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一九四七年的隆冬。
风夹着雪，雪裹着风，风雪扭作一团，在广袤的松嫩平原上撒泼打滚，一路狂飙。几场大雪过后，大地白茫茫的一片。冰雪覆盖的大地若不是被风穴出的炊烟穴污了房顶，还真分不清哪是大地哪是村庄呢！
严寒并没有阻挡住翻身农民的热情，沸腾的村庄里依然人嚷马嘶，正酝酿着一场更大的狂风暴雪。
大扫荡——窜乡的大扫荡开始了!被斗的大小地主富农听到这消息，各个不寒而栗，心惊胆战。恶霸地主多数被揍死了，没揍死的，也早下毛了，不知跑到哪里躲起来了。看这比暴风雪还猛烈的大扫荡，说不定又该谁倒霉了！
还在沾沾自喜两马一头牛，孩子老婆热炕头的巴彦县天德合村的谢老耿——谢庶民最近也觉得风声不对，有点心神不宁，寝食不安，动不动就找茬和老婆孩子发脾气。他老婆常亭玉，你别看这个不识字，没文化，脸上还有几个浅白麻子的女人，她可不是个简单的女人！她貌似柔弱，却是个柔中有刚，绵里藏针，心志高远的人。丈夫为什么焦躁?不用人说，她早已看得明明白白。她也日夜摄着一把汗。因此，丈夫骂两句就骂两句，闹一通就闹一通，不和他一样的。要是往常啊！你别看他叫谢老耿，在婆子面前他可耿不起来。
知道爸爸心不顺，好发脾气，两个稍大一点的姑娘舒琴、舒范，吓得像猫似的，大气不敢哈，躲的远远的，用眼睛标着他，生怕被他抓着毛病挨骂挨揍。比她们小几岁的弟弟志国可不管那一套，看不出眉眼高低，掌握不住火候，该怎么吵怎么吵，该怎么淘怎么淘，仍然像个不知深浅的大泥鳅在土坑上不停地翻滚。即使惹了祸，挨顿揍，没过多大会儿就忘了，还是照样淘。庶民也拿他没办法。
谢老耿家住的是三间五檩五臼的青瓦房，在这个小村子里，可以说就够气派的了！够可以的了！够让许多穷苦农民羡慕的了！这几间房是他们分家分得的，也可以说是继承的。他们家不但房子好，而且前后的园子也大，房后还毗连乡道，出入方便。
玩着玩着，志国突然光着脚蹦到地下，趿拉着妈妈的鞋，推门就往房后跑，大黄狗紧随其后。还没等裤子褪下来，屎就出来了，等他蹲下时，屎已经拉到裤子上一些了。这次还不错，没都拉到裤兜里。有一次他贪玩，玩恋了。可还未等跑到房山，就拉裤兜子里了。大黄狗早就摸透了他的脾气，见他提着裤子往外跑，就跟在后头，准备捡屎吃。这已经成了习惯。果不其然，这次又没白跟出来，还未等志国拉完，牠就跑到屁股后开餐了。志国怕大黄舔他的屁股，挪了个窝，继续拉。正在这时，大黄狗突然不竖起了耳朵，不舔屎了，仰起头，伸着脖子汪汪起来。
揿着头拉屎的志国见大黄狗汪汪叫，也抬起头朝大黄咬的方向瞅，只见乡道上马蹄飞扬，车轮滚滚，雪尘漫天，一队虎彪彪的人马朝这边飞奔而来。队伍的前面，还有两条张牙舞爪，气势汹汹的狼狗在前边带路飞奔，吓得志国没揩屁股，提着裤子就往屋跑。大黄可不怕他们，不但没跑，还站在那里一劲向他们狂吠猛咬。
“妈妈，房后来了一群人，有骑着马，打着旗，还有好儿条狗，好像奔咱们村来的，可威风了!可吓人了!”
说者无心，听者有意，焦躁不安的庶民听儿子气喘嘘嘘进屋说的话，心里顿时上下翻腾，马上从炕上爬起来，跳到地下，往鞋底上磕了磕烟袋，别在腰间，来到房后，这时那群人马已进了屯子。他只见了个背影，他又仔细瞅了瞅，疑疑惑惑地转身回了屋里。
这批人究竟是干什么的呢?麃民想到村里去打听打听，又怕别人说他的闲话，他连晚饭也没吃好，就倒下了。他想睡睡不着，就翻过身，趴在炕头抽烟。抽了一袋又一袋，一直抽了好几袋，他还想抽时，房前的大黄就汪汪地狂咬起来了。
这些天不知怎么啦?庶民就害怕听见狗咬，一听见狗咬，他的心就翻腾。
大黄越咬越厉害，接着就听见院外有人喊他的名字，庶民不敢怠慢，一边大声答应着，一边穿衣服，他身边的亭玉见有人叫丈夫，也猛地坐了起来。
庶民推开房门问：“谁呀?”
来人喊，“我是韩露，大扫荡工作队让你到村上去一趟。”庶民反问:“韩主席，他们找我干什么?”韩露说:“到村上你就知道了。”庶民说:“到屋里坐会儿吧?”韩露说:“不啦。快点，他们等着呢。"
庶民返身回屋，对亭玉说:“工作队找我，我去一趟，你们睡觉吧。”亭玉不放心地说:“我和你去。”庶民说：“不用。”庶民壮着胆子说完，戴上狗皮帽子，瞅了瞅妻子、母亲、孩子，转身出屋，同来人走了。
庶民走后，亭玉哪还有心思睡觉，穿起衣服下了地，坐也不是，站也不是。奶奶也穿上衣服坐了起来，瞅着儿媳想说什么没说，其实大姐，二姐也没睡着，见妈妈和奶奶都起来了，看她们的脸色都很不好，一种不祥的预兆也笼罩在她们姐妹的心头。全家人只有志国不懂事，不知深浅，淘了会儿气，就酣睡过去。这时，往日充满温馨欢乐的小屋顿时变得死气沉沉，空气就像凝聚了一样，压抑得让人喘不过气来，沉闷得仿佛马上就要爆炸了似的，那样可怕。
果然祸从天降！有人检举庶民隐瞒了土地，说他是地主。找到村上后，大扫荡工作队不由分说，就把谢老耿扒光了衣服，吊在了房梁上，一边用皮鞭子抽一边审讯：
“你家一共有多少地?”
“就四垧二亩。”
“不对！有人检举你在别处还有地。从实说，要不扒了你的皮!”“没有，就这些！全屯子都知道，不信你们就查。”
“你敢抗拒?揍!”
皮鞭醮凉水，雨点般地落在庶民的身上。他爹一声妈一声地喊叫了一阵子，便昏厥过去。等他被凉水浇过来之后，说的还和方才一样，主审人气得暴跳如雷，喝令手下人员:“打！給我狠狠地打!看他说不说！”
老耿被打得死去活来的消息有人偷偷地告诉了亭玉她们，家里顿时慌作一团，孩子哭，老婆叫，不知如何是好。正在这时，有人又来敲门。如擂鼓般的敲门声，吓得屋里的人更加心惊胆战。
