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爱美从医院出院之后，亲戚们都来看望她，有的给五百块钱，有的给买营养品。爱珍与肖武两口子也给了五百块钱，而郝飞云没有来，让儿子买了一些礼品来看望一下了事。
林陆心里很不愉快，联想起几年前的一件事，让他很憋气，爱美在家做饭时不小心被电击了，到骨科医院治疗花了许多钱。妹妹爱美没有多少来钱处，却仍然送来五百块钱，让她姐姐看病。郝飞云也来眊他姐姐了，却用一辆破汽车拉来了几十根竹杆，让林陆做红豆儿架。林陆一看便非常生气，前段时间郝飞云被汽车撞了，住进了医院，他和爱美亲自到医院去看望，当时爱珍给她哥哥五百块钱，让他买营养品。林陆也毫不犹豫给了他五百元。然而如今他姐姐病了，他却拉来些几十根竹杆，算作看望病人的礼物。那时正是春天，林陆与爱美住在桥北大院，看着郝飞云往里搬竹杆，林陆以为他可能也会像他妹妹爱珍一样，给他姐五百块钱让她看病的，礼尚往来的事情吗。然而他想错了，郝飞云卸下竹杆就走，连块糖钱也没有给他姐留下。礼上往来可是人之常情，你被打伤我们送你五百块钱，而你姐被电击伤，你却送来几十根竹杆当礼品，实在有些不近人情。林陆不是看在钱上面，而是感觉这人不地道。当郝飞云从后门出去，上了汽车开车要走时，林陆走过来对他说：“飞云，我借给你五万块钱能不能还给我，我得给你姐姐看病。”
郝飞云已经坐到了驾驶座，对车门旁的林陆说：“我没钱。”
林陆说：“你没钱可以想办法，我家也没有那么多闲钱，让你借走好几年了也不还。”
“没有！真的没有钱还你。”郝飞云说着便发动了汽车要走。
林陆只好说：“你若不还钱，那我就去法庭起诉！”
郝飞云听了来气了，大声说：“起诉去吧！”生气地把车门使劲一摔，开车离开了。
林陆回家后对妻子爱美说：“这叫什么人？他被人撞了咱们去医院看他，还送了他五百块钱，如今你被电打了，爱珍还给你五百块钱，可他倒好，拉来几十根竹杆算作礼物了，这叫什么事？”
毕竟是亲姐弟，爱美说：“他现在确实没钱，饥荒拉下一道滩，咱们现在有钱，过得去。算了！暂时不要让他还了，等他将来有钱再说吧！”
林陆说：“他有钱也不想还，过去一直没有向他要，总是给他留着点情面，可他做事让人气愤。爱珍也不宽裕，你病了她还拿五百块钱来看你。可你这个弟弟倒好，就拿那几十根竹杆算作礼品了，他怎么能干出这种事。”
爱美说：“算了！他有钱时还给过一万钱钱，如今他的家业确实倒塌了，暂时不要讨要了。”
林陆想起了郝飞云被迫无奈时来找他借钱的几件事：一年，郝飞云通过村子里的亲戚朋友给他担保，他向信用社贷了二十万块钱，一年后他还不了信用社的货款，信用社就要从担保人身上扣钱。担保人都急了，大家一起来找郝飞云。郝飞云实在没有钱还人家，挖上鼻涕往嘴里填。夫妻二人再次想到了林陆，他们过去多次通过爱美向林陆借过钱，但是借时容易还时难，为此两家闹得很多不愉快。林陆轻易也不会给他们人借钱，但是这次被迫无奈，夫妻两个只好来找林陆。林陆那时住在红世小区楼房上，他们两口子来了就给林陆拿下情，乞求林陆帮忙解决二十万的欠款。冀巧芳见了林陆一抹一把鼻涕，哭成了泪人，几乎要给林陆下跪似的。郝飞云也一口一个姐夫叫个不停，求他帮忙。
爱美一看这种情况，只好以妻子的名誉向丈夫替弟弟和弟媳求情。
林陆曾经给郝飞云借过好几次钱，一次借了五万，结果人家夫妻忘了，几乎打官司，最后他们夫妻想起来了，才还了钱；又一次借过八万，林陆害怕他们还不了，用省城的二楼做了抵押，虽然楼房最终要回来了，但是林陆仍然赔了两千块钱……等等，一桩桩一件件的事情让林陆不敢与他们有金钱交往，与其打交道伤了情分，还不如不在金钱上打交道，或许也安然些。然而，如今郝飞云夫妻又求上门来了，冀巧芳哭得一抹一把鼻涕，再加上妻子爱美说了话，林陆没有了退路，只好答应想办法。但是他不敢一个人解决他二十万的欠债，恐怕将来又出现一场麻烦，于是他想了个两全其美的好办法，将郝家亲姐妹亲叔伯姊妹全部叫到他家里来，当着郝飞云夫妻的面，林陆把他们的困难讲了一遍，然后要求大家出手帮忙。爱美是郝家的老大，林陆首先表态，他借给郝飞云五万，其余的大家想办法，能拿多少拿多少。其实这些亲戚过去都得到过郝飞云的帮助，特别是他二爹郝义元门上的弟兄姊妹，都是郝飞云从农村拉扯出来的，不但给大闺女郝芬业下了户，还帮她找了个城市市民池云山做了丈夫，如今生活非常富裕，他们当然应该帮忙解决叔伯哥哥的困难，因此他们出手借给郝飞云一万。郝义元的二闺女郝连珍在省城干活儿没有回来，但是她的户口工作都是郝飞云帮忙找的，林陆打电话给她，她拿了两万。郝义元大儿子当年喝酒喝坏没有醒过来，但是他媳妇儿来了，拿了五千块钱。郝义元的二儿子郝续英没有到场，派媳妇儿来的，媳妇当时拿出一万块钱，并且说这钱不用还了，送叔伯哥郝飞云了，因为郝飞云曾经确实没少帮助过他们。
爱珍当时悄悄对姐夫林陆说，我想拿两万，可手头只有一万，先记成两万，明天再找人邻居借一万。林陆说有一万就借一万算了，你们家也不算很宽裕。爱珍听了先拿了一万。但是仍然凑不够二十万，郝飞云的闺女郝灵芝也给她的几位两姨姊妹打电话求助，那些亲戚一千两千不同程度也凑了些。除此之外，林陆还把郝飞云交往不错的朋友叫来几个，帮助他跨过难关，朋友们也凑了些钱，二十万块钱总算凑齐了。林陆担心郝飞云将来摸桌子不认帐，让他当场写了证据，一年后还清大家的借款，还不了就拿柳树镇的楼房顶帐。可是……到如今钱还没有还。爱美被电击了，郝飞云却拉来些红豆杆子代替人情，实在让林陆越想越生气。
爱美对丈夫说：“不要生气了，他有钱会还咱们的。”
“看在咱们夫妻的情分上，你弟弟这笔债暂时搁过吧！”
然而，郝飞云的小姑舅云月娶媳妇，邀请了郝飞云以及林陆和肖武几家。云月的母亲和郝飞云的父亲是叔伯兄妹，到他们这一辈还在三服里，而且一些红白事宴都有礼。云月如今在西街做买卖，在爱珍他们门前大街旁边开着门市部，买卖也还凑合。云月办喜事，自然邀请了林陆以及郝飞云和爱珍他们。事宴在东转盘大酒店举行。几年前开始，河套人办事宴已经不比从前，亲戚们搭礼至少五百元，关系密切者上礼金更重。郝飞云家里经济倒塌了，这是事实，但是礼金必须和大众相随，这是一个十分简单的道理。然而郝飞云的老婆冀巧芳如今显得十分吝啬，加之如何手上没有了钱，她便撺掇众人搭礼搭成三百元。几个姊妹坐在一张桌子上，大眼看小眼，显然没有人说话。林陆忍不住说了一句：“现在已经没有搭三百的礼数了，邻居们还搭五百，三百块钱怎么能拿得出手。”他说罢站起来去了卫生间。回来路过事宴的记礼处，他便主动上了五百钱礼金，然后回到座位上，也不说他已经搭礼的事情。
冀巧芳带着爱珍去记礼处搭礼，她们自然看见了林陆记的是五百元。冀巧芳生气了，回到饭桌前就对林陆说：“说好咱们搭三百，你怎么就搭了五百？”
林陆装傻地一笑解释说：“噢！我忘了！几百就几百哇，已经搭了。”
冀巧芳却不依不饶，与林陆争吵不休。从酒店出来还在与林陆争吵，来到丈夫跟前，气势汹汹地责令丈夫开汽车车门。
