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一天，李牧收到了未婚妻冬梅的来信，来信说，她爸妈和她本人都希望能尽早把结婚手续办了。那时候，千里之遥，一封信要走十天半月，来回需要一个月的时间。她的几封来信，字写得有些不够工整，偶尔也会有错别字词，但信中语言质朴无华。她的容貌虽未谋面，但照片中的纯洁、年轻与活力的印象一直缭绕在李牧的心间，李牧对自己婚姻的憧憬是一种深藏于心的意念，这意念执着，又恰似一幅山水画卷，山水之间，碧波一坛，美好而又清凉。美好的愿望他寄托在了山松风雪树下站着的那位姑娘。他给冬梅回了一封信，表示将尽快向组织上提出申请回去结婚，给了冬梅一个肯定的答复，同时，信中也再次表达了自己对未曾谋面未婚妻的情感向往：
你是蓝天洁白的一朵云，
松风、山雪、远方的人。
你是蓝天美丽的一朵云，
潇洒、飘逸、质朴的心。
愿你是天上的月亮，
山雪闪着银光；
或是天上的星星，
松风伴着清凉；
更愿你是天上的太阳，
美好永驻，地久天长！
一九七六年三月五日，已经是下午时分，李牧回到了家乡，天下着雨，风紧一阵儿慢一阵儿地刮着，初春的季节，寒意袭人，似乎家乡的天气不怎么欢迎他的归来，驼峰山也躲进了云雾之中，山影不见了。由于天色已晚，李牧住进了月牙湖北岸汉江钼矿的招待所，准备第二天进山去见未婚妻。
冬梅的单位位于驼峰山南侧，要想进入大山的南侧，唯一的路是一条隧道，需要沿月牙湖西边进入隧道，隧道长两公里多，自北向南穿透了整座的驼峰山。隧道内路面很宽，既可以双向走车，也留有人行道。
第二天一大早，李牧乘坐汉江钼矿的通勤车去了驼峰山南坡。隧道内有一层流动的薄雾，洁净而又轻柔的薄雾距离地面有一米多高，车灯下，汽车就像是在云雾里行驶，人说，隧道内这种薄雾通常会在下雨天气出现。驼峰山南侧的山坳，地势相对平缓，四周也都是崇山峻岭，群山环抱。出了隧道，向左穿过一条河，远远地就可以看到汉江钼矿总厂的办公楼。冬梅工作的地方就在距离总厂不远处的化验室。
见到了冬梅。她真人远比照片要好看得多，初次见面，出水芙蓉般的女孩子，顿时叫人眼前一亮，阴雨天气的不快和寒凉一扫而光，眼前的冬梅姑娘，显得格外地水灵，高挑的个子，匀称而又穿着得体，白嫩干净的皮肤透着红润，一双明亮的眸子，高高的鼻梁，整个人不仅漂亮，而且还有些时髦。大山里满目清新，空气中透着清亮，碧绿的树叶挂着雨珠，这样的生态环境本就让人陶醉，而冬梅站在干净整洁厂区的路边，绿荫丛中，简直就像是一只飞落深山中的凤凰。简单的接触，年轻人的活力冲击着李牧的心灵。
第一次相见，两个人都很喜欢和高兴。李牧住进了工厂的招待所，他们俩商定，次日先去见冬梅的父母，隔天再出山回李牧家见过爷爷和父母，然后，就择日把结婚手续办了。
也就是这天的晚饭后，雨停了，西边露出了雨后有些寒意的晚霞，天比平时黑的有些早。他们俩从招待所又一起来到冬梅的职工宿舍，房间不大，只住着冬梅一个人。两个年轻人，第一次面对面地谈婚论嫁，有着说不尽的话儿，心情自然也是非常地愉悦。一个年轻美貌，如花似玉的姑娘，一个端庄文雅的年轻小伙子，两个人有了第一次勇敢的拥抱。谈到结婚，冬梅说，她爸妈都同意她的婚姻选择。既然真心相爱，结为夫妻，两个人说着，都有了一种共同的冲动，两颗心怦怦直跳，面面相视，没有语言，胸口的兔子没有了安分，激动而又有些害怕。爱情的神秘，未来的向往，两个年轻人忘掉了理智和规矩，恰似开天辟地，第一次，半开衣裤，他们迫不及待地偷尝了人间的禁果。
那一刻，青春的冲动，激情，生理的愉悦，这一切已经决定了他们将要背负的责任。可在那一刻，他们还在幼稚地认为，这就是他们幸福人生的开始。
殊不知，在那个年代，年轻人随性的冲动，注定会是在他们人生的一个三岔路口处作出了一个不可撤销的选择。瓜未熟，蒂先落，他们还没有意识到，婚姻不单单是两个人、你情我愿那么简单的事情，还有更深层的制约因素。一对年轻人，彼此双方相互了解还太少，还不应该到他们情感交融的那一步。
次日上午，天气好象是故意和他们作对，雨下一阵儿停一会儿，尽管这样，两个年轻人仍然是满心的欢喜，没有把捣乱的天气放在心里，他们带着李牧从部队购买的礼物，按照事先的商定一起去见冬梅的爸妈。两位老人和李牧也是第一次见面。
冬梅爸妈家到招待所还有一段距离，位于一条小河的旁边，是工厂比较大的一片居住宅区，但也都是工棚一样的房子。他们家的客厅实际上是三间房中间的那一间，房间里一侧放着两个不大的单人沙发，沙发中间是一个简单的茶几，上面放着一套茶具，房间的另一侧架着一个低矮的单人床，似乎既可以坐人，也可以晚上当床用。
冬梅爸年近五十，身才魁梧。那天，他穿着深蓝色的上衣，干净利索，似乎是专门要迎接自己未来的女婿。见到李牧，他面带笑容，眉毛下，不大的两只眼睛，略显三角状，也很有精神，鼻梁高挺，脸型有些长，中间有些洼，瘦瘦的，胸前的上衣口袋里还别着一只钢笔。乍一看，似乎是位不是那么容易打交道的人。冬梅爸很热情，抬手示意李牧坐在那个茶几右边的沙发上，自己坐在左侧，入座后老人开始打量着这个未来的女婿，不经意间又面带微笑，目光对视了一下坐在旁边那个低矮床上的冬梅妈。第一次被长辈近距离审视，李牧心里有些不太习惯。冬梅妈盘着腿坐在那里，也是略带微笑，默默地看着，只是一句话也没有出声。冬梅站在一旁。
礼节性寒暄之后，李牧鼓起勇气，带着羞涩，说部队批准了他和冬梅的婚事，接着拿出了那封带有部队公章的结婚介绍信，希望这次回来把手续办了，并胆怯地说希望二老同意。
“我也同意。” 站在一边儿的冬梅接了李牧的话茬儿。不知是为什么，李牧这时心里突然有了一种莫名的感觉，有些不安。他看到，冬梅妈坐在对面那个单人床上，两只手放在上衣下边的里面，也许是天气还凉，像是双手扶着左右两侧腰部的裤腰带，一语不发，两眼直勾勾地盯着自己，瞬间，她的目光又转向冬梅爸那里，脸上没有了进屋时的微笑；冬梅爸的目光停留在了李牧旁边放着的军用帆布挎包上，注视了几秒钟，又扭头看了一眼冬梅妈，像是一种无言的交流。冬梅爸的右手放在茶几上，脸上也没有了先前的微笑，神情也好像变得有些严肃。屋里的气氛像是本就晴朗的天空，忽然间，飘来了一大片乌云，太阳不见了，空气有些凝固，几个人之间出现了片刻的沉默。
“你们结婚的事儿就先缓一缓吧。” 冬梅爸用右手的食指和中指并在一起轻轻地敲了两下茶几，打破了沉默，说出了自己的意见。面对这突如其来未曾想到的变化，李牧有些尴尬和不知所措，看了一眼旁边站着的未婚妻。
“爸，你不是同意我们结婚的吗？” 冬梅有些急了。
“过去我同意，不等于现在我也同意。” 话跟话，冬梅爸嗓音不高，一字一句，有板有眼，也有些生气，话好像是说给女儿听，似乎也是说给李牧的。
“爸，你怎么这样啊？” 女儿的声音有些恳求，也表示着自己的疑惑和不解。
“怎么样啊？不同意就是不同意！你的婚姻我作主。” 冬梅爸被女儿的话儿逼得失去了耐心，对女儿的多嘴发火了，怼了女儿一句，也不再顾及有外人的存在。
屋里的气氛顿时紧张、凝固起来。沉闷了片刻，冬梅面对突然变卦的父母，也许是意识到了什么，她开始急躁起来，但似乎也不想退让，面色通红，他们父女开始争执起来。见此情景，李牧万万没有想到事情会是这样，对此，他没有任何的心理准备，有些惊恐不安，无所适从，也只好礼貌地告辞，退出了冬梅的家门。
冬梅爸妈没有起身，也没有言语，似乎是来去自由，一副完全无所谓的样子。
婚姻的憧憬，满心的欢喜，眼前这种突如其来的变故对李牧内心的打击无异于天塌地陷，怎么会是这样子？他心中渴望的美好被突然间打碎了，感觉到了从未有过的失望和无助，从碧波荡漾的清凉一下子掉落到一地碎玻璃碴子上，焦虑迷茫。
初春的天气，不冷但还寒凉，加上下雨天气，头顶的云层离地面很低，灰黑色。走出冬梅爸妈的家门，云层薄了一些，天空露出了一小片的蓝天，但整座大山仍然被翻滚的乌云包裹，让人感觉郁闷压抑。风赶着云还在向李牧头顶的天空压来。他来到离冬梅她们家不远的一条小河沟边，坐在一块石头上，看着虽然下过雨却仍然近乎干枯的沟底，他呆若木鸡，头脑混沌，理不清头绪，心乱如麻。单薄的军装，浑身打了一个冷战。他只觉得眼前的事情不能理解，却又想不出是哪里出了问题或者是到底为什么，刚进门时，他们是客气且面带笑容的，但是，为什么就突然变成了这样呢？是自己哪里做错了什么事情？思虑中李牧找不到答案，而且，百思不得其解。
冷静下来后，李牧心里知道，不论是什么原因，任何事情都勉强不得，但是，他还是想再等等，或许是哪里有什么误会，他们父女会有一个协商，应该是会同意他们的婚姻，对这门婚事他们多次明确地表示过同意和满意，自己也正是按照他们的希望回乡办理结婚手续的。
过了中午时分，李牧仍然不见冬梅的出现，天冷身凉，嘴巴干苦，心乱如麻。无奈，他回到招待所，结了账，便乘车回了十几公里远乡下爷爷和母亲那里。
本来，孩子回到家里，给家人带来的应是欢喜，可李牧向爷爷和母亲说明了一切，一家人都陷入了沉默。爷爷和母亲，面对这突如其来的变故，不知道也不想说什么。孩子大了，前几年家里给介绍了几个对象，李牧都没有同意，事情也只能由他自己来处理。
结婚不成，李牧心里盘算着，在家里住上几天，然后，去县城父亲那里再停两天就提前归队。
一天，初春的阳光暖洋洋的，李牧和爷爷在村边的田头儿说话聊天。爷爷知道，遇到这么大的事儿，孙孙心里一定是不痛快，于是说出了自己的看法。他告诉李牧：“凡事儿都有两说，结婚的事儿，结不成也不一定是坏事儿。那年，咱家遭土匪抢劫，一把火烧了咱家的房子，解放后土改，也幸亏土匪放的那一把火，要不，咱家的成分怎么着也要定个富农，也算是因祸得福。” 爷爷安慰着孙子。
忽然，一阵马达的轰鸣声由远而近，打破了乡间的安静。一辆矿车在离他们不远的地方停了下来，李牧看到，从车上下来的正是冬梅。见到李牧，她有些急躁，第一句话就是：“我爸妈同意咱们结婚了。” 李牧有些意外，再一次的突然，也打破了他已经平静下来的心绪，有些茫然。李牧把她向爷爷做了介绍，冬梅也亲切地叫了声：“爷爷。” 爷爷和蔼地应了一声，离开他们，转身回家去了。
原来，见面的那天，冬梅的父母以为，李牧会按照他们的意愿，首先给他们送上见面礼，结婚就该有结婚礼金，而李牧见面后，没有首先奉上礼金，女儿也只字未提。在女儿的婚姻与礼金二者之间，冬梅爸妈心里，礼金是最重要的考量，没有第一，哪有第二？李牧和女儿只说结婚的事儿，却不见礼金，因此，冬梅爸妈也就交换了眼神，改变了主意。
二老原本划算着，大女儿的婚姻，他们可以也应该收到一份让他们满意的礼金。那天，李牧走后，冬梅和她爸妈闹了几天的别扭，历来乖巧听话的女儿第一次和父母有了争执，而且，有些叛逆。冬梅爸劝说自己的女儿，为了爸妈的脸面，不同意的话都已经说出去了，不好收回，事已至此，也就坚持不同意这门婚事。他觉得，一方面，自己的自尊心受到了伤害，另外，他认为，人与人之间的关系，尊重与否，财钱是可以衡量一个人的重要标准，第一次见面，你都不孝敬，以后也不会有孝心。他劝他的女儿可以在工厂找一个同样是大学生的技术员。他女儿不同意，最后，冬梅甚至说出了他们两个人已经好过的事情。他父亲一听这种情况，没有犹豫，说：“好过了也不行，万一就是怀孕了，可以打胎。”果断而又坚决， 对于男女之间的事儿，似乎他并不怎么看重，也不觉着是个什么大的问题。
她爸妈的坚持，实际上是因为他们划算已久的礼金没有了着落，想要得到的没有得到，没有礼金，把女儿嫁出去就是吃了大亏。一口气憋在了心里，钱在冬梅爸妈心里的份量很重，再者，她爸当时代管着工厂的招工工作，正处于风光的时候，他自认为，女儿的婚姻必须要由他来决定，无论女儿和谁结婚，收结婚礼金都必不可少。
冬梅她们父女一直僵持着，一向乖巧听话，事事遵从父母的女儿，在结婚这件事上有生以来，第一次对父母做出了不从的表示，而且，态度坚决。老两口把自己的心里话也都告诉了女儿，但仍然不能说服自己的女儿，到了第五天，二老便赌气表示不再管了，冬梅妈索性劝说自己的丈夫：“只当是我们没生过这个闺女。” 不满意但面对固执的女儿，冬梅爸妈看到，既然无法说服自己女儿，事已至此，也只能是顺水推舟，于是，不说同意，也不再提不同意，在礼金问题上把李牧说了个不懂事，不懂规矩。这样的话，如果他们结不成婚姻，那就正好，如果他们一定要结婚，剩下的事儿，老两口也自信自己的闺女，礼金也不会落空，事情到了这一步，也只能这样。冬梅当时并没有吃透她父母的心意，以为是他们真的不管了，默许了自己的婚事儿。所以，也就只身一人，连个洗漱用品都没带，就来到了乡下李牧的家里。
冬梅和李牧两个年轻人都没有想到，事情到了这么一步，即使他们俩结了婚，冬梅爸妈与自己女儿和李牧的关系，以及他们之间的感情也会埋下深深的隔阂，而且，这种隔阂一定会出现，问题的结症在于钱，在于冬梅爸妈心里的念想。另外，李牧怎么也不会想得到，即便是结了婚，冬梅必然会在日后的婚姻生活中，无论她怎么做，不分对错，也都会认为，她为他们的结合付出了巨大的代价，李牧应该感激她。如果冬梅具有良好的文化修养和人生认知，那另当别论，但关键的关键，是婚姻双方以及双方父母人生价值观念是否一致，这些差异和矛盾都将直接影响或者决定着他们未来的生活。
年轻人的简单，想不到人生路上一些深层次的问题。冬梅也简单地认为，他爸妈不是不同意她的婚事儿，先前他们也见过李牧的照片，仪表清秀，军人，大学生，曾经非常地认可，也正是征得他们的同意，她才写信告诉李牧，让他回乡结婚的。如果见面那天，李牧能先给她的父母送上礼物或者一些钱款，事情本就不会是今天这个样子。她重复她爸爸的话说：“李牧不是没有钱，他行政二十三级，一个月五十多元的工资，结婚这么大的事儿，拿出个一二百元总是应该的吧。”
在那个年代，李牧他们这个年龄段儿的人，属于老三届群体，正值读书的时候，学校停课，中断了学业，从学堂小小的年纪就被抛入了社会，上山下乡或者当兵成了他们的去处。他们这些年轻人的婚姻哪里和什么彩礼搭边儿？两情相爱，两张木板一合并就成了夫妻，简单朴实，共同在艰苦的环境中博弈、生活和工作。李牧的经历，也许是由于年轻，他骨子里就没有受到过礼金这样的教育，学校读书，部队当兵，他哪里会懂得礼金这些规矩。
冬梅来到家里，李牧向母亲做了介绍，冬梅也向未来的婆母问了安。
下午，李牧把事情的原委和母亲讲了一下。几天了，母亲从不提儿子结婚的事儿，但她心里却有些疑虑，感到冬梅父母的突然变卦，不是那么地正常，事出突然，必有其因。听了儿子上午知道的情况，李母倒也有些对这门亲事产生了打住的想法，看见冬梅，她也就开始更加犹豫不安，疑虑重重。她想，正常人家，处事都是为儿女的幸福着想，只要孩子们愿意，就不会去计较一些枝末细节，为了礼金，不惜和自己的女儿闹僵，甚至事实上是把曾经认可的未来女婿赶出家门，这既不礼貌也不太符合乎常理，有些出格，不像是正常人家做父母的所为。再者，自己的儿子，有文化，又是军人，无论从哪个方面，她都认为，和他们家的女儿结婚并没有高攀。李牧的母亲看不上冬梅父母的处事为人，根据自己的经历，她告诉儿子：“凡是重要的事情，一旦遇到疑虑，就应该立马止步。” 她主要的担心是：“和过分看重钱财的人共处会很难。”
李牧的父母对孩子的婚事儿，从那年和自己的小姨包办不成以后，一直是抱着不强求，关注而不干涉的态度，孩子大了，也许他会有更好的眼光，所以，只要李牧愿意，他们就尊重孩子的意见，几年来，不少他们看好的人家和姑娘，给李牧介绍后，行不行，都是由他自己来决定，和冬梅的订婚，当时也是这样。这次冬梅爸妈突然地变卦，使得李牧的母亲有些不解和不安，所以，她要尽量去提醒儿子一下。
“你说的情况都是她告诉你的？” 母亲问儿子。
李牧点了一下头，算是回了母亲的问话。
“你不觉着有什么不对劲儿不正常的地方？” 李牧沉思了片刻，心里对冬梅爸妈因为礼金而改变主意也觉得不合常理，不应该。李牧也仔细地考虑过事情的前前后后，也想过止步、退出，但是，心里的纠结，他没有勇气告诉母亲，他和冬梅第一天见面时的冲动。李牧想，做人最重要的是要负责任，那件事，男女做爱，是非常严肃的事情，既然做了，那就是选择了自己应该承担的责任，如果冬梅不退出，自己就不能不负责任，只能是承担，但是，李牧当着母亲的面儿却羞于启齿，什么也说不出口。
“你自己的婚姻大事，你可要想想清楚。” 母亲又说。李牧理解母亲，也有自己的苦衷。道义和担当是李牧已经养成的习惯，自己没有退路，他心里过不了责任这道坎儿。
李家的北屋有四间房，最西边一间用作存放粮食和杂物，其余三间，中间一间算是客厅，左右两间住人，李牧的母亲住东间，西间留作孩子们回家的卧室，爷爷住在东厢房里，东厢房有两个房间。
傍晚，冬梅在院子里和爷爷说话。李牧的母亲也许是自己想再冷静几天，也或许是出于她的规矩，再或许是她期待自己的儿子能慎重地考虑这门婚事儿之后改变主意。她让冬梅和她一起住在东间房。她对儿子说：“这是规矩，一天没过门儿，一天就还不是夫妻，结婚是你自己的事儿，你可要想清楚。” 当地人说的过门儿，就是法律上手续的办理和结婚仪式。母亲又再一次重复了下午她说过的那句话。凭一个母亲的预感，她在做最后的努力，希望儿子能改变主意。
看到冬梅，她的美貌和依偎、年轻和活力征服了李牧。爷爷的凡事都有两说，母亲的重要事情有疑虑就要止步的语重心长，要想想清楚的提醒，基本上都被他执意放到了一边儿。当然，他也想了很多，最重要的是，对自己的行为负责是他不愿意逾越的鸿沟，有负于别人的事儿他做不出来，尽管他内心深处事后也已经觉得，自己当时太过于冲动，已有悔意，但是，既然已经走出了那一步，那就不能有负于别人，有了那样的事儿，就比什么结婚证都还重要，两人相亲，那是神圣的责任，退出，等于自私和毁约，那是对一个人、一个生命的不尊重。同时，他又一厢情愿地自信，自己能和冬梅过的愉快，即便有什么，他也愿意用自己的真诚和付出去化解，老师送他的那句名言，“石上坐三年，冷石也会暖”，他过于简单而又执着地理解了这一句话。
未婚妻的容貌与活力，更重要的是他自己的性格和观念认知支撑着自己，他决定不再去多想。父亲还在城里，对这门亲事儿，舅舅以前和父亲说过，父亲是同意的。第二天一大早，李牧就赶到城里把自己的婚事，前前后后的情况和自己的想法告诉了父亲，当然，也告诉了父亲，他见到冬梅的第一天，已经和她有过不慎重的接触，对此，父亲也感到，如果退出，那等于是有负于冬梅姑娘。父亲的态度是最终的主意让儿子自己拿。
结婚，磕磕碰碰，一个意想不到紧接着又一个没有想到的情况，几天来，思绪犹如过山车。为了准确期间，不再闹出什么意想不到的情况，傍晚时分李牧问冬梅:“你确定你爸妈同意了我们的婚事？”冬梅的回答是肯定的，只是说：“他们在乎的是礼节，也就是那二百元钱，我们给他们补上就是了。”李牧心想，既然如此，横竖，一个男人，已经做了，就不必再去忧三纠四。
次日上午，他就和冬梅来到乡镇民政所领取了结婚证。李牧的父母张罗了一个简单的家宴，近亲邻居一起，算是个仪式，他们的儿子结婚了。李牧的母亲拿出了她早已为儿子结婚缝好的一床崭新的被褥、床单、枕头和枕巾，亲手为孩子们铺好。冬梅作为她的儿媳也获准从东房搬到了西房。
从村子里向西望去，雾蒙蒙的群山，起伏连绵，天上云层很低。三月初的树木，干巴巴的枝条，还没有发芽，显得有些寒凉和萧条。李牧和冬梅的新婚愉悦中，偶尔也都会在自己的脑海里和眼前显现出冬梅父母的面部表情，不免愉悦中会有一丝的寒意掠过心头。云雾中，看不清前方，但南边那巍峨的驼峰山仍然依稀可见，不变的山峰，那是一个人内心所修成的信念。
婚后的那几天，两个简单的年轻人，沉浸在婚后的幸福之中，生理的愉悦，精神的享受，就像两个年幼的孩子玩家家那样，如果没有外界的干扰，他们会一直纯朴、愉快地玩下去，甚至两个人会共同创造，玩出智慧的火花。只可惜，他们不是孩子，也不是在玩家家，他们迈出了人生最重要的一步——结婚，进入到了一个真实的家庭现实生活中，现实生活中的人面临的不会只是享受，还需要付出和奋斗，需要处理好方方面面的事情，而且，重要的是各自内心所养成的性格和认知观念。
