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一
叶建国：我扛着一个大包堆放在仓库里后，就走向码头，迎面走来扛着包的曾军和叶盛发，他俩人都像掉了魂似的，心不在蔫，这样下去，一个不留神，肩上的重包就会扭了腰，压了背，搞不好一生就毁了，他们这是怎么啦？曾军自从去年我向老板好说歹说，才把他又重新安插到我们的这个班组来干活挣钱，一年半了，昨天他那战友来找了一趟他后，他就心事重重，干活完全不在状态，而今天上午，盛发的伙伴叶来宝到这里落脚，放下衣服等便带着他的铁板、铲刀及刷子等工具到街上“打兔子”（揽零工活）去了，也不知临走前对盛发说了什么，盛发就心事不宁，我走到他们身边责备道：“你们一个、两个的像掉魂似的，干活就不能用点心？注意力要集中一点哈，要是扭了腰，压了背就有你们悔的日子。”他俩笑着打起精神一掩而过，放工及晚饭后，叶来宝回来，而曾军却把我拉到一边道：“哥哥，我的战友又给我介绍了他们单位宿舍的扩建，这次一定能赚钱，你跟我一起去干如何？”
我十分恼火道：“你怎么这样不安份呢？前年底你亏得一塌糊涂，今又要去上那当？你说我们现在工钱十块钱一天，这比别人要高出两块呢，我们在这里干两、三月的工钱几乎相当于打一年的粮，好多人想出来打工，却找不到事，或者好不容易找到个活，又被坑得拿不到工钱，反荒了家里的田而缴不完公粮，就干脆在家种田不出门，现在这么好的机会，你怎能随便丢了不珍惜？你若是再走了，可能就再也没机会进来赚钱了。”
“这里稳当是稳当，但我觉得这不是个长远之计，上次没赚到钱，但积了不少经验，这次肯定能赚，且赚得快、赚得多、赚得轻松，老话说，富贵险中求，你就甘心一辈子在这里扛包包？你还是跟我一起走吧？”
“哦，我明白了，你肯定也叫了盛发跟你一起走吧？我告诉你，你不要打他的主意，他现在老家有一门亲事，你要是把他哄走了挣不到钱，别人姑娘见他没工作没收入，跟他吹了也不是不可能的事，到时你就做了一件大大的坏事！建兰叫我看住你，我是不赞同你去，我们也是不会跟你一起瞎折腾的！”
“我是跟盛发说过这事，但是等我开始上马时他再辞工去干。哥哥，这次真的能挣钱，你就跟我一起走吧？”
我气愤道：“算了，你别害我们！要去你自己去！”曾军见我发了毛，便自讨没趣地回自己的铺边收拾衣服，叶来宝帮忙他道：“哥哥，你要承建宿舍楼，里面的门窗油漆及卫生墙或墙面刷白，到时我来做如何？”
“行啊，你先还是打‘打兔子’，等我要人了再来这里找你吧？”
“行啊，走，我送你，现在跟你去熟悉熟悉场地，我好知道在什么地方，到时我去找你。”
“也行。哥，到月底帮我把工资结一下。”
叶盛发：建国哥没有回答，只是无奈地看了一眼曾军，算是默认。叶来宝却哥前哥后地亲热地称呼着曾军，又是散香烟给曾军，还帮着点火，又是帮曾军提袋扛包，那讨好巴结的相，实在看得我头皮发麻，曾军很是享受地向空中吐出一个烟圈，就带着叶来宝走了。叶来宝非常会哄人、讨人喜爱，比我大三岁，前年腊月去跟一家人漆嫁妆，他看上主家的二女儿林笑盈，每天早早到主家去帮着挑水劈柴，扫地清洁，竟然把主家一家哄得欢喜一片，十来天的功夫，也成功的把林笑盈哄到手，竟于去年冬月把林笑盈娶到手——可漂亮的一个媳妇，且又温顺和善，这一点，我的未婚对象是百个不及她的——这小子怎就那样会哄人呢？莫非他这次又能哄到活儿赚大钱？我心里掠过一丝慌张，是不是也跟上去发财？结巴道：“哥……哥，我……”
叶建国：我心里其实还是很佩服曾军的，当初他就敢一人到城里来揽活，到这个码头上稳定的搬货扛包，也是他带我来的，他有胆量，也有冲劲，只是这次千万别再冲到黑水沟里去了。我对有些失落的盛发道：“你结巴个什么呢？也要卷铺盖走人？你快走，我不会拦你的，那是你自己的事——你跟我来这里干活快四年了，去年年底也盖了一间像我家那样的新房子，也成了拔尖户，今年正月来跟你说亲的媒婆踏破了你家门槛，最后你和赵玉莲相互中意而定下了亲事，不出意外，你干到年底，这个未婚媳妇就能娶回家——是走是留你自己掂量。”
叶盛发：我猛地清醒过来，建国哥说到点子上去了，我现在的重点是娶媳妇回家，十分感激地道：“哥哥，你说得太对了，我是有点心动，但是，叶来宝从家里带来口信，说我父叫我要赶快回去，我那对像要我跟她一起到石牛河镇的纺织厂里做工，不然的话，就要跟我一刀两断，相权之下，我觉得还是应该回去，因为我太喜爱对像赵玉莲，常常做梦笑着笑着笑醒了，我也觉得今生能娶她做媳妇，心满意足，也赚足了——不能把到手的媳妇给搞丢了哇！”
叶建国：我思忖片刻道：“最近几年，我们镇及附近乡镇，陆续办起一些纺织厂，罐头厂，帽子厂等工厂，虽然可以在家门口上班，但工资低，上班的天数也是三天打鱼，两天晒网，哪有我们在这里挣钱来的快？若是请假回去一、两天还行，要辞职不干，我觉得草率可惜了。”
“我也觉得辞工可惜，可那么漂亮可爱的媳妇，若是与我一刀两断，却投进他人怀抱，与他人双飞双眠，我怎么办？”我的心一阵剧疼，似被剜摘去一般，痛苦道，“建国哥，媳妇不能丢，工不能辞，这叫我该怎么办啊？我好害怕把到手的媳妇给弄丢了啊——”
叶建国：看着盛发痛苦欲哭的样子，这事还真不好管，管得好皆大欢喜，管不好，别人把到手的媳妇给弄丢了，岂不是要怪我？我安慰道：“那赵玉莲确实水灵，人见人爱，但也有些任性，今天一个想法，明天一个主意，你跟着她转，肯定转她不赢！若是能让她围着你转，那不就轻松搞定？所以呀，是你的媳妇你用棍子撵也撵不走，不是你的媳妇，你就算跪着求也是求不来，挣着钱了，缝纫机、自行车、收录机、电视机、手表等等—样也不拉下，全都买回家，又有哪个待嫁的女伢不爱呢——就是怕没钱买这些东西啊。这样吧，你请假回去一天，看看她究竟是怎么啦，到时是辞工还是不辞你自己决定吧。”
叶盛发：建国哥说的话太有道理了，他的意思是不想我辞工，虽没明说，但确实如此啊——哪里找得到这样稳定又好挣钱的工作？那就回家一趟，我要想办法让她围着我转，这样我不就能把赵玉莲娶回家？
二
曾春莺：大家欢聚一堂在我家开会，我既兴奋又紧张，但心底暗暗发誓一定要为湾里把这件事办好，于公以便后面叶家村各小队工作的开展，对私为我叶家湾办好了一件实事，虽然有些刺头不好做工作。我看着各家各户的户主来得差不多后道：“大家静一静，好像还有两户没来，就不等了，现在开会。市局结对扶贫我叶家湾村叶家湾的主体水塔小康一号已经建成，计划后天预埋管道，明天挖槽，经过各家各户门前及入户的槽，各家自挖，由于经费有限，主管槽只能派三个工，十块钱一天，大家都愿意干，怎么办呢？还是老办法——抓阄，抓有‘出工’二字的人，明天即可上工。”高大的水塔建成，耸立在离下塘不远处北面的土岗上，人们都十分喜悦地来到桌前准备抓阄。
叶海胜：大家一窝蜂地涌到大桌前，纷纷伸手到纸盒子里抓阄，我也抓了一个，十分紧张地展开，竟然是一张白纸，而叶丰量，叶国安和叶长山三人喜笑颜开，被他们三个人抓中了，挖个槽多么轻松的事，竟然可以得十块钱，我不满道：“春莺，你不会是做了假吧？这三家人好像都与你家很亲近啊。再说，叶长山爹爹那么大年纪，也能出工？”
叶长山：我不满地反驳道：“我怎么不能出工？我包准比你还干得多！”
叶丰量：“就是！”幸亏你没抓中，做个事专耍滑头专偷懒。
姜春莺：我笑道：“海胜，你莫睁着眼说瞎话，我要是做假，我怎么没抓到呢？这怎么做假？”大家一致附和，责备得海胜不再做声，我道：“好了，这事再无异议，丰量你们三人明天起早些，早点把主管槽挖好。第二件事，就是推荐出一个人看管设在下塘的泵站，水塔里没水时，就要按时开闸抽水到水塔里，以保证时时有水用。”
叶海胜：我又来精神了，若能看管泵站，上次开会已定好一年可以得120块钱，加上一年泵站用电的电费，由各家各户分摊，我毫不由分说道：“我来看管吧。”大家一阵嗤笑，似乎不信任我，最后，大家一口一个叶丰量，我不满道：“我怎就不行啊？”
姜春莺：“你当然行啊，还是按老办法，举手表决，同意海胜的人举手。”没一个人举手，就连他家的叔伯也不同意，都觉得他不靠谱，我咬着嘴笑道：“同意丰量的人举手。”我也把手举起，几乎所有的人把手举起来，我道：“海胜，那这就没办法了啊——丰量看管泵站，若丰量看管不好，常常搞得大家没水吃，到时再来推选一个更能干的人，好不好？”
“好，好。”
叶春莺：海胜不知是气愤还是无地自容，掉头就走，我们被他的样子逗笑，我突然止笑，他心怀有怨，万一明天做出点什么撬杠的事，与大家对着干，影响工程完工也不是不可能的，到时我能否化解呢？我忙追出去，却遇见叶坤华进门，我大惊道：“坤华，你怎么还没去躲？能把我的说的话当儿戏？”
三
叶坤华：我看着开会的人们都散去道：“我不怕，谁要敢断我的香火，我就砍谁！大不了来个同归于尽！”
曾春莺：“你怎么这样犟呢？我相信你会砍人，把别人砍伤，你不赔钱、不坐牢？你这些孩子谁养？王妇女主任跟我透了个气，就这一、两天，镇上计生办的要来人，要把喜娇捉去打胎，万一这胎是个儿子呢？叫你去躲一躲，你为什么非要硬碰硬？王主任多通情达理，都是一个大队的人，熟人熟事的，她也想你生个儿子，透个风叫你去躲一下，你却要杀人，这行得通么？粑只有一个，人越多自然吃到每个人嘴里就少，就像我叶家湾人增多了，但仍是原来那些田地一样，我觉得国家的计划生育也没错，并不是因我有儿有女给你说风凉话，假若我只生了金富和金秀，那我家的日子会过得更富裕舒适，当初计划生育有这么严，我也就不会生金康金丽，担子一下子重很多呀——本来你超生就违法，你胳膊能拗得过大腿？万一喜娇这胎怀的是个儿伢呢？我该通知的都通知了，若是计生办的来捉人，你可不要说王主任通知你逃啊，如果这样，别人就不好做人。”
“天天说来又没见来，要躲到哪一天？来了又怎样？敢动喜娇一根毫毛试试！”
“理给你讲了一大筐，你却还不信邪？我们大队七小队的刘大头你认识吧？他家也是超生，上半年计生办的来人不是把他媳妇捉到县里强行打了胎结了扎？那刘大头还有些刺头呢，更何况你还老实巴交的，听话，还是把喜娇送出去躲一躲，躲着把毛毛生下来，他们就没办法了——要是生下儿子，管他们怎样去罚款。”
叶坤华：我心里一阵慌恐，是听说有这事，为了捉人去打胎或结扎，逃了的还拆人的房屋，别人都拗不过，难道我还拗得过？莫非真的要绝我的后？我十分恐惧无助地蹲着抱头大哭起来。
曾春莺：我也难过得泪在眼里打转，哭着腔道：“怎就这样不顺呢？真是苦了喜娇，受那么多难，都生了五胎姑娘，也该换胎了。坤华，快别哭，把喜娇明天一大早送走躲起来，躲到外县去最好，生了儿子再回来。”
叶坤华：我像被鼓舞一样站起来，春莺是暗示我把喜娇送到麻县大山中喜娇的妹妹那里么？我咬牙切齿道：“没有儿子断了后那活着还有什么意思？一切就都等于零！我必须要生个儿子，哪怕再苦再难再险，直到生下儿子的那一天为止！我明天天不亮就带喜娇去躲起来，有什么事你就多帮我担当些，好吗？我的大女儿春蓉也是能顶些事的，明天就叫她不要上学了。”
曾春莺：“好，你放心吧，快去准备吧。”看着坤华匆忙离去的背影，我才松了口气，又担心海胜使坏地愁上眉头。
四
曾春莺：我十分气愤，你叶海胜一家不用自来水，就要全湾人都跟着不能用么？岂能叫一粒老鼠屎，坏了一锅粥？我还不信治不了你！我纠集众人来到海胜家门口，扬起羊角开挖起来，海胜和爱霞怒气冲冲地冲出门道：“曾春莺，你别欺人太甚啊？俗话说，打狗还要看主人，我家的大门场，没经过我的同意，谁叫你带人来挖槽？”我笑道：“叫你挖槽你又不挖，水管怎么通过？你家不用自来水不能挡着全湾人跟着不能用啊？”
叶海胜：哼！你曾春莺拿根鸡毛当令剑，竟不要我出工赚钱，又不要我管水泵站，不要我得好，谁都别想得好！我正儿八经道：“曾春莺，谁说我家不用自来水啊？不用挑水，多好的事，凭什么不用？”
“昨晚开会说好了的，各家的进水管槽各家挖，你自家的进水管槽挖不挖我不管，可你怎能不让丰量他们在你家大门场挖主水管槽呢？主水管槽通不过去，湾里其他人家怎么用水？你这是不挡着别人用水么？”
“哦？这个事呀，这真没办法，在我家门前开挖，破土破相破坏风水，断我财路，那当然不能挖啊。我没有挡着别人不用水，你们想怎么用就怎么用，我管不着，但就是不能破我家的风水在我家大门场挖槽！”
曾春莺：“把水管埋进去后，再把土填回去，能破你什么风水。”大家都纷纷谴责道：
“你要是不允许我们挖管槽从你家门前经过，那么，你和爱霞也不允许从我家门前过，包括你家的鸡、牛、猪，一经过，我就开打！”
“对，就是的，太霸道了，我们都要以牙还牙，都不允许你们家的一切从我们门前经过！”
“就是，就是。你不用自来水，要拉全湾人垫背？也太不义道了。”
“那就不让他家用自来水！”
叶海胜：我有些不安，似乎引起众怒搞得下不了台，爱霞早已慌神自乱。我强作镇定道：“凭什么不要我用自来水？即使不要我用也可以，那至少要把建水塔的钱分一部分给我家！”
曾春莺：我强忍怒火，也按住大家的怒火，仍细致耐心劝说道：“没有谁不要你用自来水，是你不让主水管从你家门前过，是你打‘撬杠’不要大伙用自来水！还分些钱给你？这是市局拔给我们革命老区的结对扶贫款，改善我们老区人民的生活，你家是中农成分，祖上也没人搞过革命啊？再说，你家还常常赖着公粮不交，今年的拖到明年，明年的又拖到后年，即使要分钱，也还轮不到你家！你这是胡搅蛮缠，是故意使绊！若因你家门前不允许通过水管而引发冲突，或者影响整个工程不能成功，岂不辜负了好政策，或寒了市局领导的心？”
杨爱霞：春莺声音有些哽噎，海胜向我挤眼下不了台，大家个个怒目喷火的射向我俩，若真的起冲突，吃亏的可能还是我俩，说不定到时连个说理的地方也没有呢——确实我们理亏了。我厚着脸皮骂海胜道：“不要脸的懒东西！春莺，别跟我家的‘猪八戒’计较，他不用自来水，我还要用呢，不就是挖个槽吗？他不挖，我来挖。”
曾春莺：爱霞说着夺过伯伯手中的羊角挖起来，我也顺坡下驴的帮着干起来，大家也跟着干起来。我心里长叹一口气，这下工程可以顺利完工了。我们挖好槽，水电师傅安接好管，水塔里又抽满水，我拧开总水阀门，然后来到湾街通知道：“通水了，各家各户快打开水龙头看看通水了没有啊——”
“我家通水了啦——”
“太好了，可以自动放满水缸啦。”
听着人们兴奋的叫答，我心里乐滋滋的来到坤华家道：“春蓉，你家的水龙头打开没有？”
“没有。”
“哦，走，我们去试试。”我来到她家灶房，拧开水龙头，只见水哗哗直往水缸里喷，春蓉愁苦的脸上笑开花，我也十分高兴，我家的水缸定然也是可以有自来水，真好，以前听那安装电的师傅说，有了电以后，水可以不用挑，衣服不用人洗，饭不用柴烧，热了不用人扇风等等，我还不大信，现在一件件变成真的，电风扇家家户户几乎都有一台，现在的自来水，据说要机器洗衣服就必须有自来水，看来，下一步洗衣机的到来是迟早的事了，真好，想什么就能实现什么，日子真的是好得一天天变得叫人意想不到的满意。我嘱咐道：“春蓉，等会儿你家水缸里的水满了就把水龙头关上啊？”
“嗯，我正愁着没水做饭洗衣呢，这下就不怕我爸、妈十天半月的不回家。”
我十分欣慰，心里不停祷告，但愿喜娇这次顺利生个儿伢。
