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一
叶玉珠：我用手抚了抚装着二十元钱的口袋，准备去石牛河集贸市场为春莺做一件事，刚跨出房门，却撞见春莺正疑惑地看我抚摸口袋的手。我心里一慌，若被她看出破绽，定然会阻止我去做这件事，那这样，我良心不安，那这样，我们就太对不起她。我干咳两声，假装无事地溜到大场门，偷偷回瞄，见春莺没跟来，我便大踏步向湾街外面走去。
曾春莺：我看着堂屋及房间里放满红红的嫁妆：新式的带试衣大镜子的四组合柜、床头柜、小桌柜、梳装台、电视柜、睡柜、大桌子、小方桌、一堂十张高靠背椅、一堂十张小靠背椅、一对木箱及十床被絮等等，幸好当时国安叔及时发现棉虫病我及时喷洒农药，棉花才没减产，否则，那能这顺利为建田打这么多被子，所有的嫁妆把个堂屋、房间塞得满满的，以至于请来的汪裁缝挤在大门口一小块位置在给建田做嫁衣——整个家里满满当当，当当满满，叫我很有点成就感——哦？我突然明白了婆婆鬼鬼祟祟的原因，忙跳出门对正在急走的婆婆喊道：“大大，您快回来帮忙洗菜做饭。”大大没有理我更是加快步子，我忙追上去拉住她道：“别以我不知道您要干什么？您和奶奶的钱，发的抚恤金，那是坚决不能动的，今天若破了规矩，以后一要用钱就会想着那点钱，这样怎么能攒小积多？奶奶那么大年纪，还有你，万一某天病倒，要用大钱，到时叫我到哪里去弄钱来医她和您？”
叶玉珠：我笑道：“我只拿了二十块，以后不拿就是了。”
“不行就是不行！快回去！”
叶玉珠：我看着春莺棉袄、棉裤外面套咔叽蓝衣，两衬、膝盖处，补钉撂补钉，屁股后面也补了一大块方布，不禁心疼起她来，刚才汪裁缝为我和大大等都量了腰围——做新服过年，唯独她自己没做新衣，这叫我心里难过，看春莺态度很坚绝，我讪笑道：“春莺，乡邻们知道内情的人，会夸你勤俭持家，孝敬老人，对未出嫁的四姑娘比自己亲生女还亲；不知情的会说我这做婆婆的刻薄你，你这不叫我背恶名么？我做婆婆的心疼儿媳妇，为儿媳妇扯块布做件新衣过年不行么？”
“那我也立过誓，你两老的钱非大急是不能动用的呀？”
叶玉珠：我乞求道：“只用二十块，给你扯块好看的涤纶做件新衣过年吧？我不想背恶名。”
曾春莺：我搂着婆婆想拉回家，她却犟着不走，我道：“我明白您的心意，我不是向您说过，我前年过年的新衣今年还是可以穿上过年的——新得很呢！这段时间用钱太多，能省就省点，等下次再请汪师傅做衣时再做我的。您俩老的钱真的不能动，那是救命钱，这个家既然是我当家，那您就听我的，回家！”
叶玉珠：她拿这来压我，我还真没办法，当年害怕她当不好家，没想到她所说的都做到了，比我还要能干。回到家里，我对着用纸壳子包装着的自行车道：“春莺，车就不要做嫁妆了吧？建国去年买回家，就骑了那一次，你说是要留着做建田的嫁妆，硬是叫他到石牛河卖车的商店把纸包装要回来裹上，不让他骑，你已给建田办了这么多嫁妆，这车就不要给，虽然建国常年不在家，但过年时回家也用得上它呢。”
曾春莺：不给建田？是啊，我当时跟建国说出我的想法，就当慢慢攒给建田的嫁妆，建国听后一次也没骑那车，近两百来块呢，我的妈说我苕，我也有点悔，但说出的话就不好收回来，只好忍心割肉了。如今婆婆也这样说，是不是我真的很苕？也行，若当作建田的嫁妆，我家也没有一辆自行车，我道：“既然您这样说，那这事就听您的吧。”我不禁难过起来，建田在家里帮着我带引四个孩子，锄挑割插，放牛喂猪，家事农活，样样勤奋能干，她这嫁走，我就少了一个左膀右臂了哇，我道：“我们的姑娘虽然勤奋，但到底有些残疾，多给她置办些嫁妆，嫁到婆家，腰杆子自然会硬气些，算了，自行车还是一起做嫁妆吧。”建田这几日在学哭嫁，很认真，莫非比我出嫁时哭得还好？
二
叶建田：我戴着红头巾跪在大桌下的红色被面上，桌上燃着香，点着烛——今天我出嫁啦，成家啦！嫂嫂说，现在饿不死人，懒得死人，我太信这话了，也要像嫂嫂那样勤劳勤干，和我的男人一起，把我家的日子过得红红火火，火火红红，我也将要生自己的细伢，抚养他们长大是件多么幸福的事呀。我越想越高兴，哪有半点伤心，怎么哭得出来？在主持婚礼的叔伯姆的介绍下，我假哭着一一给送礼的亲戚磕拜答谢，只听姆道：“开始哭娘家人啦。”
我想到奶奶所受的苦、给我的爱，想着就要离开她，鼻子一酸地竟真哭起来道：“我的奶奶呐，你把我从小引到大哎，教我说话教我走路哎，今天我到别人家去哎，您老要多多保重自己哎——我的大大呐，我的父走得早哎，老的老，小的小，一家人的重担全落在您身上哎，你苦苦撑着这个家哎，挨饿忍饥地把我们兄妹一个一个养大勒，为我操碎了心哎，你受苦受累太不容易了哎，姑娘我已长大成人啦，今天要到别人家去哎，您就不要再为我操心哎，要多多保重自己多多保重哎——我的哥哥哎，长兄如父哎，你像父一样总是默默站在我身后保护关心我哎，我的姐哎，长嫂如母哎，你就像是我的母哎，你上孝奶奶、大大哎，向下严管细伢勒，教我做事、教我做人呐，无形中总是给我慈爱关怀哎，激励着我向上爱生活哎，你是那样的大度哎，宁可自己没有也要给我哎，你是那样的勤劳坚强哎，撑起家里的一片天哎，和哥哥一起把日子过得这样的红火哎，天下也许找不到你这样好的嫂嫂哎，我要把你当榜样哎，去过好自己的日子哎，姐姐哎，你就不要再为我操心哎，我的好嫂好母哎，我好舍不得你哎姐哎，我今天就要到别人家去过日子哎，我还能不能得到你的爱你的关心哎……”
曾春莺：奶奶被建田哭红了眼，抹了两次泪，大大更是哭成个泪人，建国眼中也闪着泪花，我自然也是不停地抹泪，她哭得一顿一拖，时高时低，忽快忽慢，每每恰到好处，一会儿似一渠清水流趟，一会儿像雨珠撒向荷池，简直比录音机里唱出的歌声还流畅动听，她哭得太能引起我们共鸣，哭嫁能哭到这种地步，估计无人能敌了。只听姆道：“吉时已到，新娘子上轿啰——”
曾春莺：建田仍哭着舍不得走，边回头边被牵进花轿。我泪如泉涌，姑爷及亲家公、婆会像我们一样爱护我家的姑娘么？我家身残志不残的姑娘也能过上好日子么？
三
曾春莺：我做好饭正在湾街上寻找金富和雅云回家，他们好像在湾街上塘钓鱼，都正午了，还不回家吃饭，不会出什么事吧？我一路向湾街东北面找寻。咦，那儿围着一群人，他们在做什么？我加快脚步来到人群处，国安叔笑着对我道：
“春莺，这个河南人卖东西，不要钱，你敢不敢要？”“这不可能吧，哪里有卖东西的不要钱？”是傻子才这样吧？我正疑惑，那被晒得黝黑的河南人，笑着露出洁白的牙齿，真诚带着浓浓的河南腔调接过我的话道：“大姐，你看，我这里有锅盖菜刀等等用具，有需要的，随便挑就是，现在不用给钱，等我预言的话变成真的，我再来收钱。”
“你预言什么话？”
“砂比盐贵；稻谷、小麦一块钱一斤。”
这个人说得太玄乎了吧？这是预言吗？还砂比盐贵，看着这个人很正常，怎说出脑门被驴踢坏的话来？这分明是个疯子！国安叔笑着直摇头，叶海胜贼头贼脑的拉拢我们悄声悄气地道：“我们先拿一些东西，他现在又不要钱，不拿白不拿，即便几十年后他说的实现了，我就不信他还能找到我叶家湾，还记得我叶海胜拿过他的东西？这样一来，我们拿的东西不就是白拿了？”
叶国安：我不屑道：“切，天底下哪有这样便宜的事？我不沾，我不惹，是凶是祸，与我无关了——占小便宜，吃大亏哩。”
曾春莺：国安叔笑着走开，海胜和其媳妇杨爱霞挑了把菜刀就走人，也有胆大的人拿了一、两样东西，而一大半人想拿又怕，只恐有诈。我倒十分认可国安叔的话，这人可能是苕吧？砂子会比盐贵？稻谷、小麦一块钱一斤？可能吗？不管他，我继续叫喊道：“金富——雅云——回家吃饭勒！”
四
叶建国：我扛着一个大箱子从主路上走向通往叶家湾的路上，远远见金富和雅云在湾街上下塘的堤路上玩闹。我顿时来了劲，要给儿子一个大大的惊喜，忙加快步子走向他们。
叶金富：叶冬锋的小水桶里浮了一层鲫鱼、叼子鱼的小脑袋，它们不停地张合着小嘴，而我只钓了三条鲫鱼，感觉很没面子，便收杆离开到另一个钓点开钓，并嘱咐尾随的表妹道：“雅云，你快去刚才那个位置占着，否则被冬锋占去了。”
曾雅云：“嗯。”我回到原来的钓点坐着，冬锋果然拿着杆子来到道：“雅云，让开！我来钓两杆！”
“不行！这是我和我哥哥的位置。”
叶冬锋：雅云拉开架式，张开两臂，拦住我。看她鼓腮铆嘴，白晰的脸瞬间憋得红扑扑的，乌溜溜的黑眼珠中充满仇恨敌意，样子十分可爱，不禁暗叹，自己怎就没这样一个可爱漂亮的表妹呢？便笑道：“哎呀，雅云，本来你很文静可爱啦，生气就不好看啦！快让开，我只钓一杆，行不？”我边说着把她拉开边扬竿放线到塘里道：“下午我让你和你哥哥俩人到我家看《圣斗士星矢》。”
曾雅云：我很气恼道：“冬锋，你好霸道！别惹毛了我！”
“霸道了又怎样？惹毛你了又怎样？还怕你们不成？哼，你和你哥哥俩还不是要哄我求我，好让我放电视你们看。”
曾雅云：我更是气，我们会求你？我是好欺负的么？即便我打不赢你，还有我哥哥可以保护我。只见他的浮子开始上下浮动，是鱼在咬钩，冬锋聚精会神地盯着浮子，一动也不动，我靠近他背后，用力一推道：“我叫你霸道！”冬锋一个扑嗵，和杆一起掉进塘中，挣扎半天从池中探出头来，边吐水边乱骂道：“好呀曾雅云，你使阴招，看我爬起来不把你推进塘里？我要淹死你！”
曾雅云：我突然害怕，哥哥能打赢冬锋吗？他在塘里折腾了片刻就爬上岸。我见状拔腿就往哥哥那里跑，冬锋则在后追，这要是被他捉住，不被他淹死也会被打死——恐惧，害怕，胆惊，颤抖一齐向我袭来，我带着哭腔喊道：“哥哥，救我啊——”哥哥也向我跑来，他一把将我藏在他身后，伸手一连推搡追上来的冬锋好几下，并恶狠狠道：“你想怎样？想怎样？敢打我妹妹？”
叶冬锋：若打赢雅云我绰绰有余，现在横出一个我本来就打不赢金富便妥协道：“哎，金富，你讲不讲理啊？雅云把我推到塘里，呛喝了不少泥水，只差没淹死，看，我全身都打湿了！”
叶金富：“雅云，是真的吗？”
曾雅云：我躲在哥哥身后，心里暖暖的，哥哥就像一道铜墙铁壁一样伫立在我面前，叫我倍受呵护，倍觉安全，倍感踏实，我大大列列站出来叉腰道：“是真的。是冬锋强行要霸占我们打了窝的位置。”
叶金富：“你活该！你要是敢动我妹妹一根汗毛，我就打得你满地找牙！”
叶冬锋：我冤屈道：“我不跟你俩玩！等会儿放《西游记》，我不要你们到我家去看电视！”
叶金富：我很后悔，不能去看《西游记》将是多么遗憾的事，我开始埋怨妹妹了，为什么要把他推进塘里呢？正沮丧，只听一个熟悉的声音道：“金富！你怎么又打架了！”我回头一看，是爸爸，他肩上扛着一个大纸箱，还提着一个帆布袋——里面装的自然是我们兄弟姐妹爱吃的糖果饼干等东西，那么，那个大纸箱里装的是什么呢？是电视机么？我带着妹妹迎上去，只见纸箱上有电视机的画像——‘莺歌’电视机，这才高兴得蹦跳起来，我们拍着手欢叫，我道：“爸爸，你扛的真的是电视机吗！？！”
“真是的！”
“爸爸，我家的电视机有冬锋家的大吗？”
“有！”
“能放《西游记》、《圣斗士星矢》吗？”
“能！”
“电视机图像清晰闪跳不？”
“清晰不闪跳!”
“带了彩色纸么？”
“带！”
“现在能放么？”
“能！”
叶金富：“好哇好哇！”我洋洋得意对叶冬锋道，“哼！我家也有电视机，比你家的更大更新更清晰啰。爸爸，我们这就回家放映去！”
叶建国：“好。”春莺高兴地找寻来，打了金富一巴掌，并不停责备他，还向冬锋道歉，抓了些糖果给他，并帮金富收了钓杆。金富和雅云吃着糖抬起我手里的布袋就往家里跑。我们一回到家，叶康辉也被这个大纸箱吸引过来，还有左邻右舍大半个湾子的人们，纷纷汇聚而来，相庆相贺，一时把个堂屋挤得满满当当，春莺忙着给人们化红糖茶水或直接抓糖大家吃。我肚子饿得疼，也顾不得吃饭，打开箱，搬出个硕大的电视机放到大桌上，人们赞不绝口，羡慕不已。我吩咐道：“康伢，你快帮着把天线拼起来，我这就去我家竹园砍根竹杆回来。”
“好。”
叶建国：康伢脸色写满悲伤地拼起来，我砍回竹杆后把拼好的天线绑上去，并架在我家屋檐边，康伢打开电视，我慢慢转动竹杆，只听康伢道：“好，不要动，好明净清晰。”我固定上竹杆进屋，电视里正在放《西游记》，又找来彩色胶纸贴在荧屏上，孩子们又是一阵欢跃地叫道：“彩色电视啰——彩色电视啰——”
曾雅云：“哥哥，我要看《红楼梦》，我好爱林黛玉，我好喜欢看她。”
叶金富：“那是上午播放的，下午只有《西游记》，这也好看呀，我最喜欢孙悟空了！”
叶建国：孩子们安静下来认真地看电视，而康伢悻悻离开，我忙堵住他道：“康伢，高考没考上大学么？”
“考上了，不是我想要上的大学。”
叶建国：我大喜道：“考上了有大学上还不好！？这还不是相当于跳出了农门、吃商品粮？是什么大学？将来分配到哪里？”
叶康辉：“唉，以我的成绩，至少是省城重点的大学，没想到没发挥好，被四川一个地级市没名气的大学录取了。”严格来说，我那所学校应该是中专，读完后，是要分配到西岗县的。但我十分不愿意，想复读。”
叶建国：我不解地警告道：“你别这山望着那山高，有大学读，能进城，吃商品粮，比当老师强，这是多少农村后生梦想的事，你岂能有肉嫌肥？我可不惯着你，你奶奶已死了一年，你爹爹现在是一个人养着你，他那么大年纪，天天起早摸黑地种菜卖菜，还能供养你几年？万一你复读没考上，那该怎么办？你要学学叶盛发，跟你一年生的人，他不怕吃苦，非常勤俭，攒了不少钱，立志要建一栋我家这样的房子呢，还要买大电视机，自行车，收录机等等，他还要靠自己挣钱娶一个媳妇进门。看，别人多有志气，他现在手里存有不少的钱呢。相比之下，你却还要你爹爹供养着，你丑不丑？你不要再乱想，好好地去上那所大学，听到没有？”
叶康辉：“嗯。”建国哥说的句句在理，春莺姐、玉珠姆也纷纷相劝相贺。是啊，我是不是太自私了？看哥哥家电视机有了，电风扇有了，还有神龛上的摆钟，最喜摆钟头上的那匹金马，正在奔腾，其实是用铜片做成，简洁逼真，栩栩如生；还有这装修漂亮的房子，宽敞明亮，多么惬意，那像我家那低矮简陋的土砖房子，我是应该早点自食其力，像哥哥这样改善居家环境，也学学叶盛发，好叫爹爹享一享福。梅古月奶奶悄悄走到我身边，满脸疑惑的问我道：“康伢，你书读得高，我有一事想不明白，你说说，桌上那个匣子里怎么能装那么多人？他们怎么变那么小？还能说唱打斗，就是没见建国给饭他们吃，难道他们不饿么？”
叶康辉：梅奶奶说音刚落，大家就哄地笑开，我也被逗得仰天大笑，一扫刚才的沉闷烦愁，梅奶奶讪讪而笑，忙自我解嘲道：“怎么？难不成我说错了？”
叶康辉：“奶奶，你还真的说错了。唱大戏你看过吧？就是在唱大戏的时候，用录像设备把正在台上唱戏的人拍摄下来，然后通过无线电波把拍摄唱戏的人变成信号发送出来，电视机就能收到这种信号，再还原成在台上唱戏的人，他们拍摄前已吃过饭，所以电视里的人是不用吃饭的，也不会饿。”看着梅奶奶满脸如松树皮的褶皱，还有脸颊上的那块伤疤也褶皱着，充满沧桑，和我爹爹是同一时代的人，似乎跟不上现在日新月异的生活变化。梅奶奶早年虽然很苦，现在倒也幸福，而我爹爹呢，也是风烛残年，却还供养着我，说不定那一天就突然走了，我想，我不能太自私了，应该早点自食其力，也要让爹爹享享福，像梅奶奶那样幸福的生活着。我心情豁然开朗道：“建国哥，你说得对，我知道我该怎样做了，如果不是有事，我也要和金富他们一起看《西游记》呢。”
叶建国：“这就对了嘛。康辉，好样的，我非常看好你，好好读书，好好努力，你去忙吧，有需要帮忙的事就说一声。”我非常欣慰，满心欢喜地目送他离开，二妹建兰递给我一碗饭菜道：“哥哥，你快吃点吧，这次‘双抢’完了，你回省城，一定要把曾军带去啊？你说，先前他在那码头搬运倒是赚了些钱，你们呢建了新房，而他呢，偏要信他那战友，辞工要去承包他那战友单位的宿舍楼，结果没赚到一分钱不说，还把自家的老本也搭进去，给别人砌匠、油漆匠等师傅发工资，还真把自己当成个大老板，天底下哪有那傻苕的人？真是鼻孔里插葱——装像（象）啊！这是装的那门子大象啊！今年东撞撞，西碰碰，大半年了，什么明堂也没搞出来，这也罢了，更可气的是，家里农活他干不下手，却成天窝在家里，说我头发长，见识短，说他这是在收笼人心，说他的战友知道他做好了事却亏损，大为感动，说有机会还要介绍工程给他，这岂不是更要被陷进去？这能成事吗？这样下去，我家没日子过啦——哥哥，当年他带你去的码头，现在你一定要把他带去啊！”
叶建国：我很同情曾军及二妹家的境遇，同时又十分庆幸当时听了春莺的话，没有跟曾军一起瞎折腾——去承包建那宿舍楼，否则，哪有我家现在这样的好日子？我回道：“好，我试试看。”
