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大约三更天，仙月腹部一阵躁动，接着便开始痛起来，她轻微的低吟声惊醒了睡在一旁的翠翠。翠翠点起灯，看见仙月满脸的汗，在炕上轻轻翻滚，她知道仙月要生产了，赶紧起身叫起了胡香江。李震岳半月前就问好了稳婆，连忙派人套起骡子去接。翠翠一面烧水，一面铲了一簸箕草木灰，用筛子筛了一遍，扶起仙月，将被褥卷到一边，在炕上均匀地铺上了一层灰，又取来前几天打揉过的晾晒干净的秸秆儿铺在灰上，叫仙月躺了上去。
稳婆一进屋，翠翠便关上了门。
随着仙月撕心裂肺的喊叫，一声清脆的婴儿啼哭划破了黎明前的寂静，几个男人在门外兴奋地喊：“生了，生了。”李震岳隔着窗问：“是个男娃还是女娃？”翠翠在里面笑着喊：“瞧把你急的，是个闺女，母女平安！”“闺女好，闺女好。”李震岳喃喃自语。
女人坐月子的时候，外人是不能随随便进屋的，李震岳在外踅摸了两天，一会儿问仙月吃饭了没，一会儿问娃白不白，一会儿又问奶水下来了没有，听到娃的哭声，就心焦的忍不住抽烟。挨到第三天中午，借翠翠被胡香江叫出去的机会，悄悄地钻进了屋。仙月看见他，满脸娇羞，但掩饰不住高兴，嗔笑道：“你怎么进来了？也不害臊。”
李震岳俯下身就往仙月脸前凑，被仙月一把推开：“大白天的，小心被翠翠姐看见。”李震岳扭头又去看闺女，她绯红的小脸上有一些皱褶，两只白皙的小手握成拳抵在下巴上，闭着眼睛发出轻微的鼾声。李震岳满是怜爱，轻声说：“我给咱闺女起好了名字。”
“叫什么？”
“前天闻到桂花开了，就叫桂香吧。”
“桂香？桂香这名字好听。”仙月满脸幸福。
“我想好了，等闺女满月了，咱俩也把事办了。”
“谁要和你办事？”仙月娇媚地说。
“你要是不愿意，我可去找别人了啊。”李震岳一句玩笑话，谁知仙月的眼泪却扑簌簌落了下来：“我就知道你心就没操在我娘俩身上，改明儿出了月子，我就抱着桂香回湖北。”
李震岳知道月子里的女人生不得气，连忙好言相哄：“要不是最近一些挠头的事儿，我早把你娶过了门。现在打死我也不放你回湖北去，我这辈子娶定你了┅┅”正说着，翠翠推门进来了，李震岳赶忙说：“这娃倩得很么！”然后悻悻地离开了。
仙月看见翠翠走了进来，连忙擦干了眼泪，翠翠知道两人拌了嘴，笑着问：“怎么啦？李队长惹你生气了？”
“没有，眼睛里迷了东西。”
“你就不会说谎，这屋门关着，帐子隔着，能有啥迷你眼睛？”翠翠坐在炕沿儿上搂着仙月的肩膀说：“李队长刚才出去时满脸无辜，像做错了事一般，还悄声说让我哄你。”
仙月哭出了声：“他还无辜呢，他巴不得我们娘儿俩离开这里，省得成了他的累赘。”
“傻妹子，又说疯话呢，他要是对你娘儿俩不上心，又何必急赤麻慌地把你接来黄沙街？牙和舌头还会打架呢，再说了，经妹妹今天这样一闹，让他也知道咱的脾性，以后再也不敢惹咱生气了。现在目的达成了，他人也走了，就别在这里生闷气啊。”正说着，小桂香突然嗯嗯啊啊地叫了起来。“人都说闺女和她爹亲，你看这娃听你说她爹的不是，就和你闹呢。”翠翠一句话引得仙月又露出了笑容，尽管眼角还挂有两颗晶莹的泪珠。
和尤祺桦约定的日子到了。前一天，李震岳便安排挑选队丁，准备干粮，做好一应准备。第二天天不亮，保安队三十条人枪就离开了黄沙街，走出两里多路，李震岳突然想起他的水烟锅忘了带，便让队伍停了下来，派姜柱子返回保安队去取。左等右等，姜柱子还是不回来，李震岳终于发火了，拿起马鞭在一颗柳树上狠狠的抽着，大骂姜柱子还没王八跑得快。正骂着，马蹄声响起，姜柱子一溜烟的来到队伍前，马还没站稳便急着往下跳，差点摔倒，幸好被旁边的胡香江给扶住了。姜柱子急得哇哇叫：“大哥，不好了，‘赤匪’进黄沙街了。”
李震岳揪住姜柱子的衣领厉声问：“你说什么？再说一遍。”
“‘赤匪’攻打黄沙街了，快┅┅快往回赶，再迟一步就来不及了┅┅”队丁们纷纷站了起来，紧张地望着李震岳。李震岳大手一挥：“回。”骑上马，向黄沙街方向飞奔而去，其他人都跟着跑了起来。
快到北门时，李震岳对着墙头鸣了两枪，街上也传来了两声枪响。李震岳赶紧下马，等队伍气喘吁吁地跟上来，才带着队伍大摇大摆地进了黄沙街。
蒙蒙晨曦里的黄沙街像往常一样宁静，只是墙上留下了许多用石灰浆新刷的大幅标语，“打土豪分田地”“团结起来拒不纳捐”“穷人参加抗捐军才能翻身得解放”，区公所的墙上刷着“惩治劣绅孙成器”。李震岳心里一阵暗笑，不料何留金喊：“这帮王八羔子竟在太岁头上动土。”众人看时，只见保安队的墙上也写有标语，内容是“惩治土豪劣绅的看家狗李震岳”。看到这条标语，李震岳哭笑不得，何留金正要招呼人设法铲掉墙上的字，被李震岳给拦了下来。
区公所的门紧关着，敲了很久，门房老孙才慢腾腾地开了门。李震岳问：“区长大人没有受到惊扰吧？”
不等老孙搭话，房门“吱呀”一声打开了，孙成器披着夹袄站在台阶上，干咳了一声。李震岳连忙走上前去，说：“区长大人受惊扰了，我刚走出三里多地，就接到报信说‘赤匪’扰黄沙街，便急忙带着队伍赶了回来。”
孙成器惊魂未定，没有了昨日鼓动李震岳“奋勇杀敌”时的那种激昂亢奋，完完全全就是一个小老头，他用略带颤栗的声音问：“‘赤匪’跑啦？”
“跑了，只是┅┅”李震岳望了孙成器一眼，说：“只是满大街都刷满了标语。”
孙成器摆了摆手，连声说：“不碍事，不碍事。”
李震岳趁机说：“要是我们离开，赤匪说不清还会卷土重来，要不您先去县城住一段时间，等┅┅”
“身为黄沙父母官，怎么能弃百姓于不顾？传出去岂不闹天大的笑话？”不等李震岳说完，孙成器便打断了他的话，他想了想，又说道：“保安团多你一个不多，少你一个也不少，你就不要去凑热闹了，保黄沙一方平安才是你的正事。”
“可是尤团长那里┅┅”李震岳面露难色。
“我给祁县长去封信，我就不信他尤祺桦能把你掂起来啃？”
“这样最好，毕竟保护桑梓才是本职。”
天大亮了，孙成器进屋披了件外套，在李震岳的陪同下上了街。街上的行人渐渐多了起来，望着满墙的白色大字，孙成器又是一阵猛咳。李震岳大声喊：“按照区长大人指令，咱今天不去参与什么‘剿匪’了，‘赤匪’都打上门来了，咱还用得着跑老远的路去剿吗？”接着，他吩咐众人尽快清除墙壁上的字。
在街上转了一圈，孙成器回到区公所，当即给祁县长写了一封信，在信中分析了黄沙镇目前的形势，也展现了镇公所携保安队做好坚守“赤匪”活动区域边缘的坚定决心，但也有枪支弹药不足的困难。明眼人一看便知孙成器葫芦里卖的是什么药。
人一旦死去，他们的印记便尘封在过往的岁月里。这天午后，李震岳刚打了个盹，老杨头就进来通报，说门口有两位自称他伯和他伯母的人找他，李震岳烦躁地说：“什么伯父伯母？哪有那么多亲戚？打发走打发走。”老杨头诺诺地退出去，李震岳却怎么也睡不着，心想，莫不是伯父伯母过来了？便连忙起身追了出去。
人还没走远，李震岳一眼便认出了李德远夫妇的身影，大声喊了一句，两人转过身，看见了李震岳，又折了回来。杜香娥眼睛通红通红的，李德远佝偻着身子，说：“今天是震山的三周年祭日，你大妈非要到丰禾塬上看看，来了却哭的收不住，我们寻思着，都到塬上了，离街上也不远，便顺道过来看看你。”
李震岳急忙请伯父母进保安队坐坐，他仔细一想，还真是一天不差，心里不仅一句哀叹：三弟死了都三年了，这人死后日子就不知不觉过去了。
进屋后，李震岳殷勤地倒茶递水，反倒让老两口局促不安。杜香娥用胳肘拐碰了碰李德远，又使了一个眼色，李德远终于慢吞吞地说：“你曾祖是咱华阳县出了名的学问人，你爷兄弟两个书都没念成，只有你小爷勉勉强强考了个秀才。到了我们这一辈儿，你爹倒是个念书的料，可惜早早就死去了。”说着抹起了眼泪。过了会儿，李德远接着说：“到你这辈儿愣是连一个秀才也没有。”
话绕这么远，一定是有事相求，李震岳说：“有啥事你就直接说。”
不等李德远搭话，杜香娥急忙说：“是这样的，你震丘哥家的虎子翻过年就八岁了，豹子也快六岁了，都到了启蒙的年龄了，你伯听说这街上开了一家新式的小学，就想把娃送到这儿来念书。”
现在兴办新式教育，黄沙镇前两年办了一所高小，一开始，谣传新式学校先生给娃娃灌输什么“自由、平等”思想，不再顾念三纲五常，把娃娃教坏了，因此，学校报名者寥寥。易风易俗，不到一年，新式学校报名突然火了起来。虎子和豹子来新式学校上学倒是好事，他正好和校长张惠民相识，能说上话。李震岳膝下无子，将虎子、豹子等几个侄儿视作己出，可是离这么远，得有人专门照顾才是，于是便说：“这俩娃能到这儿念书是件好事，我也可以和学校方面打声招呼，只是我这平日里杂事缠身，无暇顾及，咱家又距离街上这么远，谁来照看？”
杜香娥连忙说：“这事儿我和你伯还有震丘也商量过，囡囡现在才三岁，震丘媳妇儿又怀上了一个，他两口子自然不能来。咱家以前有烧酒坊，你伯有烧酒的手艺，咱能不能在这街上盘家门店开家烧酒铺子，既能把生意做了赚点钱，也能把两娃照看了。”李德远也在一旁帮腔。
李震岳眼前一亮，他曾和孟雪峰分析过，要维持保安队的日常运行，靠区公所是靠不住的，一点儿饷钱被孙成器七扣八扣，落到保安队也所剩无几。再像以前那样找大户摊派也是不行的，偶尔一次两次还可以，时日久了，羊毛薅光了，地瘠民贫必然又会上演历史上演过多少次的“官逼民反”，只有靠自己想办法生钱。“有钱能使鬼推磨。”雪峰还说，蒋介石每一次下野又上台后，官做得比原来还大，不是他有什么三头六臂，他能长期把持南京政府，把控国民党军，与他身后的江浙财阀支持是密不可分的。蒋介石是上海滩搞股票出身的，与生意场上的人来往很深，那些财阀依靠政府和军队做靠山来谋利，政府和军队依靠财阀而生存，这是什么官僚资本主义。这些李震岳自然不懂，股票是什么东西他也不知道，但有一点他却牢牢的记住了，那就是蒋介石凭借有钱收买了许多地方武装，搞垮了许多地方军阀，像贵州的王家烈只是其中之一例。
“娃上学的事揽在我身上，开烧酒铺子也是好事，只不过咱得把帐算在前头，这往后的利润，咱得二一添作五，盘店和售卖我来负责，酿酒的事伯你来做，咋样？”李震岳当即爽快的答应了。
“这样好是好，只是西院这一大家子人还指望这烧酒铺子养活呢。”杜香娥说这话，李震岳知道这完全是托词，拒马川上下河湾的地，少说也有百十亩，东院小爷家占了下河湾，上河湾的五六十亩被叔伯两家分了个精光，如今反在他面前哭穷，引得李震岳一阵反感，当即说道：“我李震岳上无老下无小，如今是光棍一条，难道打一辈子光棍不成？保不齐哪天就要娶妻生子，手头不攒点儿，以后喝西北风去？再说这保安队说的好听，是镇上的，但镇公所每年给的那点儿钱，连那几匹马几头骡子都养活不了，还不都得我处处操心？”
李德远用商量的口气说：“我看娃说的也是实情，他也有他的难处，二一添作五就二一添作五吧，总归都在自己家里，又没落入二家旁人的褡裢。”杜香娥撅着嘴将头扭向一旁并不作声，李德远也无奈地摊了摊手，李震岳见状，说：“你们坐，我有事儿得出去一下。”便循门而出。
在胡香江那里坐了一会，李震岳又趁机溜进了仙月的房间。桂香快满月了，一双乌黑乌黑的大眼睛，粉嫩的小圆脸，圆嘟嘟的两只小手还是喜欢托着下巴，双脚踢踢踏踏动个不停。李震岳将桂香抱在怀里，胡茬扎得小姑娘哇哇大叫，不得已又送回仙月怀里。坐在炕沿和仙月说了会儿话，见翠翠进进出出的忙活着洗衣做饭，便起身离开了。
李德远夫妇还没走，见李震岳进来，急忙站起身。李德远说：“刚和你大妈商量了一下，要是能将烧酒坊开起来，赚的利润咱平分也合适。”杜香娥接着说：“你在这街上熟络，担沉重，你伯也只能做些出大力的活儿，担不了什么沉，这样分我们不亏，也不让你委屈。那就这样定了，我们先回去等你音信。”说罢，便要离开，李震岳挽留不住，到米家点心店称了两斤点心，捎回去给虎子兄妹吃。
一连几天，李家湾和保安队都忙碌着，一边在筹备着李震岳和仙月的婚事，一边在准备着桂香的满月酒。李震岳的意思，他先要将仙月风风光光地迎进李家湾，然后在黄沙街给桂香吃满月酒。李家湾这边交由姜柱子负责，姜柱子请了泥瓦匠，将屋子墙面重新抹了一遍，里里外外贴上了红红的对子，又托东院小奶奶和西院伯母将炕上的铺盖拆洗了一新。就在姜柱子瞅准了李德昌家猪圈里的一头肥猪，准备下手时，差点闹出了事。张秀兰前来阻拦，被姜柱子推了一把，一头栽倒在猪圈前，正好被二儿子李震田看到了。李震田提起一把锄头对着姜柱子迎面砸来，被姜柱子躲了过去，却砸中了一只脚。姜柱子顿时疼的跳了起来，一把夺过锄头，朝李震田还击过去，李震田想用胳膊架开，可血肉之躯，哪能招架得住？当即被捶折了胳膊。听到喊叫声，李德昌和李震林父子也气势汹汹的冲了出来，姜柱子见情势不妙，赶紧跛着脚走开了。眼看就被父子俩追上了，李敬儒怕事儿闹大，把父子俩给拦了下来，谁知父子三人气没处撒，冲进了李震岳的厦屋，将屋子里面捣了个稀巴烂。事情闹到这步田地已不可收拾，李敬儒找来李德远商量对策，李德昌也自知过了火，一时间爷父三人如霜打的茄子，顿时焉了下来，却想不出一个补救之策。
李德远对李敬儒说：“叔，今天这事也就你能给解解套了。”
李敬儒说：“这本来是西院儿的事，我不该管的，虽说咱俩同庚，但却长你们一辈，也长震岳两辈，今天我就倚老卖老，走一趟黄沙街，至于什么样的结果，现在还不敢打保票。”
李德远赶紧说：“叔，那就辛苦你，我让震丘陪着你一起走一趟。”
听了姜柱子一五一十的诉说，本就是姜柱子有错在前，李震岳只是说了几句安慰的话，并没有往心里去。可没过多久，李敬儒和李震丘同时出现在保安队，让李震岳感觉到了一丝异常，特别是老实巴交的震丘，看他时的眼神总是躲躲闪闪，更加深了他的疑惑。
李敬儒说：“结婚是件大事，马虎不得，得找人好好定一个日子。依我看，还是往后放一放，待到腊月或明年正月更合适一些。”
李震岳不解，这日子早已定了，敬儒爷是知道的，如今怎么又提起将日子往后推的事？当即说：“现在定的这个日子也是个好日子，再说，这一切都预备停当了，哪有说往后推就往后推的道理啊。”李震岳知道震丘是实诚人，有事也不会瞒，便问道：“哥，家里是不是出啥事了？”李震丘看了看李敬儒，支支吾吾说不上话来，李敬儒见事情瞒是瞒不住了，便将原委原原本本说了一遍，谁知李震岳听后，当即就要召集队伍回李家湾，被李敬儒和李震丘好说歹说拦了下来，良久，李震岳冷冷的说：“爷，不是我驳你面子，你回去告诉他李德昌，让他搬出老院子，我既往不咎，否则新账旧账一起算。”
说到“旧账”，李敬儒对李德昌以前所作所为是有所耳闻的，只是那时他自己也刚刚成家，年纪轻轻不好插手自己兄长的家务事，但就李德昌的脾性，如今要想让他搬出祖上留下的这座院子，简直比登天还难。当初，李德远一家就是受不得气，才搬出老院子，在西边续建了一院的，李震岳在保安队有些权势，才在老院子里留有几间厦屋，要不早被赶出了门？如今别说是李震岳，即便是兄长李尊儒还在世，也未必能将李德昌一家从老院子里撵出去。
李敬儒摇着头说：“我回去将话转到，只是，咱都是一个根上长出来的，不管咋说，总不能再伤了和气。”
李震岳走出了屋，又回过头来对李敬儒和李震丘说：“你们不用作难，如果说不通，也不用回来答复，等通了的时候，我自然就会回去的。”
