爬上一个斜坡，就到达一个宽敞的院坝。夕阳已挂在天际，一抹淡淡的霞光穿过茂密的竹林，斜射在阶沿上。
从院坝向远处眺望，下面是一个平沟。沟里的水田、丘陵和旱地，层层纵横交错，两面是起伏的山峦，茂盛的树林和坡地。没有琼江河流域视野开阔平坦。
满嬢打开门，亲热地招呼：“秀英，进来吧，你许姑爷不在家，晚上才回来。马上我就给你煮白米干饭吃哈。”
跨进大门，一股凉气扑面而来。满嬢到转角处的茅草屋灶房做晚饭，柴火的香味，立即从烟囱升起，在空中袅绕，院坝边还有几只轻吟的小鸡，在低头觅食，从未有过的新奇感在二姐心中跳动。
不一会儿，满嬢动作利索地端出饭菜，二姐狼吞虎咽地吃完满满一碗白米饭，眼睛疲倦得打起架来，趴在饭桌上，就睡着了。许姑爷什么时候回来的，她不知道。
第二天，待她醒来，他又去上班了。满嬢已经做好早餐，粥里稀疏的红薯，像是白米饭的点缀，显得红润清香甜糯，完全不像自家的三餐那样，红薯多，白米少。
二姐端起碗，夹一夹用猪油炒得香喷喷的腌豇豆，和着粥刨进嘴里，味道特别香。吃完粥，嘴角边还留有一丝淡淡的菜香味。满嬢用温热水给她洗了脸，用小布巾擦干，拍了拍小花袄的灰尘，然后，拆下头上的红头绳，重新梳理，再扎上整齐的羊角辫。
经过一番打扮，一瞬间，立即变得精神起来。满嬢拿出一个圆形小镜子，对着一照，差点没有认出自己。在家里，父母忙于农活，很少这样精心为自己梳妆，二姐心里的幸福感油然而生，暗自觉得：这个家好温馨啊。满嬢牵着她的小手，高兴地说：“走，我们去外婆家玩。”
二姐跳了起来，带着欢快清脆的笑声，跟随满嬢去外婆家。上午的太阳从天际升起，薄薄的晨雾，袅绕在整个沟的上空，初秋清冷的晨风微微荡漾。一个美丽的年轻少妇，披发像瀑布一样散发在腰间，体态轻盈，牵着一个活泼，如含苞花蕾的可爱幼女，沿着右边的田坎小径，缓步穿行，像一幅美丽的乡村油画。十多分钟，就到达了陈家文书院。
从东侧朝门一个巷道进去，里面是一个长方形宽敞明亮的四合院，石板镶嵌的院坝，平整宽敞明亮。二姐一看到这个环境，心里顿时感觉到：外公外婆家的院子好大啊。进院子的左前方是外婆家，靠西南角，有一个高大的槐树。树上挂满了比黄豆夹略大的果子，棕色的成熟果夹，零星掉落在地上。
二姐跑过去，好奇地捡起来，拿在手上。满嬢在前面催促：“秀英，快点过来，叫外公，外婆，大舅妈。”
外公外婆正站在西边大门口外面，一个长方形的大阶沿上。外公中高个子，方正的国字脸上带着微笑望着她。外婆站在他旁边，穿一身长袍蓝布衫，三寸金莲的小脚，支撑着她高挑瘦削的身材，脑后盘着发髻，方正饱满的圆脸上，早已堆满了温和的笑容，目光满含热情，老远就向二姐招手：“秀英，赶快过来。”
大舅妈站在西北边的阶沿上，也望着她，二姐举起手上的豆荚，快步跑过去，亲热脆声地叫了一声：“外公，外婆，大舅妈。”
二
二姐走到外婆面前，满脸纯真，目光仰望着她，举起手上的东西，用清亮的童声，好奇地问：“外婆，这个是啥子啊？”
外婆向前移动了几步，坐到一张小圆桌旁的木凳上，把二姐揽在怀里，举起她手上拿着的豆荚介绍：“这是槐树豆，就是那棵大槐树枝头上长的小籽。剥开它的壳，里面的豆子可以吃，是清热解毒，止血降压的中药呢。”
满嬢坐旁边，与外公说着话。二姐偎依在外婆的怀里，仰着天真的小脸，眼睛专注地盯着外婆那张秀美光滑的脸夹，认真听着讲解。
外婆一边讲，一边抚摸着二姐的小脸蛋，慈爱地端详着她，轻言细语地问：“乖孙，你这么小，昨天走了这么远的路，累不累啊，脚走痛了没有？”
二姐沉醉在从未有过的幸福中，忘记了痛，她快乐地摇头回答：“外婆，我不累，脚也不痛。”
临近中午，薄雾散尽，太阳明亮起来，温暖的阳光正好洒到阶沿上。外婆慢条斯理地给满嬢讲带小孩的方法和注意事项。大舅娘走过来问：“满姐，就在这里吃午饭吧？”
满嬢笑盈盈地回答：“好，大嫂。”
在外婆家吃的这顿午饭，印象特别深刻：在一口大铁锅底，是切成小方头的红薯，上面全是香喷喷的白米干饭。二姐碗里，只有两颗小红薯，夹上用腌豇豆炒的回锅肉，混合吃，满嘴都是润滑香糯的米饭，干辣椒炒的菠菜，清香可口，胡萝卜炒的肉丝，色香味俱佳。
在自己家里，二姐从来没有吃到这么美味的饭菜。午饭后，外婆又与满嬢，坐在门前大阶沿的小圆桌旁聊天，直到半下午才回去。
刚到满嬢家，夫妇俩对这个活泼机灵的引子小宝宝，宠爱有加。在一个床上，把她夹在两人中间，爱不释手地抱着她睡觉。按照民俗，容易流产的夫妻，要对压子女童倍加爱护，才能尽快引来自己的孩子。
满嬢的丈夫许华，二姐叫许姑爷，每天早出晚归，在乡政府农会上班，这是一份体面的工作。过去国民党时期的农会，是地主阶级组成的政治组织，主要职责是维护社会稳定，以确保地主阶级的利益。共产党成立的农会，是根据阶级斗争组织起来的准政权组织，是专门破除农村土地旧秩序的利器，宗旨是推翻原有的土地制度。
土地改革的主要内容是：清理和没收地主的田地等五大财产，平均分配给每个村民，实现人人有耕地，人人平等的大同目标。在这个期间，农村男女的衣着，也悄然发生了改变，过去的对襟、斜对襟长衫及长辫子等，都统统减掉。满嬢就把自己过去的花衣旗袍，剪裁下来，给二姐缝制花布单衣，还把粗白布用染料蒸煮后，使之变成蓝色，晾干后，再用它缝制成背带裤。
满嬢很会搭配，让小巧玲珑的二姐，穿上吉祥花纹的棉袄，配上蓝色背带裤，头上梳着两个小羊角辫，脚穿白底黑面的小布鞋，脸上抹一点贝壳油膏，顿时，本来就娇嫩的小脸变得红润起来。
满嬢身材窈窕，瀑布般的披发剪短了一些，飘洒在后背间，笑容满面地牵着二姐的小手，与风韵犹存的外婆一道，去乡政府开批斗大会。那里有一个标准的演出舞台，全乡地主都集中站在台下最前面，胸前挂着牌子，头低垂着。这是通过农委会的人，调查摸底，将所有乡民按照财产多少，分别划分为贫农、中农、富农和地主。凡是有剥削行为的地主，就是大家批判的对象。
村民们围在一起。那些作恶多端的地主恶霸，逐一上台，胸前挂着写着自己名字的牌子，或跪或站在台子中间，由受苦群众围着，一个一个指着他，讲述多年来，被他剥削压榨的经过，恶劣情景。罄竹难书地数落和斥责，以解往日的委屈和心头之恨。
过去，贫雇农忍气吞声，不敢反抗，共产党帮助他们获得了人人平等的权力，促使他们鼓起了批斗地主的勇气，让他们全部发泄出来。看到这激烈的一幕幕，二姐幼小的心里，萌发出了反抗的力量。
三
批斗会常常在热气逼人，艳阳高照下，或在寒冷的冬天举行。让地主土豪们认真体会：贫雇农，常年累月日晒雨淋，辛勤耕种的艰辛。诉苦的群众，有的声泪俱下，数落他们的种种虐待，让他们吃不饱穿不暖的罪状，最后，拿出给地主写的债务条子，当众焚烧。
十月一日，新中国成立前两个月，二姐到满嬢家，批斗会一直在进行中。每一场批斗会，满嬢总要把二姐打扮得漂漂亮亮，带着她，跟随尖尖脚，踩着碎步的外婆一道，去乡政府凑热闹，看地主挨打挨骂的场景。
五大八石家大院的大地主，男主人是一个本分人，除了喜欢赌钱，没有作恶，他的哥哥已经去世，嫂子守寡多年，姊妹都是本份的老实人，文化素质高，对他们的处罚就是：去批斗会现场，一起晒太阳，听别人的控诉。
在寒冷的冬天，地主们常常冷得瑟瑟发抖，在高阳烈日下，晒得满头大汗，都不敢随便动弹，发出声音。在二姐幼小的心灵里，留下了这样的印象：作恶的人就要挨批斗，受苦的人就要反抗。大会结束，在返回家的路上，外婆和满嬢总要滴滴咕咕，说一些她听不懂的话，脸上流露出有些神秘的阴影。
解除枷锁的贫雇农们，纷纷成群结队闯进地主宅邸，不放过每个角落，搜查出所有财产，然后，按人头平均分给贫雇农、地主及子女。回到满嬢家，村里对石家院子的地主也进行了清算。“耕者有其地”的土改目标，得到落实。
土地改革，重新分配财富，促使社会结构发生了重大变革。对那些作恶多端，民愤太大的地主，还会当场枪决。有一个大地主被枪决时，刚刚扣了机枪，一个骑着马飞奔而来的人，大声喊：“抢下留人”。
迟到了一秒钟，那位大地主已经倒在了血泊中。其实，这个地主，平时并没有做穷凶极恶的事，没有殴打过平民的行为。但是，在大趋势下，谁也不敢站出来，主持公正，为他说好话，勇敢地维护他。
暮春，夜晚一场风雨，打落了枝头盛开的花瓣，清晨推开门，空气清新湿润，微风清凉。地里的蔬菜和水果，悄悄地上长了一节，叶子更加清脆碧绿。天刚亮，满嬢急忙给二姐穿好鲜艳的花衣，蓝色背带裤，朱红色小布鞋，梳理好羊角辫。用温水洗了脸，便行色匆匆，带她到外婆家。
一走进陈家书院，就看到北边文书房门上，贴着大红喜字。一个十七岁的美貌女子，身穿鲜红色对襟衣，蓝色直管裤，红色绣花布鞋，旧社会叫小宝媳妇，她跪在香龛前。香龛上，有远祖头像，戴着吊珠方帽，外婆站在她的旁边，让新媳妇磕头作揖，嘴里轻轻说：“陈家三媳妇叩拜远古老祖宗。”
外婆神情庄重地转过身，拉着二姐的手：“秀英，你叫她三舅娘哈。”
叩拜完毕，跟随外婆和新媳妇，走进右侧那间宽大的房屋，干净喜庆，用绸缎做成的大红花，挂在木床两侧。墙壁上，贴着一个大“喜”字，这是结婚时的布置。
二姐望着这个身材苗条，皮肤白皙，丹凤眼，像一朵正待开花的美丽姑娘，心里甚是喜爱，便露出灿烂的笑容，用清脆的童声，甜甜地叫：“三舅娘。”
三舅娘抬起头，转过身，把她揽到胸前，抚摸着她的红头绳羊角辫，二姐顺势倒在新娘怀里，闻着新衣服香喷喷的味道，在她柔软的手臂上撒娇，侧身抬头，用小手抚摸她嫩滑的新衣。她的活泼可爱，给这场没有新郎的婚礼，增添了不一样的喜气。
婚礼新郎是三舅舅陈庆春，绰号三少爷，十五岁，正在双江读初中，只有月末放假回来。新中国成立后，国家大力提倡穷苦孩子，不分年龄大小，一律入学读书。陈家书院沟，隶属遂宁管辖（现归属重庆市），由于教学场地和师资紧缺，这里的子弟在双江读初中，到遂宁读高中高职。
四
二姐的外公外婆，住在陈家书院沟，这里地势偏僻，丘陵脉络东西延伸，中间凹进，像一把座椅，坐西北朝东南，三方有茂盛的竹林环绕。在古代，或许常有野驴出没，在这里打猎制作鹿肉而得名金竹湾旧鹿厂。于1767乾隆三十二年，舜帝妫满114世祖，陈东连携家眷，从广东嘉应州（今梅州市），迁到这里定居。
东连世祖，利用自己的博学，大刀阔斧，开疆拓土，开荒种地，养殖六畜，炸烤酒醋，纺纱织布，砌窑制陶，创办造纸厂。修建文书院，在左边几百米远，一个方正宽大的水塘边，修建武书房。自立族派，任第一届族长，书院沟陈族一世祖创始人。
农闲时，传习礼乐诗文术数，强身健体，逐渐形成以耕读为家传，六艺为家风，勤俭、忠孝、信义、仁厚、彝伦、昭穆分明为家范。清乾隆五十五年（1790年），陈族文书院私塾，开始招收外姓弟子。
书院沟后山脚下，有一条关溅河，水流不断，环绕而过。它源自于乐山大佛，下至军事要地安居镇，最后汇入涪江，是遂宁琼江河支流五大溪下游。琼江是涪江的一级支流，总长235公里，流域所辖地约220万人。
嘉庆二年，反清复明的白莲教在这一带秘密活动，陈东连族长协助政府，带领武术团一举歼灭。1797年，清仁宗.爱新觉罗，皇恩钦赐陈东连世祖：八品顶带，黄马褂一件。
二姐的外公陈永义，名定卿，继承了老祖宗的优良传统，重视文化教育，特地租下其他农户的空闲地，种养各类粮食和家禽，去市场交易变卖成现金，竭尽全力送孩子们读书。每个周末，备足钱，挑着粮，步行送到约十五公里外的双江中学，读初中的老三陈庆春和老幺陈庆友两个儿子手上。
三舅舅陈庆春的包办婚姻是权宜之计。外婆娘家是大地主，在国家大力推行减租减压的土改运动中，也是批斗清理对象。土地、耕畜、农具和房屋等五大财产都将没收。把亲弟弟的女儿吴琼嫁给自己的三儿子，就可以把家里的好木柜、衣箱与写字台等，作为陪嫁带走，才能避免一无所有。
拜堂那天，阳光灿烂，天气温凉，正好两个儿子放月末假归来。他们怀着喜悦的心情，有说有笑并肩走进朝门，就看见院子里张灯结彩，干净的石板院坝里坐满了客人，大家喜笑颜开，谈天说地。西北边大门上还挂着喜庆的红色彩绸，瘦高个子，皮肤白皙的陈庆春好奇地自言自语：“咦，今天哪个接媳妇啊，这么热闹？”
坐在院坝里的所有客人，都转过头，眼睛盯着他。幺舅陈庆友正值少年，个子比三舅矮了半个头。陈庆春身材高挑，鼻梁挺直，眼睛炯炯有神，方正的瓜子脸上，带有少年向青年过渡的青涩，大家的目光使他有些不自在。这时，外婆笑盈盈地走到他身边：“庆春，过来，给你介绍一下，这是你的亲舅舅。”
然后，转过头望着西北方大门高喊：“小琼，你出来见你的夫君。”
陈庆春抬眼：一个穿着鲜红色套装的美丽少女，温柔地走过来。外婆牵着她的手，欢喜地介绍：“这是你媳妇，舅舅的女儿吴琼。”
陈庆春喜悦的心“咯噔”地下沉，学校正在学习各门新知识，国家呼唤革命青年，投身到新中国建设的滚滚洪流中，怎么母亲先斩后奏，没经自己允许，就擅自把比自己大的表姐，娶到家里，还这么公然大宴宾客，大摆酒席。
陈庆春低垂着头，心里翻江倒海般难受，脸上露出了不悦的表情：自己满怀壮志，竟然被母亲关进了包办婚姻的牢笼，怎么追求革命理想啊？
