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一
叶建田：我坐在大门场乘凉，午饭时从姐姐叶建兰那里得知哥哥叶建国今年不能回家帮忙“双抢”，这可愁死人，六月流火的天，要在半月内抢割挑收完五、六亩田的早稻，并及时犁、耙、耖，然后在立秋前抢插完晚稻秧苗，很有难度，大大年纪一年老一年，顶不了重活，我又残了手脚，这么重的农活就光凭嫂子春莺一个人么？尤其是挑稻谷个子到稻场是最难最重的活，以前哥哥都要回家帮忙挑完，而今他不能回家，要是把嫂子累坏中暑了可就不好办，真是急死人啊！侄子们正在不远处与叶冬锋一些小伙伴们在戏闹，只听冬锋他们一排人手捥手地唱道：“我们都是害虫！我们都是害虫！”
叶金富：我捥着金秀她们的手也高唱道：“正义的‘来富灵’，正义的‘来富灵’，我们一定要把害虫杀死！杀死！”我们唱着手捥手地向冬锋他们冲撞过去，他们被撞散开来，我高兴地笑道：“你们输了，还要继续扮演害虫。”
叶冬锋：“哼！不让我们扮演‘来富灵’明天我就不让你们到我家去看《蓝精灵》！”
叶金富：“你怎么耍赖呢！？谁希罕看你家那破电视，你爸制烟卖烟犯法坐牢前买的电视机，我还嫌你家电视机不干净呢！”冬锋气不过地打过来，我迎上去，一下子抱着冬锋，金秀则不停地用脚踢他，最后，我兄妹俩一下子把他放倒在地，他睡在地上哇哇大哭，姑姑建田走来，我忙逃开。
叶建田：“金富，你们怎么又打架？一点也不听话！”我一把捉住金秀，几掌拍在她屁股上道，“你个女伢怎能学得这样野？动不动打架，哪里像个温顺乖巧的女伢样？”金秀大哭起来，我并不理会，忙去牵起冬锋，并把他送回家，向他家大人道歉。
曾春莺：我刚洗完澡，正准备出门乘凉，外面就哭闹成一片，金秀哭得像杀猪一般大叫，我忙来到竹床处，金秀就哭倒进怀里道：“妈妈，四姑姑打我，打得好疼，是冬锋先出手打我们的。”
曾春莺：“好好，等会儿我打四姑姑，快别哭，出一身汗，就白洗澡了。”我安慰好金秀，金富却往金康、金丽他们睡的竹床上挤，我忙低声吼道：“这边来挨着我一个竹床，不要把他俩弄醒了。”
“那你不准打我？”
曾春莺：“我不打你，但要听话，以后不要再打架！”金富答应着和金秀又抢挤着睡到我坐的这张竹床上。我给他们扇着风，金秀虽没哭，但仍抽搐着，那委屈的样子叫我心疼起来，建田这是怎么啦，下手重了些，一整天焦躁的，莫非是我那个地方做得不对？却把气撒到金秀身上？
叶金富：“活力28，沙市日化。”我叨囔着十分后悔跟冬锋打架，这样明天就不好意思再到他家去看电视，今天的格格巫和阿只猫抓住蓝妹妹她们，明天不知会不会把她们熬了汤？或者蓝爸爸能不能救出她们？我用手指着挂在碧蓝天空的圆月道：“妈妈，那上面是不是真的住着电视剧《西游记》中那样漂亮好看的嫦娥？”金秀大笑道：“哈哈，哥哥指了月亮，晚上月亮就要下来割你的耳朵啦——”
叶金富：我忙把手缩回来，昨天不小心指了月亮，今天耳朵果然被割了，我摸了摸结了痂的耳根，有点痒，想哭，妈妈笑道：“月亮仙子、月亮仙子别见怪，金富不是存心要指你，你就原谅他这次吧，别下来割他的耳朵。”
叶金富：我像得了救赎，又高兴道：“妈妈，我家也买台电视机吧？”
“行啊，但是你们要听话，也要帮着干农活，这样赚到了钱才买。”
叶金富：唉，又到了该死的“双抢”，我讨厌割稻谷，我讨厌抱谷穗子，我讨厌插秧，哀怨道：“嗯，叫爸爸早点把电视机买回来。”妹妹金秀道：“妈妈，给我们讲故事听吧？”
曾春莺：“天天要我讲故事，哪有那么多的故事讲？还是打个谜语你们猜吧：银线搭银桥，风吹两边跑，别人不敢在上面过，我敢在上面跑。”
叶金秀：“是桥。”
“不是，要是桥，大家都可以从上面过啊。”
叶金富：“是电线。”
“不是，电线是银色的吗？再说，没东西可以在上面来回奔跑啊——不过，猜得靠近了些。”
叶金富：大家你一句，我一言，都没猜出个所以然，我急道：“妈妈，你快告诉我们谜底吧？”只听四姑姑走回来道：“我猜到了，是蜘蛛织的网！？是不是姐姐？”
曾春莺：“猜对了。冬锋家没说什么吧？”
“没说什么。”
曾春莺：“哦，这样最好了。我再出一个：一只独脚鸡，走起路来哭兮兮。”
叶建田：“这不是奶奶出的谜语么？太难了，我们去年猜到今年，还是没有猜出来，可奶奶口紧，硬是不说谜底，我不猜了。”我诧异嫂嫂慈爱欢乐，我都愁得不行，她却一副轻松无事的样子，大大道：“是点灯芯草灯？”
曾春莺：“不像，虽有油，像哭，但它不走啊。”
叶金秀：“是不是铁勺子盛粥或汤？”
曾春莺：“有点对了，但又没走啊？错了。不过感觉很接近了，金秀，你很聪明啊。”
叶金富：“我去问太太。”
曾春莺：“不要去，太太已睡了，不要去打扰她。建田，我听奶奶说过，她说是一种农具，过去常用，但现在人们已把它闲置起来了，但就是想不到是什么农具只有一只脚呢？”
叶建田：“唉呀姐，明天就要开镰‘双抢’了，五、六亩稻田，要收割，要挑回，要犁，要耙，要耖，最后要插种晚稻，天气又热，主要重活全都压在你身上了，岂不把你累坏？你扛得住吗？我是个废人，莫非只能干着急？我都愁死了，嗨，我想到个好办法了。”
曾春莺：我心里暖暖地，我家的四姑姑学会关心人了，已有婆家了，应该学着关心人，爱护人。我笑道：“你就是为这个焦躁不安？你姐是‘铁男将’呢！有什么急的？不过，你想到个什么办法可以减轻我的担子呢？”
二
曾春莺：午后一声炸雷把我惊醒，我赶紧跑到门口，只见西边的天空压来一大片乌云，我焦急道：“大大，建田，要下雨了，我们必须在雨下来之前，把早晨割倒在田里的稻谷捆起来，否则，淋雨的稻谷就要沤发芽，上缴国家的任务粮不收这样的，卖也不好卖，留做口粮又糙口不好吃。真是烦心，一开始‘双抢’就遇这倒霉的天气，这样下去，搞不好今年连国家的任务粮也完不成——金富、金秀，快起来去帮忙！”我扛着冲担、草绳携老带少地赶到稻田开始收捆稻谷个子，没捆几个，风狂雨疏，云低天黑，雷声滚滚，电光闪闪，好像天要崩塌一样，畈里干活的人们纷纷往家里逃，看着一铺铺已晒蔫晒干的稻穗，我无可奈何，完了，抢不回家，到手的稻谷要沤发芽，我泪溢满眶道：“金富、金秀，快跑回家啊！”倾刻，雨像盆沷一样从天上倒下来，淋得张眼都难，一吸气，满鼻满口的雨水，金富像兔子一样溜向湾街，金秀却摔倒，大哭着爬起来又滑倒，我忙上前把她牵起带着她一起跑，大大则牵扶着建田落在后面，等我们一家人到屋时，个个淋得像刚从水里涝起来的一样，外面的雨还在不停地下，大家庆幸回到家，忙换衣服，我却愁得不行，那么好的一田稻谷莫非都要被沤烂？
三
梅古月：我提着一土铫子茶水来到我家田埂上，太阳很毒，就像一根根针往身上扎，还没开始干活，就汗水直流。只见玉珠、春莺、建田、金富和金秀四人在一铺一铺把昨天下午淋湿的稻禾翻过来晒。只是可怜了金秀、金富她们才九、十岁，尤其是金秀，戴上草帽，像淹没在稻茬中一样，还有建田，她左手臂僵直，不能正常收放，但她总能想出办法来干活，割稻子，别人弓着腰，她却半蹲站直，用还能张合的手指提着稻禾，右手拿镰收割，而现在给一铺一铺稻禾翻面，她弯着腰，溻湿衣裤，虾红着脸，左手翘向天，右手拿着镰刀，一把一把地勾翻着，十分吃力——她做什么农活都要比别人多出一份、二份气力，甚至更多，但从未退缩，也没听她有抱怨，倒是我看着这一家老小这样干活，十分心痛埋怨道：“这个鬼天气，非要下雨，等我家收割完了再下不行么？非要把我家的稻子淋湿，否则，哪里用得着一家老小的在这里做冤枉工，又热，真是磨死人——金富、金秀茶来了，凉的。”
曾春莺：金富、金秀争抢着去喝茶，我直起腰苦笑道：“确实磨人，要不然，昨天我们把这一田稻谷收捆起来，哪用现在顶着毒太阳在这里做冤枉工？”我捞起一把浸泡在泥水中的稻穗，竟然酒香阵阵地扑鼻，而穗子上一排排谷粒则胀鼓鼓的，长满又长又白又嫩的芽须儿，到手的谷却变成这样，若再遇上一、两场这样的雨那就麻烦了——今年上缴公粮的任务就完不成，金富喝完茶狡笑道：
“妈妈，金秀说好热，她要回家。”
叶金秀：“是哥哥想回家！”
曾春莺：“金富，你回去试试！看我不打断你的腿！？”
叶金富：“是金秀要回家。唉，要是能制出一种机器，前面把稻子一割，后面就能把田犁耖好，并且谷就从稻禾上脱粒下来，还一袋袋装好，这样，就不怕雨淋了，省时省力——我们亚洲，山是高昂的头，我们亚洲雄风吼……”
叶春莺：我和大大、建田被金富的奇谈怪想逗笑了——这家伙分明是想偷懒，但还是听话地唱着下田里干起来，我压着笑道：“你呀，定然是海胜的话听多了，他个懒人专说懒话，你可不能学着——这可能吗？你说这样的话，还不如说天上不再下雨，直接下大米，那岂不是更好——这就对了嘛，早点帮着翻晒完，下午再早点出门收捆，要是再淋一次雨，那这一田谷子就芽得没用了！”
四
叶建田：我们一家人正在田里捆稻谷个子。金富、金秀、嫂嫂和我四个人把上午翻晒干了的稻禾，一抱一抱地抱到田埂上，大大就展开粗草绳子，把我们抱来的稻禾捆成稻谷个子。这些稻谷个子需要挑到稻场垛起来，等晚稻秧苗插完闲暇些后，再请拖拉机或用牛拉石磙子反复碾压脱粒。在所有的农活中，唯独把稻谷个子或麦个子从田里挑到稻场的这事最累最重，我虽残了，除了犁田耙地我不会做，再就是挑稻谷个子我还没干过。我抱了一抱稻禾到大大面前道：“再加这一抱，这个稻谷个子就捆这大——所有的都捆这大，大太了我恐挑不动。”嫂子惊异望着我道：“你要挑稻谷个子？这就是你想到的办法为我减轻担子？这恐怕不行吧？这可不是闹着玩的，万一把你的腰扭伤就麻烦了，搞不好毁了你一生，你哥岂不是要怪我？算了，你还是不要挑，今天老天算是做了点美事，不下雨，下午我挑不完，晚上半夜起来挑，你和大大呢明天一大早再去割九分的那田稻子，明天下午正好又可以去收捆那个田。”
叶建田：我未来的婆家很穷，年底我就要嫁过去，要过上像哥嫂这样的好日子，除了勤劳，还真的没别的办法，所以，我必须学嫂嫂这样勤劳，遇事岂能懒惰？我坚定道：“姐，我非要学着挑，你不是说好日子是勤劳勤干出来的么？饿不死人，懒得死人，我觉得这话太有道理了，若以自己的脚手不便为借口而不挑稻谷个子，其实是想法上在作怪，这就是懒惰。”嫂子想了想，不停摇头道：“不行，不行，万一出什么事，我可担不起这个责任。挑稻谷个子就我一个人吧，我干得完的。”
叶建田：“不试一试，你怎就知道我不行呢？我必须要干！”
曾春莺：“我说你不能干就不能干！先不说你挑不挑得动，单说你走起路来，那左脚总是在地面上一拖一抹的，你说这尺把宽的田埂，沟沟坎坎的，又长满草，一凸一凹，这都能把你绊倒，更何况还有百把斤的担子压在肩上。大大，肯定是你出的这馊主意，快快打消。”我正欲用冲担杀起一担稻谷个子，金富喃喃道：“四姑姑收抱稻谷最好，妈妈，我不想抱稻谷，好热，又累。”
“你想不想我家拥有一台电视机？”
“想。”
“不干活就没有收获，没有收获那能赚到钱去买电视机？你看妹妹比你小一岁，都坚持着呢，快干，必须干完了才能回家！”金秀鼓着小嘴道：“我其实更不想干活，好累，只是哥哥没走我不敢走。”
曾春莺：我心里笑了笑，剜着眼道：“我和奶奶、姑姑都累，为什么还要坚持干呢？不干活哪有吃的？你们两个人记着，只有勤劳勤干，就会有吃有穿，不能遇到点难事就退缩，那是懒惰！累了，可以休息一下，但绝不能放弃不干！”我说完，鼓着一口气，用冲担一头杀进稻谷个子抬起，然后另一头也杀入另一个稻谷个子，用力拿起来，冲担就落到两手腕间抬着，紧接着再鼓起一口气力，冲担在手腕间一颠一播地就把两个稻谷个子播上肩挑着，大步的朝一、两里路远的稻场走去。
叶建田：我被嫂嫂的言行吸引着，她简直太美了，尤其是挑子上肩的那一瞬间。我道：“大大，我觉得我也能挑，只是要帮我把担子弄上肩。”
叶玉珠：“还是听你嫂子的话吧，万一出了事，她岂不要责怪我怂恿你？”
叶建田：“哎！你是怎么回事？我说要挑就要挑！能出什么事？过两天我就满二十一岁了，力气大着呢，若不学着，到了婆家可没人这样护着我！”我说着就去拿冲担杀挑稻谷个子。
叶玉珠：我的四姑娘有志气，人残心不残，忙上前帮着把担子放上她肩上嘱咐道：“建田，挑不动就把担子扔掉。”
叶建田：“我怎么挑不动？轻松得很呢！”我一跛一颠地越沟过埂，渐渐只觉右肩上挑着的稻谷个子越来越重，气越喘越急，全身汗透，那裤筒袖臂粘贴在身上，就像绳子把自己牢牢捆绑住一样，使得我寸步难移——把担子扔掉吧？不行，这样会摔掉许多谷粒在田间埂草丛中，难以扫起，从而白白浪费掉，再则，会被人笑话。我咬咬牙，继续前行，听见大腿骨与髋骨之间磨得“格格”直响，天气燥热，汗如雨下，张开口不停的喘吸，还吸不够，胸前只觉压上一块大石，又像是胸内被塞满稻草，不停的往胸内塞，又闷又闭——这那里挑的是稻谷个子，这分明是两座大山啊！还是把担子扔了吧，不行！其实嫂嫂挑的担子也是这样的感觉，真是事非经过不知难，可见嫂嫂天天不分日夜的耕种挑驮，是何等的辛苦劳累！“铁男将”的名号也不是白得的，只不过是她一直咬牙坚持罢了，因为坚持就是胜利！我抬眼向前，希望能盼到嫂嫂快来接应，眼前却迷糊起来，感觉这担稻谷个子可能挑不到稻场，突然眼前一黑我喊道：“姐啊——”
四
曾春莺：我挑完一担稻谷个子到稻场垛起，然后往回走，听见建田在喊我，我循声看去，只见建田和着担子一起倒下去了？我的心猛地一个咯噔，天啊，万一冲担把她脖子压住，岂不压勒闭气而死？我颤抖着向她飞奔而去，一路心慌乱跳、脚手发软地跑过去喊道：“建田——建田——”正惊慌之际，只见建田爬起来应了一声：“姐，我没事。”我跑到她面前，只见她一身泥，担子摔在别人已收割完的稻茬田里，我不停地抚胸，一颗慌乱蹦跳的心这才平静下来道：“建田，你吓死我了，叫你不要挑，你不听话，这是闹得好玩的么？而且又苕，挑不动把担子一扔啊，这多危险，万一倒错方向，冲担把脖子给压住，不被压死也要压个半死呀！”建田歉意失落道：“那倒不会，只是可惜了到手的谷子，摔掉不少，且无法一一拾起，沾满泥呀土的——姐，我真没有用。”
“别瞎说，你能干得很，已超过很多人啦，我知道你是心疼我，怕我一个人挑重担累坏，姐是‘铁男将’呢，你不要再挑了。确定自己没事？”
“真的没事。这么一大家人，看你一个人劳累，要是把你累倒了可不好办，我帮着挑一担，你就可以少劳累一次。另我，我也必须学会挑稻谷个子，总不能一辈子靠着你和哥哥护着我吧？只是可惜了摔掉下的稻谷，怕有三、五斤呢，撒得满田都是。”
“你就是害怕浪费了谷而不扔担子的！是人贵重还是稻谷贵重？算了，丢了就丢了吧，只要人没事就是最好。你不能再挑了，姐扛得住，不用担心呢，你还是回去跟金富他们一起抱捆稻谷个子吧？”
叶建田：我不满，是个大人了，怎能和金富他们细伢混在一起？我突然大悟道：“姐，我想到好方法了，可以继续挑稻谷个子！这次摔倒就是因为我不能把冲担来回换左右肩，路又远，压得我确实受不住，这样吧，你呢先从田里挑出稻谷个子到主路上来，路程已走了一半，然后我就在主路上来接住你的担子往稻场挑，主路宽，又平整，很适合我挑担子呢！”
曾春莺：建田眼睛一亮，欢喜得像个细伢一样。我也是服了这姑娘，她这个办法确实妙，这样接力的干法，自然是比我一个人挑要快上一倍，且人还会轻松不少，但我还是有点不放心道：“万一再出事怎么办？我看还是算了吧？”建田坚定道：“不行！我非要学着挑稻谷个子，好日子是干出来的，不是懒出来的！”
建田态度坚决，我坳不过，只好照做，挑一担稻谷个子来到主路上，她高兴地把担子接到右肩上，荡起左手，一跛一拖地挑着快速向稻场走去，显得应付自如，引得路人一阵夸赞。我心里暖暖的，打心里佩服这个坚强的姑娘，真的叫人起敬，这样一来，我家应该能在立秋前把晚稻秧苗插进田里。我道：“建田，你太牛啦，若挑不动就扔担子哈！”
叶建田：“姐，不会再出现刚才那险事啦，放心吧！”我十分愉悦，像吃了开心果一样不停地在心里呐喊：我会挑稻谷个子啦——我能干这最重的活啦——可见身残不是理由，要主动想办法变通，不就能干这重活了？那么所有农活中，除了犁、耙，所有屋里人能干的活我都能干，下半年嫁人了，日后也能自食其力，不吃闲饭，不靠男人养，不受白眼，这多好！我想，再和未来的男人像哥嫂这样勤快努把力，还怕没好日子过么？
