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一
田钱旺：我坐在烧焦的红砖堆上，焦急的等着春莺给我送钱来救急，若拿不到钱，工人们定然会闹出点什么来呢。我看着窑洞口两边码放整齐的一堆又一堆成品红砖，越码越密，越来越堵窄进出窑洞口的路，不禁又发起愁来——这些砖能卖出去吗？即使今天春莺借给我钱，给工人发工资，这些砖若卖不出去，就没钱在手中转，总不会下个月又向春莺借吧？怎么办？怎样让别人知道我烧制的红砖质量是合格过硬的呢？我想，主要让砌匠师傅用，他们觉得好，那么，我厂里生产的红砖口碑就会建起来，他们在乡村各湾里建房，自然就会跟我宣传，自然就会有越来越多的人知晓我的砖厂，这样一来，还怕没有销路么？春莺笑着来向我走来，我忙起身迎上去道：“姐，钱可带来了？”
曾春莺：“带来了，呶，给你。”我把钱递给钱旺，他满脸笑着对我谢天谢地，我却被眼前那码放整齐的红砖所吸引，拿起一块，方方正正，平平整整，又敲了敲，发出清脆的响声，这红砖烧制得真不错。我昨晚征求主持我家建房的叶二哥砌匠师傅意见，他说一块青砖的钱可以买十来块红砖，且还要多筑更大面积的墙。我道：“你昨天说一块红砖真的是卖6分钱？”
田钱旺：“是的呀？”莫非她想买我的红砖盖房子？对啊，完全可以向她推荐呀？尽管她已向北水叔的青砖窑里下了定金，必须想办法让她买我的红砖。我笑道：“莫非姐姐想买？可是你已向北水叔下了定金吧？这恐怕有点不好？免得北水叔会埋怨我抢他的生意。”
“怎么着？我若想买，莫非你还不想卖？”
田钱旺：我大喜，看来她是中意了。我笑道：“当然欢迎啦，只是怕北水叔对我有意见呀。你放心，不能因为你借钱我，我就想着要你买我厂里的砖，我会很快还给你的。不过，我厂里规定，开张在即，凡是前来买红砖的人，免费送这些烧焦的砖，买一千送二百，买一万送三千，直到送完为原则。”我看你心动不心动！
“这烧焦变形的砖有什么用呢？”
“当然有用啊，可以筑单墙，比方说，你家的牛棚猪圈也会拆掉吧？到时就用这些砖砌，不比土砖结实耐用？我这是打个比方，不是说要你买哦，买不买，你自己做主，只要不搞得北水叔对我或你有意见就行。”
曾春莺：“你说极是，北水爹爹应该不会是那样心窄之人，他还夸赞你有板眼，会钻会学，比他能干得多，说你这样烧砖比他那样的要快得多，轻松得多，说你要发财。虽然我向他下了定金，但他没时间给我烧呀，我会去跟他商量一下，我家差下的瓦就全买他烧的，砖就买你的。”叶二哥说用红砖比用青砖能省不少钱，还可以得那些免费烧焦的砖，是苕才不愿意呢。我说着又拿出钱递给钱旺道：“再给你四百，总共一千，这是我下的定金，我想，做生意，一个愿打，一个愿挨，公买公卖，北水叔应该不会有什么意见，你就不要有顾虑，过两天闲下来，我再请湾里叶五哥的手扶拖拉机把砖拉回去，如何？”
田钱旺：“行！”我十分感激道，“姐，谢谢你对我的信任支持，单凭这，我就应该另外再送你1000块好砖，只是建国哥不回来，你一个屋里人能组织起大家给你家建新房么？”
二
曾春莺：我看着我家旧房址上，叶二哥领着三个大师傅及六位乡邻边说笑边砌墙——我家盖新房了。大家各干各的活，场面有序不乱，我道：“二哥，你慢忙，一定要注意安全，安全第一呀。”
“没得问题，你去忙你的吧。”
“好，有事喊我。”尽管叶二哥很自信，但我心里还是很紧张，总担心会出事故。我来到隔壁长山爹爹家帮着婆婆做饭。婆婆和奶奶、金康、金丽她们就临时借住在长山爹爹家，又借他家的灶房做饭。像做这种大事，看着很麻烦，其实我只抓住叶二哥和婆婆这两个人就行，一个负责现场施工，一个负责做饭，我负责现场协调：每天晚上，我都会向叶二哥请教，什么时候要什么材料到场及数量，我就提前卖好请人送来，什么时候要请多少小工帮忙，我提前请好人，全湾六十来户，从拆老房那天开始，轮换着请每家户主来帮忙。每天要做些什么菜，买多少，大大就算计着告诉我，我再按她所说的一大早买回即可，这样不就是很轻松了——田钱旺歉意地走来道：“姐，我家机房的碾米机出了点故障，我必须去修理一下，估计一时半会儿修不好呢，你快去请叶坤华来和泥巴吧？”
“好，你快去吧。”钱旺倒还热情，他几乎天天到我家来帮忙，连香烟也不要一包，有时连饭也不吃一口，说是我帮了他，他应该来帮我。我放下正在掐的红菜苔对婆婆道：“大大，我去请坤华，你炒菜可要多放些油，早上割了六斤肉，最少用一半，晚上不够我再去买，连子鱼也要煮，可不能叫大家帮了忙，饭也不叫人家吃好吃饱吧？”
“知道了，你去吧。”
我出门向湾街找寻叶坤华，不一会儿只见坤华和海胜等人围在一处避风的墙下晒着太阳，打着扑克“跑得快”，我道：“坤华，要打扰了，劳你去帮我家和泥巴呢，海胜，你就替一下坤华吧，明天呢，再接你来帮忙。”坤华道：“行啊，这局打完了我就来。”
我大喜，只见坤华的大丫头叶春蓉焦急地跑过来道：“爸爸，妈妈快要生了，她叫你去请大队里的刘医生来接生，你请来了吗？”
“请什么请，请来了也不会给你生个弟弟！走开、走开，不要打扰我‘跑得快’！”
大家一片唏嘘，我十分惊骇道：“坤华，你怎能不去请刘医生接生呢？生个细伢半条命，人命关天呢，可不能怠慢啊，走，快去看看吧——海胜，今天就劳你去我家帮忙了。”我一把扯掉坤华手中的牌，拉了拉他，竟拉不动，他犟着不走，我安慰道：“万一这次喜娇生的是儿伢（男孩子）呢？”
叶海胜：“对，这回你媳妇肯定生的是儿伢，快去吧，日后打‘跑得快’的时间有的是。”我心里喜滋滋，今天可以得一包香烟，更可喜的是午餐、晚餐有着落了，春莺会待人，舍得做鱼做肉给大家吃，我又可以吃个肚儿圆。
叶坤华：听他们都说这回我要得儿伢，我心情舒畅多了，老天保佑，祖宗保佑，这回喜娇一定要给我生个儿伢，这已是第五胎了，送子娘娘也该给我家送个儿子来了啊。
三
叶坤华：我和春莺一起向我家跑去，心七上八下，不停祈祷：祖宗显灵，祖宗保佑，送子娘娘慈悲，给我家送来一个儿伢——“哇哇哇”有婴儿地啼哭从我家传来，毛头生下来了，听，这声音很老气，是儿伢的哭声。莫非祖宗显灵，送子娘娘给我送来儿子？我大喜地跑进屋，忙抱起被裹好衣服的毛头，不禁全身紧张起来，似乎根根汗毛挺拔竖立起来，我的心像被压缩成无缝的弹簧一样，颤抖着手扒开孩子的腿一看：“唉——啊呀——”又是女伢（女儿），我脑袋轰隆隆像打炸雷一样地响，心也被弹得粉碎的疼，我举起孩子哭叫道：“老天爷呀，我到底做错了什么啊？要这样的惩罚我？非要我绝后么！？”
曾春莺：坤华高高举起毛头，毛头嗷嗷大叫，郑喜娇一脸惊恐，泪珠满面地爬起来，筛抖着身子去抢接坤华举起的毛头。我心惊肉跳，坤华如此躁动，万一失性把毛头摔下去就坏了，我边去抢夺边嘱咐道：“坤华，可不要做苕事，姑娘也是人，养大了更疼心，你们呢……”我话还没说完，坤华把孩子往下一摔，喜娇眼急手快地顺势接住毛头，坤华愤愤骂道：“你这是个什么×肚子？怎就如此不争气呢！”坤华狠狠吼骂而去，毛头更是炸声炸哭，喜娇泪如雨下，不停地抽搐，脸色苍白如纸，她抱毛头的两手还血淋淋的，滴着血水，两腿也血肉模糊，浸在床铺一滩血水、衣胞（胎盘）里，她这是自生自产呀，可怜的喜娇，我的鼻子一酸，泪眼模糊道：“喜娇，你赶紧到被子里去，把毛头放到里侧，春蓉，你快去烧水，好帮你妈妈擦洗干净。”我说着找到一条干澡巾帮喜娇擦着大腿上的血水，并用被子盖好她，又找来些大衣大袄的压在被面上。我追到堂屋，坤华不停地用头撞在大门上，我扯住他安慰道：“不要难过了，快去找个罐子把喜娇的衣胞装好，选个好风水地方埋下，下次就会怀儿伢的。”坤华红着眼道：“计划生育越管越严，好像不要我们再怀吧？难道我就这样绝后了？啊——我要生儿子，我要生儿子！”
四
曾春莺：今天是个黄道吉日，我家准备乔迁新房，经过两个多月紧赶紧抢，我家的房子总算落成，没出任何事故，今天迁入，再该是安全无忧了吧？我欣喜地看着房子，全部用的红砖修筑，没用一块泥土砖！屋前，半人来高的外墙上画了红绿黄三色立体方条条，很好看，上面全粉刷了白石灰，很新，很亮，而房间的窗子是两开两扇的玻璃大窗，大门也比以前旧式大得多，左右两边带耳窗，门楣上还镶着玻璃、镂刻着“福”，推开大门，室内地面全都铺抹了水泥灰，十分平整干净，还有半人来高的绿色卫生墙，其余墙面全部刷白，堂屋顶用预制水泥板铺盖，后面修了楼梯——竟然成了一个阁楼，上面能放很多东西，总之，这房子是宽敞明亮，干净舒适，我十分喜悦，能住进这样的房子，该是多么的舒心畅快？我说现在饿不死人，懒得死人吧，要不然，我家怎能住进这样的房子？从建房到现在，我的心一直拧紧着，生怕会出什么安全事故，这下才舒心愉快着正欲出门，只见郑喜娇抱着前不久生的毛毛、叶坤华、叶海胜、杨爱霞等人前来恭贺我家乔迁，顺便来看我家的新房，她们个个啧啧奇赞，我心里乐滋滋，杨爱霞道：
“春莺，你这狗婆娘八字真好，竟然能住进这样干净漂亮、宽敞亮堂的屋子，全叶家湾，你家可是第一户呀！真是羡死人啦——猪八戒，你可要多学学建国呐，好叫我娘儿们也能住进这样的房子里啊！”
叶海胜：这个懒婆娘竟然把我比作电视剧《西游记》中的猪八戒，我反讥道：“我是猪八戒，那你就是婆（特指性别雌性。如婆鸡，婆狗等）猪八戒——你要是有春莺那样勤快能干，我岂不也能进城打工赚钱？到时我家何止是盖这样新潮的房，盖一栋漂亮的楼房也是不在话下的。”
杨爱霞：大家都笑起来，是笑话海胜只会吹牛说大话，我道：“你个狗杂种又不要脸，只会让人笑话。”
曾春莺：爱霞的话有点走样，搞不好会吵起来，我忙接过话来道：“爱霞，大家都能住进这样的房，甚至比这都好，为什么呢，海胜还真说对了，现在饿不死人，懒得死人，只要勤劳勤干，好日子就会干出来！当年我们总是吃不饱饭，总是梦想着能吃饱肚子，后来分单干，我们就打了很多粮，解决了吃不饱的问题，后来我幻想着能住进宽敞亮堂的房子，这才三、五年就变成真的了，像电灯，自行车等等，真的是想得到什么就能得到什么，但我想住楼房，想年年有新衣穿，想时不时吃顿肉，想自动洗衣服的机器，想自动做饭的，想自动往水缸里放水的水龙头，电视机、电风扇等等，莫非都能实现？我想，肯定能，但我们还要继续努力。”
郑喜娇：春莺说后，竟自个地甜笑起来，我道：“你说得真好，唉，只恐我家是住不成这样的房、过不上那样的日子了。”坤华鄙视道：“没有志气的东西！只要你能给我生个儿子，我保证能让你住进这样的房子及那样的日子！”
曾春莺：喜娇禁口不言，忙溜进我家厢房。田钱旺从外进屋大赞道：“真漂亮的房子，姐和哥真能干。”我谦虚道:“那里，还是有劳大家帮忙呢。你来得正好，你们三个男将搭把手，帮我把我奶奶她们的床抬进她们房间——好重呢。”
叶海胜：我笑道：“真不巧了，我肚子现在很不舒服，要去大解。坤华，钱旺，有劳你俩啦。”
田钱旺：切，这家伙比八戒还八戒，竟捂着肚溜了。我摇了摇头笑道：“坤华，我俩应该能抬吧？”
叶坤华：“应该没问题。走。”我们来到屋外去抬床，从外观看，这房子真是漂，我自言自语道，“唉，我家恐怕是真的难以住上这样舒适的房了。”
田钱旺：我笑道：“叹什么气呢？大家都恭喜春莺，其实也要恭喜你呢，养了五姑娘，将来有享不完的福呢，到时叫她们给你盖楼房住！”
叶坤华：我的心胸猛地一阵刺疼，似乎被源源不断地往里充塞荆棘枯刺，叫我心胸里有千棘锥刺、万蚁噬咬般难受，他这是笑话我没儿子断了后哇！我大怒地一撑把钱旺推翻在地骂道：“地主仔！我要你恭喜什么！？你牛，有几个钱了，就可以笑我没儿子？你信不信我把你儿子掐死？”
田钱旺：我冷不防地被推摔在地，两手掌撑滑在地面，连心锥疼，右手掌还破皮沁着血，手腕蹾得疼痛不已。这也罢了，还骂我是地主仔，还要掐死我儿子？过去受批受斗是没办法的事，现在早已取消成分，平等了，改革了，开放了，竟以过去那样的方式来相欺？不错，我的砖厂走上正轨，春莺家带头买砖后，在砌匠师傅的口口相传下，带动了别人来买砖、定砖，这当然是要赚发啦，我不偷不抢，公平竞争，公买公卖，正大光明，碍你事了？常“佛争一柱香，人争一口气”，受如此之辱，我若不争回来，叫我家如何在叶家湾立足？我怒火直往头顶上蹿，爬起来大叫道：“太欺负人了！你叶坤华不讲脸，我也不讲脸！”我说着挥手砸拳地打过去。
曾春莺：我和大大忙去拉扯住钱旺，他俩大叫着要大打出手，伤着了可不好办，那我就有不可推缷的责任，整个房子修建的过程中充满危险都没出事，没想到最后却要让他俩伤了和气。我大声叫喊道：“海胜，快把坤华抱住，别叫他打过来！”海胜等忙把坤华拉扯走开，我这才松口气劝慰道：“钱旺，你说话是好意，本是个无心，但他一连生五个女儿，这事搁谁身上都不好受，别人也怪可怜的，你就不要去跟他计较了，以后说话留个心吧？”
田钱旺：“我真的没有半点笑他的意思，他却还要掐死我儿子，骂我地主仔，哪有这个理？真的是太欺负人了，你们快松开，我咽不下这口气！”突然一个熟悉的声音大声道：“嗨！不会是真的想打架吧？可不能伤了和气呀。都是我家的不对，大家有劳了，辛苦大家了，来，抽烟！”来人正是叶建国，他从一辆崭新的自行车上跳下来，架好车，那两个银白色轮子的钢圈、钢骨，锃亮耀眼，光亮闪闪，我欣喜道：“建国哥，也买了自行车？28式的。”只见他含笑点了点头，神采奕奕，风光满面，身着笔挺的麻灰色西装，打一红色领带，油亮的中分头，皮鞋乌黑，煜煜发亮，给我散来一支香烟。他这一喊不要紧，所有人的目光都被他的新自行车及光鲜亮丽的装扮吸引过去，人们啧啧称赞不停，纷纷围过去，大惊大叫，品头论足。我顿时怨气全消，笑盈盈地也围上去玩笑道：“建国哥哥，莫非明天要去相亲么？”大家纷纷笑着起哄道：“是啊，这是要娶二房了，春莺，你要升级了，做老大啦！”
“这进城当工人就是牛啊！”
“这镇里的干部也比不过你这行头呀，这要好几百块钱，我们庄稼人一年的收成可能还值不了你这身行头啊。发达了，发达了。难怪大家想要你把他们带出去，要不也把我带出处发达发达？也去娶回个二房？”
叶建国：我心里乐滋滋地很是享受道：“去，去，莫乱说，不就是穿了件新衣服么？”我看着新落成的漂亮房子很是高兴，所幸上半年那只是一个小插曲，一切回归正常。同时，很是佩服春莺，也散一根烟到她面前道：“媳妇，你辛苦了，也来一根吧？”
曾春莺：我含唇衔笑道：“去去去，你个不要脸的，把自个装扮得人模妖样的，你不害臊，我还替你臊得慌哩！你穿戴得再光鲜，还是农村人，挣了两个钱就跳脚？非要把它花光么？这自行车的包装盒呢？”
“买时没要。”
“赶紧去把它找回来。”
“就一纸壳子，找它回来干什么呢？”
