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孙成器呆在县城有好些日子了，他隔三差五约县府要员饮酒搓麻将，一只眼睛盯着县政府的消息，另一只眼睛一直盯着黄沙镇。最近县政府不时有不好的消息传来，听说有一支红军的队伍一直在秦岭南麓一带活动，有由西向东移动的趋势，祁县长几次暗示孙成器尽早返回黄沙镇，他总是磨磨蹭蹭，一次，祁县长笑称，要是他喜欢待在县城，那就给他在县城安排个职位，黄沙镇那地方是红军活动的边缘地带，还是安排别人去算了。祁县长说，自己地里的庄稼自己不去收割，熟透了就会洒落，说不清就让别人收割了。孙成器听出了弦外之音，第二天一早便返回了黄沙镇。
南边几个镇被红军袭击的消息不断传来，县政府不时有通报下来，要求他们加强防备。孙成器几乎成夜做各种各样的噩梦，他梦见自己被红军抓住当街枪毙，一次，他甚至梦到自己悬在半空的魂魄亲眼目睹了自己被行刑的整个过程。孙成器大汗淋漓地从梦中惊醒，外头一点风吹草动，他便认为是脚步声，好不容易瞪着眼睛挨到了天亮。尽管他对前段日子柴尚义擅自做主的一些事情感到不满，但还是匆匆交代了几句，便带着老孙头悄悄的去了老孙头的乡下老家。
李记烧酒正式开业那天，正赶上年关前的大集，街上人声鼎沸，人们被这酒香吸引着，听闻保安队李队长家新开的铺子，登门打酒者络绎不绝，李德远父子俩忙碌到午后，在集渐渐散了才慢慢停歇下来。
李家湾家里不能没有男丁，眼看天阴沉了下来，盘点完当日的账，傍晚，父子俩套起牛车回来李家湾。李震岳安排姜柱子带着何玉宝住进铺子里看门，自己坐在屋里抽了会儿烟，脚冻的生疼，便窝到了后院的炕上。仙月在油灯下一边纳着鞋底，一边哼着家乡的小调儿逗桂香，小桂香红扑扑的小圆脸，一双乌黑的眼睛，时不时跟着啊啊一声。李震岳逗了一会儿桂香，又坐到了炕的另一头，目不转睛地盯着仙月，看了一会儿，用脚趾头在她的脚背上轻轻的摩挲，仙月一抬头，接触到了李震岳炽热的目光，脸霎时红到了耳根，越发让李震岳心旌荡漾。李震岳爬了过去，抱住仙月，像饿狼一样把她按倒在炕头，在她的脸上啃了起来。仙月扭捏的推了两下，没推动，便将手上的针线活儿丢向一边，任李震岳摆布。没有仙月哼的小调，桂香突然哭了起来，仙月腾出一只手轻拍着桂香，桂香哭的更凶了，仙月挣扎着翻身起来抱起桂香，李震岳意兴索然，起身正欲离去，听到屋外有人喊：“李队长歇下了没？”
“谁啊？”
“我。”
听到是黄掌柜的声音，李震岳披着衣服搭起了话，趿着鞋走了出去。有锅灶动烟火的屋里暖和一些，李震岳请黄征进屋说话，黄征却要李震岳去前院儿说话，李震岳知道黄掌柜不想让仙月知晓他们的谈话，便不再执拗，带上门随黄征去了前院。
在多次接触中，仙月深知黄征的为人，也不打问他们之间的谈话，倒是李震岳不时给她说漏嘴。仙月对黄征他们的情感是复杂的，就像她对待自己爹被处决这件事一样，爹曾逼得走投无路的佃农跳湖，也曾和保长联手谋得人家一块儿水草丰盛的稻田把人逼上绝路，还把政府对田亩增加的税收转嫁到田租上，坑得佃户交完租子所剩无几，这些事情她清清楚楚，虽然她也会为那些贫穷的邻居感到不公，时常心生怜悯，但仅此而已，作为女儿，她既不能和父母决裂，更需要从他们那里享受呵护和锦衣玉食。后来父亲被执行枪决，她伤心过，痛恨过，但回想爹的过往种种，时日久了便消解了那种深彻骨髓的仇恨。
黄掌柜带回来准确的消息，红军的一支部队确已潜回华阳县，沿途消灭了不少保安队的人。李震岳心头一紧：红军会不会再来黄沙镇？黄掌柜还说他见到了孟雪峰，短短几个月功夫，雪峰就当上了游击队的指导员。李震岳问：“指导员是什么官？”黄征说：“游击队里有连长，又有指导员，指导员和连长一般大的官。”李震岳不解的问：“那该听谁的，不得乱套了？”黄征笑道：“谁的也不听，只听党的，听大伙儿的，谁对就听谁的。”李震岳问：“党是谁？”黄征说：“党不是一个具体的人，但我们的队伍里，党无处不在，就在每个人的心中，他是坚如磐石的信念，他是永不熄灭的灯塔，它是哺育我们的母亲，给我们力量和信心。”黄征的一席话将李震岳听得云山雾海。
黄征讲起了外面的世事，他说五月份国民党何应钦，与日本人签订了一个狗屁协定，将河北和察哈尔出卖给了日本，上海、北平等地抗日呼声很高，但国民党当局不为所动，一直把共产党和红军当成骨中钉肉中刺，欲置之死地而后生。红军主力一方面军刚到达陕北，就发布了抗日救国宣言，号召全国人民团结起来，一致抗日，国民党却趁红军立足未稳，指使东北军向陕北进攻，被红军吃掉了一个师和一个团。“你说东北军几十万人把东北老家丢了，堂堂血性汉子不去抢回来，大老远跑来陕西打红军做什么？他们那个司令张学良少不经事，他老子一辈子打下的地盘，在他手上不到三年就给弄丢了，现在又让老蒋当枪使，我看他手上的老本儿拼完了，他狗屁都不是，蒋介石还认他个鸟。”
黄征突然想起了什么，手伸向怀里说：“哦，对了，我这里有一张手抄报，上面有雪峰的文章。”
李震岳惊喜不已：“雪峰的文章？”
“雪峰到底是念书多的人，懂得的道理也多，战士们说起雪峰都赞不绝口。我认识几个战士，他们说他们最爱听指导员讲话了。”接着，黄征掏出一张皱巴巴的纸递给了李震岳，李震岳边展开边说：“这小子平时不怎么爱说话，看把他现在能的。”未及读那份手抄报，李震岳猛然间想起雪峰也能带队伍了，好奇地问黄掌柜：“那你说说看，雪峰带的队伍和我的保安队比，高下优劣如何？”
黄征望着李震岳，笑了笑，只是摆摆手，未吐一个字。
李震岳心想：这问题或许太唐突了，游击队经常要和正规军作战，保安队这些队丁哪是他们的对手，但他想起雪峰讲给他如何带好队伍的话，李震岳还是感到很好奇，究竟游击队的队伍强在哪里？
李震岳紧追不舍地问，黄征用手指了指自己的脑袋和胸口，反问道：“假如你的保安队经常风餐露宿缺衣少食，还要时常面对强大敌人的围追堵截，你觉得还会有人追随你吗？”李震岳沉默了一会儿，伸出五个手指头说：“估计一个手掌都能数得清。”
“假如你的保安队面对强悍敌人的枪林弹雨，你发起冲锋命令，会有几个人往前冲？”
李震岳不再作声，低头看起了手抄报。纸页有茶盘一般大，有的折纹处已磨破开裂，右上角有鸡蛋大的三个字——红星报，下面是密密麻麻的小楷字。左半页有一篇题目为《为革命抱薪救火》的文章，署名果然是孟雪峰。李震岳轻声读了起来：
当今之中国，是这样寒冷的漫漫长夜啊！身处这样的寒夜，怎样才不致被冻死？怎样方能走出暗夜迎来光明？
亲爱的同志们，你们或许都和我想的一样，我们的周围已然出现堆堆篝火，我们靠拢前去抱成一团，方可抵御寒夜的侵袭。可是，亲爱的同志们，这样就可以长久地安享温暖与光明么？不，反动派一直在预谋扑灭这一堆堆的篝火，怎么会甘心让我们抱团取火，享得光明？要知道，他们肮脏的嘴脸是要这暗夜来掩盖的，而反动派最怕的事情，就是民众抱成一团。因此，反动派要千方百计地扑灭了这一堆堆的篝火，让大地重归于冰冷的沉寂。知道了这个道理，就知道反动派放弃东北、华北大片的国土于不顾，三番五次地扑向苏区的原因了——反动派和侵略者原是一丘之貉，无一不想利用暗夜露出青面獠牙来奴役我们。
我们坐以待毙吗？当然不能，苏区的篝火虽然暂时熄灭了，但是红军将革命的火种带出来，一路点燃，我们不就是向着这光明和温暖围聚而来的么？既然这火光让反动派如此忌惮、惧怕，我们何不让它燃得更猛烈一些，让熊熊烈焰将这寒夜烧个透彻？
我们参加革命，就是把自己作为柴禾加到这火种上去，以英勇无畏的牺牲精神传递更多的热量、点亮更多的光明，尽管你、我、我们当中的许多人或许不能等来中国完全光明温暖的那一天，但那一天必定会到来！那时，温暖光明的中国，她的热，她的光，有一部分是你，有一部分是我。
读完手抄报，李震岳笑了笑，轻轻摇了摇头，一副不屑的模样将纸叠起来递给了黄征，黄征看出李震岳对纸上内容并不认可，但他仍未灰心，自打领受特委委派的任务，设法做李震岳的统战工作以来，在他和孟雪峰的影响下，李震岳的思想发生很大的“左转”，黄征也不惜冒着暴露自己的危险，在黄征看来这也是一种抱薪救火。
李震岳说：“你们真是厉害，许多话让人听了，还真以为是那么回事，其实说穿了，你们只不过是给这些贫农佃户们画饼而已，毕竟人不为己，天诛地灭。”
“这可不是画饼，而是实打实给老百姓做饼子吃。”黄征反驳道：“自民国十六年以来，国民党反动派的刽子手杀了我们那么多的同志，可是我们没有被吓倒，还有这么多同志前赴后继，为什么？谁不知道明哲保身，可人人都明哲保身了，老百姓怎么办？中国怎么办？”顿了顿，黄征接着说：“有个成语叫‘毁家纾难’，我们的同志有多少人都是‘毁家纾难’的。广东一个叫澎湃的同志，家里是大地主，他当着全部佃农的面焚毁了所有的地契，把自家的地分给了没有地却一年到头都在给别人种地的佃农，他才三十三岁就被反动派杀害了。”
黄征又展开那张手抄报，指着右下角的一首诗说：“你看这里，这是我们的一位叫夏明翰的同志，在被敌人杀害前在狱中写的，‘砍头不要紧，只要主义真；杀了夏明翰，还有后来人’，写的多好呀，杀了一个夏明翰，还有一百个夏明翰，成千上万个夏明翰接续斗争，敌人杀得完吗？”
见李震岳不言传，黄征指了指上面的一篇题目为《力量的原始积累》的文章说：“你再看看这个。”
刚才急于看雪峰的文章，虽然觉得雪峰写的很有道理，但自己又不想认同，读完之后便匆匆还给了黄征，如今经他一点才读起了右边的小诗和一篇文章，文章写道：
力量从何而来？从团结中来。一根筷子易折，十根筷子难断，这就是力量。怎样才能团结起来呢？一为共同志向；二为纪律约束。这里有一则来自于一九一五年夏秋之交的征友启事，内容大意为“愿意和有爱国热情的青年结为朋友，愿意和那些不怕艰苦、不怕困难、能够为国为民献身的志士通信联络。愿效嘤鸣之求，步将伯之呼。”这篇征友启示是现在的中央红军陕甘支队政委毛泽东发出的。很快，青年毛泽东就和同样有着青春热血的蔡和森、萧三等成立了以改造中国与世界为宗旨的新民学会。
犹如大山深处的涓涓细流，正在冲出深山，慢慢的汇聚成小溪、河流，一路向前。1921年，十三个人代表全国50多名党员在上海和南湖召开了党的一大。后来，家庭富裕的澎湃斥尽家资烧掉地契加入进来，已是滇军少将旅长的朱德辗转法国、德国，一路追到莫斯科，也加入了进来，曾凭两把菜刀闹革命的贺龙，此时已是国民党第二十军军长的贺龙大喝一声“党让干啥就干啥”，领着队伍也加入进来┅┅
这其中的许多涓涓细流，许多小溪、河流，如果微微改变一下流向，或可汇聚于高山之巅的天池，密林幽深、天光云影，可以怡然于世外矣。如果澎湃、朱德、贺龙们只管过好自己的生活，高官厚禄作威作福，不用经历苦难，甚至不必丢掉性命，也不用死恁多亲人，他人亦无可指责。毕竟如此世道之下，这样的人太多太多比比皆是，在这样的人的眼里，泱泱华夏岂我一人之华夏，芸芸众生岂我一人之亲故，管他风雨如晦又与我何干？
但有志向的人不这么想，他们唯有一念——华夏乃吾辈之华夏，斯民乃吾辈之亲人，建广厦于废墟，拯斯民于水火，舍我其谁？惟愿以我之身，赴汤蹈火，换中华之盛世太平。正是成千上万抱有此种理想的人加入小溪、河流，渐成滔滔大江，以不可阻挡之势，奔腾不息。
约束又如何使人团结呢？大江奔腾难免泥沙俱下，必须滤其浊方能扬其清。而约束就是这样一面滤浊扬清的筛子，这面筛子筛出了向忠发、顾顺章、余洒度、袁崇全等。
行笔至此，我不仅想问，亲爱的朋友，你心中是否向往那滔滔大江？你是否听到心中淙淙泉水流淌的声音？你是否愿意汇入这这条滔滔大江？
李震岳正看着，黄征问：“刚才你说什么？‘人不为己天诛地灭’？你可知道它的正解？”
“这不是秃子头上的虱子，明摆着么？”
“我看未必，”黄征说：“‘人不为己’的‘为’作‘修为’解释，而不是‘为了’，这句话的释义为‘人若不修为自己天理都难容’，就是鼓励人们加强个人修为的意思。”
李震岳不想和再和黄征讨论这些问题，他最关注的是红军这支部队的动向，眼看年关将至，一群人成天嚷嚷着要回家过年呢。李震岳问：“你们的这支红军这次重返华阳，可是要报上次抗捐军被袭击的一箭之仇？”不等黄征开口，李震岳半开玩笑半认真地说：“我得给你明说啊，上次围剿抗捐军的时候，我可没有去。冤有头债有主，是谁的事找谁去，你给说说，让他们别来黄沙镇的地盘。”
黄征听后，笑道：“你高看我了，我还没有那个本事能左右得了红军的行动。以前抗捐军的时候还能搭上线，现在是红军，我可帮不了你。”看李震岳脸上划过一丝失望，黄征安慰道：“不过你放心，就像你说的，冤有头债有主，红军不会放过土豪恶霸，也不会滋扰老百姓。你在黄沙镇又没干过什么伤天害理的事儿，怕什么？只有像孙成器那式的人才会躲得远远的。”
李震岳的心有些忐忑，要说伤天害理的事，也就是和一些女人扯不清的关系，不过大都是在她们半推半就中成事的，似乎又算不得什么大事，再者就是扮土匪扮游击队干的那点事，又都是针对富户，没有伤害过百姓，更不会有人知道，他稍稍有些宽慰。两人一直聊到深夜，方才散去。
