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隔壁的陈婶去儿子家今天才回来，她回来就来看志国妈，一进屋见志国在炕上躺着，急忙问:“他谢娘，志国这是怎么啦?”“让雨激了，脚也扎了，有病了。”
陈婶问几天了，谢娘说都四天了。陈婶又问看了没有，谢娘低头不语。陈婶坐到志国的头上，急忙伸出手去摸志国的头，热得烫手，好心的陈婶望着谢娘，急切地说:“孩子病得这么重，怎么不抓紧看呢?”
“不是不想看，就是……”
“咳!这是怎么说的，我几天不在家，把好好个孩子病成了这个样！缺钱，我给你拿。可不能再拖啦!”陈婶转身就回去拿钱。陈婶家比志国家富裕。陈叔在木材厂工作，抬圆木的，也叫卖老脖的，工资每月一百多元，比县长挣的都多。她家现有三口人，老俩口和姑娘，儿子结婚在外单过。女儿叫璐璐，比志国小一岁，也在学校念书。陈叔陈婶都是山东人，虽然过来好多年了，可说话还都是山东味。陈叔心直口快，外号叫陈山东子。陈婶待人热心肠，特别喜欢孩子，尤其喜欢谢家这帮小子。因为东西院，璐璐和志国经常在一起玩，互相串门已是常事。陈婶家里没有男孩，劈柈子，挑水困难，志国有空就过去给她家劈柈子挑水。因此，陈婶更加喜欢志国。今天她见志国痛成这个样子，有说不出的心疼。没管谢娘同不同意，她就跑到家里拿了五十元钱，交给谢娘，让她马上给志国治病。志国妈拉住陈婶的手，激动的不知说什么好了:“他陈婶，我正愁没钱给孩子治病哪!我也知道志国的病再耽误不得了，可没有钱，我是干着急呀！你可真是志国的大救星啊！我得怎么感谢你哪?”
“我要是在家，说啥也不能看着孩子挺到这份上！快别说这些啦，给志国治病要紧，找个自行车，快推志国去医院吧!要是住院，钱不够，我再拿。他谢娘，你可不能心疼钱啊!要是孩子因为没好好治，出了个一差二错，你后悔都来不及啊!志国的脚伤也很重，已经化浓了。严重了也不得了哇!孩子们都不在，我陪你去。”
陈婶是小脚。邻居都叫她陈小脚子。她走路快得很，有的大脚女人也不一定能跟上她。有人不了解，还以为她走路很困难哪!谢娘经常和她在一起，上街，买粮什么的，她还嫌谢娘磨蹭呢。
“现在真没别人，他陈婶，真得你陪我去了。”
陈婶二话没说，把她家的自行车推了来，和谢娘一同把志国背到自行车上，去了县医院。到了县医院她们先上的内科。内科正好是一位五十多数的老大夫看病，他摸了摸志国的头，看了看他的喉咙，又听了听前胸和后背，然后问:“你们谁是这孩子的家长?”
“我是。”
“病几天了?
“四天了。”
“治了没有?”
“没有找大夫看，自己在家吃了点药。”
“吃什么药?”
“解热止痛片。”谢娘不好意思地说
“既然你们不用找医生，就别来医院，继续在家里吃解热止痛片啊！还来医院干啥?”医生脸沉了下来。
“大夫你别生气，我家实在困难，没钱给孩子治病。现在来，还是和邻居借的呢!”
“是啊，大夫，她家可困难啦，要不是我看这孩子可怜，给拿点钱，她们还在家侯着呢!大夫，你行行好，给这孩子好好治治，这孩子怪好的，日后忘不了你。”
大夫瞅了瞅在一旁插嘴的陈婶，还想说什么，可看到志国用布包着的脚后，就把话题转了:“这孩子的脚怎么啦?”
“扎了。”
“看样子扎的不浅，你们还得领他到外科看看，然后再回来，我给你办住院手续。”
“大夫，不住院不行吗?”
“不行。再继续耽误，出现一差二错我可担不起责任!”
“有那么严重吗?”
“这还不严重?都合并成肺炎了!再不对症治疗，恐怕……”
陈婶听大夫这么一说，她好像比亭玉还着急似的，没和谢娘商量她就和医生说:“别听她的，只要能治好孩子的病，怎么的都行!”
按照大夫的说法，陈婶和谢娘又把志国扶到外科看了看，外科大夫说他的脚已经感染化浓，给开了个方，让他们又回到内科。内科大夫看了外科的处方，除了外敷药外，也是用大剂量消炎，配合一些抗病毒的药物进行治疗的方案，和内科的治疗方案差不许多，就收志国住了院，内外治疗同时进行。
住院押金要一百元钱，她们只带了五十元钱，好说歹说，才算行了。
全家人谁有病也没住过院。要不是陈婶这么串掇，谢娘说什么也不肯做这个主的。因为志国的脚不能着地，大小便有困难，没人护理不行。妈妈还得待候一家老小吃饭，光顾志国也不行，只好让志国的两个姐姐换班护理他。没有办法，三个孩子都停了课。
志国足足住了半个月的院，肺子的炎症才算消了，脚的伤口也开始愈合了。为了省点钱，让大夫开了点药，办了出院手续，回家连治带养。
住院花了一百来元，都是陈婶拿的。陈婶怕谢娘着急，每次过来看志国时都说:“他谢娘，给志国看病的钱我不等着用，你也不必急着还我，多咱宽余了再说。”
都说虱子多了不咬人，积荒多了不愁人。亭玉和庶民都是宁让身受苦不让脸受热的人。咋能不愁呢！可愁又有什么用?俩口子睡不着也没少想法子，想搞点副业，又不知啥让啥不让，再说也没本钱，无本难取利，说来说去还得靠庶民开这点工资口省肚攒还积荒。究竟什么时候才能攒出来，他们也不知道!
就在志国住院期间，毕业试和升学试都已考完了。舒琴舒范虽然参加了考试，可是由于过去学的不太好，这次又心不静，都没有考上中学。其实，就是她们考上了，庶民也不想供了。正好没考上，也就合了庶民的心愿。可志国一惯学习成绩不错，这次因病没有参加考试，失去了升学的机会，庶民和亭玉心情都很不好受，都替他惋惜。俩口子商量后，准备让志国在家补习一年，过年再考。谁知偏偏不如偏偏，没过多久，舒范又得了肺结核，需要好多钱治，庶民只好忍痛割爱，决定让志国入社当学徒，挣点钱帮他一把。
当时志国还不满十五岁，社主任见他年纪小，身体单薄，没让他学白铁活，分配他学习编笊篱。没学多久，主任见他写的不错，就把他抽到办公室，让他搞点写写算算的事儿。后来培养他入了团，社里有些共青团的工作也交给了他。不久，就正式下令让他当了团支部书记。全社职工都清清楚楚地看出来，主任有意培养志国。工作虽说多点忙点累点，可志国干得很来劲，从无怨言，有时宁可饭不吃，觉不睡，也得把社里给他的任务完成。这时志国的工资由十八元长到二十六元，除了他自己花的以外，还能添补家一点。虽说很微薄，他也感到很高兴，很自豪。就连社里的许多年轻人，左邻右居过去的小伙伴们，见他那神气十足的样子，也都很羡慕他。特别是陈婶的女儿璐璐，已经暗暗地注意上志国了。
