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湘城研究院情报处的翻译人员中有译审、副译审、翻译和助理翻译，高、中、低全资质系列的翻译，涉及六个语种，专业学术氛围更加浓厚，而且他们大都是名校毕业，可谓是藏龙卧虎之地，尤其是两位年近古稀的老先生，译审职称，自著和译著成果颇丰，也在坐镇情报处。情报处还主办有一个国家级的学术刊物。
经历了一系列的周折之后，工作环境总算是更加地称心如意，于是，李牧就一心把精力放在了工作上，小女儿由奶奶带着，其它的事情，也顾不上多想，想也没用。在年轻翻译中李牧的译文质量、业务能力很快就得到了老同志的认可。
院里对李牧也十分地照顾，给他分了一套二居室的公寓楼住房，二楼中户，两个房间都很宽敞，厨房、卫生间、还有一个小餐厅。李牧简单地购置了几双碗筷，一早一晚可以自己动手做些饭菜。一个房间里有一张单人床，另一个间房空着。一套厨灶、两个凳子都是研究院后勤处配置的。原来在月川有色所的住房和用具都留给了离异的妻子，他只带着自己的衣服和几个纸箱的书籍来到了湘城，屋里空荡荡，平时，他都是在单位的食堂吃饭，也很方便。
1983年春节刚过，他把小女儿接来自己带着，白天，上班前他送女儿去研究院的职工幼儿园，孩子们可以在幼儿园吃饭。到了下午下班后，李牧就接女儿一起回到家里。
有时候，晚饭后，李牧会带着女儿散步，城市的夜晚，灯火通明，彩灯闪烁，街上的人们熙熙攘攘。女儿还小，走走会要求爸爸抱抱，他们父女俩走一会儿，会停下来，坐在路边的石台阶上，看着来来往往的人们。热闹的街景，女儿高兴极了，看着身边的女儿，李牧心里有些平静，但过去的事情，他不敢去想，想起来，一阵阵的揪心让他心寒。年迈的父母，为儿女操劳，熬白了头，累弯了腰，自己作为一个男孩儿，三十多了，没能为父母分担忧愁，反而一直让老人为自己操心不安。想起大女儿，他不免又会有些烦躁不安。过去的往事，今后的牵挂和担心，他不敢往下想下去。
一天，李牧买了两条比较大一点儿的鲫鱼，晚饭他做了米饭，把鲫鱼煮熟，放了一点儿葱花和盐，心想，让女儿吃鱼和米饭，她一定会吃得很香，剩下的汤水自己喝点儿，加上米饭，就是他们父女俩的一顿美餐。春季天长，太阳已经西下，但光线还是很强，好像是留恋人间的烟火气，久久不愿落下地平线。坐在在阳台上，看着外边的绿树霞光，女儿晃着脑袋，摇着凳子，吧唧着小嘴，吃着爸爸做的鱼和米饭，一副非常地满足的样子。而且，边吃边和爸爸说着话： “爸爸，小朋友都有妈妈，我怎么没有？” 在她幼小的记忆里，她对她的妈妈没有概念，三个月大就一直跟着奶奶。 “有啊，你的妈妈出差去了，很远很远，出差完了就会回来了。” 李牧安慰着女儿，小东西高兴地信以为真。
女儿满脸的幸福，高高兴兴。李牧把鱼刺一根一根地找出来，把清理干净的鱼肉放进她的小嘴里，一碗鱼汤稀稠全部报销，李牧原本指望的鱼汤也都被孩子吃了个净光，但他很享受女儿幸福的模样儿。自己吃了点儿米饭，也很高兴，因为，那时候，城市居民口粮中供应的大部分都是粗粮，大米是细粮，比例很小。能吃顿米饭，那就是奢侈，对女儿来说，何况还有美味的鱼肉和鱼汤。
李牧的工资仍然是四十几元，父女俩勉强够用，但开始也有一次，还没到发工资的时间，提前两三天就把钱都花光了，爷俩就只能靠库存，青菜什么的简单几天。后来，有了经验，发了工资就必须要计划好，平均每天可以花多少钱，头一天要是多花了，第二天就一定要找补回来，少花。上街买鸡蛋从来都是买三两个，装在衣服口袋里，提个袋子买鸡蛋从来都没有敢想过。日子很紧巴，可李牧不觉得苦，心里也很知足。一到办公室坐下翻译文献，他就会全神贯注地和那些密密麻麻的字符进行交流和沟通，交流越深，字符给你反馈的信息就越多，越精准。李牧也就很欣慰。
1983年底的一天，院人事处让李牧到处长办公室去一趟。见到李牧，处长语气平和，开门见山说：“有一个从波兰全套工艺技术设备引进的项目已经获批，列入了国家重大技术引进工程计划，由国家计经委副主任叶青主抓。项目的谈判和建设需要一批波兰文翻译，但目前国内只有北京外语学院每四年招一个班十几个人，波兰文翻译很缺。你是专职翻译，第二外语是波兰语，根据部里的意见，安排你去波兰一所大学进修，学习时间一年，回国后参与引进项目的谈判与建设。想听听你有什么想法，或者说有社么困难。”
大学期间一个不经意的兴趣，一个无心的选择，几年后一个难得的机遇又悄无声息地出现了。
“谢谢你，处长，我非常愿意去进一步学习，家里的事情，我会安排好，请放心，没有困难。”李牧语无伦次的表达着他的想法和心情。
走出校园后的风风雨雨，社会的实践和学习，李牧清楚，要走好人生路的每一步都取决于自己，每一步都需要踏实而不是浮躁，需要读书而不是在人海中去追求名利，自己更愿意踏实清醒地做人，以自己的勤奋走好人生路。一生中，每一步都是你自己，每一步都是因，每一个因都绘出了一个人道德和性格的曲线，果则成了必然。这就构成了一个人真实的命运。
进高等学府继续读书学习是李牧多年来的梦想，那年，报考研究生没能如愿，今天，能有机会去波兰一所大学进修学习，李牧感到由衷地高兴。他把女儿又送回到乡下自己的母亲那里。
李牧将要就读的这所大学位于波兰一座历史悠久的大城市，也是波兰最重要的文化和纺织工业名城。学校是波兰知名的高等学府之一，拥有高质量的教学水平。李牧到校后，流利的波兰语表述能力令他的老师Tadeusz J.教授感到意外，交谈中，教授问及他学习波兰语的经历，李牧说，是在母校一位懂波兰语老师的指导下自学的，教授说，他知道那位华大毕业的中国人。
身处所学语言的语言环境，没有母语的交流，环境逼着你去适应地道的语感，包括语音语调、方言、文学及口语表述，甚至是一些粗俗的用语。国内学校的小语种学生也都是二年级学完后，就这样开始在工作环境的实践中完成学业。外语的学习，在有了一定的语言基础知识以后，这是一种快捷有效培养途径。
一年的时间，转眼即逝，即将回国之前，一位东岛大学的同学，毕业后在北京工作，给李牧寄来了一封信，说，一位学姐，叫杨书哲，英语专业，在校时你肯定也曾经见过，现在是北京一所中学的英语教师，年龄大你一岁，一直未婚，算是个大龄姑娘。她母亲是某大学的一位系党总支书记，父亲是个老干部，一个部委的党组书记，弟弟是外交人员。如果李牧愿意，结为夫妻，女方答应，李牧可以直接地去国外使馆工作，女儿可以送到一个很好的幼儿园。行不行，希望李牧把这件事考虑一下。李牧的记忆中，这位学姐未曾直接的接触，但似曾相识，印象中是个文静的姑娘。李牧的进修计划还在进行中，除了学习，心无二用。老同学的好意对他来说有些意外，另外，李牧对婚姻的考虑，很纠结，他暂时也顾不上去考虑这件事，实际上他还没有完全从失败的婚姻中缓过神儿来，同时，也怕误了别人。更重要的是，他的心里放不下他的大女儿，于是，也就发了一个EMS快递，如实告诉了他的那位同学，他不是一拖一，而是一拖二。最后，又谢了那位同学的好意。
1984年，一年的国外语言进修让李牧和波兰这个国家结下了不解之缘，回国后，国内工作一段时间后，他退休之前的忙碌基本上都是在波兰这个风景美丽、人文气息浓厚的国度里度过的。
