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何氏的男丁，按惯例，当天清晨又在大深塘旁边习武，他们发现了何克章没有去。
去不去习武，是不强求的，所以大家并没有意见。
可是晨后他们回去了，仍旧不见何克章的踪影，他们首先就想到，他大概率是找他爹爹去了，这可是大家不能接受的。因为他们早已决定不让何克章去找他爹爹，还让他姐姐何柔嫒监视、阻止他。
当下，他们大呼小叫，叫何柔嫒出来说清楚是怎么回事。
结果，他们发现，何柔嫒也不见了！
在大家的询问之下，何永江的长女何娇嫒、次女何润嫒，这才吞吞吐吐地互相补充说：“堂弟何克章要去寻找他爹爹，堂妹何柔嫒出去阻止，堂弟不听，上马就跑，堂妹去追赶，跑得摔倒在地……”“堂弟返回来，将摔倒的堂妹扶起，堂妹阻止不了堂弟，她就跟着一起骑马离开了。”
何永江气得大骂：“你们看到了，为什么不阻止他们？！”
何娇嫒大着胆子回答说：“阻止有什么用呢？都说了，堂妹去阻止堂弟，结果，连她这个去阻止他的人一起去了，我们也去阻止他们的话，连我们也会跟着他们一起去了。你们能依吗？”
何永江更加恼怒了：“强辞夺理！太不像话了！”
何永江妻子邓雅荧过来说：“行了，我觉得女儿说得对。她们这样做，反而少去两个。”
“什么乱七八糟的！这个家乱完了！……”何永江的怒气，焰腾腾地按捺不住，他在前厅来回走着，骂得两个女儿抽身走了，他又骂屋里的鸡和狗，随后更是见什么骂什么，牵扯到了一众不会动的物件，例如，一把绊了他一下的扫把，被他一脚踢开，同时骂它挡他的路，却不阻止他侄儿、侄女离家……
听到那两个侄女说，何克章真的去找他爹爹了，何永布回房间看了看他的火药，发现制作完成的火药少了几颗，就想到是何克章拿走了。
何永布想到了何克章之前来问过他怎么使用火药，还问他要几颗，原来他是想带着火药去帮他的爹爹。
想到这里，何永布因为没能提前阻止这个侄儿，感到有些失责。愧疚之下，他不敢对兄弟们说这些，而是去劝说还在骂人的哥哥何永江。
……
何永先这次上路之后，除了吃饭、住店休息，就是骑马狂奔。
经过好几天的赶路，已经到了苗疆之内。他一边骑行，一边向路人打听强盗的踪迹。
结果，还没有遇到他想见到的强盗，却吸引来了一队官兵！
为首的军官骑在马上喝叫道：“你在这里发什么疯？别人对强盗，唯恐避之不及，你却一路上寻找强盗、要见强盗！这是何道理？！难不成你也是强盗？！”
何永先见是遇到了官兵，赶紧解释说：“哦，兵大哥请息怒，我儿子被强盗捉走了，我来找强盗，是为了从强盗手里要回我的儿子。”
军官怀疑地打量着何永先：“从强盗手里把你儿子抢回来？你不想一想，就凭你一个人，能办到吗？”
何永先自信地回答：“我一个人的力量确实渺小，可是我可以智取，这不，还有你们呢！你们跟草民一起去剿灭强盗，也好为民除害！”
旁边一个官兵介绍说：“这是本邑巡检司的胡巡检，他也曾多次带兵围剿强盗，因为强盗太多，每次都无功而返，你的要求，我们办不到。”
“哦，胡巡检呀，你跟我再去试试，成不成不怪你们，我给你们草鞋钱。”何永先说着，递给胡巡检一块金砖。
“好！我们就试着帮帮你，帮不了也没办法，可别见怪。”胡巡检终于答应了。
他们一起向一座大山行去。
这座大山层层叠叠，林木茂盛，和家乡东部的大山相似。
“这大山叫鸟笼山，常年盗匪出没，人进了里面，就像鸟儿进了鸟笼，出不来了，所以叫鸟笼山。”胡巡检对何永先介绍说。
何柔嫒、何克章姐弟两个骑着他们的黑马，顺着官道疾行。
何柔嫒虽然骑术不好，但是她坐在前边，何克章双手环着她的腰，再握着缰绳驾驭这匹坐骑，就起到了护住她，不让她掉下去的作用。
何柔嫒比弟弟何克章高一些，她坐在前面，有点遮挡弟弟的视线，所以何克章得将头倾向一边，将下巴抵在他姐姐的肩膀上，才能看到前方的路。
他们在开头两天，顺着官道晓行夜宿，后来就得走其它道路了，还得不时地向行人和路旁人家打听去苗疆的路径。
何柔嫒青春靓丽，正处于花季年龄，见到她的人，常常难以将视线移开。
因此上，何克章问姐姐，要不要蒙面。何柔嫒倒是坦然，她说不用，既然选择了出门在外，就不用害羞。
鸟笼山外，胡巡检问何永先：“之前你说你能够智取强盗，你说说看，怎么个智取法？”
何永先不假思索，就说出了他的主意：“我等会去找强盗，说要加入他们，这样就打入强盗内部，在里面寻找我的小儿子。”
“可以。”胡巡检同意了何永先的智取方案，“那我们不要走在一起，免得强盗发现你是站队我们这边的，我们在山外等你，需要时就帮助你。”
“那么，你们就在山外安营扎寨吧！等我出来就行。再给你们一块金砖，你们在这安营扎寨所需的费用，我愿意支付。”何永先说着，又递给胡巡检一块金砖。
何永先骑马进了山口，就出声高喊，主动要求山里人现身，并带他去见山大王。
终于，何柔嫒、何克章姐弟两个，一路寻访强盗，也找到了鸟笼山外。他们遇到了在此安营扎寨的官兵，听官兵说他们的爹爹进山去了，他们也要进山寻找强盗。
见这姐弟两个不顾安危，要一起进鸟笼山，胡巡检赶紧出声阻止，说姑娘家家不要进鸟笼山，免得遭遇危险。
何克章跟何柔嫒商量，让她留在官兵的营寨中，等待他和爹爹出来。
可是，何柔嫒仍旧不顾安危，坚持跟弟弟一起进山！
无计可施的官兵们，只好让他们一起进鸟笼山去了。
姐弟两个骑着马，叫强盗们出来迎接他们，说他们也要入伙。
前方出现了一群人，他们根本不作回应。只见一个人弯弓搭箭，“嗖”地一声，就有一枝箭向他们射了过来！
