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鹅卵石铺成的官道上，两匹健壮的枣红马，分别驮着两个男的，由南向北疾驰。
现在是清明节前夕的早晨，太阳初升，朝霞满天，光芒透过道旁的林木，温柔地照在他们的身上。
前边那匹马上，是一位面目清秀的青年，二十多岁的样子；随后那匹马上的人，已经五十多岁，略显沧桑的脸，跟前边的青年有几分相像。
他们身穿灰色长衫，腰间各配一柄长剑。他们身前的马背上，各搭着一个装着行装的蓝色布袋。
官道两旁的林木，松树和杂树相间，其中有不少参天大樟树。林间的草地，长出了不少蘑菇，他们的目光所及，不时看到跑过的只只野兔。
年轻人骑的马匹嘶叫了一声，他定睛向前看去，前方出现了一群挑着担子的行人，他赶紧提醒后面的人，各自控制马匹降低骑行速度，避免冲撞到前方的路人。
前方的路人纷纷避让到路边，并对及时降速骑行过去的他们打招呼。
“吓坏我们了，我们还以为遇到拦路抢劫的盗匪了呢！”
“还好是你们！”
“很高兴遇见你们！”
……
其中一个结实俊朗的青年问道：“何公子，你们父子两个这是要去哪儿？”
“吁……”父子俩勒着马匹，停了下来。
被行人称为何公子的年轻人笑呵呵地回答说：“我们去前面的冬田村，昨天他们让经过我家店铺的人，捎书信给我们，让我们去雕刻一对石头大象和一块石碑。”
“那么我们就继续赶路了！”那个青年将挑着的担子换了一边肩膀，“你们也赶紧去吧，早干完早回去，也许我们各自返回的时候，能到你们店铺，跟你们再聚一聚呢！”
“好的！期待着那一天！”骑在马背上的何公子说到这里，还补充说，“你们不用担心，如今走这条官道是安全的！我的族人，每天的大清早，都去我村子附近的大深塘旁边的空地上，一起跑马射箭、舞枪弄棒，晨后再分别到官道各路段活动，他们向过往行人打听失踪的亲人的踪迹，也进道路两旁的村庄售卖生活用品，他们也骑着马，带着兵器，他们会帮助、保护你们的。”
“感谢你们！”那个俊朗的青年人感激地说，“我们各自安好，都赶路去吧！”
骑在马上的父子俩，拱手向路人告别，拍马向北奔驰而去。
……
“驾──驾──”父子两个策马跑进了冬田村内。
村内的一片空地上，有一个男的向他们招手。
那个人相貌清癯，唇上长着八字胡，五十多岁的样子，头戴方巾，身穿蓝色的丝绸长衫。
那个人迎过来招呼道：“你们就是我发书请来的石艺师父吧？！我是给你们写信的黎桂格。”
“就是我们！”父子两个勒住马匹，跳到了地上。
何公子的父亲接着介绍说：“我叫何克章，这就是我的儿子何绍周，表字采莲，“采摘”的“采”与“彩色”的“彩”，是至今仍然通用的一对古今字，所以，写姓字时，有的时候写成“采摘”的“采”，有的时候写成“彩色”的“彩”，而在成年的二十岁取表字之前，刻写为何绍周。”
黎桂格听了，连连点头：“明白了，所以，我按照他在附近一座单孔小桥上刻写的姓字‘何采莲’，给他写信邀请你们，是妥当的。”
“这些说清楚了，我们就干活去吧。”何绍周于是问道，“你们新建的祠堂在哪里？”
“前边就是，我带你们过去。”黎桂格带着何氏父子，来到了新祠堂的大门口。
“这三块是我和其他人开采回来的大青石，门口两边这两块四方体的青石，雕刻坐姿的大象。”黎桂格说到这里，从怀里掏出了一张字条，指着墙边的一块长方形的薄青石，继续说道，“这一块，就刻《新修黎氏祠堂记》碑文，落款除了刻上我这个撰写人的名字，和往常一样，也刻上你这个刻字人的名字。”
“好的，我记住了。”何绍周从黎桂格手里接过了那张字条。
祠堂前面有几棵不大不小的苦楝树，父子两个把马缰绳拴到了树上，然后取下装着行装的袋子，跟着黎桂格，走进了祠堂里面。
里面有桌椅板凳，桌上放着大米和菜类，也有刚砌起来的炉灶，还有两张木床，床上摆放着花棉被。
“你们做饭菜的米、菜和佐料，我会及时给你们送来。”黎桂格关切地说，“晚上把马匹也牵进来，拴到窗棂上，晚上外面不太安全，别让它们在外面受罪。”
“多谢你的周到安排。”何绍周满意地说。
自此，这父子两个，自己动手做饭炒菜，白天就在门外刻字、雕刻大象，晚上在祠堂内睡觉前，还就着烛光看会书。
白天他们进行雕刻时，来来回回总有不少人来围观，叽叽喳喳地指指点点，而他们已经算是行家里手了，总能平心静气地做他们的活。
好些天过去了，何绍周先把他雕刻的石碑刻成了，就去雕刻大象。
黎桂格看了完工的石碑，连声赞扬何绍周的手艺好。一老一少两个女的，也凑上去仔细观看碑文。
“看到我丈夫的名字，刻在石碑上，感觉就是那么的亲切。”年长那个女的，风韵犹存，只见她满怀温情地说，“挨着刻写的‘本邑石匠何采莲’，嗯──就是这个后生仔了吧？”
“是的，就是我。”何绍周回应说。
“几十年前──大概四十多年了吧？”年长的女子深深地回忆着，“那时候在山崖那里，两个成年男子，带着一个小孩子，将一些文人的诗文书法，刻在石壁上，那种字的魅力，那种气势，那种灵动，真的无法描述！他们是你们家的什么人吧？”
何绍周望了望他爹爹，没有出声。
何克章这才回答说：“他们一个是我爷爷，一个是我爹爹，一个是我弟弟。”
黎桂格笑了笑：“这次他们也来了就好了。”
“我爷爷和我爹爹已经去世了，而我弟弟，则被一大群的强盗捉走了，他们都来不了啦。”说到这里，何克章低下了头，连声叹气。
年长女子旁边的姑娘也插话了：“去世了的，来不了就没办法了，你弟弟又是怎么回事？”
何克章开始抹眼泪，没法回答年轻女子的问话。
黎桂格这时候介绍说：“年长这位是我的妻子楚处侗，小时候她听说你们的亲人在石壁上刻书法，非常敬仰，我就带她去看了好几天，成年后就娶了她。年轻这个是我女儿黎乔灵，她们想知道，你们不妨说来听听。”
何克章强忍悲伤，勉强回答说：“这事我说来就伤心，家里的那些事，以前我爹和我都告诉过我们家的后辈人，让我这个儿子跟你们说吧。”
黎桂格、楚处侗、黎乔灵的目光一起转向了何绍周。
何绍周于是开始说道：“四十多年前的一天清晨，我家里人还没有起床，就被一阵敲门声惊醒了，勤快的我爹最先起床，他以为又来生意了，去打开门一看，立即惊呆了，门外的空地上，聚集了成千上万的人，个个拿刀拿枪的，领头的那个人，一下子把刀架在我爹的脖子上，恶狠狠地说：‘把你们的金银交出来！不然我们就杀人放火了！’”
