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1985年可以说是周家最难的一年。一切的灾难起源于1984年腊月二十三仓库的那一把大火。使得周家积攒多年的家产，车子、房子全部变卖。就是为了确保棉纺厂工地工期，预付材料款定金以及对沈家灾后补偿。
四月将至，马上就是清明节了。店铺后边的老宅院里石榴树已经开始长出新绿，天气也一天比一天暖和。可是这温柔春日衬托着周家清苦度日的艰难，愈发显得平淡又煎熬。
新房主给周家的一个月期限，转眼间就快到了。
自从和新房主签订卖房协议以后，周青山一方面跑工地、跑厂家，左右逢源，到处求哥拜姐找人说情，终于解决了供应商按时发货，使得工期得到了保证。闲下来时间，周青山就带着两个工人，亲自清理店铺后边两间老房子里的杂物、不需要的直接搬垃圾堆扔掉。能用的谁家想要直接放门口随便拿走便是。大概也就两三天时间，把两间房子屋顶破损瓦片进行更换、墙壁重新粉刷，地面进行简单找平，重新浇筑水泥打好地坪。把新房子里，新房主不要的家具家电、床铺被褥全部搬了过来。把以前的柴火炉子又重新支起来。
就这样一个虽然简陋但是还算精致的房子收拾好了，孩子们放学回来各自回到自己小时候住过的房间，还显得异常兴奋。“说还是老房子住得温馨。”苏梅和周青山老夫妻俩一直以来怕家境突变影响到孩子们的自信，现在看来影响不大，也终于长长地舒了一口气。往后，虽然艰苦，把日子过好，一家人开开心心在一起就是最大的幸福。
春日午后的巷口最是热闹。巷口的老槐树下，常年聚着一群退休、或是闲着无聊的街坊。他们平日里最喜欢的事就是一边下棋、打牌，一边张家长李家短的叨叨。就在这棵老槐树下，自从周青山抱回念安开始，对于周家的议论就没断过。
周家的每次变迁都会成为他们茶余饭后的话题。这从去年底仓库被烧、到法庭宣判、到卖车卖房，再到搬回老屋，桩桩件件都是他们的谈资。这次周青山一家刚搬进老屋，老槐树下那一帮吃饱撑了的老家伙就开始叨叨起来。他们有人发自内心的夸赞周青山还是有点魄力，能吃苦耐劳，早早地就功成名就、但大多都是抱着挖苦看笑话的心态。有人惋惜他一朝凤凰落难不如鸡，好好的家业被一把火烧光；有人唏嘘他落得卖车卖房倾家荡产的地步；还有人直接笑话他傻，自己都自顾不暇竟然还赔付受难家属4000块钱，真是太傻太不值。当然还有人说他做人诚实守信，迟早还会翻身，也有人认为他周家从此再难翻身，一朝跌倒，十年难再爬起。总之，众人有的夸，有的讽、有的笑有的嘲，褒贬不一。这些风言风语偶尔也会传到周家耳朵里，但是对于苏梅和周青山来说，日子是苦是甜，唯有自家人心知肚明，其他外界不管他们怎么说，日子是自己的。
念安在哥哥的帮助下，只练习了几次，就能单独骑车了。但是由于刚学会，苏梅担心路上不安全，还是坚持每日骑车接送。送完孩子，苏梅回到家里，又开始接街坊邻居们送来的缝缝补补的针线活。收钱不多，时间自由，接送孩子、店铺经营，打理家务，丝毫不影响。这样一个月下来，虽然赚得不多，但是也够念安的零食钱。家里五金店铺生意虽然不如从前，但是还是能维持全家生活开支、念安的声乐、乐器补习费。老师都是学校的资深音乐老师，平时不收学徒，也是两年前在周青山再三请求下，老师也着实看着念安很有音乐天赋才收下念安。尽管家里很艰难。但是念安的声乐、乐器课一天没停过。念安也很懂事，聪明好学，她其实早就知道家里仓库被烧，欠了一屁股债，全是爸爸一人在扛着，自己也曾提出过不上声乐课了，但是父亲不答应，他说再苦再难这点学费还是拿得出。所以念安也很认真，不想辜负父亲的一番苦心。很小的年纪，就经常参加县里、市里组织的各种少儿演出活动，舞蹈、唱歌、钢琴独奏、朗诵等，小小年纪就是学校小有名气的小才女，小艺人。
母亲苏梅也非常喜欢闺女的多才多艺，每次看到闺女拿回来的各种比赛奖状都会高兴得合不拢嘴，逢人就夸自己闺女真懂事。学习上从来不要自己操心。儿子明轩也是，明年就要高考了，从小成绩就很优秀，始终保持班级第一，年级前几，到了高中还是，每次开家长会都听到老师表扬，说周明轩同学将来考个重点大学没问题。所以说这对于1985年陷入困境的周家来说，尽管仓库被烧，钱财损失惨重，但是聪明懂事的一双儿女又让周青山和苏梅倍感欣慰。
周青山卖了车子以后，每日起早贪黑，自己亲自开着电动三轮车跑各大工地送材料，没有仓库，就根据工地大小、材料用量实行小批量采购，供货。这样一来，大半年下来，手里又积攒了一点余钱。棉纺厂的厂房翻建工程也接近尾声，材料款也都顺利结算清楚。
根据与棉纺厂的材料供货合同，材料总价30万元整。跟厂家采购合同25万元整。利润5万元整，如果不是去年仓库被烧，周青山就是单纯一个棉纺厂就能净赚5万元，这在当时的县城，可是一家人起码好几年的工资收入。但是有什么办法呢，被一把火烧光了。仔细算下来，赚取的利润加仓库残值折价净卖2.4万元，加上卖车卖房，前期定金合计还倒欠厂家15万元整的材料款。加上周青山这大半年靠其他小项目赚取的利润加起来，还倒欠厂家10万出头。周青山找到厂家，立下字据，承诺三年内全部还清。
昔日周家风光无限，买了全县城没有几辆的桑塔纳牌轿车，盖起了县城为数不多的两层小楼，如今搬回老屋，日子回归清贫，踏踏实实开启了负重前行的日子。但是儿女双优懂事，又给这个苦难家庭仿佛渡上了一层金，日子虽苦，苦中有光。
