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一天晚上，大，拉着蔡亚明钻进了院后边的谷草堆里藏了一天，没吃，没喝。尿，就撒干草里。等‘婆’来叫，才出来吃了一大碗红苕，吞了大半碗酸菜，喝了两大碗水。一辈子，亚明从没有这么饿过一整天，滴水未进。‘大，’以前饿过，丙子干丁丑…….不止饿一天……
这次躲一天，是过兵了。经过自流井溃退来的国民党军队沿途抓劳役，抢东西，追得鸡飞狗跳，逃过‘四方井’大路，继续西逃至竹园铺，企图负隅顽抗。
不久，又过兵了，解放军一路追击敌人，与民不犯秋毫。国有战事，父亲蔡种田不让亚明外出，躲在家中。
过了几天，本想进山买牛的蔡三舅，在‘竹园铺’耽误几天。惊惊慌慌跑过来说：
“在‘竹园铺’，我被国军抓夫了，钱被搜光，强迫挖了几天的战壕，修工事。解放军追上来了，发起了进攻，竹园铺大战打响了。趁天黑又乱，我才跑了。到处是国军，我藏入谷草堆，只听密集枪声不绝，天都打红了……我饿了，伏地里抠人家没挖的生红苕吃。第二天，听解放军吹冲锋号，‘嗡嗡嗡’象蚊子扇翅膀声。耳朵，震聋了。解放军打了胜仗，歼灭很多国民党军官士兵。战事打完了，我看解放军打扫战场，收了枪支，子弹。看乡下熟人帮解放军，我也参加抬伤员，挖坑埋军人遗体。解放军牺牲近百人，还有小战士，安葬竹园铺青山上……”
1949年12月13日下午，竹园铺大战打响。这是一场惨烈的攻坚战，激烈战斗跨两天一夜，长达十八小时。解放军打败了国民党王牌部队，俘获敌人一千余，取得重大胜利！为解放西南扫清障碍。
“春花幺妹咋不一路来呢？”小亚明急切问。
“兵荒马乱，姑嬢家家的（俚语）不要她到处走。”三舅说。
大，捡了一背篼红苕。捉一对鸭子，谷草捆鸭脚，一起送给三舅做种。他家粮食被国民党队伍‘征收’，鸡鸭被捉光。
送三舅走了，大，说：
“三舅攒半辈子钱，就想买牛。庄稼人一辈子心愿：想有一条牛耕田地。有牛，少流么（很）多汗水，多吃几颗粮食…… 牛哇！牛...... ”
亚明看得出，大，也很想自己有牛，耕田，耕地……
* 竹园铺大战：竹园铺设烈士陵园。
