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冬天第一件大事是穿的，第二件大事就是烧的。数九寒天，地都能冻裂喽，要是没有烧的，屋里可怎么呆呀!
恰恰这年冬天又格外冷。买不起煤，屋里生不了炉子，只能靠烧火做饭散发的那点热量取暖，在这样冷的天，这样简陋的房子里，温度是什么样是可想而知的。窗户终日结霜不算，北墙、西墙照样一片雪白的冰霜。数九以后，就更不用说了，外屋的水缸都冻撅了底，夜间放在屋地的尿盆早上也会结上冰茬，睡觉时不敢探出头来，呼吸都能看见。说是屋子，其实和冰窟差不了多少!
这年冬天，庶民一家不知是怎么熬过来的。
原以为冬天可怕，没曾想夏天秋天也有可怕的日子。
刮点风，下点雨，天热点，天凉点都不可怕，最可怕就是连雨天。一天两天还无所谓，能对付，连上个十天八天，一月半月，像庶民这样只靠挑挑出去挣钱养家糊口的人家就受不了了!一九五五年的秋天，一连下了七七四十九天涝套雨啊！比数九隆冬还可怕极了!
头几天庶民还能耐着性子躺在炕头上看书，看到高兴时还能给孩子们讲上一段。谁知没几天，书就看不下去了，坐也不是，躺也不是，看什么都不顺眼，脸色一天比天难看，阴的和外边天空一样，一丝睛的意思也没有，可怕极了！家中的气氛随着庶民的脸色变化而变化，紧张而紧张。随着时间的推移，紧张的气氛几乎笼罩了小家庭的每一个角落，就像一枚定时炸弹，随时都有爆炸的可能。
孩子们臭到了火药味。亭玉也臭到了火药味。
现在，只缺少导火索了，只要有了导火索，一场不可避免的可怕事件就会暴发，灾难就会降临。
这时舒琴舒范做事格外加小心，生怕有什么不慎，被爸爸抓住把柄，找茬拿她们出气。平时，庶民对女儿还是宽容的。他知道女孩子的脸皮薄，自尊心强，从不轻易骂她们，更不肯轻易动手打她们。这节骨眼，可就没准了。怕是上来火气，自己也控制不住。
顽皮的志国小眼睛盯着爸爸转来转去，也看出来气候不对，可就是一玩起来什么都忘了。再加个更顽皮的弟弟志强，他俩玩起来，闹起来，可就什么都不顾了。
刚刚七岁的志强不知深浅，出不去屋，耐不住性子时就在炕上乱跑，有时还自己在炕上弹琉瑠。有一次志国在炕稍躺着，志强把琉瑠弹到了他的身边，他故意把琉瑠给藏起来。志强让他起来他不起来，他俩就嘀咕起来。开始是小声嘀咕，后来就吵吵起来，吵吵激了，志国推了志强一把，志强被推倒在炕上，脑袋重重的磕了一下，疼得哇哇直哭。
“啪”的一声，毫无思想准备的志国脸上重重挨了一巴掌。“我让你们叽咕！还叽咕不叽咕了?”志国的脸上立刻印上了五个血红的指印。志强幸灾乐祸，不哭了。
志国疼得厉害，捂着脸哭了起来。
“憋回去！再哭?我还揍你!”
亭玉心疼儿子，把志国拽到了自己的身后，保护起来。
“天下雨，也不是孩子让下的，拿他们撒什么气?”
亭玉的话说到了庶民的心坎上，真是这么回事！天一门下雨，不能出去挣钱，眼看着家里就要吃没吃，要烧没烧，揭不开锅了，庶民能不闹心吗？这两个不知深浅的小东西，还敢在他眼前作闹，能不挨打吗?
打在儿子身上，疼在亭玉的心上。为了保护孩子，她也吃过不少苦头。
有一次庶民打志国志强红了眼，觉的巴掌撇子不解气，竞操起了一根劈柴棒子去打他们，当棒子快落到志国头上时，却被亭玉用胳膊搪住了。结果没打着志国志强，亭玉的胳膊却被打肿了。若再大一点劲，说不定还得骨折呢！
“你要是不愿要这几个孩子就说痛快话！何必总这么打?”
“我要的?是他们愿意来的！我才不想要这些不懂事的累赘呢!”
“你还将不讲理?你不要，他们能来吗?他们又不是木头人，小孩子，那有不淘气的？疯疯，玩玩耐你什么事?挣不着钱就拿孩子撒气，算什么英雄好汉?是他们让天下的雨啊!”
庶民脾气暴是暴，可亭玉真的激眼时，他也多少有点怕。他不怕别的，怕亭玉一拍屁股走人，剩下一窝孩子没人给他管。再讨老婆，谁跟他?
“我也没说我是英雄好汉。可没有钱，吃什么？喝什么？烧什么？谁的东西也不能白送给你!”
“说来说去你不还是为不能出去干活挣钱，拿孩子撒气吗?要是打孩子能打出钱来，我就不拉着了，让你可劲打！我也帮助你打。”
庶民自知理屈，同亭玉争吵几句，也就不说什么了。等消了气，他又有点后悔。他一琢磨，是自己不对，天要下雨，娘要改嫁，与孩子们何甘?就是把他们打死，天也打不晴。后悔是后悔，可一遇到阴雨连绵的天气，他的心情说什么也高兴不起来。等钱买米下锅，他能不着急吗?常言说的好，不当家不知柴米贵，不养儿不知父母恩，这话一点不假。
天长日久，孩子们也摸透了庶民的脾气。
傍晚，爸爸的脸就是寒暑表。他挑着担子走进院，如果哭丧着脸不吱声，那就是没挣到钱，或挣的少；如果高高兴兴，喝喝咧咧唱着小曲进的院那就是挣到了钱，或挣多了钱。他高兴的时候，你要是有个什么小要求，哪怕是正常的买纸买笔，也别赶他不高兴时提，他不但不会给你，要急了，还得挨打挨骂。要是高兴的时候，不但能给，说不定还会多给你一角二角的。要是不正当的理由，赶上他生气，那就更糟了。
当时，不论白天晚上，院外会时不时地传来:“豆泡!豆一一泡!”、“酸梨瓜子乐花生!”、“糖葫芦!”、“冰朗萝卜!”的叫卖声。这些叫卖声，对孩子们来说，都是极具诱活力的！有一天冬天的晚上，过来个卖冰朗萝卜（就是现在的心里美）。听见叫卖声，舒琴心血来潮，她怕爸爸拒绝，丢面子，就捅咕志国，让他说。志国傻狗不识臭，就跑到爸爸的跟前：“爸爸，买点冰朗萝卜呗?”
“我看你像个冰朗萝卜！”今天没挣到钱，正不知道找谁撒气的庶民，不由分说，“啪”的一个耳雷子就打在了志国的脸上。打得志国蒙头转向，跑到一边哭去了。从此之后，吓得儿女谁也不敢再要钱买东西吃了。大姐舒琴最会看火候，她不但没挨过打骂，没碰过钉子，而且比弟弟妹妹们都得的实惠多。舒琴把节省下来的钱一分一分地攒起来，等家里没钱买米，或有什么急用时，她又以借的名义贡献出来。就这样，常常解决了家中的燃眉之急。即使是借，爸爸妈妈也会高兴得不得了，难免当着弟弟妹妹的面夸奖舒琴几句:“我大闺女就是仔细，将来一定会过日子!你们都要向你姐学习，学会攒钱。你们别看一分钱不起眼，要是用着了，没有也不行，买什么少了人家也不给你。你爷爷奶奶常说过，一分钱憋倒英雄汉。你们不能不信，将来你们成家立业了，自己挺门过日子就知道了。"
说到这儿，庶民还会借题发挥，讲起《响马传》里的秦琼秦叔宝当年当锏卖马的故事。庶民没上几年学，可书却没少看，什么《三国演义》《东周列国》《聊斋志异》《红楼梦》《西游记》《秦雪梅吊孝》《杨家将》《呼家将》等等，他都不止一遍地看过，其中有的章节他能倒背如流，好的诗词歌赋就更不用说，不但能背下来，还会用小曲给你哼出来。由于他看书多，肚里的故事就多。当他高兴的时候，他就会找话茬给你讲起书来，姐弟们这时就会像一群翅膀还没有长硬的乳燕一样围在爸爸的周围，津津有味地听他那些百听不厌的故事。每当这个时候，也是爸爸最开心的时候！最自豪的时候！怎么样?看书多有好处吧?不的，哪会知道这么多故事?书中自有黄金屋,书中自有颜如玉。讲到兴奋处他还会见缝插针，教育一通孩子们要好好读书，学习古人，头悬梁锥刺骨的精神。
志强是最爱听爸爸讲故事的。他宁可饭不吃，觉不睡，也得听故事。爸爸为了吸引孩子们听书，总是像讲书人一样，讲到最后不是丢下个包袱，就是留下个悬念，让你听不到故事的结局，或人物命运的归宿。这时志强总是缠着爸爸不放，非问出个水落石出不行。爸爸为了鼓励孩子学习，鼓励他们做好事，他会提出类似多数一个数，多识一个字，多背一首诗,节约一分钱等小小的条件来发难。这是不会难倒志强的。他会欣然应允。等到第二天，非但多数一个数，多识一个字，多背一首诗，每次都超额完成任务。这又是爸爸非常高兴的事。看到孩子的每一点微小进步，他都会打心眼里感到欣慰。妈妈更是这样。她虽然总是不声不响地听着，看着，可当她看见丈夫难得一笑时，她也会偷偷地露出慈祥的微笑，分享他们父子的幸福。
从爸爸的故事里，孩子们吸取了许许多多的营养。特别是对从小就对绘画文学发生浓厚兴趣的志强，影响极大，获益匪浅。爸爸故事里的那些类似包公海瑞杨家将呼家将岳家军等肝胆照人，气壮山河，名垂千古的传奇人物，经久不衰代代相传的故事早在志强幼小的心灵里扎下了根。或许志国志强的正义感就是那时候树立起来的。
孩子毕竟是孩子，他们对历史的人物，历史的故事只能从他们的角度去看，去认识,，去理解，甚至效仿。就连练武学艺，他们也用他们的理解方式去做。访不到高人，拜不到名师(他们也根本不知哪有，国家当时也不提倡)，就用他们自制的木头刀枪棒棍在房前屋后自己比划，或相互撕杀，这就是他们的所谓练武学艺。有时，他们一边比划，一边还呐喊着“吾乃常山赵子龙是也!”、“吾乃燕人张飞张翼德是也!”这些书上写的，或者说书人唱皮影艺人口头传授的语言，都成了他们的口头禅。自称什么人的都有，但都是那些顶天立地盖世无双的英雄，如关公赵云李元霸岳飞或是南侠展昭北侠欧阳春等等。别看不是真刀真枪，练得也很投入，厮杀得也很认真。这自然是志国志强等男孩的事，与女孩子不沾边。他们玩的几乎入了迷，仿佛有一天他们真能成为那些为国家和人民立下汗马功劳的英雄豪杰似的！对练武最感兴趣的还是志强。他制做的刀枪棍棒比谁都多，他用来练武的时间也比谁都多，说他入了迷可一点不假！有时旁边过来人他都一点不知道，还在那儿一边叨咕一边耍呢。大姐二姐有时也偷着看他们耍弄。当被他们发现时，他们也自觉可笑，有时脸一红，躲开了。有时候装没看见，你瞅你的，我练我的。大人有大人的事儿，没人干涉他们这些活动。他们不管春夏秋冬，照练不误，陶醉在他们美好的童话世界里，幻想的王国里。
他们新搬的家居住在财神庙(当时不知为何已没了庙宇)胡同附近，离小镇唯一的一座最古老最具规模的庙宇——圣忠庙不远。之所以叫圣忠庙，就是供奉的主要是关羽和岳飞这两位名垂千古的忠义之士。圣忠庙在东南四道街与五道街之间，朝鲜中学的后院。
当孩子们发现这座庙宇之后，很快就对它发生了极大的兴趣。对这座庙宇他们既感到神秘莫测，又感到新鲜好玩。因此，那里便成为了他们玩耍的一美好去处。
