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当初何红苟在家乡参与寻找堂弟何克许，是寻人的人，去江西投军之后没音讯回来，导致他爹何永山去江西寻找他，寻人者成了被寻的人。
又是好一段时间过去了，去寻找他儿子何红苟的何永山也没有音讯回来。
何永山、何红苟父子的缺席，让何家人的生活又增加了缺憾。
上一次，毛态枝被杀，何克许被捉走，是被盗贼害的，那一次家庭成员缺失，是意外，这一次，是何红苟为了让何家人永绝匪患。
又少了两个人，生活还是得继续，以前做什么还得做什么。
因为何克继过房给何永江为儿子了，又为他订下了妻子，何永江整个人都精神多了，做什么都特别有干劲，他自己不怕累，也不怕累着了他的女儿。
以前何永江得对他的女儿何娇嫒、何润嫒体贴入微，好让她们听话，从而劝她们招上门女婿，她们才能够愿意。以前父女之间发生了口角，父女之间互不理睬，就算是他女儿的不是，过后还是他这个做爹的去向她们求和。如今随便她们了，她们想嫁就嫁，想招郎就招郎。
何永江带着两个女儿，继续每天都顺着往南去的官道，打听何克许的下落，遇到可疑人士，就叫两个女儿出手，试探对方是不是盗贼，然后就是从两广进三大袋子货回来。
进的货多，差不多都能卖完，是因为何永先把大部分的货，带到岭东那个“大域国”，让那里的人带出去卖。人多力量大，他们又卖力，每天都差不多能卖完。这样一来，“域国”的人也能赚钱，能够公开活动，也就解决了他们的生存问题。
至于“大域国”的人拥立他为“皇帝”的问题，何永先不置可否，他是没有正式接替“皇帝”位置的，那里的人听他差遣就行，他还是让原来的“方圆皇帝”管理那些人。
官道北边方向，还是由何永石去寻找。东南方向，因为何永山去江西寻找他儿子何红苟去了，已经换成了何克存、何福崽的爹爹，也就是何辉炳续妻陈丝弦的第六子何永茂去寻找了。
他们经常能遇到一些像盗贼的人，虽然对方不承认是盗贼，终究还是跟他们打了起来，引来了对方的威胁言论，双方的仇怨更深了。
值得欣慰的是，与何家订婚的女方家，跟他们家互有来往，关系稳定。
与何克章订婚的李荞影，一直在他们家的染坊帮忙，与何克文订婚的黄欢娱，与何克继订婚的蒙多令，都经常过来串门，她们都说喜欢他们家，喜欢她们的订婚对象。
……
好几年的时间过去了。这些天传言四起，成千上万的盗贼在本县境内攻击官兵，岭东守备营已经被盗贼攻破。
何永先发觉情况不妙，回家后就跟族人商量，他们认为，他们家恐怕还是盗贼选中的劫掠目标。
何永先说这一次他想起了官兵，比如，以前他去鸟笼山寻找盗贼，就得到了官兵的帮助，如今他们应该和朝廷保持一致，与官兵一起行动，主动防备。
商议之下，族人们就决定，让何永先去县城，请官兵来保护他们村子。
何永先没有推辞，第二天就骑马到了县城，力邀本县巡检司的官兵去保护他们村。
还好，现任知县林周培和巡检司的巡检袁九皋同意了何永先的邀请！
当天下午，袁九皋带着五百名官兵，用马车拉着粮草、生活用品和营帐，跟随何永先来到了牛角湾村。
到来之后，袁九皋只在何家坐了一会，就出去指挥官兵们在村子前边安营扎寨、埋锅做饭。
之后几天，没见到盗贼来袭。何家人给官兵们带来大米和各种菜类，就回去忙自家的事情去了。
这一天的大清早，整个村子的人都还在睡梦中，袁九皋命令官兵们起来应战！说是盗贼们来挑战了！
官兵们仓惶披挂上阵，眼见对方密密麻麻一大片，使得他们倒吸了一口凉气！
盗贼头目骑着马，挥舞着长柄大刀，向官兵们直冲过来！
袁九皋双手举着长矛，策动坐骑迎了过去！
在双方的击鼓呐喊声中，袁九皋和盗贼头目你来我往地交战了几十个回合，之后盗贼的小头目也骑马举矛杀向袁九皋，袁九皋渐渐地抵挡不住了！
何家人发现了盗贼来袭的情况，聚集过来帮忙了。
然而袁九皋没能坚持下去，被盗贼头目的长柄大刀斩落马下！
何家人看到此情此景，不由得暗暗叫苦！他们正要冲向盗贼拼命，被何永布叫住了：“你们别过去！让我用火药去对付他们！”
何永布随后向盗贼阵中掷出了他的火药，在“轰隆”巨响中，何永布拍马冲向盗贼阵中，火药不断地炸响，盗贼赶紧大呼小叫地逃跑，何永布紧追不舍，直到他携带的火药全部用完，眼见盗贼们不敢再杀过来，一直顺着南边官道溃退，何永布这才拨转马头闷闷不乐地回来。
“现在怎么办？”何永布为难地问族人。
何永先叹息道：“唉！我去把他们请过来帮忙，却害死了长官，只好将他送往县城去了。抚恤方面的费用，我来出吧。”
巡检司的官兵们将袁九皋的遗体抬上一辆马车，然后就开始拆收营帐。
最后何永先沮丧地送官兵们回县城。
县衙的公堂上，知县林周培也很沮丧，何永先跟知县表达歉意，并提出由他支付抚恤费用。
知县听了，未置可否。何永先掏出金银，放到公案上，林周培只好默认收下了。
何永先骑马返回牛角湾，见到村里人在收殓盗贼的尸体，在抱怨收殓费用的问题。毕竟这些尸体，和他家参与作战有关，于是何永先将一包金银交给他们，让他们好生安葬那些尸体。
回到家里，大家都在说，这一次让盗贼死伤惨重，他们有了这个教训，近期是不敢再来冒犯的了。
“今天发生的事情，说明了当官兵也有危险，做盗贼更有危险。”何克章担忧地说，“所以，我很为去投军的堂哥感到担忧啊！”
何永先安慰儿子说：“就因为你堂哥去当官兵也危险，所以你伯伯去找他了，会把他找回来的。”
何克章自言自语地说道：“堂哥，怀念和你一起去找我弟弟的往事了，你一定要好好的回来呀！”
