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这天天气很好，虽然是早春，乍暖还寒，风却不大，阳光很足，路上的积雪已经开始融化了，马蹄和车轮不时溅起泥浆，怕溅到人身上，车在城里没有跑那么快，出了城，老板儿的鞭子高高地晃动起来，吆喝声也高了起来，马蹄飞扬，车速明显加快。城里档风，城外的风大了些，加上车跑的快了，略有些寒意袭来，戴着狗皮帽，穿着羊皮袄，手腕上护着皮套袖，脚上还绑着靰鞡头的小老板儿，挥动着长鞭，迎风抖起威风，其余的人都背过脸，把脊背让给了北风，面朝太阳而坐，志民志富依偎在妈妈的怀里，在相互逗着玩。志国挨着老板坐着，欣赏着沿路风光。他怕弟弟们都小，初到农村，有些事儿不会办，照顾不好母亲，就跟了来。志强坐在马车的紧后头,一直面向里城，想着心事，无心看那些残雪积水和还未苏醒的大地。他偶尔闭上了眼睛，好像是还在学校里，听着老师循循善诱的教诲和同学们朗朗的读书声，间或耳畔又传来了那熟悉的钟声。正在他迷迷糊糊，似睡非睡的时，过一个大坑，车猛的一颠，若不是身边的二姐拽了他一把，险些把他掉下车去，
“二弟，你做什么好梦呢?注意点，别摔着!”
“人家昨晚闹肚子，没睡好觉，坐车上就困了。”
“我当我二弟做什么好梦了，不愿醒，也不怕掉下去哪!”
二姐怕志强再困，出危险，有意逗他，让他精神精神。志强明白二姐是在逗他，也不在意，继续眯着眼睛，装睡觉。二姐拽了一下他的书包带，他怕书包掉喽，一边用手拽，一边睁开眼睛，善意地瞅瞅二姐，没话找话:“二姐，离杨家林子还有多远哪?”
“还有十多里地吧。"
“学校离屯子多远?”
“在后屯，大约有三里地吧。”
“那块的孩子淘不淘？好不好打架?”
“你这个淘气包子，别的不心思，专心思打架。”
“要是有人欺负我，我也不能到城里找人帮我，那可怎么办呢?”
“屯子孩子老实，没人像你那么好着猫逗狗哇。”
“我才不信哪!屯子孩子就没恶的?”
“不都说街里孩子屯子狗吗?再恶，也恶不过我二弟呀!”
“我练过武，会摔跤，真的不怕他们。不过，他们要是人多，要是我真让人打了，你可得帮我!”
“哪有姐姐帮弟弟去打仗的?还是找你哥吧。”
“找我?远水不解近渴。还是二姐上吧!”
“你们姐仨呀，都多大了，还没正经的?打仗打仗，就知道打仗!志强，我告诉你，妈这回可就指着你啦！你可不能给我惹祸，找麻烦。弟弟都小，他们不懂事，你得多关心点他们。”
“妈，你放心吧，我说打仗，是怕挨欺负。没人欺负咱们，能和人家打仗吗?我小时候好打仗，这二年你看我和谁打仗啦?不打是不打，可谁要是欺负到头上，也不能让!”
“你放心吧，咱们屯的孩子没有那么讨厌的。你不欺负人家就行了。”小老板在一旁搭了腔。
志强刚见小老板时，见他黑乎乎的，像半截铁塔似的，真有点害怕，不敢接近他。这两天看惯了，也不觉得害怕了。见他搭腔说话，憨声憨气的，怪有意思的，就凑到他的身边，打起他的主意来。
“我说叔叔，你说说究竟是城里孩子恶呢?还是农村孩子恶呢?”
“城里孩子恶呗。”
“为什么呢?”
“城里孩子见的世面大，啥也不怕，就恶呗。你没听这么说吗，街里的孩子屯里的狗，就是这个意思。
“那你说我生在农村，长在城里，这回又到农村，那你说我究竟算农村孩子，还是算街里孩子呢?我究竟恶还是不恶?”
小老板没预料到志强来这一手，憋了半天才说:“你这小子人不大，心眼还不少呢！你这不是诚心往里绕我吗?”
“我可没绕你。我说的完全是实话。不信，你问问我妈妈。”
“要是那么说呀，你就比谁都坏，都可恶!”
“我要是那么厉害就好了。”
志强和小老板越唠越近乎，越混越熟，摸着小老板的鞭杆说:“这大鞭子可真带劲！我被不住拿不动?"
“看你这小样，还没半截边杆长呢，就想拿大鞭子?”
“我要是能拿动呢?”
“嚯!你是不是又想套我?”
“叔叔，你就让我试试还不行吗?”
志强摸着大鞭杆的把，真想像小老板那样，站在车辕子上扬起大鞭子，嘎嘎地甩上几下。那有多神气!多威风!
大鞭子一甩嘎嘎地响哎—一一挂大车下了岗……
这时志强想起了郭颂唱的那首脍炙人口的东北民歌——《送公粮》(诗人王书怀词)，就更想甩大鞭子，当老板儿了。
小老板架不志强的软磨硬泡，真的把鞭杆递给了志强。他怕志强拿不住，折了鞭杆，或把马整毛了，就把志强抱在怀里，用双手帮志强擎着鞭杆。志强为了取得小老板的信任，使足了全身的力气晃动着大鞭子。虽然挺吃力，可还真能晃动。这时他觉得有人帮着没意思，就从车辕子上站起来，摆脱了小老板的束缚，用自己的双臂晃动起了大鞭子。有时还真甩出几声嘎嘎的响声，他那神气十足的样子，真有点小老板的劲头。志强那自豪的小样，逗得大家直乐。亭玉怕他把马逗毛了，“靴”车出危险，急忙制止:“志强，别胡闹，快把鞭子给你叔!”志强余兴未消，鞭子还不肯撒手。车跑着跑着，前边到了三岔路口，志强不知往哪边去，也不知道如何号令马，小老板借机接过鞭子，大声吆喝:“吁，喔，驾!”车往里拐后，又向前跑去。
志强还没过够赶车的瘾，还想去接鞭子，被身后的亭玉制止了。
志强头一回赶车，赶的真挺带劲。小老板觉得这孩子挺有意思，一边赶车，一边同他搭讪:“你叫什么名字?”志强告诉他:“我叫谢志强。”小老板又问:“你上几年级了?”志强说:“我上五年级了。”小老板说:“五年级，是大学生了!”志强说:“算不上大学生，还有六年级呢!”
车到上岗了，小老板大声吆喝着马。
志强自幼喜欢马。特别是他迷上皮影之后，看见那些驰骋疆场的英雄豪杰，骑着那些宝马良驹，冲锋陷阵，一往无前的场面，他更加喜欢上这些熟通人气的精灵。自从搬到城里，自家不养牲口了，根本就没有训马的机会了。这次他一再和小老板套近乎，一是想玩玩大鞭子，二是想学学赶车，训训那性情奔放的马。他俩唠嗑当中他知道了小老板姓马，他告诉小老板:“马叔叔，我姨父也姓马。”
“你姨父姓的哪个马?”小老板故意打趣地问。
“那你姓哪个马?”志强答不上，也不示弱，反守为攻。
“我姓的是红鬃烈马那个马!”
“我姨父呀，姓的是赤兔千里马的那个马!”
小老板本来想难志强一下，可没难住，却被志强把他难了。他说的红鬃烈马并没有什么讲，只是一般的好马，可志强说的赤兔千里马却大有来历。小老板文化浅，又没看过皮影，弄不清志强说的赤兔千里马的根底。
“马叔叔，你姓的马可有什么来历吗?”小老板吱唔半天没有说出来，这时志强可有点扬眉吐气了，煞有介事地说:“我说的赤免千里马呀，可大有来历呢!你看过三国吧?武艺最高的就是吕布。吕布骑的马叫赤免千里马。白门楼吕布被曹操杀了之后，这匹宝马(夜行八百，日走一千)让曹操送给了关公，它跟随关羽关云长过五关斩六将，回古城斩了老蔡阳的头，你说这马厉害不?"
小老板没成想志强小小年纪懂得这么多知识，这么能白话，他暗暗地吃惊，暗暗地佩服城里的孩子。
志强并没有城里孩子的优越感。他并不对小老板知不知道赤兔马的来历有什么不好看法，他还是对当老板儿十分感兴趣。
“马叔叔，你赶多少年车啦?”
“才三年。"
“赶车好学吗?”
“这有什么难的。你现在不是就会吗?”
“那不行!我现在连吁喔驾还整不明白呢，哪敢说会呀！再说，我听说有的马不老实，训不好，还尥蹶子踢人。马叔叔，是不是?"
“对呀！啥样的马都有，有老实的，也有挑皮捣蛋的，好尥蹶子的。”
“马叔叔，你赶的这几匹马里有没有好尥蹶子的?"
“有哇!外套那个儿马子就好尥蹶子。”
“啥叫儿马子呀?”
“儿马子就是公马。”
“哪母马怎么叫哇?”
“母马叫骒马。”
“怎么还两名呢?”
“你不是也有大名小名吗?”
“唉!马叔叔，你看那辕马怎么在屁眼尿尿呢?”
“他就是骒马。你没听人常说，骒马架辕，尿秋吗?”
“那么说骒马架不了辕呗?”
“那倒不一定。我这挂车不就是骒马架的辕吗?不也挺好的吗?”
“马叔叔，我还听说有骟马。骟马是啥意思呢?”
“你这小子，怎么竟想旮咕事呢?你是想当马专家呀?”
“你就说你明不明白吧?”
“我不明白，你给我说说吧?”
“我可真看见过骟马的。把马绑在木桩子上，不让它动弹，兽医用刀子割，把马疼得咴咴直叫唤。”
“你在哪看见的?”
“我去兽医院玩时看见的。”
“你这么点小孩子不好好学习，竟研究这玩艺干啥?”
“怎么不好好学习?我在班竟排第一。”
“那才是好孩子呢!那才有出息呢!总研究马呀，车呀，那有啥出息?”
“马叔叔，我看赶车挺神气的。我想和你学赶车。”
“这玩艺没啥好学的，等你再大一大自然就会的。”
一道上几乎没谁说什么，竟听志强和小老板说车呀，马呀的事儿啦。不知不觉，过了一座土桥车就进屯了。
