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邻近第三天中午的时候，冯世宽和曲新臻再次来到了黄沙镇，这次来黄沙镇，冯世宽直接住进了镇公所，让所有人感到意外的是，这个“外乡佬”被任命为黄沙镇镇长。
吴苓怀托冯世宽给李震岳捎来了二百块大洋和一封信，信上亲切地称呼他为“震岳兄”，尽管没能当上镇长，令李震岳有几分失落，但县长能和自己称兄道弟，又让李震岳脸上增添了几分光彩。吴苓怀信上主要表达了三层意思，一是冯世宽为其多年老友，要李震岳务必支持他工作，二是最近县城秩序不太好，要李震岳设法抽出十余名队丁前往县城协助治安，并附上二百元劳资，三是要仙月到家中小住，并在时机成熟的时候也欢迎李震岳到城中一叙。
读罢信，李震岳隐隐感到不快，吴苓怀和仙月兄妹多年未见，邀仙月到家中小住无可厚非，却讲“在时机成熟的时候”，欢迎李震岳“城中”一叙，而不是“家中”，李震岳不知时机为何不成熟？
两天前送别吴苓怀等人以后，李震岳和仙月商量，第二天去城里拜访吴苓怀。就在第二天天刚刚亮，县保安团的寇英俊就来找李震岳，声称奉尤团长之命来拒马川拿人。王明英和中二区保安队的一个班长联络了十多个人，组成“抗日先遣队”，密谋夺取保安团枪弹库，被察觉后潜逃。除了王明英等三四个人以外，其余人员全被捉拿。
王明英是拒马川人，自然要来拒马川寻找，又听闻李震岳和王明英过从甚密，尤祺桦专令寇英俊来盘问。
突然想起王明英写给自己的那封信，李震岳手心沁出了细细一层汗。他告诉寇英俊，虽然以前在保安团时便和王明英相识，但自从回黄沙保卫队以后，就与王明英少了来往，别说不知道他的踪迹，要是真知道他干这种事，必然即刻去拿人。寇英俊见李震岳语言中肯，便不再逗留，回去复命了。
寇英俊走后，李震岳慌忙烧掉那封信，又找人写了多张缉拿王明英的大幅公告四处张贴。他想，县城是暂时不能去了，以免落入尤祺桦的手掌。没想到吴苓怀今天就打发人来了。
冯世宽说，还是让小姐赶紧收拾吧，我们来黄沙镇之前夫人一直叮嘱，今日务必将小姐接过去。
仙月原本出生大户之家，称之为小姐并不为过，只是第一次听人这样称呼她，还是让李震岳不太适应。李震岳叫何玉宝拿着信给仙月看，既然吴苓怀要用他的队丁，钱都奉上了，他也不能不给。李震岳喊来徐成良和何留金，让他们在全保安队挑出二十名队丁随曲秘书前往县城执行公务。“执行公务？不是有县保安团吗？我们保安队可从来没有出过黄沙镇。”何留金不解地问。
李震岳瞪了何留金一眼，何留金不再说话。徐成良嘴唇动了动，看了冯世宽和曲新臻一眼，将话咽了回去。
没多久，仙月喜气洋洋地走了进来，能看出来她精心地打扮了一番，像换了个人似的。“仙月小姐天生丽质，有花姿之容。”冯世宽当众夸赞仙月，倒让她害羞起来。仙月没料到有外人在前院，匆匆地打声招呼，又轻轻盈盈地离开了。
徐成良拿进来一份名单给李震岳看，说是跟香江大哥一起看过了。李震岳接过名单，在上面划掉了几个人，对徐成良说：“让这些人准备吧。”
李震岳让胡香江跟着何留金一起去县城，走之前交代他们遇事要冷静，多商量，十多个人一人不少的带回来。又给曲秘书说，让他多关照保安队的弟兄们。
一切准备停当，日头已开始西斜，一队人浩浩荡荡地出了北门，像送亲的队伍。仙月和桂香一走，李震岳心里顿时空落落的。
仙月的住宿和一应器具早已准备妥当，一位叫刘妈的五十多岁的女人负责照顾她娘俩的起居。刘妈说，老爷和夫人最近比较繁忙，他们专门有交代，晚上和小姐一起用餐。刘妈做什么事都要问仙月的意见，比如要不要吃糕点，喝点儿咖啡还是奶茶，仙月没喝过咖啡，也不知道什么是奶茶，就让刘妈倒点白开水。刘妈在一只精致的白瓷杯中倒入一半凉白开水，又用暖水瓶添满，轻轻的放在仙月面前，喊到：“小姐，小心烫着。”那种神态仿佛仙月是自己的女儿，甚至比自己的女儿还要娇贵。仙月鼻子一酸，接过杯呡了一小口，水温不冷不热正适合，她用杯子给桂香喂了一口。白开水不比奶水，寡淡无味，桂香闹腾着要吃奶，仙月赶紧解开扣子给她喂奶。刘妈让仙月先休息一会儿，有事随时叫她，就拉起窗帘带上门出去了，屋里霎时安静了下来，昏黄的台灯让人昏昏欲睡。
桂香轻轻的起了鼾声，仙月将她放在床上，自己也躺了下去。床褥柔软的几乎将她淹没，又几乎能将她弹起来，仙月第一次睡这种床，就像躺在一堆棉花上，有一种云雾迷蒙的感觉。一路劳累，仙月也很快进入了梦乡。
娘表情凝重的盯着仙月，良久，哀柔地说：“月儿，都是娘不好，不该这么狠心将你抛下，让你受这苦，娘在家就在啊！”一会儿阿梅她娘何姨端着一盆水进来，望着她笑：“小姐，洗脸了。”盆上还搭了一条白毛巾。盆就是老家的那个广沿铜盆，仙月仔细看时，毛巾又变成了那位曲秘书递给她的手帕，而盆里哪是水？分明是猩红的血。何姨怎么又是刘妈？仙月惊叫起来，睁开眼已是满身大汗。原来是一场梦。
刘妈端着一盆水走了进来，放在墙边的脸盆架上，打开了房灯。仙月痴痴的望着刘妈，心里乱哄哄的，突然觉得她像娘，又像何姨？
刘妈说：“小姐，老爷和夫人回来了，等你用晚餐。”
仙月匆忙起身，身体有些酸软，她用毛巾擦了把脸，看了看桂香，桂香睡得正香。刘妈说：“宝贝小姐就让她先睡着吧，我等会儿过来照料就是了。”
仙月迟疑了一下，跟着刘妈走出了房门。
这是位于县政府大院东北角的一栋独立的小楼，和仙月刚才休息的房间所在的那排屋子并不远。那排屋子像是县府工作人员的住所，而这栋小楼似乎是哥哥专用。走进小楼，巨大的吊灯将前厅照得通明，一大盆炭火将屋里烘得热乎乎的。哥哥穿着一件灰白色衬衣，外套一件藏蓝色马甲，正盘膝坐在沙发上读报纸，旁边坐着一位身穿鹅绒长裙面皮白皙的女人，波浪的长发在后脑高高束起。女人正在剥橘子，一边自己吃，一边喂哥哥吃。她想必就是哥哥提到的嫂子了吧。
刘妈向主人通报小姐过来了，吴苓怀抬起头来扶了扶眼镜，笑着说：“月儿快过来，饿坏了吧？咱准备吃饭。”
女人走过来亲热地拉着仙月的胳膊，上下打量了一会，笑着对吴苓怀说：“咱吴家还真是出人才啊，先前邵主席夸你英姿勃发，如今见了月儿妹妹，才算是见到了美人一般，好一个俊俏女子。”
吴苓怀笑了笑，说：“月儿，这是你婉莹嫂子。”
仙月早已面红耳赤，听哥哥这么说，连忙柔声喊了句：“嫂子。”
婉莹笑道：“叫嫂子生分了，我看咱俩年龄差不多，以后就姐妹相称吧，我是姐，你为妹怎么样？”
仙月手足无措地望着哥哥，吴苓怀说：“怎么称呼都行，无非是语言沟通时的一个代号而已。”
“你呀，就像个老学究一样！”婉莹笑道。
仙月见状，连忙改口喊“姐”，婉莹满是欢喜地拉着仙月向餐厅走去。
餐桌中央放着一柄烛台，高高低低的燃着十多根蜡烛，桌上大大小小的碗盘里盛着各式菜肴，吴苓怀落座后，婉莹也示意仙月坐在一旁的空位子上，三个人面前都摆放着一个细腿大肚的透明玻璃杯，里面都盛有暗红色的酒。
吴苓怀拿起杯说：“为庆祝一家人团聚，一起喝一个。”
仙月在老家时喝过米酒，米酒度数很低，如今看到这酒，虽然没喝过，这时候也只能硬着头皮往下喝。这酒酸甜又带有一些苦涩，仙月喝下去感到一阵恶心，哥哥给她碗里夹了些菜，让她赶紧吃点东西。
吴苓怀问起仙月离开老家以后的事，仙月看了看嫂子，没有吱声。吴苓怀便不再言语。三人沉默了一阵儿，吴苓怀又说：“过去的事就让他过去吧。”仙月的眼泪突然像断了线的珠子一样流下来。
婉莹赶紧拿起一张面巾递给她，又对吴苓怀说：“你看你，一家人一起吃个饭，本是件高兴的事，你又提过去那些事儿干啥，惹得妹妹难过。”
吴苓怀没有辩驳，一个劲儿地说：“都怨我，早点把月儿接到身边就好了。”
婉莹说：“你都自责过多少回了，这也不能全怪你。”
仙月也跟着说：“哥，这不怨你。”
婉莹拿起杯，说：“生活要往前看，月儿也要开启全新的生活，我提议为新生活干杯。”
一餐饭边吃边聊过了很久，吃了什么菜，说了什么话，仙月已记得没有那么清了，但依稀记得哥哥说最近西安城里发生了一件什么大事？引起了上层的震荡，仙月又全然听不懂。
回到房间时，刘妈刚哄着桂香入睡，或许是刚才喝酒的缘故，仙月觉得头晕得整个人有些恍惚，便躺在床上昏昏沉沉的睡去。
一下子走了十多个人，院子里空了许多。天麻麻黑，李震岳到各处看了看，便早早的进了屋，围着火炉吸烟，准备早点儿歇息。老杨头走了进来，带来一封信给李震岳，说有人敲他的窗子，让将这封信带给李队长，留着信在窗台上，等他出门时，街上空无一人。
李震岳展开信，只有“北门外柳树林相见”八个字，没有抬头，也没有落款，从笔迹上很难分辨出是谁的字。李震岳问是啥时候的事？老杨头说就是刚刚他进来之前收的信。李震岳将信丢进了火炉里，一团火焰弥漫着一缕青烟，他重新穿上棉袄出了门。
柳树林里空无一人，李震岳手搭在腰间转了一圈，就要回身，却见芦苇丛一动，一个人从中间走了出来。
“李大哥。”那人走近，李震岳才认清是王明英。
“明英，你咋恁大胆呢？”李震岳没有说王明英恁大胆敢抢保安团枪弹库，还是恁大胆敢一人出现在黄沙镇。
王明英满不在乎地说：“想必我的事儿你都知道了。反正我烂命一条，成了，青史留名；若败了，脑袋掉了碗大个疤，怕个毬。”他顿了顿，接着说：“李大哥，你不知道吧？张学良和杨虎城将蒋介石给扣了，又给放了，不过蒋介石已答应要联合抗日。”
“多会儿的事？”李震岳问。
“都过去半个月了。听说这个新县长来就是与这事有关。”
“你打算下一步怎么弄？”李震岳向四周看了看，关切地问。
王明英说：“既然在保安团待不下去了，我就想着尽快离开华阳参加抗日的队伍。”
“听说和你一起闹事的几个头头都让尤祺桦捉住了？”
王明英愤然道：“狗日的程小乙竟敢在背后阴老子，我定饶不了他。”
原来，程小乙也加入了他们的抗日先遣队，一听要夺取枪弹库，临阵退缩了，还向尤祺桦告了密。
又是程小乙，李震岳心里想，这是一只养不熟的白眼狼，和柴尚义简直是一丘之貉。李震岳见王明英身上还穿着单衣，赶紧把他的棉袄脱下来给王明英披上，说：“这两天风声紧，要是被尤祺桦抓住定没有好结果，我看你还是趁早走吧。”
“李大哥，我来找你只有一事相求。”
看着王明英期待的眼神，李震岳说：“你我兄弟有什么求不求的，尽管直说。”
王明英说：“我这一走不知道能不能活着回来，我将我娘托付你照顾。我们本家的人一个个鼻孔都是朝天的，从来瞧不起我们这些穷亲戚。”说着俯下身子就要往地上跪，李震岳赶忙拉起他，说：“承蒙兄弟信任，婶子我定会好好照料。”李震岳从腰间取出枪递给王明英，说：“出门在外得处处小心，这枪随我八九年了，你带在身上多打几个鬼子，也算我为抗日出了力。”
“李大哥的话，我一定谨记。不过枪就不用了，我自有办法。”王明英握住李震岳的手使劲地摇。
李震岳突然想起了什么，说：“我出来的匆忙，回去取些盘缠和干粮给兄弟度支。”说罢便急匆匆的奔北门而去。
待李震岳再次返回柳树林，早已不见王明英的踪影，只听铁牛河哗哗的河水向北流去。
一连几天，仙月在房间里无所事事，除了刘妈，一个人也见不着，大家似乎都在忙碌着。隔着窗仙月远远看见胡香江和何留金几个人的身影，待她开门去追时早已不知所踪。听刘妈说，仙月从黄沙镇带来的人担负起了县政府的执勤任务，这个时候最能信任和依靠的只有亲人。仙月再问时，刘妈却三缄其口。刘妈是县城西关人，在县政府做事有好些年了，她对县政府的事比较清楚，她说吴县长一个外地人来华阳做官不容易，更何况他又那么年轻，好在有仙月这个妹妹。仙月说，我这个妹妹可帮不上他什么忙。刘妈冲院子撇撇嘴说，那些人不都是小姐带来的？仙月笑道，和我一起来的不假，可不是我带来的。刘妈说那不都一样。仙月想说，和她一起来与由她带来的完全不一样，但终究没说出口，在刘妈看来或许就是默认。刘妈说她认识姑爷，仙月心里一惊，她怎么知道李震岳和仙月的关系？刘妈没有觉察出仙月的疑惑，笑道，姑爷可是个能人，很早的时候跟着高县长，很得高县长和夫人的赏识，要不是他恋着家，早被高县长带出去当官了。仙月很好奇李震岳以前是什么样，刘妈说，他呀，精明的像只猴子。仙月正欲再问，婉莹推门进来了，刘妈喊了声“夫人”，慌忙退出了房间。
婉莹很喜欢桂香，抱起来亲了一口，桂香似乎不习惯陌生人对自己这么亲热，扭着头喊娘。仙月说：“你瞧这娃，没见过世面。”又说道：“姐，我来县城好多天了，待在这里也没什么事，尽给你们添乱，你晚上跟我哥说一声，我想明天回黄沙镇去。”
婉莹笑道：“这几天事忙得不可开交，怠慢你娘儿俩了。”
仙月说：“姐，你这说的什么话？我们在这里好吃好喝的供着，啥活也不干，啥心也不操，怎么能说是怠慢呢？就是整天在屋里闷得慌。”
婉莹说：“再过几天，等我手头事忙的差不多，就陪你一起到处逛逛。”不等仙月说话，婉莹问道：“听苓怀说，你能识文断字？”
仙月说：“在自家私塾读了几年，又上过两年小学，也就认识几个字罢了。”
听仙月这么说，婉莹高兴地说：“那正好，县政府缺个职员，要不我给苓怀说一声，你就在这里工作吧？这样就不会觉得闷了。”
仙月直摆手，连忙说：“我这点文化怎么干得了？不给我哥和你丢脸才怪呢？”仙月看了桂香一眼，接着说：“再说了，桂香这么小，哪能离得开？”
见仙月语气有所松动，婉莹说：“桂香就留给刘妈照应好了，这事我去和刘妈说。”
仙月心里还是有些不踏实，说：“这事儿要不我再和震岳商量商量？”
婉莹不由分说地说：“有什么好商量的? 人家蒋夫人早就提倡女人出来工作了，连委员长都听蒋夫人的话，他李震岳能反对不成？还有，你能看着我和你哥整天忙的晕头转向也不搭把手？”婉莹一句话，令仙月无言以对，她赶紧趁热打铁：“这事就这么定了，晚上我找人给你送一身衣服，明天就去工作。”刚才还听婉莹说要和哥哥商量，这会儿她便自作主张，仙月心里还存有一丝希望，反正哥哥还不一定同意呢。
仙月心里的一丝希望很快便破灭了，吃过晚饭，刘妈带来一身卡其色制服，外带一双黑色的皮鞋，说是夫人托人送来的，让仙月试试合不合身。刘妈说：“夫人还说了，明天早上派人过来接你去工作。”
仙月无奈地看着桂香，说：“那就劳烦刘妈照顾桂香了。”
刘妈笑道：“小姐，放心吧，桂香小姐我会照顾好的。”她见仙月拿衣服往身上比划，说：“这样显不出来，你还是穿身上看看吧，不合身还来得及换。”说完就拉上门出去了。
仙月将衣服换穿在身上，对着镜子看了一阵，觉得有些别扭，正准备脱下来，刘妈又提着热水壶进来了。刘妈见仙月身着制服，笑道：“小姐人长得排场，穿啥衣服都好看，要是从外面进来，猛然还不敢认呢，简直比以往精神多了。”
仙月心事重重地说：“我主要担心做不好，给哥哥和姐丢人。”
刘妈说：“小姐模样俊俏，一看就是个灵醒人，老人常说，事在人为。只要用心去做，咋能做不好？”
仙月说：“刘妈，你还能讲这么深的道理。”
刘妈说：“我是个下人，能懂得什么道理？”两人有一搭没一搭的聊了半天，听到南门楼上的鼓响了，刘妈就掩门出去了。
仙月躺在床上翻来覆去的，怎么也睡不着觉，她不知道明天迎接她的将是什么样的工作，更不知道要是李震岳知道她要出去工作，将会是什么样的反应。不知过了多久，仙月才迷迷糊糊的睡去。
听到敲门的声音，仙月一骨碌坐起来，透过窗帘，看到天色已大亮，刘妈在屋外叫喊：“小姐快起床了，曲秘书等小姐去工作呢。”
仙月匆忙穿上衣服，洗漱完毕，开门走了出去，刘妈一直等在门外，冲院子里指了指，仙月才发现曲秘书站在不远处，不停地看表。曲新臻像不认识仙月一样打量着她，以至于让仙月怀疑自己穿错了衣服。
曲新臻向仙月招招手，说：“小姐，请随我去食堂吃早饭。”仙月向刘妈叮嘱了几句，跟着曲新臻向西北角走去。
食堂不大，但里面人声鼎沸，不时有人向仙月投来诧异的目光，还有人冲曲新臻挤眉弄眼。他们找了一个靠角落的位置坐下，曲新臻起身去打饭，仙月突然发现坐在她斜对面的竟然是保安队的几个人。他们也认出了仙月，都亲热地围拢了过来，见仙月的穿着，都好奇地问这问哪。仙月问：“怎么不见胡大哥和何大哥？”孙大膀说：“他们两个一晚上要起来四处查看好几次呢，这会儿正在补觉。”正说着，曲新臻托着碗盘回来了，众人便纷纷离去，回到他们原来的座位上。
曲新臻放了一碗馄饨在仙月面前，又递给仙月一个热气腾腾的包子。当着外人吃饭，仙月浑身都不自在，她低着头，尽量不让自己发出声响。
办公的地点在一座两层楼里，楼正对着大门，楼道里灯光幽暗，静悄悄的。仙月被曲新臻领进一楼的民政科，这是一间靠南边的大房间，透过窗户便能看见大门和大门外马路上的行人。房间里有四张桌子，窗前和进门右手边各有两张桌子相对，靠窗的两张桌前各坐有一人，一个是五十多岁半秃着脑袋戴副石头镜的男人，眼镜几乎掉到了鼻尖，眼睛滴溜溜的从眼镜上方看着曲新臻和仙月。另一个是四十多岁皮肤黝黑的壮年男子，冲曲新臻笑了笑，问道：“来新人了。”曲新臻说：“吴仙月，请多多关照。”仙月对两人轻轻地鞠了一躬，曲新臻指着空着的两张桌子说：“随便挑一个吧。”仙月走到靠里面的那张桌子跟前，看见桌子和椅子上都落了一层灰，像是许久没人坐过了，曲新臻简单的介绍了一下，撂下一句“多向两位前辈请教”，便转身离开了。仙月找了一块抹布，兀自打扫起来卫生。
仙月不在身边，李震岳和孟雪儿像脱缰的野马一般，开始肆无忌惮起来，李震岳几乎天天在孟雪儿那里过夜，有时候大白天的两个人竟也偷偷摸摸的贪恋床第之欢。毕竟两人是一母同胞的兄妹，这种关系是见不得光的，可没有不透风的墙。一天，狗蛋带着妹妹枣花在孙大膀家与孙大膀儿子大鹏玩，孙大膀媳妇儿问，狗蛋，你娘呢？狗蛋说，我娘在屋里。谁在你家？孙大膀媳妇儿接着问。枣花稚稚地说，舅舅。孙大膀媳妇儿本是个惹事精，说，我看见你们舅舅在和你娘吃肉，你们回去晚了就被他们吃完了。狗蛋和枣花儿听说后，馋得直流口水，丢下手上的耍活子跑回了家。大鹏吵嚷着也要吃肉，被他娘制止了。
狗蛋拍打着门板大喊，娘，我要吃肉，舅舅我要吃肉。良久，门才打开，李震岳衣衫不整地走了出来，孟雪儿也一头凌乱，恼怒地问，哪有肉？狗蛋和枣花进屋一看，哪有肉的影子，便“哇”地大哭起来，哭喊着娘和舅舅吃完了肉不给他们留。孟雪儿知道有人在背后指使，气得直跺脚，却不敢将事情捅大，她和李震岳都是要顾及颜面的。
两人的事儿，翠翠看在眼里，急在心里，她对孟雪儿说，外面风言风语的，你可得注意了，孟雪儿的脸羞得通红，一言不发。两人也的确收敛了许多，但私下里从未断了来往。
县政府的消息源源不断地传回黄沙镇，李震岳的动向也通过冯世宽传进了吴苓怀耳朵里。听到仙月出来工作的消息，李震岳一阵惊愕，在他的印象里，女人怎么能抛头露面呢？然而坏消息远不止此。去县城的队丁多是有家室的，保安队的长舌妇们开始疯传仙月和那个曲秘书成双入对。她们说，不是一家人不进一家门，李队长没了笼头，夜夜笙歌，仙月在县城那边也没闲着，她总不能亏了自己吧。长舌妇们随即又担心起自己男人来，听说县城的窑子就开了好几家，比黄沙镇窑子里的女人漂亮多了。翠翠从来不掺和这些事，但她也几次劝说李震岳去县城看看，接仙月回来，即便将哥嫂家当成娘家，娘家也不能住这么久啊。
猫儿馋嘴的时候会偷腥，但若天天是大鱼大肉，反倒见怪不怪了。李震岳和孟雪儿勾搭在一起久了，便没有了先前的那种新鲜感，再加之一些不好听的话，传进他耳朵，使得他不得不有所顾忌。
没了女人，男人的日子过得很恓惶。李震岳便思念起仙月的种种好来，这天，他从酒铺里拿了两坛好酒，又备了一份水礼，带着何玉宝去了县城。他想，吴苓怀虽贵为县长，但也算是自己的大舅哥，人家来华阳这么久，自己竟没有亲自上门拜访，实属不该，正好可以用这机会把仙月叫回来，顺便看看保安队的兄弟。
县河边的河堤路被修缮加宽了许多，南门外的县河桥也加上了木护栏。李震岳在县河南岸下了马，让何玉宝将马牵在河边吃草，自己则提了水礼进了城。南门正对着的街叫南门街，往前再走一两百米，就是县政府的大门。执勤的姚金山率先看到了李震岳，喊了起来，孙大膀几个人也围了过来，孙大膀忙提过酒说：“大哥老大远的给兄弟们送自家的酒了，这县城的酒馆有几家，那烧酒就像马尿一样，没味。”李震岳笑道：“去去去，想得美，这酒是专门带给人家吴县长的，你们想喝咱家的酒，等回去了管够。”众人大笑起来，何留金早已听到李震岳的声音，便赶了过来，他指着大楼的一个窗户说：“仙月嫂子就在那间屋子办公。”说着就要去喊仙月出来，被李震岳制止了。李震岳说：“我要亲自去看看仙月是怎么办公的。”
走进门，李震岳一眼便认出了坐在窗前桌旁的两个人，喊道：“老张，有财哥。”半秃着脑袋的眼镜男人和黑脸男人都抬起了头，满脸疑惑地望着李震岳。李震岳说：“怎么？不认识我了？”黑脸男人大笑：“哎呦，小李子。”秃顶男人似乎也想起来了，说道：“小李子，什么风把你吹来了？”李震岳说：“还是有财哥记性好，老张你都将我忘了。”老张拍着光秃秃的脑门说：“老了，不中用喽。”
李震岳这时才看到身后的仙月，盯着她瞅了半天，简直不敢相认。“你咋来了？”仙月问。“我咋不能来？老婆娃出来两个多月了，我不得来看看。”李震岳说。仙月转身出了门，李震岳紧随其后跟了出去，弄得身后的老张和有财丈二和尚摸不着头脑。
李震岳跟着仙月进了仙月的房间，从背后搂住仙月的腰，嘴巴直往仙月脖子上凑，却没看见屋里头刚哄桂香睡着的刘妈，被仙月慌忙挣脱。这一幕恰好被刘妈看到了，她装作若无其事的回避开了。李震岳抱起仙月放在床上，便俯身爬了上去。仙月想推开李震岳，说大白天的怕被人瞧见，却没有成功。李震岳说，被人瞧见咋啦？我和自己婆娘睡觉，谁管得着吗？说着不由分说脱掉了仙月的衣服。或许县政府院子里人来人往的缘故，又或许是仙月挣扎的原因，李震岳并没有往日的雄风便匆匆了事，这是他第一次面对仙月感觉底气不足。
吴苓怀对李震岳的到来似乎并不欢迎，他和李震岳客套的寒暄了几句，便说有公务在身就离开了，甚至没有正面瞧李震岳一眼，尽管李震岳说两坛酒是自家酿的，吴苓怀却淡淡地说他喝不惯秦酒，太烈，就像秦人一样，让他觉得厌烦。他让李震岳将酒带给保安队的弟兄们喝，他说即使李震岳不给，他也会送给保安队的队丁们。李震岳觉得自己受到了莫大的侮辱，也觉察到一丝异样。
赖人凤等几个联保主任成了镇公所的常客，他们和冯世宽打的火热，在冯世宽的默许下，纷纷武装起了手底下的壮丁队，收赋拉夫的一些任务也逐渐的转移到了他们身上，李震岳的保安队比以往清闲了许多，这更让李震岳心里感到不安。
一天午后，许久未曾露面的柴尚义突然回了黄沙镇。他没有去镇公所，而是径直进了保安队。看见他，李震岳想起了黄掌柜，气便不打一处来。李震岳还没说话，柴尚义张口就问：“李队长被人涮的滋味不好受吧？”
早已怒火中烧的李震岳顿时暴跳如雷：“你从哪里来滚回哪里去，少在老子这里皮干。”
谁知柴尚义并不恼怒，反而涎着脸笑道：“李队长，别这么大气嘛，其实我们俩是同病相怜。”
李震岳心想，谁会和你这种六亲不认的畜生同病相怜？
见李震岳不说话，柴尚义接着说：“当初孙成器那只老狐狸早就知道我姑父是共党，他不急于动手，并不是他仁慈，而是想放长线钓大鱼，反正鱼在涝池里也跑不了。”
李震岳半信半疑地看着柴尚义。柴尚义说：“不妨实话给你说吧，我也劝过我姑父外出躲一躲，可他偏不听，反倒训起我来。你想想，如果我不抓他，他落到孙成器手中不也一样的下场？再说了，那岂不便宜了孙成器这王八蛋了。”
李震岳终于忍无可忍，拍案而起，吼道：“那你他妈的就来个‘大义灭亲’！”
柴尚义淡淡地说：“亏人都说你李队长是个精明人，你也不想想，他孙成器欲擒故纵那一出是唱给谁的？他只是将我姑父当饵而已，你李队长才是那条真正的大鱼。”
李震岳一惊，但很快又让自己平复下来，问：“何以见得？”
柴尚义说：“我天天和孙成器打交道，他抬尻子我都知道他要放啥屁。不管是以前的区长，还是后来的镇长，他会看着你保安队坐大？他只想让保安队成为他的一条狗，向他乞食。孙成器为何卡着你保安队的饷不发？不仅仅是因为他贪，还有就是不让你吃饱，他是想让你求着他从着他，没想到你李队长本事大，到处掏‘老鼠窝’，居然能自己养活自己，他能不防备你吗？”
李震岳冷冷地说：“这么说你还是我李震岳的救命恩人？”
柴尚义说：“这倒谈不上。我坏了人的计谋倒不是因为我想帮你，而是听孙成器亲口说他想离开黄沙镇。”柴尚义没往下讲，他想借此立功晋位，没想到偷鸡不成，将姑父白白搭了进去。
李震岳不屑地问：“今日来我保安队有何指教？李某定当洗耳恭听。”
柴尚义并不客气，说：“李队长，我敬重你是一条汉子，有些话不妨跟你说，你虽出身乡绅之家，但幼年失怙，在这名利场却无依靠，这些都不要紧，如果连形势都看不清，最终只能被人当猴耍了。”
李震岳听柴尚义话里有话，便问道：“那又如何？”
柴尚义说：“李队长，你我出身相似，你想想，假如被人褫职，你将何去何从？”
柴尚义一句话击中了李震岳的软肋，李震岳很清楚自己的处境，他无财无产，倘若不当这个队长，他将形同乞丐，几年前，他曾有过这样一段深切的经历。
见李震岳不言语，柴尚义继续说：“新来这个吴老爷一心想着抗日，但据说与共党有着杀父之仇，他知道你的底细，对你并不那么信得过。而一门心思敛财的尤祺桦却处处与之掣肘。吴苓怀想拉着你与尤祺桦抗衡，却又不得不提防你，所以只拉走你的一个小队壮胆而已，这样不至于给人留下把柄，要不你说县城放着保安团，又有警察局，他都不用，却把你的一个保安小队放在政府院子里到处晃悠，明眼人一看都知道他吴苓怀拿你当钉耙，实质上是打尤祺桦的脸呢，尤祺桦对你还不得恨得牙痒痒？”
李震岳虽然觉得柴尚义分析得有些道理，但他脑子里一直在盘问着柴尚义的意图，于是故作茅塞顿开，拍着大腿骂道：“妈的，着了姓吴的道了，老子明天就将队伍拉回来。”
“不可，”柴尚义急忙说：“既然已经把尤祺桦得罪了，难道还想将吴苓怀再得罪一遍？”
李震岳故作不解地问：“以你高见，我就应该坐以待毙？”
“怎能叫坐以待毙？需早些找好靠山才好。”柴尚义神秘地说：“不瞒你说，我这次专门为此事而来。县党部杜振海书记长正欲整顿本党党务，提振县党部地位，如李队长应允，尚义即刻呈报杜书记长吸收李队长加入本党以效用。”
李震岳素闻县党部与县政府之间经常争权夺利，看来柴尚义是给杜振海当说客的，说道：“我一向对政事不感兴趣，当这保安队长纯粹是为了保境安民，守一方安宁。请转告杜书记长，他的好意震岳心领，他日定当登门拜谢。”
柴尚义不死心，又说了一大堆李震岳爱听的话，却被李震岳打断，只好悻悻的离去。
李震岳反复思忖着柴尚义的话，虽然他有着自己的小算盘，但是不可否认他对自己的处境是了如指掌的，吴苓怀确实在利用自己，也在暗中发展自己的实力。不知什么原因，李震岳从心底还是倾向于站在吴苓怀这一边。
鞠先生被放回来的当天，又让夏林带人以“通匪”的名义给抓了，鞠青松找着李震岳的时候，天已经黑定。李震岳想，鞠先生行医之人，在乡里是有些人望的，夏林也就是做做样子，谅他也不敢将鞠先生怎么样。鞠先生救过薛忠一命，怎么说也应该有所表示，于是便亲自修书一封，遣薛忠随同鞠青松找夏林说情。
鞠先生跟着薛忠子夜时分抵达保安队，鞠先生说他要当面答谢李队长。李震岳刚睡过一觉，只得起身见鞠先生。鞠先生人变得清瘦了许多，头发也花白了，似乎仓促间老了几岁。他将自己被王顺发掳上山的经过说了一遍，却看不出他有一丝的恐惧和不满，反而在话里话外流露着自己受到的“礼遇”。李震岳皱起了眉头，问道：“夏林说你通匪，你该真不会通匪吧？”
鞠先生“嗖”地从椅子上弹了起来，急忙说：“怎么会呢？‘通匪’可是要杀头的啊，我虽为行医之人，看过太多的生生死死，但也不想这样不明不白的被杀头。”
李震岳轻蔑地看了鞠先生一眼，心想，同为行医之人，这个鞠先生身上完全没有黄掌柜那种凛然之气。
见李震岳不说话，鞠先生悄声说：“既然王顺发一伙儿土匪不再在黄沙镇地面上作恶，依我看，李队长还是睁一只眼闭一只眼，井水不犯河水。”
李震岳知道这是王顺发的意思，托鞠先生来当说客。这段时间李震岳确实不想惹出节外之枝，他思索了片刻，有王顺发在，对夏林来说也是一颗钉子，未尝不是一件好事，便说道：“王顺发本是我手下的兄弟，我们无冤无仇的，只因他性子烈，才到今日这地步。”李震岳见鞠先生期待地看着自己，接着说道：“只不过不知道这是你的意思，还是……”接下来的话他没有说完，鞠先生赶紧接过话茬：“是王顺发的意思，当然是王顺发的意思。”
