这年,璐璐正在省粮食中专学校学习,坐火车两三个小时就可以到家,每星期都能回家,还时常到志国家串门,和志国交谈甚欢,有很多共同语言。几年的光景,他们都成朝气蓬勃的青年,不再像小时候那么无拘无束的在一起玩了,见面说起了大人的话啦,什么工作呀学习呀进步呀,志强他们有点听不懂,可见他们在一起唠的那么热乎,也想凑上去听。有时他们谈话不背着他们,可有时也背着他们到外边去谈,在外边谈些啥,志强他们就猜不着了。不过,他们知道璐璐姐和志国哥好,好的挺甜蜜。
过去,念书的时候,晚上志国好领着志强背着爸爸到离家只有几百米,东三道街口外公开的驴皮影院里看皮影,或到西三道街说书馆听评书。皮影多数都演的是《封神榜》《薛刚反唐》《响马传》《杨家将》《三侠五义》之类的传统剧目,人物形象鲜明,故事情节波澜起伏,打斗厮杀惊心动魄,伸张正义,鞭挞邪恶,异常引人入胜,让人着迷。评书更是如此,讲的都是古书,听了这段想听那段。为了看驴皮影,听古书,有时饭晚了,吃点凉的,或者吃点七八分熟的馇子粥,或者干脆饿着肚子去看,去听。如迷时,上课盼下课,下课盼放学,放学着急忙慌把作业做了,就往影院子或说书馆跑,心思都放在看皮影听书上了,严重地影响了学习,志强的学习成绩也因此直线下降。后来被老师发现了,找了爸爸。爸爸非常生气,狠狠地打了志国一顿。这并没有解决问题,志国还是领着志强背着他去看皮影或听古书。因爸爸下班晚,未等他回来,他们俩就走了,看的很晚才回来。爸爸问时,想法共同撒谎,可天长日久,爸爸不信了,发现哥俩晚上不在家,就到外公的影院去找。头一次没有准备,轻意就被爸爸抓住了,免不了像抓小鸡一样把哥俩抓回来,胖揍一顿。因为有了经验,防止被抓,在看皮影的时候,想法往前边或当中坐,时刻提防着门口,一旦发现爸爸的身影,一是想方设法躲过爸爸的视线往出溜,往家跑。等爸爸问时,就说干别的去了;实在溜不了就想法躲,躲的办法一是往橙子底下钻,二是乘爸爸不注意溜到戏台后面,藏在唱影的演员中间,唱影的都知道他俩是老板的外孙,也帮他们打掩护,等爸爸走了再出来。有时虽然当时躲了过,回家这关也是难过。万一谎撒不匀乎,照样没有好果子吃!免不了挨打受骂。即使这样,也没有挡住已经迷上皮影,古书的哥俩。就是志国上班以后,也没忘了看皮影听古书。
最近却不同了,有时志强找志国去看皮影,听古书,他经常说有事儿,让他自己去,或者陪他一会儿,半道就走。这事儿引起了弟弟的怀疑。有天晚间看得正来劲的功夫,志国却说他有事儿,非走不行,志强也未拦挡,偷偷地跟在他的身后,尾随到快到家的时候,发现在电线杆子底下有一个人在等他。他们走到一起后,志强发现了那个熟悉的身影,一下全明白了。
电线杆子底下的那人不是别人,正是璐璐姐。哥哥不再那么上心看皮影或听书,原来是因为和璐璐姐经常约会,他们在谈恋爱啊!在志强的眼里,这可是个天大的秘密!志国和璐璐姐好,志强从前也知道,但已经发展到开始秘密约会,这他可没想到。志强对璐璐姐的印象一直很好。他觉得璐璐姐不但长得好看,说话的声音好听,待人也很热情。他每次到她家去玩,她不但不烦,还总是像亲弟弟一样看待,对他可热情啦!不是和他说这儿说那儿,就给他找糖果之类好吃的东西。璐璐姐圆圆的脸蛋上,镶着一对篮宝石似的眼睛,看上去让人越看越爱看。璐璐姐长的不但好看,说话的声音也很好听,让人越听越爱听。志强虽小,可他有两天见不到璐璐姐,心里也像有点事儿似的,非想方设法看到她不可。志强一想有些日子哥哥的情景,他坐不稳站不牢的样子,就断定他是在想璐璐姐。因为两家隔着的是一道半人高的板杖子,这院和那院的活动都能看得清清楚楚。每天早上,璐璐姐愿意在板杖附近刷牙,在刷牙时她还不时往东院瞅。有时她牙刷得很慢,好像在等谁。哥哥出来了,也去那儿刷牙。他们互相瞅瞅,并不说什么,又各自进屋了。当璐璐姐在学校没回来,早晨哥哥也去刷牙,可速度却很快。发现了这个秘密以后,有时志强也装腔作势去刷牙。璐璐姐眼睛稍有点近视,她早上刷牙时不戴眼镜,有一次她见东院出来人刷牙,也没仔细看,以为是志国呢,就边刷牙边说:“昨天你干什么去了?我在电影院等你,你怎么没来呢?”她还在那自言自语呢,志强憋不住“噗嗤”一声,笑着跑回屋里去了。
那几天璐璐姐有点怕见志强,一见他就有点脸红。淘气的志强找理由去陈婶家,还讨厌地问:“璐璐姐,那天刷牙时你和谁说话呢?”
“你这死小子!姐白给好东西吃了!你再气姐,姐可不理你了!”
“姐,你别生气,我是和你闹着玩呢。今后找我哥有事儿,你过不去,你就召唤我,有什么事和我说,我给你转告还不行吗?”
“你这鬼小子有那好心眼?”
“你要是信不着咱们,那就算我没说。”志强说完假装要走。
“志强,我怎么有好几天没见到你哥啦,他上哪去?”
“能信着我呀?”
“信着。一千个信着!一万个信着!信不着我这好老弟,还能信着谁?”
“那我就告诉你,我哥去省里开群英会去啦!”
“什么是群英会?”
“就是工作干得好呗。我都明白,你还不明白?”
“我真的不明白。他什么时候回来?”
“什么时候回来我说不准,估计快回来了。”
“他回来时,你给我捎个信,让他晚上上我家来一趟,行不行?”“行。我一定照办。璐璐姐,还有什么指示没有?我可走啦!”
“志强,别走哇!姐还有好东西给你呢。”
“什么好东西?”
“你看!”
志强仔细一瞅,可高兴坏了!“姐,你是从哪弄来的?”
“你说好不好吧?想不想要吧?”
“好!太好了!姐给我的,我不要不是辜负你的一片心意了吗?”“你这小鬼头就是会说。”
“人家是说心里话,不骗你!”
志强拿着璐璐姐给的好东西,刚往出走,就听璐璐姐说:“志强,别光顾高兴,把我和你说的事儿忘了。”
“不能!回来我就告诉他。”
志强捧着璐璐姐给的礼物跑回了家,被二姐看见了。她十分好奇,当时就追问:“志强,你手里拿的啥?”
“你猜呢?”
“钢笔?”
“二姐眼睛真尖,是西院璐璐姐给的。”
“给我看看。”
“你不行要,我就给你看?”
“看把你吓的!姐有笔使,能要你的吗?”
志强把钢笔递给了二姐,二姐托在手里看了起来。这是笔比一般钢笔小,料子透花,看上去像玛瑙的小钢笔,十分精致。这笔好像专为小学生制做的。
陈璐璐真有心劲!她知道志强愿意学习,正在练钢笔字,急需钢笔,就给他卖了管小金龙钢笔。正在练钢笔字的志强,买不起笔就用铅笔当钢笔,买不起字贴,就仿照哥哥的字练。你别看志国没上中学,可他的钢笔字是全校出了名的!老师同学都夸他的字写得好,美观大方,苍劲有力。不少同学都争抢他的作业本,照着练字。那时一支便宜的钢笔不过几角钱。可对于志强来说,也不是轻而易举的事情。当时他做梦都想有一支属于他自己心爱的钢笔!有一天,他真做了个梦,梦见从遥远的天边飞来一只小天鹅,天鹅的嘴里衔着一只彩笔飞到了他的身边,把彩笔送给了他。得到了彩笔之后,写什么字像什么字,学谁的字像谁的字。随心所欲,什么柳公权颜真清王羲之,都不在话下!一时间,他成了年龄最小,名气最大的大书法家。
“成功了!我成功了!”
“志强,志强!你喊什么呀?”
还搂在一个被窝里的志国把他喊醒了,他才知道自己是在做梦。“哥,你猜我梦见了什么啦?”
“还能是做梦娶媳妇?看把你乐的!”
“你就知道娶媳妇!”
“我是和你说着玩的。你说说,我听听,是什么美梦?”
志强把方才的梦绘声绘色地讲给了哥哥,哥哥听的也挺来劲。后来他无意中把这个梦说给了璐璐姐,璐璐记在了心里。梦是心头想。志强做这个梦一定是想钢笔想的!她就跑了几家商店,挑了又挑,选了又选,给志强买了这管小巧玲珑的金龙钢笔。小钢笔还不到一元钱却使志强高兴的半宿没睡好觉。这就叫礼轻情意重啊!尽管它不知多少钱,可它却满足了一个正在念书的穷孩子的小小心愿。在志强的心理,璐璐姐给他买的这只小小的钢笔,无异于马良得到的那只神笔。璐璐姐无疑就是他梦中的那只白天鹅了。不过,她不是从遥远的地方飞来,而是近在咫尺。志强希望有璐璐这样一位好姐姐,更希望她能成为哥哥的好朋友,甚至终身伴侣。将来真正成为他的嫂子。开始哥哥陪他看皮影,对于哥哥半路把他扔下的作法他很不满意,很不理解,现在他明白了,他理解了,他不再埋怨哥哥了,有时候他还劝哥哥:“别去看皮影了,别耽误了正事儿。”哥哥借机也说:“我不去,你也别去了,影响学习。我和两个姐姐连中学都没有念,现在咱们家就指望你了,你再连中学也考不上,那不白费妈妈爸爸的一片心血了吗?妈妈费尽千辛万苦想离开那个穷山沟,把家搬到城里来,不就是想把我们都培养成人吗?我们如果都不争气,她一定会很伤心的!”这样一说,哥俩真的都不去了。即使去,志强也从不耽误学习。老师留的作业,他总是挤出时间,干干净净做完以后,才肯去干别的事情。看皮影也不例外。志强学习好的消息不断由学校反馈回家里,爸爸妈妈都很高兴,见他看皮影根本不影响学习,也就不怎么限制他了。
那天傍晚,志强兴冲冲地跑到陈婶家。他见璐璐姐不在,转头就往出跑。陈婶急忙叫住他:“志强,你来干什么来啦?”
“我不告诉你。”
“你不告诉我,我也知道。你是不是找你璐璐姐?”
“我呀……才不找她哪!”
“小东西,你也学会撒谎啦?你以为璐璐姐有好吃的,我就没有哇!你要是告诉我实话,我也给你好吃的。”
陈婶很喜欢志强,也愿逗他。方才见志强慌慌张进来,又慌慌张张往出跑,知道他来有事。但不知究竟什么事儿,才故意用好吃的引逗他。陈婶从箱子里掏出一包饼干,让志强看。
志强很少吃饼干。只是山里伊春附近有位姨妈来时,时常买过饼干。因喜欢他,给过他两块,其余时候是吃不到的。他见了饼干,口水好玄没流下来。急忙跑到陈婶的身边,趴在她耳朵边,极其神秘地说:“我哥从省里开会回来啦!我来告诉璐璐姐一声。”
“谁让你来的?”
“是我璐璐姐先和我说的,哥什么时候回来,让我告诉她。”
陈婶心里甜滋滋的,摸着志强的脑袋,把一包饼干塞给了志强。志强像得了战励品一样,高兴地抱在怀里,拿出一块就塞到嘴里,还没等咽下去,璐璐姐就回来了。