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“妈，爸爸怎么啦?”
“他……”
不提爸爸还好，提起爸爸，不知妈妈因为什么那么伤心，爷爷以为爸爸出什么事了，也忍不住追问:“他究竟怎么啦?”
“不要担心，他没怎么的。”妈这么一说，更把爷俩闹糊涂了。
“妈，既然爸爸没怎么的，你哭什么呀?”
“咳！你们就别问了，以后我再慢慢和你们说。”
小鸡炖好了，二米饭也焖好了，邱菊忙着放桌子，拿筷子拿碗。难得吃一回小鸡炖蘑茹，爷爷拿了五角钱，让邱菊给他到供销社打了半斤老白干，三个人围坐在炕桌边，吃起了不算团圆的团圆饭。
寿珠在马场的生活还算可以，那里麦子有的是，食堂吃饭不限量，自给自足的蔬菜种类也很多，变着样的做。不过，吃小鸡炖蘑茹还是少有的事。当然，无论在家还是在马场，都算得美味佳肴，难得一餐。她知道公公和孩子的生活也不比她那里好多少。她不忍心多吃，没有吃几块鸡肉就不吃了。爷爷和邱菊的生活虽说比妈妈那里好点，可吃母鸡他俩是从来没有过的事！家里共有十只母鸡，家中的零花钱就指着它们下的鸡蛋卖给供销社，来兑换其他生活用品哪！久别的儿媳回来，没有什么好吃的，爷爷才一狠心把母鸡杀了一只。邱菊想让妈妈多吃点，爷爷也想让儿媳多吃点，两个人都没怎么肯吃鸡肉，只是吃粉条和蘑茹。三个人这一谦让，一大碗鸡肉没人吃几块，都剩下了。
“妈，爷爷是专为你回来才杀的鸡，你怎么就吃那么两块就不吃了呢?”
“我没少吃。你们一年到头也够苦的了，留下顿一起再吃吧。”见妈妈实在不肯吃，只好留下顿了。
爷爷见儿媳不开心，酒也喝的没兴趣，喝了一半就不喝了，简单地泡点鸡汤，吃了两碗饭，就让邱菊收拾了桌子。
晚上躺在炕上，邱菊又想起爸爸的事。
“妈，咱们娘俩还有不能说的话吗?”秋菊抚摸着妈妈的肩头，小脸贴着妈妈的胸口，细声细语地问妈妈。
“当然没有。”
“那爸爸究竟是怎么回事，你怎么不告诉我呢?”
“不是妈不告诉你，就连妈也搞不明白，你爸是怎么回事，他为什么不见我?”
“他不见你?这就怪了!他是不是精神不好了?”
“见不到他，谁能说明白是怎么回事?”
“是不是监狱的人搞名堂，想勒索你，不让你见哪?”
“好像不是。那位管教挺好，他说他好顿动员你爸，你爸就是不肯见我。”
“既是这样，明天咱们俩一起去，他不见你，看他见不见我?要是见我，我就能搞清他为什么不见你。要是他连我也不见，就一定是精神出了问题!”
“不好说。他能不见我，也可能不见你。”
“不管他见不见我们，妈，你这次回来很不容易，我一定要陪你去一趟。要不是在火车上被志国哥发现，把我们逼回来，我俩就直接去了监狱。也许什么都搞明白了。”
“马场就给我十天假，已经过去五天了，再去监狱，往回返的时间可能不够了。”
“他们既然给你假了，晚个一天两天的没事。回去说说，领导也不会怎么责怪。”
说完爸爸的事情，又唠了一会儿邱菊的学习情况，爷爷的身体情况，生产队的情况，已经是过半夜了。说着说着娘俩陆续都睡了。
早晨还是爷爷起得最早。邱菊怕惊动妈妈，她蹑手蹑脚地起来帮爷爷做饭。
寿珠现在的身体很虚弱，熬了大半宿夜，她刚刚睡着。邱菊实在不忍心惊动她，想让妈多睡一会儿。寿珠睡觉最怕惊动，有一点声音都不行。在邱菊烧火的时候，烧火棍磕灶坑门子一下，接着湿秫秸又发出噼噼啵啵的响声，寿珠就被惊醒了，再也睡不着了。她想起来，又觉得身体很难受，不愿往起起。可见邱菊和爷爷都起来了，她也不好意思再躺着啦。她起来帮他们做饭，爷俩都说热点菜，烙点苞米面和白面两掺的大饼子好整，不让她伸手。寿珠见爷俩都不让她动手，她也就没争着干。没有什么事，她就信步走出了家门，来到了村前的柳树林，倾听百鸟的争鸣，闻小草的馨香。她也是杨家林子的主人，对这里的一草一木她都很清楚，很爱惜。她和丈夫都是从这个小屯子考学飞走的。在发完榜，要入学之前，邱爷爷托铁牛爹做媒，铁牛爹是个热心肠人，说问就问，两个孩子没意见，两方老人很是高兴，所以没有费什么口舌，两个孩子的终身大事就算定了。其实呀，就是没人介绍，他俩也已经开始相好了。这样一来，正和他们的心意，他们就都答应了。他们俩考的不是一个学校，平时很少见面，完全靠书信交流感情。在他们相处最热烈的时候，几乎每周都会接到对方的信件。当时在校生中谁也没有他们的信件多，达不到世界之最，也可以称全校之最。有一个星期六寿珠没有接到信，她好不容易熬过了这个漫长的夜晚，第二天她为了弥补精神上的熬煎，她把过去邱海寄来的信从提包里拿出来几封，背着同学们反复看。正在她闹心的时候，有个小同学跑进宿舍，大声的吵嚷:“寿珠同学，你的信!”
寿珠听到信这个字，她是那样的激动啊！她急忙走过去，想从那个小同学的手里把信接过来。可是从那个小同学的表情上，寿珠似乎又意识到了什么东西，她急忙把手缩了回来。
“你不要哇?我可拿走了?”
“谁说不要了?快给我!”寿珠又急不可耐地伸过手去。
那个小同学这回真的把手里的信递给了她，她接过信，就知道上当了。可又不甘心不看看敞口信的内容。她硬着头皮，把信纸抽了出来，一看，她的脸“唰”的一下红了，丢下信，去追那个小同学：“该死的琳琳，你敢糊弄我，看我怎么揍你！”琳琳一边跑一边吵嚷:“寿珠姐，这事儿不是我主张的，是你的好朋友刘美玉让我送的。”
美玉在班级和寿珠是最要好的同学，她俩无话不说。寿珠和邱海交朋友，在家已经有了婚约的事儿，寿珠都告诉了她，甚至邱海来的信她都肯给她看。美玉对寿珠的思想变化了如指掌，她见寿珠这两天心神不定，说话走板，精神时常溜号，她就猜透寿珠是没有收到邱海的信，想邱海了。今天是星期天，美玉在教室里看了会儿书，觉得无聊，见寿珠在宿里不出来，她想出了一个鬼主意，找了个信封，在一张白纸上画了一男一女，两个人拥抱着，那个男的说:“我爱你!”，女的也说:“我爱你!”，下边落款是邱海杰作。送这封信的目的昭然若揭：一是想调解调解寿珠的情绪；二是引蛇出洞，找她出去转转，说点知心话。果不其然，寿珠追了出来。躲在一边的美玉从后边上去双手捂住寿珠的眼睛说:“寿珠，你往那里跑?”寿珠一听就是美玉的声音，转过头来假装生气地对美玉说:“你也琢弄我?”美玉笑嘻嘻地说:“谁琢弄你了?人家看你呆得难受，想和你出去玩玩，才逗你出来的。”寿珠又说:“好好好，你是常有理。”
她俩叫着琳琳，一起向江边走去。
寿珠她们念的是师范学校，男同学少，女同学多，很少有人处朋友。寿珠的岁数比别的同学稍大些，大家都叫她寿姐，轻易没有人和她开玩笑。有个别春心萌动的女同学知道寿珠在热恋之中，有意靠近她，想从她那里学点处朋友的经验。但是，她们谁也不肯明说，都是在有意无意之间引逗寿珠说些这方面的话。就连没有男朋友的美玉，也总想听听寿珠的爱情故事。听常了，一时听不到，还像缺少点什么。在这方面，她们都甘当寿珠的小学生，没人逞强。寿珠也掌握了她们的心理，有时也借题发挥，逗这些关注爱情生活的同学:“是不是也有了?要是有了，快和我说，我教给你们点秘诀，保你成功!”
“什么秘诀？”
“真的有啦?”
“有什么啦?”大家一阵哄堂大笑。
寿珠说有秘诀，还真有人信。有个女同学转弯抹角总想讨寿珠的秘诀。寿珠已经发现她有了意中人，不知对方对她有意无意，她不敢贸然行事，所以总想讨寿珠的秘诀。寿珠故弄玄虚，每次都是欲言又止，闹得这个同学整天围着她转。转来转去，有一回那个同学实在忍不住了，直截了当地问:“寿珠姐，你说你有秘诀，到底是什么秘诀呀?”寿珠说:“你和我说实话，我才能告诉你。你不和我说实话，就是告诉你了，也不灵。这叫心诚则灵。”逼得那个同学实在没招了，实话实说了。寿珠见到火候了，也不难为她，让她伸过手来，在她的手心写了一个字。是个“追”字。那个同学不解其意，还想问她，她却笑而不答。后来这个同学终于悟出这个字的真谛，和那个男同学结成了终生伴侣。这是后话。
每当署假回来，这片柳林便成了她和邱海经常出没的地方。他们在这片柳林中迎接过初升的朝阳，让露珠打湿过他们年轻的面庞。他们像小鸟一样，在柳林里纵情歌唱。他们也曾肩并肩手挽手，踏在青青的草坪上，在这里送走一个又一个迷人的黄昏与夜晚。这里曾留下他们层层叠叠的足迹，与双栖双伴的身影，还有那许多童年的幻想和青春的憧憬。他们在这里度过了人生最美好的时光。她相信他们谁也不会忘记这儿曾给予他们的一切。过去的时光难以忘怀。现在的事情更让她忧伤不起。邱海，难道你变心了?你不敢见我?不会呀，他现在身处逆境，缺少自由，缺少金钱，缺少地位，就是他有三头六臂，是周公转世，子牙复生，恐怕也是无能为力啊！他怎么会变心呢?不会，一定不会!既不是变心，就另有原因。这原因究竟出在哪里?恐怕她就想上三天三夜也琢磨不透啊！越是琢磨不透就越要想，越想就越想不开。邱海呀邱海，我和你吃苦遭罪我都认了，可到了这步天地，你怎能还这么干呢?老天爷呀老天爷!邱海呀邱海!我寿珠什么时候欠下你这么多情啊!这么多还不完的孽债啊！你不见我可以，可我不见你不行！你就是上天入地我也要把你追出来！不给我说清楚，不给我讲明白，我是绝不饶你!
寿珠一手扶树，一手握拳猛烈地击打着树干，她像一头受了极度伤害的母狮，但却找不到发泄的对象，不得不向天空呐喊，向大地咆哮。
