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一
赵纯忠行踪诡秘，悄无声息，让人防不胜防。从偷赵队长家的鸡蛋开始，逐渐扩展到偷村民的小鸡、蔬果和其它物资。民谚曰：“饥寒起盗心，温饱思淫欲”，在他身上，体现得淋漓尽致。
赵队长十分头痛，懊悔引狼入室，却又无可奈何。村民看到他的情面上，每次掉了东西，都只能含沙射影，温和地询问赵纯忠。他却凶神恶煞地瞪着牛蛙大眼，语气强硬地狡辩：“你又没看到我偷，谁知道是哪个偷儿干的啊。”
村民十分厌恶这个名目张胆，不知羞耻的惯偷，尽力防备。可隔三差五，蔬菜、水果和鸡蛋，不翼而飞。白天，趁大家出远门赶集购物期间，赵纯忠光明正大去菜地采摘，仿佛就是他自己种的一样。
懒惰成性的赵纯忠，理所当然地享受着乡民的供养，改革开放的红利。随着经济不断积累，国家又出台新政策：对农村没有子女的单身五保户、孤寡老人、残疾人和未满十六周岁的村民，以及无劳动能力，无生活来源，无法定赡养、抚养和扶养义务人的老人和孤儿，可以享受五保供养待遇。定期供给粮油、副食品和生活燃料，以及服装和被褥等生活日用品。根据各地不同经济水平，每月补助几百上千元生活费，并提供住房，疾病治疗，对不能自理者给予照料和丧葬。
四十五岁，正是身强力壮，自食其力的年龄，赵纯忠却享受了十多年的五保福利，成了乡民痛恨的惯偷。一听到国家要给困难户各种补贴，便立即抓住这个大好时机，到赵队长家里，厚着脸皮提出：“老弟，我符合这个条件，帮我办理一下嘛。”
赵队长和村民都希望他有补贴，以免再继续偷大家的东西。根据国家相应政策，队里又出钱，按他的要求，把草干子坡上的草房，换成了牛毛毡。国家每月定时发给他足够的粮油和生活费，小偷小摸行为略有收敛。
他这个年龄，身体健康，不劳而获得五保，引起乡民极大不满：“赵纯忠没做任何贡献，好吃懒做，国家照顾，还能享受几百上千元的生活物资补贴，我们生育几个子女，为国家培养了人才，生活再艰难，反而得不到扶助。每年交几百上千元社保，最终，每月只能拿到一百多或几百元养老金，很不公平。”
国家政策大力倾斜，扶贫济弱。 1994年，镇里建了养老院，让五保人员住在一起，一日三餐的费用，从国家拨款中扣除，剩余的钱发给本人。得知这个消息，赵纯忠兴奋不已：这不仅可免去自己做饭的麻烦，腰包里还有余钱，可任意潇洒。
在该结婚的年龄，赵纯忠拥有豪华碉楼，却被他拆掉卖完，没了房屋，当五保户，更没有娶媳妇的条件。赵队长和村民都希望他，赶快滚进养老院，免得再被偷。果然，他走后，村里安静了。村民外出劳作，不关门，也不会丢失任何东西。
住在装饰一新的养老院，比农村的房屋漂亮舒适，赵纯忠乐得合不拢嘴，神采奕奕，得意洋洋。在大街上，他昂首挺胸，到处溜达打望。冬天，穿着蛋黄色厚纯棉长大衣，双手揣在袖子里，再也不用提着烤火笼取暖。
赵纯忠从来没仔细想过：自己身无分文，一无所有，能住进养老院，是靠队里村民上缴的提留，国家拨款供养他，才有如此安逸的生活。他却视为理所当然，吃着大家的供奉，高高在上，竟然瞧不起勤劳的村民。
争强好胜，从不吃亏的赵纯忠，经常与养老院五保人员摩擦，被大家孤立，无法合群。时间久了，食堂的饭菜也吃腻了，稍不如意，他就瞪着蛙眼，大闹厨师，故意挑剔，耍横耍赖：“饭菜不好吃，把国家补贴给我的钱，全部退给我。”
这样吵吵闹闹呆了三年，管理员无计可施，只好妥协，把国家拨给他的钱全部退还。此后，为了不交生活费，他干脆每月领出国家六七百元现金补贴，又趾高气扬，养尊处优地回到草干子坡上那间屋里。碰到乡亲，嘴里还骂骂咧咧地斥责：“养老院吃得太差了。”
二
回到村里，他又开始作恶多端，偷窃村民的劳动成果，让乡亲们提心吊胆，引来无数的愤慨和痛骂。每次庄稼地里的菜和水果被偷，碍于赵队长的情面，都没有当面揭穿撕破赵纯忠的嘴脸。他们只能站在田埂菜地边，敞开大嗓门，指桑骂槐：“我家的菜又是哪个好吃懒做的龟儿子，给偷摘了。天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
赵纯忠偷窃，自以为做得天衣无缝，没有让人抓住把柄，谁都无法制裁他。善良勤奋的石村人相信：“举头三尺有神明，上天都给他做了记录” 。由于长期熬夜，肝脏严重受损，使他的脸消瘦蜡黄，身体很快出了毛病。一天，他突然感到肝区剧痛难忍，到医院检查后确诊是：癌症。
腊月，北风凛冽，田里泛着粼粼微波。老鸭子在水面游来游去，母鸡和红毛公鸡成群结队在地里觅食。乡民们杀猪宰羊，忙着准备年货，辞旧迎新。赵纯忠的癌症本可以做手术控制保命，但是，钱用得一干二净，没有一点储蓄，只能让癌细胞任其发展，直到吞噬生命。
在新世纪第一个新春来临之际，赵纯忠不得不回到养老院，享受一切免费的国家福利。躺在那张狭窄的木床上等死，他再也没有力气挑剔厨师。村民们听说他得了癌症，心中憋着的怒气瞬间爆发，都感叹咒骂：“真是苍天有眼，福享多了，享早了，享完了，恶事做尽，上天要收他了。”
从此，赵纯忠再也没有回到草干子坡，也没有谁愿意去看他一眼，村里又恢复平静，没有再掉东西。只有重情重义的赵队长，想到他孤苦伶仃，多次购买礼品去看望他。他坐在养老院的小床上，表情傲慢地笑纳一切，没有一句感谢的话，事后，还到处扬言：“他不是我的血缘亲弟兄。”
一天，赵队长又拿着煮好的新鲜毛豆角，蒜苗清炒嫩胡豆，喷香的腊肉香肠，给他送去。刚走到养老院门外的街道，一家理发店门口时， 个子矮小，脸庞圆润的店老板吴大林，笑着询问：“赵纯忠说，你不是他的亲生弟弟，还这么关心他，你这种人少见。”
赵队长不得不做一番解释：“他亲妈姓代，生下他不久就死了。我本来姓孔，还没出生，父亲就去世了。解放后，我四岁多随母亲到赵家，才改姓赵。与赵纯忠确实没有任何血缘关系。但生活在一起那么多年，有感情，听到他病了，我还是放心不下。”
吴大林听后，满脸敬佩，由衷称赞：“你这个人真厚道，换成其他人，早就不会理他了。我都听其他人讲了他做的所有坏事。过去，他总是欺负你，关键时刻，你还是惦记他，可人家不买你的账，你就不要用热脸去贴他的冷屁股了。”
赵队长的满腔热血，被赵纯忠的无情无义浇灭后，没有再去看他。2002年元宵节，大家都在隆重欢度新春最后一个佳节，他却悄无声息地僵死在养老院的小床上。第二天一早，就被火葬场的车拉走，立即火化了。
春天的阳光沐浴着山峦田野，气温还很寒凉。得知赵纯忠的死讯，村民们奔走相告，拍手称快，憋在心里的火气终于得到排解，他们愤怒地痛骂：“这个恶贯满盈，作恶多端，好吃懒做，偷盗成性，不说人话，干尽缺德事的畜生，五十一岁就被上天惩罚，收走了他肮脏的生命，让他死无葬身之地。”
赵队长深感突然，年纪轻轻就一命呜呼，一阵辛酸，难过的眼泪盈满眼眶。虽然他们不是血缘亲兄弟，但儿时就住在一起，同床共枕，同甘共苦，情同手足。一日三餐，在一口锅里，吃了近二十年的饭。
三
过往朝夕相处的情景，又一幕幕浮现在赵队长的眼前。他想去火葬场，把他的骨灰接回村里安葬，却被赤脚医生梅光辉晓以利弊：“他是五保户，有国家负责。你去管，自己还得花钱买墓地材料，请人付工钱，欠人情。他过去那样对你和父母，不值得。”
队里的知心好友长者何念余，也极力劝阻：“赵纯忠作为五保户，享受国家保吃、保穿、保住、保医、保葬（孤儿保教）政策，他的骨灰有相关单位负责，一条龙处理，你何必去管，多此一举。”
赵纯忠彻底从这个世界消失，石马村再也没有安全隐患，一瞬间，浑浊的水变得清澈了。从此，村里秩序井然，大家都早出晚归，勤奋经营自己的庄稼地。闲暇之余，相互串门，多余的蔬菜、水果和种子，相互赠送。到附近地里劳作，不锁门，也不会丢失任何物品。
时光如梭，时间过得真快。转眼，赵队长也是七十多岁奔八十的老人。近几年，他明显感觉到：眼睛里总像有一只小飞虫，跟随眼球的转动而移动。时而像蒙了一层薄灰，看任何物体都有些模模糊糊，偶尔清晰。妻子周小莉走到他身边大声说：“赵纯金，天快黑了，巡视组的人应该下班走了，我们回家吧。”
赵队长这才抬起头，打量四周，夜幕已经降临，一阵凉风轻轻吹抚着脸庞。文革期间，石马庙被红卫兵砸碎扔到坡脚下。改革开放后，土地承包到户，劳动积极性提高，庄稼连年丰收，物质生活富足后，乡民的精神需求日渐增强。
1980年，老百姓自发捐款，义务出工出力，重新修复了约两亩多宽的寺庙。在外面空旷的坝子里，搭起结实的钢架棚，用钢筋混泥土，重新塑造了两匹高大威武奔腾的白色骏马，置于坝子两侧。
它象征着石马村人忠诚勇敢，坚守信念，不畏艰险，马到成功，获得财富好运和远大前程，吉祥如意的精神力量。在北面两个大厅四周，整齐地摆有各路菩萨雕像，村里各种活动都在这里举行。
这十多天，他和妻子早出晚归。中午都在石马庙坝子里吃方便面，不能在家那样，中午可以躺在床上休息一会儿。每天，只能等巡视组的人下班，看不见他们的踪影后，夫妇俩才慢慢下山回家。
整天坐在庙里没事干，他便与妻子一起，打扫厨房、钢架、屋内地面和院坝卫生，找点活干，更容易打发时间。他一边做事，一边计划即将到来的重阳节，要办理的事。在每个国家法定节日，村里都要组织相关活动。赵队长是出纳，要帮助联系购买物品等事宜。国庆和中秋双节过完，中央巡视组的人几天没来，不再去庙里躲藏，赵队长才放松了心情。
清晨，湿润的空气夹着毛毛细雨，赵队长拉开堂屋两扇陈旧木门，揉着朦胧的双眼，不够灵活地跨过门槛，站在阶沿上，双腿支撑着他病后瘦弱的身子。一股凉风扑面而来，他禁不住打了一个寒颤。
