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柏顺子在合作社羊圈里出羊粪。他拿着老扫帚，把羊儿新拉的粪便扫成堆，一背篼一背篼地背出羊圈，背到社址前面的空地上，用一把木杈搅开，在太阳底下暴晒。晒个把小时，翻搅一遍，他在为制作炸药做准备。马半山领着羊倌老汉进村时，他坐在空地边的杏树下面纳凉吸旱烟，眼巴巴地望着进村的路，等羊倌老汉的到来。
羊倌老汉爬山出了一身汗，气喘吁吁地对柏顺子说：“顺子呀，你做过炸药的，咋就非要我来呢？”
“我制作的光冒烟，没响声，老哥哥你才是匠人。”柏顺子扶他在杏树荫凉里坐下，装了一锅旱烟，递过去，“吸一锅子顺气烟，咱就回家。”
马半山也掏出自己的旱烟锅子，三个老男人就腾云驾雾地吸了起来。边吸烟边记忆着炸药怎么制，原料哪里来。羊倌老汉总是心不在焉，东张西望，他在想，这马振山咋就不见影子呢？他可是柏家山社党支部书记，不见他的话，羊倌老汉心里不踏实，来请他的可是马半山呀，万一有啥事儿，说不清楚的，这是做土炸药，不是卷个爆仗那么简单的事情。他吸着旱烟锅，不住地在心里这么琢磨着。一锅烟吸完，他在鞋底子上磕掉烟灰，问柏顺子：“顺子，你那妹夫做啥去了，是在工地上吧？”
“他呀，引水工程一开工，就和伏天的蚂蚱一样，叫得欢，蹦跳的也欢。今儿一早就和山货客下山了，想办法变几个钱，给工地上买些急需的东西。”柏顺子说，“这么陡的一架山爬上来了，咱先回家，喝一罐茶去。”
他们三个就去了柏顺子家，水唤妈上工还没回来，柏顺子就生着火盆，烧水煮茶。
马振山回村在社址里拿上印章，没回家就急急忙忙地赶回四门去了。山货叔赶到泉坡，和放羊娃从羊群里分出要卖的十几只绵骟羊，往山坡下赶，可是羊们习群，不肯离开，赶了这几只，跑了那几只，山货叔几个来回就满头大汗，上气不接下气的了。两个放羊娃商量了几句，就来了一个帮山货叔赶羊，羊们似乎认人呢，放羊娃把鞭子一甩，几声吆喝，十多只羊就乖乖地团在一起，走上了下山的小路。山货叔跟在放羊娃的后面，匆匆跑着也跟不上羊群。小放羊娃见状，笑着说：“山货叔，你给我买一个干面馒头，我替你赶到四门，咋样？”
“能行的，你就赶上羊走吧。”四门的干面馒头出名，一角钱一个，常常有背着背篼卖馒头的，走村串巷，进村就吆喝：“馒头——四门干面馒头——”听到吆喝的娃娃们就跟一长串，眼睛盯着装馒头的背篼，馋得直咽口水呢。大人们赶四门集，总要给娃买个馒头，不然在村口等着的娃娃们扑进怀来，没有东西给娃的手里塞。
太阳开始西斜时，山货叔和放羊娃把羊儿赶进了四门供销社大院。马振山把卖羊的手续都办好了，听到羊咩声，负责收购生猪的工作人员就迎了上来，他推出一个磅秤，手里拿着一支钢笔一本本子，把羊儿一一过了秤，按斤弄两地付了钱，开具了发票。马振山让山货叔装好钱，他把发票揣进自己的衣兜里，领着放羊娃离开了供销社大院。在供销社五金门市部门口，马振山停了下来，他说进去看看有没有他们要的东西。进去一问，售货员说，他们这里没有，洛门供销社五金门市部应该有的。
走在街面上，山货叔用自己的钱给放羊娃买了两个馒头，放羊娃说他只要一个，山货叔就板起脸来，把两个馒头都塞进放羊娃手里。马振山见状哈哈一笑，对放羊娃说：“我请你吃一碗素面。”素面比臊子面便宜五分钱，他们三个就坐在面担担前的长条木凳上，一人一碗，虽然吃了个半饱，也就能走回家了。
马振山回到家，妻子柏麦香的晚饭已经熟了，她和儿子没吃，在等男人回来。吃饭间麦香说，马半山去棋盘山请来了羊倌老汉，在她哥家商量制土炸药的事。马振山一听，狼吞虎咽地扒了两碗，就去了柏顺子家。
还凑巧了，菊花她们送安全帽也回来了，找山货叔，就找到了柏水唤家。三个女子你推我搡地走进院子，水唤妈招呼她们进屋，有杏儿在，这个未来的婆婆殷勤得不得了。这可是柏家山上的儿媳妇，人说“有女不嫁柏家山”啦，她得万般呵护。
“大人们说话，我们就在院子里，多凉快呀！”春梅说。水唤妈就搬出小板凳，放在院里杏树底下。她们还没坐稳，厅房里的山货叔就喊叫了：“这几个女子也回来了？进屋说话吧。”
春梅和杏儿故意不理睬山货叔，推一把菊花，“公公叫呢，快去呀！”春梅说着调皮话，杏儿也咯咯咯地笑着。
菊花硬着头皮进了屋子，向炕上坐着的大人们问好，说：“我们看着他们戴上安全帽干活才回来的，昌吉说，工地上其他社队的人见了都说好，想着指挥部给他们也一人发一顶呢。”
马振山一听，说：“他们想得美，谁发呀，咱是自己编的。”
山货叔忽地一拍大腿，说：“好事呀，马支书，你可以和他们商量，他们稀罕安全帽，咱就给他们编吧。”
“咱给他们编？”马振山还是不解。
“对呀，多少他们得给咱出点钱吧？你想想，咱不是缺钱着卖羊了吗！”
马振山说：“给咱社里搞集体经济？嗯，对，这也是一个弄钱的门道。我明天就和他们商量去，如果他们要，你就领着婆娘女子们编。”
听马振山这么说，春梅和杏儿也进了屋子，春梅说：“这样好，我们也就能为东梁渠出力了！”马半山看着女儿这样高兴，心里也乐滋滋的，春梅虽是女子，这两年她却和男娃一样为家操劳，在一些大是大非上给他解开了心结。
就在这时，春平跑了进来，叫父亲和姐姐吃饭。水唤妈说她做得也快熟了，就在她们家吃吧。马半山溜下炕塄，对羊倌老汉说：“我回去了，你就在石头家吃吧，你们几个再说说话，动工做炸药的时候喊我一声，我来帮忙。”说完就和两个女儿一起出了院门。菊花和杏儿也要走，被石头妈硬是留了下来，说给她帮忙端饭。
饭间，羊倌老汉对马振山说：“土硝咱熬不好，在市场上找找硝酸铵，如果有的话，就省事多了。”
马振山说：“妻哥、山货叔，你俩明天去洛门找吧，我给你们把证明写好，不然供销社要，还得回来一趟。我得去工地，不能老在外面跑了。”
“去了问问安全帽的事，这可是来钱的门路。”山货叔叮嘱着，他卖了大半辈子山货，钻钱眼没人比得上他。
“记着呢，赶紧吃饭。”
吃完饭，一弯月牙就挂上了树梢，晴朗的夜空星辉灿烂。马振山和山货叔走在回家的路上，脚下的沙土路干透了，隔着布鞋底都能感觉到一层厚厚的尘土。俗言说，大旱不过一百天。还是交进二月的时候飘过一场水雪朵儿，再就没见过雨，一有云彩挂起，就有怪风呼啸，云朵儿便随风而去。种在地里的春庄稼还在地皮上爬着，就连冬小麦也不拔节。东梁山干透了！山货叔摇着头，瞅着漫天的星斗，叹口气说：“一天比一天晴的光，再这样晒下去，落在地里的种子就熟了，哪有五谷吃呀！真个是赃官邪父母，不下雨的天，拿他没办法呀！”
“咱不正在想办法吗！”马振山说，“只要东梁渠修成，咱就赢了，战胜了天，斗败了地。”面对艰苦的自然条件，他心里有时也发慌，这样旱下去，地里没收成，社员群众就会饿肚子。今年可是进入高级社走集体化道路的第一年，绝不能让社员群众感到失望。再苦今年一年，引水上山了，咱就不靠天吃饭了，他在心里自己给自己宽心打气。
山货叔说：“是呀，战天斗地，改变东梁山的命运。就算把咱苦死，只要人们能过上好日子，就值了。”
他两个就这样高一句低一句地说着话，高一脚低一脚地走着。月牙儿跟着也走，把影子投在身后的草坡上，时而拉长，时而缩短。
